【ボクシング】チケットが売れない！王者・内藤に思わぬ“死角”　「世界戦が終わったら、ジムがつぶれるかもしれない」

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　王者・内藤大助（３３）に思わぬ“落とし穴”が見つかった。２４日、都内の宮田ジムでス
パーリングを公開したが、前王者ポンサクレック・ウォンジョンカム（３０）との２度目の防
衛戦を控え、チケット販売が伸び悩んでいることがわかった。用意した約１万枚のうち、売れ
たのは約４０００枚。昨年１０月、亀田大毅（１８）＝協栄＝を破り、国民的なヒーローとな
って知名度は急上昇したが、予想外の“苦戦”を強いられる。

　試合まで２週間を切った公開スパーリングで、内藤は軽快で力強い動きをみせた。４度目と
なるポンサクレックとの対戦に向け、上々の仕上がりだが、リングサイドで見守った宮田博行
会長（４１）は浮かない顔だ。

　「チケットが売れなくて、本当に困っています。満員の会場で試合をさせてあげたいけど、
これじゃ、世界戦が終わったら、ジムがつぶれるかもしれない」

　頭痛の原因となっているのは、予想外のチケットの売れ行き不振だ。１月２５日に発売を開
始し、すでに、国内で行われる日本人選手の世界戦では史上最高額（１０万５０００円）のリ
ングサイド席など高額なシートは完売した。ところが、多くのファンのために用意したマス席
（４人で５万２５００円）、２階指定Ｂ席（１万５００円）、Ｃ席（５２５０円）などが約６
０００枚も売れ残っているのだ。

　昨年１０月、初防衛戦で「亀田３兄弟」の二男・大毅の悪質な反則行為にさらされながら、
勝利。その後、大毅を思いやる大人の発言で、一躍、国民的な王者となった。テレビ、ラジオ、
雑誌などへの露出も爆発的に増え、知名度は短期間に一気にアップしただけに、「すぐに完売
すると思っていた」（宮田会長）。それだけに、“非常事態”に戸惑っている。

　東京・葛飾区内にある下町の弱小ジムが世界戦を主催するのは今回が２度目。チケット販売
のノウハウが十分ではないが、王者の認知度を踏まえれば、信じられない状況。内藤は「チケ
ットのことは会長に任せている」と試合だけに集中するが、人気王者を襲った思わぬ“死角”。
気持ちの動揺が心配だ。