世にも奇妙な娘達

楽屋での一コマ、飯田は又、こんな事を言った。
「なんか、みんな最近おかしいよ。」
「何がおかしいの？おかしいと言えばカオリの方がおかしいべ。」
「なっち、そんな事言ったらアカンで、
この子は最初からこんな子やがな。」
飯田の一言に、安倍と中澤がそう答えた。
中澤の苦味の効いた言葉に、この会話は終焉を迎えた。

この何気ない飯田の一言は正しかった。
そして、安倍たちの言葉も間違ったものでは無かった。

石川の持っている二千円札を見て、飯田は又とんでも無い事を言った。
「えっ！コレ偽札？」
「違いますよ飯田さん。これが二千円のお札ですよ。」
「ハハハー、カオリまさか今まで見たこと無かったの？
そんなんだから、みんなに……うーん…『アレ』って言われるんだよ。」
タンポポ内での会話である。
飯田は、矢口の話の詰まりと、『アレ』という言葉が気になった。
「ねぇ矢口、『アレ』って何よ！」
不機嫌な顔で尋ねる飯田に、矢口は。
「えっ…ほらほら…アレっつたらアレじゃん…ねっアレだよアレ…」
答えを言わず、はぐらかそうとしたのだった。
その後も矢口だけでなく、石川・加護にも聞いたが、
飯田を恐れてか、教えてはくれなかった。

その日の飯田は夜、すぐには寝つけなかった。
頭の中の９割が『アレ』はなんなのか？という疑問で支配されていたからだ。
「二千円札って、あんなのだったかな？」
これが、残った頭の中の１割だった。

飯田は又、チンプンカンプンな事を言う。
そして、いつものように誰かがツッ込む。
そういう風景が、日常的に行われて、いつものように違う会話へ…
「飯田さん！もうガマンできません。」
辻が、そう言って近づいてきた。
「辻、それだけはアカン！」
中澤が辻を制止しようとする。
「でも…中澤さん、もうののガマンできないんです。」
「言うたらアカンで！」
一段と中澤の声が大きくなる。
「そーだよ辻。絶対言っちゃ駄目だよ。飯田さんが宇宙人だって事。」
（…・あっ・あーぁ・あらら・うわぁ・やっちゃ・おいおい・アカンて！）
後藤の一言に一同が止まった。
「………えっ！それ…あーあ、そういう風にみんな、
かおりの事を呼んでたんだ……酷いなぁー…でも、いいよ。いや、でもなぁ」
飯田は混乱の中、そんな皆を許そうとしていた。
そのとき矢口がトドメのような一言を…
「違うよ、カオリ。解かんないの？あんたはこの星の人間じゃないの！」

「えっ！」
「だから…此処に居る飯田圭織、つまりあんたは、この星の人間じゃないの。」
矢口が念を押す。
（「私って、地球人じゃないの？」）
不思議そうに眉間にしわを寄せる飯田にさらに、
「もう…ほらっ！」
矢口が後ろを向きズボンを下へずらすと…。
「ほらっ。カオリにはこのシッポ、無いでしょ。」
お尻の少し上辺りで、２０ｃｍ程であろうか、シッポなるモノが揺れている。
「や、矢口ソレ…。」
「だ・か・ら！…アンタ地球から来たんでしょ？だったらほら、
人一倍努力してこの星の事とか」
「無理やで矢口。」
中澤が矢口の横から口を出す。
「だってこの子、知らん内に本当の飯田と、すり替えられたんやもん。」
一同、中澤の方を睨むように見ている。
「えっ！最初っからこのカオリじゃなかったんですか？」
「あっ…やってもうたわ。」
保田の質問に中澤は、苦い顔をした。

「………せやから事務所が…………他の星でも同じような…なっ…」
一同の話は、今の飯田がこの星の人間では無い事よりも、
中澤は飯田が入れ替わった事を何故、メンバーに話さなかったか？
に焦点が集まり、この場で飯田はその後、相手にされる事はなかった。

飯田は９人の言葉の戦争の雑音の中、こう呟いた。
「はぁー、かおり早く地球に帰りたいよ。」

〜了〜