プロバスケットボールbjリーグのライジング福岡のフォワード中園隆一郎(30)=
福岡市出身、190センチ、82キロ=がチームを退団し、鹿児島情報高(鹿児島)の
保健体育の教師として第2の人生を歩むことになった。同校のバスケットボール部の
監督にも就任し、新天地で生徒たちにプロ魂を注入する。
鹿児島情報高へは新学期に合わせて7日に着任。指導するバスケットボール部は部員
わずか6人で実力も県大会2、3回戦レベルという。それでも「プロで培ったあきらめない
気持ちを生徒たちに教えたい。ゼロからのスタート。強くしていきますよ」と張り切る。
福岡大時代に教員免許を取得。長年教員の道を志望していたが願いはかなわず、
昨年、チームのリーグ参入に合わせドラフト2位で入団し、プロとしての第一歩を
踏み出した。そんな中園に知人を介し、思いもしなかったオファーが届いたのは
3月中旬だった。
「高校のバスケットボール部を強くしてもらえないか」。待ち望んでいた話ではあったが、
プロ生活に慣れてきた矢先の出来事。華々しいスポットライトがあたる場とあこがれの
教職との間で悩み抜いたが、最終的には「子どもたちを教えたい」と長く追い続けた夢を
選択した。
リーグ14試合に出場し7得点。最終節11−12日に福岡市民体育館で行われる
琉球ゴールデンキングス戦が自身のラストゲームとなる。「ファンに最後の姿を
披露したい。勝利を導くポイントを決められれば」。有終の白星を飾って選手生活に
区切りを付ける。
http://www.nishinippon.co.jp/nsp/item/15191 関連スレ
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