◆カオリンきれいすぎる〜不死鳥伝説第191章〜◆

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元モーニング娘。飯田圭織（24）の、人気低迷が深刻だ。

「所属事務所としても、飯田の売り方がよく分からないみたいで、頭を抱えていますよ。今まではモー娘。への支持で、ファンがついてきたんですけどねえ。飯田ひとりの人気じゃ、たかが知れてますから」とあるプロダクション関係者は言う。

　 まずは、本業であるはずの音楽での不振だ。モー娘。時代にソロデビューアルバムとシングルをリリースしたが、卒業以降のリリースはゼロ。

　 しかも、バラエティや女優の仕事もほとんどなく、現在のレギュラーはラジオ番組１本というありさまだ。

「飯田って、キャラがはっきりしないんでバラエティじゃ使いづらいんですよ。演技力もないから、ドラマでの起用もなかなか難しい」（民法の番組スタッフ）やはり、これが飯田の実力なのだろう。

　 だが、本人は負けん気が人一倍強く、いまだに他の元メンバーへのライバル意識をメラメラ燃やしているという。

「元メンバーの活躍を、しきりに気にしています。その中でも、一番、気になるのが、同じくタンポポメンバーとして活動した矢口（真里）のことみたいですよ」（芸能マネジャー）

　 矢口は昨年４月、小栗旬との熱愛が発覚、モー娘。を脱退することになった。以降、人気が落ちるどころか、仕事が増えまくっているのだ。

「バラエティを中心に、仕事がひっきりなしに舞い込む状態です。恋愛を開けっ広げにしたことで本人も開き直って、女性の支持が高まったみたいですね」（別の芸能マネジャー）

　 かつての同僚の大ブレイク、飯田にとっては、おもしろいはずがない。周囲には、矢口に対する不満を漏らしているという。

　 「『どうして矢口ばっかり売れるのよ！』『スキャンダルの後に売れるなんて、あり得なーい』なんて言ってますよ。今でも、自分がリーダーで矢口より上という意識があるから、自分よりも売れるのは納得できないんでしょうね」（テレビ局関係者）

　 事務所関係者には「矢口だけじゃなくて、私の仕事も入れてよ！」なんて、要求もしているそうだ。まずは、矢口に負けずにがんばるしかなさそうだが、現状はなかなか厳しいだろう。