１行リレー小説・「雀荘常連殺人事件」

「これラス半で」私がメンバーに告げ終えた瞬間、ドリンクを飲んでいた対面が死んだ。

騒ぎに乗じて、対面の上家が対面の籠から千円札を抜き取った。

店員に怒られた。

被害者の手帳に、彼のホームページのＵＲＬが記されていた。

『ｽｲﾏｾﾝ｡皆さん今警察を呼ぶからこのままじっとしてて』

店長の桂正憲が叫んだ。

警察がきた。

長く異様な沈黙の後､警察が到着した。

店内には、従業員、客が共に３人ずつ。

『警視庁四谷署の田中です』初老の男は手帳を差し出した。

「同卓していた人たちはだれかな」田中は桂に厳しい目でたずねた。

『ﾄﾞｰﾓ(^ー^; ｺﾞｸﾛｳｻﾏﾃﾞｽ』桂が滅多に見せない接客態度で応対する。

『ええっと…川瀬ｻﾝと中村ｻﾝと吉永ｻﾝかな?確か…あっそうです間違いないです､､､』

客は4人しか居ないのに､それすら把握してない桂だった｡

川瀬は、３０代のサラリーマン風の男である。

私こと川瀬は現在都内の大学に通う22歳の男だ。

ﾔﾚﾔﾚと言った面もちで､刑事の田中が川瀬の前に進み出る。

「>>15は間違いです」慌てて訂正する川瀬に、田中は疑念を抱いた。

『あなた害者をご存じですか？』唐突に田中は切り出す。

川瀬は困惑しながらも、「この店での顔見知り程度です」

「お前ら博打は駄目だぞ」

『…いえ知りません』ﾓｼﾞﾓｼﾞと答える雀ｵﾀの川瀬。

『それじゃあ、中村さんと吉永さんでしたか？なにかありませんか？』

「>>20は間違いです」川瀬の二度の訂正に、田中の疑念が強まる。

中村と吉永は互いの顔を見合わせ､共に『あっいや知りません…』

『わ、私も初めて会いました』そう答える中村は、見るからに…

「>>23は間違いです」田中の訂正に、桂の疑念がほとばしる。

田中は怪訝な顔で『じゃお店の方達はどうなんです？』

桂と店員の３人もお互いの顔を見合わせ『首を横に振った』

その瞬間、若い店員の顔に動揺の色が浮かんだのを、熟練の田中は見逃さなかった。

「初めてのお客さんで…」桂が遅蒔きな答えを返す。

しかし田中は遊び心から、その動揺を見て見ぬふりした。

それを先に言えよと言いたげな顔で田中はﾑｯとして桂を見る。

「ｼｮｳｶﾞﾈｴﾅｧ」と呟きながら害者の所持品を調べる田中

「犯人はこの中にいる！！」突然叫んだ客の一人が、田中に奇行を咎められた。

がしかし害者の体からは免許証は元より財布まで見つからなかった

『そりゃそうだろう…』田中がため息交じりに言った

「これは……？」

財布も持たﾈｴでﾏｰｼﾞｬﾝ打ちに来るか？田中はｷﾚ気味に叫ぶ。

このとき田中は、害者は初めての客という桂の言葉とタイトルとの矛盾に気付いていなかった。

同卓の客も､店の人間も､誰も知らない…所持品もない…

じゃぁいったいコイツは誰なんだ！ 田中が叫んだ。

吉永は>>40におもわず笑ってしまった。

**************************************************************************第一章 “見知らぬ常連客”はｺｺﾏﾃﾞｽ****************************************************************************

*******第二章”被害者の身元”*********

桂は何かを思い出そうとしていた。

害者のズボンの後ろポケットに四萬の麻雀牌のキーホルダー
キーは何もない

「それは・・・キーホルダーではなくて、うちで使ってる四萬でしょう」
　桂がおそるおそるいった。ややうつ向き気味だった全員がハッと顔を上げる。
「つまり・・・」

桂は激怒した。必ず、かの邪智暴虐の犯人を除かなければならぬと決意した。

ガイシャはイカサマをしていた！！

しかしその日、害者は負けていた。

*******************登場人物の整理**********************
被害者：２ちゃのお約束、現在「名無し」

店長：桂正憲
川瀬ｻﾝ：同卓者（客）、都内の大学に通う22歳の男、雀オタ
中村ｻﾝ：同卓者（客）
吉永ｻﾝ：同卓者（客）
他に店内には従業員が３人

田中：警視庁四谷署の刑事
********************************************************

中村はつぶやいた。
こんなことなら第2東風荘ちゃたくでおこなっている第8回板長杯にでていればよかった。と・・・・・

よくよく調べてみると害者はガス牌をも持っていた。

吉永はその隙を見逃さなかった！！。

いや、この四萬は記念品ですよ。うちの10周年記念の！店員Aが叫んだ。

「ちょっと見せてみろ！」桂が偉そうにしゃしゃり出る。

「ｳﾑ､間違いない。」四萬を手に取りうなずく桂

「その10周年記念とは？」田中が桂に突っ込む。

桂「ﾊｲ｡今年の1月に行われたこの店のイベントです。」

「でこれがその時の賞品？なるほどね」やっと手がかりが掴めそうでﾎｯとしたのか、幾らか表情の緩んだ田中

「で何人に渡したんです？この麻雀牌を」田中は立て続けに突っ込む。

「優勝者一人だけです。四萬だけじゃなくフルセットでして…」

「ケースに当日のゲストの女流美人ﾌﾟﾛの渡辺紀香さんのサインが入ってまして、」

「序でに握手と記念撮影が出来るので、参加者皆気合いが入ってたんですよ ﾊﾊﾊ…」ひきつって無理に笑う桂。

「ﾎｳﾎｳ、それで優勝者は誰なんです？」そんなｺﾀｱどうでもいいんやとぶ然として突っ込む田中。

桂「ﾊｲ､小泉さんです。4丁目の薬局のご主人の」

「4丁目って富久町の？」「えらい近所やな…」

「ええ。一番の常連さんでして」商人風にもみ手で答える桂

「ﾖｼ じゃ早速行ってみるか」田中が気合いを込めて呟く。

現場にいた全員の住所連絡先を確認し、現場に警官を残して田中は雀荘を後にした。

**** 第二章 被害者の身元（１）はここﾏﾃﾞ ****

**** 引き続き 第三章 被害者の身元（２）**** へ続く。。

**** 第三章 被害者の身元（２）****

田中が小泉薬局へ到着した。店内に入る田中。

「ﾌﾟｯ」田中は店内に入るなり思わず吹き出した。

くんくん、この匂いは・・・・・！？

店内には、例の渡辺紀香と横でVｻｲﾝする小泉の写真が 大伸ばしに飾られていた。

ｺﾞﾒﾝｸﾀﾞｻｲと呼ぶと、奥から例のVｻｲﾝのおやじが表れた。

人の良さそうな、いかにも殺人などには縁遠い安穏な商店主といった感じの男であった。

田中は事件のここまでの詳細を説明し、例の麻雀牌を見せて貰えないかと頼んだ。

言われた通りに小泉は奥から麻雀牌を取り出してきた。

手袋をし直し、中身を確認する田中。

・・・・・・・・・・・・・・

麻雀牌は一枚も欠けていなかった。と言うより一度も使用されてない故に当然ﾋﾟｶﾋﾟｶだった。

「ん〜」と呟くと次ぎに田中は先程撮影した害者の写真を見せた。

小泉は「ｲﾔ〜知らないな〜雀けんぽん(：例の現場となった雀荘)でも見た事ないな〜」と言った後一瞬間をおき…

「ｱｯこの人さっきﾄﾞﾘﾝｸ買いに来た人ﾀﾞﾖ〜」と叫んだ

「何ですと〜」田中が叫ぶと同時に鑑識が店内に入ってきた。

鑑識は田中に何やら耳打ちする。・・・間をおいて田中が「やはりな…」と呟く。

「私何にもやってないよ〜」小泉が思わず叫んだ。

「いやいや貴方を疑ってはいませんよ」田中はなだめるように答える。

検死の結果はこうであった。
死因：薬物中毒
薬物：ｽﾄﾘｷﾆｰﾈ（同様の成分が害者の指先より検出）

つまり、何者かに偽って毒物入りの薬を手渡され、それをドリンクで流し込

「やはり手がかりはあの四萬だけか…」田中はそう呟き、迷路に迷い込みそうな予感を感じるのだった。

**** 第三章 被害者の身元（２）はｺｺﾏﾃﾞ ****

引き続き

**** 第四章 女流ﾌﾟﾛ渡辺紀香 **** ﾍﾄﾂﾂﾞｷﾏｽ｡

**** 第四章 女流ﾌﾟﾛ渡辺紀香 ****

後日、田中は四萬を手がかりに捜査を再開した。

製造元のＴ社に問い合わせた所、以外にもあれは贈答用の高級品であり一般の雀荘やゲーム店には卸てはいないとの事。

しかも現在は製造中止でここ数年でも都内で３ロットしか卸していなかった。

「とすれば・・・」と田中。

「牌の方はしらみつぶしに、購入者にあたって・・」

そのうち卸したのは、例の雀けんぽん含め２店舗、別の１店舗は不審な点は無かった。

時をほぼ同じくして、京都ではある小役人が帰途についていた。

「これは若いもんにやらせよう。
わしは紀香たんのほうをﾊｱﾊｱ・・・・」

そして最後の１ロットは今は潰れてしまって存在しないと言う北海道の店に卸していた。

そこの経営者は現在行方不明。今後そっちの捜査は北海道警に任せる事になった。

長身で、眼鏡をかけた小役人は、年齢２６、７といったところだろうか。

四谷署第一課は都内の１ロットに対して徹底的に捜査する方針を決定した。

一方、ＣＩＡは最近のテロ事件と今回の殺人事件との関連を秘密裏に調査していた。

田中は念の為、牌に触れた機会のある渡辺紀香を事情聴衆すべく彼女のホームグランドである新宿のＳ店を訪れた。

***************ここまでの登場人物の整理********************
被害者：２ちゃのお約束、現在「名無し」

雀けんぽんの店長：桂正憲
川瀬ｻﾝ：同卓者（客）、都内の大学に通う22歳の男、雀オタ
中村ｻﾝ：同卓者（客）
吉永ｻﾝ：同卓者（客）
雀けんぽんの従業員３人（仮にA,B,C）
渡辺紀香：雀けんぽんの今年の正月ｲﾍﾞﾝﾄのゲスト
小泉薬局の店主：正月ｲﾍﾞﾝﾄの優勝者

田中：警視庁四谷署の刑事
********************************************************

道警から連絡がはいった。
最後の１ロットの経営者は、今は道東にいるらしいとの情報を。

桂「この事件裏がありそうだ」

「裏ドラは５ピンですね」

田中が店内に入ると、其処には煙草の煙ならぬｼｬﾈﾙの芳香が漂っていた。

そして伝説へ…

入って正面の卓に足を組んだ美女がいた。美人ﾌﾟﾛ雀士､渡辺紀香その人であった。

卓前にｺﾂｺﾂ進んだ田中と紀香の目が即座に合った。

「な〜に？サイン？しょうがないわね〜あっ幸司ｸﾝそれﾛﾝね。ｼﾞｭﾝﾁｬﾝｻﾝｼｷ12000点ﾖ」ぶっきらぼうに紀香は言った。

「いや､そうではなく私こういう者でして…」田中は警察手帳を差し出した。

「え…？警察の方？…わ、私は…　　　あ、それﾛﾝ!ピンフ三色親の1本場で６４００点」

田中は、その言葉に何やら動揺のような物を感じた

すると紀香は 突然態度を変え「あっ刑事さん！わ〜ｽﾃｷ!これｱﾙﾏｰﾆ??」と田中の胸にすがりついてきた。

「いやこれはｲﾄｰﾖｰｶﾄﾞｰで\6,800です。」まんざらでもなかった田中はおやじギャグで返した。

捜査に来た事を察した紀香は「店長いいかしら？」そう言うと、田中と二人してｿﾌｧに移動した。

「何のご用？」と紀香。
「単刀直入に聞きます。この四萬に見覚えは？」と田中はポケットからビニールブクロに入った牌をみせた。

「ﾋﾟﾝﾌｻﾝｼｷ１本場で6400…？」桂は疑問を抱いた。

「謎は全て解けた」

「みんなを雀けんぽんに集めてくれ。」

「・・・・何かしら？？」「ひょっとして桂ｻﾝとこの…」

「そうです。正月の雀けんぽんのｲﾍﾞﾝﾄの賞品です。」

「でもそれが何か…」紀香が率直な疑問をぶつけると田中は事件の詳細を説明した。

紀香は一瞬ｹﾞｯと言うような蒼ざめた表情を覗かせたが、その後は正気に返り、淡々と当時の状況を語った。

事情聴衆は数十分続いてが結局、四萬に関しては、当日店長室で麻雀セットにサインをした以外には不審な点はなかった。

「そうですか…わかりました。お仕事中失礼しました。」田中はそう言うとＳ店を後にした。

田中の背広に染み着いた紀香のｼｬﾈﾙの香りが、移動のパトカーの車内に嫌みにたちこめていた。

******* 第四章 美人ﾌﾟﾛ雀士渡辺紀香 ﾊ ｺｺﾏﾃﾞﾃﾞｽ *******

引き続き

******* 第五章 店長・桂正憲 ******* ﾍﾄﾂﾂﾞｷﾏｽ。

******* 第五章 店長・桂正憲 *******

―――――――――回想――――――――――
「ハァハァ　ウーーーーーー」

「紀香ﾀﾝ…」桂正憲。２つの顔を持つ男。

漏れ　いじめられてひがしかぜこれなくなった

ふとここで、便意をもよおした。

その後、彼の姿を見た者はいない・・・


　　　　　　　　　　　　　　　　完

******* 新章　帰ってきた田中*******