御崎の兄6

1の宿のオヤジだ。
このたびは1がこんな馬鹿な板を立ててしまって申し訳ない。俺からも深くお詫びする。
でもアイツも可哀想な奴なんだ。
アイツは元々ウチの宿でも腕利きの冒険者でなあ。
どんな依頼でも確実にこなして、そりゃ俺も鼻が高かったものさ。
おまけに仲間思いのいい奴で，酒盛りの日には陽気に笑い合っていたんだよ。
俺も，アイツの仲間も、俺の娘もみんなアイツの事が好きだったんだ。
･･けれどあの依頼から戻ってきてからすっかり変わっちまったよ。
一度入ったら出られないと言われるあの闇の塔に行って、帰ってきた時にはアイツはもうアイツじゃなかった。
余程怖い奴に遭ったんだろうなあ。アイツの仲間は誰一人として帰ってこなかったのだから。
あれからというもの，宿の金を盗んだり、探索を依頼された宝物を金に替えたりなんてのは序の口だ。
依頼先で女を拾ってきてウチに連れ込んだ事もあった。ウチはそういう宿じゃねえ。
宿の中でアホみたいな魔法をぶっ放した事もあった。ウチを潰す気か。
しまいにはこの俺をいきなり殺そうとさえした。･･要するに頭のネジが全部抜け落ちちゃったのさ。
けれどもう心配はいらねえ。娘を襲おうとした時点で，もう俺には決心がついた。
アイツもきっと苦しんでるに違いないんだ。
誰か俺を殺してくれ，俺を殺してくれ，そんな叫びが俺にははっきりと聞こえて来るんだよ。
･･ノイローゼになってるわけじゃねえぞ。
今回は皆さんにも迷惑をかけちまって本当に申し訳ないが、あと少しだけ我慢してもらいたい。
明日、俺がカタをつけるから。
それが、俺のせめてもの責任ってやつだ。