【競輪】「ロスの超特急」バンクを去る　坂本勉(48)が現役引退へ、いわき平で花道

坂本勉引退「ロスの超特急」いわき平で花道
ニッカンスポーツ　2011年6月14日9時35分配信

　「ロスの超特急」と呼ばれた坂本勉（４８＝青森）が引退することが１３日、明らかになった。
いわき平Ｆ１（２０〜２２日）が現役最後の花道となり、今月中に引退会見が行われる。
８４年の米・ロサンゼルス五輪の自転車競技スプリントで日本初の銅メダルを獲得。
日本競輪学校５７期生として８６年５月にデビューし、２度のＧ１オールスター制覇、
９０年にはＫＥＩＲＩＮグランプリ王者となるなど、世界レベルの機動力で一時代を築いた。

　五輪銅メダリストから輪界に旋風を巻き起こした「ロスの超特急」がついにバンクを去る。
第一線で活躍してきたが、慢性化した重度の腰痛を抱え、全盛期の驚異的なスピードと
ダッシュ力は衰えた。近年は自在型、追い込み型へ戦術を変えながらも苦闘を続け、
今期は３５走して１着１回と低迷し、７月（後期）からはＡ級陥落が決まり引退を決意した。
２０日から開催される北日本地区のいわき平Ｆ１の追加配分を受け、２７日開幕の
武雄Ｆ１を欠場して最後の花道を飾る。

　欧州勢が独占してきた自転車競技で日本人初の銅メダル獲得は快挙だった。その後の
日本勢のメダル獲得は、プロ選手が解禁された９６年アトランタ五輪１キロＴＴ銅メダルの
十文字貴信までなく、アマ選手の五輪メダルは今でも坂本だけだ。

>>2につづきます。

▽ニッカンスポーツ
http://www.nikkansports.com/race/public_race/news/p-rc-tp1-20110614-790139.html

▽１０年８月３１日、ツーショット撮影に照れる坂本勉（右）と息子の貴史
http://cache2.nipc.jp/race/public_race/news/img/ko11061402-ns-big.jpg

>>1のつづき。

　鳴り物入りでプロデビュー後も１６７センチの小柄ながら世界の脚力を見せつけて記録を
量産した。８６年６月２２日（名古屋）〜同年１１月９日（函館）までの３５連勝は史上
最多記録（８３年４月の制度改正以来）で今も破られていない。８９年オールスターを
完全ＶでＧ１初制覇。９０年にはＫＥＩＲＩＮグランプリ制覇、９１年に再度オールスターを
優勝し絶頂期を迎えた。

　温厚な人柄で人望は厚く、北日本勢に限らず精神的な支柱をなしてきた。昨年１月に
父譲りの機動力で長男貴史（２２）がＳ級昇格し、同年９月オールスターでは史上初の
Ｇ１親子同時出場も果たした。いわき平は東日本大震災の被災地では初の競輪再開だ。
未曽有の震災からの復興を祈る打鐘を背に、希代のスピードレーサーが２５年余の
プロ人生に別れを告げる。