夜闌　香焚き、天を夢む

ここではない世界、今ではない時代
広大なる中つ国の物語

中つ国は、高度な文明と強大な軍事力をもって、
世界の中心にあり続けました
周辺の小さな国々は、使節を送って貢物を納め、
中つ国にその統治を認められるような有様でした

しかし万物は流転し、大河の流れも変わるもの
悠久の時を経ても変わらないのは、風と光と影だけなのです
中つ国の皇帝は威信を失い、その権力もまた、長い泰平と引き換えに形骸化しておりました
皇帝が持つべき力は、権臣と側近とによって弄ばれ、
両者は激しく相争い、京師から離れた地方の群雄もこれに加わって、
血で血を洗う争いの時代が始まろうとしておりました

天下は合すること久しければ必ず乱れ、乱れること久しければ必ず合すると古人の言にもありますが、
再び中つ国を平らかにし、文治を齎すは、はてさて、誰になるのやら……

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このスレは、仮想中国史なりきりスレです
皇帝、士大夫、武官、隠者など、どんな身分でも参加することができます
中央、ならびに地方官制は魏（三国時代）に準拠します

（ふわり、ふわり、沈香の煙）
（深更、男はひとり庭へ出て、四阿に腰を下ろしていた）
（庭は月の景に映えて、白と黒に分かれたさまは幽玄の境地）
（四阿は、ちょうど銀色の光が溜まった場所にあった）
（男はそこで香を焚く）
（その煙は冬の寒く、高く、どこまでも遠い空に立ち上る）
…貴女は、もう、おられぬ。
朕の目の前から消えてしまわれた、大切な御方よ。
朕は、また貴女に逢いたい。
貴女の話が聞きたい。貴女の笑顔が見たい。
もう、長いこと待った。
貴女に再び逢える日を、夢みてやまぬ。
朕が朕であることができるのは、今だけだ。
こうして一人、思いに耽る、今だけ、なのだ。

（皇帝の腰に佩いた翠玉、白玉がちらりと光る）
（月光の杯に酒を注ぎ、傾けると）
…アア、寒い。
杯中を満たす酒の、朕にだけは、冷たく凍みることよ。
────ッ！！
（名を叫んだその声は、満天の星空にすっと吸い込まれていった）
（空には、星座の舟がどんぶらり）
（天界では宴が催されているだろうか）

【姓】白
【名】牡丹
【字】霜葉
【身分】皇帝
【品階】----
【官職】----
【国号】呉
【京師】徐州、広陵

（月の�Cらかな景のもと、星の祭りの賑わいのもと）
（庭はしん、と、どこまでも静かである）
（思い人との思い出を、ひとつひとつ空に放して数えれば、もの狂おしい）
（寝ようと思って、閨中に引き返す）
（寝返りをうって、落ち着くことができない）
ああ、眠れない。
身のうちに百怪が巣食い、心が乱されてしまうようだ。
琴でも弾じよう。
あの曲を……

すう……

（そこまで言ったところで、眠りに落ちる）
（夢幻のうちに、皇帝はやはり深更、閨中にいて、鳴琴を抱いている）
（清風がさっと、衿を吹く）
（皇帝は琴を弾ずる）

崑山玉砕鳳凰叫　芙蓉露泣香蘭笑

（琴を置いて、庭へ出る）
（庭は花吹雪、白く輝く小さな花びらが舞っていて）
（四阿には、信じられぬ、星座の舟が、ことり）
これは、夢なのか？
それとも、現なのか？

──同じことよ
──夢と現は繋がっているから
（あの人が昔言った言葉が耳をよぎる）

アア、凄い。
宙から眺め下ろす景色は、斯くも美しいのだな！
宮殿があんなに小さいぞ！
これが間近で見る天の川か！
んん、あそこに屋敷が見える。
天人が住まうているのか？

（天の屋敷まで、あと少し、あと少し）
（そこではっと目が覚め、現に引き戻されてしまう）
（まだまだ、夜はたけなわ）
（遠くで、からすが鳴く声がした）

【幽州　北平城】
ふう、今日も晴れ渡っておるのう
（空を見上げほのぼのとしている）

ところで公孫サン、鳥桓の様子はどうじゃ？

公孫サン「ははっ、活発な動きを見せておりますが、今のところは我々に友好的のようです。」

そうかそうか
平和は良いのう
さてこの世をうまく生きるための策でも講じるかの

【姓】劉
【名】雷
【字】雹蔡
【身分】幽州牧
【品階】わからない
【官職】幽州牧
【国号】-----
【京師】-----

南方に呉という帝国ができたか
予らも遅れてはおれぬな
（厳しい表情になり、唇をかみ締める）

だが予はまだ兵を動かせん
農夫たちがせっせと働いてくれておるしな
仕方あるまい
おい、酒をもってこい

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜
うむご苦労
こうして夜景を眺めながら酒をのむのも粋なものだ
（フフッと怪しげに笑う）

さて、そろそろ寝るとするか
（なにか満足げに寝床に入る）

>>5-7
【ごめんなさい、呉はまがりなりにも長く続いた統一帝国ということでお願いいたします】
【支配力も権威も喪失しているし、擾乱一歩手前なので、幽州牧のまま自立しても大丈夫です】
【そうそう、州牧は四品官です】

ん、ん……
（宮殿の裏手には、古い木が聳えている）
（皇帝はその太い枝の股に腰を下ろしていた）
（木肌はなめらかで、静かな生の鼓動が感じられ）
（風がそよぐと、さらさらと鳴る葉摺れの音が心地よい）
人の中に居ると、己が身が脆く、儚く、
すぐにも消えてしまいそうな心地さえするというのに、
自然の中に居ると、寂しくないものだ。
ああ、あたたかだな。
春の息吹がよせて、峨眉山のふもとの氷が解けるように、
惆悵がすっと消えてゆくのだ。

（遠くのほうでかすかに、陛下、陛下、と叫ぶ声が聞こえる）
ふふ、大慌てで探しておるな？
まったく、あとで叱責されるな。
（目を再び空に向ける）
（ゆったりと流れる雲を眺め、心を悠か千里の彼方に遊戯させる）
（白明珠の杯にとくとくっと酒を注ぎ、つつ、と唇を濡らす）
（こくり、こくり、喉に流し込む透明の液体は、体の芯をじわりと暖めて）
（どれぐらい、じっとしていただろうか）

さて、そろそろ…
（皇帝の顔が青ざめる）
（彼は、もっとも単純、かつ最大の問題に気づいてしまった）


　降　り　ら　れ　な　い

>>8
なんだ？降りられんのか？何なら手を貸してやるぜ

【姓】楊
【名】林
【字】
【身分】盗賊
【品階】
【官職】
【国号】
【京師】

>>9
た、頼むっ…
（その男の堂々たる佇まいは、まさしく絵に描いたような好漢である）
（つまりは、宮中、まして禁裏に出入りする人間には見えないが、
助けてくれるのなら誰でもよかった）
（また、日頃そのような人物像に憧れ、交わりを持ちたいと願っていた節もあった）
情けないことだよ、木を眺めていたら無性に登りたくなって、
後先考えず、この有様だ……。

（男に身を委ね、身を縮み込ませている姿は、なんとも形無しだ）
それにしても、よくここに入って来られたなぁ。
そのお蔭で助りました。ありがとう、ありがとう。

そう、ところで、名前、何と言うんだ。
外から来たんだろう？
しばらく、ゆっくりしていってくれないか。

>>11
飛び降りろ、なぁにちゃんと受け止めてやるよ
早くしないと消えちゃうよ？
何かあんたの配下がこの辺りをうろちょろしてるしね

>>12
このいじわるめ、ええい、信じるぞっ！！
（男の立つ位置を測り、ひと思いに飛び降りる）
（非常に臆病な性質だが、思い切りは良いのである）

（目の前の眺めが、流れるように形を失う）
（耳に風を感じ、体にきゅうと寒気を感じながら、目は閉じずに見開いていて）

名を名乗る事はできん
ゆっくりもして居られないのさぁコッチはね

>>13
ほいっと！あんた意外に重いな！
後、あんたの配下が近くまで来てるから俺は消える

>>14-15
いよっとっ！！
うう、すまんすまん。

もう去られるとは残念だ！
ただ、君と会うたことは忘れまい。
忘れたとしても、体は覚えているからね。
すでにして、縁が生まれてしまったのだから！

君がいかなる用事でここへ来たにしろ、
今日の出会いを嬉しく思うよ。
いい刺激だったし、それに、
人との出会いを含め、この世に偶然などない、
すべては必然だと、ある人が言った言葉を信じているからね。

（さっきまで男がいた場所には、かすかな風が通るばかり）
（そこを一瞥すると、駆け寄ってくる臣下に顔を向ける。小言を聞かされるために）
（延々続く叱責を右の耳から左の耳に受け流しながら、白牡丹は流れの盗賊のことを考えていた）

やれやれ…皇帝の屋敷に盗みに行って、皇帝を助ける羽目になるとは俺もまだまだ青いね…
しかしあの皇帝、随分長い時間呆けていたが何か考え事でもあったんかね

　ぱちり　ぱちり
（一人の宦官を相手に碁を打つ）
（何度打っても、この宦官からは一勝もとれぬ）
（一度だけ、勝ちの目が見えたことがあった）
（宦官の心中の狼狽を内心で喜び、一気呵成に攻め立てた）
（と、わずかに生じた隙を衝かれ、鮮やかに逆転された）
（それ以来、一度も勝てぬ）
（もはや、問われるべきは、どのように負けるか、ということになっている）
（宦官は微笑んで、陛下は集中力が続かない、それが敗因だと言う）
（確かにそうであろう）
また負けてしまった。
まったく、頭が回らなくなるものだよ。
さて、もうさがってよい、ありがとう。

（手持ち無沙汰の時間は、長く感じるものだ）
（一人庭へ出て、四阿に腰掛ける）
（今日はとある女官と待ち合わせをしている）
（いつもより念入りにお洒落をした。もう来る、もう来る…）
（ところが、来たのは女官ではなく、宦官だった）
（例の女官は、生理痛が激しく動けないと言っているが、いかがするかと問われた）
それでは、逢うても楽しくはなるまい。
見舞いの手紙を書こう。渡しておきなさい。

ああ、まったく、約束がふいになると、気持ちが塞いでしまう。
しっかりしろ、遊びの積もりだったではないか。
（しばらくは腰を上げる気にもなれず、俯いていたが、心を励まして気晴らしをすることにした）
（広陵の名山、城の北に聳える蜀岡に遊ぶのだ）
（青蓋が宮門を出て、しばらくした後、その主は山上にいた）

（皇帝は、能く長嘯した）
（太古の事情と精神を養い、気を導いて、悠か遠くまで届かせる）
（蜀岡からの眺めを見下ろしたとき、嘯かずにはいられなくなった）
（鸞鳳の鳴き声のような声が山あいに響き渡る）
（長嘯のあとには、いっそう静寂が際立つ）
（どこか遠くで、鳥が羽ばたいた）
（もう一度、深く息を吸い、嘯く）
（心のうちに、ずしん、と音が響いた）

朕は天子だ。天子は、天にはなれぬ。
風景山河と一体にもなれぬ。
孤独だ、なによりも孤独だ。
ああ、肉体いう重い枷から逃れ、山間からこの美わしい広陵の里を吹きぬける
風になることができたら、どんなに素晴らしいか！

だが、この孤独こそ天命なのかもしれぬ。
孤独なれば、人を慈しむ情も生まれ、苦しんでいる者の心を察することができるのだ。
朕は、まだ若い。
大成するのは、まだ、先になるかもしれぬ。
今は、そのための備えをする時期なのだろう。
わかってはいる、わかってはいるが───

（三度たて続けに、思いのたけを長嘯に乗せ、やがて車駕に向かう）

――宮中――

廷臣「お聞きになられましたかな、中書侍郎殿」
　 　 「陛下がまたも戯れで姿をくらまされたとか」
　 　 「こうも毎日のように問題を起こされては宦官どもも気の休まる暇がないでしょうなあ」

ほう、陛下が・・・
今日はどこにいらっしゃったのかな？

廷臣「中書侍郎殿は禁裏の裏手、そのずっと端のほうに桑の巨木がひっそりと佇んでいるのはご存知かな？」
　 　 「・・・いや、知らずともそこにその桑の巨木があるという事実に変わりはないのだが」
　 　 「その巨木の股に陛下はお座りになられたまま数刻を過ごされたそうな」

陛下もなかなか風流なご趣味をお持ちのようだな
今日のような日は陛下でなくとも執務を忘れ夢心地を味わいたいものよ
しかしその数刻のあいだ、宦官たちがどのような心持ちであったかに思いを馳せれば・・・
ふふふ、悪意なき純心のもたらす災禍のなんと恐ろしいことか

廷臣「それだけではないぞ、中書侍郎殿」
　 　 「宦官から後で聞いたのだが、陛下は宮中の者とは思えぬ下賤な男に声をかけられていたとか」
　 　 「もしその者が刺客であったならば・・・ああ、恐ろしいことじゃ」

それは由々しき事態だな、近衛兵はいったい何をしておったのか
早急に警備の増強を検討しなくては・・・

【姓】左
【名】光
【字】匡輝
【身分】官吏
【品階】四品官
【官職】中書侍郎
【出身】隴西郡

>>20-21
（洗練された所作で、回廊を進むのは左光、字は匡輝）
（宮中の作法で足早にすり足をしていても、備えた威儀は失われない）
（宮中に入って頭角を現し、着実に地歩を固めた彼は、すでに副宰相たる中書侍郎）
（皇帝も、政務を彼に諮ることが多かった）

（蜀岡の遊びから戻り、遠目に左匡輝を認める）
（左手をメガホンのように口の横に当て、よく通る声で呼びかける）
よう、中書侍郎！
良いところで会うたわ！

（宦官を尻目に、彼のほうへ走って向かう）
（闊達さを咎められても、それはもう染み付いている癖のようである）
うららかな日というのに、渋い顔をしているな？
まあよい、そろそろ歳末だ。
新年になれば、祝賀と大赦の詔を発さねばならぬ。
それに、恒例の大宴のため、百官を京師に集める詔もだ。
今回は起草を卿に頼みたいのだ。

はは、まったく、歳末は忙しいものだな。
朕は何もしないが、周りはみな慌しい雰囲気だ。
息がつまりそうで、今もあの蜀岡に逃げていたところなのだ。

いよいよ年末が近づいてきたか
（険しい顔でつぶやく）
呉の皇帝陛下は息災かのう
もっとも我々が地方自治に励んでいることもしらんだろうがな
（ククッとあきれたように笑う）

劉虞ッ！！！

劉虞「ははっ！」

おぬしにちとやってもらわなければならん事がある

劉虞「なんでしょうか？」

それはのう
皇帝陛下に祝賀の書をしたためねばならんので
その文面を頼みたい
（送る必要などないかのう、と冗談を言い場を和ませる）
劉虞「ははっ」

>>23
（諸兄は、地図を眺めたことがおありだろうか）
（記された絵図と文字から、まだ見ぬ遠い地を想像する）
（すると、なにやら好奇心と冒険心が刺激される）
（ある日皇帝は、まさにそのような暇つぶしをしていた）

この十三州を中華といっても、
なかなか実感のできぬことだ。
朕は、京師から外に出ることすら、稀なのだから。

こと西方、北方のことなど、物語のようにして聞いたもの。
砂塵の立つ荒涼とした大地。
秋、黒雲が城を圧し、城はまさに砕けようとする。
将士たちの甲の光は日にきらめき、金色の鱗が開いたようだ……。
角笛の音が天に、秋空の中に、響き渡り、
城壁の上の真紅の血潮は、夜になれば紫に凝固し、
半ば巻かれた赤い旗は、寂しく垂れる……。
霜が厚く、太鼓の音は、寒々として冴えない。
将軍は、玉竜の剣を引ッ提げて、護るべきもののために死ぬ……。

（目を閉じて、辺境の過酷な戦場を思い描く）
（今、彼処の有り様は？）
（彼は、遠くのことを何も知らない）
（わずかに北から吹く風が、建物に当たる音がした）

男は空を見上げていた
季節は冬、身に染みるような寒さ
キラリキラリと星が光っている
星とは誠に不思議なものだ
同じ位置できらめく物もあれば箒のように流れる物もある
古書にあるのみで私は見たことがないが
極稀に昼でも見えるほど輝くものもあるという
その不思議さ故に古くから信仰を集めたのだろう

「今日もまた寒いのう」
「そうですな」
「しかし冬の星というのもいいものだ
夏の星は華やかでそれはそれでいいが
冬の星は落ち着きがある」

男はふっと月を見る
しかしその月はいつもとは違っていた

「つ、月が欠けておりまする…」
「おかしい、今日は満月のはずだ」
「なんと…凶兆でありましょうか」
「古くより月は女性の象徴とされている、何かあったのやもしれん」
「いますぐ陛下に上奏いたしましょう」
「ああ」

【姓】陰
【名】照
【字】伯曜
【身分】官吏
【品階】五品官
【官職】太史令
【出身】南郡

>>25-26
（ある日のこと）
（太史局からの上奏。社稷の重大事）
（今日が、太史令陰照の謁見の日である）
（皇帝は玉座に座し、時を待つ）
（と、目の前がゆらりと歪み、意識が遠のく）

ここは、何処だ。
ああ、とても清浄な波動だ。
綺麗な場所なのだ。
それにしても、何も見えない。
花が咲いていても良いのにな。

（そう思う先から、水仙の花がぽっ、ぽっと地面から生える）
（次に清水の流れが、涼やかな風が、木々の連なる景色が、宙には満天の星空と満月が）
（瞬く間に、神界かと思うばかりの幽玄の世界が広がる）
（胸が満たされて、夢心地で歩く）
（水仙がひそひそと、聞き取れないほど小さな声で、おしゃべりをしている）
（清水の流れはさやさやと、銀色の音色を奏でる）

アア、朕は生きているのか、
それとも死んでしまったのか、そんなことは、もうどうでもよい。
ただここにいることが、仕合せだ。
んん、気持ちよい。
仕合せだ……。

（ふと、彼は気付いてしまった）
（空間が割れ、彼は落ちた）
（まっさかさまに）

うわぁぁぁああっ！

（気付くと、陰伯曜が心配そうな顔で覗き込んでいた）

ああ、伯曜。
朕はまた夢を見ていたのか。
どれぐらい、いや、良い。
そう、上奏であったな？
聞かせてくれ。
早う、早う……。

【参考地図】
http://dl6.getuploader.com/g/6|tukau/76/map_gb.gif

【官制参考】
http://ato.s1.xrea.com/shiryou/kansyoku/

こいつら歴難が遊び場とでも思ってんのか

上奏、何度やっても慣れないものだ
百官公卿の見守る中ものを述べる
形式的なものに過ぎないのに

周りを見回す
目に入ったのは中書侍郎の左匡輝であった
おそらくこの上奏も彼が陛下に伝えるのだろう
そう考えるとこんな儀式的なことが馬鹿々々しく思える
そんな自分の身分さえ否定するようなことを考えつつも上奏文を読み上げた

今夜は満月にも関わらず月が欠けていること
そして月は女性の象徴であること

そこまで読み上げてふと自分の姓について考えた
陰、つまり月のことである
自分に何か不幸があるのではないか
いや、家族に何かあるのかめしれない

上奏を終えたとき男は不安にかられていた

>>22
（冬である）
（だが温暖な広陵ではその季節をあまり実感はできない）
（ましてはるか西の果て、厳寒の隴西に生まれた彼にとって広陵の冬は冬とは言わない）

（あたたかだな・・・）
（そう思った刹那、あまり喜ばしからぬ声が耳に届いた）

「よう、中書侍郎！良いところで会うたわ！」

（心の中で二度ほど舌打ちする）
（しかしそれは外には出さない）
（もしその内心を表情に出せば、それは今の地位、名誉を捨てることに繋がる）
（つとめて威儀を正し、咳払いをひとつしてから声の主を真っ直ぐに見据える）

・・・陛下、ご機嫌麗しゅうございます
渋い顔と仰られますが、これは生来のものでありますゆえ如何ともし難いものでありますな
さて、詔の起草の件ですな？
新年までそう時間もありませぬゆえ、早速仕事にかかりたいと思います
それではこれで失礼いたしますぞ・・・

（内心冷や汗をかいていた）
（隠していたはずのわずかな嫌悪が顔に染み出していたようだ）
（皇帝との会話を急いで切り上げたのも焦りからであった）

（彼は決して皇帝を根っから嫌悪しているわけではない）
（ただ、彼が幼き頃から宮中に入りこの地位を手に入れるまで、行動や思考の規準は儒であった）
（儒において皇帝は君子そのものであり、そしてすべての君子の手本となるべき徳高き存在である）
（そのような存在であるべき皇帝がまるで子供のようにはしゃぎ回るのは彼にとって許せなかったのだ）

ふふっ
（細い眉を上げてみせる様子は、いかにも才気を感じさせる）
（言い方を変えれば、憎らしくさえあろう）

よし、期待しているぞ。
この手の文章は、卿に任せれば間違いない。

まったく……
本来は、おめでとうと言えば済むものをな。
実のない修辞を並び立て、墨を無為にすり減らし、
仰々しい宴を催さねばならぬとは困ったこと。
笑えることに、本当は誰も宴なぞ望んでおるまいというに、
それでもやらなければならぬのだ！

さて、もう行けい。
暮れも差し迫っていよう。

（からからと笑って手を振り、退去を促す）
（皇帝は、鈍感ではない）
（むしろ、人の心の機敏を誰よりも敏感に読み取った）
（その上で、自由闊達に振舞っているのだ）
（それは、硬直した儒や宮廷に対する反発からくるものであった）

人の中は、煩わしいな。
宴の席では、群臣が心にもないことを
恥知らずにも滔滔とまくしたてるのだ。

ならば、朕は、天子として、
おまえ達が忘却の彼方に追いやってしまった
真心からの祝いを、示してやろう。

【姓】蔡
【名】興
【字】昂成
【身分】太守
【品階】わからない
【官職】零陵太守
【出身】零陵郡

（零陵は冬ではあるのだが北方よりはまだましで比較的温暖であった）

酒はいつ飲んでもうまいのう
しかしいたって平和じゃのう
ここ数十年戦乱が訪れてないのも都の方々のおかげじゃな
（唇を濡らすように勿体つけてのむ）

いつかは皇帝陛下と杯を交わしてみたいものじゃ
（都のある方角を向きしみじみとつぶやく）

さて、そろそろ祝賀状を書かねばならぬな
こういうものはわしは苦手なんじゃがのう・・・

まあよいそのようなもの酒を飲んでいれば思いつくわ！
（フハハハハハと豪快に笑いながら酒をのみ続けた）

【姓】袁
【名】直
【字】楊豊
【身分】太守
【品階】
【官職】弘農太守
【出身】弘農郡

ククッ
昔は都にも近く栄えた弘農がここまで廃れるとはな・・・
（少年時代を懐かしむ）

都の皇帝陛下は大赦の詔やらで忙しいとか・・・
わしも祝賀に都に向かわねばならなくなるか

フ、フハハハハハ
そろそろ鼎の軽重を問うものが出てくるであろうな・・・
（裏に何かあるように上機嫌でさけをのみ始めた）

財政を整えるのが先だろうな
予が太守になったからにはな
（いかにも秘策があるかのように余裕な表情をうかべる）

とりあえずは有能な人材を多く召抱え、無能なものは解雇しろ
そのための試験を実施するのだ
もちろん現役の文官にもな

そして武官にも戦いあってもらい人数を減らす
ただ兵士は絶対に減らすなよ
武官、文官を有能なもの等を残し無能な奴は解雇
これで人件費は削減できるはずじゃ
（予は弘農をうまく収め勢力を拡大して見せるわ！）

【祭祀】

（年末に皇帝が担う大役）
（それは、先祖や衆神への祭祀を行い、合わせて豊作を祈念することであった）
（常日頃、臣下を困惑させてばかりの皇帝）
（さぞや不安を与えることと思うが、意外にも白牡丹はこれらの役を精密にこなした）
（というのも、彼が軽視するのは形式主義や実のない道徳であり、
　本来の天子の役目を果たすことには、非常に熱心だったのである）
（それは、彼が天子という身の上を悩み、考え、独自の信念を養ったからであろう）

さっ
（百官の見守る中、祭壇に歩み、礼を取って目を閉じる）

過年了。
万事如意。四季平安。出入平安。人人平安。
これ、天下の万民を代表し、謝すところなり。
占い定めたこのめでたき日に、謹んで天帝を、四海にいまします神々を、
わが祖をお祭りし奉るなり。

（帯剣し、佩玉を腰につけた巫女が登場し、さっと歩を進めれば、佩玉は涼しく鳴り響く）
（巫女は神座につく。片手に芳り草の枝を持ち、その前に飲食物が供えられる）

今、芳りの供えは整えられた。
ああ、天の神々よ、お聞き届けくださいますことを。

……。

（皇帝は、心から、祈念した）
（見せ掛けではない）
（ふと、そのとき、祭壇に清浄な風が一すじ吹いた）
（その風にあたった者は、それぞれに楽しい思い、嬉しい思い、清らかな思いを胸に湧き立たせ、
　邪な心を持った者でさえも、ほんの一時、むかしは抱いていた青雲の志を思い出した）

【祭祀】

（年末に皇帝が担う大役）
（それは、先祖や衆神への祭祀を行い、合わせて豊作を祈念することであった）
（常日頃、臣下を困惑させてばかりの皇帝）
（さぞや不安を与えることと思うが、意外にも白牡丹はこれらの役を精密にこなした）
（というのも、彼が軽視するのは形式主義や実のない道徳であり、
　本来の天子の役目を果たすことには、非常に熱心だったのである）
（それは、彼が天子という身の上を悩み、考え、独自の信念を養ったからであろう）

さっ
（百官の見守る中、祭壇に歩み、礼を取って目を閉じる）

過年了。
万事如意。四季平安。出入平安。人人平安。
これ、天下の万民を代表し、謝すところなり。
占い定めたこのめでたき日に、謹んで天帝を、四海にいまします神々を、
わが祖をお祭りし奉るなり。
（帯剣し、佩玉を腰につけた巫女が登場し、さっと歩を進めれば、佩玉は涼しく鳴り響く）
（巫女は神座につく。片手に芳り草の枝を持ち、その前に飲食物が供えられる）

今、芳りの供えは整えられた。
ああ、天の神々よ、お聞き届けくださいますことを。

……。

（皇帝は、心から、祈念した）
（見せ掛けではない）
（ふと、そのとき、祭壇に清浄な風が一すじ吹いた）
（その風にあたった者は、それぞれに楽しい思い、嬉しい思い、清らかな思いを胸に湧き立たせ、
　邪な心を持った者でさえも、ほんの一時、むかしは抱いていた青雲の志を思い出した）

（祭祀を終え、祭壇から降りる）
（階下では、百官が礼を取って拝跪している）
（ふと、振り向けば、玉鉤にも似た欠けた月が玲玲として──）

今は、夜だったろうか。
（確かに早朝だったはずだが、と訝り首を傾げる）
（再び下に目を向ければ、階段は深淵まで長く遠く続いている）
（その極みは暗澹とした闇に消えて、見ることができない）
（躯の芯まで凍えるような風が吹き上げる）
（階段が崩れ、そして──）

ここは、閨房か？
それでは、夢だったのか？
（宦官が進み出て、祭祀の後、いきなり倒れたのだという）
一杯、水を。
（そう言って溜息をつく）
（了、と応えて扉に向かった宦官の姿は、振り向けば霞のようにもうない）

（窓枠を隔てて、ぼんやりと庭の景色が浮かんでいた）
（蝶は栩栩然として、白い花から池の睡蓮へ、橋の欄干へ、
　志に適うように舞い飛ぶ）
（白く輝く花吹雪は翩々として絶えず、甘い芳香が漂ってくる）
（冬だというのに、である）

それでは、これも夢、なのか。
（手を伸ばそうとするが、体が動かない）
（頭の先から足の先まで、疲れと痛みが支配している）
（白く輝く蝶が、目の前で羽ばたく）
（光の粉のような鱗粉が、室を白明に照らす）
（意識が遠のき、瞼が閉じられる）

んん？
（再び瞼を開くと、紫衣の老人が微笑み、手招く）
（皇帝は彼について千里の野を越え、幾重にも連なる山脈を越え、大河の源にまでたどり着く）
（そこには、草庵が結ばれており、老人は何も言わず、入れ、と手で示す）
（その日から、老人は皇帝に琴を教えた）
（皇帝は一年で以前の自らの演奏を忘れ、三年で以前の師の演奏を忘れた）

（どれだけ時が経ったかわからない）
（ある日、皇帝は庭へ出て、孤独の寂しさを詩に表して吟じた）
（師は何も言わず、琴をとって短い旋律を吟じた）
（すると、夕陽の色は哀れに木々や大地を染め上げ、風は蕭々として胸を打つように歌い、
　一羽のゴイサギが飛び立ち、たった一声鳴いた）
（その情景は、皇帝が詠んだ詩を遥かに越えて素晴らしく、皇帝は自らの未熟を恥じた）

（また、多くの時間が流れた）
（皇帝が琴に熟達すると、老人は琵琶を教えた）
（来る日も来る日も修練である）
（帰郷の念に胸は張り裂け、逃走を試みるも、遠くで師が奏でる楽の音が聞こえると、
　たちまちにその思いは失せ、草庵に戻った）
（束縛に倦み、心昂ぶって寝入った師を打ち殺そうとするも、
　師が薄目を開いて微笑むと、涙を流して武器を捨て、許しを請うのであった）

（そうして、また多くの時間が流れた）
（ある日、草庵は暗く、どこを捜しても、師の姿は影も形もなかった）
（師匠！　皇帝が一声叫ぶと、目が覚め、彼は祭壇の下でよろめき、臣下に支えられていた）
（夢幻の中の夢幻、終わらない夢の回廊、これらはすべて祭祀を終えた後の
　一瞬間のうちに巡っていたのである）
（しかし、夢幻のうちに彼が得たものは、しっかりと残った）
（皇帝は、師に教わった、音曲のうちにあらゆるものを取り込む術を、体得していたのである）

新年好、太史。
先日は、上奏の席に立てぬで、すまなかったな。
宦官どもはおおっぴらにするなと苦い顔をするが、朕は夢の病でな。

そうだ、もうじき、新年の大宴があるぞ。
そなたも来るのであろう？

我こそ北海の麋正然なり！

【姓】劉
【名】翠
【字】空来
【身分】中央武官
【品階】二品官
【官職】衛将軍
【出身】山陽郡

>>43
君は綺麗な顔をしているな。
柳のような眉に、すっと通った鼻すじ。
湘水、湘江の二婦人と並べても、見劣りすまい。
ふふっ、羨ましいことよ。

朕も、文学の世界の中に生きておれば、
少しは美しかったのだろうか？

>>44
♪夜の鬱屈を撫で払い、紫紺の景色を進めや進め
囁き色めき燈　ちらり　輝き水面に映えて美し──♪

（朗らかに歌いながら、春節に彩られた川辺を歩く）
（年始の祭祀を終えた日の宵である）

そこにいるのは、衛将軍だな？
…佳い夜だな。空も風も、大気も澄んでいる。

朕は、君を知っている。
君の風評ではなく、君を知っている。
太子であった頃、宴席で、君が剣の舞を披露したのを見た。
素晴らしかった。

もう一度見たい。
今、ここで舞ってみよ。
朕が音曲を奏でよう。

>>45
これはこれは陛下
ええ、よい夜ですなあ

陛下が私のことをご存知と？
ふふっ、それはうれしいですなぁ

陛下が大使であった頃といえば私はまだ西中郎将でありましたなァ
陛下が覚えてくださっていたとは光栄です

ははっ今より舞うことにいたします

いやァー！　ハッ！ハッ！
（皇帝の奏でる音曲にあわせ剣を軽やかに振る）

─────────────────────

（剣を振り、舞い、最後は決め皇帝に向き直る）

陛下どうでしたでしょうか？

>>46
覚えているとも。
あの時の君の剣は、まるで月の光が、今日のように冷たい夜空を斜めに伸び、
露を削って地面に差し込むようだった。

今、また見られるとは、うれしいね。

（目を細め、口角を上げて笑む）
（しなやかな指は琴を弾じ、朗らかに歌い、空来が舞うのに呼応する）

「星はまたたき、水の精が歌う。
呉の国の淵に入って、竜を切り殺すは誰ぞ──」


謝謝。
まことに、まことに、見事だ。

君のその剣が──
願わくば、野心に曇ってしまわぬことを。

>>47
いえいえ、陛下によろこんでいただき光栄です
陛下の琴、お見事でした

私の剣が野心に曇る・・・
そのようなこと肝に銘じて今まで、そしてこれからもありませぬ
（フフッと微笑する）

陛下、宦官からまた叱責を受けるのではありませぬか？
ささっ、私がお送りしますゆえ

>>48
ハハハッ、無用の心配だ。
つまらない小言など、聞き流してしまうからな。

だが、折角の好意を無碍にはすまい。
朕は眠くなった。
おぶってゆ……け……

（そう言うが、崩れ落ちるように眠りに落ち、すやすやと寝息を立てる）

>>49
陛下はお強いですなぁ
宦官たちの叱責も陛下にとっては小言ですからな
（ハハハハハと爆笑する）

さっ、乗ってくだされ
（武官とはいいつつも細身の体に皇帝をおぶる）

陛下、やはり時代というものは流れていくものですなぁ
陛下、陛下？
フフッお休みになったか
また、寝顔も幼さが残っているなぁ
（風の強い夜に皇帝の寝顔を見て笑う）

ささっ、早く送らないと陛下が風邪をひいてしまう
（足早に歩き出し皇帝の部屋の方面にタタタッという足音をたて向かう）

>>50
（劉空来の背で、夢を見る）
（大空を、飛んでいた）
（蜀岡の木々を遥か下に見下ろし、風を切って天を駆けた）
（全てが、志に適った）
（自由だった）
（しかし──）
（いずれは、目覚めなければならない）

見慣れた天蓋。
肌にまつわりつく絹。
空来に、閨房まで運んでもらったのだったな。

剣と、歌と、琴が響き合った。
神々の舞い降りた夜に、邪心などなかった。

将軍に伝えよ。
何か、望むことはあるか、と。

（劉空来は自室で酒を一人で飲みながら夜を楽しむ）

フフッ、夜に酒というのも極上の組み合わせだな
そろそろ飲みすぎたか
床に入るとするか

臣「将軍様、皇帝陛下からのご使者です。」

なに？通してくれ
（何の用だろうかと首を傾げる）

おおこれは陛下の使者様でございますか
まあどうぞどうぞ
（そういい杯に酒を酌み使者の渡す）
（使者が飲み終わるのを見て口を開く）

・・・何の御用でしょうか？
何か、望むこと？
私にですか？
私に衛府の開幕を許していただきたい
とお伝えください

（にこやかな顔で使者を送る）

さて床に入るか

>>52
そう、開府を。
もちろん、構わないよ。
それは将軍の特権なのだからね。

では、将軍に仮節（軍令違反者を処刑できる）、
開府儀同三司（幕府を開き、三公と同列の待遇）を加えよう。

ただし、政事を動かす際には、
必ず中書省とよく相談しなければならないよ。
そうでなければ、天世の理に、星世の運に、現世の魂に、
傷が付く。

さて──
夜は明けた。
もはや、朝になれば、朝議に臨まねばならぬ。
祭事の牛にならねば、ならぬ。

>>53
陛下、ありがたき幸せ
仮節、海部儀同三司もありがたく受け賜りまする

政事を動かす際には中書省に相談をする
その事常に胸の中にとどめて置きます

・・・陛下、将来もし何かがあったら
　この私を頼ってきていただければなんでもいたしまするゆえ
（皇帝に向かって一礼し退室する）

はははっ、昼夜酒ばかり飲んでおるうちに気がついたら新年になってしまったわいｗ
ついこの間梅の花を見ながら一杯やっておったような気がするんだがなぁｗ
新年といえば都では空虚な祝賀の式典が執り行われるそうじゃの〜。
ワシのようにあるがままに新年を楽しめばよいのに、窮屈な朝服を着て百万言を並べながら新年を祝うとはご苦労なことじゃｗ
たまには庵の外に出て酒を片手に旅をするというのも粋なもんじゃろう。
どれ、広陵まで行って面倒な決まりごとに縛られておる哀れな天子様や文武百官のくたびれた顔でも拝んでくるとするかｗ

>>54
好好、将軍の言をありがたく受けよう。
しかし、その腰に佩いた冷光が紅に塗れるような、悲しい世にはなってほしくないものだ。
争うは、人が元より備えた性ではない。
だから、人は己を狂わせて戦場に赴くのだ。
そうであろう？
そうでなくて、なんで古の白起将軍が四十万の捕虜を生きながらに地に埋め、
覇王項羽が秦の降兵二十万を同じようにして殺すものか。

戦場の惨たらしい有様を目の前にして、日々身を侵食する狂気を抑え、
己を保てる者など、矮小なる人の間には生れるまい。

─いや、すまない。
詮無いことを言ってしまったな。
さあ、それでは、後ほど朝議で会おう。

>>55
まったく…
近頃は、宦官の目を盗んで城下へ忍び出ることも難しくなった…
だが、今日は朕にも備えがあるのだ。

─そろそろだな。
参・弐・壱…

『くせ者が出たぞ─────ッ』

よし、今だ！
手の者に声を上げさせ、衆目をそちらに集めているうちに、
衣裳を変えて忍び出るのだ。

ふ…ハッハッハッハッハ！
久々の外だ、気が晴れ晴れするな！
（麻地の平民の衣を纏い、酒瓶を持ってあてもなくのどかな城下を歩く）

長らく辛気臭い吏僚やお高くとまった女官の貌しか見ていなかったからな…
庶民の話し相手がほしいな。
ちょうどあそこを歩いている酔っ払いなど丁度よさそうだ。

おおい、そこの御仁。
暇ならちｎ…俺と酒を飲まないか？
眺めの良いところを知っているんだが…

>>56
はははっ、ワシのような酔っ払いと好き好んで酒を飲みたがるとはｗ
君もなかなかの変わり者じゃの〜、酌の相手ならそこら中を行き交う若いオナゴでも良かろうにｗ
だがワシもちょうど話し相手が欲しかったところじゃ、ご厚意に預かるとするかいｗ
ワシの名は張悦、会稽から都見物に参った狂人じゃｗ

いや〜、都もしばらく見ないうちに随分変わったもんじゃの〜。
ワシが子供の頃はもっとピリピリした雰囲気じゃったが…。
今の都はまるで爛熟した果実のようじゃわい。
君もそう思わないかな？

>>57
ハハハッ──ここ広陵には確かに美人が多いが、華やかなのは外側だけさ。
語らおうにも、互いを退屈に感じるだけで、楽しくはなるまい。
その点、君は良いな！
君はまるで酒と友のようだ。杯を交わしても、きっと楽しいだろう。

張悦か、会稽とは良い所から来たものだ。
江の辺で呑んでもよし、舟を浮かべて呑んでもよし、春の花を相手にしてもよし。
さて、俺のことは白郎と呼んでくれ。
少し歩くぞ。

（白牡丹は、張悦を痩西湖近くの小高い丘に案内する）
良い眺めだろう？
いつも、この悠かな空と、時折吹く風を相手に酒を飲んでいる。
ぽつんと一人だが、天地に抱かれているのを感じるから、寂しさは微塵もないのだ。

ほら、杯を受けてくれ。
（張悦の杯は、清酒で満たされる）
（透明の液体に波紋が立ち、やがて静まる）

─そうだな。
爛熟した果実はかじれば極上の美味だが、いずれ腐り落ちる。
俺たちは、出口のない世界に住まっている。
だから、あれこれと求めるのは滑稽というものなのだ。

>>56
そうですなぁ
私もこの剣で人を切ることになるような世にはなってほしくはありませぬ
戦で己を狂わせる・・・・
陛下はやはりおもしろいことをおっしゃる
（ハハハと笑う、そしてその後真顔で口を開く）

そのとおりでございます
二者は戦により己を狂わせたのです

ですが私自身が血に染まった鎧、剣で己を狂わせることはありませぬ
なぜなら私自身がそうさせない
私には守るべき国、人、心、信、友がありますゆえ

それではまた朝議でお会いいたしましょう

>>58
ほうほう、まるで女遊びを極め悟った者のようじゃｗ
確かにお兄さんのように美丈夫であればオナゴのほうから寄ってくるだろうな。
ほれ、今も実に美しいオナゴがお兄さんに目配せしておったぞ、羨ましいの〜ｗ
うむ、お兄さんへの妬みは我が友と一緒に飲み干してしまおうか。

…プハーッ！
へぇ、お兄さんは白郎というのか。
瑕ひとつない白玉のような美丈夫のお兄さんには実にふさわしい名じゃの〜。
白郎、初冬の細雪を思わせる君には案外と江南の情景が似合うかもしれんぞ？
南国に舞う粉雪とは風流なものじゃないか。
どうだい、ワシと一緒に江南を旅してみんか？
…はははっ、冗談じゃｗ

（白郎と談笑しながらやってきた小高い丘で張悦は目を細める。）
なんと美しい…。
ワシが眺めていた江南の鮮やかさとは違う、しかしそれでいてどこか懐かしさを感じる。
この風景を見れただけでも広陵に来た甲斐があったというものじゃ…。
（張悦はしばし無言になって風景を眺め、その後目を閉じて風の音を感じながら頭の中で風景を思い返す。）

（頃合を見計らって白郎は声をかける。張悦は目を開き、杯を差し出す。）
おお、失礼したの〜白郎。
ワシの悪い癖でな、美しい景色を見るとついつい眠ってしまうのじゃｗ
おっと、こりゃ失礼、ではお返しに…。
（今度は張悦が白郎の杯に酒を注ぐ。）
（酒が注がれる音と微かな風の音だけが静寂なこの場所に響く。）

はははっ、さながら青い果実が収穫時を迎えたようなものかｗ
美味いうちに誰かが枝からもぎ取って食ってしまうのか、それとも誰も手をつけずそのまま腐れ落ちるのか…。
果実を求める者、求めぬ者、あるいはただただ眺めているだけの者…。
（張悦は杯の酒を一気に飲み干す。）

…プハーッ！
はははっ、ワシなら美味い果実は酒の肴にしてしまうがのｗ

この世はもどかしい。
時代の常識が、俺の心になくて。
この世は悲しい。
あの子も俺もちっぽけな存在で切なくて切なくて。

嗚呼、されどももまだ、この事実はこの時代の「常識」に捕らわれていないのだな。
みんなちっぽけで切なくて大切な存在なんだ。

そうだ。
人の常識では計り知れない、何かもっと漠然とした広がりを見付けにいこうか―――――

この世が愛しい。





まだ寒い景色の中を、長い黒髪なびかせて男が駆けた。
今の季節にしては薄着だ。
頚の後ろにあたる髪に、今にも取れる様で布が付いている。大方それで髻を結っていたのだろう。
まだ若いその男は、布が落ちるのを気せずに駆けた。
愉しそうでギラギラとした瞳だ。
駆けながらたまに頭を揺らす。
どうやらわざと髻を崩したのだろう。
見ると胸元まではだけだした。

「あーっ、風になりてー！」
彼はゆったりとした袖を振ると、心行く方へと進んで行った…。

【姓】風
【名】影怜
【字】澄闇
【身分】道士
【品階】----
【官職】----
【道号】景心

拝啓、澄闇兄様。

年が明けほんのりと春の薫りが目に見えてきました。
いかがお過ごしでしょうか。

お師匠様に反抗して、洞府を飛び出したとききました。
また寒い姿をしているの？
そして何処かをほっつき歩いているのね？
妙な噂にならないでね。
変な道士様の妹が、宮廷に使える女官だなんて笑い者になるわ。
女官といっても、下級宮女だけれど…。
いつか陛下にお目にかかれるかしら。

そうです、兄様。
私は下級宮女になりました！
これも伯父様の取り計らい。
伯父様には何から何までお世話になっていますね。
ねぇ、兄様。
たまにはこちらに帰って、伯父様に孝行しましょうよ。
それが無理なら、小まめにお返事を下さい。

私、ずっと待っているからね。哥哥！

渾明より

【姓】風
【名】光靄
【字】渾明
【身分】女官
【品階】----
【官職】下級宮女

>>60
（張悦が目を閉じると、同じように眺望を楽しみ、心を千里の彼方に放つ。
　曲がりくねった沼の、蓮には波。
　風は蕭蕭として、胸中に鳴動する。
　おお、またたく間に心が冷えてゆく。
　世の全ての営みは無意味なものとなってわが身との繋がりを失い、
　自分はただ一人、張悦もただ一人、ここに座している──）

いや、誰かと共にいて、かくも心が落ち着いたことは久しくなかった。
空虚な千言を尽くす交わりの、なんと下らないことか。
見よ、君も俺もこの短い時間に、心を裸にすることができたのだ。
君をここへ呼んでよかった。
おっと、ありがとう。それでは、好意に甘えることにしよう……

（懐中から白明珠の杯を取り出し、張悦の杯を受ける）

こくっ──
ああ、美味い。
喉を通る熱は、酒精によるもののみではあるまい。

熟れた果実を、もぎ取るのは誰ぞ……
張悦、それは天意によって定められるもの。
矮小なる人の子に、世の律を動かすことはならぬ。

君と旅をする夢は、たしかにここに。
（自らの胸をそっと指して）
だが、俺はここで、天の定めを見守らなければならぬ。

それが俺の、いや──
朕の定めであるから。

【京師・宮城】
（薄い紗に身を包んだ半裸の女。肌は白玉を磨いたように曇りがなく滑らかで、豊かな黒髪は
一枚の絹のように女の鎖骨から鋭くくびれた腰へと影を落す）

ぬばたまの黒き闇夜は生ける者を眠りへと誘い、闇でしか生きられぬ者どもを朝の眠りから蘇らせます。
太陽の光の中でしか生を存続できぬ者たちと、月の光の中でしか生きてはいけぬ者たち――。
そう、同じ光なのに太陽は己の存在を証明する一種の境界線のようなものなのですわ。

人の形を成しながら闇の住人を朋友とする我が身は、月明かりだけが照らす庭を、幽鬼のように徘徊しても
少しの疲れも感じることがございません。私の正体を知ったなら、あの御方は私を化け物とでもお思いになるでしょうか。
寝ることで躰を休めることを必要としない私の肉体。羨ましい、なんて人間たちは感嘆するかもしれませんね。
でも、こんな夜には眠りを必要としないことがとても苦痛に感じるのです。とても、とても……。

なにも考えず愚鈍なまでにただ眠りに全てを委ねることができたならどんなに良いことでしょう。
空の主人公が月から太陽に換わる前に、体温が僅かに夜露に奪われる瞬間に感じる倦怠感。
疲れを感じないはずの躰が倦怠感を感じる……おかしなことですわね。

初めてお会いしたときは私よりも少し大きいだけの小さな子だったのに……いつの間にか私の背丈を越してしまわれた。
あの御方は陽の光の中でしか生きてくことができない御方。所詮世界は違うのに……なぜこうもあの御方が気になるのかしら。
琴瑟相和すような夫婦になれるとでも？
いいえ。私はただ、弟のように肉親のようにあの御方を見守っていたかっただけなのです。きっと。

（女が自嘲するように微かな笑いを浮かべると、女の垂らした黒髪はきりりと高く結わえられ、たちまち一人の女官の姿へと変わった。
先ほどまで固く閉じられていた淡い色の唇は半開きになり、紅でてらてらと光っている。半裸でも清らかさしか感じさせぬ容姿は、
後宮によくいる淫猥な笑みしか作らない女の姿へと変わっていた）

今の私にできることは一介の女官に身を変え、あの御方のお姿を確認して見守ることだけ。変ね。生理痛だなんて感じた事さえないのに、
嘘をついたなら痛みさえ本当に感じてくるように思えるわ。
（小首を傾げながら薄明かりの向こうへ消えていく）
【姓】朱
【名】
【字】婉花
【身分】女官？
【品階】----
【官職】

>>60
俺が斯く申しても、君の内心を推し量ることはできないな、張悦？
驚嘆して平伏するでもなし……（いや、そんなことはしないでおくれよ。誰が見ているわけでもなし、
折角の自由な友を見つけたと思ったのに、興ざめしてしまうからね。）
そう、かといって何か別の思いを貌から察することもできぬ。
これでは、俺も次の言葉が思い浮かばないじゃないか……。

張悦、次もこんな風の日の陽が高い頃、ふたたび此処を訪れようと思う。
もしも我々が連理の枝のごとくなれば、天が逢わせてくれるだろう。
ではな、張悦。

（皇帝は糸のように目を細め、新雪のように白い貌を和らげて笑む。
　寂しさは雪のまに隠し、さっと身を翻して、風に乗って──）

>>63
【京師　宮城】

（ようやく戻った彼を出迎えたのは、百官の歓呼ではなく百言の叱責。
　それも切々と、哀願するように諌められては、反発する心も起きぬ。
　胸を刺すように罪悪感が押し寄せ、しょんぼりとしてひとり奥へ引き下がる）

すでに時は琥珀の夕時から青玉の夜へ。今時が、一番冷える時分かもしれぬ。
衣裳の隙間から入り込む冷気が冷たい。が、見上げれば空の気色はめまぐるしく移ろい、
どんな名人の手にも織りえない綾衣のようだ。
ん、人？　誰だろう、あそこに佇んでいるのは？

頬は紅く、あどけなさを残した少女。
上臈の中に覚えが無いから、後ろ見のない女官なのかもしれぬ。
星の宿りを見上げているのだろうか。
あの明るい眸を覗けば、天の三垣が映っているのやもしれぬ。

─やあ、今晩は。
（すこし歩み寄り、彼女の貌がこちらに向くのを待って声をかける）

通りがかったものだから…─貴女が佇んでいらしたお姿が、とても印象深く思えたものだから…─
（白牡丹です、と名乗り、なんだか自分を滑稽に思う。
　気恥ずかしくて一寸逸らした目を再び彼女に向け、今度は落ち着いて、穏やかに）

少し、気の晴れぬことがあったものだから、
不躾ながら、貴女が明るくお笑いになっていたのを垣間見て、嬉しく思ったのです。

御名をお伺いしても、よろしゅうございますか？
一寸お話しましょう。

>>66-67
（それからまた幾度か日が昇っては沈み、夜空は月の珠で装った─
　これはいつのことであったか、それは分からない。けれど、確かにあった出来事。

　人の織り成す関係性は摩訶不思議。天と地と風の営みに比べれば、あまりにも矮小。
　けれど、あらゆる折に、森羅万象に触れて千変万化するのは人の心。
　時に荊棘に締め付けられ、ときに桃花の芳香で満たされ──
　殊に男女の仲であれば、それもしきり）

【庭の四阿】

べん、と琴を一はじき。
その一音は空を突き抜け、墨を流したような夜空へ吸い込まれていった──

しんと静まり返った夜。眠りに落ちていないのは、だれ？
朕だけかもしれない。いや、それともまたこれが夢幻の中で、皆はすっかり起きているのかもしれない。
どちらでもいい。どちらにせよ、一人なのだから。
日中を生き、夢幻に於いても生を繋ぐ。人ならぬものと交信し、広大なる社稷のために祈り、
ために魂を削る。すでにして夢幻のうちに千年を生きたかと思えば、その夢は浮雲のごとくなり
目を醒ませば一人の青年がそこにいるだけ。
さあ朝まつりごとに出ようとすれば、その朝のことも夢幻。奇奇怪怪。
誰に分かってもらえることでもない。
だから、朕は一人。

夢に一人の女を見た。
その姿を、求めてやまぬ。
しかし、それも願望。ありもしない虚像を追い求め、うつつの女に投影して困らせはすまい。
願望と失望と期待と誤認と亀裂と寂寞と逃避と夢幻と…──このぐらいにしておくか。
世の中にあって、自分だけが所有しているものなど何もない。
みな、他者と共有しているもの。天子であっても、それは同じ。支配とは意味が異なる。
だから思い通りにならなくて、苦しくて、切なくて、いとおしいのだ。

では、心など求めまい、信じまい、諦めよう…と思ったところで、
はたと気づく。そんなことを考えているあいだは、人を求めることをやめられはしないのだ。
一度、女を抱いてみるがいい。冷たい白い肌を抱きしめ、蕩ける唇を合わせ、
躯の奥の熱い部分を感じてみるがいい。
白い破裂の後には、寂しさが押し寄せはしまいか──

知らず、目をぎゅうと閉じ、眉間に皺を寄せている。
やめよう。こんな何にもならない悩みに心を苦しませて、何になるというのか。

そういえば、ここで一人の女官と逢う約束をしたことがあった。
約束は果たされなかった。愛していた？わからない。
でも、自分は彼女を知っていた。
即位まもなくのことだった。身のうちの、何かがはじけた。
恋慕と期待と苦悩と失望と、あらかたの心情を彼女のために催した。
そうしてまた思う。
朕は彼女という人について何も知らぬ。
知ろうとすれば、厭がるだろうか？

わからぬ。わからぬが、逢いたい。
べん、べべん、べべべん、べん──

（琴の奏曲は、その人が消えていった闇の奥までも届いた──）

>>69
（一日中雨が降っている。婉花は鏡の前に座り、髪をほどき本来の姿に戻っていた。
髪は湿気を含み、灰色の空の下黒猫のような艶を見せている。鏡へぼうっと見入り、紅を落していた婉花。
なにかに気づいたように、鏡を卓の上にそっと置く）

「べん、べべん、べべべん、べん──」

琴、の音？
ええ、琴の音に違いありません。どこかもの悲しい、それでいて重苦しさのないような、不思議な音です。
まるで恋に悩む青年が奏でているようじゃありませんか。
琴の音色ってなんて興味深く面白いものなんでしょう。同じ曲を弾いても軽く感じたり、重々しく感じたり、
瑞々しく感じたり、ほこり臭く感じたりもします。聴いていても、それは同じです。
たぶん…聴いたり弾くときの気分に左右されるのでしょう。

私たちは琴を弾いていて、自分の気持ちを弦の上に表現しているつもりでも、琴の音色に心情を操られているのかもしれません。
私たちが書を読み、物事を思索したように思い込んでいても、その実、書物に物事を考え教えて貰っていることに気がつかないのと
同じことですわ。

いつもは耳元まで喧しい雨音が今日に限って静かなのはなぜでしょう。
この降りなら、眉を顰めてしまうほどの音がするはずなのに。雨音を遮って耳に届く、琴の音。
琴の弦……琴の音……あなたたちは、誰のどんな気持ちを私に運んできてくれたの？
あなたたちは、誰の気持ちをどんな風に操るつもりなの？
楽器というものは良い友達です。寡黙で誰よりも私の気持ちをわかってくれます。

なんだか私も何か弾いてみたくなりました。こんな陰鬱な雨の日には、胡弓の音がいいのかもしれません。

（胡弓を取り出し、左鎖骨に軽く当て、弓に右手を添える）

甥をも魅了し、曹孟徳の子を殺した鄒氏という美女も胡弓を好んだとか。
右手で弓を滑らす度に音色が雨に溶け込んでいくみたい。

さぁ、胡弓の音よ。私の気持ちをあの御方の元へ運んでちょうだい。あの御方の元に届く音色はどんなものかしら？
……想像できないわ。だって、私にだって自分の気持ちがわからないのだもの……。

>>70-71
（一日中雨が降っている。蜀岡に日は没し、東山はうす昏い。
　雲は空に満ちて泣き、その涙は零落して山河を濡らす。
　その声の間に潜む異なったうねりに耳を傾ければ、それは胡弓がしとやかに歌う歌声で──）

かの声は、しのびやかにも美わしい。
叢叢とした野の中に、蘭が佇んでいるのだ。蘭はしとどに露に濡れて美わしいのだが、
藪に紛れて姿は見えぬ。
しかし澄んで清らなる気配が漂い、決して埋もれることがない……。

「──さわさわさわ、ざざんさ、ささささ……」

…澄んで清らなる？
何を言っているのだ、朕は。あれは幽蘭とよんで差し支えなかろう。
陰鬱とした藪よりもいっそう愁い深く、流麗なる響きの内に秘したる音のうねりは、
地の底から漂う芳香だ。
それが、こんなにも美しいなんて。
もっとも清らなるものは、ああ、墨染の闇と繋がっている……

奏でる人よ、ようやく貴女が見えました。
朱氏よ、貴女なのでしょうね。雲を凝らして押しとどめるほどの楽の音、
わが師匠（>>41参照。実は李憑の顕現）が顕現なされたのでなければ、
貴女を置いては奏でられますまい。

朕は今まで、貴女が見えなかったのです。
お会いしたときも、霞に包まれたようでいらした……もちろん、
視覚的に「見えない」ということではないけれど。
それが……ふふふ、今、こうして楽の音の内に垣間見えるものは間違いなく貴女の魂の一端。
本当に大切なものは、目に見えない。ということでございますね。


べん、べん、べべべん、べん、べん──


では、もう少し、貴女の闇を覗かせてくださいませ。

（琴の演奏は変調、変調、やがて旋律を変える。
　それは星を呼び、人ならぬものを招くための楽──）

（宮城の回廊を一人の男が悠然と歩いている。年は四十を少し出た頃だろうか。）
（この時代の宮中をゆったりと歩く事ができるのは、作法上ごく一部の人間なのだが、男の長身を包む衣は文武の高官の物ではない。男の衣冠は綺麗に整い、
眼差しは強く温かい。外交等交渉事を任せたなら、どんなにか有利に事が進むだろう。）
（だが、男の頬には男として、士大夫としてあるべきの『髭』がない。）

おお、寒い。こうも寒いと、この雨も霙か雪に変わりそうだ。
宮中の若い宦官に「今日は寒いな」と話掛ければ、海老のように曲げられた腰から「はっ」と恐縮がった声が返ってくる。
「是」しか返ってこない会話というのもあるものだ。寒い、綺麗、誰もが感じる事を肯定して聞けばいい。
政治も何もかもこのように簡単ならどんなにいいことか。

（左手のみ外へ出し、手に雨を絡め取る。雨水に濡れた指は長く、爪はしっかりしているものの女の様な艶かしさがある。）

本当に、今夜は雪になるかもしれないな。

【姓】焦
【名】観
【字】景栄
【身分】宮城に先帝の代から仕える宦官
【品階】
【官職】

（年末の宮中というものは慌ただしいものである）
（しかし、今の彼の耳にはそのような喧騒は届かない）
（先日自らの心の内―時には己でさえ見通せぬ深淵のような―を容易に覗いた男との対峙・・・）
（この一事は本来天山の樹氷のように不動で冷厳な左匡輝の心胆を大いに動揺させるに足るものであった）
（だが流石は権謀術数渦巻く宮中に身を置く男である）
（左匡輝は少なくとも傍目にはまったく動揺を見せていなかった）
（そしていつものように咳払いをひとつしてから―これは彼の悪癖であった―主君である皇帝に相対した）

・・・陛下、先日申し付けられました新年祝賀並びに大赦、それから百官召集の詔の草案、ただ今お持ちいたしましたぞ
遅筆ゆえすでに新年まで日もございませんが、何分ご容赦のほどを・・・

（遅筆であることは事実であったが、彼はその言上の割には悪びれた風は無かった）
（それは決して自らの文に修正が加えられることはないという自信から来るものであった）
（中書侍郎に任じられてよりこのかた、彼の起草した書は一度もやり直しを命ぜられたことは無かったのだ）

（詔の草案を受け取った文官が皇帝のためにそれを読み上げる間、左匡輝は皇帝の様子をうかがう）
（その表情からは皇帝の考えはうかがい知れぬが、詔の内容に対し気に入らない部分は無さそうである）
（ここでようやく居並ぶ高官たちの感嘆の声が左匡輝の耳にも入ってきた）
（俄然誇らしくなる）

・・・いかがでしたかな、陛下？
訂正いたすべきところがあればすぐにお申し付けくだされ

（両手を合わせ深々と頭を下げる）
（誰も見ることのできぬ彼の顔は自身に満ち溢れた笑みで彩られていた）

>>73
【大明宮　含元殿】

（影が滑るようにひそやかに宮中を這い、他の官吏からは敬遠される宦官。
　しかし皇族にとっては、臣下の内で最も身近に感じられるのが彼らである。
　殊に、先代の睿宗の治世から仕える焦景栄は大宦官として禁城に鎮座していた）

来たのか、焦観。
側の宦官たちがそわそわし出すから、君が来るとすぐにわかるのだ。
朕も、君を見ると、先帝のことを思い出す。いつも影のように近侍していたな。
朕が先帝にお会い申し上げるときには、君の姿がないことはなかった。

（だから……）
（比べられているような気がして、緊張するんだ）

先帝が崩じたのも、こんな寒い初春であったように思う。
学者肌の、穏やかな御方であった。

それにしても、不思議だな。
そんなにも周囲に懼れ憚られているのに、そして自身に才もあろうに、
なぜ他の官吏のように高位高官を目指さないのだ？
それどころか、若い宦官と地位の上では同等ではないか。

朕は、宦官であろうがなかろうが、貪婪な者もいれば清廉な者もいると思う。
古来の例より偏見を持つものもいるが、君は趙高・張譲の亜ではなかろう？
遠慮など、誰にする必要もないのに。

>>75
【大明宮　宣政殿】

（今日は、特別な日である。やわらかな光とともに訪れた日。
　朗々と響く心地よい声が、新たな年の到来を寿ぐ。
　彼の手にある草案は、中書侍郎左匡輝が起草したものだ。
　左匡輝は、皇帝たる自分を前に、伏し目がちにも悠然と構えている。
　晴れ舞台。その言葉が相応しい。
　三槐九棗のすまし顔も、賞賛の色に変わった）

どこか抜けたところがあったら、おちょくってやろうと思うたのに。

（つまらん──ぼそりとこぼした後、にかっと破顔する）

匡輝、名文だ。まごうことなき名文だ。
吉字を流麗な韻文に仕立て上げ、内容も過不足ないな。
さすがに、俊才と呼ばれるだけのことはある。

（思えば、この男は自分が庭を走り回っていた歳の頃から勉学に勤しみ、
　自分が恋文をしたためる筆で経書十万言を写し、
　自分が夢幻を漂っている間に政務机にかじりついているのだ。
　そう思うとぞっとするし、頭が上がらない）

それでは、草案は門下省に。
この出来ならば、差し戻されることはなかろう。

──果たして、門下省の審査を経ても一字一句たりとも修正が入ることなく、
　　詔書は晴れて全国十三州に発布されたのである──

…瑠璃の杯、琥珀の色が濃い。
小さな桶から酒がしたたり、零れ落ちる真珠は真紅の光を放つ。

さあ、そろそろ宴の頃合だ。
龍を煮、鳳凰を炙って、玉のあぶらを涙と浮かべよう！
絹の屏風と刺繍を凝らした幕とが、香しい風を囲む。

龍笛を吹き、鰐の皮の太鼓を撃ち、白く輝く歯は歌い、ほっそりした腰が舞う。
いや、そればかりか、春の日はまさに暮れようとし、はらはらと落ちる光は真紅の雨のようだ。

君達にお勧めしよう、一日中、徹底的に酔って酔って酔いまくれ！
大酒のみのかの劉伶でも、墓の上の土までは、酒はひとりでにやってこないのだ。

>>76
【大明宮　含元殿】
（煌びやかな衣から覗く青年の白皙は、亡き睿宗の影を偲ばせるものがあった。）
（睿宗――学者肌でどこか支配者らしからぬ所のある皇帝だった。焦景栄ら宦官と官吏を分け隔てせず、貧賤の出の焦景栄にも学問に触れる機会を与えてくれた。）
（臨終の際には、たかが宦官の自分に「白牡丹を頼む」と御子を託された。臣僚としても、一宦官としても最高の栄誉だろう。）
（皇帝の姿を見る度に、睿宗が健在であった頃を思い出す。「あの頃」に引き戻されようとしてしまう。）
（だが――何かが違う）
（自分が求めても、どんなに望んでももう、睿宗は居ない。同じ宮城だというのに。）
（自分に向けられる皇帝の疑う事を知らぬ澄んだ瞳。汚辱に始まった自分の生。そんな自分の姿がこの皇帝の澄んだ双眸に映っても良いものだろうか？）
（睿宗は最後に云った。）
（「呉を頼む。もしも、白牡丹が天子の器に非ずば――白牡丹の弟・白如月を皇帝の座へ」答えられず立ち尽くす焦景栄に皇帝は続けた。
「白如月が駄目なら、我が弟・白果を。あれは権謀術策を好み、人を信ずる事をしない為に先帝から「呉を任せる器ではない」と皇太子の座を与えられなかったものの、
最後の最後まで朕と皇太子の座を競り合った文武に優れた皇子だった」と。）
（睿宗は、親としての立場よりも国を選んだ。それほどまでにこの呉は疲弊していた。内憂外患、中華はいつも同じ過ちを繰り返す。
劉雷に袁楊豊だけではない。……本来は皇帝と国を支えるべき地方官も野心を隠そうとはしない。）

ハハハハ……！

（皇帝の言葉を受け、張りのある高い声でからからと笑い出す。）

お側の宦官がそわそわと？　親が子に残す事ができるものと云えば、『教育』のみ。
私ども宦官は『子』を持たぬ故、同輩を家族と見なしております。。
年上の宦官を兄と敬い、年下の宦官を弟のように可愛がり、さらに親のような宦官を父母と敬い、子のような宦官は子のように教育するのでございます。
陛下にお仕えする身で何か失礼があってはなりませぬ。躾が厳しくなるのも当然の事。
躾により、家族を守っているとも云えますね。

（皇帝の周囲に侍る宦官達に柔らかな笑みを向けて。）

下々の者にまで気を遣っていただけるとは。陛下はお優しゅうございますね。陛下にお仕えできる私どもは幸せ者でございます。

（笑みを崩さず顔を上げ、皇帝を見上げる。）

高位高官、興味が無いと申せば嘘にはありますが、それよりも陛下の変わらぬお言葉と信頼こそが何よりの褒賞なのでございます。
趙高・張譲？　そうですね。「世に焦景栄という清廉な宦官が居た」とでも史書に先例を残す事が私の願いでしょうか。

（陽気な様子で力いっぱい己の胸を叩いて見せる。皇帝も宦官達も湧いたように笑った。）

【焦景栄の自室】

（燭台を見つめながら、冠も脱がずに卓に向かう。）

睿宗は、亡き先帝は私に呉の行く末を託した。私は最後まで社稷の臣でありたい。冥土で先帝に顔向けできるように。
だが、気に掛かるのは先帝が私にした頼みを他の臣僚にもしていないかという事だ。
国の大事に関わる事。だが、今の私にはそれを確かめる術は無い。
中書侍郎の左匡輝――長く呉に仕えてきた左家の出だが、選良思想の強さと『儒』に染まり過ぎているのが気に掛かる。皇帝とも性質からして相容れないものがあるだろう。
もしも、左匡輝のような悪意なき善良の者が突っ走ったなら、先帝から私と同じ頼みをされていたなら……。

（両手を固く組み、燭台の前で額を両手に擦りつける。）

陛下、亡き陛下！　どうか私をお守りください。陛下の忠実な僕として、恥ず事なく陛下にお会いできるその日までッ！

>>79-81
ふふ、あっははははは！
嬉しいことを言ってくれるね、焦観。
今の言葉は、忘れないようにする。
本当に、頼りにしているんだ。
それじゃあね。顔を見せてくれて、嬉しかった。

（そう言って焦景栄を送り出し、ふっとため息を一つ。
　座したその片手に握られていたのは、『荘子』であった）

かれは、まだ腹を割ってくれていないのだな。
子供を諭すような語り口。…ふふ、仕方がない。父と比べれば、幼く見えるのだろう。

……教育。親、子、兄弟。肉親の情愛。
若き者はより経験豊富な者を敬い、教えを請うて、千古の叡智を受け継ぐ。
そこにいるのはもとの孺子ではなく、穏やかに老成した賢者。
賢者は知恵を社稷のために惜しまず、自らもまた若き者を導く。……「儒」か。
焦観、すばらしいことだよ。理念のみを問えば、儒はまことに「聖」「賢」の字に相応しい。
しかしどうかな、人というのはすばらしい理念を蚕食し、元の形とは似ても似つかぬ
愚昧に貶めてしまうものなのだ。

儒の理念はもはや理想ではなく、規範になってしまった。
人が儒を用うべきなのに、儒が人を用うようになってしまった。
その規範も、卿と宦官たちのようであればいいものを、蛇足を増やしすぎたのではないか。
もはや肥大し、首が回らなくなってしまった。息がつまるものだ。
清廉。なんと恣意的で一面的な言葉であろう！
よかれ、よかれと思うて為した行いもまた、その人の「渇望」に基づくもの。
なれば「欲」に突き動かされたのと同義であり、決してほめられたことではないのだ。
だから、儒は嫌いだ。

朕はそれよりも、宇宙と神とともに生きたい。
天は朕に、人の営みに馴染まぬ性を与えたもうたが、また太古の事情と精神を養い、
気を導く能力をも与えたもうた。
…そのことも、却って周囲の表情を曇らせる。
朕が絵空事を申していると、そう思っている。
思い返せば身近な肉親でさえそうだった。弟は、どんな顔をしていただろうか。
父は、心配げな顔をしていたのを覚えている。母の顔は覚えてもいない。叔父は……。

朕は、孤独だ。
だが、大道がともにある。幼稚なり暗愚なりとも思え、後々に……は……──ぱたり

（皇帝はその場で眠りに落ち、夢の中には何もなかった。ただ広漠たる野が広がっていて、
　一本の木が天に向かって伸びているのみ。彼はその木を背にしていつまでも、いつまでも座っていた）

（>>82の続き）

（それから暫くして、皇帝は閨房で目覚めた。宦官が知らぬうちに運んでくれたらしい。
　不意に眠りに落ちて運んでもらうことも度重なるようになった。これも、臣下の悩みの
　種となっていることは、彼自身も知っている。）

ああ、ちょっといいかい。

（宦官が了、と応える）

朕はな、焦景栄の身をもっと高くしてやりたいんだ。
理由はあとあと彼自身、わかると思う。きっとね。
長く今の任に就いていて、能力も人望も申し分ない。新年ということで、登用の時期も自然だ。

彼の私邸に、【正四品】【門下侍郎】の内定を報せに行ってくれ。
門下省の次官。部署としては順当だろう。
中書省と門下省を、それぞれ能力のある忠臣が運営してくれればいい……というのが、
この暗愚の切なる願いだよ。ふふっ。

対をなす両者が切磋琢磨してくれればよし。優れているほうを、
【正三品】【同中書門下平章事】として呉の正宰相にしようと思う。
彼らは、わかってくれるだろうか。
切磋琢磨と、権力闘争は違うということを。
優れているとは、相手を追い落とすことによって証明するものではないということを。

（【焦景栄】を【正四品　中書侍郎】に任命！）

お知らせを訂正

（【焦景栄】を【正四品　門下侍郎】に任命！）

です

【焦景栄、私邸】

（躰から寝汗が垂れ、寒さの為寝間着のはだけた胸から湯気が出ていた。）
（髪が首筋にべったりと貼り付いていた。）

（夢を、見た。）
（まだ髪を下ろしていた子供の時分の夢だ。）
（沢山の使用人が屋敷に溢れ、両親は『奥様』『旦那様』と呼ばれていた。）
（幼なじみと遊んだ。日が暮れる。夕陽を額に感じて「さぁ、家に帰ろう」とすると幼い焦景栄は立ち止まる。）
（帰るべき家がわからないのだ。）

（乱れた寝間着を正そうともせず、焦景栄は長嘆した。）

決別した生家を夢に見るとは……昨晩、左匡輝の姿を目にした為だろうか。
人間とは案外強くないものだな。決意をしようが、忘れたつもりだろうがこうして躰は馬鹿正直に反応する。
もう関わろうとはすまいと決めた『儒』。なんと呪わしい響きだろう。

（焦景栄は、潁川の生まれである。）
（生家は幅広く手掛ける豪商だった。父は将来を嘱望された儒学者で、商いを営んでいたのは母の生家だった。）
（生活を案ずる事なく、好きな学問に打ち込める――学者としては最良の選択肢だったのかもしれない。父の生家は
生活の保証を得、母の生家は金で得る事のできない『名誉』を得た。いくら金銭に恵まれていても、名家で溢れた潁川では
所詮成金に過ぎなかった。両者共に足りない部分を補う理想的な婚姻。だが、これが焦景栄の不幸の始まりであり、焦景栄が
宦官となるに至った経緯でもあった。）

（婚姻から二年で姉が生まれ、翌年に焦景栄が生まれた。家庭に入っても実家暮らしの為か、母の『小姐』ぶりは変わる事がなかった。
母は、婚姻後から次第に学問しかない清貧の出の父を蔑ろにし始め、淫蕩に淫蕩を重ねた。焦景栄の父も誰なのかわからないほどであった。）

やはり人間の長年培った価値観というものは変わらぬのだろうか……。

（絹糸一本で繋がったように脆い家庭。それでも、一家は『家庭』を保っていた。）
（しかしそれも、姉の婚姻により崩壊した。）

母にとって、母の実家にとっては、姉さえも『商品の一つ』に過ぎなかった。

（大家の公子様との縁談。相手は容姿に恵まれているとはお世辞にも云えず、教養もない、ただの穀潰しであった。）
（若く美しく、慎み深い姉と引き替えに母の生家は更なる富を得ようとした。）
（聞き分けの良い姉が初めて取り乱し、泣いて訴えても無駄だった。商品には『売り時』があり、それを読み違えないのが優れた商人であり、
富を持つに相応しい『豪商』と呼ばれる。力のない父はただ学問に打ち込み、焦景栄は姉を黙って見守る事しかできなかった。）

あの日もこんな寒い日だった。先帝に姉上――冬は私の好きな人を奪い去ってゆく――。
きらきらと、ふわふわと、純粋なまでに無残な形で。まるで雪のように。

【※お詫びとお知らせ】

当スレの舞台設定が、わかりにくいものになっており、
混乱を招いたことにお詫び申し上げます。
また、>>1の設定を一部変更致します。

1.時代
当初は曖昧な背景設定として曹魏的な世界観を予定していたのですが、
スレを進めるうちに、中唐の世界観がふさわしいように思いました。

唐は安史の乱後に節度使が半独立勢力を築き、皇帝の支配力が後退しました。
かつ宮廷では宦官の力が増し、官吏の中では貴族よりも科挙官僚が強くなりました。
八世紀半ばの唐帝国が、今の呉帝国に似ていると思います。

ただ、呉帝国は仮想帝国で、完全に唐とイコールではありません。

2.官制
当初、地方官制も中央官制も曹魏に準拠するつもりでした。
>>1にもそう書いてしまっていました。
書いたことを忘れ、断りなしに門下省を登場させるなどのアレンジをしてしまい、
すみませんでした。

スレを進める中で、中央官制は唐に準拠しようと思うようになりました。
三省を参加者さんに運営してもらって、
宰相は三品の同中書門下章平事。
その宰相に功労あれば、古来からの名誉ある三公とか二大とか、
封爵とか……
宰相にも、目指せる「上」を作ったほうがおもしろいかなって思いました。

地方官制は魏のままです。
ですが、魏の地方官よりも自立色が強い。

唐官制：勲官
http://members.jcom.home.ne.jp/teuton/tyuton/tou1.html
唐官制：中央官
http://members.jcom.home.ne.jp/teuton/tyuton/tou.html

（婚姻の前夜、綺麗に化粧をした姉が寝室に入ってきた。当時の姉は十四歳、焦景栄は十三歳であった。年齢には少し早い化粧が焦景栄には
怖くて、別人がそこにいるような気がした。）
（「姐姐？」言葉を発しようとした唇が塞がれた。髪を優しく撫でられ、姉が覆い被さってきた。）
（「全て思い通りに商談を進めてなるものですか」姉は泣いていた。「傷をつけても磨いて価値が増すのは玉だけよ」。焦景栄と姉は姦通を犯した。
焦景栄の上でしゃくりあげる姉を見上げながら「ああ、襄公と文姜もこんな事をしたのかな」と考えた。事が済んだ後、姉は袖で顔を拭いつつ云った。
「観、あなただけはあなたの道を進みなさい」姉が生娘ではない事、相手が実の弟である焦景栄である事、誰にも何も知らせず姉は嫁ぎ、焦景栄は姉を見送った。）

父が生涯をかけて学んだ『儒』とはなんだったのだろう。

（頼るべき先も思いつかなかった。なにもかも捨てたかった。富なんか糞喰らえ。儒学がどうした。）
（ふと、脳裏に一人の人物が思い浮かんだ。潁川出身の大宦官・劉瑶。生家が彼の恩恵を受けていた。孝経から外れた存在。）
（ちょうど良い。適職ではなかろうか。）
（父には「劉瑶様の元に参ります」とだけ伝えた。はっとしたような顔を見せ、焦景栄を固く抱きしめ父は云った。）
（「なにも見えない振りをしていた。見たくないものが多すぎた。観、私はお前のためになにもしてやれない……」血の繋がらぬ子の為、父は静かに泣いた。）
（宮中では劉瑶を父と仰ぎ、焦景栄は徐々に実力を認められていった。父が唯一残してくれた学問と琴の腕が睿宗の目に止まった。）
（睿宗は焦景栄の才を更に磨くようにと過ぎた環境を用意してくれた。『儒』と対にある『法』に焦景栄が傾倒していったのも自然の流れだったのかもしれない。）

『儒』を否定はしない。
だが、素直に『儒』を信奉できる人間は『儒』の奴隷だ。
信奉するが故に全ての動きを封じられ、それにさえ気がつかない。鍋の中の魚が生きたまま火にくべられ、気がつかぬのと同じ。
それを人は『幸福』と呼ぶ――。

（早朝の冬の強い陽光が窓から差し込み、焦景栄の高い鼻梁と清らかな額を照らす。目は少し充血しているが、少しの疲弊の色も見いだせない。）
（庭先で小鳥が鳴いていた。）

そういえば、陛下は『老荘』の思想を好んでおられたな。
なにか老荘に転んだきっかけはあるはず。私が若い頃法家に傾倒したように。……いや、なにかに縋りたくもなろう。
陛下は孤独だ。肉親にも心を許す事ができず、臣僚は常に隙を窺っている。
隙と見せたなら、そこに待っているのは『死』だ。権力者とはそういうものだ。

……『儒』も『老荘』も『法』も解釈が大切だ。
解釈を誤ったなら、とんでもない事になる。誰か陛下に良い師がつけたなら。陛下が興味を持たれている老荘に明るい師を。
凝り固まる事なく、中庸を保つ事のできる良い師を。

（小鳥と目が合った。焦景栄は目の光を少し柔らかくして呟いた。）

私も老荘に手をつけてみようか。良い師が見つかるまでのつかの間。陛下の気持ちを少しはお慰めできるかもしれないな。

>>83

【焦景栄、私邸客間】

（焦景栄、使者の前で白磁の茶器に茶を注ぐ。室内に香気が立ち上り、湯気は優しく空気を温めた。）

やぁやぁ、外は寒かったでしょう？
ご用があれば、私から出向くものを……。

（使者に茶器を差し出し。）

さあ、どうぞ。

（使者は生唾を一度飲み、焦景栄の顔を窺った。焦景栄は再度、女の様に優しい声音で「どうぞ」と云った。）
（使者は懐から黄金に輝く絹を取り出し、焦景栄の前でぱっと広げた。絹には『聖旨』の文字が刺繍で浮き出ていた。）
（焦景栄の顔色が変わり、床に吸い込まれるように低頭した。）
（使者の口は焦景栄を正四品　門下侍郎に任命する事を伝えると、茶で潤し帰って行った。焦景栄は低頭を保ったまま、使者に礼を述べた。）

（使者の姿が見えなくなったのを確認し、花梨の椅子に座り込む。）

門下侍郎？
私が……？
正従九品あるうちの正四品の……喧騒を嫌い、宦官になったもののまだまだ天は私に安息を与えてくれぬらしいな。

（空になった白磁の茶器は冬の空気で乾いていた。）

>>90
──そう。焦観は請けてくれたんだね。
よかった。今まで、少し気を揉んでいたんだよ。

（無意識に、衣裳の袖を弄びながら笑みを作る。
　使者が拝礼して退室するのに目礼で返し、つと玉座から立ち上がって窓辺に寄ると、
　雲ひとつなく薄い青を引き伸ばしたような空を一羽の鳥の影が横切っていった。

　首を反転させて今まで座していた玉座を振り返れば、陽が当らずいかにも暗澹としている。
　あんな場所に今まで平気で居たのか。それは、気が塞ぐのも道理というものだ。
　そのまま戻るのも気が進まず、庭へと降りてゆく）

焦景栄。これから、どんな吏僚になるのだろうねえ。
彼のことだから、匹夫の如く官に飼われなどすまい。人として生まれた以上は、
さまざまな事柄に出会うものだ。その中にあって、たかが一官職への任免でしかないと
よく分かっているだろうさ。こうして節目節目に訪れるもの──人は「天命」と呼ぶが──を
受け入れ、時に抗し、苦しみながらも生きていくのが人だ。

>>72
糸を紡いで織物ができるように胡弓は楽曲を奏でます。
冬の空は清らかで、どこか物足りなさを感じさせ音を吸い込んでゆきます。
真綿が水を吸収するかのように。空の器に酒を注ぐように。

白牡丹――なんて素敵なお名前でしょう。
私と同じ花の名前だから、よけいにそう感じるのかもしれません。
慎ましくしなやかな花。そんな意味が私の名前にはあります。
人間の女性なら美徳と賞されるべきものでしょう。しかし、視点を変えると日影に咲く花のようじゃありませんか。
牡丹のような艶やかな華やかさもなく、ひっそりと誰に気がつかれることなく咲いて枯れていく花。

（弓を五往復くらいさせた後胡弓を壁に立て掛け庭へ出、膝を折り曲げ庭土をそっと撫でる）

かわいそうに。まだ寒いのね。

（励ますように）

春は、もうすぐよ。明けない夜がないように、来ない春もないわ。

（土ば付いた爪をそのままに、さらに進み梅の木に触れる）

冬は、寒くて嫌ね。

（婉花に呼応するように、婉花が触れた部分の枝にだけ梅花が忽然と咲いた。婉花、囁くように目を見開き）

まぁ、起きてしまったのね。まだ……冬よ？

（鼻腔をくすぐるような懐かしい香。色のない冬の庭に咲いた紅梅が東雲のように紅く咲き開いた。
婉花は悲しげな笑みを目元に浮かべると、紅梅を一瞥し室内に戻る。再び室内から庭先の紅梅を見やると、
紅梅は艶を失い枯れていた）

ごめんなさい。私が起こしてしまったばかりにごめんなさい。
花姑様、どうかあの子たちを助けてあげてください……花姑様。

（望んでいる人の返事はない。婉花はうなだれた）

牡丹は花の神だと人は言います。そして――花の神は私のお仕えする方でもあります。
夫と慕った躍竜潭の梨の木を亡くして以来、花姑様は人間に慈悲をお見せにならなくなりました。
今、この国がこうして曲がりなりにも存続しているのも白牡丹様の祭祀に向ける真摯なお気持ちと自然への敬愛あればこそなのです。
花姑様は今、人間たちを試そうとなされています。私たち花の精を宮中に送り込み、白牡丹様が人間界を統治するに相応しい御方か、
人間がこの地上に跋扈してもよい生き物か調べさせているのです。

私は白牡丹様をご幼少の頃から見守ってきました。
姿形は人間の乙女ですが、私は春蘭の精なのです。今は、女官に身を変えてお側に仕えています。
花姑様が宮中にお送りになられた花や樹木の精は私だけではありません。中央の高官に姿を変えておられる方もいらっしゃいます……。
花姑様は仰いましたわ。
「人間に情けを見せることまでは許す。だが、もしも人間と交わったならお前を冬の雪と共に消してしまうよ」と。

女官に身を変えてもなお、白牡丹様のお勤めを果たせないのはそんなわけなのです。
もしも花姑様のお言葉がなかったらお勤めを果たしていたか、ですって？
さぁ、どうでしょう。私にもまだわかりません。

毎日生理になるわけにもいかないし、なにか考えてみましょう。いろいろと……。

（婉花の独り言は皇帝に届くはずもなく……）

>>92-94
（あれから、少しの時が経った）

【大明宮　含元殿】

まだ、庭に春が来ない。
だから今は、心の内に養おう。

（そう思って、茶器と茶葉を取る。
　掌に収まるほどの缶を開くと、絹の嚢。茶葉はその内にある。
　銘を君山銀針という。
　東のかた荊州の、人を寄せ付けぬ神湖。その中央に聳える島座。
　そこが、かの銘茶の産地であった。

　よき新芽を、日のよき二日間に撰び抜く。
　加工の術は、誰も知らない。名の通り、産毛に覆われた新芽は銀の針。
　そっと撫ぜると、絹糸のように滑らか。
　一つまみとって、茶壷に落とす。こぽこぽと、釜の湯が心地よい音をたてる。
　冷めるのを待つ間がもどかしい。やっと注ぐと、茶葉は湯の海の中で舞う。

　世に耐熱硝子の茶器というものがあれば、その舞をずっと見ていられるのに──
　白磁の器に注ぐ。薄黄の水の、香気は微か。室ではなく、体内に漂うのだから。
　口に含めば、甘く滑らかな乳を思わせる。飲み込んでしまうと、
　今度は喉の奥から清澄な後味と香気が齎される。
　ふわり、ふわり、欣然として一杯、長息して二杯、幸福のうちに三杯。

　自然、心の内に浮かぶものがある。
　書を寄せて、眺める──）

「湘夫人」

　──帝子　北渚に降る
　　　目　眇眇として予を愁えしむ
　　　嫋嫋たる秋風
　　　洞庭波だちて木葉下る─


（『楚辞』「九歌」のうちの一篇、「湘夫人」の冒頭部。
　紙絹に綴られた字を穴のあくほど見つめながら、彼は双眸に遥か洞庭湖を映す。
　秋の晴れた日、時間は午後であろうか。天帝の御子なる湘夫人はきらきら輝きながら、
　湖水をへだてて君山の北の渚に降下する。
　それを眺める巫の願いは、彼女を祭殿に招くこと。

　ああ、彼女の何と及びがたい遥かさよ！
　無限の秋風が洞庭湖を渡って、湖面は波立ち、山の木々はその葉を降らす。
　巫の双眸は遥かに馳せ、期待をもって湘夫人を眺む。
　しかしはぐらかすように彼の目に入るのは、波、落ち葉、そして潺湲たる流水のみ。
　巫の力は、常人に見えぬものを見る目を持ち、聴けぬものを聴く耳を持つこと。
　しかし遥かを見やる巫の凝視には自然の風景しか入ってこない。

　それでも巫は湘夫人に呼びかけるが、彼女はそれに応じようともしない。
　夫神たる舜帝が空より差し招くと、疾く昇ってしまった──）

これを読むと、いろいろと思うな。
祭祀を執り行って、終に神が降臨しないということは、普通はありえない。
この歌に詠まれた欠如した祭祀は、書き手の、世界に対する欠如感を反映しているのだろう。
誰もが、欠如感の中で生きている。当たり前だ。「自ずから然る」世界に、
まったきものなど存在しないのだから。

……こうした歌や、魏晋からこのかたの志怪小説は、さまざまな解釈の中で伝えられてきた。
仙境への憧憬や、恋愛の比喩といった形で。論理的に、また詩美的に。
朕はもっと単純に内容を受容できる。
神を識っているから。虚構ではないと、身をもってわかっているから。

世界には、確かに気むずかしい神がいるのだ。
人を快く思わぬ神も、中にはいる。
人と神は、折り合いをつけながら生きてきた。
億兆の民が命を繋ぐため、自然物の命をもらわねばならぬ。
それを神に断り、感謝を捧げる。

しかし、人が昔ほど神を畏れぬようになってから、
不必要に自然物を傷つける人が現れた。
たとえば神木を傷つけ樹の精を屈服させたことが、英雄談のように記されるようになったことなど、
神はどう思うだろうか。
人に慈悲を向けぬ神がいるのも、尤もなことなのだ。

だから、もう一度、少しずつでも歩み寄らなければ──
難しいけどね。神を敬い、領分を守りながら、神にも領分を守ってもらう。
相互の差異を受け入れ、折り合いをつけるのだから。
でも、きっとできるはずだ！

いつか、文学の中でさえ実現しなかったことが、実現するかもしれない！
つまり、人と人ならざるものの恋が。
文学では、両者の恋が実ることはない。
住む世界が違うから。

でも、歩み寄る術を知っていれば。
彼女たちに、こう言おう。

「───────、─────────────────」

（その言葉は、今は誰に聞かれることもなかったが、白牡丹はふっと顔をほころばせて）

おっと、朕には好きな人がいたのだった。
彼女は、逢ってくれるかなあ。

【宮殿　回廊】

遅くなってしまった。
早く帰ろう、外は寒いから。
……室に着かない。いつもの道筋を通ってるはずなのに、
ここ、どこだろう。どんどん室から遠ざかってるような気がする。
同じところを何度も周っている感覚。どこまでも続く回廊の風景。
本能が『危ない』ことを知らせてる。
でも、なんだかこっちに行ってみたい。
何があるんだろう。甘くて、温かくて──

【京師郊外、劉瑶邸】

（大きな門は焦景栄の久方の来訪を温かく迎える様だった。）
（長身の焦景栄も見上げるしかない門戸は黒くくすんではいるものの、邸宅の広大さを伝えるには十分であった。）
（屋敷の所有者の名は、劉瑶。）
（睿宗時代国の裏舞台『後宮』の一切を任された大宦官であり、焦景栄の養父であった。尤も、養父となったとは出会ってから数年
経ってから後の事であったが――。）
（面倒見も良く目下の者にも慕われ、四書五経にも通じ学もあったので官吏にも親交のある者が多かった。）
（劉瑶最大の幸運は、傅を勤めていた睿宗が帝位に就いた事であろう。）
（睿宗は子が親を頼る様に劉瑶を頼り、劉瑶もまた期待に応え睿宗の地位と呉の国を盤石のものと変えていった。）
（その気になれば睿宗を傀儡とし、奢侈に耽る事もできたのに敢えてしなかったのである。）
（一方で睿宗に対する劉瑶の偏執的なまでの庇護は、劉瑶の政敵となった一部の宦官や官吏、皇族の怨みを買った。）
（睿宗の敵は、劉瑶の敵であった。敵は強引に蹴落とし、完膚無きまでに陥れた。）

（青い外套に髪も質素に纏めた焦景栄、下男に来訪を伝える。）
（門が大きく開き、客間に通される。）
（客間は咽せ返るような香の香が充満し、一人の老人がつと立ち上がり焦景栄を迎えた。衣が空気をかき乱し、香の香りも変えた。）

劉瑶「おかえり。観。」

（差し伸べられた手は、鶏の足のように骨張って皺だらけであった。）

焦景栄「父上、ご無沙汰しております。」
劉瑶「外は寒かっただろう？　こちらへおいで。こっちの方が暖かい。お前は、この菓子が好きだったろう？　さあ、茶もある。」

（緑豆色の巾に収められた劉瑶の髪は銀細工のように細く、黒い部分が見あたらなかった。）
（菓子を喜んでいたのなんて、子供の時分だというのに……二人きりになると劉瑶はいつまでも焦景栄を子供扱いした。）
（勧められた茶を口に含むと、香の香りが歯について気持ちが悪かった。）
（劉瑶は若い頃から香を好んだ。帰宅すると必ず香を焚いた。後宮でつく化粧の香りが嫌だと云い、香を焚いた。）
（強く香を焚かぬと香りがわからない程に劉瑶の鼻は衰えているのだろう。焦景栄は少し悲しみを感じた。）
（劉瑶が七十で睿宗に惜しまれつつ私邸に退き早十余年――。鶴の様に細く、曲がる気配も見せない背筋と穏やかな声は健在だ。）

焦景栄「父上、観は門下侍郎の任命をいただきました。」

（酒のつまみの話でもするように、すらりと出た事後報告。いつも焦景栄と劉瑶の間柄はこうだった。根底に揺るがない信頼あればこそだとも云える。）

劉瑶「正四品。突然の抜擢だね。正従九品の中のちょうど真ん中、人生の折返し地点に差し掛かったお前に。ふふ……陛下もなかなか粋な事をなさる。」
焦景栄「私の引退後は一緒に花の世話をして、琴を奏ようというお約束も先延ばしになりそうです。」
劉瑶「なぁに。まだまだ私も死なぬよ。」

（香の香を割って、ふわりと鯉の匂いがした。鯉を煮た料理は、子供の頃から焦景栄の変わらぬ好物であった。）
（劉瑶が先ほどとは違った笑みを見せた。）

【京師郊外、街頭】

（「これを――」と劉瑶は毛皮の手袋を与えてくれた。きっと正月の帰省で渡すつもりだったのだろう。）
（毛皮がふわりと手を包んだ。）
（薄墨の闇に朧月が浮かんでいた。焦景栄、月を見上げ歩きながら。）

思えば因果な道を選んだものだ。月を見る度、郭貴妃を思い出す。
童女の様にあどけない、性質も無垢なお人だった。亡き陛下の渡りがないだけで涙を浮かべ、悲しげに泣いた。
郭貴妃にとって、先帝が世界であり、善悪の基準だった。
姉の様に望まぬ婚姻をする者もいるのに、顔も知らぬまま嫁ぎ、それでも先帝を慕った郭貴妃。
姉の事を忘れられぬ私にとって、郭貴妃は理解しがたい不思議な存在で、もっとこの女性を、この女性の行く末を見てみたいと思った。

陛下のご生母の皇后陛下とは対照的な方だった。
能吏の令嬢で才女でもある完成された美の持ち主である皇后陛下。同じく能吏の令嬢だが、「女子は学なきを徳とする」でお育ちになられた郭貴妃。
学者肌の睿宗の寵愛を最も受けたのは、学のない郭貴妃だった。

皇后陛下が皇后としてのお立場を第一に考え禁欲的であったのに対し、郭貴妃は素直に感情を表現された。
一緒に筆を持ち、文字を教える睿宗に懸命についていこうと努力をした。郭貴妃が先帝の寵愛を恣にできたのも、先帝が郭貴妃を離さなかったのも
私にはわかる気がする。

私も郭貴妃と同じ遣り方で先帝に目をかけていただいたからだ。
学のある人間は、人に学問を教えることに喜びを見いだし、また懸命に努力をする者を好む。
私と郭貴妃は、まさにそれだったというだけの事だ。私もわかる事をわざとわからぬ振りをし、わからぬ事は懸命に吸収しようとした。
不言実行、影の努力を美徳とする士大夫や皇后陛下と違い、努力している醜い姿を披露するのも厭わなかった私と郭貴妃。
それだけの事だった。

皇后陛下が先帝に対し愛情を持っておられたかは定かではないが――もっと皇后陛下も素直に甘える事を覚えればよかったものを。

（嘆息して、緩く首を振る。）

たった一度、一度だけ皇后陛下が感情を顕わされた事があった。
世継ぎを懐妊されない事への重責からの涙だった。私は心底皇后陛下に憐れみを感じ、いつものように郭貴妃の所へお渡りになろうとする陛下へ
嘘を吐いた。
「郭貴妃は、本日より月のものが……」と。その時のたった一度の交わりでできたのが、現在の皇帝陛下……。
仲の良い夫婦が子宝に恵まれぬという様に郭貴妃も懐妊の兆しがなかった。皇后陛下のご懐妊を耳にし、郭貴妃は酷く落胆されたが笑顔で皇后陛下を祝福された。
その四年後に郭貴妃からお生まれになったのが、如月様だ。

陛下は生まれついての皇帝なのに、度々臣僚共は如月様を担ぎだろうと試みる。
皇帝が変わる事は、外戚、内閣、全てが変わる事を意味する。
如月様は賢い御方だから、陛下を兄と慕い、臣僚共の勧めを笑って流される。だが、それもこれも呉の安寧を願っての事だろう。
だが、なにかの拍子に如月様の箍が外れてしまったなら……如月様が影に生きるのを良しとせず仮面を外そうとなされたなら？
……それでも私は最後まで陛下の忠実な僕でありたいものだ。

（月はどこまでも白かった。）

　『あそこへ行ってはだめよ。取って喰われてしまうから。』

どこかで、母親がわが子に教え諭す。
幼い息子は戦慄して、山に抱かれた「その場所」へは近寄らない。

現世と異世の境が、開かれることがある。
この世に住まうのは、人のみに非ず。人が認めしもののみに非ず。
心せよ。とりことなってしまわぬように。


天地の別もわからず、ただ回廊が茫然たる闇の奥へと続いている。

　「さぁ…いらっしゃい…ここは寒いわ……」

呼びかける声がする。

　「…さぁ…来て……」

窮極なき白い靄、現れた楼は半ば扉が開き、壁は斜めに白く輝いている。
足を踏み入れようとする。

　だめ、行っては
　行ってはだめ──

声が聞こえたように思う。目ざめたのは閨房。
そんな夢を、幾晩も見る。
楼閣に捕らえられたら、戻れない。
そんな気がする。
心せよ。とりことなってしまわぬように。

（年が明けて数日が過ぎた早朝）
（新年の喧騒も徐々に消え、左家の邸宅には日常が戻り静けさを保っていた）
（その静寂の中、いつもより早く起床した左匡輝は書斎にて経書のひとつ、左伝を読んでいた）
（事実かどうかは最早確かめようはないが、左家の祖とされる左丘明による春秋経の注釈書である）
（儒を自らの生きる指針とする匡輝にとって、たとえ伝承に過ぎぬものであってもいにしえの大学者が先祖というのは誇らしいものであった）
（しかし、最近では左伝に対する儒者たちの意見は厳しいものとなりつつあった）
（曰く、左伝は史書であって経典ではない―）
（この風潮は彼の心に複雑な感情をもたらすものであった）

（経典でないのならば、そのつもりで読まずに済む・・・）

（儒者である匡輝にとって、いかに先祖の著であろうと左伝はやはり史書という認識であったのだ）
（一方で、先祖の偉業を誇りたい気持ちもある）

（だが、それは小人の感情だ）

（左匡輝はそう断じて気持ちを整理する）
（そう思えば余計な感情を抱かずに読書に専念できるのだ）
（曽祖父の代から左家当主が代々愛用している白磁の博山炉では伽羅が焚かれ、立ち上る香がゆらりゆらりと漂う）
（ふと窓の外に視線を向ける）
（まだ日の出には少々時間がある、京師の一日で最も寒い時間帯）
（だが極寒の隴西に生まれ育った彼にとってはどこか懐かしさをも内包した暖かな時間帯でもあった）
（左伝を閉じ、書棚に戻す）
（書斎から出た彼は邸宅の中庭に歩みを進める）
（薄く積もった雪を踏み固める音が心地よい）
（自然と詩を口ずさんでいた）
（それは十年ほど前の正月に今は亡き先帝・睿宗の前で左匡輝が詠った、新年を寿ぎながら徳高き皇帝の治世を讃える詩だった）
（何度も繰り返し口ずさむ）
（五言律詩の軽やかな律動が初春の冷気を震わせる）

（・・・この詩を陛下の前で詠うことはできないな）

（ふと思い至った）
（この詩には左匡輝―さらに言えばこの国の儒者たち―の理想とする皇帝像が込められていた）
（中興の祖・睿宗の治世のもと、緩やかに衰退していた呉帝国は二度目の全盛期とも呼べる繁栄を手に入れた）
（しかし、賢帝の突然の崩御がこの国に再び暗雲をもたらしたのだった）
（その跡を継いだのは弱冠17歳の皇太子、つまり今上帝である白牡丹である）
（皇太子は儒の者―すなわち左匡輝たち官僚である―から見て皇帝に相応しいとはお世辞にも言えぬ人物であった）
（自由を愛し花鳥風月にいちいち感情を爆発させる皇太子の姿は、百官万民の上に君臨し徳治する皇帝像とは大きくかけ離れていた）
（一部の官僚たちの間では、皇太子の弟である白如月を皇帝に推す動きもあった）
（だがそれは礼教の大原則である長子継承に反する運動であり、左匡輝らの強硬な反対もあって立ち消えた）
（皮肉なことに、この国の儒者たちは儒の教えを遵守するあまり、もっとも儒から遠い皇帝を推戴してしまったのである）

（それから五年、白牡丹の治世は睿宗以来の平穏を保ってはいたが、それでも呉帝国十八代二百六十年の歪みが徐々に表面化し始めていた）
（宮中では皇帝の放蕩ぶりに眉を顰める高官たちが再び皇弟・白如月への接近を始め、また皇叔・白果に関する不穏な噂も流れ出した）
（京師から遠く離れた地方では、朝廷の目が届かぬを良いことに地方官たちが己の勢力を伸ばしているという）

（このままでは帝国は危うい・・・）

（左家は建国の功臣と呼ばれるほどではなかったが、太祖以来の譜代の家であった）
（左匡輝個人としては皇帝にあまり好意的な感情は抱いていなかったが、それでも呉の臣としての血が彼の心を揺さぶっていた）
（薄氷の張った池面を静かに眺め、ふぅ、と嘆息する）
（二、三度頭を横に振ってから書斎へと踵を返したその時、この時間帯には相応しくない馬蹄の音が耳に入った）
（途端に左匡輝の顔が険しくなる）
（それは激しい憎悪を感じさせる表情であった）

（早足で邸宅の門まで駆けつけた左匡輝の前で、一人の青年が先ほどまで駆っていただろう馬の巨躯を愛撫していた）
（年の頃は十五、六といったところだろうか）
（その年齢にしては頑健な身体つきと、彫りが深く浅黒い容貌、そして何より漢人らしからぬ紅毛碧眼が印象的である）

・・・忙しい年末にふらりといなくなったと思えば元旦の宴にも顔を出さず、今頃になって戻ってくるとは随分なご身分だな？

（匡輝の静かな、だが激しい怒りで震える声が日の出まであとわずかの空に響く）
（だが青年はそれを意に介した様子は見せず、相変わらず愛馬のたてがみを優しく梳いている）

何とか言わんかッ！景義ッ！

（景義と呼ばれた青年はムッとした顔で左匡輝を睨む）
（それは匡輝の怒りを―そしてそれ以上に憎しみを―かきたてる貌であった）

（高い破裂音が静寂の中に響き渡る）
（左頬をおさえながらなおも挑戦的な眼をしている景義に氷の視線を浴びせながら匡輝は右手を拭う）
（それはまるで汚物に触れてしまった手を清めるかのような所作であった）

十二にして路頭に迷い、いずれは野垂れ死ぬところであったお前を拾ってやった恩も忘れ、
何ひとつ家長に孝を尽くすこともなく、することといえば私の顔に泥を塗ることばかり・・・
・・・いいか、景義
これは何度も言っていることだが、私は皇帝陛下に仕える帝国の臣だ
お前が悪行を重ねるたびに我が左家の名誉に瑕疵が生じ、私の立場も危うくなる
私の立場が危うくなれば、今のように穀潰しのお前を飼ってやることはできん・・・
いくら愚かなお前でもそれくらいのことは理解できるだろう？
経書を読め、家の仕事をしろ、などとは言わん・・・
左家の人間に相応しい、ただただ慎ましい生き方をせよ
これ以上放蕩を重ねることだけは絶対に許さん
よいな？

（一方的に叱咤すると景義の返事も待たず、邸内に戻る）
（匡輝は背中に景義の視線を感じてはいたが振り向こうとはしなかった）
（振り向けば嫌でもあの憎たらしい顔を見なければならない）
（匡輝は何ごとも無かったかのように自室へ向かった）

（景義、いや左景義は、左匡輝とは親子ほど歳の離れた兄弟であった）
（匡輝の父・左真―彼は儒を修養した政府高官であると同時に夜陰に紛れて庶民街に繰り出す遊び人であった―が西市で出会った胡人の芸妓に産ませた子）
（それが紅毛碧眼の青年、左景義の身上である）
（父の臨終に際して匡輝は初めて景義の存在を知らされた）
（衝撃だった）
（父が夜な夜な邸宅を抜け出していたのは知っていたが、まさか自分の知らないところで子までもうけていたとは思いもよらなかった）
（すでに胡人の母は亡くなり、父の援助で何とか日々を暮らしているという）
（涙ながらにその私生児を左家に迎え入れてやってほしいと哀願する死にゆく老父に、匡輝は首を縦に振るしかなかった）
（京師の西市に迎えをやり、弟を邸宅に招いた匡輝であったが、数日も経たぬうちに頭を抱えることになった）
（士大夫層であり礼教を尊ぶ左家の家風と、野生児のように奔放に育った景義が相容れるわけがなかったのだ）
（はじめにこの不良少年を憎んだのは匡輝の生母、左真の第一夫人であった）
（それは士大夫の妻として、何より女性として当然の感情だったのだろう）
（しかし宮中に仕える匡輝に代わって家の一切を切り盛りするこの未亡人を敵に回したことは、すなわち左家そのものを敵に回すことである）
（自然と景義は邪険にされる左家の邸内を嫌い、自分が生まれ育ち友人たちが暮らす西市を懐かしむようになっていった）
（父と同じように夜陰に乗じて屋敷を抜け出し、悪友たちと遊び歩く景義に匡輝もはじめは同情的であった）
（だがあるとき騒擾の罪で景義が警吏に捕まったことが、匡輝の心証を著しく害してしまった）
（兄が四品官であったこともあり、景義の咎は無かったことにされた）
（しかしそれ以来、この兄弟の断裂は決定的なものとなってしまったのだった）

【京師、とある妓楼にて】

（尖った耳に、大きく丸い目の痩躯で白皙の少年が跳ねるようにひょこひょこと歩く。空いた席に座り
杯を傾けながら肴を相手に呟く。女たちの嬌声にかき消され、少年の呟きは人に聞かれるはずもなく――）

宮中で、道端で、誰彼見つけるとすぐにおれはこう思う。
――『こいつのこと、どうやって史書に残してやろうかな』――と。
中華では先代の王朝の記録を後の代の王朝が記すのが慣わしとなっている。が、そんなの勝者の言い訳だ。
勝者の、勝者による、勝者のための史書だなんて興味がない。
おれが記したいのは実際にその時代を生きた人間による、実際の記録だ。

顰めっ面を決め込んだ士大夫共が一番に気にすること――己が史書に如何に記されるか――。
どんなに権力を手にしたヤツも紙の中に入っちまえば、史館修撰、史館修国史の前ではただの観察対象物でしかない。
屠殺屋の前で豚がただぶった切られるのと同じこと。
面白いだろう？

おれが初めて史館を目指そうと思ったのは、七つのときだった。

おれが飯も食わずに史記ばかり読むもんだから、父母も兄貴も「どうしたの？」と心配してきた。
さすがに頭がイカレちまうとでも思ったのかな。おれが「承芳も司馬遷になりとうございます」と言ったら
母ちゃんが噴き出し、兄貴と父ちゃんも伝染したみたいに肩を震わせて大笑した。

失礼だよな。おれは純粋に司馬遷に憧れただけなのに。
正史に閉じ込められた偉人たちが、活き活きと踊り出す……司馬遷って紙の世界の妖術使いみたいだよな！

普段から陽気な母ちゃんが笑う分にはなんとも思わない。あの人はいつも笑っていて、五月蠅いくらいだ。
おれに下の弟妹はいないが、あの人はおれの大きな妹みたいなもんだ。静かになるのは病気のときくらいだろう。
そのときは心配してやらないといけない。
問題は兄貴が笑ったことだ。繊細な俺の心は傷ついた。尤も、「承芳は傷つきました」ってふくれっ面をして見せて
四人で笑った瞬間に癒えていたけどな。兄貴の名前は呈春。おれの七つ上で皇帝陛下のご学友というやつだ。
兄貴の年は陛下と同じ二十二。『ご学友』に相応しい秀麗な容姿、傑出した頭脳、加えて臣下として必要な慎み深さ。
なんでも持ってるというわけだ。まぁ、優しいヤツだけどな。非の打ち所のない兄貴を持つと楽だけど、複雑だよな。

（大きな双眸をくるくると動かしながら、両手を叩き）

そうそう、で、そのとき兄貴と父ちゃんが教えてくれたんだ。「史館修撰、史館修国史になればお前も司馬遷になれるよ」って。
両方兼任で四人もいるらしいけどな。父ちゃんは続けて言った。
「人を統べる側に生まれたというに……歴史を作る側に生まれたというに。歴史を記したいとは、承芳は儂を退屈させないな」
おれの父ちゃんは『燕王』って呼ばれている。

（階下から酔客がふらふらと少年の元に座り込み、酒臭い息を少年に吹きかけながら）

酔客「へぇ、どこぞの公子様だかわからねぇが燕王様のご子息かよ。本当かぁ？　燕王様の二番目のご子息は
科挙に及第した御方だぞ？　皇族なのにな。じゃあ、陛下はどんな御方なんだ？」

陛下？
陛下は話せる方だ。おれはうちの兄貴より大好きだな。おれの夢も応援してくれるし、一番の理解者だと思う。
陛下の弟君の如月様は、うちの兄貴と似た感じ。悪い人じゃないんだけど、よくわからねぇな。
身内だろうがなんだろうが、おれは容赦しねぇ。誰の目から見ても公平で読みやすい史書を残すのがおれの夢だ。
そういや、新年の参賀で吏僚共を見回したんだけど何奴が未来のおれの上司になるんだろうな。
史館修撰、史館修国史の上司っていう上司は宰相だからな。

酔客「皇族様だってのに夢があるのか？　燕王様のご子息なら白なんとかっていうのかい？」

そうそう、陛下の従弟なんていうと恐れ多いけど……。

（体の割りに覇気のある声で悪戯っぽい笑みを浮かべた後、きっと顔を引き締めて拱手して見せる）

私、姓は白、名は承芳、字は汝杏。以後お見知りおきを。
明算に及第したときの祝い金で入って以来ですが、本当にここは面白いところですね。

（先ほどまでの不良少年の様子はどこへやら。一人の公子様が姿を顕わした。妓楼の中の者全員がはっと息を飲む。
べろんべろんに酔っていたはずの酔客の顔にも驚愕の色が浮かんだ）
（白承芳、杯を撫して笑みを見せながら大きく手を振り）

さあさあ、遠慮なさらず。
酒に対して当に歌うべし人生幾何ぞというではありませんか！

（白承芳は酔客と共に肩を叩き合いながら、白い首を仰け反らせ杯を空けた）

【姓】白
【名】承芳
【字】汝杏
【身分】燕王・白果の次子。一五歳。兄には皇帝の学友の白呈春がいる
【品階】----
【官職】----
皇族でありながら科挙を受験し、童試、明算に及第した
未熟児で生まれた為体は細く小さいが、丸暗記が得意で科挙に及第できたのもそのおかげ
及第はしたものの、内容を熟知する段階までは到達していない
明算及第時に父母からもらった祝い金でこともあろうに妓楼初進出を果たす
俗に言う放蕩息子だが公子という猫をかぶることが得意
将来は生の国史編纂に関わりたいという変わり者

>>106-109
─乳母に抱かれた彼の後をついて、どこへでも行った。
七つのとき。二人目の従兄弟が生まれて間もない頃のことを、今でもよく覚えている。
ねえ、抱かせてよ。いいでしょう？　よく、そうしてせがんだ。
子供心に、赤ん坊が不思議で仕方なくて。あんなに小さいのに、もぞもぞと動いていて
力の抜けたように泣き、この世の幸せをかみ締めるように眠っている。
ほんわかと体温が温かくて、ずっしりと重みを感じて、指を握らせると口に運んでいく。
大人たちはすぐに朕から赤ん坊を取り上げてしまった。だから、ほんの少しの時間
抱いていられるときが、とても嬉しかった。

十四のとき。小さな彼は、『史記』のとりこになった。
朕は少し得意げに頭の中の知識を話して聞かせたのを、今でもよく覚えている。
彼と朕は会話の中で呉越の戦場を駆け、孟嘗君の旅路を追い、李斯の末路を見た。
伍子胥や田単、廉頗に始皇帝でさえ、他にも数え切れない英傑たちと友達になった。
「太史公曰く、云々……」ちょっと偉そうだね、と朕は言った。その時の彼の返事は、確か……。

あるとき、彼は胸の内に抱いた夢を打ち明けてくれた。
科挙を受験して史館に入りたい。羨ましい、と思った。
そして、その夢が実現しますようにと願った。
本当のことを言うと、この頃には、朕はもう歴史に対する興味を喪っていたような気がする。
闘争、党争、逃走、時代の中で翻弄されていく「本当に大切なもの、こと」。うんざりだった。
だからこそ、彼が羨ましかった。「誰の目から見ても公平で読みやすい史書を残す」。
とてつもない向上心、前向きな発想、そして野心だ。
もう本当に本当に、実現してほしい。そしていつか彼の編纂した史書の話に
花を咲かせたいと思った。


そして、今──

【大明宮　紫宸殿】

明算に及第したらしいな！
おめでとう、これで道が開けたわけだ。
燕王から祝い金をもらっただろう？　お前のことだ、酒代に使ったのでなければ、
全部捨ててしまったに違いない。

で、行ったのか。
前々から、妓楼がどうだのと言ってただろ。
娥皇と女英のような青衣（仙女）に出逢えるものなら、教えてもらいたいな。
世の人はそういう幻想を後宮と妓楼に抱くようだが、
後宮はそんなモノではない……ということは、妓楼もそうじゃないのかもしれないが……。

とにかく、及第した以上は官職が宛がわれるぞ。
正式な任官の儀は後ほどに、今は内定を伝えておこう。
まずは【従六品上】の【司勲員外郎 ※】あたりにしようと思っているんだ。
お前は皇族だから、蔭位という特権もあるのだが、
それでは史官を通り越して出世してしまうからな。
まずは低い官を歴任して経験を積み、史館に入るのがいいだろう。


※司勲員外郎
尚書省の六部の下には、それぞれ四司が置かれる。
吏部の下には吏部司・司封司・司勲司・考功司が置かれ、文官の任免・評定・異動などの人事を担当した。
司勲員外郎は司勲司の定員外の郎官。

『新唐書』の百官。漢文ですが、参考までに

http://www.angelibrary.com/oldies/xts/051.htm
http://www.angelibrary.com/oldies/xts/052.htm

【大明宮　紫宸殿】

おれの姿を目にした陛下が、側の者を外すと玉座から飛び降りて迎えてくれた。
昔のように抱きつきたかった。抱きつこうにも玉座は遠い。陛下が歩み寄ってくれるまで待たなきゃならない。
――皇上――ご即位時、呂律が回らなくて何度も、言い直された言葉。哥哥と口を滑らせては、本当の哥哥に叱られた。
妓楼に行く予定を打ち明けていたのも陛下だけだ。
なぜか陛下にだけは話せることが多かった。隠し事をあまりしたくない、というのが正しいかもしれない。

科挙に受かったら祝い金を最も莫迦らしいことに使おうと決めていた。なんとなく。

『周髀』と『九章』だけ通れば及第する明算を好んで選んだのも、余計なことを考えずに済むからだった。
暦は史書に携わる上で必要な知識だし、ちょうど良かった。吏僚を目指すヤツらは必ず明経を選択する。
経学だの儒だの、考えても明確な答えの出ないものは後回しするに限る。
科挙で頭がイカレちまうヤツらって、考え過ぎちまった結果だとおれは思う。数と違って決まった答えがないものを
漠然と求めるのが間違ってるんじゃないのか？

何が正しくて、誰が正しいなんて本当のところ誰にもわからないことなんじゃないか？
そんなの支配者の論理であって、家畜を飼うのと同じだろう。
始皇帝が度量衡を統一したのと変わらないんじゃないか？　おれが正しい。おれを欺くな。おれに従え――。
支配者が変われば変わる論理だなんて興味はない。
数は、暦は、支配者が変わっても変わることはない。

>>111
（皇帝の問いに笑って答えず、したり顔で逆に聞き返す）

「娥皇と女英を娶るにはまず聖人になりませぬ。陛下は私にこの世の楽しみを捨てよと？」

（皇帝と共に鼻をくっつけるようにして笑い転げる。一頻り笑い終えた後に皇帝は玉顔を改め承芳に内定を告げた）

「はっ」

おれは陛下に臣下としての返答をした後、にっと笑って見せた。
陛下も、おれの笑いを真似てくれたような気がした。
司勲員外郎、史書に埋まる前の生の吏僚に触れることができる環境を用意してくれたことに感動した。
まだ、陛下がおれの夢を莫迦にせずに覚えてくれていたってことだからな。

【姓】楊
【名】昂譚
【字】子寧
【品階】従三品官　
【官位】隴右節度使

【略歴】
　隴西の生まれ。雑胡であり突厥や鮮卑などの血を引くようだ。
　ただし混血が進み過ぎて詳細は不明。
　遊牧の民と交わりながら過ごすが、出世を目論み兵に志願。
　武将としての才覚はあったようだが、虐殺や略奪を好む為か当初出世は遅れた。
　そのためか部下には勇猛果敢な将として声望はあるも、同僚からの評価は芳しくない。
　しかし、とある件で名を上げ、また同僚達を陥れる事で今の地位を手に入れた。

※なお、義子として【姓】楊【名】国柱を出す予定。
　残りは必要に応じて…という方向で行きますよん。

――ここは隴西。山賊や夜盗の跋扈する、中華の最果ての地。
　　痩せた土地、疲弊した民、崩れた城砦。まさに今のこの国の縮図である。
　　そしてこの地を治める男もまた、この荒んだ地に現れるべくして現れた男…。

【軍営の中】
伝令「伝令、伝令ッ!!」
----「賊の勢い、留まる事を知らずッ!!」
----「州刺史殿が援軍を乞うておりますッ!!」

…ほほう？
やれやれ、無駄飯喰らいが生意気に援軍要請とはのう
中央から意気揚々と参ったは良いが、滓の様な者を送りつけられても我らには迷惑

さて、貴様ら如何にする？

鎮将「大将、これは好機かもしれませんなぁ」
----「あの阿呆が賊に追い回されていると言う事はひょっとして…」

全く、貴様は流賊となると途端にやる気を見せるのう（苦笑）
まあよい、今回は牙兵ではなく貴様らに呉れてやろう
良いな、息子よ？

国柱「まあ、親父殿がそう申すなら俺は言う事はねぇさ」
----「俺たち牙兵ばかりが肥えてると、今度は外鎮の連中が働かねぇかもしれねぇしな？」
----「人を使うってのは、難しいよなぁ親父殿（苦笑）」

伝令「…援軍は？」
----「帝より任じられた刺史とその配下を見殺しにすると仰しゃ…（ﾄﾞｽｯ）｣
----「あああああああああああああああああああああ」
----「う、腕がああああああああああああああああッ！！」

鎮将「おい、てめぇ虫ケラの分際で俺様に意見しようってのか？」
----「その腕一本で勘弁してやるから、さっさと帰ってお前の主人に伝えやがれッ!!」
----「俺たちが略奪してる間に、少しでも戦って時間を稼いで全滅しろってな!!」
----「さあ、こんな所で油を売ってないでさっさと戦って来いッ!!」

はははははッ、賊を斬るより斬撃が鋭いとは!!
さあ、早く行かねばわし自ら参ると致すぞ？

…ところで、賊の拠点は探ってあるのだろうな？

鎮将「そりゃあもう、当然ですぜ大将」
----「女も財物もそりゃあたんまりと溜め込んであるって話でさぁ」
----「バカな奴らですよ、他所で持ってきた財物を俺たちに呉れるってんですからねぇ…」

（鎮将は外へ出る）

鎮将「っしゃあ!!」
----「てめぇら、賊どもが財物を隠してる城に突っ込むぞッ!!」
----「町の住人も構わねぇ、どうせ賊になるか死ぬしかねぇんだ」
----「皆殺しにして、財物と女は山分けと行こうぜッ!!」

鎮兵「ｳｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｯ!!｣

――流賊は縄張りを持たず町を次々に襲い続けていく厄介な盗賊である。
　　しかし、兵はその比ではないのだ。

【流賊に占拠された城】
鎮将「おい、おめぇら」
----「ここにいる奴は女子供含めてみんな賊だッ!!」
----「ぶっ殺すも良し、売り飛ばすも良し、略奪するも良し!!」
----「俺たちの大ッ嫌いな州刺史さまの兵隊が、おめぇらに下さった最大のご褒美だ!!」
----「思いっきりやっちまえッ!!」

女 「ひいい、お助け下さいませ！！」
----「私はこの町の住人、皆様は私たちを守りに…」

鎮兵「うるせぇ、家のモノは頂いてくぜッ!!」
----「それからおめぇも味見したら、キッチリあの世に送ってやるから安心するんだな!!」

女 「ぎゃああああッ!!」

――略奪は三日三晩続いた。その間、昂譚は何もしない。
　　刺史の兵が皆殺しになるのを待っていたのである。

【軍営の外】

…なぁ、国柱？

国柱「何だ、親父殿。」
----「まだ鎮兵どもは略奪に忙しいみたいだぜ？」

刺史の兵も珍しく奮戦しておるなぁ…
この調子で行けば、勝つかもしれんぞ？

国柱「だなぁ」
----「それもめんどくせぇが親父殿、どうするよ？」

…ふむう、帝に余計な事を吹き込まれても困るしな
貴様ら狼煙の準備だッ!!

国柱「へぇ、珍しいな親父殿」
----「あんな滓を助けるために出陣すんのか？」
----「親父殿らしくもねぇ、珍しく綺麗なやり口だ」

馬鹿者（苦笑）

撤退じゃ、撤退
『賊の勢い御し難く、刺史戦死の為撤退』と京師に申し送って置けば問題はない
賊の城を落として「敵の首級」を万余上げておるのだから充分じゃ

国柱「はぁ？」
----「んな事言ったって、賊はあの通り健在…」
----「なるほどなぁ」
----「町の奴らの首も含めて敵だもんな」
----「相手は兵糧も財物も取られて、他所に行くしかねぇ」
----「俺たちは兵が肥えて、邪魔な馬鹿は死んじまう」
----「考えたなぁ、親父殿」

ハハハハハッ!!
この阿呆が、その程度の事で感心するでないわ
では、我らは撤退して刺史殿のご武運を祈ると致そうか!!

さらばじゃッ！！

――その後数刻も経たず、刺史の軍は全滅した。
　　　本拠を落とされて怒り狂った賊は降伏も許さず、絶望した刺史は抜刀して乱軍に消えたという。

>>115-117

【大明宮　太液池】

─しずかな夜に、眠りかけるのを
そっと揺り起こす　月の指先よ。

ことり、胸のうちで音がして。
どうしてだろう、こんなに不安が掻き立てられるのは。
夜着のまま逍遥する、太液池の辺。恐ろしいほどの静けさ。夜鳥の声も、葉擦れの音さえしない。
澄んで張り詰めた其処を照らすのは、ただ白銀の月明り。

─呼んでいる。
キラキラした音の粒が踊っているような、淡く柔らかく、繊細な白銀の響き。
どうして、そんなに不安を掻き立てるの？

足早に「其処」へ近づくにつれて、ざわざわとした緊張に鼓動が高まる。
そうして、見てしまった。

傷付き、血を流しながらうずくまっている白毛の虎。
誇り高き毛並みを真紅に染め、双眸に苦痛を宿している。
白虎。西方を司る、四神の一柱。
それが、手負いとなって朕の前に現れた……
嫌な予感がする。

かれに近づき、手を翳そうとする──その途端、かれは掻き消えてしまった。
あとには、ただ太液池が横たわっている。
夜鳥の声、風の声、葉擦れの音、全てがいつも通り。
それなのに、どうしてだろう。

─こんなに不安が掻き立てられるのは。

>>102>>105
（これより日を置いて、京師に一つの報せが齎されることになる。
　隴西郡で、大規模な擾乱が発生。
　州刺史の姚南、賊の勢いに抗しきれず戦死。
　隴右節度使の楊昂譚、賊の拠点を制圧し衆数万を征討するも、戦局芳しくなく撤退。

　この凶報は、呉帝国二六○年の泰平を揺るがすものとなろう。
　一反乱で、州刺史が戦死するようなことは、統一以来なかったのだ。
　まだ、その報せは届いていない。
　京師は普段と変わらず、安穏とした面持ちを見せている。
　しかし、彼はすでに、ただならぬ不穏の影を感じ取っていた。）


左中書、焦門下、朝参の後に卿ら両人を呼び寄せたのには、わけがあるんだ。
昨晩、太液池の辺に、傷を負った白虎が顕れた。
確かに見たのだ。三更の頃、突然目が覚めた。
太液池へ出よう──なぜそう思ったのかはわからない、だけれど行ってみると、
ただならぬ雰囲気がして、それで──白虎が──
胸騒ぎがして、ならないんだ。

太史令や太卜令ではなく、真っ先に卿ら宰相を呼んだのは、
もしも何かが起こったとしたら、誰よりも力を貸してもらわなければならないから……。
この胸騒ぎが、杞憂ならいいのだが！
もしも本当に悪いことが起きてしまったら、すぐに伝えてほしい。


──天帝よ、四海にいまします神々よ。
どうかお見捨て給うな。矮小なる人の子を、お見捨て給うな。

（明朝から3/25まで、海外に渡航します。
　おそらくこれまで通り参加できると思いますが、ネット環境によっては
　参加できなくなってしまうかもしれません。
　その場合、皇帝は病で臥せっているということにしてください。
　書き込めるようなら、3月頭あたりに生存報告がてらネタを落とします。
　ご迷惑をおかけいたします）

トリップを間違えました。重ね重ねすみません。

――ここは隴西、楊昂譚の根拠地である。
　　帰還した昂譚は次の手を打つべく、義子の楊国柱を邸に呼び出した。

国柱「親父殿、只今参った」
----「ちょっとばかし牙兵どもの錬兵が長引いちまってな」
----「おかげでこのザマだ、もう少し小奇麗な格好で来るべきだったかなぁ（苦笑）」

義父の呼び出しに遅れて参るとは肝の据わった男とは申すまいよ、国柱
全く、貴様の態度の悪さには呆れるわい…
まあ、それも愛嬌と申す物やもしれんがな（苦笑）

して、首尾はどうなっておる？

国柱「ああ、例の奴らの事か」
----「キッチリと渡りは付けてあるから、安心して会ってくれ」
----「そういや、親父殿は突厥の出だっけか？」

ああ、その話か
貴様には教えておらなんだな…
聞きたいか？

国柱「いやぁ、長そうだし止めとくぜ」
----「別に、親父殿がどんな男であろうと俺にとって親父殿であることには変わらねぇさ」

――昂譚は雑胡、すなわち漢人と胡人の混血である。
　　漢人として牙兵に志願し、その勇武を愛でられて義子に迎えられた国柱には
　　そのような事はどうでも良かった。義父は強ければそれで問題ない。
　　そうじゃなけりゃ、俺が殺してこの土地ごと頂いてしまえばいいだけさ…。

ふふん、寝首を掻こうなどとは思わぬことだな
わしの寝首を掻いたところで、貴様に兵が従うかはまた別の問題じゃ（苦笑）
まあ、よい
とりあえず彼の者を連れて参れ

国柱「あ、ああ」

――国柱は一人の男を連れてきた。
　　碧眼紫髯で魁偉なその容貌はまさに剽悍さで鳴らした突厥のそれである。

おお木汗（ムカン）、久しいのう!!
ついに沙陀の族長に納まったか、流石だな

木汗「子寧、久シブリ、会ウ」
----「元気デ何ヨリ」
----「沙陀、今オ前ノチカラ必要」

全く、少しぐらいは愛想よくせんか木汗…
いきなり頼み事から始めるとはわしも驚く厚かましさよ（苦笑）

木汗「ソンナ事、ドウデモイイ」
----「沙陀、吐蕃ト戦ウ思ッテルケド、兵士足リナイ」
----「吐蕃、驕ッテル」
----「チュルギシュ（突騎施）モ、チュルク（鉄勒）モ吐蕃恐レテル」
----「ダカラ、一緒戦ウ言ッテモ、誰モ戦ウ言ワナイ」

やれやれ、それでわしに突騎施と鉄勒を焚き付けて吐蕃と戦わせろと申すか
まあ、お前とわしの仲ならやぶさかではないが、一仕事して貰うのが条件じゃ

木汗「何ダ？」
----「ソレシタラ、必ズ戦ウカ？」

約束しよう、必ず突騎施も鉄勒もお前の指揮下で戦わせてやる

――そう言うと、昂譚は流賊の討伐を木汗に頼んだ。
　　傍に控えていた国柱は理解した。ははん、こいつらがいるから撤退したのか。
　　そりゃ、こいつらの方が俺たちがやるより簡単に賊なんぞ始末してくれるだろう。
　　親父殿、案外危ない所に人脈があるんだな。

>>119
（太液池に手負いの白虎が現れたという。）
（しかも、皇帝が手を触れようとした瞬間に掻き消えたと。）
（そのような事が本当に起こるのだろうか。）
（「志怪小説じゃあるまいし……」と心に浮かんだ感想を焦景栄は笑い飛ばす事ができなかった。皇帝の顔が真剣そのものだったからである。）
（白虎は西方を護る神である。その神が怪我を負って一国の皇帝の前に現れた。）
（これは、呉の西方での異変を意味するものと考える方が自然なのではなかろうか。）
（焦景栄は皇帝の様に何かを信仰するという事がなかった。）
（祭祀だの天だの神だのそういう目に見えない物を否定しない代わりに、信仰もしていなかった。）

（だが、一方で睿宗や臣僚に頼まれれば占筮もした。焦景栄の占筮は、よく当たると評判だった。）
（占筮と琴を奏でるのは似ている。余計な雑念は邪魔になる。）
（思えば亡き皇后に似たのか、皇帝は勘の鋭い所があった。生前の皇后は挙人を一目見ただけで、その挙人の人物と晩年まで予見した事が幾たびかあった。）
（偶然で片付けるにはあまりにも多すぎた。）
（「他言は、無用です。いいですね。気味が悪いと思われるだけだから。」そう焦景栄に釘を刺す皇后の表情は寂しげだった。）
（では、私に伝える事で私から気味悪く思われるという事は……「お考えには」と焦景栄が聞く前に皇后は小さな歯を覗かせて云った。）
（あなたは特別だから。焦景栄。）
（たった一度吐いた睿宗への嘘。その一度の嘘で睿宗の渡りと世継ぎを得た皇后。）
（郭貴妃への一度きりの裏切りで皇后からの揺るぎない信頼を得た焦景栄。そして今、皇后の御子である皇帝が国を治めている。）
（たった一度の哀れみをずっと感謝してくれる皇后がいたように、毎度の祭祀を酌み取り皇帝の為に何かをしようとする神もいるのではなかろうか。）
（太液池の白虎とは、そうした神の化身なのではなかろうか。）


（皇帝の言葉の後、暫し黙然としてから。焦景栄、静かに。）

手負いの白虎が？
勿論でございます。異変あれば直ぐさま陛下にお伝え致しましょう。

（余計な言葉は無用だった。）
（簡潔な言葉のみがこの場に於いては最良の安穏を皇帝に与えるものだと焦景栄は確信していたのである。）

――一通りの話が済んだと見え、木汗は立ち去って行った。
　　すると、昂譚は賊の虜囚を連れて来る様に命じた。

鎮将「大将、連れて来やしたぜ？」

賊Ａ「ひぃッ！！」
賊Ｂ「お、お助けくだせぇッ!!」

国柱「さて、ここは俺様の刀の切れ味を…」

待て待て、殺すのであればその場で殺して居ったわ
短慮は慎め!!

国柱「あ、ああ」
----「こんな滓ども、どうするって言うんだ親父殿」
----「無駄に飯を食わしても仕方ないだろ」

まあ、待て…
さあ、縄を解いてやれ

賊Ａ「！？」
賊Ｂ「逃がしてくれるんですかい？」

馬鹿者、その様に世の中は甘くないぞ？

賊Ａ「ちくしょう、こうなったらてめぇも…!!」

こら、取り乱すでない
落ち着け、落ち着かんか…

して、貴様らには賊の頭目に伝えてほしいことがあるのじゃ
貴様らの刺史との戦を見て、わしは貴様らの頭目の戦上手ぶりに非常に感じ入った
そこでだな
「召し上げた財と共に城と女も与える故、わしの元で働く気はないか？」と貴様らの頭目に伝えてくれんか

賊Ａ「へ、へぇ…」
賊Ｂ「確かにお頭はカネさえ手に入れば問題ねぇと思いますぜ」

――賊は、不思議な顔をして出て行った。不思議なのは国柱も鎮将も同じである

国柱「なぁ、さっきは木汗に賊をぶっ殺して来いと言い」
----「今度は一緒に働かないかと言ったわけだ」
----「親父殿、何考えてるんだ？」

鎮将「確かにその通りですなぁ、大将」
----「幾ら何でも二枚舌はよくない」
----「このままだと両方から襲われますぜ？」

そなたらは駆け引きと言う物が判っておらんのう…
わしがみすみす木汗に箔を付けさせてやる為だけに戦を仕掛けると思ったか？
賊の頭目を最初から抱き込んで、半分ぐらいを木汗に殺させれば十分木汗も箔が付く
兵隊も増え、戦上手な男を抱え込めるなら万々歳と申すものよ

国柱「でもよぉ、そんな奴信用でき…」

――「できない」と言いかけて国柱は、はたと気づいた。
　　義父が普段見せないような目つきで自分を見つめている事を。
　　そうか、親父殿は俺が何かするんじゃないかと思っているのか。
　　そりゃそうだ、実際そう思っているんだからな…。
　　でも、まだその時じゃねぇから安心するんだな。

――２人の賊は、頭目の元に帰った。
　　自分に待ち受ける運命も知らずに…。

賊Ａ「へへぇ、何とか帰ってこれやした」
賊Ｂ「なんか節度使の野郎が軍門に下れば厚遇してやるとか何とか…」

郭勝「そうか」
----「ご苦労だったなぁ？（ﾄﾞｽｯ）」

賊Ａ「…え、ええ？」
----「な…んで…お…れ、ささ、ささ…れて（ﾊﾞﾀｯ）」
賊Ｂ「ま、まさかお頭…」

郭勝「クククッ、冥土の土産に説明してやろう…」
----「俺はなぁ、節度使の間諜なんだよ」
----「こんな格好だからわからねぇかもしれねぇが、俺はこの数年」
----「この賊を乗っ取って帰順するために着々と準備をしてたってわけだ」
----「まあいい、お前の役目もこれで終わりだ」
----「アハハハハハハハッ!!」

賊Ｂ「い、命だけは…」

郭勝「うるせぇ、死ねッ!!（ｻﾞｸｯ）」

賊Ｂ「ギャッ!!」

――一仕事終えると、郭勝は賊の前に出た。
　　無論、精鋭の数万は除いた、食うや食わずやの飢民同然の賊である。
　　それでも数万程度、すなわち賊の半分程度はその場に居合わせていたのだが。

郭勝「よしいいか、おめぇたち!!」
----「節度使がついに俺たちの武威に恐れをなして」
----「俺たちを兵として養ってくれるんだそうだ!!」
----「これで宿無し生活ともおさらばだ!!」
----「節度使の牙兵になりゃあ、略奪もし放題、好き放題暴れて暮らせるぞッ!!」

一同「オオオオオオオオオオッ!!」

郭勝「俺は、これから節度使に会ってくる」
----「次に俺に会うときは、お前らは官兵になり、俺はその大将だッ!!」

――バカな奴らだな。これからお前らは突厥の餌になるんだぞ？
　　そんなに間抜けな顔をしてるからこういう目に遭うんだ。
　　まあ、生まれた時期が悪かったな。もう会うこともないだろう。

――同じ頃、木汗率いる沙陀族は夜陰に乗じて賊の野営地の近くに忍び込んでいた。

郭躍「ムカンさんよぉ」
----「さっきから俺を疑いの目で見るの、やめてくんねぇかなぁ？」
----「俺は節度使の使いだって何回も言ってるでしょ？」

木汗「オマエ、何トナク信用デキナイ」
----「第一、親父ガ賊ノ頭目ナノニ、ココマデ案内スル、オカシイ!!」

郭躍「だーかーらー!!」
----「俺は立派な漢人で、節度使の指揮下の役人なのッ!!」
----「父上もあんな喋りだし、腹黒い空気出しまくりだからアレかもしれないけど」
----「一応俺たち、昂譚様の指示でアンタの案内してるの、わかる？」

木汗「漢人、ヤッパリ嘘ツキ」
----「キタイノ奴ラも嘘ツキダケド、漢人ホド酷クナイ」
----「マア、イイ」
----「トリアエズ、コイツラ、殺ス、先!!」

――木汗は手短に号令を掛けた。
　　闇夜に乗じて襲い掛かる剽悍な騎兵の一団は、戦慣れしていない飢民の群れを狼狽させる。
　　数万を数えた賊の一団は、数刻も経たずに全滅した。木汗は得意気に郭躍を見る。

郭躍「相変わらずすっげぇ威力だな、騎兵ってのはよぉ」

木汗「コイツラ、多分、戦タコトナイ」
----「ダカラ、コンナニ弱カッタ」

郭躍「へぇー」
----「まあ、とりあえずですね」
----「ご主人様の元に戻って戦勝報告でもしましょうかね」
----「ってかこれでウチの大将は満足だろうから、吐蕃でも何でも攻めちゃってくださいな」

木汗「馬鹿!!」
----「オマエモ、約束守ル!!」
----「一緒二、吐蕃、攻メロ!!」

郭躍「勘弁してくれよぉ…」

――2人が帰陣した頃には、郭勝も陣に戻っていた。
　　久しぶりの帰還である。

郭勝「これはわが君、お久しゅうございますな」

うむ、うむ
貴様も健勝で何よりだ
邪魔な刺史の始末、賊の帰順の手並みの鮮やかさ
貴様の奇策にはわしも驚くばかりじゃ

郭勝「ククッ…」
----「大した事では御座いませんよ」
----「むしろ、賊として振舞う事の方が、策そのものより骨が折れましたな」

郭躍「おお、父上かぁ!!」
----「しっかしあの演技は迫真の演技って奴だったなぁマジで!!」

郭勝「殿の御前ですよ？」
----「控えなさいッ!!」

郭躍「へいへい、父上の仰る通りに致しますよっと」

郭勝「して、これからは帝に対して戦勝の報告を行わねばなりませんな」
----「しかし、賊の首が必要故…」

――一同は息を呑んだ。まさか、この男…？

郭勝「…ククッ」
----「偽首も用意して御座いますよ」

なんだ、驚かせるでないわ（苦笑）
貴様が自刎するかとでも思ったではないか…

では、とりあえず戦勝の報告だけは朝廷に送っておこう

（※朝廷関係者の方、戦勝報告を見たら呼び出すなり何なりしてくださいｗ）

(*kochira no kankyou de nihongo ga utenai node,
tokoro dokoro kopipe shite narubeku yomiyasui youni suruyo)

>>124
ありがとう、景栄。
その言葉で安心したよ。
──身のうちに百怪が巣食い、心が乱されてしまったとしても。
月の�Cらかな景のもと、星の祭りの賑わいのもと、
庭はしん、と、どこまでも静かだ。
korede, youyaku nemuru kotoga dekiru...

──kyuutei ha haruka tooku.
tohou monai tabi wo shita youni omou...
hada wo kasumeru, nodo wo tooru kaze ha kawaki,
batei no hibiki ga tooku ni kikoeru.

"GEISHOU UI" no kyoku.
katsute utage no seki de kiita ano kyoku no,
nanto kanjou no tobishii koto de arou.
chijou no meidou wo, tamashii no shinkan wo, nanihitosu hyougen
dekite inai deha naika.

koushite miru, hito no itonami.
Chuuka ga Gaihan toshite ishitsushi suru noga, bakarashiku omoeru.
sekai ha hiroku, shikashi hito no ikizama ha,
kanjin de arouto kojin de arouto kawaranai noda.

soshite 天 ha sono subete wo ooitsukusu hodo tohoumonaku hiroi──
天 no ishi ga donoyou ni hataraku noka wakaranu.
shikashi, hito ga sore wo doukou suru noha muri na koto.
subete omakase shiyou.
warui koto niha naranai darou.

陛下おいたわしや…
熱でうなされ何やらうわごとを…
しかし我らには聞き取れぬ
景栄様どうか陛下をお守りくださいませ！

>>130
陛下の熱がまだ下がらぬと？
尚薬局はなにをしているのか……。

（大呉全土の優れた医事頭脳を結集させた尚薬局。その尚薬局の手にかかっても、皇帝の熱は下がる気配は無かった。）
（流行病、熱病による皇帝のあらゆる能力の損失、死、やがて来る後継者を巡る動乱――。）
（長い事宮中に仕えてきた焦景栄の頭にも不吉な言葉が過ぎった。）
（焦景栄でさえ不安なのだ。下の者は為す術も無いだろう。）
（「そんな事はさせはせぬ。」心の中で焦景栄は強く頭を振った。）
（「こんな時こそ、自分がしっかりせねば。」焦景栄は宮中の宦官や女官を鼓舞するように目の前の宦官に伝えた。）

いや、尚薬局だけに任せてはおけぬ。
広陵は水路も陸路も発達した大呉経済の要塞、大商人の中にはなにか尚薬局も把握していない処方があるやもしれぬ。
まず、熱病は病の原因をさぐる事により処方も違ってくる。
手分けして大商人、古老、様々な人々に国内外、民間療法問わず陛下の解熱に適う処方を探し出しなさい。

（さらに声を張り上げ、右手を振りかざし。）
他の者は宗廟に集まり、大呉の英霊達に祈りを捧げましょう。

（神仏に頼るというのは好ましくない。）
（だが、相手が亡き睿宗という事であれば別だった。それは中書侍郎の左匡輝とて、いや、大呉の臣僚全ての者にとって同じだろう。）

>>128
（これから戦勝報告のネタが投下されてからという事ですよね？。）
（承知しました。）

──突如、目の前を白い光が走り、暗転する。
闇の中を深く深く、どこまでも沈んでいく。その中で見つけたものは何？

滾々と水が流れている音。
ここはかの岸か、だとすれば何と静かなのだろう。


──白牡丹

聞こえる。

──わしがわかるかね、白牡丹


……わかりますとも。
忘れようにも忘れられない。

そのお声が私を焦がすのです──睿宗陛下。

（鶴が官衣を着ているような老人が、白髪交じりの眉の下から焦景栄を見上げ）


>>131
はっ、仰せのままに。

（数日後、尚薬局への帰途にて）

脈の乱れもなく、発汗も見受けられない……はて、陛下の病はどうしたものじゃろう。
広陵の商人には手を回したものの、これという処方も見つからぬ。
下手をすれば儂の首が飛ぶ。首が飛んで陛下の熱が下がるなら安いものだが……
正直首も惜しい。こんな細首、鶏の首をひねるみたいなものだろうがなぁ……。

（皺だらけの首をさすりながら）

おや、焦景栄殿どうなされた？
酷くお疲れのようだが……。

（焦景栄より一つの木箱を受け取り）

これを煎じて陛下に？

（中の布袋へ人差し指を差し入れ、ぺろりと舐める）

見たところ桂皮が主成分のようだが、高熱を出されている陛下に熱を加えてどうなさる。
桂皮以外が重要だと？　陛下は二人といらっしゃらない尊い御方。貴公や儂の細首を千も万も重ねても過失は償えないものだとおわかりか。

（佇立し、焦景栄を左上に捉えながら）

……貴公のお覚悟はたしかのようじゃな。煎じて儂が毒味した後、献上する故、暫しお待ち下され。

〜臣僚たちの祈りが届いたのだろうか。睿宗が護ってくれたのだろうか。
はたまた皇帝が日頃祈りを捧げている神々の救いだろうか。眠り続けること十四日、皇帝は目覚め快癒したのであった〜

それにしても、焦景栄殿の靴は親指が抜け衣は埃だらけになりまるで長旅をしてきたかのよう……
そういえば劉瑶殿に昔伺ったことがある。焦景栄殿のご実家は潁川の豪商だったと。
豪商の子息が宦官になるものかと当時は思ったものだが……あの新薬、焦景栄殿がご実家に手を回されたのか、
『人脈』で入手されたものか。近頃宦官にも胡人が増えたからのぉ。

【姓】葉
【名】泰
【字】若會
【身分】侍御医
【品階】従六品上

官吏としての定年間近のため、あらゆる国事に関心を持たず
日がな一日宦官相手に囲碁をしたり茶を飲むのが趣味の医者。
職務は淡々とこなす。

>>120
で皇帝が参加できない場合は病ということにとありましたが、
>>129でネタを落して参加されているので、病は快癒したというネタを落してみました。

参加者のみなさん、お気を悪くされたら申し訳ありません。

皇帝陛下万歳！

藜の杖をつき、羽毛で織られた長衣を纏って、睿宗は顕れた。
ゆったりとした足取り、威厳を湛えた面持ち、天を支えて聳える巨木そのものだ。

──ここはこの岸とかの岸の境界じゃ。
時を超越して、多くを眺望することができる。……来なさい。

後について、闇の中を進む。
そこにぼんやりと浮かぶ水鏡。

──わしがこのように致せば、近い未来を望めるのじゃ。

そこに映ったのは、燃え盛る広陵。
炎に包まれた、宮庭の四阿に桑の木。

涙が頬を伝う。

──今や。

と睿宗は云った。

──この虚像は真のものになろうとしている。

深く刻まれたしわの奥で、両眼が厳しく光った。

──大呉の社稷を斯く導くのは、お前じゃ！


>>137
hontou ni arigatou gozaimasu.
dou heiyu shite, hukki shiyouka mayotteita kara...
korekara heiyu made no neta wo kakitaito omoimasu.

睿宗が指し示す水鏡の内で、
炎は一層激しく爆ぜ、その熱気迄伝わって来る様だ。
彼の視線は白牡丹の目を射貫き、
怒りを伝えている。

睿宗の怒りが昂ぶれば昂ぶる程、水鏡に炎も
その激しさを増している……。

気付いてしまった。
自然と心の奥底で、 "コトリ" と音が鳴った気がする。
不思議に心は落ち着いている。

──父上。

睿宗の視線を正面から受け、静かに返す。

この鏡に映った物は、父上の懸念が具現化したものの
様に思えます。

──何を馬鹿な。

睿宗は言う。


父上、よくよくご覧になって下さい。
私の見る、この鏡に映った物は……


──鏡に映った虚像が一変する。
星空の下、ぽつぽつと浮かぶ灯。
浮かび上がる全ての物の輝き。
それを見下ろす星の瞬き。

……父上。
もしかしたら、社稷に父上の仰る危機が待ち受けているのかもしれませぬ。
しかし、だとしても、私はそれに怯え、絶望はいたしとうございませぬ。
天の意思は人の意志で変えられる物では無い。
しかし、それ迄は如何様にも変えられるのです。
強く願った事は本当になるのだから……
それでは、そろそろ戻らなければ。


──浮かび引き戻される感覚。
三月の初め、麗らかな朝。目覚めた。

宗廟には香の香に混じって饐えた匂いが流れていた。
香が人間の体臭を消しているのか、人間の体臭を香が消そうとしているのか、一瞬区別がつかない。そんな気持ちの悪さ。
寝不足と疲れが宗廟に立つ者の体力を奪い、顔には強い疲労の色が刻み込まれている。

冷たく固い床に膝が悲鳴を上げそうになる。
公子育ち。指摘されることを恐れ、聞くことを忌み嫌った言葉がおれの膝に重くのし掛かる。
月足らずで生まれ育ったおれの貧相な躰でも、蝶や鳥のように軽くはなく、やはり人間なのだと思い知らされる。

陛下の平癒を願い、おれたち吏僚、皇族、後宮全ての宮中に携わる京師の人間は宗廟の英霊に祈りを捧げた。
その間表立って風呂に入ることもなく、食事も肉類を絶ち、香を焚きひたすら祈りを捧げる。
数珠を何度回したかわからない。兄貴は陛下のお側についていて、父ちゃんと母ちゃんもおれと一緒に宗廟で気持ちの悪い空気を吸っていた。
おれは場違いなことに昔の思い出を呆けた頭で思い出していた。現実逃避というヤツなのかもしれない。
志半ばで倒れる英雄がかっこいいのは物語のなかだけで十分だ。

太史公曰く、云々……「ちょっと偉そうだね、」と陛下は言った。
おれに読み聞かせ、感想を口にした後ではにかんだ笑顔を見せた。
その後おれが言った言葉は……。午後の陽の光が室内を照らし、埃がキラキラと星空のように瞬きを見せた。
おれは捕まえればキラキラが永遠に自分の物になる気がして、追いかけた。
兄貴は「不衛生な」と顔を顰め、陛下は兄貴を宥め、如月様はただ微笑んでいた。

香に淀んだ空気の中では埃が輝いて見えることもない。
扉が開かれ、清浄な空気が宗廟に流れ込んだ。
扉から覗き込むのは緋色の衣。焦景栄なのだろう。焦景栄の声が宗廟に高らかに響いたかと思うと、左匡輝ら吏僚の安堵の声が口々に聞こえてきた。
ああ、祈りは届いたんだなと思い、立ち上がろうとしたら急に鳩尾のあたりが重くなり、吐き気が込み上げ、頭が床に吸い込まれるように視界が真っ暗になった。
男の癖に貧血だなんて、女遊びがすぎるとか兄貴に叱られるなあと考えながらおれの意識は遠のいた。

クマッタとアンジェがメールで打ち合わせをして立てたスレってここですか？

白承芳 ◆HI17hraKmDw5＝クマッタ

他の奴には怨みはないが馴れ合い厨クマッタは百害あって一利なし
死んでもらう。

>>141-142
おーい公子さんよォ！
せっかく陛下がお元気になられたのに、アンタが倒れてちゃしょうがねぇだろ。
顔をぐしゃぐしゃにしながら陛下のとこに駆け寄るのがアンタの仕事だろ？
おーい、起きろ起きろ。
（ペシペシ）

駄目だこりゃ…。
おい誰かァ、早く典医を呼んでこい！
しかし相変わらず顔色が悪いなァ…。
白いのは姓だけにしとけっての。

…昔から弱い子だったからなァ、承ちゃんは。
（周りにいる官僚たちに無礼だと窘められるが気にしない。）

【姓】関
【名】鉄
【字】慶雲
【年齢】23歳
【出身】勃海
【身分】科挙を合格して2、3年の青年将校
（※品階や官職等はわからないので白牡丹さんが決めてください。）
【略歴】
関姓であることを根拠に三国志の英雄・関羽の子孫であると吹聴しているが実際にはただ同姓なだけ。
関羽に憧れ重さ70斤の青龍偃月刀を振るう。（本当は関羽同様82斤の物を使いたかったが彼には重すぎた）
自惚れやすく、お調子者の猪武者ではあるがその武勇は冀州一と評判。
科挙合格後1年ほど燕王付の武官として勤務していたので白承芳とは顔なじみである。
当時は年下の白承芳にいいように遊ばれていた。

あぼーん

取り付けたばかりの門扉のように両瞼が開いた。
頭は気持ちが良いほどに冴えている。今答案を書いたなら、進士にだってなれるかもしれない。
やっぱり布団はいいよな。全てを受け入れてくれる気がする。
目覚めたばかりの鼻が嗅ぎ取る独特の匂い……この匂いは、ヤツの匂いだ。
関慶雲、調子がいいところがあるが憎めないヤツだ。歳は兄貴より少し上で、二十三だと思う。
父ちゃんや母ちゃんはふざけて慶雲を関公と呼ぶ。

関公同様八十二斤とはいかないが、青龍偃月刀を手にした慶雲を見たら誰もが関公が冥府から蘇ったと思うはずだ。
青龍偃月刀は強い日光を照り返し、慶雲が振う度に風を斬って唸りをあげる。
おれが妙齢の小姐だったら、慶雲と「一度でいいから枕を共にしてみたい」なんて思うかもしれない。
そのくらい青龍偃月刀を操る慶雲はかっこいい。

それにしても、どうして若い武人って汗臭いんだろうな。これさえなきゃ、もっと慶雲の事好きになれるんだけどな。
どうも人間の体臭は苦手だ。廉破や関羽も若い頃は慶雲みたいに汗臭かったんだろうかなんて、おれは慶雲の顔を眺めながら考えた。

>>147
目覚めてすぐに目にするのが汗臭い慶雲だとはなぁ。
どうせなら薛才人みたいな才色兼備の美女が良かった。
そのまま放っておいてくれれば、薛才人が優しく抱き上げてくれたかもしれないのに。
薛才人、いいよなぁ。楚々として可憐で詩才もあるのに控えめで……ああいう大人の女性っていいよなぁ。
おれの母ちゃんとは正反対の魅力があるんだよな。
なんで薛才人がおれを見つけるまで放ってくれなかったんだよ？

（関慶雲にふくれ面を見せてから、大笑して関慶雲の腹に軽く拳を入れる）

お返しだ。
おれが倒れたとき両頬をペシペシやったな？

（寝てる間の事を言い当てた白承芳に関慶雲が驚愕の表情を見せたのを見届け）

なんだ。図星か。昔からおれが倒れる度に担ぎこんでくれただろう？

廉頗の間違いでした
申し訳ない
訂正します

あぼーん

>>118
（手負いの白虎が太液池の方角からのそりのそりと歩いて来たかと思うと、それは急に人の姿を呈した。
妖艶な、しかし毒気を含んだかのような美貌の女。線は華奢だが薄絹の下凝脂は豊かな曲線を描いていた。
女の紅唇がかすかに開き、婉花は低頭した）

花姑様……。

花姑「女官姿もなかなか似合うじゃない……婉花」

（花姑と呼ばれた女は紅の端に笑みを漏らし、ゆっくりと腰を落し形の良い爪が婉花の無防備な耳に伸びた。
冷たく、白く、長い花姑の指に婉花は咄嗟に後ずさりをした。花姑は笑みを保ったまま、回廊の欄干にもたれ掛かった）

花姑「『どうして？』そう聞きたいのね？」

（答えるべき言葉を発するはずの声が出ない。婉花の耳には花姑の氷のような手の感触が残っていた）

花姑「浮世離れしてるけれど、優しくて詩にも造詣が深いんですってね？　白牡丹……すごく素敵ね。
名前も私たちの仲間のようね。春蘭の精としてではなく、お前の中の女人として『お勤め』を告げる宦官の声が
待ち遠しくなったりするんじゃない？」

（皇帝の話題になり、婉花の躰が硬直する）

花姑「くすっ……お前は昔から素直で可愛いわね。だけど、これだけは覚えておいて…」

（花姑の白蝋のような指が婉花の首筋を這う）

花姑「私はお前を手に掛けたくないの。だから人間とは交わらないでね。お前にはいずれ同胞の、いい夫を見つけてあげるから」

（やっと首を縦に振る事ができた婉花を見下ろす花姑の美貌。銀細工のように繊細だが、薄皮一枚距てた中には熱した膠が
煮えたぎってそうな双眸。花姑は急に慈悲を貌に浮かべ、微笑んだ）

花姑「良い子ね」

（どのくらいの時が経っただろう。婉花が再び顔を上げると、そこには花姑の姿は無かった）

西方の異変をわざわざ手負いの白虎に姿を変えて陛下にお知らせされたなんて……。花姑様が？
なぜ？　

クマッタいい加減にしろ
なりきりを荒らすな

09年11月26日朝日新聞
「ﾄﾞｲﾂ検察庁の家宅捜索で「中共」工作員4人の内2人が独国籍保有、　ﾐｭﾝﾍﾝ「中共」領事館の指令で亡命ｳｲｸﾞﾙ人を監視していた」


むしろ、帰化条件は厳しくしないと国家の土台は「シロアリ」の様に蚕食されます。外人参政権付与なんて尚更危険です。
「張景子」が良い例です。本人には間諜工作員の自覚が無くても本国からいつの間にか間諜工作員に仕立てられている例は幾らでも在ります。

あぼーん

あぼーん

あぼーん

あぼーん

クマッタは表向きアンジェに協力する振りをして名無しで荒らすクズ

クマッタさん、なぜこのスレを荒らすんですか？
このスレはみんなでなりきりを楽しむスレなのに…
いくらなりきりアンチだからって荒らしは良くないですよ！

クマッタ蛆虫

ひょーりみ
アンジェ
クマッタ
アダルト
ゼロセンチ
陳Ｑ
雪碧
神ツコツ

はい、八大馴れ合いコテ

あぼーん

あぼーん

あぼーん

>>167
15点

あぼーん

あぼーん

クマッタ死ね

ねずっちです！

あぼーん

ねずっちです！！

あぼーん

あぼーん

焦景栄、悪かったね……見れば、百官が誰も彼もげっそりと項垂れて、今にも倒れそうな有様だった。
（少し俯き、吐息と共にぽつり、こぼす）何度でも頭を下げて、謝りたいのが本心なのだ――ただ。
皆が、今朕に、と言うより皇帝に求めているのは、そのような姿ではあるまいね？
何となく皆の面持ちの端々から見て取れるよ。
どこかに不安を抱えて、それに囚われて動けなくなってしまわぬように、
無理に己に鞭を打って、走り続けているようだ。

あの手負いの白虎を見た時に、朕も非常な不安に駆られたものだ。
今まで当たり前のように目の前に広がっていた世界が崩れ去ってしまうような。
心地よい居場所をある日突然奪い去られてしまうような。
……もしかしたら、知らずにいれば、気付かずにいればずっと楽だったのかもしれないね。
だけれども、気付いてしまった。
もう気付く前と同じではいられない。
あの白虎は、試練なのだと思うことにしよう。
《己の不安と正面から向き合い、戦うことができるか？》そう問われているのだ。
皆が同じように不安と戦っている。朕も戦わねばならぬ。

―先に政堂へ向かっていよ、景栄。もう朝議の刻限だ。


【朝廷】

―朝廷は、既に官吏で埋め尽くされていた。
皇帝がさっと袖を払って入室すると、皆が一様に礼を取る。
些末のことはすぐに過ぎ去り、朝議は本題に移る。

先刻、西方から報告が届いた。二百年余りの帝国の眠りを覚ます報告だ。
皇帝はその柳のような眉を苦悶に顰める。
焦景栄と目が合った。表情を元に戻す。
ふっと息を吐き、強張った顔をほころばせた。
美しく静かな雪の野に、春の息吹が訪れた……そんな笑顔を浮かべた。

そして、悠然と玉座から立ち上がる。―

あたふたと、遠方の報せに一喜一憂する前に、
先ずは我々が気を取り直して泰然と構えようではないか。
我々の敵は、遙か遠くにいるのではない――此処にこそ、いるのだ！

(力強く、自身の胸を叩いた)

不安は心の隙間に付け込み、我々の道を誤らせる。
負けて、なるものか !!

大呉の子の誇りを胸に蘇らせよ。
天も地も数多の百星も、我々を見ているのだから。

先ずは、節度使の楊をここに。
楊節度使の話を詳しく聞くのが先決だ。


―つと、そのまま腰を下ろした。
遠くで一片花びらが落ちたのだが、彼の佇まいはまるでそのようだった。

あぼーん

あぼーん

あぼーん

報いを待てや　蛆虫クマッタ＾＾

あぼーん

>>150
さっきはらしくもない事をしたものだ、と自分ながらに思う。
アレも、承芳にかかれば将来の史書のためのえさになってしまうのだろうな？

本当に、宮中にいる人間は、情報とみると躍起になって蒐集するんだ。
少しでも油断すれば寝首をかかれるから。
だから、余計に危機を煽られると脆い。間抜けな話だ。

君の父上はどうかな。
滅多に宮中に姿を見せないのに、その名を皆が憚る朕の叔父上は、
朕の病気と西方の不穏をどう捉えているのだろう？

>>105
かつて左家の庭には、一本の槐の若木が植わっていた。
大地に根を下ろして、天高く枝を伸ばそうとしていた。

槐は、高らかに生を謳うことを望んだ。
そして願った。《私は輝きたい！》

…
……
………そして、今。


〜内文に曰く〜

望月の舟が天の川面に遊ぶころ、朕は左邸の槐を訪なう。
出迎えは不要、歓待も不要。
槐の木と朕を二人にすること。

──（署名はなく、細筆で牡丹が描かれている）

>>128
朝議で、楊節度使の召喚が決まった。
「戦勝」の言葉に湧くのは、誰だろうか。
少なくとも皇帝は、綴られた一字一字にちくちくと胸を刺す痛みを感じていた。

人が、死んだ。
苦悶をたたえたおぞましい首が、京師に届けられた。
二百数十年の爛熟した文化の結晶である、この広陵に。

それでも、彼は筆を走らせる。
墨汁が紙絹に染みるように、事は広がり進んでいく。その終末に向けて。


〜宣旨に曰く〜
（※白牡丹は私的文書に仮託した公文書を好んだ。
　散文の体で下命を連ね、そこに御爾を捺すという風だ）

隴西の砂塵、来たり、方伯は呑まれて紅潺々、荒土に染みて悲し。
節度使楊君、雲を麾かせてこれを平らかにす。
報せは涼風と倶に届けど、不足、楊君自ら参りて物語せんことを願う。
功、必ず賞せらるるべし、労、必ず癒やさるるべし。
多幸あれ、多幸あれ。

──（御爾）


節度使が参るまでの間は、英気を養うときだ。
そうは分かっていても、耳当たりのよい報告をどこかで望んでいる。
これ以上、社稷の傷が広がらぬことを願っている。

それでは、どうする？
また臣下に頼るのか？

こうした悩みを知られれば、臣下は再び動揺する。
そうすれば国が揺れ動く。

…天子になど。
（生まれたくなかった、という言葉を飲み込んで首を強く横に振った。
　去来した弱気を振り払うように、清風に心を洗うように）

あぼーん

あぼーん

あぼーん

あぼーん

あぼーん

あぼーん

あぼーん

あぼーん

あぼーん

あぼーん

あぼーん

あぼーん

2ch削除ガイドラインに基づき、

・掲示板・スレッドの趣旨とは違う投稿
・連続投稿・重複（連続投稿・コピー＆ペースト、アスキーアート）

に該当するレスを削除依頼いたしました。

陛下、しばらく病に臥せておりました
ようやく完治しましたゆえ挨拶に参りました
もう少し早く陛下のお顔を拝見したかったのですが
見苦しい姿を見せるわけにもいかず・・・

これからは衛将軍の職務を
こなしていきます故、私を使ってくだされ

>>199
それでは、朕と同じだな！
朕もしばらく床に伏せていて、皆に顔を合わせることができなかった。
だから、同じだ。

（礼を取る将軍の広い背をポンポンと叩き、闊達に笑みを向けると）
そうだな、衛将軍の名の意味は、社稷を衛るがゆえ。
しっかりと朕を守ってくれよ。

─西方の事変を知っているだろう？
何事もなければいいが、有事には「北衙禁軍」が動く。
その指揮を執るのは将軍だ。
しっかり、鍛え上げてくれ。


【※北衙禁軍】
呉の太祖が挙兵し、諸郡を攻略したときの義兵の子孫からなる常備禁軍。
皇帝個人と緊密な立場にあった。そのため、もともと軍の主力を担っていた軍府が衰退し、
役割を終える中、皇帝権護持のため尊重・増強された。
睿宗の代には左右の羽林軍あわせて三万人を数えていたが、現在は衰微し一万人程度。

24 名前：徳川家康 ◆TDhxP4lm3s [sage] 投稿日：2008/04/06(日) 00:30:53 ID:dh5MmOBw
>>21
酒井「かしこまりました。その旨早急に主君家康に申し付けます」

―瀬田、徳川軍陣中

酒井「…以上が信長様よりの命令です」

ふぅむ、吉法師め、将軍殺しを儂にやらせるつもりか…
そして何より気に食わぬは松永久秀の如き奸物と一時とは言え手を組まねばならぬことぢゃ…

平岩「では信長様とは手を切り二条幕府なり小弓幕府なりに寝返りますか？」

馬鹿を申せ、そのようなことをすれば徳川の家は滅びるわ！
吉法師はいずれ天下人となる器ぢゃ、儂の及ぶ相手ではない…
儂は駿河遠江三河の三国が泰平であればそれで良いのぢゃ…
何、吉法師のあの性格ぢゃ、遠からず松永久秀とは雌雄を決することになるぢゃろう
儂らはその時までじっと待っておれば良いのぢゃ…

25 名前：朝倉義景 ◆KvjJ8yKnV2 [sage] 投稿日：2008/04/06(日) 08:42:31 ID:XpvnfhCK
>>16
実休殿！晩くなり申したのう！我ははぁ、田舎者ゆえ雅な名前なぞ付けられませぬが・・。
本来であれば”松永包囲網”と名付けたい処。じゃが奴と清洲との今後の関係も気になりまする。
動き次第では逆に包囲されかねませぬ。
ここは謙虚に・・・『畿内警戒網』と名乗り、更なる勢力拡大を目指しては如何でしょうか。

26 名前：足利義明 ◆kubou.lVMw [sage] 投稿日：2008/04/06(日) 09:16:19 ID:dCA4P9mt
(死にたがり発動）
どうやら、のんびり休養してる場合じゃねえな。
北条めが！目障りだからさぁ！つぶかせて貰うよぅ！
兵数【19,000】

北条軍へ宣戦布告!






引き籠もりで逃げんなや！

あぼーんはどうせクマッタが荒らしたものでしょう
なりきりアンチだからと言って自分の価値観を押し付けるクマッタには不快以外のものがありません

185 名前：ロコ五郎 ◆6heAgF.FgWp2 ：2010/03/27(土) 14:17:20
>>182
売名ｗ

お前俺様以上の有名人なんて三戦で数えるほどしか居ないだろ＾＾
頭悪いのか新参なのかどっちか知らんがｗ

なりきり厨か何かですか？＾＾

>>183
あー

でもどんな属官だったか覚えてねー


クマッタ潜伏乙
ここを荒らしてるのはバレバレですよ＾＾

186 名前：ロコ五郎 ◆6heAgF.FgWp2 ：2010/03/27(土) 14:19:29
>>184
外務省って律令官制だとどうなってたっけ
忘れた＾＾

まあ要は大使館的なものを作って交流してけばいいんじゃねーかと
住民を呼び込むにはまず三戦板の住人を知ってもらうところから始めるべきだ
ってかロコ畠山家ってんならなんか和風の方がいいのかね
その辺は陛下と相談しなければならんだろうが＾＾


189 名前：ロコ五郎 ◆6heAgF.FgWp2 ：2010/03/27(土) 14:20:56
>>187
おー
さんくす

ってか要はさ、家門名作ろうぜ！！！！！！！ってなったとき中華風だとハードル高くねぇ？って思うわけ
最初は何の気なしに九品官人法準拠が楽じゃね？って思ったけどそれだと意外にめんどくさかった的な＾＾

190 ：ロコ五郎 ◆6heAgF.FgWp2 ：2010/03/27(土) 14:22:06
>>188
日本語が不自由な方ですか？＾＾

印象工作にしては支離滅裂だな
もうちょっと整合性のある説明をしないと誰も構ってくれないよ？


ん？＾＾

なりきりアンチのクマッタが荒らしていても不思議はない

蛆虫アンジェ
浮浪者ととのえ
統失患者クマッタ
ひ魔神はいだらー
高卒無職ひょーりみ
サイコパスゼロセンチ

ゼロセンチ先生は低学歴だろ

【基地害ゼロセンチ先生＝サイコパスの根拠】

・中野区の飼っていた犬が死んだという趣旨の書き込みに対しバター犬などの暴言を浴びせる
・中野区を慰めたくちゅのきに対し自慰行為などと暴言を浴びせる
・泡沫固定の分際でぷらっとのような大物になりたいなどと大言壮語
・姥捨てや間引きなどを伴うムラ社会を素晴らしい社会体制などと賛美
・小沢一郎と民主党を手放しで賛美し、平成21年の総選挙において民主党工作員として活動
・結果民主党政権が誕生、未曾有の不況に突入する原因を作った
・幕府スレを見切り発車で立てたうえ、1スレ目にしてスレ主としての立場を放棄、参加者の大量離脱を招く
・自治スレで度重なる馴れ合い雑談を敢行、三戦板の自治に停滞を招く
・何かあればすぐにアンジェを頼るが、毎回必ず裏切る
・大物固定の金魚の糞としてしか活動できない
・ゼロセンチ先生＝サイコパスの根拠を示されると馴れ合い仲間のひょーりみに擁護レスを書かせる
・トラビアンでも裏切りを重ねる
・指摘を受け窮地に陥ると名無し潜伏して自分を擁護
・その際には面白くないなどと指摘を固定叩きに矮小化
・執行猶予を受けているという理由だけでアダルトを犯罪者と罵倒
・そのくせ自分が駐車違反で罰金を支払っている件についてはスルー
・家紋スレにて住人に自分の家紋の解析を要求しておきながら資料となる家紋をいつまでもうｐしない
・モンハンについて偉そうに語るくせにフルフルすら倒せないでいる
・未だにゼロセンチ先生≠うんぴを叫び続けるが、ネタだとしてもつまらない
・無双スレを立てて三戦住人に戦国無双3の購入を呼びかけておきながら自分は未購入
・元気いっぱいボーイッシュな娘が大好きと発言し、馴れ合い仲間たちからさえも引かれる
・出会い厨を叩きながら自分は出会いを求めてOFF会を計画
・雪かきをするために早起きすると言いながら、早起きして潜伏自演マンセーを敢行
・八戸に粘着的ストーカー
・幕府スレでスレの流れを無視し、すぐに素を出し空気をぶち壊す
・曹操の墓スレをスレ趣旨とは無関係の英雄ランキングの話題で荒らす
・そばに無知な分際でわんこそば以外のそばを全否定
・愛子内親王様を「病気の子」呼ばわりする異常な人間性

>>200
ふと真面目に考えたのだが、そもそも陛下の精液は卑語にあたるのだろうか？
少なくともわたしには、汚いとか、いやらしいとか、そんなよこしまな気持ちは一切起こらない。
まるで人知れず高嶺で清楚に咲き誇る、野生の白牡丹を見つけたかのようである。
そう、造花には見ることのできない本物の美をわたしはそこに感じるのだ。

では、陛下の聖糞と言うのはどうだろう？
人間の老廃物、異臭を放つ汚物、そう嫌悪するものも多く見られるのは確かである。
しかし、ここでわたしは問いたい。
我々臣民の汚便と、陛下の聖糞とは、そもそも普遍的な同一性を持って語られるのであろうか？
答えは否である。
神格化されたもの（ここでいう陛下の聖糞）は、生れ落ちた瞬間、その神格性を同時に引き継ぐ。
つまり、他人の排便を好む食糞主義を、性的倒錯趣味が具現化した「自分への愛」というならば、
陛下の聖糞を好むことは、すなわち「神への愛」、という前者とは全く相対する思想なのだ。

わたしは、現代社会における信仰の喪失、また慈愛精神の忘失といった問題に、
我ら呉帝国の臣民たち原理主義者が立ち返り、国家臣民に最後の警鐘をおこなっているかのように感じたのである。

>>200
ははっ！！
（皇帝の暖かさに触れ涙を流しながら平伏する）

【訓練所】
北衙禁軍よ！！！
皇帝陛下の下知により新訓練を開始する
西方の事変があったようにこれからもあるかもしれん
皆訓練を怠らないように！
（一人一人のまなざしを見つめながら大きな声で声を響かせる）

新訓練って何やるんですけぇ

――戦勝報告が京師に送られて数週間が経った。
　　そんな、ある日郭勝が昂譚の元を尋ねてくる。

国柱「親父殿、帝は浮かぬ顔らしいな」
----「しかしこの中華を支えるのは俺たち藩鎮…」

こらこら、その様な事を申すでない（苦笑）
軽率な物言いは身を滅ぼすぞ？

郭躍「いやまぁ御大将、実際問題ですね…」

郭勝「躍、控えなさい」
----「帝の実権とやらがどの位かと、帝とは何か？と申す事は」
----「同じに見えて、全く違う問題なのですよ」
----「帝の権威はまだまだ使える、この事実は厳然として存在しているのです」

…こら、わしの言いたい事を全て申すでない（汗）
わしの出る幕がないではないか

とりあえず、帝の下へ謁見に参ろうか？

――ガタンッ!!

木汗「昂譚、イツ吐蕃攻メル？」
----「モウミンナ待チキレナイ！！」

しまった、すっかり忘れて…

木汗「ハヤク攻メル!!」
----「約束破ルノハ漢人ノ悪イトコロ！！」

いやあのな、実は帝に呼び出されておってだな…
お前も来るか？

木汗「…ソシタラ、何カイイ事アルカ？」

ええと、確か下賜品がいくらか…

木汗「イク」

一同「……」

ははは…（苦笑）
さて、木汗も参るか

――昂譚は城を出る。しかし、不穏な男が物陰に一人…。

姚威「（クソッ、昂譚ッ…!!）」
----「（亡父の、亡父の、亡父の仇ッ!!）」
----「（このまま無事で済むと思うなよ…）」

――昂譚は何も気づかない。
　　ひょっとすると、そのふりをしているようにすら見えた。

姚威「ち、亡父の仇ッ!!」
----「帝室に仇為す貴様を討って、我が亡父の無念を晴らさんッ!!」

（ﾌﾞﾝｯ!!）

おっと、撃剣の稽古が足りぬようじゃな…
貴様の腕ではわしは殺せぬッ!!

フンッ!!

姚威「ちぃッ!!」
----「しかしまだ…」

木汗「ソコマデ」
----「オマエノ武芸デハカテナイ」
----「死ニタクナケレバ、オマエ、ハヤク逃ゲルホウガイイ」

姚威「ならば私も亡父の元にッ…」
----「おのれ昂譚、許さんぞ、決して天は貴様を…」


…やめいッ！！


姚威「……！？」


貴様、わしの養子になれ
その命、わしが貰ってやる

姚威「貴様如きの元で命を永らえるなど…」


…これこれ、まあ聴け
殺したければわしの兵を乗っ取って、手足のように操れるようになってからでも遅くあるまい？
わしを殺して天下に号令するも、帝室の忠臣となるも貴様の自由よ
貴様が今死ねば、ただ貴様という一人の男が死んだだけであろう？

貴様の命はそこまで安いのか？

姚威「…そんな事認めぬ、認めぬぞッ!!」


…つまらんのう
貴様に万余の軍兵を与え、社稷の功臣となる機会を与えると申すに


姚威「…本当に、この私を後継にしてくれるのか？」
----「本当に、本当に約束を守るのか？」


やれやれ、それは貴様次第と申すもの
つまり、貴様が己が力で軍兵を得ることが出来る機会を与えてやると申しておるだけじゃ


…どうする？


姚威「…面白い」
----「一度は死んだこの身だ」
----「貴様を殺すその日まで、貴様の元に我が命、預けてやる」

――数日して、一行は帝都に到着した。
　　帝への謁見の日取りは、後に沙汰すると決まる。

（あとはよろしくですー）
（話しかけたら始めますので）

>>213-215
春めく広陵に節度使一行が到着したのは、宵の口のこと。

官吏「それでは、ゆるりと旅の労を癒されよ。追って沙汰を致しますれば」

瀟洒な宿舎に入った取り合わせを、宮廷の官人は口々に噂の種にした。
「フン、成り上がりめが戻ってきおったのか」「オオ厭じゃ、血の臭いが京師に染み付きよるわ…」
「ねえ、ちょっとイイ男じゃない？」「流石に関西の流行は違いますな、官服の着方が物珍しいこと」

堂上の位に居るとはいえ、出自が低く、品行に問題のある楊昂譚は官吏からの評判が頗る悪かった。
あちらこちらで下世話な噂話が花開くこと数日、終に謁見の日が訪れる。

大明宮、宣政殿。早朝。ぽつぽつと官吏が集まり始める。
気位の高いのなどは、楊昂譚らの姿をみるや、あからさまに咳払いをする有様。
とはいえ、楊昂譚がその視線を向けるや、目を逸らして黙ってしまうのである。

つと、軽い足音が聞こえる。黄の袖が翻る。
玉座の上から皇帝が声をかける。


──戦いに次ぐ長旅で、疲れただろう？
宿館では寛いでもらえたかな。

姚州刺史が死に、甚大な被害が出たんだってね。
昂譚が鎮めてくれなければ、大変なことになっていたかもしれない。
よくやってくれたね。…もちろん、こちらには功に報いる用意がある。

だけど、その前に教えてくれ。戦いの経緯を。
どんなふうに賊と戦ったのか、知っていることをすべて。

85 名前：薄雲太夫 ◆eC.1fRZtw. [sage] 投稿日：2008/02/27(水) 15:34:05
ととのえさん、お邪魔しんす。
ととのえさんは南海キャンディーズのしずさんが苦手なんでありんすか？
確かにあの方は肌が綺麗ではないでありんすね。そこは気になりんす。
柳原加奈子のほうがプリプリした感じで好きでありんすえ。
…あらあら、芸風の話ではなくなってしまいんした。

116 名前：薄雲太夫 ◆eC.1fRZtw. [sage] 投稿日：2008/03/06(木) 17:02:06
>>115
多くの「兵糧」を蔵に置いておくのは
「美女の群れ」を牢屋に押し込めておくようなものだ

久しぶりなんで、当てに行きんすえ。

147 名前：薄雲太夫 ◆eC.1fRZtw. [sage] 投稿日：2008/03/10(月) 21:37:05
こんばんは。それはたいへんでありんすね …
２ｃｈが鬱を誘発するのなら、少ぅしばかりは控えたほうがいいと思いんす。
けれど、気晴らしになるなら、気が向いたときに書き込むのがよろしいんじゃ
ないでありんしょうか。

391 名前：皇帝ロコモティブ ◆o.DXPOl66E ：2010/03/28(日) 14:35:08
>>368
京極四郎を式部少録（授官授位を担当する部署の最下位の官）に任じる
自己推薦なのだからキッチリつとめてほしい
期待している


392 名前：無名武将＠お腹せっぷく ：2010/03/28(日) 14:38:51
馴れ合い大好きクマッタ先生は入院しました


393 名前：無名武将＠お腹せっぷく ：2010/03/28(日) 14:40:12
>>391
なんだ、まだいたのかアンジェ
馴れ合い厨は死ね
そんなに歴難のスレ潰されたいのか


アンジェさん、こんなことを書き込む荒らしがいて困ります
どうしたらいいのでしょうか

>>216
陛下、なぜわたしの言葉を無視するのですか？

ふと真面目に考えたのだが、そもそも陛下の精液は卑語にあたるのだろうか？
少なくともわたしには、汚いとか、いやらしいとか、そんなよこしまな気持ちは一切起こらない。
まるで人知れず高嶺で清楚に咲き誇る、野生の白牡丹を見つけたかのようである。
そう、造花には見ることのできない本物の美をわたしはそこに感じるのだ。

では、陛下の聖糞と言うのはどうだろう？
人間の老廃物、異臭を放つ汚物、そう嫌悪するものも多く見られるのは確かである。
しかし、ここでわたしは問いたい。
我々臣民の汚便と、陛下の聖糞とは、そもそも普遍的な同一性を持って語られるのであろうか？
答えは否である。
神格化されたもの（ここでいう陛下の聖糞）は、生れ落ちた瞬間、その神格性を同時に引き継ぐ。
つまり、他人の排便を好む食糞主義を、性的倒錯趣味が具現化した「自分への愛」というならば、
陛下の聖糞を好むことは、すなわち「神への愛」、という前者とは全く相対する思想なのだ。

わたしは、現代社会における信仰の喪失、また慈愛精神の忘失といった問題に、
我ら呉帝国の臣民たち原理主義者が立ち返り、国家臣民に最後の警鐘をおこなっているかのように感じたのである。

玉座を遠く感じることが増えたように、おれはたまに陛下と自分とのことについて考える。
王とその従弟、皇帝とその従弟。そして今、さらに皇帝と臣僚という立場に変わろうとしている。
埃が砂金のように見えたあの時から時が過ぎ立場も変わった。だが、進むべき道は同じであると信じたい。
きっと陛下は笑いながらおれの見舞いに来てくれる。都合が悪くても、誰か人を寄越すはずだ……。
心の底で陛下を待ちながら、慶雲相手に暇を潰した。
例え床の中でも誰かを待つというのは楽しいものだ。
慶雲に迎えられ目覚めたのは昼間のこと。陽は既に沈もうとしている。


抱いていた淡い期待が裏切られた。
春風が冷たく衣を撫でていく。陛下は、来ない……。


「いい加減起きたらどうだ。たかが貧血で」
若木をそのまま擬人化したような青年が布団にくるまるおれを見下ろしながら言った。氷のような冷たい声。
白呈春。字は時醒。陛下のご学友で、歳は陛下と同じ歳だ。名前は呈春なのに、ちっとも春らしくないんだよな。
いっそ、呈氷か呈冬に改名しちまえばいいのに。

たった一人の可愛い弟が倒れたんだぞ。もっと優しい労りの言葉はないのかよ。

白呈春「なにか言ったか」

いや、なんでもない。

白呈春「陛下に仕えようとする身分で貧血とは、はしたない。そもそも貧血などというものは」

貧血というものはなんですか？　兄上。

おれが真面目な声で尋ねると、健康を画に描いたような兄貴の顔にさっと朱がさした。

白呈春「子供は知らずともよい」

取り直したように出された冷たい声。霙のような冷たさを残し、兄貴は去った。惜しい。
これを兄貴のことを慕う小姐たちに見せることができたなら、小金を稼ぐことができたかもしれない。
もっとも、小金を稼ぐ必要もないけどな。
あれでなかなか兄貴ももてる。凍りそうな冷たさと誠実そうなところがいいんだそうだ。
女の趣味ってわからないものだよな。

おれの横で慶雲が笑った気配がした。あと一押しすれば笑い転げるに違いない。

男子の貧血は主に、閨でのご活動が盛んなため生じることが多い症例でして……汝杏様、少々控えられたほうが……。

葉若會の声音を真似ておれが解説すると、とうとう慶雲が腹をよじらせるように声を震わせた。
うむ、うむ、豪傑は笑い方も豪快だな。少しは遠慮しているんだろうが、ちっとも遠慮してないように見えるのが面白い。

ふと、目を布団に向けるといつもの枚数の上に男物の上着がかけられていた。
見覚えのある竹色の上着だ。慶雲が肩をすくめ、向こうの方を見た。おれが風邪でもひくと案じたのか。
口ではあんなことを言っても、やっぱり兄弟だよな。

>>183
（目を輝かせ、手をぽんと叩き）
使えるものは全て使いたいですからね！
こういうとき、なんでも記憶できるこの頭を授けてくれた天に感謝したくなります。

（皇帝の周りの臣僚をぐるりと見渡し、春の猫のような微妙な笑顔で）
さぁさぁ、この白汝杏の筆の贄になりたい御仁は不正でもなんでもなされよ。
容赦なく史書に残しまする故。

（にっと意地の悪い笑みをわざと見せた後、群衆の中に見いだした白呈春の顔に晴れがましくないものを見つけ）
父のことでございますか？
では、少し父の様子を見て参りましょう。まだ、京師の別邸にいるはずですから。

>>222
…ふふふ。（皇帝は両の口の端をにぃと引き上げ、くつくつと笑ってみせる。
目はみるみる細く、糸のようになり、鼻腔から短く笑いの息がこぼれる）

─そう、この従弟は、共に経験したどんなことであれ、覚えていなかったことはないのだ。
浮かんでは消え、忘却の闇の中へ沈んでしまった記憶を、いつも朗らかな声とともに思い起こさせてくれた。
そうした時、心から彼のことが愛おしく、そして自身優しい気持ちになれたものだった。
愛おしい、優しい…？　即座に浮かんだその有り触れた言葉は、時に妙な違和感を齎す。
彼は、真に人を慈しむことがあったろうか？

「殿下はとてもお優しい御方でございます」　…楚王と呼ばれていた頃から、臣僚の口によく上った言葉だ。
呼び方が陛下に変わった後も、同じように穏やかで優しいと言われていた。
その筈だ。彼は、本当は心が弱く、すぐに心を痛めてしまう。だから、その基準で己の欲せざるところを、
人に施さずにいたのだ。

しかし、人を慈しむというのは、もっと、違うことではないか？
普段は自他ともに露わからぬのに、ふとしたことで顕れて人と人の間にわだかまりを生む人性がある─


ありがとう、承芳。
少し気になっただけなんだ。
あはは、これから、なかなか忙しくなるな。
楊節度使と会えば、より多くのことがわかる。戦後の処理や、軍のこと、これからしなければならないこと。
だけど朕は心配していないよ。

（それは、彼にとっては真実。だけれど、もし客観的事実を観測できる存在に判断を委ねるなら、
　真っ赤な嘘なのだ。皇帝は、天の意思を信じた。自らが前向きになろうと誓った。
　そうして、貌に貼り付けた仮面を、それが仮面だということを忘れてしまっていた。

　「できることをしよう」「今は悩んでも仕方がない」「それでも悩んでしまうときは、それは
　弱い自分が現れているだけなのだ」「それでも、自分は自然体を保っている」………
　…それは、単なる幻想である。不幸なことに、彼はその自覚がまったくないのだが）

>>222の直後

【宮中回廊】

（耳たぶを抓りながら独り言を呟く）
父ちゃんの見解か……。陛下も妙なことを気にするなぁ。大国の皇帝なんだから、もっとどっしり構えてりゃいいものを。
先帝と皇位継承を争ったことがあるとはいえ、父ちゃんは大国に属する王にすぎないのに。
なんだって他のヤツらも、寄ってたかって『燕王』の名に囚われ気にするのだろう。

まぁ、それも生物が生まれ持つ危機回避としての勘なのかもな。
西方の事変を京師で真っ先に知ったのは燕王だった。早馬を幾頭も潰し、使者が報せに来たのは皇帝の平癒を祈りに
臨時で京師に来た燕王のもとだとは……。この事実を知ったなら陛下はますます父ちゃんへの警戒を強めるに違いない。
父ちゃんも兄貴もそれを知っているから、知らぬ存ぜぬを突き通している。
それよりもおれが気になるのは、宦官の李がこの事実を知っていたということだ。
陛下の前に使者が来たとき――文武百官は驚きの声をあげたが、普段動じやすい李が無反応だったことが気に掛かる。
動じやすいヤツが動じなかった。これが示す事実は一つだけだろう。

――李がなんらかの方法で、燕王より遅く、皇帝より早く西方の異変を嗅ぎつけた――ってことだ。

そういや、近く楊昂譚が宣政殿に来るらしい。
楊昂譚、見てみたいな。生の楊昂譚をさ。……参ったな。ただの皇帝の従弟の身分でそんな場に行っていいもんだろうか。
兄貴はいい顔しないだろうなぁ。

（思案するように前歯を爪でこつこつと叩く）

>>223の間違いでした

>>224
暫らくの後、白承芳は戻ってきて、変わらぬ様子──承芳が努めてそう意図したのだろう──で
頼みの通りに話してくれた。
感情を左右するような情報は、ない。ただ、うん、うんと頷きながら話を聞いた。
でも、彼がその場を去るときに見せた面持ちは……。
おそらく、表情を見せるつもりはなかったんだろう。
ほんの僅かに、心に揺れる波がこぼれ出てしまったんだろう。

嗚呼、もう何なのだ…。また、訳も解らず胸が苦しい。


丸まって頭を抱え、溜息ばかり。幾らか経っても、気持ちは塞ぐばかり。
このままでは、埒が明かない。愁いを払うように勢いをつけて起き上がり、人のいる方へ向かう。
男と顔を合わせたくない。女と二人でいたい。──誰に会う？
婉花とは、今は会いたくない。いや、会えない。こんな気持ちのときに、あのひとに会わせる顔がない。

──薛才人か。
三千人の紅顔の中で、はじめに思い浮かんだのが薛才人だった。
意外なこと、かもしれない。滅茶苦茶な気分のときに、ただ躯を合わせることを望むなら、
もっと無教養で、その代わり淫らな女のほうがいいのだ。
言葉もそこそこに、潤んだ視線を交え、ゆらりと身を寄せて、耳元で甘い吐息に乗せて囁く。
そんな風なのが、適当だろう？

薛才人は、才色兼備の女性だ。常に周りの人に気を配り、自分の感情を表に出さない。
いつも落ち着いているが、けして小心ではない芯の強い女性だ。
彼女の貌を浮かべたのは、刹那的な快楽に溺れるよりも、自分を取り戻したい、
そう願う心がどこかで働いたからかもしれない。

…卿、労あらん。

（壷の前で挨拶の口上を述べれば、深みのある、太湖の水のような声で返り言がある。）

「陛下こそ労あらん。妾何の労か之有らん」と。

『列仙伝』「江妃二女」からの引用である。
中に通されれば、薛才人は目尻をやや下げ、柔らかな笑みを作る。
微かに漂う桂香は、その趣味の良さを感じさせる。
調度は年数を経て円熟の色を見せ、帷幕は最良の絹織り。

やがて、才人は土の素焼きの茶器を取り出すと、茶をもって皇帝をもてなした。
白い細指で一つまみ取った茶葉の銘は、「白牡丹」。尤も、当代では別の呼び名がされているが……。

湯気とともに、柔和な芳香が室に広がる。
程よい温度の茶を口に含めば、さながら春の花が野に満ちるよう。


しばらくは、二人は心安らぎ、文学の話に花を咲かせた。
詩句を交互に連ね、一つの詩を合作した。そうして、数刻を過ごした。

皇帝は知らず張り詰めた心を緩め、ぽつりぽつりと愚痴を零した。
ふだん、皇帝は人の良し悪しを語ることはない。でも、先ほどのわだかまりは奔流となって
とめどなく押し寄せた。


──朕は知っているんだ。官人たちが、乱の大もとの原因は放蕩な皇帝にあるって噂してること。
皆、そうやって言ってることが朕に聞こえてないと思ってるんだ。何もわかってない。
朕は全部わかってるんだ。それに充分にやってるじゃないか。
祭祀ばかりやるなというから、朝議でお望みどおりの皇帝をやってあげてるんじゃないか？
そうしたら承芳は……。きっと離れていくんだ。
はっ、所詮人なんてそんなものだよ。百人の友がいたとして、真の友が一人いるかも怪しいのが人の性だ。
わかっているさ、もともと人の中ではうまくやっていけない性なんだ。


薛才人は、自分に滔々と語りかける皇帝を見つめ、
敢えて、彼を突き放すことを選んだ。
聡明で経験の深い彼女は、それが最良の選択であろうことを、わかっていた。
突き放さなければ、彼は私に溺れ、それはこの先ずっと尾をひくであろう……惰弱になってしまうだろうと。


……精神って、肉体とは離れられないでしょ。
だって今貴方はこうして私の室の中で叫ぶに留まっている…それが証拠。
貴方の道のりは遠いわね。

>>216
――「いやはや、嫌われたものだ。」群臣に聞こえない位の小さな声で昂譚は呟く。
　　そもそも貴様らが、滅び行くこの国で享楽に身を委ねるからわしがいる。
　　わしの様な者が此処に居るのは何故か？ こやつらは、考えたことがないのであろうな…。
　　昂譚は、わざとらしく快活な声で話しかける。

おお、陛下！！
ご尊顔を拝し、臣昂譚恐悦至極に御座りまする!!
陛下の御徳が四海万民を照らし、その威令は我らが屯する隴西まで届いて御座いますぞ？

姚威「（フン、わざとらしい…）」
----「（亡父の時もそうだ、彼奴の阿諛追従には反吐が出るッ!!）」
----「（何故、このような禽獣にも劣る輩を帝は御信任されるのか）」

臣は辺境の出故、居並ぶ群臣の皆々様のとは違い
無礼な言があるやもしれませぬがそれも辺境の習いとお許しくださりませ
して、陛下の御下問にまずはお答え致したく存じまする

姚刺史の、よ、姚刺史の件は…う、ううっ…

――昂譚は、刺史の一件になると突如号泣し始めた。驚いたのは後ろに控える国柱である。

国柱「（おっ、親父殿！？）」
----「（いやちょっとどうしちゃったんだよ…）」

……失礼致しました
姚刺史は吾等隴西の士人にとっては大恩ある御仁
御最期を見届ける羽目になった身の不幸を呪うと共に、力不足が悔しゅうて悔しゅうて…

――昂譚は続けた。戦況の事、そして…。

賊は数万、勢いは我ら官兵を凌ぐものが御座いました
姚刺史と我らは軍兵を二手に分けて吾等は敵の本拠を突き、
刺史の軍が賊を引き付ける策を採ったのです
吾等の奇襲は成功したのですが、賊の勢いに姚刺史の軍は…

姚威「（嘘だ、そんな話は聞いていないぞ）」
----「（勝手に略奪を働く為に戦線を離脱して、吾等を見捨てた筈なのに…）」

陛下、そこでお願いが御座います

姚刺史は臣昂譚にも大恩ある御方
そしてその遺児たる姚威が此処に控えて居りまする
この姚威の勇武は亡父に比肩し得るものと臣は見込んで居ります
故に我が養子として、手元に置いて帝室の忠臣となるよう養育したいと存じます
お許しいただけますかな？

>>224
――同じころ。一人の男が白承芳邸を訪れる。

郭勝「はてさて…」
----「躍、ここに住まう御仁は皇帝の従弟？」

郭躍「らしいですよ、父上」
----「ったく、折角京師に来たんだから恩爵の沙汰でもあるかと思えば」
----「いつもの『お仕事』なんですか私たちは（苦笑）」

郭勝「ふふふ」
----「お前には、まだこの役目の意味が分かっていないようですね」
----「いずれ、お前にも分かる日が来ますよ」
----「開門されよ、吾等節度使楊昂譚の使いで参ったッ!!」

（>>226-227のつづき）

─その言葉は、脳天に下る強烈な一撃だった。
体がぶるぶると震える。

（そうだ、その通りだ。）

皇帝は、聡明だった。彼女の短い言葉を飲み込み、自力で昏闇の底から這い上がる道筋を見つけた。
ただ、残るのは、浅ましかった今までの自分と、薛才人に対する自分の言葉に対する自己嫌悪の念。

それも、才人は見通していた。


…お茶をおあがりなさいな。

そういって、貌を柔和にほころばせた。さっきよりも、温かく。
感情が、堰を切って溢れ出した。子供のように泣きじゃくる皇帝を、才人は母親のように励ました。

─承芳さまは、いい方よ…

─うん、わかってる。
伝えておくよ、承芳に。今度の楊昂譚との謁見に、一緒に行こうって。
あと、ちゃんと謝るよ。
しっかり、全部話すよ。わかってくれるよな、きっと。

薛才人は、ただ笑顔をもって返した。


【翌日、宮中　〜人払い後〜】

…承芳、あのさ。
「俺」、昨日のあれ、実は、その…
あの時、お前の父さんを疑ってたんだ。
情勢がわかんなくて、五里霧中だった。俺がしっかりしなきゃと思った。
急に、周りのことが気になりだした。
…悪かった。（俯き、小さく搾り出すように。）
……悪かったよ。（今度はそれではいけないと、目を見てしっかりと言った。）

それで、今、宿舎に楊昂譚が来てるだろ。
明日には謁見を行うんだけど、お前も席に並ぶか？

>>228
昂譚……──

（この男を、よくよく見定めなければ。はじめ、皇帝はそのつもりであった。
　楊昂譚といえば、彼が日頃顔を合わせる廷臣の間では評判の悪い男。
　穏やかならぬ噂も厭でも耳に届くのだ。だから、彼の挨拶の第一声から、言葉の端々に注意を払っていた。
　ところが…）

昂譚、もう良い、もう良いんだ。
（彼は玉座から駆け下り、身を崩して潺々と涙をこぼす楊昂譚の背中を叩いた。力強く励ますように）
ああ、すまなかった。どうかわかってくれ。二百六十年の泰平を覚ます乱の報せなんだ。
先行きの定かならない不安が京師にも漂っていた。
姚刺史とともに、勇を奮って賊を平らげた節度使を、疑うような真似をしたことをどうか許してくれ。

改めて、昂譚、卿と麾下の諸将の功を讃えよう。
宴の席で、ともに姚刺史を悼もう。
姚威、といったね。初めて会うね。
朕が太子だった頃、ここでそなたの父、姚南に会ったものだよ。
確かに、そなたには父の風がある。
よろしい、楊昂譚の申し出を許そう。


─褒章をここに。
…昂譚、これは心ばかりだが、玉や珠、織物など、宝物を用意させた。
しかし卿が特別に何か望むことがあれば、それも考えるよ。

ときに、これから戦後処理をしなければならない。
戦後処理の決定は、政事堂の会議で行われる。
焦景栄、左匡輝といった宰相を招聘する。
卿も出席し、現場を知る者として意見を出してほしいんだ。

>>231
──姚威は我が目を疑った。亡父の忠節は何だったのか。
　　そして、命を賭して社稷の為にに働いたのは無駄だったのか。
　　彼には分からなかった。この国は、これからどうなっていくのだろう。

誠に有難い御言葉、臣には勿体無きものに御座いまする…。
姚刺史が此処に居ればと思うと…ううっ

国柱「（ケッ、自分でぶっ殺しといてよく言うぜ）」
----「（親父殿の腹黒さには驚くやら呆れるやら…）」
----「（っておい、姚威何やってんだ！？）」

――姚威の口元からは鮮血が滴っていた。
　　亡父の無念が乗り移ったか、それとも国に絶望したのか…。

姚威「………（ｶﾞﾀｶﾞﾀｶﾞﾀｯ!!）」


姚威よ、貴様の無念も分かる
陛下の御前故堪えてくれい…頼む、堪えてくれい…

一度、姚威を宥めて参りまする
その後改めて朝議の際には参内致します故、本日は失礼致します
臣如きの言葉など、お役に立つか分かりませぬが…

――昂譚は財物を受け取ると退出し、木汗を呼び出した。

おい、木汗ッ！！
おめぇの働きへの褒美だぞッ!!

木汗「昂譚、オマエ、コンナニクレルノカ？」
----「沙陀ノ一族、コンナ財物見タ事ナイ！！」
----「オマエ、ナンデコンナニクレル？」

ったく馬鹿野郎、おめぇの働きに対する褒美だって言ってるだろう？
これからはこんなもん、幾らでも分捕れる
あの宮殿も、あそこの女たちも、全部わしのもんじゃ…

わしのもんじゃ!!
アーッハハハハハハハハハッ!!

姚威よ、これで分かったであろう？
貴様がこの乱れた世を正したいのなら、わしに仕えて新たなる世を築くよりあるまい
貴様の父は、その捨石になったに過ぎん!!
己が手で父を斬らずに済んだ事、この昂譚に感謝せい！！

姚威「………」
----「昂譚ッ!!」

国柱「…（ｶﾞﾁｬｯ）」

姚威「…いや、義父上」
----「この私が世間知らずだったのだ…」
----「亡父もその世間知らずの為に死んだのだ」
----「この私にこの中華を統べるための力を与えてくれ」
----「そして、貴様を殺すための力をッ!!」

：白承芳 ◆HI17hraKmDw5＝クマッタ

【自邸】
ふう、皇帝陛下もお元気な様子でよかった

だが今この帝國には奸臣が多すぎる・・・
だからこそわしが陛下を守らなければな
（決意に満ちた顔で言う）

使用人「将軍様、お食事でございます」

ああ、そこにおいておいてくれ

使用人「かしこまりました、それでは・・・」
（ドアが閉まり使用人の足音がとうざかって行く）

うまいな・・・
政事は宰相たちに任せておけばよいのだが
どうも、最近嫌な予感がする・・・

兵たちを訓練させておかなければ・・・

クマッタ蛆虫

室町殿スレは惨敗だったなｗ
すっげーつまんねーし

いつかの党首選挙で得票１票だったときくらいカッコ悪いｗｗｗ

【京師・燕王別邸】

（庶民用の衣を汚く着崩した白承芳。門戸の前で筵を敷き、鎮座している。髪は長く垂らし、結うこともせずどこから見ても
燕王邸の下男が罰せられている様子にしか見えない）

衣食足りてとは言うけど、衣って大切だよな。
同じ人間でも衣が見窄らしいだけで、ずいぶんと見下され莫迦にされることがあるって。
母ちゃんが子供の頃寝付く前に話してくれた昔話で聞いたことがある。

衣が立派なだけで迎合する輩に嫌気が差すかって？
そんなことはない。第一立派な衣を作るにも金子がいるだろう。金の力じゃないとすれば、他に何らかの力がそいつにはあるってことになる。
他人から強奪する『力』。人に施しをさせる『力』。力にもいろいろあるよな。
なんでおれがこんな場所で地べたに座ってるかというと、兄貴なりの愛情表現だ。おれが毎朝遊び過ぎて貧血になるようなことがないようにってな。
反省するまで座らせるおつもりらしい。
『燕王の次子が家の前で正座するなんて白家の恥ではございませんか？』って言ったんだけどな。
「安心しろ。お前のこの姿を見て誰も燕王家の者だとは思うまい。せいぜい下男程度だ」だとさ。くそっ。冬の王様め。
母ちゃんか父ちゃんがいれば……いや、いてもなぁ。おれの養育は全て兄貴任せだし、京師別邸の主は兄貴だ。

通行人にはおれがどううつるんだろう。想像すると誰か別の人間になったようで楽しい。
下女と姦通を犯した下男。
手癖の悪い下男。
怠け癖のある下男なんてのもあるな。何れにしても格好のいいもんじゃないな。

（門の前で大声をあげる郭勝と郭躍を目に止め）

なんだこいつら。見れば雑胡のようだ。あれか、楊昂譚の仲間か？
口やかましい兄貴たちに見つかりゃ、この珍客を持てなすこともできなくなるな。
とりあえず、罰を受けてる下男で押し通すか。そのほうが面白い。


>>229
（郭勝に向かい）

こ、これ旦那様方。ここは燕王の別邸ですよ。
あなた方は燕王のことをご存じではないと拝見しました。私でございますか？
私めは別邸に仕える下男でございます。ご子息の時醒様のお怒りに触れ、このような姿をしていますが……。
差し支えなければどのようなご用件があるのかお伝え願えませんか？

お教え願いませんか？
の間違いです

>>234
【広陵外城　練兵地】

おう、やってるな！　──見事なものじゃないか、将軍？
前に外へ出たのはいつだったか、忘れた。ここからの眺望も、懐かしい。

（練兵地は、遥か遠くまで広がるようだった。そこに鋼鉄を身に纏った兵がひしめき、
　列をなしている。ドォン、ドォン……やや湿気を含んだ曇天に、鼓の音はくぐもって響いた。
　劉空来が采配を振るえば、方陣をなす前、後、左、右、中部は滔々、水の流れるように、
　円陣へとその姿を変える。
　空来が兵に休憩を告げたのをみて、皇帝は彼に声をかけた。）

訓練は順調かな。あれから、将軍が張り切ってくれているので、助かる。
あの兵達を見ていると……、少し思うんだ。
彼らが纏う鋼鉄の甲に、槍…それを産する鉄を得るのに、多くの山が削られた。
木々も、禽獣も、山そのものも、そこに宿る多くの生が失われた。
人が彼らを利用することの正当性を解いたのは韓非子だ。
それは、あるいは正しいんだろうな。人一人が生きるのにも、他の何かの生を奪わねばならぬ。
社稷に血を通わせるのにも、より多くを必要とする……。
だから、我々は大小の祭祀を行うのだ。いつも、感謝を忘れてはならぬ。

しかし、戦乱となれば、多くの兵が死ぬ。次から次へと兵が動員される。
それに充てるために、さらに山が削られ、それを感謝する余裕すらない。
神々は、それを赦さぬ。
だから……

（皇帝の眼は遥か遠く、遠く……）

ふふ、悪かったね。将軍にそんなことを言っても困らせるだけだろうに。
将軍は、彼らを見て何を思う？

>>230
父を、陛下が？
大国の皇帝がなんで北国の王を恐れるのです。この世に太陽が二つとないように、皇帝も一人しか存在されないもの。
どっしり構えておられればいいのです！

ただ、陛下。
この件は兄にも父にもご内密に。

（小声で皇帝に囁く）

兄も父も燕王が陛下に疑われたとあれば、悲しむでしょうから。
さぁさぁ、笑顔、笑顔！
私が見て嬉しいのは麗しい小姐の恋煩いの涙か、薛才人の嬉し涙だけですから。

（わざと意地の悪い声で）
陛下とはいえ、男のしょぼくれた顔など……。

謁見に臨席したくても、なかなか言い出せなくて……ときに、薛才人はご息災でしょうか。

（薛才人の名を口にした後、ほんの少し眉を不安げに曇らせ皇帝の様子を窺う）

薛才人。言葉にしただけで胸が詰まる。おれの憧れの女性。
薛才人の聡明さと静かな強さを関わる男たちは誰もが愛した。
如月様も愛し、兄貴も愛し、おれも愛した。

だけど、彼女が選んだのはこの世を統べる皇帝だった。
三千人の妻が待つたった一人の皇帝。
三千分の一の『妻』という立場。彼女は幸せなんだろうか。
彼女の幸せな日々を祈ることしか許されないおれには、宦官に彼女の生活を聞くか夫である陛下の口からそれを聞くしか術がない。
おれはたまに考えることがある。

――如月様が未だ正妻を娶らないのは、薛才人の存在がまだ如月様の心の中で大きいから――なんじゃないかって。

>>240-241
あはは。まったく、自分が恥ずかしいよ。
わかってる、もう大丈夫だから。（気恥ずかしいやら何やらで、おそらく今、耳まで真っ赤になっていよう）
うう…そんなにしょぼくれた顔をしていたか…いけない、いけない！！

…そういえば、呈春とは燕王家の皆のことについて、あまり話したことがなかったな。
承芳は元気か？　と聞いても、「変わらずでございます」とか無難な返事しかしてこなかった。
どこぞを遊び歩いただの、そういう話を楽しく聞きたかったんだけど、
燕王家の恥になるとでも思っていたんだろうな。
　

ああ、心配ない。才人はいつもの通りだよ。
昨日、訪ねた。それで、励ましてもらったんだ。
そう…あの人は、承芳、お前のことも気遣っていた。
お前はいい方だと。だから、今日、こうやって話す気になれた。

（承芳に薛才人の話をするとき、白牡丹は少しいたたまれない気持ちになった。
　彼の才人への想いは、皇帝とてもわかっていたから。事細かに様子を説明すれば、
　承芳はそれを思い浮かべ、身を内側から引き千切られるような思いに苛まれるに違いない。
　かといって漠然とした話に留めれば、彼は薛才人という人の像を少しも捉えることができないのだ。
　いずれにしても、彼を傷つけてしまうことに変わりはないのだ。
　せめて、彼女が彼を思いやった、その事実は必ず伝えようと思った。

　承芳は、自分を見て、自分に抱かれる薛才人を思い浮かべたりするのだろうか。
　そうだとすれば、彼にとって何よりも辛い、どうすることもできぬ、苦難であろう。
　恋とはそういうものだ。恋する男は心を休ませることができない。理不尽に心を苛まれ、
　身をやつれさせる、甘美な苦痛、自由な拘束、不条理な道理、どんな言い方をしても説明のしようがないのが
　恋というものなのだ。）

彼女に会いたいか、承芳？

（皇帝が快癒した。）
（親子は似るものとは云うが、先帝と皇帝は類似点を見出す事が困難だった。）
（ただ――醸し出す雰囲気と物腰は驚くほどよく似ていた。）
（目を閉じれば、今も睿宗がそこに存在しているかのようだった。）
（楊節度使の召還を決めた皇帝の佇まいは正に睿宗そのものだった。）

『この御方』だけは、何があっても護らねばならない。義父が亡き陛下を護ったように。

（皇帝が生きて動いている姿を目にするだけで、張詰めていた緊張が解け、疲れが溶解するのを感じた。）
（子を持つ親は、子に対し同じような感情を抱くという。焦景栄に子はいない。）

もしも、私に子というものがあったなら――斯様な気持ちになったのだろうか。
いや、子などいなくて良かったのだ。もしいたなら、私も他の臣僚と同じく保身のみ考えたであろう。

>>177
（静かな笑みを湛えたまま）
いえいえ、なんのこれしき。朝議で快癒された陛下のお姿を見たなら、多くの臣僚も安堵致しましょう。

（焦景栄は敢えて皇帝の言葉を暖かな沈黙で流した。）
（皇帝が己の不安と戦うと決めたのだ。）
（掘り下げたとて、婦女子の如く反芻したとて何になろう。）
（一時の慰めが後の大怪我を招く――それが皇城なのだ。）

>>224

【京師郊外、劉瑶邸】

（香の香ではなく、一人の小男が焦景栄を迎えた。）
（李畢嵐。焦景栄と同じ、劉瑶の養子である。）
（互いを『哥哥』『弟弟』と呼び合った。）
（頭を下げていた李畢嵐が、ゆっくりと頭を上げてから口を開いた。）

李畢嵐「哥哥。お帰りなさいませ。」

（容姿で得をしてきた焦景栄と対照的に、李畢嵐は何かと容姿で誤解を受ける哀れな男だった。）
（痩けた頬、枯れ木を連想させる躰は関節ばかりが目立っていた。）
（枯れ木に衣をただ掛けたようにも見える李畢嵐。）
（幼い頃の栄養状態が悪かったのだろう。）
（貧農の出の李畢嵐は生まれて直ぐに母親に口減らしされる筈だった。）
（ところが、死んだ筈の赤ん坊が息を吹き返したので「働き手にくらいはなるだろう」と生かされたのだった。）

（陰気に見える外見とは違い、心根の優しい小心者だった李畢嵐。）
（宮中の花が枯れただけで涙を浮かべた李畢嵐。）
（『血の繋がった弟』のように、焦景栄は庇ってやってきた。）

焦景栄「畢嵐、朝議のあれは一体何なのです。我らはあくまで影。影が陛下より見聞きする事が多くて何とする。
それが、軍事のことであれば尚更の事。影が知るのは陛下の支えとなる為。故にたとえ既知の事実でも『たった今』知ったように
振る舞うのが道理。父上に教わった筈であろう。」
李畢嵐「父上の子は、哥哥だけではないという事ですよ。」
（哥哥に込められた李畢嵐の悪意に焦景栄は吐き気を覚えた。）

焦景栄「貴方に聞いた私が愚かでした。失礼。」
（李畢嵐の顔も見ずに踵を返す。）

李畢嵐「毒を扱うなら、解毒剤も扱う。流石、潁川の豪商は違いますねぇ。貴方の母上が云っていましたよ。『宮中は大変だ。殺し生かし、また殺そうとする。
私は商売になればそれでいいんだけどねぇ』と。」

（焦景栄の背に向かい発せられた『母』の言葉。）
（母親の事に触れれば、焦景栄を少しでも傷つける事ができるとでも愚かな『弟』は思ったのだろうか。）
（今は、臣僚一丸となって皇帝を護る時だというのに……小物過ぎる。）

焦景栄「李畢嵐。」
（焦景栄は振り向きもせず、かつての『弟』に伝えた。）
李畢嵐「はい。」
（李畢嵐はかつての『兄』を見据えたまま、声音を変えずに返事をした。）

焦景栄「忘れないで欲しい。我らの主は陛下であり、決して『主』になる事はできないのだと。」
（祈りに近い頼み。だが、『弟』からの返答は無かった。）

>>239
おお、陛下！
ご視察に来ていただけましたか
光栄です
（地面にひれ伏す）
（そして兵に休息の合図を送る）

訓練は比較的順調に進んでおります
そうですなあ、人一人生きるのには幾つもの犠牲がいります・・
だから私は人同士で争っている場合ではないと思うんです
その人の犠牲達のためにならないのですから
だからこそ争いのない世界にしようとこの国に仕えました

兵たちを見ると、どうもその犠牲になった者たちが
見えてきてしまうのです

陛下ならば泰平の世を作り上げることができると信じております
（皇帝の微笑みながら口を動かした）

>>242
（皇帝の言葉を受け、顔中から不安の色は取り除かれ雨上がりの青空のような晴れ晴れしい顔になりいつものように快活に目を輝かせ即答する）

いえ、やめておきましょう！

（右手を振りながら）

私にとっての彼女は、文人にとっての洛神のような存在であり、また姉のような存在でもあり……
彼女にとっての私は『夫の友人の弟』であり、『幼なじみの弟』であり……
つまるところ弟のようなものなんです。

（言った後でなにか失敗を発見したようなばつの悪い顔を見せ）

『出来の悪い』をつけるのを忘れてしまいましたが……
私の青い顔と貧弱な体をご覧になっては、いらない心配をかけてしまいます。
敬愛する薛才人のため、せめて『出来の良い』弟となりとうはございますが……

（呈春が控えているであろう扉の向こうを見やり、歯を見せにっと笑い）

それは無理なことでございましょう。

【宮中・回廊】

陛下は優しいな。大好きだ。

おれはふと六つの頃耳にした妙なことを思い出していた。嘘か本当か知らないが。
人の色恋沙汰にいらぬ世話を焼くお節介は市井にも宮中にもいるものだ。

郭貴妃を父ちゃんが昔から好いていたこと。先々代の皇帝は当初、郭貴妃を父ちゃんの正妻にと決めていたということ。
子供心におれは「じゃあ、おれと如月様は兄弟になってたのかな」と思った。
仕方ないよな。相手があることなんだから。
郭貴妃と母ちゃんはたしかに性質的に似たものがある。
真実を知るのは当事者のみ。第一、親の恋愛話なんか興味はない。
そんなの母ちゃんと父ちゃんが交わっておれができた、なんてのを想像するのと同じくらい品がないことだ。
事実なんだけどな。

世間じゃ、燕王っていうとあまりいい印象がないようだけど、こういう人間くさいところもあるんだ。
さすがおれの父ちゃん。

（両目をくるくるとさせながら）

うーん。歴史は繰り返すものなのか！
それにしても『いい人』ってのはやっかいだな。『どうでもいい人』みたいで泣けてくるよな。
そこに陛下と薛才人の優しさが滲み出ているから、ますます悲しくなる。やっぱりおれって子供なんかな。おれって、同じ土俵にすら立ててないってことだよな。
あー、大人の女性と大人の恋がしたい！
……おれにできることは、薛才人が心穏やかに暮らせるような泰平の世を築くことの手伝いだけだ。

（欄干に両腕を乗っけながら、頬杖をつき青空を見上げながら）

いつまでも、ずっと、この青空が続きますように！

（内憂外患という言葉がある）
（読んで字の如く、内にも外にも悩ましい事象が存在していることである）
（国家においては内憂は国内の乱れを指し、外患は他国との諸問題を指す）
（もっと小さい視点でこの言葉を考えた場合、個々人の人生にもうまく当て嵌めることができる）
（おそらく地位や年齢を問わず、天下に生ける人間のほとんどはこの言葉を知っていようが知るまいが、その言葉の意味するところを共有していることだろう）
（貧農であれば内には家族をどのように養っていくか、外には莫大な両税をどのようにして納めるか）
（すなわち生きていくこと自体が彼らの苦悩であろう）
（何も農民だけに限った話ではない）
（商人や工人、芸人その他さまざまな職に就き日々を暮らす人民がこの国には億を数えるほどいる）
（程度の大小こそあれ、彼らにとって人生そのものに多くの内憂外患が包含されているのだ）
（では宮中に仕える官吏の場合はどうであろうか）
（もちろん官吏たちにも内憂外患はある）
（一般的な官吏にとって内憂は家の繁栄をを阻害する事象―何人も娶った妻や妾が男児を産まないとか息子が童試に落第したとか―であり、
　外患とは宮中における権力闘争―それは華やかな宮廷文化とは真逆の恐ろしい陰謀や悪意に満ち満ちた讒言―であろう）
（それは人民の抱える悩みとは大きく異なり、それでいて本質的には同じものであった）

（中書侍郎・左匡輝にとって内憂は弟・左景義の存在であり、一方の外患は―不敬なことではあるが―皇帝・白牡丹の振る舞いであった）
（いにしえの孔子の思想、すなわち儒を学び自らの生きる指針としている匡輝の目指す生は清廉の士である）
（彼はその二十年ちかい宮中での生活において、その自らの望みに違う言動は極力避けていたし、自分は清廉な官吏であると自負していた）
（だが望まざる父の遺産―あの忌々しい景義―が、高級官吏の子弟であることを理由に無罪放免されたことで匡輝の自尊心と経歴は大きく傷ついた）

（君子たる者、公正無私でなくてはならない）
（身内すらまともに統率できぬ者に、どうして国政に参画する権利があろうか）

（これは常々左匡輝が志していた君子の姿であった）
（左匡輝にとって、いつまた問題を起こし自らの障害となるかわからぬ左景義の存在はまさしく内憂であった）
（景義よりは知性も品格もあるが、皇帝の自由奔放な言動も左匡輝にとって悩ましいものであった）
（以前皇帝が宮中でその場にいてはならないはずの下賤な男に声をかけていたということがあったという）
（また、夜な夜な皇帝が禁裏を宮中を抜け出し庶民と戯れているという噂もまことしやかに囁かれている）
（もしも、皇帝に悪意を持つ者が皇帝の奔放さを利用して罠を仕掛けたとしたら・・・）
（せっかく睿宗が建て直した帝国が危ういものとなっていくことを考え、背中に寒気を感じた）
（匡輝にとって、官吏として忠誠を誓う対象は皇帝ではなく帝国だった）
（帝国さえ磐石であるのならば皇帝は多少頼りなくともかまわない）
（その分、官吏たちが帝国への厚い忠誠心のもと皇帝を輔弼すればよい）
（それが五年前、妥協の末に左匡輝が導き出した答えであった）
（しかし、その皇帝が自ら帝国の行く末を火中に放り込むようなことをするのならば・・・）
（今一度皇帝の適性を見直さなくてはならないだろう

（そのような鬱々とした思いを抱いていた匡輝のもとにその報せが届いたのは二月の終わり、もうすぐ三月を迎えようという時期のことであった）
（左匡輝の故郷・隴西において大規模な反乱が起こり、州刺史・姚南が賊によって討たれたという）
（乱そのものは隴右節度使の楊昂譚によって鎮圧されたものの戦地となった隴西の状況はおそらく匡輝が考える以上に惨たらしいものであろう）
（姚南はかつて官吏の道を歩むにあたって左匡輝が目をかけてやった男であった）
（また、その他にも隴西の地には匡輝の縁故の者たちが少なからずいた）
（乱の詳報はまだ京師には伝わってきてはいない）

（だが、おそらくは・・・）

（匡輝は眉間に皺を寄せた悲痛な面持ちで目を閉じた）
（数々の政争を乗り越えるごとに険しくなっていった匡輝の顔がさらに険しいものとなる）
（匡輝はこのような乱が起きた場合、そして賊の城内への進入を許してしまった場合、真っ先に狙われるのが誰なのかを知っていた）
（隴西出身の高級官僚との繋がり―もちろん匡輝が望んでいない繋がりであったとしてもだ―を活かして私財を蓄えた者もいただろう）
（或いは父祖から四代に渡ってより高い地位に上った左家は、たとえ傍流であろうと地方の名士と呼ばれるに相応しい財を築いていた）
（それらの者たちは人々の羨望の眼差しと同時に、どす黒い憎悪の感情も抱かれるのが当然の理であろう）
（左匡輝は儒の理想を求道していたが、同時にきわめて現実的な考え方のできる人間でもあった）
（肉親や縁故の者たちの安否に希望的観測などは決してしない）
（冷酷なようではあるが、そのような人間でなければ権謀術数渦巻く宮中で出世などとてもできないのだ）

（その報せが届く数日ほど前に、左匡輝は皇帝に呼び寄せられた）
（皇帝の傍らにはすでに門下侍郎・焦景栄がいた）
（宦官に出し抜かれたような気がして匡輝は内心穏やかではなかったが、つとめて威儀を正す）
（皇帝が昨夜太液池で満身創痍の白虎を見たという）
（白虎といえば帝国の西方を司る守護の一柱、それが傷つき血に塗れていたという皇帝の話に匡輝も何故だか胸騒ぎを覚えた）
（このような不思議な話を皇帝がするのは初めてのことではない）
（普段であれば匡輝は話半分に聞き流す皇帝のおとぎ話だが、この白虎の話だけはいつまでも匡輝に不安を与え続けていたのだ）
（帝国の西方、それはすなわち益州或いは涼州、そして・・・）
（焦景栄は皇帝に気の利いたことを言って落ち着かせていたが、結局匡輝は押し黙ったままであった）

（隴西での乱の報せが届いた数日後、再び匡輝のもとに驚くべき報告が舞い込んだ）
（この帝国の一大事のときに、今度は皇帝が病に倒れたという）
（俄然、皇弟・白如月に近い官僚たちは鼻息が荒くなりはじめた）
（俗人どもが、と匡輝は彼らを軽蔑する）
（官吏を志した以上、やがては権力を目指すのはもちろん正しいことである）

（だが権力の基である帝国の、その屋台骨が崩れ落ちそうになっているのを喜ぶとは何ごとか。そのような者に権力は相応しくない！）

（匡輝は先日来の西方への不安に苦悩すると同時に、皇帝の不幸を望むような空気が宮中の一部に存在することへの怒りに震えていた）
（確かに左匡輝は皇帝・白牡丹のその地位にある者には相応しくない振る舞いには反感を抱いている）
（しかし一方で自分が皇帝を補佐することでその闊達さを政治に向けることができたならば、という淡い期待も抱いてはいた）
（何より白牡丹はあの名君・睿宗の子である、決して素質が無いわけではないだろう）
（それゆえ左匡輝は皇帝の病の平癒のために古来の礼教の作法を正しく守り、そして必死に祈りを奉げた）
（それは亡父・左真が死にゆくとき以上のものであった）
（文武百官の祈りが天に通じたのか、無事皇帝は病に勝つことができた）
（皇帝と白虎との遭遇から今日までの半月ほどの間、常に皇帝をそば近くで支え続けていたのは焦景栄であった）
（だから病の床から脱した皇帝が、真っ先に焦景栄に声をかけたのも当然のことであろう）
（宦官なのであるから皇帝に近侍することが彼の務めなのであるが、匡輝は今まで蔑視していた彼に対して尊敬の念と敗北感の混じった感情を抱くようになった）

（皇帝が復帰して初めての朝議は当然隴西での反乱に関するものであった）
（隴西の乱に関しては匡輝もまたさまざまな感情を抱きながら注視していた問題である）
（皇帝は節度使・楊昂譚を京師に召喚するつもりであった）
（彼もまた匡輝と同じく隴西の子であったが、出自の卑しさゆえに未だお目にかかったことはない）

（楊昂譚・・・いったいいかなる武士であろうか・・・）
（姚南ほどの男を殺めた賊を見事討ち果たした武勲、それは素晴らしいものだ）
（だが、何故であろう？）
（その名に思いを馳せるたび、妙な胸騒ぎがする）
（楊昂譚という男、しかと見極めねばならんな・・・）

（梅の花が咲き誇る宮中庭園を一瞥し、匡輝は中書省―それは彼の公務の場であり、宮中における拠点であった―へ足早に向かう）
（春の暖かな風がそっと草花を揺らしていた）

>>184
（皇帝からの突然の書は左家の家中を大いに動揺させるものであった）
（確かに皇帝は歓待や警護を拒絶している）
（しかし帝国に仕える中書侍郎の邸宅で何か変事が起これば、それは左家の破滅を意味する）
（皇帝の自由意思を尊重すべきか、それともいにしえの礼法に従い君子を迎え入れるか）
（この家の主の選択はきわめて明快かつ面白みの無いものであった）
（満月の夜まであと二日、左家は皇帝を歓待するための準備に大慌てであった）

（皇帝が語り合うことを望んだ、かつての槐の若木は見上げるほどの高さと大人の男二人が腕を伸ばしてようやく抱きかかえられる太さの大木となった）
（その槐の木の股に腰掛けて李を齧っている左景義は、忙しそうに廊下を走り回る使用人たちをつまらなそうに眺めていた）
（もちろん左景義にも仕事は与えられていた）
（その仕事とは、皇帝が左家の邸宅に訪れる晩、決して屋敷にいてはならない、西市にでも遊びに行っていろ、というものだった）
（兄にそう命じられたとき、自分ではわからないがいつものように反抗的な眼をしていたことだろう）
（別に景義は左家の中での自分の立場を良くしたいとか、いと尊き皇帝とお近づきになっておきたいとか、そんな願望は持ち合わせていない）
（だがこうも露骨に左家の大事から排除されると、無性に腹立たしいし、悔しくもなる）
（景義は嫌なことがあったり考えごとをしたくなったりしたとき、愛馬を駆って左家の邸宅を飛び出すことにしている）
（行き先にあてはないが、生まれ育った西市か、或いは京師のはずれ痩西湖のどちらかにいつも自然と向かっている）
（嫌なことを忘れたいときには西市の喧騒に溶け込み、何か物思いに耽るときには痩西湖の静寂に包まれる）
（そうすれば数刻後には景義はいつもの奔放な少年に戻っているのだ）

（春風が景義の前髪を撫でる）
（景義は兄や左家への反発から、漢人風の長髪にすることを拒絶し、かつて母に連れられて見物した胡楽の楽団員のような短髪にしていた）
（それも兄たちから顰蹙を買う一因となっていたが、今さら長髪にしたところで左家に受け入れられるわけがない）
（景義もそれを理解していたので、決して髪を伸ばそうとはしなかった）
（齧るべき李がすべて腹の中におさまっていることに気付いた景義はひょいっと槐の枝から飛び降りる）

・・・こんな所にいてもつまらないな

（自然と足が厩舎へ向かう）
（景義がファルザードと呼んでいるその栗毛の愛馬は、景義の姿に気付いたのか嘶いた）
（左家で唯一景義に心を開いてくれる存在がこのファルザードだった）
（景義は冷たく扱われる左家にいても、この馬といる時だけは孤独を感じなかった）
（あまりにも厩舎にいる時間が長いため、匡輝は一度景義に厩舎の仕事を任せたことがあった）
（だが景義はこのファルザードと名づけた馬ばかり可愛がり、他の馬の面倒をほとんど見なかったために仕事を下ろされた）
（それも当然だろう、景義にとってファルザードは馬ではなく、まさしく友であったのだ）
（左家の人間は誰も知らないが、亡き景義の母が彼のことをファルザードと呼んでいた）
（景義にとってファルザードという名は特別なものであり、だからその名を親友に贈ったのだ）

さて、今日はどこに行こうか？
西市がいいかな？それとも湖に行こうか？
ハハッ、君の行きたいところは俺の行きたいところでもあるんだ
任せたよ、ファルザード

（今度は何日くらい外をふらつこうかな、などと考えながら景義は友の背にまたがった）

>>243-245
今年もまた、広陵に花の季節が訪れた。
蜀岡から見下ろす、珠玉のような京師の眺めは如何程美しいだろう。
花霞が街を蓋い、その間を縫うように痩西湖が横たわっている。
恋人たちは連れ立って歩き、鳥獣も恋に心動かす。
うららかな春の陽気は、ここ暫くの宮中の陰鬱な気をも吹き飛ばしていた。

─痩西湖や蜀岡に遊びたい。というのが、白牡丹の素直な望みだった。
政事堂の開催までは、これといって皇帝のすることはない。逆に、今を逃しては、いったい今度はいつ
広陵の風景山水を愛でることができるだろう。
しかし、危急というのはいつ降りかかるかわからない。
人の手の加わらない、在りのままのそれに比べれば……という気はしたが、
宮中の庭園であっても、草木は草木、皇帝の愛した自然物なのだ。今日、閉廷したら、太液池に遊ぶことにした。
外へ出る用なら、満月の夜、槐の君と語らうという極上の予定がある……。

起床して、すっかり衣裳を整えてしまうと、開廷までの時間を絵を描いて過ごす。
絹の手巾に、細筆を走らせる。墨の線は川が流れるように走り、胡蝶の姿を形作ってゆく。

そこへ、焦景栄が参内した。


やあ、お早う。
（一寸顔を上げて、短い挨拶。それで充分だった。再び顔を手巾に戻し、蝶の描画に戻りながら）

朕が病気で倒れてからというもの、景栄はいつも、官僚の中で一番に顔を見せてくれるな。

（そうやって身を削って……。今度はお前が倒れたらなんとするのだ。
　…と余程言いたかったが、焦景栄は皇帝に気を遣われようものなら、余計な心配をかけまいと
　さらに「完璧」に振舞おうとするだろう。彼はいつもそうだ。人のことをとてもよく見てくれるくせに、
　自分のこととなると、自分ひとりで背負い込もうとする。）

…おまえ。（不意に、皇帝の手がぴたりと止まる）
誰と、話したんだい？

（ずっと絵を描いていたから、皇帝は彼の姿を見ていなかった。
　でも、彼の体から、何か穏やかならぬ波長を感じた。母から受け継いだ、第六感だった。
　水面のような静寂の中に、わずかに孕んだ陰の気を、白牡丹は見逃さなかった。）

>>246
ありがとう、将軍。
（はきはきと、自身を気遣う言葉をかけてくれる劉空来に、笑みとともに感謝の言葉をかける。
　そのまま眼を練兵場に向ければ、禁軍の兵は思い思いに円座を作り、仲間同士で快活に談笑している。
　走り回り、相撲を取り……そこには砂塵が舞い上がっていた）

そう、本当に、ずっとこのまま、治世が続けばよいな……。
このどこまでも広がる青い天のように、愁いのなく、全てのものが和すことのできる世の中。


─だが将軍は、それでは、いかぬ。
そなたは北衙禁軍一万のみならず、帝国の全軍を統帥する現・最高司令官であろう。劉空来。
戦場に於いて、あの者たちの命は、将軍の双肩にかかっているのだ。

（皇帝の言葉は、あくまでも静か。寂しそうですらあり、眼を兵達に向けたまま、
　隣に居る将軍に向けてぽつりぽつりと語る）

少しの判断の誤りが、遅れが、そなたを信じて従う兵を皆殺しにしようぞ。
将軍と兵士は上官と部下でもあり、「家族」でもある。「家族」を守るのが、そなたの役目だ。
そのためには、いかにせば戦乱を未然に防げるか、防げぬとしても万全の状態を作り上げられるか、
そして開戦という最悪の事態に至ったとしても、一人でも犠牲を少なく勝ちを得ることができるか……。
常日頃、考えておかなければならぬ。

幸い、将軍は一人ではない。
二人の宰相が居り、そして楊昂譚が情報を齎してくれる。
…決めた。今度開催される政事堂に、将軍も出席するんだ。頼んだよ。これからのこと。

（それだけ言うと、振り向きざまに劉空来の肩を叩き、そのまま引き返した）


【※政事堂】
後代の王朝に於いて、正式な内閣の名称となった政事堂。当代ではまだ、臨時の宰相会議を指した。
必要に応じて開催されると、門下省内に宰相格の吏僚が集合し、その決定は国政に大きな影響を及ぼした。

既に心肺が停止した赤ん坊に、美しい女はそっと微笑んだ。
女の微笑みに呼応したかのように、赤ん坊の頬には血の気が戻り脈は弱く打ち始めた。
血塗れの、豚の臓物のような赤ん坊。産み落とされたばかりだというのは一目瞭然だった。
母親であろう小柄の痩せた女には赤ん坊に微笑む美女の姿が見えないらしい。手に掛けたばかりの赤ん坊が息を吹き返した事に、母親は驚愕していた。

次に『彼』が美女に会ったのは、九つの時だった。
日々の生活に疲れ、窶れ藁や草の匂いがする母親とは違い、彼女は若く、美しく、花のような良い香りがした。
『彼』には直ぐに彼女がわかった。

「坊や、お名前は？」
九年前と変わらぬ姿で美女は訊ねた。

「畢嵐。」
「嵐が終わる……いい名前ね。」
『お姉さんの名前は？』

そう聞く前に美女は紅く光る唇を僅かに上げながら、畢嵐の産毛の残る耳にそっと囁いた。

「私の名前は……人は私を花姑と呼ぶわ。そうね。貴方なら……私の事は『花姑様』とでもお呼びなさい。」

畢嵐の口から是の音が漏れた。それしか端から用意されていないような、命令と呼ぶには柔らかな物腰。
花姑は満足げな笑みを唇に浮かべ、畢嵐の細い髪を撫でた。春風に髪を撫でられたような、心地よさに少年・李畢嵐は子犬のように身を捩らせた。

>>253
（皇帝の詰問するような声に、女官が身を強張らせた。）
（その場に立ち会わせた皆の目が等しく、焦景栄の長身に注がれた。）
（皇帝の傍らに白呈春・承芳兄弟の瞳を見つけ、焦景栄は笑みを崩さぬまま皇帝に返した。）


焦景栄「弟の李畢嵐相手にございます。義父・劉瑶の家を継いだのはあれでございますが、義父の仕事を継いだのは私。同じ宦官とは云え、
二人でやっと義父一人分という。早く義父のようになりたいものでございます。」

（自分には、感情という物が存在するんだろうかと屡々焦景栄は考えた。在るには在るのだろう。）
（だが、人が感情を抑える事に苦労するのと逆に、焦景栄は感情を顕わす事に苦労する事があった。）
（演技をするのは得意だった。だがそれも演技とは別の、天成の物には敵うまい。）
（白承芳は年若いせいもあるのだろうが、天成の表現者だった。役者である焦景栄とは別物だった。）
（白承芳の素直な物言いや表情を目の当たりにする度に、微笑ましさを感じると同時に焦景栄は己の中の禍々しい醜い物がさらけ出されるようで、暗い気分になる事があった。）
（焦景栄の微笑みに対し、白呈春は目礼し目に笑みを浮かべ、白承芳は右手を子供のようにぶんぶんと振って見せた。）

（生母と同じく勘の鋭い皇帝には、何か見えたのだろうか。）
（焦景栄は今すぐにでも鏡で己の姿を確認したい気分になった。だが、そのような事は『影』である焦景栄には許されぬ事だ。）
（絹の上を滑っていた筆は、胡蝶の姿を形成しつつあった。皇帝の心をくだらぬ事で煩わせるわけにはいかない。皇帝と宮中の平穏を保つのも影である己の役目である。）
（画のように無から有を生み出すというわけでもないのに、『保つ』という事のなんと困難な事だろうか。）

焦景栄「宮中にも本格的に春が参りました。絵筆を暫くお持ちにならなかったのに、益々精進されましたね。絹に描かれた羽が朝陽に輝き、今にも動き出しそうです。」

（世辞ではない本心だった。）
（焦景栄の言葉に満足したかのように春風が絹の手巾を掠い、ひらひらと飛んで行った。）

>>256
そう…。
（焦景栄の目を見たまま、短く返事をする。
　「そう…。」それを言うだけの、ほんの一瞬。だけれど、それは感じるものにとっては
　とても長い時間に思えただろう。

　目や声色に浮かんだのは、疑念でもなければ驚嘆でもない。如何とも読み取り難い感情。
　皇帝自身でさえ、一体自分がなぜこんなに過敏になっているのか、わかっていないのだ。
　
　ただ、たしかに焦景栄から感じられた極々微弱な陰の気は、無意識に皇帝の神経に働きかけるものがあった。
　なんとすれば──その気を発する者は、宮廷の一部の女官や高官、春の草木、そしてあの白虎など、
　皇帝の周囲に複数居て、やはり無意識の範疇で皇帝に刺激を与えていたからだ。
　焦景栄を視界に入れず、気配のみを感じていたため、
　《いつもの気色と違う》ことを敏感に感じ取ったのだろう）

李畢嵐。
そうか、いや、ごめん…。変なことを訊いたな…。

（自分の感情を疑うように言うと、再び手巾に目を落とす。精密な筆運びは先ほどと全く変わらず、
　遂に一羽の見事な胡蝶が形を成した。
　景栄の言葉、そして春風に乗ってひらひらと飛んでいく手巾に満足したのか、
　皇帝はすっかり表情を戻して）

今の風にも、きっと意味があるんだろうな。

【大明宮　太液池】

んんっ──（そうだ、外って、こんなに明るい場所だったなっ）
久しぶりだ、こんなに晴れ晴れした気分。

（風そよぐ音と、葉擦れの音を除いたら、何の音もしない。本当に、時間が止まってしまったようだ。
　人の寸刻みの時間ではない、悠久の時の流れの中に再び身を置けた開放感！
　春の空って、なんて懐が広いんだろう。雲も、光も、みんな柔らかくて──目を閉じても、しっかりと伝わってくる。
　むしろ、目を閉じていたほうが、自他の区別が取り払われて、混ざり合っていける気がして……。）


………………………………。
………………。
……………………。
…………………………………………。
…………。
………………………………。


（──長いこと、長いことそこに座っていた。自分が白牡丹だということすら、忘れかけていた。
　ただ、静寂と風と景だけがそこにあった。


　　　ひらひらひら…


　何だろう。見れば、これまでに見たこともない──その筈だ──、優美な胡蝶が舞っていた。
　蝶は皇帝の周りを戯れるように飛び回っている。）


おまえは、朕の絵から出てきたのかい？
それとも、この春の陽気が待ち遠しくて、蛹から孵ったばかりなのかい？
訊いても詮無いことだね。…それにしても、おまえは綺麗だねえ。見た目だけじゃなく、いろいろと。
あはは、本当は、魂の形に綺麗も汚いもない筈なんだけどね。
とかく我々は、自分の生き筋や行動についてああだこうだ考えて、自分は綺麗だとか汚いだとか
勝手に決めてしまうものなんだ。

なあ、朕のところはいいから、おまえ、誰か別の人のところへ行ってやれよ。
それで、少しでもその人が心を楽にしてくれるようになってくれればいい。


　　　ひらひらひら…


──その日の夜、焦景栄が何気なく室の外を見やると、仙女の具現かと思わんばかりの胡蝶が、
栩栩然として舞っていた。

>>252
──それから二日後、満月の夜。皇帝の車駕はしずしずと左邸へ向かっていた。
夜の闇に灯が浮かぶ光景は、さぞかし幻想的だろう。
左邸の門前で、皇帝は車を降りる。ここで待っていて。御者に伝えると、彼は門をくぐった。

…なんだこれは。すでに歓待の準備は万端整い、警護の者たちがひしめいている。
家長の匡輝を先頭に、左家の者たちが礼を取って待機している。
…そうだ、こいつはこういう男だった。腹立たしかったのは事実だ。
こういう物々しいのは、皇帝の趣味に合わない。それに、今日は人間に会いに来たわけでも、
飲み食いをしに来たわけでもない。ただ、暗闇の中で槐の木と語らいに来ただけだ。

一瞬、帰ってしまおうかと思った。しかし、すぐに思う。
左匡輝は、──確かに古の礼法に従うことをよしとしたのであろうが──自分の機嫌を損ねても、
この自分の身に如何なる変事も起きないよう、細心の注意を払ってこういう指示を出したのだ。
たった数日で、これだけの準備を整えるのに、どれほど骨を折ったか。
内文の通り、歓待も警護も不要という言葉に従っていたなら、どれほど楽が出来たか。

そんなことを思いながら、皇帝は目の前の主人に向けてこう言った。


「ばかじゃないのか…」

>>259
（東の空に満月、春とはいえ日没から一刻ほど経ったこの時間には少しばかり肌寒さを感じる）
（もちろん厳寒の隴西に生まれた匡輝には気にならないものだが、使用人や警護の者たちは寒さを必死にこらえている）
（匡輝は彼らに、いくら寒くても決して身震いすることなく威儀をただすように厳命している）
（今宵は左家の威信をかけて見事歓待せねばならない貴人がやってくるのだから・・・）
（急な要請ではあったが匡輝は持ち前の調整能力を如何なく発揮し、皇帝を迎える準備は万端にととのっていた）
（煌々と焚かれたいくつもの篝火は夜闇を払い、その輝きで左家の庭園をうっすらと照らし出す）
（槐の木の前には新調された緋色の絨毯が敷かれ、その上には美しく装飾された机と椅子が置かれている）
（邸内の厨房ではその机に運ばれるための料理と酒も用意されていた）
（また卓から少し離れたところには香炉が置かれ、甘い沈香が焚かれている）
（皇帝のための席から二十歩ほど離れた場所では楽隊が礼楽を奏でる合図を待っている）
（邸宅の四方の門、そして塀壁には警護の者が配備され万が一に備えている）
（匡輝は執事・高道常を伴い、これらの支度が万事抜かりなく整っていることを自ら確認して回った）
（自然と満足げな笑みが浮かぶ）
（いつも仏頂面の匡輝が笑っているのに気付いた道常は一瞬怪訝な顔をしたが、すぐに主の心の内を察した）
（皇帝から文が届いたのが三日前の昼過ぎであったことを思えば、僅かな時間でここまで歓待の用意をととのえられる者が文武百官のうち何人いることか）
（宮中での職務に忙しい匡輝に代わって陣頭指揮を執った道常も、主と同じように誇らしげな笑みを浮かべた）
（邸宅の南側、正門の前に戻ってきた二人に使用人が小走りして寄ってくる）
（使用人に何やら耳打ちされた高道常は一度頷き、主のほうへ向き直る）

高道常「陛下の御車は先ほど永興坊の西坊門の前を通り過ぎられたとのことでございます」

そうか、ではもう間もなくだな・・・
楽隊の用意を、それからご食事の盛り付けもだ

（道常はすぐに使用人を厨房へ走らせ、自らは楽隊に演奏の開始を指示すると白い顎鬚を撫でながら匡輝のもとにかえってきた）
（祖父の代から左家に仕え大小さまざまな家事をこなしてきたこの老人だが、やはり皇帝を迎えるという一世一代の大仕事の前では緊張の色を隠せないでいるようだ）
（左匡輝もまた、左家はじまって以来の大事に心身が引き締められている）
（その一方で建国以来ついぞその機会に恵まれなかった祖先たちのことを考えれば、自分は左家一の孝行者であると誇らしく思える）

高道常「おや、随分ご機嫌でございますな？」

うん？道常にはそう見えるかね？

高道常「ええ、それはもう」
　　　「殿は十歳を過ぎた頃にはあまり喜怒哀楽を顔には出さぬようになりましたが・・・」
　　　「しかしながら、今宵は久しぶりに殿の楽しそうな顔を拝見でき、爺も嬉しゅうございます」

（匡輝は道常の言葉には答えず、口許にわずかに笑みを浮かべただけだった）
（だがそれだけで匡輝の心の内はじゅうぶん道常には伝わる）
（道常もまた、満面の笑顔でそれに答えたのだった）

（そうしているうちに皇帝の御車が正門前に止まった）
（匡輝が左右の手を合わせ頭を下げると、家中の者たちもそれに倣う）
（厳かな礼楽の旋律が皇帝の足音を消し去る）
（匡輝は頃合を見計って頭を上げ、皇帝の顔を真っ直ぐに見据える）
（経典から抜粋した言葉をいくつか交えながら皇帝の来訪を歓迎する祝辞を言上し、皇帝の言葉を待つ）
（ところが・・・）

「馬鹿じゃないのか・・・」

（予想だにしなかった皇帝の言葉に一瞬匡輝は驚きと焦り、そして憤りの混じった表情を浮かべた）
（だが流石は宮廷内の政治闘争を生き延びてきた儒者である、すぐにまたいつもの渋い顔に戻す）
（例の悪癖である咳払いをひとつし、口を開いた）

・・・いやはや、これは手厳しいお言葉でございますな
確かに陛下は出迎えも歓待もいらぬ、と命じられましたが、隴西での賊どもの乱のこともあります
陛下のご威光に従わぬ痴れ者どもが何をするかわかりませぬゆえ、何卒ご容赦のほどを・・・
さて、当家の庭園の槐にお言葉をかけられたいとのことでございましたな？
ただ今ご案内いたしますゆえ、どうぞこちらへ・・・

（匡輝は皇帝の半歩前を歩きながら酒食のもてなしがととのえられた槐の前の席まで案内する）
（皇帝と匡輝の回りを固め、ぞろぞろとついてくる警護の者たちに、皇帝は非常に不愉快そうな顔をしている）
（しかし、今は皇帝の不興を買うことよりも、皇帝に変事が起こることのほうを匡輝は恐れていた）
（皇帝が席に座ったのを確認し、匡輝はさっと左手をあげる）
（楽隊は礼楽をやめ、代わりに宴の音曲を奏ではじめた）
（それを合図に警護の者たちは槐と皇帝から三十歩ほど離れる）
（皇帝は相変わらず不機嫌そうであるが、匡輝は気にしない）
（この邸宅から皇帝が帰るときに少しでも機嫌が良くなっていれば、それで匡輝は立派に務めを果たしたことになる）
（皇帝の盃に酒を注ぎ、槐の木の経歴を語った匡輝は一礼して皇帝の席から十歩離れ、礼をとったまま直立不動で待機した）

こんなふうにたくさん中学生が書いていると、
どこかで知らず自分の生徒と話していそうで怖いじゃないか
違いますか白牡丹先生

精液　精液、精液、精液
精液、精液、精液、精液
精液、精液、精液、精液

745 ：アンジェ ◆YI1yrpC6Lo ：2010/03/30(火) 19:50:18
では、沙流将軍の頭上にきらめく勝利の栄冠に添え、
このドゥーチェが接吻を行うことによって祝福としよう


746 ：アンジェ ◆YI1yrpC6Lo ：2010/03/30(火) 19:51:34
ドゥーチェの唇は薔薇の唇
あるいは瑞々しいさくらんぼの如き唇である


747 ：沙流 ◆0cm5bEPo3u.2 ：2010/03/30(火) 19:51:44
やめろよ俺にキスしていいのは女の子だけだ＾＾;


748 ：アンジェ ◆YI1yrpC6Lo ：2010/03/30(火) 19:54:22
むっ
勝利の祝福の接吻を拒絶されるとは、紳士にあるまじき非礼、騎士道にそむく行い！
それはこの【薔薇の騎士】アンジェ・ドゥ・メディシスに対する冒涜である

されば、接吻にかわり刃をその胸につきたて、ドゥーチェの騎士の志を完遂しようではないか！
はぁっ！


749 ：ロコ大内五郎＠三戦最凶夜露死＾＾ ◆6heAgF.FgWp2 ：2010/03/30(火) 20:56:37
なんだか雑魚同士がガタガタうるせぇな＾＾

お前ら全員まとめて氏ねよm9^Д^)m9^Д^)m9^Д^)ｼﾞｪﾄｽﾄﾘｰﾑﾌﾟｷﾞｬｰ


750 ：ロコ大内五郎＠三戦最凶夜露死苦＾＾ ◆6heAgF.FgWp2 ：2010/03/30(火) 20:57:17
＼(^o^)／

おいおいもっとストレートな表現を尊ぶようになれよ
ドイツでは女性器の匂いの香水が開発されたんだぜ。
その銘は“VULVA”

和訳すると「マンコ」だ
日本はもっと変態先進国としての誇りを持つべきだ
このままでは東の日本と対をなす西のＨＥＮＴＡＩ、ドイツに追い抜かれるぞ

杜若君！
いったい君はいつからマンコなどという下卑たもの言いをするようになったのだね！？
ああ、失望した！
ドゥーチェは君には優雅な紳士でいてほしかったんだ

スポンして死亡

ウじゃ虫

スポンして

>>260-261
「ばかじゃないのか…」
この言葉を発した者と受け取った者の、感じ方の違いは、凡そ両者の人間の違いによるものだろう。
皇帝は真っ先に浮かんだ印象を素直に吐露し、ままならない不快感を素直に顔色に出した。
一方、左匡輝は今まさに一流の奏者によって奏でられている礼楽のように、
感情を何層もの仮面で押し隠していた。

─皇帝は、この礼楽というのがあまり好きではなかった。
礼楽、すなわち礼と楽。代々の王朝は、礼楽を正すことが政治の基本として、これを大変重視した。
なぜなら礼儀は社会の秩序を保ち、楽は人々の心を掴んで和ませるものだから。

音楽が、いったいいつから人の生活に溶け込んだのか、それを考えると途方もない。
だけれど、人は昔から場面に応じて多彩な音楽を作り、奏でてきた。
たとえば、殷から楚へと受け継がれた祭祀の楽。巫師は神との交感のための巫舞を舞い、
それは一連の難度の高い技巧や動作、特有の表現方法を洗練させて昇華した。
今では王室の独占するところではなく、広く民間の祭祀に於いても活発に歌い踊られている。

儒教の世になると、儒者は音楽の持つ力に目をつけ、これを統治政策の一環として利用した。
儒教趣味の雅楽が一体どんなものか、想像できるだろう。
あまりに「扇情的」で「みだら」な曲は、人々の心を乱す。西方の、魂の奥底を揺らすような楽に
感情を煽られ、皇帝と女官が体の芯を熱くし、蕩かし……では困るのだ。
だから、礼楽は厳然とした「かたち」を定めた。音律の配列からその奏で方まで。
当然ながら静と動の触れ幅も少なく、優美だ。優美だけど、生気が感じられない。…ぞっとする。

─呉帝国の太祖白羅敷は、鮮卑の出自だった。身分の低い、傭兵隊長だった。
前王朝の混乱と群雄割拠に乗じて、私兵を率いて決起した。
白羅敷は前王朝の煬帝として知られる、あの悪名高い葉広が【江都】と呼んで愛した広陵を
また愛し、ここに都した。呉帝国が地上に現れた。
白羅敷の、いいものは胡人文化であろうと受け入れる姿勢と、シルクロオド交易の発達は
帝国に自由な気風と文化の爛熟をもたらした。
歴代の王朝に比べれば儒教は後退し、思想・詩文の世界は多様性を極めた。

しかし、絢爛豪華な文化はやがては退廃を招く。
一度衰退した帝国を、その手腕によって見事に中興せしめたのが白牡丹の父、睿宗だ。
睿宗は経典を修めた学者皇帝、儒者皇帝だった。
彼は儒者を登用し、綱紀粛正に乗り出した。官僚たちの奢侈を道徳によって規制し、
厳格な法律の整備と敵対者の粛清を進めていく……。
こうして、新たな呉帝国が誕生した。

（左匡輝は少し悪びれ、しかしこのもてなしへの自負を持って、皇帝を槐の樹下に案内した。）

…ほぉ……。
大きい。こんなに立派に……（匡輝の説明をそこそこに聞き流し、槐に歩み寄る。
驚いたのは左匡輝だろう。彼はその木肌を愛しげに撫でていたが、臆面もなく両腕を絡めて抱きついた。）


とくん、とくん…


偉いね、強いね…。ごめんね、二人で会うことができなくて。
でも、こうやって会えてよかった。

（槐の木が、何を思ったか知らない。ただ、夜風に心地よさそうにさわさわと葉を揺らしていた。）

槐の木よ、君が見えるよ。
五感を通して、君を感じる。
君の生が、地下深くから水を吸い上げる強く優しい鼓動がわかる。
指先から、触れ合ったところから伝わってくる静かで綺麗な気を感じる。
そして、見える。
葛巾に鶴の羽衣、藜の杖をついた美しい男。歳はわからない。年齢というものを、
そもそも超越しているように見える。
それが朕のために取ってくれた姿だね。

ありがとう…。（相変わらず太い幹を抱きしめ、頬をぴたりとくっつけて、穏やかな涙を流す）

次にいつ会えるのか、たぶん、直に会うことは、しばらくは難しいだろうね。
でも、夢の中を歩いてくる君の姿が、朕には見えるよ。こうして、縁が出来たからね。

……………………。
…………………………………。
……………………………。
………………。
……………………………。


左匡輝。すべてが、望む通りではなかったけれど、今夜、ここにいられてよかったと思う。
ありがとう。

（皇帝の頬は清浄な涙に濡れていた）

まんまんおっき

仔雅オウミでーす。白いレースが付いたフリフリお洋服が大好きな
１５歳の少女です。私の父親も若い頃、岡田有希子さんのﾌｧﾝだった
そうです。私は有希子さんに顔が似ているそうなんです。なのでよく
カラオケへ行くと父親に有希子さんの歌を歌わされるんですよ
私のブログ「仔雅オウミ」の私の写真を見て皆さん確かめてねキャーッ！

クマッタ蛆虫を隠すとためになりませんよ、白牡丹先生

ためになりませんよ

白牡丹さん、舟木一夫は40年代初めにずいぶんドラマの主題歌歌ってましたね。
あいつと私とか、銭形平次とか。
そういう記憶が強いですね。
ヒット曲は、これまた聴いた記憶がないです。

橋幸男はメキシカンロック、西郷は星娘、ピンクのカーネーション
願い星ーイェイイェイイェイとか、あの星は兄さんの星ーなど
どこかで聴いたことあって、覚えてます。
グループサウンズのブームも一段落した44年ごろには
御三家も三田さんも懐メロ歌手だったですね。
橋さんはその後、子連れ狼がヒットしましたが。

>>270
なぜ2度もわたしの書き込みを無視するのですか？
わたしもこのスレの参加者なのですが。

ふと真面目に考えたのだが、そもそも陛下の精液は卑語にあたるのだろうか？
少なくともわたしには、汚いとか、いやらしいとか、そんなよこしまな気持ちは一切起こらない。
まるで人知れず高嶺で清楚に咲き誇る、野生の白牡丹を見つけたかのようである。
そう、造花には見ることのできない本物の美をわたしはそこに感じるのだ。

では、陛下の聖糞と言うのはどうだろう？
人間の老廃物、異臭を放つ汚物、そう嫌悪するものも多く見られるのは確かである。
しかし、ここでわたしは問いたい。
我々臣民の汚便と、陛下の聖糞とは、そもそも普遍的な同一性を持って語られるのであろうか？
答えは否である。
神格化されたもの（ここでいう陛下の聖糞）は、生れ落ちた瞬間、その神格性を同時に引き継ぐ。
つまり、他人の排便を好む食糞主義を、性的倒錯趣味が具現化した「自分への愛」というならば、
陛下の聖糞を好むことは、すなわち「神への愛」、という前者とは全く相対する思想なのだ。

わたしは、現代社会における信仰の喪失、また慈愛精神の忘失といった問題に、
我ら呉帝国の臣民たち原理主義者が立ち返り、国家臣民に最後の警鐘をおこなっているかのように感じたのである。

（書物から目を上げると軽い頭痛がした。）
（幼い頃から目が人並み外れて良かった為か、焦景栄は老眼も早く三十六を超えた辺りからその兆候は見え始めていた。以来、症状は進行するでもなく、また、良くもなる事はなかった。）
（今頃、皇帝は左匡輝の屋敷で槐と会話でもしているのだろうか。）
（皇帝と行動を別にするのは久々の事であった。）
（「たまにはゆるりと休むが良い。」すっかり健康を取り戻した皇帝は、焦景栄を労った。）
（焦景栄は皇帝の言葉を遮ろうとしたが、静かな笑みで皇帝の好意を受け取った。）
（左邸の書棚に実父の著書を見つける事と、姓を変えたとはいえ生家と実父の事に話が及ぶのを避けたかったのである。知られたとて、なんという事はない。だが、好んで知られたい事ではない。）

（少年・焦景栄が家を出て間もなくの事。実父は念願叶い誰もがその名を知る儒学者となった。）
（四十八で実父は他界した。今や、焦景栄が『父』と呼ぶことができる生者は劉瑶ただ一人となった。）
（気が付くと父の享年に近い歳となっていた。あと十年もない。自分は何時迄生きる事ができるのだろうか。）
（自分は死ぬまで何かを残す事ができるのだろうか。）

>>258
（梅花が薫る庭先に目を向けると、白梅の影からひらひらと胡蝶が姿を顕わした。）
（飼い猫の青青が目敏く胡蝶を見つけ狙い奇妙な踊りを踊り始めている。）
（青青は白に黒の斑が数点ある雄猫で、『青青』という名は『青出於藍而勝於藍』から取ったものだった。斑猫に『青青』と名付けた息子に劉瑶は「子供の名前のようで可愛いねぇ。」と目を細めた。）

（卓を急に右手で叩き。）
これ、おやめなさい！

（青青は、目を丸くして踊りを止め直立不動の姿勢を取った。）
くっ、ハハハハハ。おいで、青青。

（おかしな体勢を保ったままの飼い猫に笑いが込み上げ、焦景栄は青青を柔らかな声で呼んだ。青青は訓練された精鋭の様に、駆け寄ってくる。）
お前はいつも私に獲物を持って来てくれるね。春や夏の時分になると、朝目覚めて寝床が鼠や虫の死骸で埋まっていて驚く事ばかりだ。
死にかけの蛾に蟷螂、鼠に胡蝶に小鳥……私はお前からの贈り物を食す事ができぬというのに。

（青青の頭を撫でてやりながら。）
よし、よし。
お前は孝行息子だ。驚かせてしまったな。あの胡蝶を見て、陛下が描かれておられた胡蝶を思い出してしまってな。
何となく殺したくな気分になったのだよ。
（ひらひらと焦景栄の周りを舞う胡蝶に。）
うちの息子が怖がらせてしまったね。あれも、悪気はないのだ。許してやってほしい。
しかし、君は綺麗だな。まるで天界の仙女が胡蝶に姿を変えたようだ。
君を目にしたなら陛下はお喜びになるだろう。陛下はそういうのがお好きだから……。

さぁさぁ、綺麗な衣が傷つかぬように気をつけてお家にお帰り。

（焦景栄は、青青が胡蝶に悪戯をしない様にと青青の両手をしっかと押さえ、空中を舞う胡蝶へ青青の両手を振って見せた。）
（胡蝶はそれでも暫く焦景栄の周囲を舞っていたが、やがて焦景栄の意を察したかのように来た時と同じく白梅の向こうへ消えていった。）
（胡蝶を見送り、青青を膝上に乗せ再び机に向かう。）

しかし、左中書侍郎は無事陛下をお迎えできただろうか。
（答えは考える前より明らかだった。）
恐らく陛下は左中書侍郎の歓待には応えまい。
『出迎えは不要、歓待も不要。 槐の木と朕を二人にすること。 』それが陛下にとって一番のもてなしだというのが左中書侍郎にはわかるまい。
私から左中書侍郎に一言進言しても良かったのだが……一宦官の一言など左中書侍郎は良しとはしないだろう。
「宦官に自分の礼法がわかるものか」と怒りを感じるかもしれない。尤も、左中書侍郎は賢い御方。
その怒りの炎は隠したまま、宦官如きに怒りを覚えた自分自身を恥じるかもしれない。

報われない好意など、人は好まないものだ。
報われない位なら、こうして黙して居た方がいい。
それに、左中書侍郎も経験しておわかりになるだろう。陛下に影の如く仕える宦官と同じように察しろというのが、元来無理な話なのだ。
左中書侍郎のご気性を考慮した上で陛下は書状を書かれたのだろうが……。
文字という物は面妖なもの。気持ちを伝えようとしても、必ずしも文面通りには受け手に取られるとは限らないのだから。
さて、さっきは悪かったな。青青。遊ぼうか。

（焦景栄は懐から手巾を取り出すと、蝶の様にひらひらとさせ青青は手巾に向かって踊り出した。）

>>278
ちんちん…。素晴らしい名の猫だな。
わたしのちんちんも、ほら、この通り…。
おっと、ちんちんを持たない貴殿にはわからないか。
御覧なさい、この先っぽから生命の源、すなわち精液が出るのだ。
焦景栄、貴殿はこの生理現象に神秘を感じないか？

わたしは陛下の精液を頂戴したい。
早く取り次いでくれ。
それが貴殿の仕事なのだろう？

>>237
――妙だな…、と郭勝は呟く。
　　確かに格好は下男のそれであるのだが、何かが引っかかるのである。

郭勝「ほほう、貴様は罰を受けて…ですか？」
----「なるほど、なるほど」
----「其方も大変ですね、私の主人も酷薄さでは鳴らした御仁ですが…」

郭躍「いや父上、そりゃこんな事はしませんよ（苦笑）」
----「斬ってしまうんだから罰もへったくれもあったもんじゃあない」
----「まあ、こんな姿でも生き永らえることが出来るのは」
----「アレですよ、アレ…京師の平和の現れなんじゃないですかね？」

郭勝「ですね（苦笑）」
----「ところで躍、我が藩鎮において吾等が心構えとして一番大切なものは何でしょう？」

郭躍「いやぁ、えーっと…」
----「うーん」

郭勝「こらこら、分かっているでしょう？」
----「正直に申してみなさい」

郭躍「常在戦場、ですか？」

郭勝「そのとおり」
----「ならば、私がこれからすることは分かりますね？」

郭躍「いやちょっと…うーん」
----「あんまり波風立てるのはどうですかねぇ」

――郭勝は表情ひとつ変えずに抜刀した。
　　そして、下男に扮した白承芳に声をかける。

郭勝「…貴様は、楊昂譚の名代として参った私に無礼にも下男の分際で声を掛け」
----「その上、貴様が知らなくても良い事を私に尋ねました」
----「身分を弁えず、その様な振舞をすれば我が軍では必ず斬罪に処す様、我が主人は訓示しております」
----「貴様は、残念ながら死ぬしか道が無いようですね」
----「まあ、それも運命なのでしょう」

――ひとしきり語りかけた後、郭勝は刀を振りかぶって勢い良く振り下ろす…

郭躍「…！？」

――ザクッと音がしたとき、承芳の髻は地面に転がっていた。
　　郭躍が一瞬安堵の表情を見せるのを見て、郭勝はにやりと笑う。

郭勝「ふふふ、戯れが過ぎましたか？」
----「帝室の藩屏たる者が、自らその品位を損ねるような真似をするのは感心しませんな」
----「狂人を装うのは勝手ですが、過ぎたる火遊びは命を縮めますぞ？（苦笑）」

髷が勢いよく地面に転がった。
参ったな。こいつらを通し楊昂譚という人物を見てみようと思ったんだけどな。
まさか髷を切るとはな。

（白承芳は郭勝の行為に双眸を常より丸くして、心の中で苦笑した）

やれやれ。これでは、珍客をもてなすことができなくなるではないか。
おれは京師で蔑まれる西方の英雄を少しばかり気の毒に思ってもいたのだが、やはり蔑まされるにはそれなりの理由があるらしい。
『入郷而随郷、入俗而随俗』を知らないのか。
燕王の下男の身体を斬ったとあれば、すなわちこれは燕王と帝室に刀を向けたことになる。
下男は主の持ち物というのが中華の考え。つまりこの客人は燕王の持ち物に瑕疵をつけたことになる。
考経も知らないはずはないだろう。

元より、下男として接することを決めたときから正体を明かすつもりはないが……。この客人も燕王の持物に傷をつけるということの意味を間もなく知ることになるだろうな。

>>280
（一度目を閉じ、すっと息を吸い込むと大声で）

あいやー！
だ、旦那様方ーお戯れを！！
燕王家の周囲二十里、燕家以外の者は例え皇族でも帯刀すら許されないのをご存じではないのですか！

（目の前の客人が明らかに狼狽するのを見て、白承芳は思った。「やはり京師のことはなにも知らないんだな」）
（さて、お客人にはこれから京師の社会勉強をしていただくか、それとも……）
（思案する間に燕王家の武官たちが駆けつける。その中には白呈春の姿もあった）
（「こんなに早く駆けつけるとは……なんだ。さては最初から見ていたな」）

（兄の姿を素早く見つけ）

あいや！
時醒様、お許しを！！
奴才は時醒様よりお預かりしました髷を斬られてしまいました。
これ、奴才の不覚によるもの。お許しを！
お許しを！！

（ひたすら自分で両頬を平手打ちしてみせる。ぴしゃっ、ぴしゃっと鳴る頬はやがて真っ赤になり、音も濁った音になってきた）
（下男の姿のまま取り乱し許しを乞う弟の姿を白呈春は、いつもの冷淡な様子で眺めていたが『斬られた』との言葉に形の良い眉をわずかに顰めた。
斬るものを持っていた――帯刀は帝室への不敬であり、反逆の意を表したも同じことなのだ――白承芳は氷の下に潜む実兄の恐ろしさを知っていた。
『皇族であること』『燕家の長子であること』呈春のこの二つの誇りを何人たりとも傷つけてはならない。もしも、傷つけることがあったなら……
『死んだ方がマシだ』という目に遭わされる。恐ろしいことにはそれは肉体的な嗜虐よりも精神的・社会的嗜虐であるということなのだ）

白呈春「ほぉ。お前はこの者が燕王家の所有物だと知っておきながら、また、二十里帯刀禁止を知りながら燕王家の所有物を傷物にし、
挙句楊昂譚の名代だと言い張るのか？」

（白呈春が武官に目配せをしたのと武官の刀が「ひょう」と鳴くのと同じだった。地面には合計三つの髷が転がった）


白呈春「無礼？　例え下男一人でも、燕王家の者が一地方官吏の者以下だと？　お前たち京師を知らぬにも程があるな。
そこの物を宣政殿まで連行しろ。ことの次第を陛下と楊昂譚に伝え、陛下のご聖断を仰ぐことにしよう」

（『者』ではなく『物』と白呈春は言った。多勢に無勢。郭勝、躍の二人は燕王家付の武官たちに髷を斬られ後ろ手に縄を掛けられ檻に入れられ馬にひかれることになった）

白呈春「ああ、それから……」

（白呈春はまるで朝食後の茶を所望するような平然とした様子で武官たちに命令した）

白呈春「首には罪状を書いた札を下げさせるように」

>>216
【さぁ、陛下ご聖断を！！】
>>228
【楊昂譚も陛下に行動を起こしてください】

※唐代の一里＝559.80米

>>280
>>281-283

【大明宮　宣政殿】

（左邸の槐を訪なったのとは、別の日の出来事）

風が強い。こういう風は、好きなんだよな。もしも髷を解いたら、髪の一筋一筋煽られ飛ばされそうだ。
ついでに、頭の上に圧し掛かった諸々の陰すら飛ばしてくれそうな気がするから小気味がいい。
はは、あそこで二人三人、官吏が顔を押さえて俯いて歩いてる。
息すらままならないか。こんな日には、人通りも少ないだろう………──って、あれは……。


　　ざっざっざっざっ…


遠くの方で、黒々と列をなして此方を目指してるね。あれは、何？

（すでに燕王家から馬が出て、報せは大明宮に届いていた。
　皇帝が問うと、即座に宦官が進み出て書簡を読み上げる。ああ、なるほど。
　檻車を物々しい武官が引っ立てて、刑部ではなく宣政殿を目指している。
　皇帝直々の判決を要する刑事問題などそうそうあるものではないが、楊昂譚の名代を名乗る者が
　燕王家と帝国の律令、それも歴代王朝にみられる決め事を蔑ろにしたというのだから仕方ない。）

仕方ない、で済ませるのもどうなのかな。（ふと浮かんだ自分の発想に少々のつっこみを入れて）
下男か。（…承芳のことだったりしてな）…下手人も、下手を打ったね。
燕王家の所有物に瑕疵を付けるぐらいなら、他にやりようがあったろうに。
あの家は朕よりも余程怖いというのに。……着いたみたいだね。


（皇帝が姿を見せると、燕王家の武官は檻車を取り巻きすでに整然と直立していた。
　彼らは一様に膝を折り、再び立ち上がると檻車が、その中の罪人が前に押し出される。
　髷を斬られ後ろ手に縄を掛けられ、首から罪状を提げた青白い二者の顔を覗き込み）


彼らが本当に楊節度使の名代なのか、知りたい。
節度使をここに呼んでくれ。…まあ、騒ぎを聞いておっつけ来るかもしれないけど…。

>>280
ごきげんよう。政事堂の前に、こんな形で宮廷に呼びたくはなかった。
だけど、聞いたかな、そうせざるを得ない問題が起きてしまった。
先頃宣政殿に檻車が連行された。──これも統一以来ついぞなかったことだけれど、それはこの際いい。
罪人は二人で、彼らは堂々と節度使の名代を名乗ったらしいんだ。
そうだとしたら、困ったことだよ。
《楊昂譚は配下にあのような振る舞いをさせることで、皇室の実力者に叛く意図を見せた》
そう取る者も出るだろうね。

節度使には、覚えのないことかもしれない。卿を謀ろうとして、誰かが仕組んだことかもしれない。
いや、普通に考えればそちらの線で考えたほうが筋が通っている……そのぐらいの問題だ。
そうだとしたら、誰も望まぬ不条理な災難だろう。卿の悪評が立つぐらいならまだいい。
燕王白果は強力な政治基盤を持つ親王だ。不埒者の謀りのために、また多くの人が闇に呑まれるかもしれぬ。
戦場では千、万の兵の血が大地を染めるんだってね。
宮廷ではね、血が流れたことなんて誰も気づかないんだよ。
ある日突然いなくなって、それきりだ。それも一人、二人の失踪じゃない。

ともあれ、罪人のもとへ案内しよう。まだ連行されてきたときのまま、宣政殿の前庭に居る。
そして真に節度使の配下かどうか、確かめてくれ。
そして悲しいことだけど、いずれにせよ、罪人の処遇は変えられないよ。
弁護できるような問題じゃないんだ。


─さて、彼らだ。
見覚えは、あるかな。

もろにメンヘラ臭の漂うクマッタ

蛆虫アンジェ
浮浪者ととのえ
統失患者クマッタ
ひ魔神はいだらー
高卒無職ひょーりみ
サイコパスゼロセンチ

>>284
なぜあなたはわたしのレスを何度も無視するのですか？
あなたは特定の参加者だけしか認めない、閉鎖的なスレ運営を是としているのでしょうか？
今回のレスを最後通告とします。
このレスに対する反応が無かった場合、排他的閉鎖的スレッドとして相応の対応措置を取らせていただきます。


ふと真面目に考えたのだが、そもそも陛下の精液は卑語にあたるのだろうか？
少なくともわたしには、汚いとか、いやらしいとか、そんなよこしまな気持ちは一切起こらない。
まるで人知れず高嶺で清楚に咲き誇る、野生の白牡丹を見つけたかのようである。
そう、造花には見ることのできない本物の美をわたしはそこに感じるのだ。

では、陛下の聖糞と言うのはどうだろう？
人間の老廃物、異臭を放つ汚物、そう嫌悪するものも多く見られるのは確かである。
しかし、ここでわたしは問いたい。
我々臣民の汚便と、陛下の聖糞とは、そもそも普遍的な同一性を持って語られるのであろうか？
答えは否である。
神格化されたもの（ここでいう陛下の聖糞）は、生れ落ちた瞬間、その神格性を同時に引き継ぐ。
つまり、他人の排便を好む食糞主義を、性的倒錯趣味が具現化した「自分への愛」というならば、
陛下の聖糞を好むことは、すなわち「神への愛」、という前者とは全く相対する思想なのだ。

わたしは、現代社会における信仰の喪失、また慈愛精神の忘失といった問題に、
我ら呉帝国の臣民たち原理主義者が立ち返り、国家臣民に最後の警鐘をおこなっているかのように感じたのである。

ブス雲先生が高岡ふぁびょるくんと百原博史に輪姦されたって本当ですか？

>>288
メンヘラクマッタ死ね
おまえの自分本位の書き込みがスレを醜悪なものにしているのがわからないのか
心の中がレスに出るとはよく言ったものだな

224 名前：伊達政宗 ◆K0CH6dRBR6 ：2010/04/02(金) 12:27:04
>>222
２ちゃんに居座ることで人生立ち止まるとてめー言ってたよな〜ｗｗｗ

えーコラッｗ


伊達が潜伏してるな

曹洞宗のＣＭをやるようになったな。

もう40後半のクマッタのように深夜に追いやられてコントをすべきだね
1998-2003年頃のクマッタは消える勢いだったけど腐らず深夜週一は続けてた
そしてある時期からかつては考えられなかったひな壇ゲストのような仕事でも受けるようになる
後にヒロミを蹴落とすことになる
あるある大辞典ゲストに初めて出ててたような頃は痛々しく
場違いオーラ全開で見てられなかったな

>>288
糞荒らしは消えろ

雛壇芸人クマッタ蛆虫

>>277-278
─そして、白牡丹は槐君との談話を続けた。かつて天と地の間に在る全ての事物に希望を抱き、
自らの前途に光明を願った若木は、今ではすっかり悟りきった仙人の趣だ。
呼吸も長考も、皇帝との談話も、彼の一続きの生涯の一部だった。
若い牡丹は、その傍らにいるのが心地よかった。

「今宵はお泊りくださればよいのに」

帰路に就く皇帝に、左家の家人はそう言った。時はすでに深更、安全を期しての厚意だろう。
もう帰りたい。しかし、左家にも面子があった。結局、皇帝は一晩母屋を借りることになった。


【左家　書斎】

好きに入っていいというから、入ってしまったぞ…。
いや、どこもかしこも儒教の本ばかりだな。当然か。
だが、案外あの左匡輝はこの中のどこかに好色本を隠しているかもしれない……探してみよう。
本当にあったら笑ってやるぞ。

………。
………………。
…………。

無　か　っ　た　。　当然か。面白みのない…。
いや、でも、なかなか面白かったな、探検。丁度これの著者名など、何度か目にしたから印象に残った。

（開けば難読な論文だ。この論が、血肉となって生きているのだ。
　惜しむらくは、自分に儒への興味関心がないことだ。著者と友となって語らえないとは。）

でも、すごいよな。人はいずれ死ぬ。土の中で蟲に屍を食われるか、野ざらしで風と共になるか…。
「自己の生の意味」「存在の意味」それを問い続けても、このざまだ。
それでも文字は残る。後の人間がそれを読めば、その読者の中に行き続けられる。
文字と志は受け継がれ、綿々と生きながらえる。
まさに「文章經國之大業、不朽之盛事」か。その言葉を残した古の皇帝も、もうこの世にはない。
けれど、彼の名、彼の言葉、彼の生き筋は燦然として残っている。
もし、自分が何かを残したいと思ったら、文を書くことだな。この著者のように。


朕は…、俺はどうだろう。
天子は──…崩御といっても結局は──死せばその役割を新たな天子に引き継ぐ。
その治世が、世に残したもの。それでも、身は庶民と変わらず蟲の餌になる。
死した瞬間、「天子」は「人」になれる。そうしたら、自由だ。
肉体なんかさっさと棄てちまって、魂だけでさらに自由になる！
人に生まれ変わるよりは、何か別のものがいいな。

…っておい、この書斎、『荘子』すらないのかよ。
丁度読みたくなったっていうのに。

─翌朝、大明宮では焦景栄の出迎えを受けた。「良かったよ。」端的にそれだけを伝える。
それでも、笑みと声とに、心情が映るだろう。


…それでね、書斎には経典や論文、史書に詩文集しかなかったんだ！　だいたい予測のつくのが
ざっと揃ってる感じだった。ああいう真面目な奴が、実は人には見せられない本を持ってると
面白いんだけど、無かったな。今度は寝台の下も探すべきかな…。

（一息ついて、他愛もない体験を語って聞かせる。それは主に、「人の空間」に属する出来事であり、
　槐とのことは秘密にしておくつもりらしい。）


そう、景栄はよく休めたのか？　あんまり力むと続かないからな…

（宮中で、焦景栄の人となりや如何に？　実は、大方の士大夫は彼に好感情を向け始めていた。
　皇帝の信任によく応え、その傍らでよく補佐しながら、汚職に走ることがない。
　奢侈を誇らず、士人との私的な交際を控えている……これがその理由だった。

　白牡丹が焦景栄を門下侍郎の位に就けたとき、士大夫は宦官勢力の増長を危惧した。
　この任官は、能力を見越してのこととはいえ、皇帝の私的な感情によるものだった。
　父の代に生きた宦官が、自分から離れていくのは寂しいものだと。
　しかし、焦景栄という人を知ると、単なる影に対する以上の信頼が生まれた。
　道徳に背く人事であっても、能力と経験さえあればそれが説得力になる。
　もしも彼自身がそれを望んだとき、影から解き放つ用意ができているように……。
　それが、彼に外宮の官職を与える理由となっていた。）


…特に、これから少し働いてもらわなければいけない、と思うから。
先日の郭勝、郭躍の一件のことだよ。裁きは、帝国の法秩序の維持のために行われるべきだろう？
だから、燕王家が彼らを逮捕したんだ。
だけど、これから先、臣下同士の諍いのために法律が利用されるようになったら困る。
門下省は詔を審査する役所……もしも、悪法がまかり通りそうになったら、目を光らせてほしいんだ。

クマッタ蛆虫、名無し潜伏して荒らすな

プチ引退してアンジェに粘着

深く落ちてゆく。昏い水底に沈んでいくように。
そう、これは夢。夜は眠りの時間。心と意識が限りなく無防備になる時間。
願えば全てが叶う世界。決して手を触れられぬ、肌で感じられぬ世界。
夢に想うは人。夢に棲むのは、魔。

─これは夢。夢はいつか醒める。無力で、虚しいモノ。

─これは夢。目の前に全てがある。幸福で、甘美な世界。

双眸を開ければ、何も残らない。

何の力も持たぬ。
一時の幻想。
稚拙な虚構。

そう思っていたこともあった。


〜〜〜〜

「よくお休みでいらっしゃいましたね、陛下」

うん、夢まで見ていたよ。
どんな夢だか教えてあげようか？

「ふふっ、気になりますわ」

愛していたよ。夢の中で。

「へ、へぇ……そのお相手は？　もしかして…きゃっ」

…何か勘違いしてないか？


そう、夢は夢。現に戻れば程遠いモノ。
そして大きな意味を持って、人を惹き付けてやまないモノ。

蛆虫の巣窟

雛壇芸人

【いつか、どこかにある世界　─虚構となるも現実となるも、定まらぬ。そもそも─】

また、あの人の夢を見た。夢の中の朕は若かった。
あの人も若いままじゃ。もう昔のように一つの夢に心は揺らがぬ。
夢は夢。現ではないのだから…。

（老皇帝、白牡丹の貌にはすっかり皺が刻まれている。
　最後に魔なるものを見たのは何時のことだろう？）

…あたたかい。ぽかぽかと日差しが心地よいの。
書物に触れても、先を識る愉しみより眠気が先に立つようになった。
昔は人ならざるものをよく思ったものじゃ。
本を読んで想像が膨らみすぎたのじゃな。
朕も青かった。

（神や魔が見えぬようになると、それまで見てきたものの記憶が薄れはじめた。
　今は最初からそのようなものを見なかったように思う）

しかし、あの人は誰なのじゃろう。
貌はよく覚えておるし、佇まいも仕草も声も…。
儚げでしなやかな、人に気づかれず咲き、なお何よりも美しい花のような人。
朕の夢に出て何とする。わしはもう、すっかり老いてしまったよ。

（うつら、うつらと眠気が寄ったことにも気づかなかった。
　そう、ここは夢。夢。夢──？
　大明宮の皇帝の庭、時刻は深更、寒い月の下。花吹雪がひらひらと舞っている──）

神など、いるわけがない。
天子として、祭祀を執り行ってきたが。同じことの繰り返し。何の意味もない。
ただの伝統じゃ。かたちだけのな。
ずいぶんと国が荒れても、相も変わらず莫大な出費をして。ばかばかしい…。
神などいるわけがない。

（考えているのは、夢の中の皇帝。自分が眠りに落ちていることに気づかずに…）

「─でも残念。現にいるのよ、おじいちゃん。」

（庭の、木陰の、暗がりから声がした。）

現にいるだと？馬鹿を言う。
神は夢の産物。夢であることが、神そのもの。
何の力も持たぬ。
一時の幻想。
稚拙な虚構。
笑わせてくれる。夢が現にあるなどと。

「素敵」
「ねぇ、どうするの？」
「疼いちゃうわ。そんなふうに言われたら…」
「あなたを、つかまえて、とっても愛して、もっと愛されて…」
「ねぇ、もうぐちゃぐちゃになるまで。」
「感じちゃうわ。犯したくなっちゃうじゃない。」

神か。

「ねぇ、どうするの？」

─神か。ならばこれも夢か。

「そうね、でも、いつから？」

「今考えていることは、すべてはずれよ。」
「教えてあげる。これから、ゆっくり。」
「いつまでも。ね、醒めない夢で……」

…誰と話しておる？
朕に話しているのではないのか？　…いや、待て、そこにいるのは……

若い頃の……


「あなたよ。─白牡丹。」

……………。

「若い頃の。女の子のハダカのことばっかり考えてる年頃の。」
「ねぇ、どう？　さっきまでは何でもなかったけど。」
「こんなカラダが目の前にあるのよ。興奮してこないかしら？」

……………〜〜ッ

「でも、まだ、おあずけ。」

「ねぇ、現にあるものってなあに？」

何じゃと？

「あなたさっき言ってたじゃない。」
「夢が現になんかあるわけないって。」
「それじゃ、何があるの？」
「これかしら？　あなたの大切な……（ぱさっ）」

本…

「ふふ…」

─「神」は皇帝の前に一冊の書物を放ってみせる。
すると、本の中からは人というにはあまりにもおぼろげな、影の糸が縒り合わされて
出来たようなモノが顕れた。「それ」は人のカタチをなして、蠢いている


…まやかしめッ

…触れられん……？


「ダメよ、そんなに乱暴に扱っちゃ。」
「それはあなたなんだから。アタシ、あなたのこともっと知りたくなったのよ。」
「アタシに見せて。あなたの現実を。本ならたくさん持ってきてあげる。」
「あなたの、場所を、人を、歴史を、
　ここに作って、
　そしてアタシにちょうだい。」

「でもそれができなかったら………」
「あなたはもう、ずっと、夢の中……」

「それじゃ、ガンバッてねｖ」

魔がいる。
襲ってきておる。
いつから夢か？

どこまで夢だ？
わからぬままに？
ならば構わん、今は。

望みどおり楽しんでくれよう。
この身体、
魅惑のまやかし。

そして暴いてやるぞ。

わずか八名ほどで満席

（※これは番外編です。）
（大量規制が解除されるまで、思いつくままに。）
（【不確定の未来】での出来事なので、本編には関係ありません。）

雛壇芸人

__
　　　／＿_.）)ﾉヽ
　　 .|ミ.l　_　 ._ i.）
　 （＾'ﾐ/.´- .〈- ﾘ　
　　.しi 　　r､_） | 　今日もオチに会いに行こう！！いっぱい可愛がってやるんや！！
　　　 |　 `ﾆﾆ' /　　 ・・・ムニャムニャ
　　　ﾉ　`U―i´

　 　　　＿＿__
　　　／＿_.）)ﾉヽ
　　 .|ミ.l　_ﾉ 、_i.）
　 （＾'ﾐ/.´・ .〈・ ﾘ　／
　　.しi 　　r､_） | 　　ハッ！！誰やわしの寝言を聞いた奴は！！
　　　 |　 (ﾆﾆ' /　　＼
　　　ﾉ　`ｰ―i´

小藪じゃリンカーンメンバーとほとんど面識ないし、三村がすべった時に
宮迫がツッコミに行ったりしたのは連携とれててしっかりセットで笑いにしてた
三村と宮迫はトムとジェリーのような仲が悪いように見せて一番相性のいいコンビだな。

ただ大竹は今回のキャラメルコーンのようにリトライでもすべったのに
リンカーン内でその相方にあたる相性のいい絡み役いなくて拾ってもらえてない感じだ。
天野が結構厳しいツッコミを大竹に入れるので、大竹が受けて弄られれば面白くなるかも
とは思うが、大竹は格好つけて弄られるのを嫌がってすぐ引っ込むんだよね。
あとは蛍原は朝まで正解や俺の一品でボケ回答やり倒してるんだから
今回の注文ボケもやらせてやれば良かったのに。
滑ったのをまた三村あたりに拾ってもらえばいいし。

ずっとこのスレを見てきたんだけど乳首舐めが全然出てこないね。
初めて舐められたときはこんな快感があるのかと思ったものだが。

　　　 |ii||iii;;;i;;;;;|/_⌒ヽ⌒ヽ
　　　 |ii||iii;;;i;;;i:/` ﾟ` :.; "ﾟ`ヽ
　　　 |ii||iii;;;i;;;l/ 　　,_!.!､　　ヽ　　　ダイヴォー！ダイヴォー！
　　　 |ii||iii;;;i;;（　__ .⊂⊃　 , , ） 　　　　ダイヴォー！ダイヴォー！
　　　 |ii||iii;;;i;/　　/⌒ 　　　　i
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　　 ヾ.__,､＿＿__,,／　　　　/'"
　　　 |ii||iii;;;i|　　　　　　　 ﾉ
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　　　 |(__／;i;;;;ii;iill|

乳首舐めまだー？

汗ばんでくるぜ

伊集院って同世代でメシ喰ったりするような芸人仲間いないのか？

いない

いないはずがない

（燕王家が檻車と共に宮城に運び込んだ一つの報せ。）
（それは今まで帝室が『見て見ぬ振り』を決め込んで無かった事にしてきた事実でもあった。）
（野心ある梟雄達に丸裸にされるか、虎を檻に入れ服従させるか……たった二人の人間の処遇だけで帝室の運命が決まってしまう。）
（「見て見ぬ振りがこのまま許されたならばどんなに良い事か」とある臣僚は焦景栄の前で嘆息してみせた。）

（皮肉な事にこの事件は宮中に於ける帝位継承騒動を一時的にだが、鎮圧させた。）
（帝位継承――皇帝がいるというのに国の内外では、未だ皇帝を認めない者が多すぎた。）
（御家騒動など、平時にしか起こらないものなのだ。）
（「戦死とはいえ、州刺史が賊に殺された事」「帝室を軽んじた楊昂譚の行為」をある臣僚は指摘し、「これは、皇帝の権威が失墜した証だ。」とも声を低めた。）
（「仮に、これが楊昂譚に罪を着せる為だけの『何者か』による策謀だとしても――相手が悪い。」と。）
（郭勝、郭躍の二名が帝室に背き不敬を働いたという事実は何者にも変える事はできぬのだ。）

（二十里帯刀禁止令――睿宗と燕王の二人が『王』と呼ばれ、皇太子の座を競っていた時代に当時の皇帝が決めた法であった。）
（当時の人々は「燕王の威勢を誇示し、燕王を敵対勢力から護る皇帝の親としての愛情」なのだろうと理解していたが劉瑶から事の真相を聞いて育った焦景栄は改めて『燕王』の名に畏怖した。）
（宮城は知らず人が消え、命も消える恐ろしい所。当時の皇帝は賢すぎる我が子『燕王』の手から民を護り、また、燕王の手をこれ以上汚させまいと『二十里帯刀禁止令』を以て民と燕王の両方を護ったのだ。）
（決めごとには、法には必ず決められた理由があるものなのだ。）
（刀も持たぬ民を燕王も手にかける事はなくなった。同時に燕王に刃向かおうとする無謀な者も京師から消滅した。）
（燕王は自分に逆らう者には一切の手加減をしない王だ。白呈春が二つの誇りを傷つける者に容赦しないのと同じく。）
（『血』、とは恐ろしいものだ。冷静で温かく礼儀正しい白呈春にも、燕王の『血』が流れている。）

（劉瑶の筋から郭勝、郭躍が楊昂譚の腹心だという確かな証拠はあがっていた。）
（問題は、報告を突きつけられた楊昂譚がどう動くか。そこに焦景栄は興味があった。）
（部下の罪を認め郭勝、郭躍の処罰を求め帝室の忠臣としての道を取るか。）
（部下との関連を一切認めず知らぬ存ぜぬで帝室に属するのをよしとするか。）
（部下を庇い、これ幸いと帝室に刃を向けるのか。）
（逆上し、帝室へ叛逆するのか。）
（忠臣の道を取るならば、楊昂譚本人の命は免れよう。）
（何れにしても、焦景栄が取るべき道はただ一つ。帝室と皇帝に刃を向ける者はあらゆる手段を駆使しても駆逐するという事だ。）

>>297
ハハハハ！
陛下が寝台周辺をお探しにならなかったのが、左中書侍郎の幸運でしたかな！
陛下は手強いですな。拙宅にいらっしゃる前には、寝台付近の好色本を徹底して片付けなければ……。

（焦景栄の冗談に、周囲の臣僚達が目を丸くした。）
（宦官にも性欲はある。妾を何人も置く者もいる。）
（だが、焦景栄のような生々しさを感じさせない宦官の口から『好色本』という刺激的な言葉が発せられた事が衝撃だったようだ。）
（焦景栄、臣僚達の動揺を片目にくすりと笑い。）

はい。お陰様で。
そうそう、庭に仙女の化身かと言わんばかりの美しい胡蝶が迷い込みましてね。
お休みをいただいたのに、陛下が描かれた胡蝶を思い出してしましました。

（話が郭勝、郭躍の事に及ぶと静かな笑みをそのままに。）

今回の件は単なる不埒者の処罰ではないという事だけ、御心に留めて下さいませ。
陛下のご聖断を天下のあらゆる民が見守っているのだという事も。
そして帝室の威厳と陛下御自身の御威光もかかっているのだという事も。
法は、民を守り、国を律するもの。悪用されてはなりませぬ。
門下の者だけでなく、臣僚一丸となり、陛下の御為、大呉の為目を光らせましょう。

（一つの事変からそこまで読み取るようになりましたか。）
（「大きくなられましたね。陛下。」焦景栄は心に浮かんだ皇帝への言葉を胸にそっとしまい込んだ。）
（口にこそ出さなかったものの、その瞳は柔らかな慈しみを湛え皇帝を見つめていた。）

>>320
はっは…ねえ…人ってどうして、見られたくないものを自分の近くに隠すんだろう？
目の届く場所に置いておけば安心だからかな。だけど、皆がそうするから、
探す側は予測をつけられるよね。
きっと、いろんなものがそうなんだろうねえ。例えばこの呉だって。

好色本よりも──（焦景栄がそうするのと同時に、口元に微笑を生じさせて）
たった今、景栄の持つとても大切なものを探し当てることができたよ。
それは何かって？　──照れくさいからひ・み・つ・だ。

（「ひ・み・つ」を強調して、ほんわかと笑う。
　…世に全き模倣など存在しない。たとえば料理。同じ作り方をしても、
　作り手が北に生まれたか南に生まれたか。これまで何を食べてきたか。
　味の好み。性格。作った時の心情。そういったものが味に表れ、必ず違いが出る。
　焦景栄は器用な人間だ。公の場での振舞い方をよく心得ている。
　しかし、今その振る舞いの背後に、繕わぬ温かい心があることが、なんとなく伝わっていた。）


その蝶、もしかしたら朕も見たかもしれないな。わからないけど、同じ蝶だと思ったほうが素敵だ。
蝶は変化の兆しだというね。ただ、人って日々色々な刺激に触れて変わっているだろう？
蝶はきっかけを教えてくれるだけなんだと思う。あとは、自分が何を考え行動するか……。
朕は皆が幸せになればいいと思う。争いがなくなって、皆がのんびりできればいいな。
そのためにも、今回の一件のことはその言葉を重く胸に留め置こう。
ありがとう、本当に。皆が助けてくれる。それだけの国であり、天子であることを
誇りに思うよ。がんばらなきゃね。

伊集院って同世代でメシ喰ったりするような芸人仲間いないってほんとう？

伊集院て芸人じゃなくてタレントだろ？
師匠は楽太郎らしいけど

芸人とタレントの境界がむずかしい
山田隆夫はタレントなのか。師匠は落語家らしいが。

クマッタは脳の構造が16ビット

大道同点ＨＲ、キムタクサヨナラの時の東野の記事（をコピペした個人のブログ）
をようやく見つけた。
すまんが貼らせてくれ。

【ウイニングボールの行方】
『ただ頭が真っ白になりました』
東野はあの日のことをこう振り返った。
絶対に負けられない試合だった。
負ければ交流戦優勝の可能性が消滅する重要な試合。
投手陣が踏ん張り、土壇場で大道が奇跡的な一発を放ち追いついた。
そして同点のまま延長12回を迎え出番はやってきた。しかし、自信を持って投げた渾身のストレートはあっけなくスタンド
に消えた。
ベンチに戻ってきた東野はひたすら自分を責めた。
『さあ東野を助けるぞ』
そんなチームメイトの声すら聞こえない。
しかし、その言葉通り再び奇跡は起こった。
古城、鈴木、木村拓の3連打で逆転勝利。
逆転サヨナラ安打を打った木村拓がそっとウイニングボールを東野に渡した。
『このボールはお前が持ってた方がいい。
野球は一人でやってるわけじゃない。
誰かの失敗は誰かが救えばいいんだ。
俺だって今日は散々だった。
でも大道さんが俺にもう一度チャンスをくれたんだ。
確かに今のお前は失敗して救ってもらう立場かもしれない。
でもいつか誰かの失敗を救ってやる立場になれ。 その時にこのウイニングボールを渡してやれ』
このボールは東野にとって悔しさ以上に仲間を信じる大切さを学んだ一生忘れられない宝物になった。

2008年6月21日　ソフバン２−３×巨人
勝利打点：木村拓也

わたし看護婦なのよ

>>281-283
>>320
──ある日の深更、仄緋い灯が浮ぶ。皇帝の車駕が燕王別邸に向かっているのだ。

いい月だねえ。司天台では月に二度目の満月に上から下まで困惑していたみたい。
朕も驚いたよ。嫦娥は月に一度だけ月宮を出て地上を眺めるもの。
そのとき人は満月を眺めることができる。だけど、今月は……
彼女も地上の行く末が気になっているのかもね。


「天も地も、遍く百星も我々を見ているのだから──」

とは、朝廷で白牡丹が発した言葉。それは強ち作り事でもないようだ。

暫くして、燕家の門構えが暗闇にぼんやりと浮んでいるのが見えた。


焦景栄、賈延福、王三児、李畢嵐。四人だけ付いてきなさい。後はここで待っていて。


近侍の内、四人の宦官を指名して左右に控えさせ、燕家別邸の敷居を跨ぐ。
それ何ぞ壮麗なる。闇中に鎮座する邸は、燕王の京師における宿りに相応しい。
長子の白呈春も良く住みなし、雰囲気も静謐で心地よいこと。


皇帝は、腰に翠玉白玉を佩いていた。
天子の一挙一投足、言の端には大きな意味が宿る。彼は剣を佩くかどうか思案した。
郭勝、郭躍のような外臣のみならず、燕王をも、そして法をも従える天子たる身を
改めて内外に示すのが、政情不安定な現在にあっては良いのではないか。
それならば、剣を佩くか。
いや、人士や国を律する法を天子が尊重することが、法の存在を際立たせ
ほつれかけた国のまとまりを糺すことに繋がるのではないか。
皇帝か、法か。
そして、彼は結論を出した。
彼は、自身寸鉄も帯びず、宦官にもそれを認めなかった。

「学友と愛すべき弟を訪ねるのに、何で剣が要るものか。」


清風のような佇まいで、自分を出迎える白呈春の姿が見えた。

排他スレですね、わかります

わたしはこのスレに参加したくて何度もアンカーを指定しているのに誰からも返レスを貰えません。
このスレの参加者は非常に排他的で閉鎖的な人たちばかりだということがわかりました。
２ちゃんねるのルールの中にはスレッドの占有を禁じる項目があります。
このスレッド及び参加者はそのルールに抵触する言動を繰り返していることにお気づきでしょうか？

>>330
伊達、別コテ潜伏必死だな
おまえが薄雲だということはばればれなんだよｗｗｗ

>>330
きみはこのスレでなにをしたいのだね？
参加してこのスレをどういう方向に持っていきたいのだね？

久々にマリアージュ・フレールに行った。
2008年にも、ドゥーチェは同店の話をしただろう。
担当の店員がいちいち色々なお茶を紹介するのは煩わしいと。
今はそれが楽しく思えた。親身になってくれているんだ。
気になるお茶を言えば、その周辺のさまざまなお茶を紹介してくれる。
俺にも知識がついて、話に花を咲かせられるようになった。
そもそも、ヨーロッパの専門店はそういうものだったな。

勃鬼は三戦行ってアンジェ派に入る所から始めるべき
そうしないとずっとハブられると思われ

アンジェ派の人間でないと参加できないスレなんですか？

反アンジェ派参加できないだろ（´・ω・｀）
荒らし認定→無視→削除依頼→あぼん（´・ω・｀）

アンジェって口では欧米人の真似して開放的・進歩的なこと言うけど、
実際は田舎の日本人みたいに極めて閉鎖的で排他的な人間なんだな

本人が田舎者で欧米に憧れが強すぎるんだろ
書き込みの内容でよくわかる、普通にきもい

クマッタ蛆虫潜伏

ROMとか様子見の参加希望者は空気
名無しは荒らし
そう言うあつかいなんだろ
なりきりスレで独白とか普通考えられん

>>340
負け惜しみは見苦しいぞクマッタ

どうせ三戦の伊達とかいう蛆虫が潜伏してるんだろ
あれは薄雲だから

蛆虫だらけの スレ

伊達が来るわけないだろ
あんなチキンが

排他厨アンジェ

これはすごい

それにしてもひどい。

（鏡に向かって）

酷すぎる。なんて貧相なおれの体！
ただでさえ冴えない風体をしているおれが髪まで斬られてしまった。
いっそ剃毛して出家でもしてみるか。いやいや、出家はいつでもできる。
史官になる夢を叶えた後でもできる。今は、史官になるのが先決だ。
強い好奇心は身を滅ぼすとは言うものの、やめられない。今頃、宮城はどうなってるんだろうな。
楊昂譚は、陛下はどう出るんだろう。

廷臣たちは正論を言い、陛下も『皇帝として正しい』聖断を下すことだろう。
二人の人間の処遇如何で皇帝の威厳も素質も問われてしまうのだ。
父ちゃんを疑われたこともある陛下のお立場なら尚のこと辛いだろう。
今回の裁断を誤り再び如月様や父ちゃんを持ち上げる声が大きくなったなら？　そんな疑念に駆られる夜もおありだろう。
頼りになるのは身内なのに、その身内に心を置くことができないなんて。……孤独な青年皇帝。

（ふと思いついた単語に呟いてみせる）

なんか始皇帝みたいでかっこいいな。
それにしてもこの光景、なんとかならないものかな。

（黒目ばかり目立つ白承芳が周囲を見渡すと、自室には燕王付の屈強そうな武官が三名。室外には五名待機していた）

こんなに脆弱な体を持つ弟の何を兄貴は危惧してるんだ？
何からおれを守り、おれから何を守ろうっていうんだ？
おれだってそこまで莫迦じゃない！！　……はずだ。
宮中の大人しいヤツらと違って燕王付になるヤツらは一癖も二癖も違うヤツが集まる。
例えるなら、程仲徳の狡猾さと許仲康の雄々しさと一途さを同時に兼ね備えたようなヤツ。どうだ？　怖いだろう。
おれも怖い。しかし、歴史上に名を残す人物って何でこうも次男が多いんだろうな。
程仲徳だって許仲康だって次男だもんな。そうなると、兄貴よりおれの方が史書に載る確率は生まれた時から高いんじゃないか？　次男万歳！
慶雲相手ならなんとか撒くことができるんだけれど……。

（傍らの武官に向かい）

なあ、国経。ちょっと外してくれないか。今から玉梅がここに来るんだ。

石国経「いいえなりませぬ。私どもは時醒様よりきつく仰せ付かっておりますので。それに下女の玉梅が主人である汝杏様の世話をするのは当然のこと。
なんで私どもが外す必要がありましょう」

決まってる。

（白承芳、口元だけに好色な笑みを浮かべて見せ）

女と男がすることと言えば一つだけだろうが。

（どうだ。堅物の石国経。赤面して大人しく退散するがいい。おれは『勝利』の二文字を確信した。咄嗟の嘘で淫売みたいな汚名を着せてしまった玉梅には悪いが、後で埋め合わせと謝罪をすればいい）

石国経「そうですか。では、お望みの通りに」

何を言う。おれが今から女をここで抱くと言ってるんだぞ。

石国経「時醒様より予め仰せ付かっております。『承芳が下劣な冗談を言っても真に受けぬよう。あれは空気を吸うように人を嘲弄する癖がある。
女を抱くと言っても動じず、自慰をすると言っても動じず、もし、お前たちを相手にすると言うならば枕を共にすることも厭うな。燕王家の一員になるとはそういうことだ』と」

（さすがは冬の王様。白呈春。おれは心の中で兄貴に拍手を送っていた。好！　好！　好！　と。まるで役者に送るようにな）

（脱力して椅子にへたり込む白承芳に石国経）

石国経「某も燕王家の一員故」

ああ、わかったよ。
わかりましたですだよ。お役人様。主が主なら手下も手下だ。似た者主従め。

（石国経から離れ、独りごちた）

いつもなら頼もしく感じる石国経の言葉も今日は妙に苛々しく思える。おれは外に出たいのだ。
宮廷の内外誰もが処遇とそれからもたらされる結果にばかり目を向けがちだが、もっと調べるべきことはあるんじゃないか？
もちろん、帝室の威厳も皇帝の威厳も失ってはならない。天下万民に威光を示すためにも、下手人は厳刑に処すべきだ。
つまり、『なぜあの二人は、何をしに』この燕王別邸に来たのかってことだ。
あまり平和な理由じゃなさそうだが……それを突き止めないと第二第三のお客人が来て、京師に混乱を招くことになるだろうからな。
まあ、兄貴のことだからそこは抜かりはないだろうけどな。

（窓を見上げると月明かりがふんわりと舞い込んでいた）

月、か。
そういえば如月様は今回の件についてどう思っているんだろう。
月はいいな。見たい物は全て見下ろせて。行きたいところにも行けてさ。
陛下は髪を斬られた下男がおれって…おわかりだろうなあ。おれと兄貴の性質をご存じだもんな。
兄貴はどうでもいいんだけれど、なんだか陛下を失望させてしまいそうでそれだけが心配だ。
なあ、嫦娥様。同じ月の下、月光を浴びておられているであろう陛下に伝えてくれないか。
承芳は…承芳は……。

（言いかけたところで皇帝の車駕の音を遙か遠くに聞きつけ、窓に駆け寄った）

（薄青い衣を身につけた白呈春。貌には笑みを含んで一行を待ち受けている。薄青の衣は月光を反射し、白呈春の顔に幽暗な色を与えていた。
「温かさと冷たさは同時に介在することが可能なのだろうか」白呈春を見た者は必ず、この疑問を口にする。その四肢は豹のようにしなやかで、若木のように
伸びやかだ。）

>>328
今夜はとてもいい月ですね。
「有朋自遠方来 不亦楽」とは言ったものですが、友人の住まいの距離など関係ございません。
ようこそお出で下さいました。

>>146-147
>>347-350
今日の月を共に眺めに来たよ。「相見時難　別亦難」というけど、
毎日顔を合わせる我々でも、別れるのは辛く、共に過ごす時間は代えがたいものだ。な？


『論語』を引用してみせる白呈春に対し、無題詩からの引用で応える白牡丹。
その口上に呈春は端正な口の端を和らげ、微笑を以って報いた。
会えて嬉しいという当然の思いを発露するのにも、口に上る先行表現。
疎ましくもあり、楽しくもある。互いに気の利いた言葉を脳漿から見つけ出し、
それを見せ合う一種の知的遊戯なのだ。

白牡丹は刺繍入りの黄の薄衣を纏っている。月の下で、織り出された花園は明るく照らされた。
破顔して、瞼を閉じ、白い歯は見せて。


いい月だ、いい月！　素直に心の中に浮んだ印象に、言葉を飾るまい！
なんだか楽しくなってきたぞ──！　月の下、とても静かで、影が躍る！
ほら時醒、お前も走って踊れよっ！　影の舞踏だ！
朕は歌うぞ、あの月に。お出でになった嫦娥と語らうぞ！


ててと、てと、てと、しゃん──
彼の歌声は、嫦娥に届いただろうか。嫦娥は胸を痛めて自分を見上げる
もう一人の白郎の心を、皇帝に伝えたのだろうか。
白牡丹は最後の一声を発すると、承芳が今すぐにでもここに居ればいいのにという気分になった。
ここまで訪ね来たのだから、どの道顔は見るつもりだったが…


たん、たたん、たたん、たん──
彼は足取り軽く、燕家の庭を駆け回る。やがて足の向く先には、一室の窓があって。
そこで二人は巡り会った。


よっ！　（しゅたっ　と手を挙げて軽く挨拶。）
ああもう、何やってるんだ。深窓の姫君にでもなったのか？
早く出て来いよ、みんなで揃おう。不都合があるなら武官が同伴すればいい。
何人いるんだっけ？　朕は覚えてるぞ。
卿は石国経、卿は…　（と、八人の武官の名前を順に呼んでいく白牡丹）

そういえば、彼は今いないのか？
関慶雲、一度話したいと思っていたんだけどな。
ああいうのが好きなんだ。皇宮には間違っても居ないしな…。
（声をひそめ）最近じゃ抜け出して庶民と語らうのも自粛しなきゃいけない。
「好漢」に会えないから禁断症状が出てしまう…。

勿論、白牡丹は従弟の頭を目に入れた。ただ予測のついていたことなので驚きはしない。
満面の笑みに含みはなく、また頭のことに一切言及しなかった。
彼にとって、髷があるとかないとか、そんなことで承芳の価値は変わりはしなかった。
なんかさっぱりして涼しそうだよな。


今日は、こないだの一件について調べにきたんだ。
（皇帝自ら？　白牡丹の冗談にも、武官達は怪訝な顔をした）　ただ、今日はこんな空だ。
楽しくなってな…。　いいだろ？　深刻な事態だけど、だからって辛気臭い顔してればいいってもんじゃない。
普段通りでいいんだ。やることさえしっかりできればな。
って事で、汝杏も早く庭に出てこいって。

>>347-349
（バンッ！と音を立てて白承芳の部屋の扉が開かれる。）
（廊下では屈強な男が5人ばかり伸びている。）
おい承ちゃん！
今宮中じゃ歴史的な会談が開かれてる。
こんなとこでいったい何してる？
歴史を刻む人間になりたいんだろ？
忍び込んででもその会談の様子を書き記すんだ。

…っておい邪魔するな国経！
承ちゃん、アンタも男児なら覚悟決めろ。
意地悪なお兄ちゃんの言うなりでいいのかい？

おい離せよ国経、それが先輩に対する態ｄ…ムグムグ…。
（猿轡をはめられ連行される関鉄であった。）

すみません流れを読まない投稿でしたorz
前のトリップも発見しました。
二重で失礼しました。。。

>>354
良かった！
官職等のご依頼、読み飛ばしてしまっていました。
本当にごめんなさい。そして来ていただけてよかった。

関鉄の官職、これからネタでも書きますが、
従五品上の「親王府副典軍」でどうでしょう？

その官職で一向に構いませんが、どういう職務なのでしょうか？

>>353
ああ、待て、待て！
国経、卿にも立場や任があろうが、どうか朕の顔に免じて彼を連れて行くのをやめてくれ！
な、呈春には後でじっくり話すから。多分、いやきっとわかってくれるから！

（鉄面皮にして、一筋縄ではいかぬ。そういう石国経だが、どうにか宥めてみようとする。
　室の中の出来事のどたばた具合は、皇帝の好むところであった）

さっきの汝杏への言葉、聞いたよ。
こんな事が言える奴はなかなかいない。ましてや行動に移せる奴はもっと少ない。
汝杏からよく聞いてる。関慶雲だろう？
（承芳に）ふふ、お前、いい友を持ったな。

>>356
親王府副典軍は、親王に属して軍務に携わる将校です。
科挙及第から一年は燕王に属して、今は違う部署にいる感じですよね。
汝杏をよろしく頼む。という感じで、改めて皇帝が任命しようかなって。

もちろん、最初の官職なので（これは参加者みなさんにも言えますが）
物語の展開次第で異動、出世、左遷、などいろいろあると思います。

わかりました、では官職は親王府副典軍ということでお願いします。

>>357
へ、陛下！
これはお見苦しいところを、失礼いたしましたァ！
俺、いえ私のような官人の末席にある者のことまでご存知とは…。
これほど嬉しいことはございませぬ！
（関鉄は感激のあまり涙を流していた。）

承ちゃん、今はアンタの情けない姿も神々しく見えるよォ…。
まさか憧れの皇帝陛下にお声をかけていただけるなんて！

陛下！俺…失礼、私は武芸にはいささか自信がございます。
何かありましたらすぐにお申し付けくだされ。
70斤の青龍偃月刀を携えてすぐに駆けつけます！

>>359
ばか、何が見苦しいものか！　朕の方こそ、慶雲みたいな将に出会えて嬉しいんだから。
（ばしばしと、慶雲の鍛えられた二の腕を叩き）そうか、これが関雲長の裔か……。
今夜は朕を両名の仲間に入れてくれよ。月の下、花の下で、武芸の話を聞きたいんだ。


──汝杏、慶雲を伴い庭へ出る。なんだか、ますます楽しくなってきたな。
いつもは、夜は一人で月を観ている。例の四阿にいて、茶や酒を傾けている。
それで幸せだった。格式ばった集いから抜け出られたから。
だけど、今夜はそうじゃない。
焦景栄がいる。汝杏がいる。時醒がいる。そして、ずっと会いたいと思っていた好漢に会えた。
（もちろん、他の宦官三名も抜かしてしまっては可哀想だろう）
こんなに大変な時にでも、笑っていられる。笑顔を向けていい人たちがいる。
それは、とても幸せなことで……


……それでな、朕が武具を振るうと…（長柄に見立てた棒を構え、振り下ろす）
ほら、どうにも冴えないんだ。ふにゃって感じになる。

何が悪いんだろうな？　慶雲、ちょっと手本を見せてくれよ。

白牡丹は慶雲の官途を考えていた。この青年は、これからどんな生き筋を辿るのだろう。
自分は汝杏が好きだ。汝杏の身近で良い友人が支えていてくれたら、どんなに安心か。
花がひらひらと舞い散る。それと同時に思う。
先程の彼の言葉に表れた気概、燕王付き武官を五人まとめて倒す膂力、
そして若い覇気──彼を自身の直属に欲しい。

──迷う必要は、どこにもないのだ。
関雲長を思えばいい。かの武将が青龍偃月刀の刃を曇らせなかったのは、彼を支えた志ゆえ。
河東にあっては、士大夫に媚びず貧民を救済した。
劉備に身を投じてからも、己の節を曲げることがなかった。
徐州で曹操に降伏を余儀なくされても、五関を突破して旧主のもとへ参じた。
義に篤く、決して揺らがぬ柱を心の内に持っていた。
彼自身が選び取った生は、決して周囲に翻弄されたものではない。
ならば、この関慶雲にも生き筋を自ら選ばせ、曇りなき刃を振るわせなければ──

もしも彼が承芳とともにあることを望むなら、【従五品上　燕王府副典軍】を。
或いは朕に仕えることを望むなら、【従五品上　游騎将軍】を与えよう。
そしてもし、それ以外の道を見出すとしたら、勿論その道を見守ろう。
杯の中に花弁が落ちた。

東国原が出なけりゃもっと良かった
聞き飽きた東の暴露トークも思い出トークもいらん
現役のときは必死に独り立ち気取りしてたくせに、今更、軍団ズラ芸人ズラすんな
虚栄心まみれもビートたけしさんもいい加減東と癒着して政治利用すんのやめろ

419:アンジェ◆YI1yrpC6Lo :2010/03/31(水) 17:03:12 [sage]
どうして2年以上俺に粘着し続けることができるんだろう


アンジェ先生の妄想

>>363
それってどこの板？

粘着というのは続くから粘着というんだろ

そっとしといてやれよ（´・ω・｀）
アンジェはすぐあきるんだから（´・ω・｀）

ホモちゃんさえいてくれればこんなことには・・・

　　　　　　／⌒'＼
　　　　 　（　,i::::::::::::i　 .／⌒＼
　　　　　　 〉ﾉ:::::::::::|　 |　○゜　i　) ）
　　　　　　/;/:::::::::::」／.〉　　　/
　　＿＿_.i;;.i::::::::::::i/ ..:　.',　　/
.／　ヾ 　.|;;i:::::::::::/..　　 ..;;〉.」
.＿＿ .＼|;.i:::::::::/ /　 ...;;/
　 _ノ＼i_） i:::::::/　　 ...;;/　//
￣　　　 .|; i:::::/ /　 ..;;/
　　＿＿.|;_i::/ 　　...;;/
　　＿＿＿/　　.....;;/
　　　　　.|;;　i 　...;;ｲ
　　　 　ノ;;　,.‐ ;;-.;i
　　　/;;;　/' ''　 　;;;X

ホモちゃんが来てくださったぞ！！

これは痛い

ホモちゃんマンセー

そっとしといてやれよ（´・ω・｀）
ホモちゃんはすぐあきるんだから（´・ω・｀）

アンジェは文句付けるならゼロセンチ先生呼ぶなよ

どのコテがゼロセンチ先生なんですか？

参加者はアンジェとゼロセンチとクマッタだけ

二人の新スレ立ててきました。

【Believe Moon】　相田翔子 Part.11
http://yutori.2ch.net/test/read.cgi/geino/1268322959/l50

【Wink】鈴木早智子【不実な仔猫たち】Vol.7
http://yutori.2ch.net/test/read.cgi/kyon2/1268323728/l50

翔子スレはスレタイが思い浮かばなかったから、ソロ曲のタイトルでつけました。

翔子スレはdat落ちさせないように、さっちんスレは荒れないようにお願いします。

↓再開

　　　 　 　 　 　 　 /_／ 　 　 　 　 　 . . -‐‐- . .
　　 　 　 　 　 　 　 /　　　　 　 　 ∠：： ／⌒>,, ｀ヽ
　 く　　は　　ホ　　7__　　 　 　 /ﾆ､{{∠∠二、 ｌi　ﾊ
　 れ　 や　　モ　　 /　　　　　/. -‐…'''⌒ヽ 　 ij　_｣
　　| 　 く 　 　｜　　/ ､__　　　 ,'｛ ｒ‐…''⌒ヽｰi　 .<⌒ヽ
　　| 　 き 　　｜　　{／ヽ）　　 ! iヽ.).:.:.:.:.:.:.:xこ| |i　 ﾄ､ !i
　　| 　 て 　　 |　　＞''´}　 　 ', ',.:.:.:/⌒し':::::::| ij 　)ﾉ ﾘ
　 ｜　　　　　｜　 ＞イ　　 　 ', V＾)⌒V⌒/7　 >こノ
　　|　 　 　　! ! ! ! ＞ノ　　　　 丶ヽ.__ー__彡' 　／
　　っ　　　　　　　 ＼ｰｧ'⌒ヽ..＿ ＼ ￣　　　　{x‐／.:.
　! ! ! !　　　 　 　 ｒ‐一.:.:.:.:.:／.:.:｀ヽ/　　ノ __／／.:.:.:.:
／/／l／￣｀ヽ∧ｊ:.:.〈.:/.:.:.:.:.:.∠二 {　∠´／.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:

ゼロセンチはなりきりの本質を理解しろ

>>378
アンジェ必死だな

アンジェ先生はあぶ長、ととのえ、氷雪、クマッタに続いてゼロセンチとも険悪な関係になったか
ここまで続くとアンジェ先生は人格や精神性に重大な欠陥を抱えているとしか思えない

察してやれよ（´・ω・｀）

あぶ長を知ってるとは、おまえ、かなり古くからの粘着だな

夫の遺品となる椅子を捨てたクマッタの責任は
何も問われないのか？
なんか、この相談者の夫が頼りなさげ、と言うか、
だから、奥さんの実家に居候が出来るんだな。

あぶ長古いか?

あぶ長、知らない奴は多いと思うぞ

>>351
（突如として現れた皇帝に対し、目を丸くし窓枠にしがみつき）

陛下……

（泣き出しそうな、ほっとしたような顔を見せた後に自分の頭を慌てて隠し皇帝を見上げながら、
深窓の姫君の言葉に反応してわざと女性らしい声で応えてみせる）

私が姫君だったら、洛神を超える信奉者を持つようになりますわよ。
陛下。病弱な深窓の姫君、いかにも青臭い儒生が好みそうな設定ですもの。

（にこりと笑顔を見せた後、周囲を見渡し）

慶雲でしたら……。

>>352
（石国経に向かい毅然とした態度で女性の声のまま見上げながら）

これ、石国経。
陛下が外出をお許しになられたのよ。そこを……。

（言い終えぬうちに>>353）

慶雲！？
もう、遅いじゃない。この私を待たせるとは何事？

（慶雲に駆け寄りにやりとし、いつのも声音で）

どうだ。慶雲。
今、おれが姫君じゃなくて残念だと思っただろう。いろいろな意味で。
そうだ。残念ながらおれは男だ。
陛下のお許しがあれば兄貴なんて構うものか。
神々しく見えるんじゃなく、神々しいのだ！　今頃気付いたか。

（調子に乗り、皇帝に苦笑される）

>>357
（慶雲を褒められ、皇帝にただ破顔して応えてみせる）

（慶雲と共に弟を庭へ伴う皇帝を遠目に眺めながら杯を持つ。杯にはなみなみと皇帝自ら注いでくれた酒が手つかずのまま
残っている。互いに酌をし合い、空けた杯は何杯目だろう。杯の中、満月は煌々と光る。石国経は首を横に振って白呈春に謝罪した）

石国経「申し訳ございませぬ。時醒様。陛下のご命令が」

白呈春「いや。いい。陛下のご命令とあれば致し方あるまい」

石国経「……」

白呈春「なんだ。石国経。何か私に意見したいようだな」

石国経「はっ。時醒様は汝杏様に少々厳しすぎるかと」

白呈春「お前の目から見てもそう見えるか」

石国経「はい。汝杏様の明算及第のときも……おかわいそうに。汝杏様は「民の座席を一つおれの及第により奪ってしまった」と
酷く後悔されていました」

（白承芳の明算及第時、兄である白呈春が開口一番口にしたのは祝いの言葉ではなく、「私たち皇族は科挙など受験しなくとも
官吏になることができるというに」という戒めの言葉だった）

白呈春「石国経。お前はまだわかっていない。皇帝でもない、皇太子でもない王族の男児が
国や歴史や政に必要以上に関心を持つということの危険さを」

あぶ長ってなんなの？

石国経「しかし、汝杏様は……」

白呈春「承芳は陛下に忠誠を誓い、慕っている。実の兄の私より。だが、幼く聡明な皇族の男児は野心ある者たちの
傀儡にされる恐れもある。かつて父上と叡宗が争われたときのような悲劇が、またこの帝国で再現される可能性もあるのだ」

石国経「まさか」

白呈春「お祖父様が父上を『二十里帯刀禁止令』で護られたように、
私は承芳を厳しく押し込めることでしか護ることができぬ。それがあれにとっての幸福なのだ」

（遠く弟を見つめる瞳に暗い影がさし、杯が握力で割れ、白呈春の長い指に赤い血が鮮やかに真珠のような球形を作った）

白呈春「この私以外があれを傷つけるのは、何人たりとも許せぬ」

タイタニックが氷山にぶつかったぞ

壊滅

妹は体つきはキョウコと比べなくても6年生とは思えないほど幼い体をしてるのに
どれ程いやらしいことを考えているのか俺には想像もつかなかった

あぶ長はアンジェ先生の師匠

あぶ長が最高だったんや、あとのなりきりコテなんで全部ゴミや

ゼロセンチ先生に失礼だぞ

ゼロセンチ先生は馬鹿だから死んでいいよ

クマッタ逃亡？

ゼロセンチ先生大勝利！！！！！！！！

>>386-387>>389
その通り。巷には流行ってるんだろ？
儒生が殿試の為に上ってきて、京師で深窓の紅顔に恋をする小説。
それは大抵楼上の窓辺に座しているとか、庭先で洗濯をしているとか、
優れた織女の評判を有しているとか……展開は女性の身分次第だってなっ
征夫を思う夫人ならそもそも成就しないし、夜咲く大輪の花なら仙女譚に模した恋物語に発展する。
ともかく、何か一つの憧れの形があるんだろうな……
様々なモノが混在する、京師という魔窟の中に人知れぬ境がある。
そこなる女、内奥には仙界という神秘が男心を引き付けるんだろう。

ただ、多くの場合恋は長続きしない。離別してしまうのが殆どだ。
これは元の仙女譚もそうだけどな。もし長続きするとしたら、女の人物像は「仙女」から
気丈な志を持って夫の身を立てる「烈女」へと変化するみたいだ。
神秘性をもった美女を恋の相手に求めるのに、添い遂げるのは地に足を付けた女に限るとは
世の男は身勝手なものだな？　汝杏。（ふふ、と鼻から息をこぼして笑み…）

名だたる士人も、夜には身の内の魔性が首を擡げて遊びたくなる。
女が自分にしなだれかかり、アレを咥えるのを満悦そうに見下ろすんだ。
でも、そんな奴が自分の家に戻れば娘に「女としての在り方」を説き、浮いたことどもを
娘から遠ざけておく。滑稽だ。
（『アレを咥える』という、皇帝らしからぬ下品な物言いに、周りにいた誰かは顔をしかめた。
　が、彼は意図して言葉を選んだのだ。二面性を持った士人の醜性はこうして表現される。）

さて、深窓に高貴な粉黛がいて、実は男だったという斬新な物語が今宵ここにある！
その帰結はどうなるのか、気になるよな。
さあ今こそ征かん、われら、その先を知らんと欲するものどもよ！

（汝杏の演技が内心で気に入ったと見えて、芝居がかった口調で庭へと誘う。
　演技の後には大笑がこぼれ、二人の明るい声の先には白呈春の冷たくも熱き姿があった）

なぁ。もし、王昭君みたいな美女が自分だけのために笑顔を見せて誘ってきたらどうする？
迷うことはないよな。
けれど、女一人抱くのにも頭を使い、従兄弟に会うのさえ気軽にできないのが『皇帝』としての陛下の立場なんだ。
女の秘所に毒や刃物が忍ばせてあるかもしれない。女の身内に邪な考えの持ち主がいるかもしれない。
そんなこと一々考えたら、どんな傾城傾国相手でもげんなりするよな。

慶雲相手に棒を振り下ろす陛下を見ておれは考えた。
陛下のお側で常に控えるのが許されるのは宦官くらいだ。陛下のことがいくら好きでも宦官になることができるかというと話は別だ。
先の熱病も宮廷内の反抗勢力による暗殺未遂だという話も燕王家には挙がってきた。
真相のほどは父ちゃんや兄貴にしかわからない。陛下には強い友人が必要だ。
行動を共にすることで陛下の心と体の平安を保つことのできる友人が。
じゃあ、どうすればいい？

おれの代わりに陛下をお側でお守りできる友人を見つけ出せばいい。
関慶雲。うってつけの人物じゃないか。
もしかすると陛下は「承芳に監視されるみたいだな」と冗談めいた不快を口にされるかもしれない。
だが、陛下の安全には代えられない。
おれは脳裏に考えが浮かぶなり、慶雲を呼び寄せた。

>>359
おい、慶雲。ちょっと来てくれよ。

（慶雲に少し屈むよう頼み、背伸びをしながら慶雲の耳に囁く）

関公、今日から君の主は陛下だ。ああ、もちろんこの国の人間全ての主は陛下だ。
そういうことじゃなく……

（わざと『関公』と呼んだ）
（慶雲の両肩を両手でぽんと叩き）

今日を以て関慶雲を燕王家の任から解くことにする。父と兄には後で報告しておく。

（慶雲に口を開かせまいと立て続けに、首から玉の飾りを取り出し慶雲に渡す）

これは父ちゃんがおれの健康を願って作らせた玉のお守りだ。
餞別代りにやるよ。いじわるな先輩からのお守りにはなるだろう。
なあに、今生の別れというわけじゃないんだ。たまには元気な顔を見せてくれよ。
おれも妓楼遊びをするような大人だ。
もう、兄に閉じ込められる度に関公の助けを必要とするような子供じゃないってことだ。

ほら、行けよ。
前々から陛下にお仕えしたがってただろ。

（慶雲を軽く叩いて皇帝の方へ押し出した白承芳の目元には、かすかな涙が滲んでいた）

変だな。
雨なんか降ってないのにな。いつだって会えるのに。

（涙を皇帝に見咎められ）

久々に外の空気を吸ったら安心して眠気が……欠伸をするとなんで涙が滲むんでしょうね。

（皇帝に向かって振り向いたその笑顔は、早春の庭にぱっと咲いた白梅のように晴れやかで誇らしげだった）

ああ、居るんだな。何か起こるとは思ってた。でも、まさかねえ。
祭祀でもないのに。…すぅ……はぁぁ……深く呼吸して心に平静を取り戻す。
胸の鼓動が、やけに大きいな。体全体がびりびりする。これは、相当、緊張してる。
そこに「居る」モノは、明らかに自分より大きな存在。
今まで、気配を消していたんだろう。汝杏が慶雲と一緒に離れた途端、周囲を満たした清浄な気。
生命の活力に満ちた気は、恐らくは、幾多の眷属を束ねる高位の神だろう。
自分を見に来たのか。…どくん、どくん……目の前の、白梅の樹下。
姿は見えないが、明らかにそこに居る。一歩も動けない。体が動かない。背中を汗が伝う。
……見えない？　いいや、見えてるよ。


──そこに居たのは、珠のような肌を薄絹で包んだ女。
沈魚、落雁、閉月、羞花。どれも文字の上の表現だと思っていたけど、間違いだった。
周囲にありとあらゆるもの、生きとし生けるものと調和しながら、その頂点に君臨するように
女はそこに居た。
朕は知っている。彼女は、春から夏にかけて万物の生長を司る女神。花姑。
花神が牡丹を指すなら、彼女と自分は同じ名を持っている。


「選択の時は過ぎたわ。貴方は選んだ。これから、苦難が待つでしょう。
　一切は転がり落ちる石のように、終局に向けて……。
　戻ることができたのは、貴方の生き筋の遥か後ろ。もう、戻れないわ。」


こくっ。短く頷く。


「覚悟はできているのね？」


もう一度頷く。緊張のため、声は出そうとしても出なかったろう。
でも、どうであれ、朕に言葉は必要ない。


「そう」


…彼女は消えた。途端に緊張が解け、辺りは元の様子を取り戻した。
どういうわけか、姿が見えなくなっていた臣下たちの気配も近くにあり、
折りよく来た汝杏の笑顔を見て、先ほどの応答への自信が湧き上がるのを感じた。

時醒、汝杏。
ふたりとも。

──呈春はその指に紅を滲ませ、承芳はその目に珠を宿らせている。
なんだか、いろんなことが起きる夜だな。

…呉帝国をとりまく花鳥風月は、本当に綺麗だ。
この呉帝国で、ふたりとこうして顔を合わせられることは、
当たり前のことじゃなくて、もっと大切にしたいと思ったよ。

朕は──本当に、この国が好きだ。

>>386
（現れた皇帝の従弟の頭には髷が無く、子供の様に肩下に垂らされていた。）
（賈延福、王三児、李畢嵐の三人は息を呑み、互いの顔を見合わせた。）
（どうやら、郭勝、郭躍に髷を斬られた下男とは燕王家の末息子・白承芳の事らしい。）
（焦景栄と目が合うと、白承芳は猫のように舌をぺろりと出して見せた。）
（どうも憎めない。）
（そうえいば、白承芳の行く末を白如月が案じていた事がある。）
（「承芳の記憶力の良さは、宮中で生きていくには余計なものかもしれないね。そのうち承芳自身が気が付くと思うけれど。」）
（ふっと嘆息した、白如月は杯を差し出して笑った。）
（「承芳の事を宜しく頼むよ。考え無しに行動する所があるけれど、悪い奴じゃないんだ。それに、景栄が付いていてくれたら、
私も陛下も心強い。」）

>>389
焦景栄「時醒様、これを。」
（焦景栄は一枚の手巾を取り出し白呈春に差し出した。）
（白呈春は淡然として微笑み、焦景栄に応えた。）
（一枚の白絹の手巾を通し、二つの手が繋がった。）
（二つとも彫像の様に美しく、長く完成された指が伸びていた。）
（握力で杯を割ってしまったのだろうか。）
（温かく静かな白呈春をいったい何が杯を割るまで至らしめたのだろう。）

（血は吸い込まれるように白い手巾に紅い広がりを見せ、月は冷たく冴えている。）

焦景栄「破片でも、入ったのかもしませんね。」
（白呈春の右手の様子を見ながら、焦景栄は考えていた。）
（「陛下の仰っていた『恥ずかしい秘密』とは、何なのだろう」と。）