地元記者が明かす マンU監督が香川獲得を熱望した理由
4月22日、サッカーのイングランド・プレミアリーグで、香川真司(24)の所属するマンチェスター・
ユナイテッドは2季ぶりの優勝を決めた。マンUの名将アレックス・ファーガソン監督が最も信頼を
置く記者は、監督が香川獲得を熱望した理由をこんなふうに言っていた。
「欧州チャンピオンズリーグ(CL)で優勝するには、洗練されたスタイルに改革する必要がある」
イングランドでは伝統的にボールを奪い取る能力の高い選手が好まれてきた。反則ギリギリの激しい
タックルを浴びせて奪い、相手陣にドリブルで切り込むスタイルを観衆も好む。しかし、それは
国内では通用しても、欧州では勝てなくなった。
2011年のCL決勝が象徴的だった。マンUはバルセロナ(スペイン)に1−3で敗れた。スコア以上に「惨敗」だった。
「欧州のトップレベルでは、一度ボールを失うと容易に取り返せない。つまり、ボールを奪う能力よりも、
仲間と連携してボールの支配率を高める選手が必要だと気づいた」(地元紙マンチェスター・イブニング
ニュースの元番記者デービッド・ミーク氏)
今季のCLはベスト16で敗退。香川の長所をチームメートが理解する前に、欧州制覇への挑戦は終わった。ミーク氏は言う。
「日本人の美徳かもしれないが、当初は仲間に敬意を払いすぎる傾向があった。かつて在籍したポルトガル代表の
クリスティアノ・ロナルドのように傲慢とも思えるプレーがあっていい。それだけの技巧があるのだから」
一方、同郷の神戸出身の香川の才能をいち早く見抜いた、日本で最長老の現役サッカー記者、賀川浩さん
(88)は、成長ぶりを感じている。
「ペナルティーエリアに入ったときに真司の良さが出る。シーズン終盤はチームメートも把握してきたんとちゃうかな。
パスが出てくる頻度が増えた」
http://news.goo.ne.jp/article/dot/sports/dot-2013051700053.html