【コラム/野球】元巨人・條辺剛、今の夢は「土地を持って駐車場ありの自分の店を出したい」−引退後記

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1ねここねこφ ★
東武東上線の上福岡駅に、東口がない。駅の東側すぐ、と聞いていたが迷い込む。南口に降りれば
マンション群がそびえる。その反対、北口の商店街に身を寄せるとパチンコ店の先に、のれんを見つけた。
長嶋茂雄巨人終身名誉監督が左手で書いた「條辺」の文字をくぐると、昼前で店内の8割が埋まっていた。

女性店員の声に少し遅れて、太い声が響く。「いらっしゃいませ」。巨人の中継ぎ投手として活躍した
條辺剛さん(28)の新天地だ。久恵夫人の実家近くに「讃岐うどん 條辺」を08年4月にオープン。セルフ
サービスで、カウンターに並んだてんぷらをさらい、うどんを注文する。「こだわりはかけうどん。シンプルな
ものを食べてほしい」と、朝4時半から仕込む自信の一品をいただく。

香川「中西うどん」で1年半修業したうどんは、しっかりしたコシだけではない。モッチリ感も十分。いりこを
中心にかつお節やコンブで出したあっさりダシもカラむ。無料の揚げ玉がうれしい。「去秋ぐらいから景気が
悪くなったのが分かる。てんぷらは100円するけど、うどんを1玉から2玉に替えるのは50円増しで済みます
からね」。てんぷらも、かき揚げ、磯辺揚げ、れんこん、あなご、いわし、かぼちゃ、コロッケ、たまごなど豊富だ。

店内に置かれたスポーツ紙の1面に、かつての同僚たちの見出しが躍る。99年にドラフト5位で巨人入団の
條辺さんは、01年に長嶋監督のもと188センチの長身から繰り出す150キロ直球を武器にセットアッパー
として活躍。「01年6月には、もう肩が痛かった。2カ月しか持ちませんでした」と自嘲(じちょう)気味に笑う。
01、02年で計93試合に登板したが、05年に引退。24歳の若さだった。

どの病院にいっても「休まなければ治らない」と言われた。「痛いと言っておけばよかったけど、言えない。
失うのが怖い。あとどれぐらい野球ができるのか、いつも考えてました」。痛みを打ち明ければ、立場を失って
しまう。胸にひた隠し、プロ人生を全うした。「自由契約になる3年前ぐらいから、覚悟してましたから。今考えると
夢みたいな世界。現実でやっていたのかなって。ああいう興奮はないですね」。
>>2以降へ続く)

http://www5.nikkansports.com/baseball/imai/93839.html
2名無しさん@恐縮です:2010/03/18(木) 19:22:21 ID:KKJf+4RH0
2
3ねここねこφ ★:2010/03/18(木) 19:22:26 ID:???0
>>1の続き)
当時投手コーチだった水野雄仁氏(現野球評論家)の勧めで、06年2月から宮崎県内のうどん店「豊吉」に
従業員として雇ってもらった。少し足を伸ばせば、巨人ナインがキャンプで汗を流している。「最初は嫌でしたね。
(チーム帰京の)3月まで市内に出なかった」という。それでも生きていかなければならない。同年6月には
香川「中西うどん」に身を移し、うどん作りの修業を重ねた。

学んだのは「当たり前のことを当たり前に、手を抜かない」だった。うどん粉をコネ、伸ばし、同じことの繰り返し。
それでも自分の店を出そうと“家訓”を守り抜いた。「ダシは弱火で出すんで時間がかかる。煮干しを替えるだけ
でも全然味が変わるし」と研究を重ねた。「苦労しない事がないですね。何でも気を使う。味も店の温度も神経を
使う。僕は野球で使ってなかったから」と、また笑った。

毎年100人前後のプロ野球選手が戦力外を通告される。「(現役選手には)頑張ってください、としか言えないです。
辞めてからじゃないと分からないこともあるし、僕は後悔は何にもない。長嶋監督があれだけ使ってくれなければ、
今はないですし。クビになった時も『使われた』とは思わなかった。楽しくできたから」と未練は感じさせない。
今の夢は「土地を持って駐車場ありの自分の店を出したい。1つの店を大事に。子ども(長男1歳)のためにも、
あと5、6年でね」と目を輝かせた。

帰り道、駅まで見送ってくれた。商店街の人が「こんにちは」と声をかけてくる。その人柄には00年から、巨人の
球団担当記者として触れてきた。当時、年齢よりも確実に老けて見える私の風ぼうに「お父さん、もらってください」と、
2軍戦で初勝利を挙げたウイニングボールを手渡した。01年には結婚披露宴の受付も買って出てくれた。
バギーに乗った乳幼児の口に母親が小さくしたうどんを運ぶ。お坊さんまで店を訪れていたわけは、味だけではない。

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