マン毛タイガー

立ててみた

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【マン毛タイガー】猫目・猫科

北日本山中にて戦前あたりで目撃例のある貴重な虎の一種。
主な特徴として体毛が縮れた毛で覆われている事に由来する。
固体の保護等の例が無い為、正式な名称は付けられずに
ごく一部の地域でのみその存在を認識されている幻の生物。
地域毎に呼び名が違い「マンジュ虎」や「ボボ虎」「しもけ虎」等がある。

他の亜種に比べると体長が極めて小さく、大型犬程度の物が一般的。
毛の模様等は一般的な虎と変わり無いが、後頭部から背中にかけて
縮れた毛に覆われており、環境に対応する為と思われている。
実際縮れた毛を伸ばすと、長いものでは50cmに達するものもあり
一説にはこれは遺伝し的にむしろ羊に近いのではとの説もあるが
身体的特徴からやはり虎に分類される事が一般的である。
主に小動物や大型の草食動物を襲う事も極稀にあるが
いかんせん身体が小さい為その例はほとんど報告がない。
また、虎としては異例の植物を摂取する姿も何度か目撃されており
一部地域では畑を荒らされた被害が出た時期も多く見られた。

それらに地域に共通するのが表立ったものではないにしろ
マン毛タイガーを信仰の対称としている地域も珍しくなく
その体毛から女性器を司るとされているため豊穣や子宝の女神の
生殖器から派生したものだと信じられて来たというのが通説。
東北の集落ではマン毛タイガーが狛犬の代わりに神社に
祭られていたりする例もある。

近年では森林破壊や地球の温暖化に伴って固体数が激減し
1974年の東北高山田大学の鳥獣研究チーム顧問の田端助教授の
目撃報告例を最後に、消息が途絶えている。

神スレアゲ

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喪沢東