【サッカー/Jリーグ】「勝ち負けよりもクラブの存続」という苦悩・・・ガイナーレ鳥取、強小軍団が直面する昇格３年目の危機

強小軍団が直面する昇格３年目の危機　Ｊ２漫遊記２０１３　ガイナーレ鳥取　宇都宮徹壱
http://sportsnavi.yahoo.co.jp/sports/soccer/jleague/2013/columndtl/201312040001-spnavi

林堂眞の直接ＦＫが決まり、鳥取が先制。しかし瞬く間に神戸に逆転を許し、またも勝利はお預けに【宇都宮徹壱】
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サポーターは「信」じるしかないのか。試合後にゴール裏で掲げられたゲートフラッグにも悲壮感が【宇都宮徹壱】
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鳥取の守護神・小針清允。神戸戦では２失点したものの、随所で鋭いファインセーブを連発した【宇都宮徹壱】
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キャリアの晩年を鳥取で迎えようとしている小針。３６歳となった今でも、その発言は常に前向きだ【宇都宮徹壱】
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　Ｊ２の上位と下位には、どれくらいの戦力格差があるのか──。

　その答えを探るにはうってつけと言えるカードを取材することができた。１０月２７日、鳥取のとりぎんバードスタジアムで行われた、
J２第３８節、ガイナーレ鳥取対ヴィッセル神戸。アウエーの神戸は前節、ホームで松本山雅をチーム最多記録となる７?０のスコアで
圧倒し、この時点でリーグ首位をキープしていた。対する鳥取は、今季序盤こそ順調にポイントを積み重ねたものの、シーズン途中
での監督交代（小村徳男から前田浩二）が裏目に出て、第２２節のモンテディオ山形戦（７月３日）以来、ずっと勝利から見放されて
最下位。Ｊ２は今季３シーズン目となり、サポーターの間でも残留争いは慣れっこになっていたものの、今季は例年になく厳しいという
認識で一致しており、今はＪＦＬの上位争いにも注視しなければならない状況が続いている。

（続きは>>2-10）

　それでも前半、風上に立った鳥取は、相手との戦力差を感じさせないほど積極果敢な攻撃を見せた。ロングボールを多用しながら、
セカンドボールを拾いまくるシンプルな戦い方が奏功し、相手陣内でプレーする時間帯が思いのほか長く続く。時おり相手のパスワーク
による崩しに押し戻されることもあったが、ディフェンス陣が集中を切らさずに対応したため、前半の相手のシュートは２本に抑えることが
できた。ただし、いくら試合の主導権を握っていても、バイタル付近での連係とフィニッシュに精度が足りていないため、鳥取からゴール
のにおいはほとんど感じられない。それでも前半４１分、ペナルティーエリア手前でＦＫのチャンスを得ると、林堂眞のキックが見事に
決まり、最下位の鳥取が先制するという意外な展開で前半は終了した。

　後半の立ち上がりも、鳥取のペースがしばらく続いた。後半１４分、左サイドでのスローインによるリスタートからチャンスを作り、
最後は廣田隆治が右足の鋭い振りでミドルシュートを狙う。しかし、無情にもポスト左を直撃。そこから神戸は一気にカウンターを
仕掛け、森岡亮太のドリブルから途中出場の田代有三へラストパスが通る。田代は鳥取の守護神、小針清允の飛び出しを冷静
に読んで、無人のゴールに流し込んだ。鳥取にしてみれば、追加点のチャンスから同点に追いつかれる、まさに悪夢のような展開。

　この田代のゴールによって、試合の流れは一気に神戸に傾く。それは両チームの選手たちの表情やプレーにも色濃く現れていた。
神戸の選手たちが「いつでも逆転できる」と自信満々なのに対し、鳥取の選手たちは「このまま、また負けてしまうのか」という疑心と
焦燥ばかりが感じられる。案の定、同点ゴールからわずか７分後に、神戸はＦＫのチャンスから田代が空中戦に競り勝ち、最後は
岩波拓也が頭で決めて逆転に成功。その後は「１点リードで十分」とばかりに守りを固めた神戸に、鳥取の攻撃はなすすべなく
はじき返され、１?２でタイムアップ。終了のホイッスルと同時に、がっくりと肩を落とす選手たちの姿を見て、鳥取の状況が予想
していた以上に深刻であることをあらためて痛感した。

「勝ち負けよりもクラブの存続」という苦悩

　今回、私が鳥取を訪れたのは、実に３年ぶりのことであった。最後に当地を訪れたのは２０１０年１１月２８日、ＪＦＬ最終節の対ＦＣ
琉球戦である。この年、松田岳夫監督に率いられ、首位を独走中だった鳥取は、念願のＪ２昇格の条件をすべてクリアし、１０シーズン
にわたって過ごしたＪＦＬを晴れて卒業することとなった（編注：前身のＳＣ鳥取時代を含む）。

　当時のＪＦＬは、Ｊ２昇格を目指す準加盟クラブには「４位以内の成績」が求められており、０８年と０９年のシーズンで、いずれもあと
一歩のところで昇格を逃し続けてきた鳥取は、「５位ナーレ」という有り難くない呼ばれ方をされていた。鳥取が「強小元年」というクラブ
スローガンを打ち出したのは、その前年の０９年のこと。小さいけれど強い、すなわち「強小」。身の丈経営の中で、最大限の力を発揮
しようとするコンセプトは、１年遅れにはなったものの、翌１０年には見事に結実することとなった。だが、続く１１年からスタートするJ２で
の戦いにおいて、クラブ関係者もサポーターも、小さな地方クラブゆえの困難と苦難を嫌というほど思い知らされることとなる。

　「ＪＦＬで優勝した年の売上が３億円くらい。で、J２初年度（１１年）が６億円くらいで３６００万円の黒字でした。鳥取市だけで試合をした
初めてのシーズンでしたが、それでも観客は微増でしたね。スポンサー（収入）も、ＪＦＬ時代の１億３０００万円から１億９０００万円まで
伸びたし、入場料収入も９６００万円で前年の２倍。ただし２年目はきつくて、胸スポンサーさんが撤退したり、観客数が減ったりして
６００万円の赤字でした」

　そう語るのは、ガイナーレ鳥取を運営するＳＣ鳥取の代表取締役社長、塚野真樹である。「Jリーグ初の元Ｊリーガー社長」として脚光
を浴びた塚野だが、今ではすっかり社長然とした雰囲気を漂わせ、こちらの質問に対して即座に具体的な数字を返してくる。Ｊリーグ３年目
となる今季は、新たな胸スポンサーも決まり、観客数も平均で４２００人以上、伸び率は３割を超えているという。「あと１０００万円から２０００
万円（売上を）伸ばしたら黒字」というから、ホームタウンの規模と立地を考えたら大健闘と言えよう。

　問題は成績面だ。「絶対残留」という新たな目標を掲げた今季終盤、Ｊ１昇格プレーオフをめぐる盛り上がりとは遠く離れた場所で、鳥取は
粛々と連敗街道をひた走っている（編注：その後、１１月１７日の第４１節で、今季最下位が確定）。シーズン途中で監督交代を決断したこと
について、今はどう考えているのだろうか。塚野は「うーん、難しい質問ですねえ」と一言置いてから、クラブのトップとしての苦しい胸の内を
語った。

　「クラブＯＢの小村さんにチームを率いてもらおうとスタートして、シーズン序盤はうまくいっていたんですが、その後どうしても立て直さな
ければという決断を下さなければなりませんでした。その点については、自分の決定責任を感じています。ただ今年に限った話ではないの
ですが、ウチの場合はチームを強くすることのほかに、経営環境や経営資源なども把握している、マネジャーとしての能力も監督には求め
られるんですよね。クラブライセンス制度が導入され、環境が変わった中で『強小』を目指すウチとしては、もちろん勝ち負けも大切ですけど、
それ以上にクラブを存続させていかなければならない。そんな中、今の前田監督はよくやってくれていると思っています」

守護神・小針が語る「勝てない要因」

　勝ち負けよりも、まずはクラブの存続。いささか誤解を招くかもしれないが、塚野の言葉にはＪ２の地方小クラブに共通する苦悩が痛いほど
感じられる。とはいえ、最下位から脱するための有効な手立てが見当たらないのは、フロントのみならず選手やサポーターにとっても辛い
ことだ。では、７月からずっと未勝利の状態が続いている今季の状況について、選手はどのように感じているのであろうか。クラブ事務所の
会議室に通されて、待つこと１０数分。ドレッドヘアをなびかせて１９０センチ近い大男が入ってきた。鳥取の守護神、小針清允である。あいさつ
もそこそこに、まずは先日の神戸戦を振り返ってもらった。

　「自分たちがやろうとしていることは、やれている感じはあったし、手応えもありました。（１点リードで迎えた）ハーフタイムでは、前半やれた
ことはやれていると確認しつつ、後半の入りもしっかりやろうという話をしていたんです。ただ（廣田のシュートがポストを直撃した）あの瞬間、
実は嫌な予感がありました。そう思っていたら、その通りになって（苦笑）。今季は多いんですよ、そういうのが」

　いささか自嘲気味に語る小針だが、２つの失点を喫してしまったものの、後半には少なくとも２度のファインセーブを見せている。神戸との
戦力差を考えるなら、むしろ「よくぞ２点で抑えた」と言ってもよいだろう。プロ１８年目の３６歳。Ｊ１からＪＦＬまで３つのカテゴリーで、さまざま
なクラブを渡り歩きながらゴールマウスを守り続けてきた、その経験値はやはり伊達ではない。だからこそ、失点してからのチームの極端な
バイオリズムの低下も、小針には手に取るように把握できていた。

　「失点した時、個々の選手は『まだまだいける』と思っていても、チーム全体でガクっとダメージがくる感じなんですよね。あの時点で、まだ
３０分以上の時間があったのに、ですよ。つまり、トータル９０分での１試合でとらえるのでなく、直近の１失点でダメージを受けてしまう。
（なかなか勝てない要因は）そこにあると思います。試合後の雰囲気は、もちろん重苦しかったですよ。それでも、何とか前向きに切り替え
ていこうという話は、選手同士でしていましたね」

　小針のフットボーラーとしてのキャリアは、まさに「正ＧＫの座」を巡る闘争の歴史そのものである。読売ユースから１９９６年にトップチーム
に昇格したものの、この時のヴェルディ川崎（現東京ヴェルディ）の守護神は菊池新吉と本並健治であったため、５シーズンで４試合の出場
機会にとどまった。その後、０１年に神戸への移籍を志願するも、ここでも出番に恵まれずに翌０２年にベガルタ仙台へ。高桑大二朗という
良きライバルにも恵まれ、正ＧＫの座を確保した時代もあったが、最終的には林卓人にその座を譲ることとなった。０８年からは、当時ＪＦＬ
だった栃木ＳＣに移籍し、Ｊ２昇格に大きく貢献するものの、クラブが若返りの方針を打ち出したため、０９年オフに戦力外となった。

　「で、その年のトライアルで声をかけてくれたのが、鳥取のＧＭだった竹鼻（快）さんでした。『ウチは２年連続でＪ２昇格を逃しているので、
センターラインの陣容をしっかりしたものにしたい。他のポジションについては、ある程度は固まっている。ＧＫのポジションで、ガイナーレで
昇格のために戦ってくれないか』というようなことを言われました」

　ちなみに「他のポジション」とは、ＭＦの服部年宏と美尾敦、ＤＦの喜多靖、内間安路など、まさに「強小軍団」と言える面々だ。ＧＭの竹鼻は、
当時３４歳。大卒プロパーで入ったベルマーレ平塚（現湘南ベルマーレ）で、フットボールクラブに関するさまざまな役職のノウハウを学び、０７年
に「何もない土地でイチからＪクラブを立ち上げる仕事がしたい」と、それまで縁もゆかりもなかった鳥取に身を投じることになる。その後、鳥取を
Ｊ２のクラブに押し上げて以降は、東北リーグ１部だった福島ユナイテッドＦＣのクラブダイレクターに転じ、ＪＦＬ昇格に尽力した。あくまで個人的
な見解だが、現場もマネジメントも両方を見ることができる竹鼻が、もしあのまま鳥取のＧＭにとどまっていたら、今季の戦いはこれほど苦しい
ものにならなかったように思う。余談ながら、服部や美尾といった当時の主力は、竹鼻がいなくなってから次々と鳥取を離れてしまった。

　話を小針に戻す。プレーヤーとして、再びＪＦＬでプレーすることについては、やはり若干のためらいはあったと打ち明ける。しかもクラブの
ホームタウンは鳥取。東京育ちの当人にとっては「砂丘以外に何も思い浮かばない」土地であった。幸い、家族も一緒に来てくれることに同意
してくれた。もちろん生活に不便を感じることも少なくないが、生活環境の近くに海も山も川もあり、食べ物も水もおいしいので子供たちを育てる
上では申し分ない。地元の人々も排他的かと思ったら、実に親しみを込めて声をかけてくれる。気が付けば、鳥取という小さな街を、心から愛して
いる自分に気がついたという。

　今から２０年前の１９９３年、日本で開催されたＵ?１７世界選手権（現Ｕ?１７ワールドカップ）出場経験がある小針も、そのキャリアの最後を
鳥取で迎えようとしている。プロ人生で初めて、３ケタの出場数を刻んだクラブは、しかし今、泥沼の連敗街道から脱出できずにもがき続けている。
「落ちることに対してのプレッシャーより、落としてはいけないという責任感のほうが今は強いですね」と語る小針。残留争いは０３年の仙台でも
経験済みだが（結果としてＪ２降格）、Ｊ２からの降格の危機というのはベテランの彼にとっても未体験ゾーンだ。最後に、今のチームに最も必要
なものは何か、問うてみる。しばらくの沈黙ののち、鳥取の守護神は自らに言い聞かせるように、こう語った。

　「すごくシンプルですけど、勝利に対する貪欲さ。勝てていないからこそ、そういうメンタル面での貪欲さが必要だと思います。もちろん相手の状況
もあると思いますが、まずは自分たちがやり切ることが大前提。その中で、何が自分にできるか。どうチームに貢献できるのかを考えていきたいです」

(了)

ほーんで？
地方にチームを持たす権限をもっと厳しくしろや

長いけど
結局は経営だから
フロントが駄目なだけ

大学生に馬鹿にされるクラブはちょっと