ネコ好きにはたまらない猫だらけの島「田代島」　 犬は入島禁止

猫パワーで“離島おこし”

　猫で島おこし−。約７０人の住民より多い約１００匹の猫が暮らす宮城県石巻市の離島
「田代島」で、メディアに“猫の島”と紹介されたのをきっかけに観光客が増加。住民らは
猫の写真コンテストを開催するなどして魅力をアピールし、平均年齢７１歳を超す
限界集落の活性化につなげたい狙いだ。

　石巻港からフェリーで約１時間の田代島の主な産業は漁業。高台には大漁祈願の
「猫神社」があり、住民は昔から猫を“神様”として大切にしてきた。天敵の犬を飼う家は
一軒もなく、犬を連れた入島も原則禁止にする徹底ぶりだ。

　島が注目されたのは２月ごろ、猫が集う様子がテレビや雑誌で紹介されて以来。
「たれ耳ジャック」と名付けた猫を登場させ、田代島を紹介するブログへのアクセス数は
約３０万件に達する人気で、島の猫を特集したＤＶＤや写真集も発売された。

　「国内客の増加はもちろん、海外からも観光客が来るようになった」。ブログを運営する
民宿「はま屋」の主人、浜温さん（５０）は「猫パワー」に目を細める。今年のゴールデン
ウイークには昨年の２倍以上の約１０００人が島を訪れた。１０月に横浜市から夫婦で
訪れた鈴木紹平さん（３６）は「猫が大好き。デジカメが電池切れになるまで撮った」と満足げ。

　「一過性のブームで終わらせず、島全体の収益増につなげたい」と浜さんらは昨年から
「田代島にゃんフォトコンテスト」を開催、今年の応募者は昨年より約２０％増えた。
最優秀賞の「金猫大賞」に輝いた台湾人の女性観光客には副賞として島の名産、
生ガキやアワビなどを贈呈。浜さんは「昨年より写真のレベルも上がった」と定着に自信をのぞかせる。

http://sankei.jp.msn.com/life/trend/091117/trd0911171054003-n1.htm
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