【マラソン/芸能】猫ひろしさんがロンドン五輪のカンボジア代表に★２

朋友：北京五輪　母国の陸上熱高めたい　ヘム・ブンティン（カンボジア）
　◇ヘム・ブンティン（２２）＝カンボジア／男子マラソン

　完走した７６選手中、７３位の２時間３３分３２秒でゴール。自己ベストより７分も遅かった。
　古ぼけたランニングシューズで毎日、走り続けてきた。夜は、ほこりっぽい首都プノンペンにある
粗末な寮の硬い木のベッドで眠る。
各競技のエリート選手が暮らすが、陸上選手はしばしば二流扱いされるという。
　「カンボジアではサッカーなどに比べて陸上への関心は低い。いい走りをすれば、状況はきっと変わる」。
それが走り続ける理由だ。ストゥントレン県の農村出身。地元の大会で才能を見いだされ、
プノンペンに移った。マラソンを走れる選手はほかにいない。
　カンボジア人の平均年収は４００ドルに満たない。選手には１日あたり１万５０００リエル（約４００円）が
支給されるが、月収の２倍もする新品の競技用シューズはとても買えない。母国での生活環境に比べれば、
北京の選手村での生活は夢のようだった。メダルや入賞は遠くても、いい走りを見せたいと願った。
　昨年の東南アジア大会で銀メダルを獲得し、北京への道につながった。タイムは自己ベストの２時間２６分２８秒。
０６年には、かすみがうらマラソン（毎日新聞社など主催）を走った。前年１１月に開かれた「アンコールワット国際ハーフマラソン」で優勝し、
元マラソンランナーの有森裕子さんが代表を務めるＮＰＯが日本に招待した。結果は２９歳以下の部で３９７選手中６６位。
「あの時は寒くて、立っているのも大変だった」と振り返る。昨年の世界陸上大阪大会は千五百メートルに出場した。
　２度訪れた日本が好きになった。「１６年の五輪開催地が東京に決まったら、もちろん走るよ」。既に８年後も見据えていた。
http://mainichi.jp/enta/sports/08olympic/archive/news/2008/08/20080825ddm035050086000c.html