未来へ

矢口と飯田の小説もどきです。
短いんで、良かったら読んで下さい。

子供の頃、よく来た。
そんなベンチに飯田は座ってる。
川が流れてる。
川沿いの空き地にブランコやジャングルジムがある。
子供達が遊んでる。
そんな風景が見えるベンチに飯田は座ってる。
昔と変わらない様で、変わってる風景。
それは私が変わったから？

今日は暖かい。
日差しも空気も暖かい、午後のひととき。
こんなにのんびりするの久しぶりだな。
飯田は思う。
今まで頑張ってきたもんなぁ・・・
妙に感傷的な私。
まだまだこれからだ。
妙に前向きな私。
色々な気持ちが交錯する私。
でも今日は、
今日だけはのんびりしよう。

「圭織？」
飯田は声のした方へ顔を向ける。
小さな女の子。
「矢口・・・」
そっと呟く。
矢口がそこにいる。
飯田と矢口は喧嘩別れした。
その日から何日か経ってる。
もう怒ってなどいない。
ただ気まずいだけ。
「久しぶり」
矢口は言う。
飯田は無言。

矢口は飯田の隣に腰掛ける。
沈黙。
子供達のはしゃぐ声が聞こえる。
自動車の走行音が聞こえる。
いや、二人には聞こえてない。
沈黙が支配する空間。
気まずい空間。
言いたいことはたくさんある。
喧嘩したのはお互いを大事に思ってるから。

「私ね」
矢口が唐突に口を開く。
「やってけるのか凄く心配なんだ」
「みんなをまとめられないし」
「喋るのだって上手じゃない」
「いつも落ち込んでばかり」
「辛いよ・・・」

飯田は伝えたい。
大丈夫、心配すんなよ。
矢口なら大丈夫だよ。
きっとできる。
でも、それは言葉にはならなかった。
言葉にすると安っぽい気がする。
いや、
・・・違う、勇気がないんだ。
私は自分のことで精一杯だから・・・

飯田は想いを口に出来ない。だから、
笑ってみる。
矢口へ笑顔を送ってみる。
大丈夫だよ、と気持ちを込めて。

矢口は少し驚く。
しかし時が過ぎると
矢口もつられてしまう。
二人は笑う。
心の底から笑う。
全てを吹き飛ばすかのように。
ホントおかしいね。
二人は思う。

少しの沈黙のあと
矢口は言う。
「圭織も大変なんだよね」
「でも頑張らなかったら許さないから」
「圭織には絶対負けないから」

「ありがとう」
飯田は言う。
そしてゴメンね、と言いかける。
でも、何だかセンチなのは嫌。
飯田は反射的に立ち上がる。

「それじゃ」
飯田は眼を合わせずに言う。
「うん、じゃあね。またね。」
矢口は明るく言う。
飯田はベンチから離れ、歩いていく。
背中に視線を感じる。
それを振り切るように歩く。
矢口とは違う方向へ歩いていく。
それは飯田の選んだこと。
自分の選択を大切にしたい。
だから振り返らず、未来に向かい歩いていく。

　　　　　　　　　　　　　　　　　〜了〜

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