【マスコット】ひこにゃん引退危機？　彦根市が「国宝・彦根城築城400年祭」終了に合わせてグッズ販売中止要請

滋賀県彦根市で開催中の「国宝・彦根城築城400年祭」のマスコットキャラクター、「ひこにゃん」が、
グッズ消滅の危機に瀕している。市は約1100件のひこにゃんグッズを許可しているが、同祭が
終了する今月25日で販売中止を求めているうえ、26日以降の管理方法を決めていないため。
全国に知れ渡り彦根の知名度を押し上げた“ゆるキャラ”とあって、グッズの販売業者からは
市の対応のまずさを批判する声も上がっている。

ひこにゃんは昨年5月にデビュー。招き猫発祥の地とされる言い伝えにちなんで白猫をモチーフに
しており、丸い2頭身の体に大きな赤いかぶとをかぶった愛嬌のある姿が人気を呼んでいる。
市が同祭をPRする目的で、無料で使用を許可してきた。

しかし、同祭終了とともにすべての使用許可が切れるとして、市は25日でグッズの販売を中止
するよう地元業者や商店に要請。市議会では市のキャラクターとして使用するよう提案されたが、
26日以降にひこにゃんを管理する部署さえ決まっておらず、業者側から継続使用の申請も
できないという。

使用期限について、市は「申請時に周知していた」としているが、ひこにゃんが登場する絵本を
制作したサンライズ出版は「年末までの使用を明記して許可された」と反発。絵本の奥付から
同祭のロゴを外すことで、市の要請に対応するという。

彦根城に近い彦根キャッスルホテルは同祭が始まったのち、携帯ストラップやタオルなど
約80種のひこにゃんグッズを販売、土産物の売り上げが前年比で倍増した。終了後も販売
できるよう同祭のロゴを外したグッズも作ってみたが結局、継続は難しいと判断。23〜25日で
「売り尽くし」セールを行う。

業者らの困惑をよそに、市は「市のマスコットとしては今後も使いたいので、管理部署や新たな
使用方法などを25日までに示したい」と余裕のありすぎる対応。これに対し、ある業者は
「せっかくのブームに水を差す。そんなことは半年前に決めるのが商売の常識で、市が
観光戦略を本当に考えているのか疑問」と話している。

自治体発のゆるキャラとして、平成15年にのじぎく兵庫国体のマスコットになった「はばタン」は、
人気に後押しされる形で国体終了後も兵庫県のマスコットとして活躍している。

MSN産経ニュース
http://sankei.jp.msn.com/life/trend/071106/trd0711061216004-n1.htm