朝鮮半島の陸地部分の最南端と最東端はどこ？　韓国国土地理院「分かりません」

　「韓国の国土の先端がどこかについて、政府は正確に認識していない」。このような言葉を聞いても、
誰もが「まさか」と思って信じようとはしないだろう。しかし実際のところ、大韓民国政府は韓半島（朝鮮
半島）の島を除く陸地部分の最南端と最東端の地名について、正確に把握していない。

　初日の出を見られる場所について取材を行ったところ、慶尚北道浦項市のホミ岬と石屏里がそれぞれ
「自分たちがそうだ」と主張しているのが分かった。そのため政府の地理情報サービスを提供している国
土地理情報院（以下、国土地理院）に問い合わせたところ、「はっきりしない」という回答が寄せられた。
ついでに国土の最南端と最東端の地名、緯度、経度についても尋ねてみたところ、国土地理院の関係
者は「口頭でなら教えることはできるが、文書では難しい」と答えた。

　それでも説得して何とか電子メールで回答を受け取った。その内容はこうだ。「5万分の1尺度の地図で
緯度と経度を調べたもので、国土地理院の公式的な立場とは異なる」というものだった。なお、国土地理
院のホームページでも同じような説明が掲載されている。

　到底納得できなかったため、このような説明が行われる事情について再び問い合わせてみた。国土地
理院は「実測を行って地図を作成したわけではなく、航空写真を基に地図を作成したため、少なくとも50
メートルほどの誤差が生じる」ということだった。つまり政府機関も公式には確認できていないという、一種
の「良心宣言」となったわけだ。

　国土に対するこの種の基本情報を提供するのは、最も基本的な政府の行政サービスであり、国民の
自尊心にかかわる問題だ。もし日本が独島（竹島）周辺の海底探査を行うにあたり、韓国側が独島の位
置情報を正確に把握していないとすれば、いかに衝撃的なことだろう。

　「もしかすると、独島の座標も正確に知らないのではないか」と心配になって聞いてみた。国土地理院
の関係者は「独島は非常に重要なため、現地で直接測量した」と回答した。「良かった」と胸をなで下ろ
すと同時に、「これが先進国を目指す、建国60年を迎える大韓民国の実情か」という思いが交錯した。
http://www.chosunonline.com/article/20090112000042