新潟県知事「新潟は日本のフランス。ドーバー海峡と佐渡海峡の最狭部の距離も同じだし」

★にいがた発・ワールドニュース：新潟はフランス！？　／新潟

　＜ＷＯＲＬＤ　ＮＥＷＳ＞

　「新潟は日本のフランスなんですよ」

　先月行った泉田裕彦知事へのインタビューでの知事の言葉。
　びっくりした。というのも、実は私も以前からそう思っていたからだ。
　新潟の地図を眺めていて、本土側と佐渡島の位置関係は、フランスと英国に似ているなぁ、と感じていた。
　フランスは芸術の都パリのイメージが強いが、食料自給率１３０％（０２年）の農業国でもある。アルプス山脈には
冬季五輪が開催されたアルベールビルなどがあり、ウインタースポーツが盛ん。新潟も稲作を中心とする全国屈指
の農業県で、湯沢、苗場など有名なスキー場を持つ。
　そしてフランスと英国の間のドーバー海峡最狭部と、新潟県本土側と佐渡島間の佐渡海峡の最狭部の距離は
ともに３４キロ。ほぼ同じなのだ。
　気候も似ている、と言えないこともない。
　理科年表の「世界の観測地点一覧表」にあるフランスのブールジュ（１９７１〜９５年の平均）と新潟市（０３年）を
比較すると、年平均気温はブールジュが１０・９度、新潟市は１３・８度。ブールジュの月平均気温が一番低いのは
１月で４・０度、最も高いのは７月の１９・０度。新潟市は最低が１月の２・３度、最高が８月の２４・９度。
　もちろん、規模は全然違う。フランスの面積は新潟県の約４５倍、人口は約２５倍。英国も面積が佐渡の２８５倍、
人口は８８５倍。フランスには地中海に面したニース、カンヌなどのリゾート地があるが、新潟県の南は山に囲まれた
長野県だ。
　フランス、英国と新潟県の形も、相当デフォルメしないと似てこないことも事実。でも、文化も歴史も違うヨーロッパ
の有力国と新潟県に、いくつか類似点があることだけでも面白い。

　新潟県のイメージはこれまで、「首都圏からの目」で語られることが多かった。でも、「日本のフランス」というキャッチ
フレーズを掲げると、別の新潟県が見えてくるような気がする。（新潟支局長、柴田朗）＝毎週月曜に掲載

毎日新聞　2007年2月12日
http://www.mainichi-msn.co.jp/chihou/niigata/news/20070212ddlk15070135000c.html