【サッカー/W杯】デンマーク代表FWベントナー「(日本には)勝つような気がする。(決勝Tの相手は)イタリア、パラグアイ、どちらでもいい」

ベントナー、日本なんて無視／デンマーク
http://southafrica2010.nikkansports.com/news/p-sc-tp3-20100623-644668.html

【ナイズナ（南アフリカ）＝２２日】デンマーク（Ｅ組）のエースＦＷニクラス・ベントナー（２２＝アーセナル）のビッグマウスが、さく裂した。
練習前のメディア取材で「勝つような気がする。（決勝トーナメントの相手は）イタリアでもパラグアイでもいい」と、日本を無視するかのように発言を繰り広げた。
股（こ）関節の負傷も完全に癒え、カメルーン戦でも同点ゴールを奪うなど絶好調。岡田ジャパンにとって、厄介な男が調子づいてしまった。

怖いもの知らずのベントナーが、よみがえった。日本との決戦を前にした練習にサンダル履きで現れ、そのままミックス取材に応じた。
大勢の報道陣にも臆（おく）することなく雄弁に語った。最初こそ「タフなチャレンジだ。日本代表はいいチームでディフェンスが強く、崩しにくい」などと敬意を示したものの、すぐに「本性」を表した。

ベントナー
日本の活躍には正直、驚いた。でも、日本のことは全然気にしない。自分たちの高さとスピードを生かせば、崩せない相手なんていない。
僕らの強さを信じているから勝つような気がする。負けたら、がっかりだからね。（次は）イタリア、パラグアイ、どちらでもいい。


笑みを交えながら、止めどなく出てくる自信に満ちあふれた言葉の数々。強心臓が売りの男は、うわさ通りだった。大会前には股関節の負傷で離脱し、状態が不安視された。
初戦のオランダ戦は不発に終わったが、カメルーン戦で同点ゴール。沈みかけたチームに活気を取り戻させ、逆転勝利へと導いた。
そして飛び出した「日本無視」の発言。これこそ、ベントナーが絶好調な状態に戻ったことを示すものだった。

１９４センチの大柄ながら、高さと速さを備えた点取り屋だ。名門アーセナルでもレギュラーとして活躍する。一方でビッグマウスと破天荒な私生活で、タブロイド紙の常連メンバー。
泥酔して警察官に抱えられる姿を撮られ、１３歳年上のデンマーク王室のバツイチ女性との交際も取りざたされた。さらに練習に向かう途中で交通事故を起こしたこともあった。ピッチ外でも話題をさらう規格外の男だ。

>>2以降に続く