伊藤忠商事が、人気キャラクター「きかんしゃトーマス」で知られる英アニメ制作大手の
ヒット・エンターテインメントと包括的な業務提携交渉を進めていることが24日、分かった。
ヒットのネットワークを活用し、伊藤忠と玩具大手のエポック社などが共同でライセンスビジネスを
手掛ける動物キャラクター「シルバニアファミリー」の世界展開に乗り出す。アニメDVDの
世界販売のほか、英国でのテーマパーク開設などを検討しており、今秋までに合意したい考えだ。
シルバニアファミリーはエポック社が1985年に発売した女児向けの人形キャラクター。2007年に
伊藤忠など計4社で製作委員会を設立し、3DのCG(コンピューターグラフィック)によるアニメDVDを
国内で発売。今後、DVDの海外販売のほか、文房具や食品などの関連商品を拡充し世界展開を
強化する計画を進めている。
伊藤忠では、きかんしゃトーマスのアニメ化やテーマパーク運営で実績のあるヒットが持つ
「世界的な事業網を活用したい」(コンテンツプロデュース事業課)と判断。ヒットも得意とする
男児向けに加え、優良な女児向けのキャラクターを探しており、双方の思惑が一致し提携交渉に
入った。
交渉では、今秋にも英国やシンガポールでシルバニアファミリーのアニメDVDを発売。その後、
中国や韓国、インドネシア、オーストラリアなどに拡大する方向で調整している。提携が軌道に
乗れば、中東やアフリカにも進出したい考えだ。
さらに、静岡県裾野市にある遊園地「ぐりんぱ」に開設したテーマパーク「シルバニアビレッジ」を、
ヒットが運営する英国の「トーマスパーク」の隣接地に11年度以降に開業する計画も検討。
キャラクターを生かしたレストランの海外展開も視野に入れている。
伊藤忠は、ヒットとの提携などにより、シルバニアファミリー関連事業について、09年度に
売上高100億円と黒字化を達成し、10年度には300億円規模まで拡大したい考えだ。
FujiSankei Business i.
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