温泉しかない大分県で化石が発見される。

アケボノゾウの足跡？　大分・姫島でくぼみ状化石見つかる

　大分県・姫島（姫島村）の海岸線にある地層から、日本固有の古代ゾウ「アケボノゾウ」の足跡
とみられる化石を京大大学院博士課程の北川博道さん（26）と地元の郷土史研究家、木野村孝一さん（63）が見つけた。

　付近では過去に歯の化石も見つかっているが、古代ゾウに詳しい滋賀県立琵琶湖博物館の
高橋啓一総括学芸員（52）は「アケボノゾウの足跡ならば九州で初めての発見」としている。

　化石は長さ約40センチ、幅約30センチ、深さ約５センチの３個の鮮明なくぼみ。
ほかにも複数のくぼみが周囲にあり、大型動物が歩き回った跡とみられる。
アケボノゾウが生息した約200万年前の地層とされる「丸石鼻層」にあり、
干潮時だけに近づける斜面で砂や石に埋まっていたという。

　島内ではシガゾウ（約100万〜70万年前）やナウマンゾウ（40万年〜２万年前）の
化石も見つかっており、木野村さんは「陸続きだった時代の姫島がゾウの『楽園』
だったことの証し。古代ゾウの島としての観光振興も期待できるのではないか」としている。

http://www.nikkei.co.jp/news/shakai/20091202STXKA008129112009.html