★ニューヘブンの田口壮15　2Aｳﾙﾙﾝ滞在記★

◆３月１６日

ルー・ピネラがカッカしていた。自分に充分な出場のチャンス
が与えられていないと考えているのだ。

彼はなかなか、かっこうのいい男である。六フィート二インチ、
ハンサムで流れるようなスペイン語と、まったくアクセントの
ない英語を話すこともできる。彼はチームが自分を嫌っている
ようだといい、もし3Ａ級に送られるようなら野球をやめて
しまおう、とまで思いつめている。

おれは彼に、今年はまだやめるべき年ではないと助言してやった。
なぜなら、まだ生まれたばかりのシアトル球団（パイロッツ）は
初めのうちは多くの判断ミスを犯すはずであり（中略）

・・・いずれにしても引退して、球団に自分のことを本気で考え
させるのだと、ピネラは断言した。

◆３月２１日

今日、ついに死の呼び声がやってきた。ジョー・シュルツ監督が
何人かの選手たちに、スペースが充分でないことを理由にして
他の球場でマイナーの連中と一緒に練習するようにと申し渡したのだ。

「君たちは切られたのではない」とジョーはいった。
「君たちの持ち物は今もロッカーにあるし、君たちは今もチームの
一員なのだ。このことから勝手な憶測をしないように」

これはまだ、重病患者の病床に教誨師が来て、ラテン語で説教を
したようなものだから、本当に死がやってきたとはいえない。

患者名簿には（中略）ルー・ピネラも入っていた。
彼はジョーの部屋の入り口で拗ねていたが、ジョーに
「よお、ルー、入って来いよ。別に悪いことじゃないよ」と
声をかけられてやっと入っていった。

彼のような場合が問題なのだ。彼は猛烈に打ちまくっている。
今日も三点本塁打を打ったし、打率は四割台に達している。
にもかかわらずチームは彼を追い出したがるのだ。

彼はコーチに向かって口答えするし、時にはコーチを無視する
こともある。そのくせ自分のこととなると監督が彼に
「おはよう」をいわなかった、と考え込むほど神経質なのだ。

つまりこういったことは、一人の選手の才能を判断するための
基準にはならないはずなのに、基準にされてしまう。
シュルツ監督には彼自身の悩みがあるからだ。（中略）
このうちの誰がマイナー落ちになるにしろ、その男が最も豊かな
才能の持ち主であることは保証できる。

◆３月２７日

今日、ジョー・シュルツ監督がつぶやいた。
「多くの男たちが招かれ、そして少数が選ばれた」
彼はそれを、ゆっくりと何回か繰り返した。その内の一回は、
明らかにルー・ピネラに向かっていわれたのだ。

「これは悪い兆しかね」とルーがいった。おれはわからないと
答えたが、内心、これは悪い兆しにちがいないと考えた。
そしてそれは正しかった。

試合（オープン戦）には勝ったのに、ジョー・シュルツ監督の
機嫌は悪かった。いくつかのマイナー・リーグじみたプレーが
あったからと、彼はバスの中でミーティングを開いた。

彼の機嫌を悪くしたもう一つの理由は、彼に向かってこんな
質問をした奴がいるからだ。「明日の相手はどこでしたっけ？」
監督は言った。「君たちが明日の相手も知らないということは
試合に精神を集中していない証拠だ」

その質問をした男はルー・ピネラだった。そして彼は次に
《多くの男が招かれ、少数が選ばれた》の意味を悟ったのである。

サヨナラ、ルー。

◆３月２８日

この間、ルー・ピネラが手相を見てもらったというので、みんな
が結果を聞きたがった。
「彼女がいうには、おれは悪運につきまとわれているとさ」と
ピネラはいった。

◆４月１日

おれの勘違いかも知れないが、ヤンキーズにいた頃は、ハウク監督
がおれを放り出そうとは思っていなかったと信じようとしても
いつも十分なウォームアップなしに登板させられたり、十日間も
ろくにボールを投げさせてもらえなかったことが、偶然そうなった
に過ぎないとは思えないのだ。

すべてがおれをお払い箱にするために仕向けられたことだ、と思える
のである。ちょうど、われわれ全員がいずれピネラは放り出される
ことを知っていたように。

それも今日実現した。彼は投手のスティーブ・ウィッテイカ、投手の
ジョン・ゲルナーの二人との交換で、カンサスシティ・ロイヤルズ
へトレードされたのだった。これではまるでただで贈り物をした
ようなものだが、これとて起こるべくして起こっただけのこと。
ピネラは球団のスタイルに合わなかったのである。