昼ドラ小説『紅緋色の花』

第一話

「やっとウチにも、人並みの幸せってもんが手に入ったわ・・・。
　桔平さん、ほんまによくしてくれてん。」
ヴォーグをふかしながら、市松模様の着物を着た裕子は、
短大時代からの友人、保田に呟くようにそう言った。
「よかったじゃない。裕ちゃん、今まで苦労のしっぱなしだったもんね。」
保田は、シナモンスティックでティーカップを弄んでいる。
駅前の喫茶店。ふたりは、窓際の席にいる。
裕子は、着物の渋い柄がよく似合っていて、
無造作にまとめてある髪の乱れ具合からは、大人の色香が漂っている。

専門商社のＯＬだった裕子は、上司との不倫の末みごもった。
相手の男性と散々話あった結果、認知を受けずに女の子を出産した。
その後１３年間、娘・希美とふたりきりの生活を送っていた。

京都のちいさな呉服屋で働いていた裕子は、
仕事の関係で知り合った染色家と結婚することになった。
若く、才能溢れる彼は、端整な顔だちで和服が似合う優しい人だ。
多感な年頃の希美も、 「素敵なパパができた」とはしゃぎ、桔平になついていた。
家族３人、仲良く暮らしていけそうだった。

しかし、夫には、裕子も知らない一面があった。

なんと裕子は・・・・・・・・・。

有効はアホいう｛日本人は頭が悪い｝日本人は議長が多い日
４月５日は体の誕生日になら対立しましょう

彼は嵯峨野に工房を持っていて、昼間はいつもそこにいて作業をしていた。
希美はその工房を気に入っていて、学校の帰りによく遊びに行っていた。
和紙をすいたり、染料をいじる父の姿が、希美は好きだったのだ。

「なんだのんちゃん、また来たのか」
桔平は、セーラー服を着て走りよって来る希美に笑いかけた。
「おとうさん、今日も染料の名前教えてね。
「のの、染色のお勉強、もっとしたいの。」 ウソだった、、、。
希美は父親のそばに、少しでも長くいたい一心だった。
母親がいる家ではなく、この工房でなら、父親を一人占めできる。
そう幼い彼女は無意識のうちに悟っていたのだった。

萌葱色の染料で汚れた手を洗い終えた桔平は 畳の上に腰を下ろした。
「希美、こっちにおいで」
工房のなかにいる猫とじゃれあっていた希美は、
忠実な犬のように、セーラー服の赤いリボンを揺らせて 父親のもとへ駆け寄った。

これおもしろい。好み。
がんばって書いてくださいね＞作者さま

いいね。
楽しみにしています。

アブない父娘に萌えー。

キッペイってやっぱ羅王だよね？

　頑張ります。

　　　　　　　　　　　by作者
　　

ちょこんと桔平の横に希美が座る。
希美は、父に教わったばかりの染色の知識を披露してみせる。
「お父さん、紅緋色ってキレイだね。
お母さんみたいな大人の女の人にぴったりの色。
ののも、似合うようになれるかなあ。」
そう言って、桔平の肩にもたれかかる。
煽情、という言葉などおよそ知らない少女が
無意識のうちに放つエロチシズムを、
大人である桔平が感じないはずがなかった。
桔平の中に熱いものがほとばしった。

「希美はもう、紅緋色が似合う大人だよ。」
そう言うと同時に桔平は希美に覆い被さり、
プリーツスカートの中を 乱暴にまさぐった。
不意をつかれた希美は、畳に倒れ込んでしまう。
「お父さん、いやっ、、。」
切な気な顔で抵抗する希美だが、むしろこうなることを
望んでいたのかもしれない、、、。

やっぱりこっちの方向に走ってしまうのか･･･｡
そろそろ別な系統の小説をキボンヌ

書きたいように書いてくだされ＞作者さん

工房の外の桜の木の下に、人影があった。
夫にお萩を差し入れに来た裕子だった。
萌黄色の地に、蓮の花の柄の、、、、
夫が自分のために染めてくれた生地の着物を着た裕子だった。
彼女は、工房の前に立ち尽くしていた。
「ああ、なんてこと、、、ウチ、どないしたら、、、」

裕子はよろめきながら、逃げるようにその場を後にした。
袱紗に包んだ重箱は、途中、どこかに落としてしまった。
目からは涙が溢れ、止まらなかった。
そんな自分の顔を、華奢な手で被いながら、
裕子はがむしゃらに走った。

工房の外の桜の木の下に、人影があった。
夫にお萩を差し入れに来た裕子だった。
萌黄色の地に、蓮の花の柄の、、、、
夫が自分のために染めてくれた生地の着物を着た裕子だった。
彼女は、工房の前に立ち尽くしていた。
「ああ、なんてこと、、、ウチ、どないしたら、、、」

裕子はよろめきながら、逃げるようにその場を後にした。
袱紗に包んだ重箱は、途中、どこかに落としてしまった。
目からは涙が溢れ、止まらなかった。
そんな自分の顔を、華奢な手で被いながら、
裕子はがむしゃらに走った。

裕子が家にもどってから３時間後、希美が帰ってきた。

２重カキコ、失礼。

　　　　　　　　by作者

「あー、今日も部活で疲れちゃった。
木下先生ったら、のののことばっかり怒鳴るんだよー」
冷蔵庫を開けて、牛乳を取り出しながら希美は早口に言った。
心無しかいつもよりも饒舌なのは、母親への罪悪感からだろうか。

裕子は、娘と顔を合わすことができない。
「早う、宿題やってしまいなさい。
お夕飯ができるまでに終わらすんやで。」
やっと、それだけの言葉を口に出した。
「はあーい。今日の御飯なあに？お母さん」
・・・・この子はなんで、何もなかったようにふるまえるんやろ。
事の重大さが分かってないんや。
それだけ子どもってことや、かわいそうに・・・・。
裕子は心のなかで呟いた。
そして希美のもとへ走りよっていって抱き締めた。

そして希美のもとへ走りよっていって抱き締めた。
「おかあさん・・？」希美は不思議そうに呟いた。
裕子の懐にある匂い袋の香りが希美を包む。
「お母さん、のの、けんちん汁が食べたいな！」
空気を変えようとしたのだろうか、
それとも無意識にか、希美は無邪気だ。
裕子は娘の言葉で我に返った。
「けんちん汁やな、わかった！
希美が嫌いなニンジン、いーっぱい入れてやろっ。」
とおどけてみせた。
・・・うちがしっかりせんとどないするの？
希美を守ってやらんと・・・。

その夜遅く、裕子は夫に話を切り出した。
「あんな、桔平さん、、、ウチ、見てしもうたんよ。
あんたが希美に恐ろしいことを、、、。」
俯いて、彼女の着ている浴衣のりんどうの色のように、
裕子は泣き出しそうだった。
ぽつりぽつりと言葉を発するたびに、
自分の声が震えているのが分かった。
だが、裕子は続けた。娘のために、言わなくてはいけない。
「お願いだから、もう、あんなこと、せえへんといて。」
涙を目に溜めながらも、今度はきっぱりと、そう言った。
少しの沈黙の後、夫が口を開いた。
「俺の仕事は、自分のインスピレーションと感性だけが頼りなんだ。
俺が良い作品を作るためなら、あんなことくらい目をつぶるのが
芸術家の女房ってもんだろ？お前なんかに、何がわかる？！」
夫の口調は、普段のものとは比べものにならない程、
荒々しく、冷たかった。
「、、、、ひどい、そんなっ、、、。」
とうとう裕子は泣き出してしまった。
そんな裕子を桔平は、乱暴に押し倒した。
「お前にもしてやるよ。それで文句はないだろう？！」
「やぁっ、、、」
こんなにも屈辱的な経験を、裕子は今まで味わったことがなかった。

ゆうちゃんは気丈だぁね。

放課後の体育館。６時３０分、、、部活動終了の時間だ。
バレーコートから支柱が外されてようとしている。
一年生の希美は、落ちているボールを拾い集めている。
「はあー、、、」ため息をついた。
その途端、「ごつん」という音がした。
後ろを振り返ると、バレーボールを持った先輩・後藤がいた。
「こぉらー、何ぼーっとしてんだよ！何か悩みでもあんの？
よかったら相談にのってやるよ。」
ぶっきらぼうだが、優しい後藤、、、。
元気のない希美にとって、後藤の存在は嬉しかった。

学校の近くのファーストフード店で、
希美は恥ずかしそうに話はじめた。
「あ、あのー、あたし、す、す、好きな人が、、。
でもぉ、ののがその人のこと、好きになっちゃダメで、、、」
遮るように、後藤が口を開いた。
「お前相変わらずしゃべるのもトロいねー。
学校の先生とか、好きになっちゃったの？
誰？寺田とか？うわっ、ダメだよー、あいつは。
生徒喰いまくってるから。」
早口でそうまくしたてると、持っていたピスタチオを口に入れた。
「え、っと、そうじゃなくて」
希美は、説明しようとした。
しかし後藤はその後も、寺田の悪行の数々を語るばかりだった。
希美は、相談する相手を間違えた、と思った。

姐さーん、ファイト！

裕子は、従姉妹のみちよに 相談を持ちかけた。
待ち合わせ場所は、子どもの頃から
２人がよく行っているお好み焼き屋だった。
待ち合わせの時間よりも１０分早く着いた裕子は、
紫陽花の柄の着物を着ている。
とりあえずひとりで手酌をする。
・・・・みっちゃん、この話をしたら、きっと困ってまうなあ。
でも、誰かに話聞いてもらわんと、ウチ、おかしなりそうなんや・・・

５分後、みちよがやって来た。
「おー、裕ちゃん。今日もごっつきれいやなあ。」
いつも通り、みちよはからからと笑う。
たばこの火をつけながら、淡々と裕子は返す。
「おおきに。せやけど、ウチは世辞が嫌いや。」
「なんや、機嫌悪いなー。なんかあったん？」
みちよはいささか心配そうに裕子の顔をのぞきこんだ。
よく見ると、裕子の瞼は赤く、腫れぼったかった。

ほうほう

「どうもこうもないわ。」
裕子がそう言ったところで、店員が注文をとりにきた。
みちよは豚玉、裕子は桜海老を頼んだ。

ジュージューという音をたてる鉄板を挟んで、
ふたりは他愛もない話をした。
みちよは、裕子が、何か大きな問題を抱えていることを、
なんとなく感じていた。
「で、今日ウチを呼び出したんわ、訳があるんやろ？」
みちよは切り出した。
裕子は、「実はなぁ、、、」と、
消え入りそうな声で、事のてん末を話した。

みちよは、裕子の告白の最中、じっと下の方を見ていた。
そして、話が終わるとポロポロと涙をこぼした。
「なんで、、、、ひっく、、、そ、そんなことになったん？
あんた、、、えぐ、、、昔っから、、、、男見る目、
なかったもんなぁ、、、じゅる、、、」
みちよは子どものように泣きじゃくりながらも、
裕子を気遣って、憎まれ口をたたいた。
裕子は、そんなみちよのあたたかさに、少しだけ救われた気分だった。

希美は、母への罪悪感を感じながらも、
桔平のいる工房へ通いつづけていた。
今日も、桜の林を抜けて、嵯峨野の工房に向った。
胸は激しく鼓動を打っていた。
手には、調理実習で作ったマドレーヌを持っている。

しかし、工房のなかに足を踏み入れた途端、
希美の足が止まった。
父と自分だけの特別な空間に、知らない女性がいた。
大きな目の美しい、きれいな黒髪をたたえた人だった。
その女は希美に気付くと、こちらに向ってきた。
「はじめまして。ののちゃんでしょ？
いつも先生から聞いてます。かわいいかわいいって。」
カオリというその女は、ニコニコして話かけてきた。

希美は、なぜだかその女に敵意を感じた。

今日はもう寝るね。
おやすみ。

　　　　　　　　作者。

いい感じですね。
ところで昼ドラなんだから昼間にあげたら。
13時ぐらいにさ。

そうかー。
昼ドラだもんねー、昼はちょっとだめなのよねー。
ごめんね。

というわけで、夜にあげる昼ドラ。
はじまりはじまりー。
　　　　　　　　　　　　作者。

裕子は、かすりの着物を着て、
昼間の家の中でひとり、白百合を活けている。
「ぱちん」と茎を切る。
・・・ウチが希美を守るには、どないしたらええんやろか。
やっぱり・・・・・。
裕子は、ある決意をした。

桔平の工房でカオリと出会った希美は、
カオリの存在について父親に問いただした。
「お父さん、あの背のおっきい女の人は何なの？
のの、やだ。ここはお父さんとののだけの場所だもんっ。」
おっとりしている希美には珍しく、桔平に激しく怒りをぶつけた。
全部言い終わった希美は、軽い息切れをしている。
桔平には、そんな希美の様子が、とてもかわいらしく映った。
そっと希美を抱き寄せ、頭をぽんぽんと叩いて
「なーに言ってるんだ。あの人はただの弟子だよ。」
と優しく言った。
希美は、その言葉に安心して
桔平の胸に、（背伸びをして）うっとりと顔を埋めた。

耽美やねぇ

泣ける

裕子は、保田に電話をした。
保田は医療関係の卸の会社のＯＬをしている。
「トゥルル・・・トゥルル・・・はい、保田です。」
金曜日の夜、いつものように保田は家にいた。
「あ、裕子やけど、、、あんた〜、いい加減男できんのー？」
「うっさいわね。私は理想が高いのよっ！、、、で、なんの用？」
スーパーのチラシに鉛筆でしるしをつけながら、保田は言った。
「あ、うん。ちょっとな、折り入って頼みたいことがあってなぁ。実は、、、」

３日後、ふたりは保田の会社の近くの喫茶店で落ち合う。
「はい、裕ちゃん。これ、頼まれてたもの。」
保田は、テーブルの下から紙袋を渡す。
「おおきに。ほんま、悪かったなぁ」すまなそうにそう言った。
「いいってば。ほら、早くしまいなよ。
でも、裕ちゃん、本当にそれでいいの？」保田は遠慮がちに聞いた。
エスプレッソを飲み干してから、裕子は
「もう、こうするしかないんや。」と、
静かに、しかし力を込めて言った。

嵯峨野の工房の近くの林で、
希美とカオリは桔平に言われて桜の皮を剥いている。
このふたりが作業をすると、
殆どカオリが仕事をして、希美はお手伝いという形になってしまう。
美大生のカオリは、細い体に似合わず、力持ちだ。
「ののちゃん。先生のこと、好きなの？」
出し抜けにカオリは、希美に聞いてきた。
「な、なに言ってるんですかっ。お父さんには、お母さんがいます！」
あたふたしながら、希美は答えた。
「うふ、隠してもカオリ分かるもん。
だって、カオリも先生のこと、好きだから、、、。」
桜の木の近くにあるタンポポの花を摘みながら、カオリは言った。
「でもね、ののちゃん。先生って、とっても悪い人なの。
あっちこっちに、いっぱい女の人作ってるの。知らなかったでしょ？」
勝ち誇ったようなカオリを、希美は（見上げる格好で）にらんだ。
父の噂について、否定したい気持ちもあったが、
それ以上に、ショックが大きかった。

・・・桔平って誰?？

羅王、という説がどこかでありましたが、
・・・・辻狂いさん、ということにしておきましょうか？

作業を終えたカオリは、帰っていった。
帰り際、希美に見えないように、
ふたりがくちづけを交わすところを、希美はしっかりと目撃した。
初めての恋の相手である父に裏切られた気持ちでいっぱいだった。
泣いている希美のところに、桔平がやって来た。
「どうした、希美？何かあったのか？」
優しく桔平は言うが、希美はその優しさがまやかしであることを、
気付いてしまっていた。
「なんでもない」と、家に帰ろうとする希美に、桔平は
さっきカオリとキスをしたばかりの唇で、触れようとする。
「やめてっ」希美は抵抗するが、今度は押し倒されそうになる。
とっさに近くにあったノミを取って、
桔平の頭部を思いきり殴った。

桔平の頭からは、大量の出血があった。

作業を終えたカオリは、帰っていった。
帰り際、希美に見えないように、
ふたりがくちづけを交わすところを、希美はしっかりと目撃した。
初めての恋の相手である父に裏切られた気持ちでいっぱいだった。
泣いている希美のところに、桔平がやって来た。
「どうした、希美？何かあったのか？」
優しく桔平は言うが、希美はその優しさがまやかしであることを、
気付いてしまっていた。
「なんでもない」と、家に帰ろうとする希美に、桔平は
さっきカオリとキスをしたばかりの唇で、触れようとする。
「やめてっ」希美は抵抗するが、今度は押し倒されそうになる。
とっさに近くにあったノミを取って、桔平の頭部を思いきり殴った。

工房の扉を開けた裕子は、呆然とした。
そこには夫が頭から血を流して倒れていて、
傍らには娘がしゃがみ込んで嗚咽している。
桔平はどうやら、もう息がないようだった。
「お、おかさぁん、、、うっ、、どうしよぉ、、
おとぅさんが、、、、」
裕子に気付いた希美が、顔をあげた。
涙でぐしゃぐしゃの、真っ赤な顔をしている。
裕子は希美のもとに駆け寄った。
そして、希美を包むように、しっかりと抱き締めた。
「大丈夫や。おかぁちゃんが守ってやるさかい。
あんたはなぁーんも心配することないんやで。」裕子も泣いている。
しかし、赤ん坊にするように背中をぽんぽんと叩き、
３０分ほど、ずっとそうしていた。
希美の嗚咽は、おさまってきた。
裕子は希美を家に帰し、ひとり工房に残った。

「ウチがやる前に、希美があんたを殺してしまったなぁ」
桔平の遺体に向って、煙草をふかし、裕子は冷たくそう言った。
袂からは、保田からもらった紙袋の中身
、、、、青酸カリの瓶がのぞいている。

おおぉ…

なぜ保田が青酸カリをもってるんだ？

＜４０

保田は医療関係卸業のＯＬです。
薬は在庫から失敬しました。

＜４０

　　３２参照。

＜４１ ４２

なるほど、そういうことですか。

裕子はその後、淡々と処理をした。
桔平の遺体は、工房の裏の林に埋めた。
夫の私有地のその林は、他人に荒らされる心配もない。
かつて愛しあった男を、こんな形で葬ることに対して
多少の罪悪感はあった。
しかし、不思議なほど、彼への執着はもうなくなっていた。
それよりも、娘のことのほうが、よっぽど心配だった。

裕子が家にもどると、明かりがついていなかった。
希美が心配になって居間に駆け込み、電気をつけると
部屋の隅にうずくまる希美の姿があった。
「おかぁさん、、、」
裕子の帰宅に気付いた希美は、安心したのだろう、また泣き出した。
裕子は希美と隣合って座り、慈しみに溢れた表情で
「大丈夫。あんたがしたこと、誰にも言わんといたらええねん。」
そう言って慰めた。

しかし、希美の涙の理由は、
殺人を犯したことに対してだけではなかった。
母の大事な人を奪ってしまったことへの罪悪感、
そしてなによりも、
裏切られたと知った今も父への想いを断ち切れないでいる
苦しさを感じているのだった。

こんばんわ。
昼ドラなのに、今日も昼にあげられませんでした。
「昼ドラテイスト」ということで、夜にあげても
あたたかく見守ってくださいね。

　　　　　　　　　　　　　　　　　作者。

希美が義父・桔平を殺してから2ヶ月が過ぎた。
あの出来事があってから、希美は、
精神的に大きなダメージを受けてたため、情緒不安定になっていた。
だが最近は、大分心の傷は癒えてきたようで、
時折、急に泣き出してしまうことを除いては、
いつもの希美に戻っていた。
母・裕子との関係も、今まで通り良好だ。
今週末には親子ふたりで、奈良にいる希美のいとこに会いに行く予定だ。
希美は、バレー部の新人戦にむけてのレギュラーに選ばれた。
はりきって、毎日トスの練習をしている。

・・・何もかもが、桔平がいなかった頃に戻ろうとしていた・・・

そんななか、部活の最中に希美が倒れた。

保健室には、力持ちの安倍先輩が担いでいってくれたらしい。
3０分後、希美は保健室のベッドの上で意識を取り戻した。
「あ、れ？どうして　こんなとこに　いるのだろ」
希美の呟きで、保健の先生がベッドサイドにやって来た。
「気分はどうですか？軽い貧血だから大丈夫だと思うけど。」
吉澤先生は、いつもクールだ。彼女は、しごく事務的な物言いする。
「成長期だから、貧血って起こりやすいんですよね。
せっかく保健室に来たから、何か体のことで心配な点があったら
言ってください。」
早口に、吉澤は続けた。
「心配事、、、えーと、何かあるかなぁ。
あ、そうだ。せ、生理が遅れてて、、、、、。」
恥ずかしそうに希美はそう言った。
吉澤は、クスっと笑って
「ダイエットなんかをしてたり、性交渉をしていない限り、
なんの問題もありませんよ。成長期ですからね、不規則なんですよ。」
と言った。

・・・・セイコウショウ、赤ちゃんができるってこと？
希美は、吉澤に動揺を悟られないようにするので必死だった。

希美の義父・桔平は、行方不明ということになっていた。
裕子は、「突然夫が姿を消してしまったが気丈な妻」を、
周囲の人に対して演じていた。
希美が桔平を殺したことは、保田と従姉妹のみちよしかしらない。

昼下がりのオープンカフェで、裕子はジンジャーエールを飲んでいる。
桔平が死んでから、こうやってひとりで過ごすことが多くなった。
元来、友人と楽しく飲んだりすることを好む裕子だが、
秘密を抱えたまま、人つき合いをしていくことに、疲れを感じないはずはない。
麻でできた象牙色の日傘を傍らに置いて、花村満月を読む。
今日は、白地に朝顔の柄の浴衣を着ている。
蝉の声を聞き、裕子はふと顔をあげた。
「夏、やなぁ、、、。」

「はーっ」
お手洗いのなかで希美はため息をつく。
希美の生理はもう３ヶ月も遅れていた。
いくら成長期だからといっても、これは尋常ではない。
・・・いつも規則正しく来てたのに、おかしいよね。
バレー部の矢口先輩に電話してみよう・・・希美は思った。
気さくで男性経験が豊富らしい彼女、希美のチョイスは妥当だろう。

「えー！希美、もう女なのーっ！？矢口ちょっとショック−☆
、、、、うん、わかった。明日検査薬持ってってあがるから。」
３０分ほどかけて用件を切り出した電話で、矢口は快く相談に応じてくれた。
やはり薬局に妊娠検査薬を買いに行く勇気は、希美にはまだない。

翌日受け取った検査薬を使ってみた。
３分後、「＋」の赤い印が浮き上がってきた。

母・裕子は希美の体の異変にまだ気付いていなかった。
しかし、いつかは母に話さなければいけない。
どういう結論を出すにしても、
１３歳の希美ひとりで解決できる問題ではないのだ。
たとえ、胎児の父親が母の愛した人であっても。

裕子は和室で針仕事をしている。
左手で自分の右肩を叩く、牡丹模様の着物を着た後ろ姿を
希美はじっと見つめ、やがて決心したように口を開いた。
「お母さん、話があるの」

「なんや？すいかでも切ろか。」そう言って振り返る母の顔は
すこし疲れているが、美しかった。
西瓜を食べながら希美は母に話を切り出した。
「赤ちゃんが、できたの」
裕子はあっけに取られ、その後１分の沈黙があった。沈黙の後、静かな部屋のなかに響いたのは
裕子の啜り泣きだった。
右手で顔を覆い、裕子は声を殺して啜り泣く。
希美はそれでも続けた。
「のの、赤ちゃんを産みたい」

裕子が顔をあげて希美にかみついてきた。
「自分、何ゆうとるのかわかっとるんか？」
母の口調はいつもよりも荒くなっている。
動揺しているのだろう。
泣きそうになりながらも希美は言った。
「本気だよ。お願い、赤ちゃん産みたいの！」
裕子はすっくと立ち上がり、無言で麸の向こうに消えてしまった。

おいおいおいおいおいおいおいおい

さくしゃはん、
おわらせたいみたいれす。

保田が裕子を旅行に誘った。
夫が亡くなってから沈みがちな裕子を気遣っての提案だった。
尾道で、名物のラーメンを食べながら
裕子は希美の妊娠について語りはじめた。
保田は、いたって冷静に、頷きながら黙って話を聞いた。
話が終わって、保田は言った。
「希美ちゃん、桔平さんのことがほんとに好きなんだね。
希美ちゃんは裕ちゃんの娘だもん。
一度言い出したらテコでも動かないでしょ？困ったねぇ。」
裕子はラーメンを片付けて、ビールを飲んでいる。
「そうやな。希美は頑固な子や。
無理に病院に行かせて、堕ろさすことも考えたんけやどなぁ。
いっそのこと、産ませてやろかと思ってんねん。
誰も知らん土地に行って、ウチの子どもとして育てんねん。
どうやろ？」
「裕ちゃん、ヤケクソだね。」

***間違えました。

裕子はかなり混乱していた。
希美のお腹のなかにいるのは、間違いなく亡き夫の子どもだろう。
それを、希美は産みたいと言う。希美も桔平を愛している、、、。
気付かないようにしていた事実だが、やはり裕子は傷付いていた。
昼下がりの庭でほおずきを眺めながら、裕子はぼんやりと過ごした。

裕子は、希美の告白を受けた翌日、彼女を病院に連れて行った。
近所におかしな噂が立つことを恐れて、大阪の病院を探した。
検査の結果、やはり妊娠は間違いなかった。
帰り道、アイスキャンディーを食べながらふたりは歩いた。
無言で駅までの坂道を下っている。
「お母さん、のの、赤ちゃん、、、」
希美の言葉の続きに予想がついた裕子は、遮った。
「やめてっ！これ以上お母ちゃんを苦しめんといてよ、、、」
裕子は絞り出すように言った。その姿は、希美にも痛々しく映った。

こっちはもう続きやらないの？