ジャスティスバトルロワイアル　Part1

「正義と悪はどちらが強いのか」
そんな単純かつ深淵なテーマを元にバトルロワイヤルを行うリレー小説企画です。
この企画は性質上、版権キャラの残酷描写や死亡描写が登場する可能性があります。
苦手な人は注意してください。

したらば
ttp://jbbs.livedoor.jp/otaku/14034/

まとめwiki
ttp://www35.atwiki.jp/justicerowa/pages/1.html

★参戦作品別名簿

【Fate/stay night】5/5
○衛宮士郎/○アーチャー/○言峰綺礼/○藤村大河/○間桐慎二
【MONSTER】5/5
○天馬賢三/○ヨハン・リーベルト/○ハインリッヒ・ルンゲ/○ニナ・フォルトナー/○ヴォルフガング・グリマー
【DEATH NOTE】5/5
○Ｌ/○夜神月/○メロ/○松田桃太/○夜神粧裕
【未来日記】4/4
○天野雪輝/○我妻由乃/○平坂黄泉/○雨流みねね
【ジョジョの奇妙な冒険】4/4
○東方仗助/○空条承太郎/○吉良吉影/○DIO
【金田一少年の事件簿】4/4
○金田一一/○高遠遙一/○七瀬美雪/○剣持勇
【バットマン】4/4
○バットマン/○ジョーカー/○ポイズン・アイビー/○ジェームズ・ゴードン
【武装錬金】3/3
○武藤カズキ/○蝶野攻爵/○武藤まひろ
【聖闘士星矢 冥王神話】3/3
○テンマ/○杳馬/○パンドラ
【魔法少女リリカルなのはシリーズ】3/3
○高町なのは/○アリサ・バニングス/○月村すずか
【天体戦士サンレッド】3/3
○サンレッド/○内田かよ子/○ヴァンプ将軍
【侵略！イカ娘】3/3
○イカ娘/○相沢栄子/○相沢たける
【MW】2/2
○結城美知夫/○賀来巌
【仮面ライダークウガ】2/2
○五代雄介/○ン・ダグバ・ゼバ
【デュラララ！！】2/2
○竜ヶ峰帝人/○折原臨也
【キン肉マン】2/2
○ロビンマスク/○悪魔将軍
【めだかボックス】2/2
○黒神めだか/○人吉善吉
【仮面ライダーSPIRITS】1/1
○本郷猛
【ウォッチメン】1/1
○ロールシャッハ
【Yes! プリキュア5】1/1
○夢原のぞみ
【Ｖフォー・ヴェンデッタ】1/1
○Ｖ

60/60

★分類別名簿

【正義】17/17
○アーチャー＠Fateシリーズ
○衛宮士郎＠Fateシリーズ
○Ｌ＠DEATH NOTE
○金田一一＠金田一少年の事件簿
○空条承太郎＠ジョジョの奇妙な冒険
○黒神めだか＠めだかボックス
○五代雄介＠仮面ライダークウガ
○高町なのは＠魔法少女リリカルなのはシリーズ
○テンマ＠聖闘士星矢 冥王神話
○天馬賢三＠MONSTER
○バットマン＠バットマン
○東方仗助＠ジョジョの奇妙な冒険
○本郷猛＠仮面ライダーSPIRITS
○武藤カズキ＠武装錬金
○夢原のぞみ＠Yes! プリキュア5
○ロビンマスク＠キン肉マン
○ロールシャッハ＠ウォッチメン

【悪役】17/17
○悪魔将軍＠キン肉マン
○雨流みねね＠未来日記
○折原臨也＠デュラララ！！
○吉良吉影＠ジョジョの奇妙な冒険
○言峰綺礼＠Fateシリーズ
○ジョーカー＠バットマン
○高遠遙一＠金田一少年の事件簿
○蝶野攻爵＠武装錬金
○DIO＠ジョジョの奇妙な冒険
○パンドラ＠聖闘士星矢 冥王神話
○Ｖ＠Ｖフォー・ヴェンデッタ
○ポイズン・アイビー＠バットマン
○結城美知夫＠MW
○夜神月＠DEATH NOTE
○ヨハン・リーベルト＠MONSTER
○杳馬＠聖闘士星矢 冥王神話
○ン・ダグバ・ゼバ＠仮面ライダークウガ

【一般】26/26
○相沢栄子＠侵略！イカ娘
○相沢たける＠侵略！イカ娘
○天野雪輝＠未来日記
○アリサ・バニングス＠魔法少女リリカルなのはシリーズ
○イカ娘＠侵略！イカ娘
○ヴァンプ将軍＠天体戦士サンレッド
○ヴォルフガング・グリマー＠MONSTER
○内田かよ子＠天体戦士サンレッド
○我妻由乃＠未来日記
○賀来巌＠MW
○剣持勇＠金田一少年の事件簿
○サンレッド＠天体戦士サンレッド
○ジェームズ・ゴードン＠バットマン
○月村すずか＠魔法少女リリカルなのはシリーズ
○七瀬美雪＠金田一少年の事件簿
○ニナ・フォルトナー＠MONSTER
○ハインリッヒ・ルンゲ＠MONSTER
○人吉善吉＠めだかボックス
○平坂黄泉＠未来日記
○藤村大河＠Fateシリーズ
○松田桃太＠DEATH NOTE
○間桐慎二＠Fateシリーズ
○武藤まひろ＠武装錬金
○メロ＠DEATH NOTE
○夜神粧裕＠DEATH NOTE
○竜ヶ峰帝人＠デュラララ！！

60/60

【実験のルール】

１、【基本ルール】
　実験のため強制的に集められた参加者達は、３つのグループに振り分けられ、各々異なる勝利条件を目指し、48時間を過ごす。

・Hor（正義）グループは、Set（悪役）を全て殺すか、Isi（一般）を助け、ロワ終了時まで一人でも生かしておくこと
・Set（悪役）グループは、Hor（正義）に属する者を皆殺しにすること
・Isi（一般）グループは、ただ時間内生き残ること

　実験開始時に、これらグループに誰が属しているかは明かされない。
　優勝者（たち）には主催の出来る範囲で願いが叶えられる。

２、【首輪】
　参加者の首には首輪が装着され、首輪は以下の条件で爆発し、首輪が爆発したプレイヤーは例外なく死亡する。
・首輪を無理やり外そうとした場合
・禁止区域エリアに入った場合
・ロワ会場から逃走しようとした場合

３、【放送について】
　制限時間は48時間。
　6時間毎に途中経過がアナウンスされる。

４、【スタート時の持ち物】
　プレイヤーがあらかじめ所有していた武器、装備品、所持品は一部を除き没収。
　支給品として、2日分の食べ物、水に、地図、名簿、メモ用の紙数枚、小さな方位磁針と時計と鉛筆付きのマニュアル手帳がある。
　その他、各作品や現実からランダムに選ばれたもの１〜３個が渡される。


５、【特殊ルール】
・参加者は三人の参加者を排除した場合、特別な報酬を得る権利を与えられる。
・特別報酬は、怪我の治療、物資の補給等の他、他の参加者に危害を加えたり、ロワを棄権する以外の事が出来る。
・詳細は、達成した後に首輪の前の部分を触って確認できる。

【書き手参加ルール】

１．【書き手参加の基本】
・書き手参加をする場合、トリップを使い識別できるようにする。

２．【予約、及び延長期限】
・現時点で予約されていないキャラクター、修正提案期間を過ぎたキャラクターを、SSを書くのに使用したい場合、「予約スレ」にて予約をすることが出来る。
・予約されているキャラクターは、期限内において、予約をした書き手に優先使用権があり、他の書き手がSSに使用したり予約したりすることは出来ない。
・予約期限は 5日間 とする。
・予約期限内に、やむなくSSを完成し投下することが出来ない場合、延長を申請できる。
・延長期限は、2日間 とする。
・予約期限内に延長申請がなかった場合、又、延長期限内にSSを投下できなかった場合、予約されていたキャラクターの予約は解かれる。

３．【修正、修正議論に関して】
・投下されたSSには、24時間の間に、「修正提案」をする事が出来る。内容の不備、矛盾等がある場合、書き手はそれを受けて修正を申請する事が出来る。
・「修正提案期間」の投下後24時間以内は、他の書き手は投下されたSSのキャラクター、展開を引き継いだSSの投下、予約は行えない。
・「修正提案」 が逢った場合、そのSSについて、専用JBBSの「議論スレ」にて、議論を行う。
・「修正議論」は2日間を期限とし、その間に結論が出なかった場合、24時間以内の期限で「トリ出しの書き手による評決」を行う。

４．【その他の留意点】
・序盤など、特に自己リレーは控えるよう気を付ける。
・キャラクターの能力、アイテムなどの制限は、投下されたSS、又はそれらを元にした議論などで決まったものを基準にする。
・みんなで仲良く殺りましょう。

５．【作中での時間表記】
　深夜：0〜2
　黎明：2〜4
　早朝：4〜6
　朝：6〜8
　午前：8〜10
　昼：10〜12
　日中：12〜14
　午後：14〜16
　夕方：16〜18
　夜：18〜20
　夜中：20〜22

本スレのPart1ですので、
OPを張ります

日誌　ロールシャッハ記
　1985年10月12日

　今朝、路地裏で犬の死体を見つけた。
　裂けた腹にはタイヤの跡が付いていた。
　この世界は俺を恐れている。
　素顔を覗いた俺を。

　この世界はドブも同然だ。
　人の血が流れるドブだ。
　いつか下水道が溢れれば、クズ共は全員溺れ死ぬだろう。

　そして、今日。
　それが起こった。


　そのとき、俺が居たのは、ドブの底だった。
　暗闇には慣れている。慣れているが、それは完全な闇だった。
　つまり、光がまるで無い、完全な闇。

　此処は何処だ？　
　何故こんな所に？

　顔を触ると、そこには俺の顔があった。紛れもなく、俺自身の顔。ロールシャッハの、世界を映し出す顔。
　衣服にも問題はない。いつものコートに、いつもの帽子。
　装備を確認するが、いくつか無くなっているように思えた。
　だがそれをきちんと点検するよりも先に、全てが白く染め上げられた。

　光。
　光と言うものがこれほど暴力的だと言うことを、クズ共はよく知っているだろう。
　容易く、いとも残酷に、薄っぺらな己の姿を暴き立てる。
　俺も知っている。誰よりもそれを知っている。
　真の闇から一転して、そこは完全な光の世界となった。
　声がする。
　地獄の底から響くかの様な、と表現するのは、余計な虚飾だ。
　ドブの底の、さらなる底から、吹き出した声。
　ただそれだけだ。

◆◆◆

　身体が少し揺れた。
　何かが、彼にぶつかったのか、或いはただ振動が伝わったのか。
　ハ、っと息を呑む。
　まぶしい。
　目が慣れるのを待つよりも、慌てて辺りを見回す。
　人。人。人。
　人が居る。人に溢れている。
　次第に慣れてゆく視界の中、一様に、呆然とした、或いは不安げな表情の人の群れ。
　どれほどの人が居るのだろうか。
　見回すが、壁一面、天井一面、そこかしこにある柱など、全面鏡張りのようになっている。
　光と鏡像が乱反射し、人の数どころか広さすら分からない。
　手を見る。
　汚れていない。
　人工的で無機質な、白と黒と灰色の石材タイルの床は、滑らかで真新しく、汚れも傷も無い。
　素材も造りも分からないが、ただそれが、見たこともないほど完璧な人工物であることだけが分かる。
　ひとまずはそのことから、ヴォルフガング・グリマーは一つ、理解する。
　"正義の味方・超人シュタイナー"は、現れてはいない。

　その壁が、急に様々な光景を描き出した。
　周りからのざわめき。どよめき。或いはその中に、自分の声も入っていたかも知れない。
　鏡面部の一部、半分以上の面が、ある種のモニターの様になっているのか。
　しかし主観的には、自分達が一瞬にして別の空間へと移動したかにすら思える臨場感。

　次々と切り替わる、様々な映像。様々な光景。
　音は無く、ただ映像だけが流されている事が、唯一それを、「目の前で起きている現実の光景ではない」 と理解させる。

　漠とした意識に、その映像の意味が次第に入り込んで来る。
　血。銃。刃。爆発。
　撲殺。絞殺。刺殺。銃殺。
　或いはもっと、意味も手段も分からぬ、様々な死。
　或いはまるで、ハリウッド映画のような特撮映像であるかの破壊の様。

　感情も無く、呆然とそれを見ながら、その中に自分の姿がないことをグリマーは願っている。


『突然のことで戸惑っているかもしれないが…』

　声が響いた。

『単刀直入に、言おう』

　空間に。或いは、意識のひだに。
　その声は甘く柔らかなようで、また、ある種の抗いがたい威厳の様なものを備えていた。　

『君たちには、ある実験に協力して貰いたい』

　機械的に加工されているのか、性別も年齢もうかがい知れぬ。
　それなのに、一つだけ明確に分かる。　

『そんなに難しい事じゃあない。
　ちょっとした殺し合い、だ』

　この声の主の、危険性が。

　グリマーは思い出す。
　511キンダーハイムの事を。
　実験の元に集められた子ども達のことを。
　そして、そこで起きた、悲劇のことを。
　グリマーは思い出す。
　震えながら、超人シュタイナーの助けを待っていた、小さな子どものことを。

◆◆◆

「殺し合い…だと？」
　思わず声が漏れる。
　無意識に漏れたその声に、自分自身がまず驚いて、慌てて口をふさいで辺りを見る。
　様々な色、様々な光景が踊る奇妙な部屋の中、ざわめく人の群れは、そんな夜神月にはまるで注意を止めた様子もない。
　反応はそれぞれに異なっている。
　不機嫌そうに唾を吐く者。
　能面の如き白く整った顔に、皺一つ浮かべずにいる者。
　或いは ――― 楽しげな者。
　人種も風体も千差万別で、明らかに日本人ではない者も、仮装パーティーか何かから現れたような妙な恰好の者も居る。
　危険だ。
　月の中で、警告音が鳴っている。
　此処にいる者達は、危険だ。
　デスノートを使い、完全なる世界秩序を目指す新世界の神。
　その中で、多くの経験をしている月は、おそらくはごく普通の一般人よりも、人の奥底に潜む危険性を見抜くだけの経験と観察力がある。
　鏡張りの部屋の、全ての者達を見て取れるわけではないが、この中にいる者達は一様に、「尋常ならざる」 ものがある。
　そう感じる。
　意識が戻ってすぐに確認した事。今ここに、デスノートも無く、自分にだけ見える死神リュークも居ないという事実が、月の上に重くのしかかる。

『…とは言え』

　言葉が続く。
　姿もなく、どこから聞こえるかも分からない。
　相変わらず陰惨な光景を描くモニターや、磨き上げられた鏡だらけの壁や天井に、スピーカーらしきものが取り付けられている様にも見えない。
　だとしたら、壁の中に内蔵されているのだろうか？
　その声には、聴く者の意識を強引にもぎ取り、引き込むかのような圧倒的な力が感じられた。

『ちょっとしたルールがある。
　細かいことはまたあとでマニュアルでも読んで貰えばいいが、最も大事の事をここで述べておく』

　事務的な、或いは機械的な声。
　それなのに、それがただの冗談のように思えないのは何故だ？
　月の脳内では、警告音が最大となり鳴り続けている。

『君たちは３つの属性で分類されている。
　それぞれの分類で、勝利条件は異なる。
　名前を教えておこう。
　Hor、Isi、Setの３つだ』

◆◆◆

『Horグループは、Setを全て殺すか、Isiを助け、実験終了時まで一人でも生かしておくこと』

　黒衣の男。
　荒ぶる獣性を魂の内に秘めた、ゴッサムの闇の騎士が、口を真一文字にしたままそれを聴く。

『Setグループは、Horに属する者を皆殺しにすること』

　仮面舞踏会に赴くが如き、けばけばしい蝶のマスクをつけた蒼白い男が、不機嫌そうに口元を歪ませる。

『Isiグループは、ただ時間内生き残ること』

　艶やかな長い金髪を揺らしながら、まだ幼さとあどけなさを残す聡明な少女が、小さく息を呑む。

『君たちがどのグループに属しているかは、今は教えない。
　それらを解き明かすことも、実験の内だ』

　笑い声が響いた。

◆◆◆

　ＨＡ　　ＨＡ　　ＨＡ　　ＨＡ　　ＨＡ
　　　ＨＡ　　ＨＡ　　ＨＡ　　ＨＡ　　ＨＡ！　

　まるで壊れた玩具のようなけたたましく甲高い哄笑。
　静かにざわめく部屋の真ん中辺りに、スポットライトの如く光が集まり、痩せた男が浮かび上がる。
　紫のスーツに、白粉を塗りたくったような真っ白な顔。髪の毛は緑色に染められ、顔は長く、口元は裂けたように広がっている。

「こいつは面白ェ。
　リドラーのパズルよりは上等なゲームだぜ。なあ、ミスター・クエスチョン？」

　自然と、周りにいた者が少し避けた。

「だが…」
　男の声音が変わる。
「俺はプロデュースをするのは好きだが、されるのは性に合わねぇ。
　特にこんな、FOXでも扱わねぇような三流の企画じゃあな。
　ホープ・ビーチのコメディクラブだって、もうちっとはマシな脚本を書くだろうよ。
　こんなのじゃあ会場大爆笑ってわけにゃあいかねぇぜ」

『ああ、そうだ。これじゃまだ足りない』

パっ、と、一面のモニターが切り替わり、瞬間的に様々な顔が映し出され、消えた。

　ざわめき、驚きの声、怒り、悲鳴。
　大きくはないが、少なからぬ反応。

『今のは、今回の実験の参加者全てだ。
　知っている人間は居たかい？　想い人は？　憎い敵は？
　家族、親友、恋人は？』

　緑の髪をした道化が、軽く眉根を寄せていた。
　誰かが、見覚えのある誰かが居たのかも知れない。

『それと、勿論ただでやれと言うほど、ケチじゃない。
　実験が終了し、勝利した暁には、報酬もある』

　モニターがさらに切り替わる。
　冨、権力、愛情、名声…。
　そこにある数多の映像の中に、それぞれの参加者にとって意味のあるであろう何か ――― そしてそれはおそらく、その当人にしか分からないような何か ――― が映し出されている。

『罰もある』

　また映像が切り替わる。
　最初に映されていたのに近い、またも無数の人間の姿。
　だがその全てが一瞬にして、首から爆発して、無惨な屍と化した。

◆◆◆

『この映像の中で、彼らがつけているのと同じ様な首輪を、君たちにもつけて貰っている』

　手をやる。
　野太い首元に、冷たい金属の感触。
　今まで気がつかなかったことが不思議なほど、それは急に重たい存在感を示す。
　或いは、今その瞬間に、不意に現れたかの様に。

　警視庁刑事部捜査一課の警部である剣持勇は、悲鳴や嗚咽の聞こえる室内を見渡す。
　先程のモニターで示された、「全参加者」の中に、知り合いの少年探偵、金田一一と、その友人の少女、七瀬美雪の顔が映っていたように思えたからだ。

『この首輪は、実験場から逃げだそうとしたり、立ち入り禁止区域に入ったり、期限内に最終的な勝利条件を満たせなかったりしたときに、爆発させることになっている。
　或いは、それを外そうとしても同様だ。
　勿論、そんな事はしたくない。それじゃ実験の意味がない。
　他にもこの首輪にはちょっとした不可効果があって、主に全体のバランス調整に使われるのだが ――― それは、自身で確かめて欲しい』

　実験。
　繰り返し発せられるこの言葉に、剣持は言いようのない不吉さを感じている。
　現時点での主犯の行動は、拉致、監禁、及び傷害…。
　薬品などを使って昏倒させ連れ込んだのか、殴りでもしたのか。ここに至る前後の記憶がなく細かいことは分からない。
　流されている映像は本物か？　特撮やCGでは無いと言えるか？
　分からない。
　分からないが、数多くの犯罪者、殺人鬼…例えば高遠の様な、異常な犯罪者達…を見てきた剣持には、この主犯が尋常ならざる精神構造をしているだろう事が察せられる。
　例え、あの映像が本物でなかったとしても、きっとこいつは、殺しうる。
　内心の焦りが、表情に出るのも構わず、金田一達を見つけようとするが。
　それから ――― 視界が歪んで ―――。

さるさん？

◆◆◆

「残りの細かいことは、君たちの手荷物に入れたマニュアルを参照して欲しい。
　食べ物や地図や名簿、それと便利な道具などもあるから、粗末にしないように。
　以上、健闘を祈る」

　足元から透けて見える、階下にあった、それぞれの空間に居た者達は、最後の言葉を聞くか聞かぬかのうちに、全てそこから消え去っていた。
　残るのはただの、静寂。

　黄金に耀くその室内には、これもまた巨大なモニターがあり、それぞれに異なる場所の映像が映っている。
　下にあった無機質な空間と異なり、華美な装飾があちこちに施されているが、その意匠にはある共通項がある。
　古代エジプトをモチーフとしたものだ、という事だ。

　男はインカムを外して、小さく息を吐く。
　金髪碧眼の整った容貌に、しなやかな肉体。
　それを包む衣装も又、華美で鮮やかだ。
　そう、まるで、スーパーヒーローのように。

　テクノロジーの粋を集めて作られたかのようなコントロールルームの背後には、それとは不似合いな祭壇があり、３種類の神像が祭られている。
　真っ白な大理石で作られた、隼の頭部を持つ太陽神、ホルス。
　灰色の石灰岩で作られた、豊穣の女神、イシス。
　漆黒の黒曜石で作られた、犬の頭部を持つ、嵐と戦争と災厄の神、セト。
　その祭壇には、同様に白、黒、灰色の、各々の神像に対応した色の駒が並べられている。
　それは神々への供物か、或いはまた別の何かを現すのか。

　ここは、王の居室であった。
　ラムセス二世。
　又は、エイドリアン・ヴェイト。
　或いは、オジマンディアス。
「地球で最も利口な男」の、孤独の要塞である。

　アナウンスも終わり、もはや語ることもない今、それでもどこからか小さく声がした。

「タキオンの…せいで…未来が…不確実性…の…何が起こるか…見通せない…」

　うっすらと、青白く光るその空間に、ただ小さな呟きが響く。
　その声を聴きながら、ヴェイトは小さく返した。

「君が本物ジョンならば、こんな実験などする意味も必要も無いのだろうな」

　孤独の要塞で、その声に答える者も返す者もなく、ただ静寂のみが支配していた。

支援

しえん

◆◆◆

　軽い目眩と嘔吐感が、何に由来するするのかといえば、おそらくは先程自分の身に起きたこと、つまり、瞬間移動だ。
　あの部屋から、一瞬にしてこの場所に移動している。
　原理や、真偽はどうとも問えない。ただ結果を見れば、これは瞬間移動と言うことになる。

　辺りを見回すと、足元にバックパックがあり、その中に小さな手帳があった。
　『実験の手帳』 と表書きされたそれは、厚めの革表紙で、そこに小さな方位磁針と時計が埋め込まれており、細いチェーンで鉛筆まで付いている。
　中には、折りたたみの地図と、名簿と、メモ用の無地が数枚。そして、「マニュアル」。

　曰く、「制限時間は48時間。6時間毎に途中経過がアナウンスされる」
　曰く、「途中経過の報告毎に、エリア内に禁止区域が出来る。これは、人数の減少を加味したもので、この禁止区域に入れば、首輪の爆破による止む得ない処分がある」
　曰く、「実験促進のため、参加者は三人の被験者を排除した場合に、特別な報酬を得る権利を与えられる。特別報酬には、怪我の治療、物資の補給等の他、他の被験者に危害を加えたり、実験を棄権したりする以外の事が出来る。
　　　　　詳細は、達成した後に首輪の前の部分を触って確認すること」
　曰く、「バッグの中に何らかの支給品がある。2日分の水と食料。それと、身を守り、目的を達成するのに使えるかもしれないもの。
　　　　　それらを使い、知恵と勇気を振り絞って、奮闘して貰いたい」

　確認する。
　それ、はしっかりと手に握られる。
　それ、は死をもたらすものか。
　それ、は助けをもたらすものか。
　或いは。

　音がする。
　気配が。
　人？
　誰か、他の誰かが近くにいるのか？
　グループ分け、という言葉が脳裏を過ぎる。
　助けること。殺すこと。生き残ること。
　自分は、何をすれば良いのか？

　音は次第に近づいてくるように思え、手の中のそれが存在感をより強くする。
　そして ―――。




『より強き世界となる。
　より強き、愛ある世界となる。
　我らはその中にて死す』

　　　　　　　― ジョン・ケイル

以上で
テンプレ張り＆OP再録

は終了です。
支援を感謝します

>>1乙です

一乙

>>1乙

あ、あげてもたｗ

>>22
ドンマイｗ

1乙！相変わらず頼れる1さんだ（　＊　）∀゜）
これまでのお話を貼る案があったがさるさんあるしWiki見れ、でいイカな？
予約状況は延長絡んで複雑なんでいっぺん向こうで整理してからここに貼る、ってところでイカがか

さすがに量が多いからWikiを見てねでいいと思う

本郷猛
DIO
人吉善吉
夜神粧裕

代理投下します

拝啓、お母さん。
お元気でしょうか？　僕は元気です。
箱庭学園に入学して早数カ月、ようやく僕も学園生活に馴染み始めた頃です。

幼馴染のめだかちゃんは相変わらずで、支持率98％、どこの独裁者だ、ってレベルで生徒会長に就任しました。
めだかちゃんも変わらず元気です。元気すぎるぐらいです。

ついこの間も、箱庭学園で秘密裏に進められていたされていた世にも恐ろしい『フラスコ計画』。
天才がどうして天才なのかを解明し、人道的に天才を作り出すなんてびっくり計画です。
そしてその実態は全生徒を犠牲にしたうえでの、天才の開発。

勿論めだかちゃんがこんなものを放っておくわけがなく、てんやわんやの大乱闘。
死闘に苦闘を重ねて、なんとか首謀者を一網打尽。
めだかちゃんは悪党からの『ごめんなさい』が聞けて大満足。
これにて一件落着、という刺激的な学園生活に僕も非常に充実感をおぼえています。

さて、ここまで書いて懸命なお母さんならこう疑問を抱かれるかもしれません。
『どうしてあのドラ息子がわざわざ手紙なんてものを書いてるのだろうか？』、と。
事件が無事に終わって生存確認？　母親を心配させまいと安全確認？

違います。
お母さん、俺はどうやらとんでもないものに巻き込まれてしまったようです。
そう、それこそ『フラスコ計画』なんて目じゃないほどの、もっとはっきりとしていて、それでいてとんでもない『実験』に。

お母さんへ。
私、人吉善吉は今、『殺し合い』に巻き込まれています。



★



「ハァ……ハァ……ハァ……！」
「くそ、なんだっていうんだよ、いきなり……！」

月がちょうど頭の上を過ぎていく時間、真夜中。
たださえ一面真っ暗なか、覆い茂る森が辺りをさらに暗くする。
そんな中を走っている一組の少年少女。状況が状況ならば、ロマンチックなワンシーン。

だが違う。二人の間に流れる空気が違う。
ラブもロマンスも、ファンタジーやメルヘンもない。
汗をたらし、歯を食いしばり、全身を動かし一歩でも前に。

必死の形相、という言葉がぴったりな二人は走っていく。
暗闇の中、どこへ行くのかもわからずただ我武者羅に。
二人の荒い呼吸音、少年が後ろを振り向き舌打ちをする音、芝生を踏みしめ疾走する音。

「ああッ！」

ふいに少女の体が宙に舞う。暗闇の中、突き出た木の根に足を取られバランスを崩したのだ。
宙返りする視界、反転する月。恐怖のあまり彼女は目をつぶる。

だが予期していた痛みも衝撃もない。
やわらかく、しなやかなクッションに支えられているような感触に、恐る恐る目を開く。

「よっと、大丈夫か？」

気がつけば少女は少年の腕の中で抱きしめられていた。俗に言う『お姫様だっこ』というやつである。
そしてそのままなにごともないかのように全力疾走を続ける少年。
自分のおかれている状況と、自分をモノともせずに走り続ける少年の凄さに目を白黒させる少女。

「あー、こっちのほうが早いかな、って思ってな。それに粧裕ちゃんもこっちのほうが楽だろ？」

少女は黙って頷いた。恥ずかしいのか、照れくさいのかそのまま顔を下に向ける。
人吉はそんな少女をみて苦笑いを一瞬だけ浮かべるも、すぐさま視線を前に向ける。
とりあえずの目標は『アイツ』からできるかぎり離れること。
それも一秒でも早く、一センチでも遠く。

「！」
「……ッと！」

だがいつのまにか善吉たちが辿り着いて『しまった』のは森のはずれ。
木の切れ目を前に急ブレーキ、広がる平原は彼らにとって大誤算。
善吉は即座に反転、再び森の中に駆け込もうとする。

（こんな開けた場所じゃ良い的だ！　それに隠れる場所もない！）

再び駆けだす善吉。だがその足はほんの数秒で完全に止まる。
急ブレーキ、そして再スタート、さらにまたもやブレーキ。
腕に抱かれた状態で俯いていた粧裕は訝しげに顔をあげる。

その額にぽとりと一滴の水滴。
それは善吉の額を伝い、顎から流れ落ちた汗。

粧裕は感じ取った、善吉の震えを。そしてその震えは『恐怖』からの震えであることも。
うっそうとした森の奥から、人影が一歩、また一歩近づいてくる。
なのに善吉は動くことができなかった。そしてそれは粧裕もだった。

くるぶし程度の芝を踏みしめる音。
冷たい夜風が森を揺らし、木の葉と木の葉がサァ……と音を立てる。
男と善吉たちの距離、およそ10メートル。

二人は動けない。蛇に睨まれた蛙、頭をよぎったのはそんな言葉だった。
男がさらに一歩踏み出す。その男を木の間から覗いた満月が照らしだした。

「君たちは……『採食主義者』と聞いて……どんなことを考えるかな？」

男は美しかった。
スポットライトかのように照らし出された姿はまさに芸術、そう思えるほどだった。

氷のように鋭く冷たい視線、黄金色の頭髪、ガラス細工のような透明感のある肌、そして妖しい色気。
身に纏う黄色の衣装は不思議と違和感を感じさせない。
丁寧に織り込まれたものはさぞかし値段の張るものであろう。

「菜食主義者の彼らは随分と味気ない人生を送ってるように思えないかな？　食べることは生きることだ……。
　生きる楽しみの一つである食、それを自ら制限するというのだから、彼らを変り者とは言えないだろうか？」

なにげないしぐさひとつひとつが様になる。男は微笑を浮かべると脇にある木に寄りかかる。
そんな姿でさえ、まるで一種の絵画的な美しさがあった。

「だが私はこうも思うんだよ。
　つまり彼らにとっては『食べないこと』が当たり前であって『食べないこと』が幸せに繋がるのではないか、と……。
　こう考えると納得はできないかね？
　そしてこうも思う。『当たり前の食事をとる』、こんな異常事態だからこそ私もそんな幸せを楽しみたいな……と」

一段と強い風が通り抜ける。木を揺らし、草を揺らし、そして二人の心さえ揺るがした。
一瞬で雰囲気が変わったのを善吉は肌で感じ取った。

ノーマルの直感だ。目の前のコイツは……とんでもないものだ。
ゆっくりと、視線を男から切ることなく、粧裕を地面に下ろす。
かばうように前に立ちはだかると、カラカラに乾いた唇を湿らせ口を開いた。

「何が言いたいんだ、アンタ。このふざけた実験が始まった直後から俺たちを付け回しやがって、挙句の果てに『菜食主義者』がどうのって……」
「フフフ……それは失礼した。このDIOとしたことが……まさかばれてるとは思わなかったのだがね」

よく言うぜ、善吉は小さくつぶやく。
きっかけはなんでもなく、またなんでもあるものであった。

この殺し合いに巻き込まれて、善吉が最初に出会ったのが粧裕だった。
見たところ14，15歳程度の少女。恐怖のあまり震えていた彼女を善吉は放っておくことができなかった。
それは彼からしたら当然のことであった。
恐怖に震える少女を保護する。それは彼にとっての『正義』であった。

恐怖に脅える粧裕に対して、自分が害を加える意志がないことを善吉は示す。
時間はかかったもののなんとか粧裕を落ち着かせることには成功した。

そして二人で現状の確認、知り合いの有無をチェックしようとしていた時だった。
生物としての本能、粧裕に説明する暇もなく、逃げざるを得ない何かを善吉は感じ取ったのだ。
手をとり、粧裕と一緒に走り出した善吉。わけもわからず、ただ逃げる粧裕。
そして今に至るというわけだ。

「そうだ……DIO、それが私の名前だ。これもなにかの縁だ……どうだい、君の名前を教えてはもらえないかね？」
「……人吉善吉」
「善吉君……フフフ……正直に言おうか、私は君に魅かれている。なぜだがわからんが、そうだな……君とは『イイ友達』になれそうだよ」
「……俺はそう思えないけどな」
「恐れることはないさ、友達になろう……。それに君もそれを望んでるのだろう？　なにせ君は私のために御馳走を用意してくれたのだからな……！」
「お前なにを言って……！？」
「ンン〜〜、やはり君はおもしろい。このDIOがこんなにも饒舌になってしまうとは……我ながら驚いてるよ。
　100年……伊達に長くは生きてないが、それでもこんな風に初対面の誰かに、このDIOが僅かでも心を開いてしまうとは……！」

ジャリ、と音を立てDIOが一歩前に出る。反射的に二人は一歩下がる。
本能の部分で二人はDIOの危険性を感じ取ったのだ。そんな二人を前にDIOはさらに笑みを深める。

「善吉君……ひとつ、提案しよう。今すぐ私に『食糧』を提供してくれないかな？　そうしてくれたなら私は君に手を出さないことを誓おう。
　だが君がそれを拒否するというならば……それはお互いにとって残念な結果になってしまうだろう。
　そう、後ろに隠れている彼女にとっても、ね。」
「お前は一体……」
「俗に言う『吸血鬼』というやつだよ、善吉君。私としては『人間を超越したもの』と言って欲しいがね」

善吉は決して馬鹿ではない。DIOの言葉の意味も、そしてその異常性も理解してる。
後ろに隠れている粧裕を横目で見る。恐怖で震え、顔は今にも倒れそうなほど真っ青だ。
再び視線をDIOに戻す。DIOと善吉たちの距離、およそ７メートル。
再び二人の間を風が通り抜けていく。その風にまぎれて善吉が何かをつぶやいた。

「つまり……粧裕ちゃんを差し出せ、ってことか？」
「話が早くて助かるよ、善吉君」

DIOは嬉しそうに微笑を浮かべた。善吉の表情は読めない。
自分の無力さを噛みしめているのか、狩られる側の恐怖におびえているのか。
手を広げ差し出された生贄を受けてろうとにじり寄るDIO。

「でも断るッ！」
「ッ？！」

だが不用意に近づいたのは間違えであった。それ以上にDIOは人吉善吉という人物を見誤っていた。
返事代わりの足蹴りがものすごいスピードでDIOに迫る。
かわせない、すくなくとも人間では反応できない速度だ。

善吉の足に衝撃が走る。決してそれを止めてはならない。このまま押し切らなければ……負ける！
原形をとどめまい、そんな気迫のこもった嵐のようなラッシュ。
右から左へ、左から右へ。善吉の持てる限りの力を振り絞った攻撃だった。

やがて立ち上っていた砂埃がおさまる。肩で息をする善吉は確かに手ごたえを感じていた。
足の裏に走った何かを折るような感触、そして鈍い衝撃音。
男から滲み出る異常性はめだか以上だった。それでもある程度はダメージを与えることができただろう。

「なっ……！？」

それが直撃していれば、だが。

「残念だよ……善吉君。君とは仲良くやってけると思ったのだがね……」

目の前には真っ二つに折れた大木。ついさっきまで森の入口にいたはずが内部深くまで移動してる。
一瞬前、時間にして0.001秒前、確かにDIOに一撃を当てたはずだ。
だが現実は違った。蹴ったものただの木、移動したのは自分。
そして振り向いた先、自分がついさっきまでいた地点にはDIOが、そしてそれと……

「ンン〜〜……前菜としては充分じゃないか！　200年物のワインのように濃厚な！　とはいかないが……年相応のまろやかさがある。
　例えるなら、そう、これはモーニングコーヒーに似た一杯だ。君たちからしたら夜だが…私は夜とともに目覚めるのでね……フフフ！」

首筋に爪をつきたてられた粧裕。否、粧裕だったもの。

「うわあああああああああああああ！」

冷静さを失った一撃はまたも直撃した。DIOではなくまたも木に。
音もなく、またも超能力のように自分の居場所が変わっている。
そしていつの間にか背後に回ったDIOが、優しく肩に手を置く。

「可哀想に……震えているじゃないか。脅えなくていいんだよ……君はまるでどぶに捨てられた犬のようだ
　そんな君にもう一度だけチャンスをあげよう。私の友達になる気はないかな？
　なにも考えなくてよい……ただ私を信頼してくれ。それだけで君は楽になれる。そう、それを人は『幸福』と呼ぶんじゃないか？」
「……！？」
「さぁ、善吉君。力を抜きたまえ……私たちはもう友達だろ？　そんな緊張する必要はないさ」

甘い声でささやくDIO。仕上げまでもう少しかと判断し、もう一押ししようとさらに口を開いた。
だがそこでDIOは違和感を感じ取った。
自分を照らしていたはずの月が陰っている。まるでなにかが光を遮ってるかのように……！

「ヌウ……！」

見上げた先にいたのは一人の、いや、ひとうの弾丸。
月を切り裂き、みるみる間に影は大きく、そして素早くDIO目掛けて加速して……

「ライダァアアーーー！　キックーーー！」

善吉が巻き上げた以上の砂埃が立ち込める。善吉は衝撃に吹き飛ばされ、思わず尻もちをついた。
飛んできた飛来物の衝撃は凄まじく、直径２ｍ弱のクレータが出来上がっていた。
そしてその中心に、月の光を反射し立ち上がる怪人が一人……。

「大丈夫かい、少年？」

そしてその目をもう一人の怪物へと向けた。
さきほど同様にいつの間にか善吉の脇をすり抜け、月を背に立ちはだかる男、DIOへと。

「このDIOの朝食を邪魔するとは……貴様、何者だ？」

善吉は見た。DIOの脇に搾りかすのように投げ捨てられた粧裕だったものを。
そしてそれを一瞥した目の前の怪人が悔しさに握りこぶしを震わせていることを。
怪人が視線をDIOへと向ける。その視線が鋭くなったのを善吉は感じる。
そして怪人が胸を張り、背をシャンとのばし大声で叫ぶのを聞いた。

「仮面ライダー、力なき人々を助ける……正義のヒーローだッ！」

その声を聞いただけで善吉の中に安堵が広がる。
その男、まさしく正義のヒーローにふさわしい男だった。




【夜神粧裕＠DEATH NOTE　死亡】

【C-6　/森と緑地の境目：深夜】
【本郷猛＠仮面ライダーSPRITS】
　[属性]：正義(Hor)
　[状態]：健康
　[装備]：
　[道具]：基本支給品一式、不明支給品1〜3（本人未確認）
　[思考・状況]
　基本行動方針：仮面ライダーとして力なき人々を守る。
　1：少年を保護、目の前の男を倒す。
　［備考］
　※参戦時期は次の書き手さんにお任せします。

　【DIO＠ジョジョの奇妙な冒険】
　[属性]：悪（Set）
　[状態]：健康＋粧裕の血液
　[装備]：
　[持物]：基本支給品一式、不明支給品1〜3（本人未確認）
　[方針/目的]
　　基本方針：帝王はこのDIOだッ！
　　1：とりあえず食事を邪魔した輩を処分する。
　 2：善吉に妙な親近感
　[備考]
　※参戦時期は次の書き手さんにお任せします。
　
　【人吉善吉＠めだかボックス 】
　[属性]：その他(Isi)
　[状態]：健康
　[装備]：
　[持物]：基本支給品一式、不明支給品1〜3（本人未確認）
　[方針/目的]
　　基本方針：？？？
　　1：？？？
　[備考]
　※参戦時期はフラスコ計画終了後です。



善吉は気づかなかった。自分が安堵したのは正義のヒーローが現れたからではない。
そう、善吉が安心したのこれ以上DIOと話さないで済んだからである。
DIOは何人もの部下を持ち、悪の救世主と呼ばれるほどのカリスマを持った男である。
そう、無意識のうちに二人は魅かれあっていた。
何者であろうと友達に『なってしまう』人吉善吉。
彼はDIOのカリスマ性を垣間見ていたのだ……。だがそれがこれから二人にどう影響を与えるのか。
それはわからない。
ただ悪も正義も関係なく、友達となる人吉善吉。
彼ははたしてノーマルと言えるのであろうか？

代理投下終了です

めだかBOXは最近の新シリーズまで流し読みだったので、善吉の能力を知ったばかりだけど
DIOの悪のカリスマと互いに惹かれ合うってのは面白い。

参加者に自分の属性が知らされていないってのが効いてきそう。

投下乙です

善吉の能力とDIOの悪のカリスマが惹かれあうとかこれはどうなるんだろう
DIO以外の悪党にはどうなるか、DIOに惹かれ始めた善吉はどうなるか
そして本郷さんVSDIOか。これは好カードだ
よかったです

粧裕は南無ｗ

ロールシャッハ、L　を投下します。

ヒーローってのはスーパーパワーがあるとか、コスチュームを着てるって事じゃない。
自らの意思でもって世界を良くしようと戦う人々の事を言うんだ。


　　　　　,,,〓）


深い海の底の様に黒に限りなく近い青色。そんな色の夜空に煌々と、
遥かな過去も、遠い未来にも、その姿を変えぬ真っ白な月が円を描いてぽっかりと浮かんでいた。
そんな月から降り注ぐ白い光に街の中にある様々は影を押し出され、それぞれのシルエットを浮かび上がらせる。

何に濡らされたのかじめじめとした黒い路面には誰かが落としていった片方だけの靴が転がり、
消火栓の上に被さった新聞紙がカサカサと虫のような音を立てている。
そして、そんなものに気を取られていれば路上にばら撒かれた酒瓶の欠片を踏みかねない。
避けて道の端へと寄れば側溝からは鼠の糞の匂いが立ち昇り、
顔を背ければそこには破けたゴミ袋から猫の死骸が顔を覗かせていた。
錆びついた金網がゲタゲタと悪魔の様に笑えば、割れたままのガラス窓が悪魔の牙をカチカチと鳴らす。

酔いを醒ますには最適で最悪な、気分が悪けりゃ便所の変わりにだってなる腐れきった路地。
そこに”ロールシャッハ”はいた。

着古して染みだらけのトレンチコートに、同じ薄茶色のソフト帽。
それだけを見ればなんてことはない。少しばかり時代錯誤な、パルプ誌の中のスパイか探偵の格好をした男でしかない。
だがしかし、その男の”顔”は異質だった。

目も鼻も茫洋と定かでない白地の上には何とも言い切れぬ、まるでインクを零したかのような黒い染みが浮かんでいる。
そしてその染みは彼の表情を表すかのように、しかし余人には決して想像できぬ形を持って度々形を変えるのだ。
これが、彼の”顔”だった。この怪人物こそがロールシャッハであった。



「HURM.」

溜息とも何かの確認とも取れる奇妙な嗄れ声を吐き、男は手にしていた手帳を閉じる。
なにやら年季の入った手帳にはとても後で読み返せそうもない字で何かが記されていたのだが、どうやらメモか日記らしい。
本人としては納得がいったのか、ペンを挟むと手帳を懐にしまいこんだ。

次に男はしゃがみこむと、傍に置かれていたボーイスカウトが背負っていそうバックを無遠慮に開き、中身を確認しはじめる。
どうやら中身についてもそれはボーイスカウトが背負っているバックに入っていそうな物ばかりのようだ。

一冊の新品の手帳。ルールブックを兼ねたそれをパラパラとめくり、一通り確認するとバックの脇に置く。
水の入った透明のボトルに、紙ではなくビニールでラッピングされたパン。
色付の地図に、奇妙な名前の羅列された名簿。何の変哲もない方位磁石に、最新の時計。
その他諸々。ひとつずつ確認すると脇に置き、全て確認し終えると彼はバックから出した全てをそのままバックに戻した。

取り立ててすぐに使う物はなかったらしい。バックの口をきつく縛ると彼はそれを肩にかけて立ち上がった。
と、ここで彼は胸元に手を当て、友人から貰った武器（ワイヤーガン）がなくなっていることに気づいた。
他にもなくなっている物はないか――もっとも、手帳とワイヤーガン以外に元々たいした物など所持していないが、
彼はコートのポケットにひとつずつ手をつっこみ確認する。
どのポケットの中も綺麗に空っぽになっていた――いや、何かの感触が手袋に触れた。

取り出してみればそれはスマイリーフェイスの缶バッチだった。
５０セントもしない、今時おまけにもなりやしないそれには黒ずんだ血がこびりついている。
”コメディアン”と呼ばれた男の血である。彼の死がロールシャッハにとって今回の事件の発端だったのだ。

マスクを被り（身元を隠し）、犯罪者の前に現れては既存の法を無視し独自の判断で成敗するヒーロー（怪人物）。
３０年代に現れ始めた彼らの中、その黎明より活躍していたひとりがコメディアンと呼ばれる男であった。
同じくコスチュームヒーローであるロールシャッハとは仲間という間柄にあった男だ。

実感としてはつい先ほど、今現在巻き込まれている奇妙な事態に遭遇する直前にロールシャッハはバッチを拾った。
コメディアンと呼ばれる男の遺品。無論、勝手に拝借したのだが、そこには弔いの精神よりも先に何かきな臭い予感があった。
彼は何者かによって殺されていた。ならば他のヒーロー達も狙われるかもしれない。
予感に従い、ロールシャッハは友人宅へと足を進め――その途中でこの奇妙な事態に巻き込まれたのである。

コメディアンの死と今回の奇妙な事態。そこに因果関係はあるのか。それはまだはっきりとしない。


　　　　　,,,〓）


チカチカと明滅する壊れかけの街灯に誘われるように、ロールシャッハは深夜の街を当て所なく歩く。

ゴミと汚物に塗れた通りは不潔で汚い。だが今は、ある意味で清潔で綺麗であった。
ここには下品（そのまま）な言葉でしつこく呼びかけてくる娼婦も立っていなければ、膨らんだ上着の中に麻薬を隠し持つ売人もいない。
一軒一軒店を訪ねては店主に小遣いをせびり、色付きを見れば追い立てて暴力を振るう悪徳警官の姿も見えない。
ディナーの食卓に一品加える為に人を刺す馬鹿もいなければ、戦争帰りだと哀れみを請う嘘吐きもいない。
まるで暴動が起きた翌朝のような、”掃除”しきった次の日の朝みたいな、清々しくも白けた綺麗な光景であった。

ロールシャッハを苛立たせるあらゆる人間はここにはいない。だから彼は考え事に集中しながら歩くことができた。
考えながら彼は歩く。思考にあわせて顔面の柄が奇妙に蠢き彼の内面を投影する。



思考する。この奇妙な事態――実験の主は、これもコスチュームヒーローの仲間であったオジマンディアスに違いない。
声を聞けばそれは明らかなことだ。そしてどうやら厄介なことに、この実験には同じくDr.マンハッタンが協力しているようだった。
瞬間移動などという超能力は本物の超人である彼にしかできないことであるからだ。
ならばこれはコメディアンが殺されたことと関係するのだろうか？　そして他の仲間達も関与しているのだろうか？
確認した名簿の中に見知った名前は存在しなかった。
ただ、ロールシャッハが奇妙だと感じたのは、そこにどうやら日本人らしき名前が多数並んでいたことであった。

日本。正義の鉄槌（原爆投下）から４０年。
築き上げた領土を解体され、アメリカの監視下、戦うことを放棄させられ、再び狭い島の中へと押し込まれた奴等は
以来、経済再生とその発展のみに注力し、仕事中毒だと揶揄されながらも日本という国を世界という舞台に押し戻してきた。

TVコマーシャルで日本製品を見るのももう珍しくはない。メイドインジャパンは今や一つのブランドだ。
例えば時計。例えば携帯型ステレオカセットプレイヤー。
今年打ち上げられた宇宙船の乗組員の中にも日本人の名前があった。
彼は地球に帰還すると自分を取り囲むインタビュアに対しこう言ったという――「宇宙からは国境線は見えなかった」

その発言の意図をロールシャッハは気にしたりはしない。
宇宙から地球を見た際の素直な気持ちであっても、地上で訓練していた頃から考えていた決め文句でもどちらでもいい。
ただ、その通りだと彼は思うだけだった。
この地球には国境線なんか引かれてはいない。それはアイディンティの確立に囲いを必要とする人間の中にしかないものだ。
目には見えない。普通の人間には見えないのは当たり前でしかない。
見えるのは人間の心を覗くことができる者だけ――なぜなら、その線は人間の中に引かれているのだから。



余計なことを考えてしまうのはこの夜が静かすぎるからか。そう思った時、ロールシャッハは通りの先に男が立っているのを発見した。


　　　　　,,,〓）

奇妙な若者だった。

一見して東洋人だとわかる肌の色と顔つきだが、背が高い。
ロールシャッハは標準より小さい小柄な男ではあったが、それよりも頭ひとつ以上は高いのだから長身と言える。
もっとも、不健康そうな猫背の姿勢なので視線の位置はロールシャッハとそう変わらないのだが。

白い無地の長袖シャツにブルージーンズ。足元はくたびれたスニーカーを裸足で履いている。と、随分とラフな格好をしている。
質屋に全てを預けた帰りの苦学生か、はたまた夜中に窓を開けて突然ポエムを朗読し始める近所迷惑な輩か。
こんな夜の街にはそぐわない奇妙な清潔感があるというのがロールシャッハの第一印象だった。

しかしそのような印象は若者の目を見て軽く吹き飛んだ。
目が何よりも印象的であった。正確には目と、その下にはっきりと黒く浮かんだクマに強い印象があった。
それは何日も、いや何年も眠らずにいたかのような、まるで生まれてからずっと起きていたと思わせるような濃いクマ。
ならばこの若者はその両目で何を見続けていたのか。何を見張り（watch）続けていたのか？
若者はそんなことが気になる目の持ち主であり、”異様”な人物であった。



「――どうもロールシャッハさん。私は”Ｌ”です。」

私は”何”だと言った？　一瞬、ロールシャッハは疑問に思ったが、すぐに名簿の中に「Ｌ」とだけ短く記されていたのを思い出した。
自分の名前が知られていたことは取り立てて疑問に思わない。名誉か不名誉か、ロールシャッハの名前は知れ渡っている。

ロールシャッハは目の前の奇妙な若者に対し、何者かと問うた。どう対応すべき相手なのか、まだその材料が揃っていないからだ。

「Ｌと名乗ったはずですが。社会的な立場と言われれば、私は探偵です。
　……確認しますが、あなたの名前はロールシャッハで間違いありませんか？」

とてもそう見えるような風体とは言い難いが、若者は探偵なのだという。しかし嘘を言っている風でもない。
僅かな驚きを内心に隠したままロールシャッハは若者の言葉を肯定した。ロールシャッハとは”自分自身”に他ならない。

「そうですか。見た目からあなたがロールシャッハではないかと推測し、反応を窺おうと呼びかけさせていただきましたが
　当たっていたようで何よりです。恥をかかなかったですし、こともスムーズに進行するでしょう」

反応（テスト）だと？　ロールシャッハの顔の模様がぐにゃりと歪む。

「ええ、名前を呼んだ時に会話を求めるか、それとも問答無用で襲い掛かってくるのか。それを試させていただきました。
　そしてあなたは少なくとも後者ではないと判明しました。
　これは幸いなことです。多少、自衛の心得はありますが襲われないことにこしたことはありません」

ロールシャッハの若者に対する奇妙な印象はなお深まった。
この若者には全くといって悪びれる様子がない。そして言葉の中に嘘もごまかしも存在しないのだ。
自分のことを棚に上げて、ロールシャッハは若者に対して気味の悪い奴だと内心思った。

「ロールシャッハと名簿には記されていましたが本名とは思えませんね」

なんとも間の抜けた発言だ。だがしかし裏を読めば意味深な発言でもあった。こいつは俺がロールシャッハであることを疑うのかと？

「私のＬという名前もひとつの呼び名にすぎませんが……ところで、そのマスク面白いですね。初めて見ます。
　もしよろしければ脱いで素顔を見せてもらってもいいでしょうか？」

これが俺の顔だ。とロールシャッハは若者の要求をにべもなく断る。
さて少しは喰いついてくるのかと思いきや若者はじゃあいいですとあっさり引き下がった。全く掴み所がない男である。

「なるほど、いいでしょう。私も見せていただけるとは思っていませんでしたから。
　では場所を変えましょうか。こんな所で立ち話というのも無用心ですから」

言うと、若者はロールシャッハの意思も確認せずくるりと踵を返した。まるでその必要はないとばかりに。
無視することも放置することもできたが、しかしロールシャッハはその背中に問うた。どうして自分がついてゆく必要があるのかと。

「簡単なことです。二人ならお互いに助け合うことができます。
　……私はこの”事件”を独力で解決できる確率は極めて低いと見積もっています。それは不可能と言っても差し支えないぐらい。
　なので手を貸して欲しい。……あなたもそうだとは思っていませんか？　協力者が不可欠だと」

ロールシャッハの中に否定する為の理由は存在しなかった。
むしろ膨らむのは疑念だ。
目の前の若者はどうしてこうもあっさりと自分を信用するのか。あるいは、信用ではなく利用なのか。窺い知ることができない。
途中で反応（テスト）という言葉を若者は使った。ならば今もそうなのかもしれない。
これは彼なりの利用できる相手を見極める”面接”なのではないかと――。

しかしそこまで考えても結局、ついて行かない理由は生まれなかった。増えるのは放置できない理由ばかりだ。
若者が悪人だとはっきりわかるならば話は簡単だが、そういうわけでもない。

結局、ロールシャッハは遠ざかる若者の背を追って歩き始めることにした。


　　　　　,,,〓）


あらかじめ目星をつけていたのか、Lは十字路の角にあるコーヒーハウスに入るとそのまま一番奥のテーブルについた。

「……………………」

ロールシャッハのＬについての奇妙な印象はますます強くなる。
若者は椅子の上に座っていた。いや、このままでは何の変哲もない当たり前のことだが座り方に特徴があった。
椅子の上に足を乗せ、膝を抱えるような姿勢で座っている。
まるで猿のような座り方だった。日本人を猿と例えるのはポピュラーな比喩表現だったが、この若者はそのままだ。
いぶかしむ目を向ければ、この座り方で頭の回転が４０％上昇するらしい。

さてテーブルにはついたが、ウェイトレスもいなければ二人とも座ったままなのだからテーブルの上に温かいコーヒーがあるはずもない。
若者は長い腕を伸ばしてテーブルの端に置かれたシュガーポットを取ると、
自分の前に置き、蓋を開けると中から角砂糖をつまみ上げ、そのまま口の中へと放り込んだ。
ひとつ、ふたつ、みっつ、あわせて１０個ほどつまむと、シュガーポットをロールシャッハの前へと差し出す。

「あなたもどうですか？　頭を使う時には糖分の補給が欠かせません」

ロールシャッハもそれには同意するところだった。それにまだ今晩は夕食をとっていない。腹は空いているのだ。
手袋をしたままの手をシュガーポットに突っ込むと角砂糖を握りこみ、そしてそれをそのままコートのポケットに放り込む。

「……食事の時はと期待したのですが、まぁいいでしょう。
　それよりも本題に入りたいと思います。我々に時間的な余裕はありませんから」

どうやらまだマスクの下に興味があったらしい。油断ならない男である。
若者はテーブルの上にルールブックを兼ねたあの手帳を広げると、なにやらものすごい勢いで文字を書き始めた。
覗いてみると、どうやらそれは『Hor』から始まる言葉の羅列のようである。

「『Hor』『Set』『Isi』――これらの文字列から想像するものはありますか？」

ロールシャッハは唸るだけで答えない。

「意味の取れない３つの単語ですが、まずこれは略称ではないと考えます。略称であれば文字は全て大文字のはず。
　しかしこれは頭だけが大文字。つまり、ある単語の頭三文字であると推測するのが妥当でしょう。
　この実験という企画の性質と、主催者の言葉を鑑みるに、
　このルールの根幹となる言葉の意味はいつか誰かが解くもの、解かれるものだということを前提に作られています。
　そうであるならば、私達が全く解けないようなものでは意味がない。
　つまり、これ以上のレベルで疑う必要はない。ある単語の頭三文字であるという推測は１００％正解です」

若者はなおもペンを走らせながら己の確信をロールシャッハへと披露する。
難しい問題ではない。言われれば確かにそうだと思えたが、１００％かと言われると簡単に首肯することはできなかった。

「そう考えた上でですが、
　『Hor』の３文字から始まる言葉は固有名詞や複数語の組み合わせを含めてもせいぜい２００ほどといったところです。
　例えば、すぐに思い当たるものだと『地平線（Horizon）』でしょうか。
　動物であれば真っ先に浮かぶのは『馬（horse）』でしょう。他には『ミミズク（Horned owl）』なんて言葉もあります。
　実験という言葉と掛け合わせるなら『測定器（Horologe）』も可能性はあるでしょうか。
　全く関係なさそうな言葉であれば『空豆（Hoese bean）』など――」

２００はあるという単語を全て書き終えたのか、ペンを止めると若者は手帳をロールシャッハの方へと向けた。
あまり読みやすい文字ではなかったが、開いた両側のページに『Hor』から始まる言葉がみっしりと書き込まれている。

「さてロールシャッハさん。これら２００ほどの、幸いなことに２００程度に絞られたとも言える言葉の群れですが、
　ここから正解となる言葉を見つけ出さなくてはなりません」

そんなことがどうしても必要なのか？　ロールシャッハは思い浮かんだ疑問をそのまま若者にぶつけた。
何も億劫だと思ったわけではない。
単純に、こんなことに意味はあるのか。この事態の解決に向かう道は他にあるのではと思ったからだ。
だが目の前の、真摯な目をした若者は必要だとはっきり断言した。

「ええ必要です。
　我々はこの事件を解決しなくてはならないわけですから、この事件の首謀者である存在を上回るためにもまず
　その思想、……つまりこの事件の中に置かれたメッセージを正しく理解する必要があります。
　理解がなくてはそれを上回ること、ひいてはこの事件を解決することもできません」

まるで作り話の中の名探偵だ。自分のことを探偵だなんて言っていたが、この若者は重度のシャーロキアンかもしれない。
それにこの若者は”我々”という言葉を使った。彼からすればロールシャッハはもう仲間なのだ。
無自覚の詐欺師なのかもしれない。ロールシャッハはこの段階ではまだＬという男の価値を測りかねていた。

「さて、少し質問しますが、４枚の伏せられたカードがあり、そのうち３枚を開いて『スペード』『クラブ』『ダイア』が出てきた場合、
　残りの１枚には何の印がついていると想像しますか？」

結論を出す前に話を迂回させるのも探偵らしい。
テーブルに拳を叩きつけて話を飛ばしてもいいが、ロールシャッハは素直に『ハート』だと答えた。

「ええ、そうです。ありがとうございます。
　そう考えるのが自然であり、そこに人間の恣意的なものが介在するならばその可能性は少なくとも８０％は見積もれます。
　私が言いたいのは、これは『Hor』『Set』『Isi』の３つの言葉に関してもそうだろうということです。
　この３つの言葉には明確な関係性があってしかるべきだと――」

言いながら若者はロールシャッハの目の前で手帳のページをめくってみせる。
そこにはたったひとつだけ大きく　『 H o r u s 』　と書かれていた。

「『Horus（ホルス）』――エジプト神話における太陽神です。
　世界中の神話の中に太陽神は登場しますが、例に漏れずホルスも偉大なる者。悪と対する者と捉えられ信仰の対象となっています」

若者は再びペンを取ると、『Horus（ホルス）』の下に『Seth（セト）』『Isis（イシス）』と続けて書き記した。

「これらは同じエジプト神話い登場する神の名前です。
　セトは悪と戦争、嵐の象徴であり、イシスは母性を象徴し、神話の中でイシスの息子であるホルスはセトを討ち滅ぼしました」

ロールシャッハには若者が言いたいことがまだ理解できないでいた。
しかし、エジプト神話から言葉を選ぶのはオジマンディアスらしいと思った。
あの人類最高を極めた男がヒーローの名前として選んだ『オジマンディアス』という言葉そのものが同じくそうであるのだから。

「何も私がこの３つの名前を出したのは都合よく言葉が揃うからという理由ではありません。ルールをもう一度よく見てください」

今度は大きくページをめくり、若者はこの実験のルールが書かれたページを開いた。
ロールシャッハもすでに一度目を通したものだ。そこに書かれているものは記憶の中の一語一句となんら変わりはない。


　『Horグループは、Setを全て殺すか、Isiを助け、実験終了時まで一人でも生かしておくこと』
　『Setグループは、Horに属する者を皆殺しにすること』
　『Isiグループは、ただ時間内生き残ること』


若者は続ける。

「これらの３つの神の名前とこれらのルールは当てはまります。
　ホルスはセトを倒し、セトからイシスの身を守る。
　セトはホルスを倒す。
　イシスはそれを見守り決着を待つ。
　この実験と呼ばれるゲームのルールを端的に表すと、それはつまり――」

正義と悪との対決ということになる。ロールシャッハの前で若者はそう発言した。聞いたロールシャッハの顔の模様がじわりと蠢く。

「ええ。ホルスはセトにイシスを殺害されないようにしながらセトを撃退。または殺害してしまう。
　セトはホルスを出し抜いてイシスを殺害しホルスの勝利条件を奪うか、ホルスを直接殺害し勝利を狙う。
　このルールが明らかになれば、全体の傾向はこう動くだろうというパターンはいくつか想像できます。
　問題はどういった基準で参加者がグループ分けされているかですが、これはこれから情報を得ることで――……」


　　　　　,,,〓）


ロールシャッハは唐突に理解した。
天才の閃きが己の中にあったのではない。これは、単純に、身をもって思い知っていただけの事実だ。

この実験は縮図だ。ヒーロー（正義の味方）とヴィラン（悪役）と、その対決を見守り、時には何かの対象にする民衆。
オジマンディアスはそれをここに再現することで実験と称しているのだ。
天才である彼が何をしたいのかは、どうしてこんなことをしなくてはならないのかは別にして理解することができた。

そして目の前の若者はまだそれを理解できてはいない。実感と伴う所まで到達していない。
イシス――つまりは民衆をホルスとセトが取り合うポイントのように例えたが、それは正しい推察だが完全な正解ではない。
民衆はヒーローを憧憬の対象とすることもある。しかし、賭けの対象にもする。そして、妬みや憎悪の対象にもするのだ。

ヒーローの登場は賞賛を持って迎えられる。しかし、民衆はいつかヒーローを、神を不要だと唾棄する時が来る。
自らが吐き出す罪に塗れた奴らは度し難いほど図に乗りやすく、欲深く嫉妬深い。
高らかに謡われるのは不平の歌で、モラルという名の花畑を笑いながら土足で踏みにじる。

ルールを改めて思い返せば何もかもが明らかだ。民衆（イシス）には負ける条件が設定されていない。
ヴィランが死に絶え、ヒーローが姿を眩ましてもあいつらはちっとも困らない。
むしろ、ヒーローとヴィランの対決など、奴らからすれば娯楽の対象にはなれ、近ければ疎ましい規律そのものでしかない。

オジマンディアスは今一度測ろうとしている。正義の存在価値を、悪の存在意義を、善良なる民の存在証明を。
しかし、おそらくこれは現実の再現になるだろう。悪は消え、正義は追放され、堕落の沼につかる醜悪な民衆だけが残る。

何を期待してオジマンディアスがこんなことを始めたのか理解できない。あるいはこれは何かを見切る為の実験なのか。

ロールシャッハはしかし、

ロールシャッハはロールシャッハ以外の何者でもない。自分自身の正義に妥協しないだけだ。
それがいつどこであろうとも。現実でも、仮想の実験場の中でも、例えば悪夢の中でも、そしてここが地獄なのだとしても。


ロールシャッハは妥協しない。彼はその矜持を命綱のように、マスクの下の暗闇の中で強く握り締めた。


　　　　　,,,〓）


しばらく後、ロールシャッハとＬの似ても似つかない二人は肩を並べて夜の街の中を歩いていた。


「すでに我々と同じように考え行動を起こしている者もいるでしょう」

何者かとの遭遇を期待しながら歩きつつも、Ｌは推理を垂れ流す。探偵は日本製らしくマルチタスクだった。

「そして、それらは何もこの事件を解決しようという方向だけにとは限りません。
　ゲームが進行した方が有利だと考える者や、欲に駆られてゲームの決着を急ぐ者。
　なんらかの方法で自身がセトの立場にあると確信して場を乱そうとする者もいるかもしれません。
　まずはできるだけ正確に状況を把握したい。集められた人間というのもこの場合は貴重な情報源です。
　危険を伴いますが人間の善悪関係なしに当たっていかなくてはないないでしょう。
　そこから新しく見えてくる実験の意図というものもあるはずです」

シャッハは結局、この奇妙な男と同行することにした。その理由は単純だ。

「私は悪というものが許せないんですよ。そして正義の力が持つやさしさを信じています。
　なので私はこれまで事件を解決してきた。今回も同じです。私は正義の力でこの事件を解決したいんです」

それは、ともすればヒーローに憧れる子供が言うたわごとのようであったが、しかしＬの言葉には真摯さがあった。
嘘矛盾の欠片すら含まない。そして昨日今日に標榜した言葉ではない力強さがあった。
Ｌは若い。だがしかし”ベテランのヒーロー”であることをロールシャッハはその言葉に感じ取ったのだ。

Ｌが別世界における最高の探偵であることをロールシャッハは知らない。
迷宮入りとなったものを含め３５００件の事件を解決し、１００００人を超える犯罪者を刑務所送りにしているとは知らない。


しかし、どこの誰かはわからないが信用に価すると判断した。


そしてなにより、今までいたどの仲間よりも自分と”正義の位置”が近いと感じたのだ。


Ｌというこの若者も、決して己の正義に”妥協”しない男なのだろうと――




ロールシャッハとＬの似ても似つかない、しかしどこかでよく似た二人は肩を並べて夜の街の中を歩いて往く。

　【H-8/市街地：深夜】

　【ロールシャッハ＠ウォッチメン】
　[属性]：正義(Hor)
　[状態]：健康
　[装備]：ロールシャッハの手帳＠ウォッチメン、スマイリーフェイスの缶バッチ＠ウォッチメン、角砂糖
　[道具]：基本支給品一式、不明支給品ｘ1-3
　[思考・状況]
　　基本行動方針：この実験を停止/破壊させ、オジマンディアスに真意を問う。
　　１：Lと共に行動。情報を集め事態を解決する糸口を見つける。
　［備考］
　　※参戦時期は、１０月１２日。コメディアンの部屋からダンの家に向かう途中です。

　【Ｌ＠DEATH NOTE 】
　[属性]：正義(Hor)
　[状態]：健康
　[装備]：
　[道具]：基本支給品一式、シュガーポット、不明支給品ｘ1-3
　[思考・状況]
　　基本行動方針：この事件を出来る限り被害者が少なくなるように解決する。
　　１：ロールシャッハと共に行動。情報を集め事態を解決する糸口を見つける。
　［備考］
　　※参戦時期は、夜神月と一緒にキラ事件を捜査していた時期です。

以上、投下終了しました。

二人共格好良い！
展開の都合でさっさと別れたりしないで協力体制を築いて欲しいトコロ。
次に誰に出会うか、が楽しみ。

投下乙！
主催と関わりあるシャッハさんと、相変わらずのチート頭脳なＬのコンビは良い感じかも
シャッハさんもＬもそれぞれ己の正義を貫くんだろうなあ

投下乙です！
これは新たな名コンビ誕生か！？
参加者中、唯一主催者に面識あるロールシャッハと、
オジマンディアスに匹敵する知性の持ち主Ｌ…

二人の織りなす化学反応から目が離せそうもねぇーぜ！

ロールシャッハが声で分かったってことは、オジマンディアスは正体隠す気は無いってことか。
自分の世界からの参加者をロールシャッハ一人しか選ばなかったってのも何か仕込めそうだね。

投下乙です

これはなんという名コンビ！
展開の都合だけで組んだだけとは思えない噛み合わせｗ
それに予期考えたらこの二人は共通点が多いな…

したらばにも来てるので代理投下します

北米のマンハッタン周辺をモチーフにしたこの殺戮舞台において、一際異彩を放つ施設が存在する。

　実際には「その」建物以外にも、周囲の風景と全く馴染まない建物は複数存在する。
　古代の王が眠る墓所として造られた方錐形建造物《ピラミッド》もそうだし、
　数多の血が流れた戦いの跡、ある意味でこの殺し合いの原点とも言える円形闘技場《コロッセオ》もそうだ。
　だが、それらの施設には確かな意味がある。
　墓所やコロシアムは偉大なるモチーフであり、同時にランドマークでもある。
　この催しが単純な「生」と「死」のせめぎ合いと言えない以上、
　両者の存在が参加者になんらかの影響を与える可能性は無視出来ないだろう。

　――正義と悪。

　その最後の終着点へと至る道程において。

　しかし。
　そんな会場において――ありとあらゆる形而上的な観念から乖離した施設が一つだけ存在する。

　北米大陸をイメージした舞台としてあまりに不釣り合い。
　建造物として特別大きな意味があるわけでもなく、また地図に名前を記す意味も理解出来ない。
　ただただ、参加者に違和感だけを突き付ける――まるで、そのためだけに用意されたかのような。
　もしくは――とある一人の少女に祝福をもたらさんがために。

　海の家。少女にとって何よりも馴染み深い場所から――その「侵略」は始まる。

　▽

「ライトーライトー！　お腹が減ったでゲソ！　早く暖めるでゲソ！」
「……ちゃんとやるから、少し待っていてくれ」
「ふふっ。悪いですね、月君。私の分もよろしく頼みますよ」
「高遠さんまでそんな……分かってますよ。三人分ですね」

　Ｉ−３、海の家。
　看板に「れもん」と書かれたその店の中で、妙な三人組がテーブルを囲んでいた。

　一人は若く、そしてハンサムな少年。名前は夜神月。
　スラリと背が高く、引き締まった身体は何らかのスポーツを嗜んでいることが傍目からも伺える。
　眼差しは理知的で、言葉遣いも丁寧だ。好青年と言えるだろう。
　一人は二十代前半の痩せ形長身の男。名前を高遠遙一という。
　口調は月のそれよりも数段落ち着いていて、むしろ丁寧すぎるようにすら見える。
　この場に集められた者の中では最年長者ということもあって、まとめ役のような立ち位置を取っていた。
　そして、最後の一人が。


「千鶴がいない今、この海の家は私の天下でゲソ！　ここでは誰も私に逆らうことは出来ないでゲソ！」


　白い三角頭巾のようなモノを頭に被り――頭から十本の触手を生やした少女だった。
　背は低く、おそらく「人間だとしたら」歳は十代前半。
　ウネウネと動く触手をメデューサの如く動かし、ふはははははははと高らかに哄笑している。

　少女の名前はイカ娘。海棲人類という人間を超えた特別な種族であり、
　海を愛し、海と共に生き、海を汚す人間を妥当すべく立ち上がった――将来、世界の支配者となる（予定の）絶対覇者である。
　…………まぁ、現在は借金を返すために海の家でアルバイトをする日々を送っているわけだが。

「……イカ娘君。私と月君は貴女の支配下に入ったわけですが……一つだけよろしいですか？」
「む。どうしたでゲソ、高遠」

　店の奥に設置された電子レンジの前で作業をしている月をチラリと一瞥した後、高遠は人差指をピンと立てて自身の唇に押し当てた。
　そして、声を顰めて言い放つ。

「少しだけ、静かにしましょうか。食事の前に大騒ぎをするのはルール違反です。
　地球の七割を占める海……引いては地球の支配者である貴女にとっては造作もないことのはず。
　これは、ビーチでのマナーにも当たりますね。いかがでしょう？」

　三人は共にこのＩ−３の海の家付近がスタート地点だった。
　そして、開口一番。コレが殺し合いだということを欠片も理解していないイカ娘が高らかに宣言したわけである。
　『私がこの海の家の支配者でゲソ！　ここの建物を使いたければ、私に従うべきでゲソ！』と。
　…………そう。イカ娘は自身がバトルロワイアルの舞台に放り込まれたことを、全く認識していなかったのだ。

　結果、とても人間が出来ている月と高遠はとりあえず彼女のノリに付き合うことにした。
　少なくとも、この中にすぐさま他人を攻撃しようという者が存在しないのはすぐに分かったのだ。
　見た目だけならば、月は好青年であり、高遠は優男。イカ娘は無邪気な子供。
　そこに策謀の影を見出すことの方が難しい。
　ならば、物事を分かりやすく進めるために子供の顔を立てておこう――と考えるのが大人の思考である。

　とはいえ、もちろん夜神月と高遠遙一という人間が隠し持つ――本質を除いた話ではあるが。

「むむっ。言われてみれば……確かに、これじゃあ私自身にレッドカードを出さないといけなくなるじゃなイカ」
　しゅん、と少し落ち込んだ様子でイカ娘が頭を垂れた。
　イカ娘は調子に乗りすぎる部分はあるが、基本的には素直な良い子なのである。
「流石に理解が早くて助かります。……おっと、月君が料理を暖め終わったようですよ」
「全く……どうして僕がこんなことを」
「一番立場が下の者が働くのは当然のことでゲソ！」

　ババン！とイカ娘がテーブルを片手で叩く。
　そんな彼女の様子を見て、お盆の上に三人分の食事を載せて現れた月が大袈裟な溜息をついた。

　ひとまず三人は情報交換と腹ごしらえを兼ねて、海の家の設備を使って食事をすることにした。
　灯りは使用していない。流石に周囲に施設の少ない海の家において、電灯を使うほど平和ボケはしていなかった。
　それに、月明かりと輝く海を照明にして食事をする、というのも中々オツなものだ。

「すいませんね、月君。私は焼きそばを頂きましょう」
「エビカレー！　このエビカレーは私のモノでゲソ！」
「慌てなくても誰も取ったりはしない。君はもう少し落ち着いた方がいいと思う」

　月が用意してきたのはイカ娘の支給品である『海の家グルメセット』であった。
　焼きそば、うどん、フランクフルト、おでん、カレー……。まさに「海の家」といった具合の素敵なメニューの数々。
　種類も数も豊富で、月もそれなりの量に熱を通したのだが、未だに軽く数日分は残っていた。

「まぁまぁ。月君もお手柔らかに。これで準備は整ったわけですし」
「準備？」
「ええ」
　イカ娘がスプーンを握り締めながら首を傾げた。高遠は大きく頷く。
「つまり、この世界に散りばめられた数多の謎を推理する――そのための環境が整った、ということです」
　
　パチッと高遠が小気味よい音を立てて、割り箸を二つに割った。
　そして僅かに口元を歪ませる。
　高遠の言葉がまるで理解出来ないイカ娘が頭から疑問符を飛ばす一方で、対面に座る月が微笑でもって応えた。

「……そうですね。始めましょうか」
「二人とも、いったい何をやるつもりでゲソ？」
「簡単なことです。我々は何の力もなく、そして、開き直ることも出来ない臆病者だ。
　けれど『頭を使うこと』は出来る。危機感を覚え、予防線を張ることも――ね。一言で言えば、」

　スゥッと高遠が息を吸い込み、イカ娘と月を見回しながら言った。


「――とにかく、我々にはあまりにも情報が足りなさ過ぎる。そう思われませんか。月君、イカ娘君？」


　▽


　イカ娘は目の前の二人の男を『頼りになりそうもないが、まあ感じの良い奴ら』であると認識していた。

　彼女は海の支配者であり、同時に将来地球を支配するであろう侵略者だ。
　海を守ることが彼女の最大の目的ではあるが、基本的に荒っぽいことは好みではない。
　楽しく、そしてダラダラと過ごせることが一番なのである。
　故に、こんなよく分からない所からすぐに脱出したいと思っていた。

　それに殺し合い――などという行為は、正直イカ娘にはピンと来ない。
　むしろ、どれだけ説明しても彼女がソレを理解することはないだろう。
　なぜならばイカである彼女にとって、『正義と悪』という価値観はあまりに縁がないモノだからだ。

　生きるために相手を殺し、それを食べる――俗に言う弱肉強食の原理こそが自然界の掟。
　それ以外の理由で、どうして相手を傷つける必要があるのか……？
　イデオロギーや快楽のために生じる正義と悪は、彼女とはある意味で全く別方向に存在する理念なのだ。
　会場に集められた者の中で、この二つの概念に最も遠い場所にいるのがイカ娘であること揺るがないだろう。

　――が、参加者達はコレが正義と悪を巡る闘争であることなど知る由もないわけで。

　結局、イカ娘はカレーに入ったエビを美味しそうに頬張りながら、二人が積極的に言葉を交わすのを特になにも考えずに眺めるのだった。

「僕も同じ意見です、高遠さん。
　あの声の主は僕達に殺し合いをさせようとしている……けれど、その目的はもっと他の部分に向いている。それは確かです。
　少なくとも、いきなり武器を手に取って他者に襲い掛かる構図を積極的に奨励しているとは思えない」
　
　ライトが割り箸を割り、ズズッとうどんを啜りながら言った。
　うどんはプラスチックの容器に入っており、味付けは薄口の関西風味。
　散らされた一味の赤と長ネギの緑が、透き通ったスープに鮮やかな彩りをもたらす。

「ふふっ……やはり中々話せますね、月君。いきなり君のような相手と出会えたのは大きな収穫だ」

　高遠が眼を細め、同じように焼きそばを食べながら首肯した。
　彼が食べている焼きそばは一般的なソース焼きそばだった。具材は豚肉、人参、ピーマン、赤ショウガ。
　海の家の食べ物ということで多少ボソボソしてはいるが、まさにビーチサイドでの食事を象徴する一品であることに変わりはない。

「実際、今僕達が強制されているのが殺し合いであり、自分や元々の知り合い以外を信じにくい環境であるのは確かです。
　ソレに僕達自身、自分がどの勢力に所属しているかが分からない……クリア条件の分からないゲームに参加しているようなものだ。
　まずは情報を集めること。そして理知的な相手とコンタクトを取ること――この二つが最優先事項だと考えます」
「それとほぼ同じことを私も考えていました。そうですね……シンプルに言うならば、」

　細切りにされた豚肉を咀嚼した後、高遠が言った。

「――知性は隠すべきではない。これは殺し合いなどではありません。むしろ化かし合い……情報戦に近いのですから」

　高遠と月が視線を交わらせる。
　両者が内心、現時点でどのような思考に至っているかを推し測る術はない。
　だが、少なくともしばらくは『待ち』を行動の第一理念にすることだけは共通していた。

　そして、同様に。

　　　　　　　　　,. -.､
　　　　　　　,�凵@　 ヾ ､
　　　　　 ／ /　＿　　', ＼
.　　　　 く _,.f‐'´ 　 ｀`‐i..,_ >　　　　　　＜二人とも、私にも分かる言葉で話して欲しいでゲソ！
　　　　　 ハﾊＸ_,∨,_メﾊハ
　　 　 ┌‐| io⌒ ""⌒o! |ｰ┐
　　,.^ニﾆﾉﾉ＼(⌒⌒)／ゝ､ﾆニ^ 、
　 く く.　//|　| o､￣／ |　| | | 　 〉〉
. 　 く　〉| | |　| 　 ｀´ 　.|　| | |　く　〉
￣￣ ｀ く X二)￣￣￣(二X >￣'´￣
　　　　　 彡,ﾊ｝　　 　 ｛ﾍ ミ´
　　　　　 )　　　　　　　　　 (
　　　　　 ⌒γ⌒Ｖ⌒ヽf⌒


　――ただ一人。イカ娘だけが両者の会話に全く付いていけないことも確かなのだった。

　高遠達が話すのを聞いているつもりだったが、あまりに二人の話が長いためイカ娘はあっという間に飽きてしまった。
　しかも何について論じているのかイカ娘には難しすぎてサッパリ分からないのだ。
　とはいえ、彼女の知性が低いというよりは『殺し合い』というモノに対する想像力が圧倒的に欠如していることが理由であるようだが。

「おっと、これはこれは……すいません。そうですね。
　分かりやすく言うならば、いきなり相手に襲い掛かるような思慮の浅い者でなければ大半の参加者が情報を欲している――ということを言いたかったのです」
「更に言うと腹に一物抱え込んだ巨悪よりも、見境のない小悪党の方がこの場合は危険……とも言える」
「むむむ……」
「まだ難しいですかね？」

　高遠と月の主張を裏付けるのは、やはりこの殺し合いが持つ特有の勝利条件だった。
　イカ娘はそこまで頭が回らないし、逆に二人にとっては当たり前過ぎる。
　故に決して言葉に出されることのない論理がいくつか存在する。

・生き残るために積極的に殺しをする必要があるのは『Set』に属する者だけ。
・三つのグループの人数配分は不明だが、上手く転がせば単純に考えて四十人近い生還者を出すことが可能。

　などといった事柄についてだ。
　そして、二人が特に重要視しているのが一つ目の問題点だった。
　が――少なくとも、このイカ娘という少女はそのような論理とは全く異なる領域にいるわけで。

「というか、私にはあそこで話されたことがサッパリ分からないでゲソ。
　だって他の人を傷つけるのはよくないことでゲソ。
　殴ったり、蹴ったり、切ったりしたら血が出るでゲソ。人が嫌がることをするのはよくないことじゃなイカ？」

　イカ娘がカレーを食べる手を止めて、当たり前のように言った。
　彼女の言葉に高遠と月も思わず、動きを止めた。
　微妙な沈黙。そして数秒後、口元に二人とも、微妙な笑いを浮かべる。

「……その通りです。人を傷つけるのは愚かな行為。決して許されざる行為です。ましてや殺人など……もってのほかですよ」
「ああ。だからこそ僕達は殺人者を止めなくてはいけないし、弱い人間を保護しなければいけないんだ」

　月と高遠がキリッとした真面目な表情で言った。そして、力強い首肯。
　その瞳はこのようなふざけたイベントに放り込まれた怒りで満ちている……イカ娘はそんなことを思った。
　
「おお、カッコいいことを言うじゃなイカ！　さすが私の手下でゲソ！　…………で、結局のところ、私達は何をすればでいいでゲソ？」

　イカ娘が尋ねた。高遠が肩を竦め、その言葉に答える。
「基本的には『なんらかの方法』で自分達がどの勢力に属しているかを見極めたいところですね。
　おそらく主催側がいくつか手段を用意しているはずですし……特に自分がSet陣営かどうか――というのは非常に重要です」
「先に説明しておくと、Set陣営だけは『積極的に相手を殺さなくちゃ生き残れない』という大きなハンデがあるんだ。
　極論を言えば、Isiなら二日間逃げ回ればいいし、Horだったら今度はIsiと二人で逃げ回ればいい。
　でも、Setだけは絶対に人を殺さなくちゃならない。しかも、この広い会場の中で隠れているHorも含めて皆殺しにする必要があるんだ。不利なんてもんじゃない」

　Setが圧倒的に不利――これは間違いない事実だった。

「結局、この殺し合いの大前提が『Hor』と『Set』の間で行われる戦いにあることは確かです。
　そうだ。ここで少し喩え話をしましょう。
　イカ娘君のために分かりやすく言うと、HorがタコでSetがイカのようなものなのです。そして――」

　焼きそばを食べる手を止めて、高遠はイカ娘が食べていたエビカレーのエビに視線を送った。

「喩えるならば、そのエビがIsiなのです」
「おお……！」
　
　スプーンで三センチ大のむきエビをすくい取ったイカ娘が眼を見開き、ごくりと唾を飲み込んだ。
　そしてなんとも複雑な視線でスプーンの中のエビを見つめる。

「イカ娘君はエビが好きでしょう。ですが、エビを食べるのはあくまでオマケ。目的は宿敵であるタコを倒すことなのです。
　一方でタコ側もエサとしてエビを食べることは出来ますが、最低でも一匹は残さなくてはいけない。
　さて――ここからが応用編ですよ。
　私達は自分がタコなのか、イカなのか、エビなのか、分かりません。
　なんらかの方法でそれらが明らかになる可能性もありますが、あくまで他力本願。確実性はありません。
　無闇に時間を消費する以外に、どのような選択が望ましいでしょうか。分かりますか？」
「むむむ……」

　イカ娘がエビを見つめながら、唸り声を上げた。
　頭から伸びる触手がウネウネと微動する。が、大体十秒ほど経った後。

「…………全然分からないでゲソ。ヒント！　ヒントが欲しいでゲソ！」
「ふむ……ヒント、ですか。なるほどソレは迂闊でした。月君。彼女に手頃な手助けをしてあげてくれませんか」
　楽しそうに笑った高遠が月に話を振った。月は一瞬考え込むような表情を浮かべると、

「……分かりました。いいかい、イカ娘。僕達は非常にあやふやな状況に置かれている。
　そうだな。水槽の中にタコとイカとエビがごちゃ混ぜになっているのを想像して欲しい。
　そして困ったことに放っておけば、共食いを始める危険性がある。これは良くないだろう？　同じ種族は明確な仲間なんだからね。
　だから、極端なことを言ってしまえば、全てのタコと全てのイカと全てのエビが一つに固まればいい。
　当然、その後の戦いのことを考えれば気が重いけれど、味方が沢山いるのは心強い。安全にもなるだろう。ここまではいいかい？」
「タコとイカとエビ……うん、大丈夫でゲソ。私を嘗めてもらっては困るでゲソ！」
　
　イカ娘が不安げながら小さく頷いた。言葉を彼女向けに入れ替えたのが効果的だったようだ。
　ソレに勢力を生き物に喩えたことで、比喩的な表現がしやすくなる。
　ロジックを組むのではなく、単に説明をするだけならば数倍分かりやすくすることが出来る。
　
「ところが――この水槽の中には『悪いタコ』や『悪いイカ』『悪いエビ』が混ざっている可能性があるんだ」
「――ッ！？　わ、私は侵略者ではあっても悪いイカなんかじゃないでゲソ！
　そんなに悪いことをしたりはしないでゲソ！　潔癖でゲソ！　この触手に誓って！」

　立ち上がったイカ娘が両手を振り回し、取り繕うように言った。月は生暖かいモノを見守るような視線でイカ娘を見つめると、　

「…………いや、君のことじゃない。たとえ話だよ、たとえ話。
　そうだな……簡単に言うと、この悪いイカは、水槽の持ち主が『あえて』潜り込ませた存在なのさ。
　頑張って他の勢力の参加者を減らすため……殺し合いを進めるため、のね。
　実際、そう考えるとイカ……Setの参加者には他よりも悪い奴が多い可能性が高いかもね。
　むしろSetに所属しているのは全員悪いイカだった……なんて考えたくないケースも十分有り得る。
　彼らはどちらにしろ、人を殺さなければいけない立場にある。
　何も出来ない子供を悪趣味に嘲笑うためにSetへ放り込んでいないとは言えないけれど、
　やっぱり人を『殺せる』者がこの勢力に所属している確率はかなりあると思う。少なくとも、僕が水槽の持ち主だったらそうするね」

　月は支給品の水の入ったペットボトルで唇を湿らした。そして言葉を続ける。

「だから高遠さんの質問の答えとしては、この『悪いイカ』を想定して動く……ということが重要になってくる。
　さて、悪いイカはどんな悪巧みをすると思う？　彼らは頭が回るはずだ。
　自分がSetの立場にあってその可能性が濃厚になった場合、タコを的確に殲滅出来るような状況を作りたがるだろう。
　単刀直入に言おう。つまり――自分達が集団を管理してしまえばいいんだ。
　例えば、本来はイカなのに、その悪いイカがタコ集団のリーダーになってしまう……こんなことになったら凄いと思わないか？
　ポイントはここでも『集団を作る』という点にある。集団――群れを作ること。コレが肝だ」

　一つ一つ、ピースが嵌っていく。
　心理の掌握。人間の分析。仮説の構築。
　論理ゲームがこの会場においては強力な「武」になるのだ。

「さぁ話をまとめるよ。さっき言ったことと併せて考えて見るといい。
　一つ・【生き残るためには同じ勢力で固まるのが最良】。一つ・【悪知恵の働く奴らは集団にちょっかいを出したがる】。
　おや？　ちょっと面白いことになってきたと思わないかい？」
「んむむ……？　こんがらがって来たでゲソ……。
　結局、人を集めればいいのか、集めたら危ないのかが分からないでゲソ……」
「いえ――正解ですよ。イカ娘君。ポイントはそこです。
　『集団を作るのはハイリスクハイリータンである』という事実。そして避けて通れぬ道である、ということ。
　これらの事実を認識し念頭に置いて行動すること――それが我々にとっての第一歩なんです」

　一見、この殺し合いは「個人戦」であるかのように見える。
　参加者は知り合いこそいるが基本的には個人単位で管理されるし、最初も一人でスタートする。
　自分のスタンスを知る術は現時点では用意されていないし、容易く他の参加者を信頼するのも不安を伴う。
　だが、勝利条件を満たすことが出来るのは「一人だけ」ではないのだ。
　勝利出来るのは複数……ならば、力を合わせるのが道理。生き残るための最も分かりやすいやり方だ。
　つまり「個人戦」をいかにして「団体戦」へと変化させるか。
　もちろん、ソレは仲間割れや無駄な抗争などが起きない――他の団体に勝利するためではなく、生き残るための団体だ。

「さぁ、考えましょう。疑ってみましょう。観察してみましょう。
　我々にコンタクトを取りに来るのはいったいどのような相手なのでしょうか？
　ゲーム破壊のために仲間を集める正義の使者なのか、それとも集団を食い物にしようとする悪の虫なのか。
　なにも考えずに他人を頼ろうとする愚者なのか、それとも理性に基づいた秩序をもたらさんとする知恵者なのか。
　そんな得体の知れない相手と遭遇した時、我々はどんな行動を取るのか？
　極限まで追い詰められた時、我々の心に芽生える感情とは何なのか？
　……非常に興味深い問い掛けです」

　いつの間にか空になっていた焼きそばの容器の上に、高遠が割り箸を置いた。
　辺りに薄気味悪い沈黙が満ちた。
　月は黙り込み、何も発言しようとしない。高遠も同様だ。
　少しだけ重苦しい雰囲気を感じ取ったイカ娘が、思い出しように言った。

「そういえば、ふと思ったでゲソが」
「どうしました？」
「――月と遙一がその『悪いイカ』だったら、私はとんでもないことなってしまうんじゃなイカ？」
　瞬間、月と高遠が顔を見合わせた。そして。


「ま、そんなことあるわけないでゲソ！　二人ともヒョロヒョロしてて頼りないから、私が守ってやるでゲソ！」
「全くですね。『悪いイカ』がわざわざこんなことをペラペラ喋るわけがありません」
「ああ。常識的に考えれば分かることだね」


　はははははははははははは、と。
　三人は大口を開けて、楽しそうに笑い声を上げるのだった。
　

　▽

「――イカ娘君はどうしていますか？」
「まだあっちでエビを食べてますよ。何も知らずに、呑気にね。ここを発つ時になったら声を掛ければいいんじゃないですか」

　海の家の裏口。月の光が届かない暗がりの中に二人の男がいた。
　夜神月。そして、高遠遙一。
　が、二人の表情は先程店内で食事をしていた時とは全くの別物だった。
　暗く――腹の中に一物を隠し持ったような顔つき。

「彼女の存在は貴重ですね。本当に、色々な意味で……」
「全くです」

　が――コレが二人にとっての本当の顔なのだから。

　夜神月。デスノートと死神リュークとの出会いが、一介の高校生だった彼を――新世界の神へと変えた。
　彼は世界中の犯罪者を粛正することで、「犯罪者のいない理想の世界」を造り上げようとする存在だ。
　月にはやらなければならないことが山ほどある。
　それ故に、このようなクダラナイ催しに参加させられたことへ大きな不満を覚えていた。

　そして、彼がこの会場で最初に出会ったのが――目の前の男、高遠遙一だった。

「Hor、Set、Isi……つまり『ホルス』『セト』『イシス』。
　ホルスとセトの抗争。そしてセトの姉であるイシス……エジプト神話ですね。私としては『オシリス』という勢力がないことに若干違和感を覚えますが」
「神話では、最終的にはホルスが勝利しましたね。ということは――」
「……勢力の名前を神々から取った以上、何らかの考えがあることは確かでしょう」

月は高遠がどのような人間なのか、詳しくは知らない。
　だが、ある程度言葉を交わしてみて、とある不可解な事実に気付いていた。　

　――彼は、キラを知らない。

　同じ日本人であるハズの高遠が、キラを知らない――そんなことが有り得るのだろうか。
　考察を続けなければいけない部分だろう。実際、疑惑の種は尽きない。

「……しかし、僕達を勢力分けしている要素とはいったい何なんでしょうね」
「単純な戦闘力、という意味ならば、イカ娘君がSetで我々はIsiになってしまいますが……さて。
　殺す能力、殺す意思……その辺りが妥当でしょうか。ただ、コレでは少々不細工であるようにも思えます」

　同時に月も高遠に対して自身の情報を伝えてはいなかった。

　二人の中では暗黙の内に『お互いのことを追求しない』という共通認識が生まれていた。
　そう。月と高遠はあくまで仮初の協力関係に過ぎない。
　互いがHorとSetであれば、将来殺し合わなければいけない。だが極論を言ってしまえば……それ以外の関係であれば、殺す必要はないのだ。
　結局、誰を殺す殺さない――というのはスタンスにある程度の辺りを付けた上で考えること。

　優先すべきは集団の結成と情報の交換。そして異分子の炙り出し……そちらになるだろう。

「イカ娘は僕達とはかなりタイプの違う参加者です。『比較例』としては中々悪くない……と思いますが。
　『自分以外の人間全てを殺す』と考える者が、どれだけいるかにもよりますね」
「早い段階で脱落すると思いますがね、そういう人間は。
　表立って他人を積極的に殺す者は、少なくとも参加者のスタンスが明らかになる前は誰にとっても『共通の敵』ですから。
　やるなら少しずつ間引きしていく……程度でしょう。
　SetにしてもHorにしても……そういう者を仲間にしたいとは思わないはずです」
　
　現時点では「見」に回る――それが二人の結論だった。
　イカ娘のように、自分達の常識とは異なる参加者が会場内にいる可能性も高い。
　目立った行動を取るよりは、状況を把握するために動いた方が得策だと判断した。

　また、二人がイカ娘と『仲間になった振りをしている』のも理由がある。
　それが比較例――つまり、サンプル。そして「窓口」としての役割だ。

　イカ娘は一言でいってしまえば、非常にバカっぽい。子供であるのもそうだが、単純に頭が悪いようにも見える。
　だが、逆にバカであればバカであるほど、このような場においては意味がある。
　彼女のようなバカと一緒に行動することで、コレから他の参加者と接触することが非常にスムーズになる。
　加えて、彼女の行動を分析することで、自分達との相違点から所属勢力を導き出す助けになるかもしれない。

「仲間……か」

　月にもいくつか思う所はあった。
　同じくこの殺し合いに参加しているＬと、妹の夜神粧裕についてだ。
　Ｌの存在は厄介――ではある。が、所属しているスタンス次第では『非常に信用出来る相手』にも成り得る。
　奴の目的はあくまでキラを逮捕することであり、殺害することではない。
　
　が、逆に粧裕は早急に保護したい――と月は考えていた。
　お互いがHorとSetで兄妹間で殺し合いをすることを望まれている可能性もあるが……。

「なにか、思い当たる節がおありで？」
「いえ……気にしないでください」

　……やはり、何を仮説にしても決定的に情報が足りない。
　こんなお遊びに意気揚々と付き合っていられるほど、月は暇人ではない。
　利用出来るモノは利用して、早い内に勝利条件を満たしてしまいたいものだ。

　だが、それにしても……この高遠という男、一体何者なのだろう？
　基本的な思考、方針などは月と似通っているようだが、まるで違う拘りを持ち合わせているようにも思える。

　この殺し合いを単なる障害と捉え、他の参加者を蹴落として生き残ろうと考えている月に対して。
　高遠からは、このゲームそのものに関する興味関心が存在する――そんな印象を覚えるのだった。

　……面倒なことにならなければいいのだが。

【Ｉ−３／海の家：深夜】

【イカ娘＠侵略！イカ娘】
　[属性]：その他(Isi)
　[状態]：健康、満腹
　[装備]：なし
　[道具]：基本支給品一式、海の家グルメセット＠侵略！イカ娘、不明支給品１
　[思考・状況]
　　1：とりあえず月と高遠に付いていく
　　2：栄子、タケルがなにをしているのか気になる

【海の家グルメセット＠侵略！イカ娘】
　海の家の定番メニューの詰め合わせ。
　レンジで調理するうどんやカレー、おでん、そのまま食べられる焼きそばやフランクフルトなど種類は多彩。
　それなりの量がまとめられており、バトルロワイアル期間中に普通に飲み食いするには十分過ぎるボリュームがある。

【夜神月＠DEATH NOTE】
　[属性]：悪(set)
　[状態]：健康、満腹
　[装備]：なし
　[道具]：基本支給品一式、不明支給品０〜２
　[思考・状況]
　　１：イカ娘を利用した、スタンス判別方の模索と情報収集のための集団の結成
　　２：「悪意」を持った者が取る行動とは……？
　　３：自身の関係者との接触
　　４：高遠の本心に警戒
　[備考]
　※参戦時期は第一部。厳密な時期は未定。

【高遠遙一＠金田一少年の事件簿】
　[属性]：悪(set)
　[状態]：健康、満腹
　[装備]：なし
　[道具]：基本支給品一式、不明支給品０〜２
　[思考・状況]
　　１：？？？

代理投下終了です

代理の代理投下乙です

最初は和やかに三人で食事とか予想外。イカ娘はやっぱり把握していなかったのかｗ
でも可愛いぞｗ
前半はイカ娘にも判るルール説明はふいたが後半はやっぱり腹黒い展開だわ
そうか、このルールなら悪党同士でも100％組めるのか…余計な事をしなければ協力関係は続けられるが…

問題は月自身は悪を憎んでいるってトコだなｗ

みんな空気読んだのかここの特色なのか、登場話でガチ戦闘ってのはなかったね
頭脳系キャラが光ってた印象がある

ガチ戦闘あったじゃないか
ほら、ワカメとか

ルール上は一人しか生き残れない他ロワと違って、うまくやれば大人数で生き残れるってのがここの特色だからな
頭使う意味は他ロワより大きい

ただ三人殺害したらご褒美ルールもあるから役に立たない、敵対してる奴は消すのもありかも

作品が来たみたいなので代理投下します

「…………おい、訳が分かんねーぞ……。ちょっと待てよ……今、頭の中整理してみっからよ〜」

　人気の無い深夜の街中、リーゼントヘアに学ランと言う出で立ちの少年が一人ごちていた。
　少年の名は東方仗助。日本のＭ県Ｓ市杜王町に住むぶどうが丘高校の１年生である。
　仗助が住む杜王町にはある大きな特徴がある。それは『スタンド使い』の過密都市であると言うことだ。
　その中には欲望のために他者を傷つけるスタンド使いも存在する。
　そして仗助はそれらの悪しきスタンド使いから、街の人々を守るために戦ってきた。
　自身も強力なスタンド使いであり、そのジョースターの血統に受け継がれている正義の魂故に。
　仗助には様々なスタンド使いとの戦闘経験が有る。その中で常識を無視した奇妙な体験をしたことも、１度や２度では無い。
　だが、これほど異常な体験は初めてだ。
　大勢の人間と一緒に見覚えの無い場所に移動させられて、意味の分からない殺し合いをさせられる。
　その上いつの間にか、逆らえないように首輪まで嵌められていた。

「……この首輪も見たこともねー町並みもよー、スタンドや幻覚なんてもんじゃねー…………全部モノホンだ。
『グレート』。こいつは、とんでもなく厄介なことに巻き込まれちまったみてーだぜ……」

　状況から判断して、恐らく本当に殺し合いに参加させられたのだ。
　ここはその殺し合いのために用意された場所なのだろう。
　だからかなりの規模の市街地なのに、全く人の気配がしない
　紹介された参加者は５０人か６０人は居ただろうか。
　その中にはあの空条承太郎も居たような気がする。
　まだ年端もいかない子供も居た。
　それらの参加者達も皆、今の状況に困惑している仗助同様
　望んでもいないのに、無理やり
連行されたに違いない。
　そして殺し合い、ほとんどが死ぬことになる――。

　そこまで理解した瞬間、仗助のリーゼントに固められた髪が天を衝くように逆立った。
　怒りによって。本人の言葉を借りれば『プッツンした』と言われる状態である。
　そして仗助の身体から人間型のヴィジョンが姿を現す。
　『クレイジー・ダイヤモンド』。仗助のスタンドである。

「ドラララララララララララッ！！！」

　クレイジー・ダイヤモンドは拳を固め、足元のアスファルトで出来た道路に繰り出す。
　時速約３００kmの速さで繰り出された拳は、いとも容易くアスファルトを破壊した。
　しかもそれは１発や２発に留まらない。
　数え切れないほどのパンチを息も付かせず連続で繰り出す、拳の『ラッシュ』。
　ラッシュによる破壊の規模はアスファルトに留まらず、近くにあった電柱やポストにまで及んだ。
　やがてクレイジー・ダイヤモンドのラッシュが収まると、周囲の景色はさながら惨状と言った体を為していた。
　アスファルトで固められていた道路は一面荒野と化し
　ポストは砕け散って中の郵便物が散乱し
　電柱は側面を大きく削り取られ、今にも倒れそうである。
　当の破壊を行った本人である仗助は、先ほどより落ち着いた様子で自分の髪を櫛で整える。

「フー……俺は別にきれちゃあいないぜ。チコッと頭に血がのぼっただけで冷静だ……。
その証拠に、ブチ壊した物もちゃんと直してるからな……」

　仗助の言葉が終わった途端、アスファルトの破片は宙を飛んで元に有った場所に嵌り
　ポストは郵便物を巻き込んで箱に戻り
　倒れかけていた電柱も、元の太さの戻り電線を支える機能を取り戻した。
　これがクレイジー・ダイヤモンドの能力。『破壊された物を直す』ことができる。
　もっとも道路は何故か波打っているし、ポストは球形だし、電柱は途中で捻じ曲がって円を描いていた。
　元通りに戻すだけではなく、変形して直すこともできるのだ。
　今のは狙って変形させたわけではないが。

「頭にのぼった血も降りたことだし、これでようやく考えに整理も付いた。
そして頭の血が降りても、俺の怒りはまだ冷めていねーぜ！
HorだのSetだの殺し合いだの関係ねー！　この殺し合いを仕組んだ奴をブチのめすっ！！」

　仗助は愚鈍では無いが、あまり物事を複雑に考える人間ではない。
　そして、それ以上に正義感の強い人間である。
　だから仗助は単純に、そして自分の怒りに正直に決意する。
　この殺し合いを仕掛けた卑劣な主催者を倒す、と。

　決意も新たにした仗助は地面に座り込み、まだ確認していなかったバックパックを開ける。
　目的が定まったとは言え、具体的な方策がある訳ではない。
　そこでとりあえず、支給品の内容を確認することにしたのだ。

「やっぱり承太郎さんが居たよー！　こんな所に知り合いが居るのを喜ぶのも不謹慎な話かもしんねーけどよー。
無敵の『スタープラチナ』を持つ承太郎さんなら、ホーレン草を食べたポパイより頼り甲斐があるぜーっ！！」

　名簿を確認すると、やはり空条承太郎の名前があった。
　仗助の甥に当たるが年上の人物。
　スピード、パワー、精密性を兼ね備え時を止められるスタンド『スタープラチナ』を持つ男。
　仗助にとっては最も頼りになる人物と言えよう。

「ほう、そいつは面白そうな話だな」

　不意に声が掛かる。
　まるで重く圧し掛かるような声が。
　仗助が顔を上げると、声の主と思しき人物を確認できた。
　いや、それは人間であるかどうかすら分からない。
　仗助より二回りも大きい全身が金属の鎧で覆われたその姿は、威圧感にあふれている。
　外見の厳しさからだけではなく、その存在そのものが放つ強烈な威圧感に。
　仗助はその姿を見るや否や、名簿をバックパックに仕舞い
　バックパックをそこに置いたまま、立ち上がって警戒態勢を取る。

「は、はじめまして。……いやぁ〜、お互い大変っスね。妙なことに巻き込まれちゃって。
それで初対面の人に、いきなりこんなこと言うのも何ですけど……そこで止まってくれません？」

　出で立ちはさながら一昔前の不良と言った風情の仗助だが、彼は元来温厚で人との不要な衝突は避ける人間だ。
　だから警戒はすれど、話をする上では可能な限り穏当に運ぼうとする。
　『鎧』は先ほどから、何食わぬ調子で仗助に向かって歩を進めているが
　それでも仗助は、何とか穏便に立ち止まって貰うように説得の言葉を掛けた。
　しかし『鎧』の歩みは止まらない。

「いや、こんな状況じゃないっスか。初対面の人をいきなり疑いたくは無いんですけど
そうズカズカ近寄られると、こっちも怖いじゃないっスか。……マジ止まってくんねースか。
日本語分かりますよね？　さっき、自分で喋ってたんだし……」

　重ねての制止の要求も無視して近付いてくる『鎧』に、仗助の直感が告げる。
　こいつは危険だと。
　仗助は直感力に優れる。
　虹村億泰のスタンド能力を知る前から、『ザ・ハンド』の右手の危険性を直感で見抜いた。
　鼠のスタンド『ラット』の針の危険性も直感で見抜いた。
　その直感が、最大級の警報を鳴らす。

「だからですねー……近寄るなっつってんだてめー！！　それ以上近付くと、問答無用で攻撃するぞコラァー！！」

　激昂した仗助は、自分の右手――と重なるように発現させたクレイジー・ダイヤモンドの右手――で
　コンクリートの壁を殴って、その一部を崩す。
　それを見て『鎧』はやっと立ち止まり、口を利いた。

「クッククククク、何故それほどわたしを恐れる？」
「…………」
「わたしがまるで悪魔にでも見えるのか？　近付くだけで災厄をもたらされるような悪魔に？
だとすれば……………………正解だ！」
（！　は、速い！）

　『鎧』は地を蹴り、タックルをするように仗助に飛び掛る。
　その速さは人間のそれを遥かに超えるもの。
　仗助はクレイジー・ダイヤモンドを、自分の前方に顕現して受け止めた。
　が、『鎧』の力を受け止めきれずスタンドごと吹き飛ばされた。
　仗助は数ｍ道路を転がった後、『鎧』を睨みつけながら立ち上がる。

「……なんつう、グレートなパワーだ」
「何だあいつは！？　どうやって突然現れた？」
「！　てめー、クレイジー・ダイヤモンドが見えるってことはスタンド使いか！？」
「見える？　なるほど、その口ぶりからしてそいつはおまえの能力で生み出した物か。
フッ。ただの人間だと思っていたが、少しは楽しめそうだな」

　『鎧』からの威圧感が更に増す。
　クレイジー・ダイヤモンドが見えたことで、仗助は一瞬『鎧』がスタンド使いだと推測した。
　しかし『鎧』の言動と気配から、仗助の直感が別の可能性を告げる。

「…………てめー、もしかして人間じゃねーっつうんじゃねーだろーな？」
「ククク、このわたしを矮小な人間ごときと一緒にするな。
わたしは超人。その中でも悪魔超人の頂点に立つ者、悪魔将軍だ！！」
「……『グレート』。マジで人間じゃねーのかよ…………」

　仗助の直感は当たった。
　悪魔将軍の言葉は嘘ではないだろう。
　超人と言う概念はよく分からないが、人間以上の能力を持っているのは間違いない。
　そして別の直感も当たっていたことになる。
　こいつは途轍もなく危険で、そして邪悪な存在だった。

「おまえにこのわたし……悪魔将軍と戦う栄誉を与えよう」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　．．．．．．．．．．．．．．
「超人の悪魔将軍ね、なるほど……………………そいつは良いことを聞いたぜ」

　今度は仗助から悪魔将軍に向かっていく。
　顕現したクレイジー・ダイヤモンドが、悪魔将軍にラッシュを仕掛けた。

「てめーが人間じゃねーってんならよォー……遠慮無くブチのめせるってことじゃねーかっ！！」

　数々のスタンド使いを倒して来た、クレイジー・ダイヤモンドのラッシュは
　１発１発が時速約３００kmで打ち出される拳の、正に弾幕。
　しかし、それらは全て空を切るに終わる。
　悪魔将軍はクレイジー・ダイヤモンドの左側面に回り込んでいた。

「プラネットマンのスピード！！」

（こいつ、クレイジー・ダイヤモンドと同等かそれ以上のスピード！）

　そこから、クレイジー・ダイヤモンドは更に追撃する。
　クレイジー・ダイヤモンドは右拳をフック状に振るって、悪事魔将軍の顔に殴りかかった。
　しかし、岩をも砕くもクレイジー・ダイヤモンドのパンチは悪魔将軍に片手で受け止められる。
　そしてそのまま、右拳を握りこまれる。
　クレイジー・ダイヤモンドは力負けし、膝から崩れ落ちる。
　スタンドと連動している仗助も、痛みに呻きながら膝をついた。

「サンシャインのパワー！！」

（パワーじゃ完全に向こうが上か！）

　クレイジー・ダイヤモンドは悪魔将軍の足を掬い取るように、足下に横薙ぎの蹴りを放った。
　悪魔将軍は跳躍して回避。
　そしてまだ握っていたクレイジー・ダイヤモンドの右拳を両手で持ち、捻りを加える。
　クレイジー・ダイヤモンドは右腕から捻り上げられ、立ち上がる。
　悪魔将軍は、きれいに直立するクレイジー・ダイヤモンドの背後に着地。
　クレイジー・ダイヤモンドの両手足を、自分の両手足に絡め
　悪魔将軍はロメロ・スペシャルの体勢に、クレイジー・ダイヤモンドを持ち上げる。
　そのロメロ・スペシャルの体勢のまま、車輪状に転がった。

「ザ・ニンジャのテクニック」

（ど、どんだけ器用なんだおめーはよォーっ！）

　数ｍ道路を転がった後、クレイジー・ダイヤモンドは路上駐車している乗用車に投げ飛ばされた。
　乗用車は側面からクレイジー・ダイヤモンドを叩きつけられ、部品を撒き散らし大破。
　仗助も連動して叩きつけられる。
　仗助は自分の肋骨が折れるのを感じ取りながら、口から血を流した。

「悪魔六騎士のパワーをすばらしい戦闘頭脳で統率する、完全無欠のキングオブデビル。それがこの悪魔将軍だ！」

（つ、強過ぎるぞこいつはよー……）

　悪魔将軍の戦闘能力は、仗助のこれまでの経験を絶するものだった。
　近距離パワー型のスタンドであるクレイジー・ダイヤモンドが、接近戦で圧倒されるほどに。
　戦闘能力ならばスタープラチナに匹敵するかもしれない。
　それでも、仗助の戦意は未だ折れてはいない。

（単純な強さならてめーが上でもよー……クレイジー・ダイヤモンドの能力は、まだ見せていねーぜ！）

　再び立ち上がったクレイジー・ダイヤモンドは、乗用車の屋根を引きちぎって
　悪魔将軍めがけ、投げ付けた。
　回転しながら飛んでくる屋根を、悪魔将軍は邪魔臭そうに片手で軽々と払い除けた。
　そこへ更に、車のボンネットが飛んで来る。
　それも悪魔将軍は軽く払い除ける。
　しかしタイヤ、ガラス、バンパーと車の部品が次々とクレイジー・ダイヤモンドに投げ付けられる。
　だが、その尽くが悪魔将軍に払い飛ばされていた。

「下らん。無駄な足掻きは止せ」

　引き千切られて、先の尖ったフレームが悪魔将軍の顔に投げ付けられる。
　悪魔将軍はそれを、頭を傾けただけで避けた。
　もはや仗助の周囲には、細かい物以外は車の部品は無くなっていた。
　悪魔将軍は、仗助へ詰め寄ろうとする。

「よーく避けたぜ、悪魔将軍よー。ところでてめー、さっき投げたフレームに俺のシャツの一部を巻きつけてたのに気付いたか？
高いシャツだから、破るのはさすがに勿体無いと持ったけどよ〜。ま、別に良いか……すぐに直るんだからな。
クレイジー・ダイヤモンド！！」

　クレイジー・ダイヤモンドが胸元で破れた仗助のシャツに、拳で触る。
　その瞬間、クレイジー・ダイヤモンドの能力が発現。
　巻き付けられたシャツに引っ張られ、フレームが戻る。
　それはちょうどフレームと仗助の中間に位置する悪魔将軍の背中に目掛け、飛び掛る形になった。

　しかし悪魔将軍は後ろ手で、フレームを掴んで止めた。

「遠隔操作か？　どうやったかは知らんが、意表を衝かれたぞ。だが、このわたしには背後であろうと死角は無い。
何故ならわたしの体は悪魔六騎士の集合体。つまりわたしのふたつの目の他に、１２の目が存在するのだ」

　悪魔将軍は、６人の悪魔超人そのものを身体にしているも同然の存在である。
　だから視覚・嗅覚・聴覚も、通常の超人の７倍なのだ。
　しかも五体そのものとして融合しているのだから、視覚であろうと方向は関係ない。

「呆れたぜ。つくづく隙のねー野郎っスね、おめーはよー。けどよー、『そいつを掴んだ』ってことは……」

　仗助は懐に隠し持っていた車の部品、サイドミラーを取り出し
　それを空中に放って、クレイジー・ダイヤモンドで悪魔将軍へ向け殴り飛ばした。

「おめーの負けだぜ、悪魔将軍！！」

　殴り飛ばされたサイドミラーも、悪魔将軍にもう片方の手で受け止められる。
　すでにクレイジー・ダイヤモンドの能力が使われているサイドミラーを。
　つまり車が直るということ。
　先ほどの戦いで悪魔将軍の周囲には、車の部品が散乱していた。
　それらもクレイジー・ダイヤモンドの能力で、当然直っていく。
　悪魔将軍の四方八方から、車の部品が元の一個に直るべく殺到する。

（俺のクレイジー・ダイヤモンドのパワーとスピードは、直す能力でこそ真価を発揮する。
逃場はねー。てめーで散らかした車の部品に押し潰されちまいな！）

「硬度１０　ダイヤモンド・パワー！」

　そう叫ぶと同時に、悪魔将軍の身体に宝石の輝きが宿る。
　殺到する車の部品は、悪魔将軍の五体に突き立った。
　しかし全身が車の部品で埋め尽くされても、悪魔将軍の身体には傷一つ付いていなかった。

「フッ、修復する能力と言うことか。しかしダイヤモンドの硬度を誇る私の身体を破壊するパワーは、無いようだな」
「……体がダイヤの硬さだとォー！？　俺のスタンドがクレイジー・ダイヤモンドだってのに対する皮肉かよォ〜……」

　押し寄せる車の部品を物ともせず、悪魔将軍は前に進む。
　群がっていた部品は悪魔将軍の体表滑るようにして、その後ろに集まっていく。
　悪魔将軍が持っていたフレームとサイドミラーを後ろに放ると、背後で乗用車が完成した。
　悪魔将軍はすでに仗助の間近まで迫っていた。

「てめー、俺を舐めてるだろ悪魔将軍……。不用意に近付きやがって…………
そこはとっくにクレイジー・ダイヤモンドの射程内だぜっ！」

　クレイジー・ダイヤモンドが悪魔将軍の腹にパンチを打ち込んだ。
　途端、仗助の手に激痛が走る。
　手の甲に負傷が出来ている。
　見ればクレイジー・ダイヤモンドの拳にも傷が付いていた。
　しかし悪魔将軍の体には、傷一つ無い。
　悪魔将軍の肉体にクレイジー・ダイヤモンドの拳は負けていた。

（マジでダイヤの硬さかよォー…そんなもん、スタープラチナでもなけりゃぶっ壊せねーぞ）

　悪魔将軍はクレイジー・ダイヤモンドの脇から手を差し入れ、背後で手を組む。
　ダブルアームといわれる体勢。
　そこから悪魔将軍は自分の体を軸に、竜巻のごとくに回リはじめた。

　それはすぐにクレイジー・ダイヤモンドの身体が遠心力で水平になるほどの、強烈な回転（スピン）と化す。

「光栄に思え。人間が、わたしのフィニッシュホールドを喰らってあの世に行けることをな」

　遠心力を利用され、クレイジー・ダイヤモンドは天高く放り投げられる。
　悪魔将軍もそれを追うように跳躍。
　クレイジー・ダイヤモンドの顎に、悪魔将軍が圧し掛かるように折り畳んだ右の脛を当てる。

「地獄の断頭台！！」

　そのまま地面に落下。
　悪魔のギロチンはクレイジー・ダイヤモンドの首に下りた。
　クレイジー・ダイヤモンドも仗助も、地に倒れ伏した。


　　　　　◇


　悪魔将軍には元より、この殺し合いにおけるグループ分け
　つまりHorもSetもIsiも、全く関係の無い話であった。
　悪魔将軍は通常の超人とは違う、それどころか悪魔超人の中でも特異な存在。
　その実体は、言わば悪の思念そのものと言った存在である。
　だから悪魔将軍が悪を為すこと、それは人間の暴力性や殺人衝動などの問題とは次元が違う。
　悪魔超人の中の悪魔超人である、キングオブデビルの存在理念（レゾンデートル）なのだ。
　しかも無始にして無終の存在である今の肉体が滅んでも、決して消滅することは無い。
　何度でも蘇ることができる。
　人間ならば自分がHorである可能性を考えれば、保身のために殺人を躊躇いもするだろう。
　しかし悪魔将軍にそんな躊躇は存在しない。
　人間が己の欲望のために悪を為すのとも、また次元が違う。
　悪魔将軍にとって、悪を為すために己の存在があるのだ。

　だから悪魔将軍はこの殺し合いも、喜びを持って迎えられた。
　無論、キングオブデビルたる自分に首輪を掛けた主催者を許すつもりなど無い。
　ことが終われば、必ず相応しい罰を与える。
　しかし殺し合い自体は楽しめそうに思える。
　恐らく殺し合いの参加者は、人間であろうと超人であろうと恐怖と混乱の中で醜く足掻き争うのだろう。
　ならば自分はそれを助長してやってもいい。
　己は殺しを楽しみ、興が乗れば恐怖と不和を広げ殺し合いを加速させる。
　悪魔が最も心地よい地獄を作り出すのだ。
　名簿に正義超人であるロビンマスクの名前があったが、あの程度が雑魚の存在など全く問題では無い。
　いや、あのアイドル超人を殺してやれば、より他の参加者に絶望を与えてやれるかもしれない。
　何れにしろ悪魔将軍が居るということは、他の殺し合いの参加者は全て彼の玩具でしかないのだ。
　それが悪魔将軍の殺し合いに対する認識であり方針であった。

　そして悪魔将軍が最初に発見したのが仗助である。
　悪魔には悪魔の直感がある。
　仗助を僅かにでも観察して、すぐにはっきりと分かったことが殺し合いの邪魔者であることだ。
　こいつは殺し合いを是としない、むしろ反目して止めようとする
　正義超人共と同じ種類の人間だと。
　ならば塵を片付ける。殺すまで。
　どうせ、ただの人間では楽しむ間もあるまい。
　そう高を括って仕掛けてみたが、仗助は未知の能力を有しており存外に手間取る。
　もっとも、人間如きが多少の力を持っていた所で悪魔将軍が脅かされるわけも無く
　地獄の断頭台を喰らわせて、確実なトドメを刺した。
　筈だったのだが――。

「まだ息があるな」

　仗助はまだかろうじて生きていた。
　意識は朦朧として指１本動かせないようだが、それでも生きているのだ。
　ただの人間が悪魔将軍の必殺技である地獄の断頭台を喰らって、生きているはずが無いのだが。
　その超人界でも最高峰にある戦闘頭脳で。悪魔将軍は原因を思案する。
　やがて何かに気付き悪魔将軍は、道路に転がるクレイジー・ダイヤモンドを蹴り飛ばす。
　その下ではアスファルトが、小石などの混ざった石油になっている。
　それで仗助が助かった理由が分かった。
　理由の１つ目。
　それは地獄の断頭台が決まる直前、クレイジー・ダイヤモンドが着地点に拳で触れ
　アスファルトを原材料まで戻して、僅かにでもクッションにしていたのだ。
　そして理由の２つ目。
　それはスタンドの方に技を掛けたため。
　悪魔将軍はスタンドを知らないが、クレイジー・ダイヤモンドと仗助の受けるダメージが連動しているのは分かっている。
　しかしクレイジー・ダイヤモンドは人間より、はるかに強靭な肉体を持っている。
　つまり、クレイジー・ダイヤモンドは仗助より耐久力が高いのだ。
　だから人間が同じ技を喰らえば確実に死ぬところを、スタンドで受けたから耐えられたのである。
　もっとも、地獄の断頭台を生き延びたからと言っても、ほんの僅かに死期が伸びただけに過ぎないが。

「フッ、ならば今度は人間の方に確実なトドメを刺してやろう」

支援

　悪魔将軍は息も絶え絶え、意識も虚ろと言った様子の仗助のもとに行き
　技を掛けるべく、仗助の頭髪を乱暴に掴んで身体ごと引っ張り上げようとする。

「クク、妙な髪形だが掴むのには便利だな」

　僅かに仗助の瞳に光が戻るが、悪魔将軍は気にも留めない。
　そして掴んだ手の中で髪の毛が千切れ、仗助の頭を滑り落とす。

「フン、人間の髪は脆すぎる」

　次の瞬間、悪魔将軍の視界が回転した。
　不意の異常事態。悪魔将軍は六騎士の目も駆使して、状況を確認する。
　異常の原因が判明。
　それは悪魔将軍の身体が、空中を回転しながら飛んでいたのだ。
　空中で体勢を整え、からくも着地。
　その腹にクレイジー・ダイヤモンドの拳が入った。
　ダイヤモンドパワーのボディに凄まじい衝撃が走る。

（あいつの能力！？　さっきのも、これに殴られたのか？）

　クレイジー・ダイヤモンドの背後では、仗助も立ち上がっていた。
　先ほどまで虫の息だったはずが、その瞳には意思の光が宿っていた。

　いや、それどころか全身から凄まじい怒気を放っている。

「てめー、今……………………俺の髪に何しやがったああああああああああっ！！！！！！」

　クレイジー・ダイヤモンドの拳が左胸に突き刺さり、ダイヤモンドパワーのボディが砕ける。
　今度は右胸に刺さり、ダイヤが弾けた。
　悪魔将軍の全身に次々とクレイジー・ダイヤモンドの拳が叩き込まれ
　その度にダイヤが砕け散っていく。

（バカな！　さっきまでよりパンチが遥かに速くなっている！　わたしが回避できないほどに！！
しかも超人界最高の硬度を誇る、わたしのダイヤモンドパワーのボディを破壊するほどのパワー！！）

「ドラララララララララララララララララッ！！！！！」

　クレイジー・ダイヤモンドの、ダイヤモンドを破壊する威力のラッシュ。
　それが悪魔将軍の身体を粉々にしていきながら吹き飛ばした。
　悪魔将軍はコンクリート壁に叩き付けられた。

支援

支援

支援

支援ー

ん、さるさん？

支援

　　　　　◇


　東方仗助には、幼い頃から心の底に焼きついているヒーローが居る。
　まだ仗助が４歳の頃、高熱に倒れ生死の境をさまよい
　母親に病院に運ばれる途中、積雪に車のタイヤを取られて立ち往生したことがある。
　その時、居合わせた学ランを着たリーゼントヘアの男が自分の学ラン犠牲にして仗助を助けた。
　以来、その名前も知らない男が仗助のヒーローであり憧れであり生き方の手本となった。
　リーゼントの髪形も、その男に憧れて同じ物にしている。
　そしてその髪形を侮辱されることは、その男を侮辱されることと心の底で同じなのだ。
　その怒りは途轍もなく、少しけなされただけで鼻の形が変わる位の攻撃を加えるほど。
　リーゼントの髪形は、仗助の決して犯してはならない聖域なのだ。

　だから朧な意識の中でも、はっきりと捉えられた。
　悪魔将軍のヒーローを侮辱する言葉を。
　悪魔将軍の憧れを侮辱する行為を。

　怒りは仗助を覚醒に導いただけではなく、かつてない力を与えた。
　スピード・パワー共に悪魔将軍を凌駕する、クレイジー・ダイヤモンドのラッシュ。
　それが悪魔将軍の肉体を粉砕した。
　胸や腹には大きく穴が開き、肩や腰が削れている。
　破壊の痕は、悪魔将軍の鎧の中を露出していた。
　それは虚無。
　悪魔将軍の鎧の中は空洞になっていた。

「わたしのダイヤモンドパワーのボディを砕くとはな……。だが、わたしの身体は六騎士の集合体にすぎん。
だから、幾らでも再生できる」

　周囲に散乱していたダイヤが、悪魔将軍に戻っていく。
　それがパズルのように身体に嵌っていき
　悪魔将軍は再び、ダイヤモンドの輝きを持つ自分の身体を完全に取り戻した。
　それでも、まだ怒りの覚めやらぬ仗助は向かっていく。

「再生するってんならよー……もう一度ブッ壊して、今度は原型無いくれーグレートに変形させてやるぜぇー！！
俺のクレイジー・ダイヤモンドの能力でよォーっ！！！」

　再度クレイジー・ダイヤモンドのラッシュを放つ。
　その直前に、悪魔将軍は叫んでいた。

「超人硬度ゼロ　スネーク・ボディ！！」

　クレイジー・ダイヤモンドの拳が悪魔将軍の胸に刺さり、歪ませる。
　クレイジー・ダイヤモンドの拳が悪魔将軍の腹に刺さり、背後まで威力が伝わっていく。
　悪魔将軍の身体を次々と変形させていく、クレイジー・ダイヤモンドのラッシュ。

　しかし悪魔将軍にダメージは無い。
　ラッシュの威力は全て、背後のコンクリート壁につき抜け
　コンクリート壁は全面粉々に壊された。
　先ほどまでダイヤの堅さだったのが嘘のように、軟体動物のごとく柔軟な悪魔将軍の身体。
　それがラッシュの威力を全て通過させてしまった。

「ククク。硬度ゼロ。故に打撃では絶対に破壊できん」
「硬度ゼロだ〜！？　だがよー……一箇所だけ堅さを保ってる場所があるぜ、悪魔将軍さんよォー」

　クレイジー・ダイヤモンドが、今度は悪魔将軍の顔を目掛けパンチを放つ。
　しかし悪魔将軍は頭を傾け、それを回避。
　そして拳が伸び切って無防備になったクレイジー・ダイヤモンドの頭を掴んだ。

「ご名答。おまえの見抜いた通りこの頭は軟体化できない、わたしの唯一の弱点だ。
だが、それゆえにそこへ来る攻撃だけは特別に警戒しているのだ。
いくらスピードが有っても、おまえのテレフォンパンチを喰らうほど愚鈍ではない。
見ての通り来ると分かっている攻撃なら、回避も反撃も容易い！　喰らえ、魔のショーグン・クロー！」

　悪魔将軍はクレイジー・ダイヤモンドの頭を掴む手に力を込めていった。
　しかし徐々に、クレイジー・ダイヤモンドの方が押し勝っていく。

「俺は今プッツン来てるからよ〜…………てめーに力負けする訳ねーだろーがっ！！！」
「力はな。……だが、テクニックは怒りでどうにもなるまい！」

　突如、頭を抑えている悪魔将軍の手から力が抜けた。
　クレイジー・ダイヤモンドの押している力が相手を失くし、前につんのめった。

「わたしにはザ・ニンジャのテクニックも備わっているのだ！　地獄の超特急！！」

　悪魔将軍はクレイジー・ダイヤモンドの勢いを利用し、腰から背負い投げて道路に叩きつけた。
　クレイジー・ダイヤモンドは頭から落ちて、アスファルトを砕き
　仗助の頭から血が噴出した。

支援

　全身から出血し幾つも骨が折れ、今や仗助は満身創痍の状態だ。
　死んでいてもおかしくない負傷。
　だが、強烈な怒りに支えられ仗助は未だ戦意を保ち立っている。
　その戦意に呼応し、クレイジー・ダイヤモンドもまた立ち上がる。
　追撃せんと、悪魔将軍はクレイジー・ダイヤモンドに右手を伸ばす。

「ドラララララララララララッ！！！」

　その右腕に向け、クレイジー・ダイヤモンドはラッシュを打つ。
　しかし、すでに悪魔将軍の右腕は軟体化していた。
　ラッシュの威力は全て無化される。

「なるほど硬度が０なら打撃は効かねーか……なら、斬撃はどうよ！！」

　クレイジー・ダイヤモンドの右手に、仗助の頭から流れ出た血液が溜まる。
　それをクレイジー・ダイヤモンドのパワーで極度に圧縮。
　刃物の薄さにまでなった血液を、悪魔将軍に向け投げ飛ばした。
　血液による水圧カッター。
　それは硬度０になっている悪魔将軍の右腕を大きく切り裂き
　それでも勢いは衰えず、悪魔将軍の首へと飛んで行く。
　しかし、水圧カッターではクレイジー・ダイヤモンドのパンチより速度に劣る。
　悪魔将軍は容易に回避した。
　そして悪魔将軍の右手は、クレイジー・ダイヤモンドの頭を掴む。

「無駄だ。おまえのスピードとパワーには意表を衝かれたが、そうと分かればどうとでも対処できる」
「対処できる？　いいや、手遅れだな。てめーの右腕にはよォー……すでに傷が付いちまったからな！！」

　クレイジー・ダイヤモンドはいつの間にか持っていたコンクリート壁の破片を、悪魔将軍の右腕の傷に押し当て殴りつけた。
　やはり硬度０でダメージは無い。
　しかし、傷は治っていく。
　コンクリート壁の破片と同化しながら。

「…………！？」

　魔のショーグン・クローが右腕の異変に虚を衝かれ緩んだ隙に、クレイジー・ダイヤモンドの頭を引き離す。
　悪魔将軍と同化したコンクリート壁の破片は、道路に散乱していた他の破片と次々に融合していく。
　コンクリートが集まって悪魔将軍の右腕を覆う。それでも成長は止まらない。

支援

支援

支援

支援

　やがてそれは悪魔将軍の右腕を中心に、巨大な正方形の形作る。
　更にその下部の面は、破損していた道路のアスファルトとも融合。
　最終的に、道路から生えた悪魔将軍の身長ほどもある正方形のオブジェが出来上がった。
　そこから右腕を軟体化して抜くのは不可能。何しろ融合して、一体化しているのだから。

「味な真似を。だが、残った左腕と両脚で破壊すれば済むことだ」
「手遅れだっつってんだろ。もう俺は『この位置』まで来ちまったんだからよォー。
ここからだと、よーく見えるぜ。てめーの『後頭部』と『首輪』がな」

　仗助の声は悪魔将軍の背後からした。
　悪魔将軍がオブジェに気を取られているうちに、仗助はスタンドの脚力を利用して
　回り込んで、悪魔将軍の背後に立っていた。

「そんだけグレートに固定されたらよー、幾らてめーでも背後からの攻撃を避けることも防ぐことも出来ねーよな？
そして、てめーがどれだけ不死身でも……さすがに頭と首輪をブッ壊されたら死ぬよなぁー！！
でなきゃ、殺し合いにならねーんだからよォー！」

　右腕を固定されてはパワーもスピードもテクニックも、ほとんど発揮しようが無い。
　さすがに頭と首輪を軟体化で防御も出来まい。
　つまり今の仗助は必勝の態勢。
　その必勝の態勢から――。

「ドラララララララララララララララッ！！！！」

　クレイジー・ダイヤモンドで、悪魔将軍の頭部と首に目掛け渾身のラッシュを放った。
　ラッシュは砂の城を崩すがごとく、容易に破壊していく。
　コンクリート製のオブジェを。

「――――！！！？」

　悪魔将軍が居ない。
　悪魔将軍が消えて無くなっていたため、その向こうのオブジェを攻撃する形になったのだ。
　仗助は混乱、と言うより思考もままならなく呆然とする。

「たとえダイヤを……いや、この世の如何なる物質を砕く能力があろうと、わたしを倒すことはできん。
なぜならわたしは――悪そのものだからだ！」

　悪魔将軍の声。
　発生した方向は――直下。
　視線を下げる。

支援

支援

そこに悪魔将軍は居た。仗助の足下に。
　何故そんな所に？
　しかしその疑問は、すぐに解決した。
　悪魔将軍の左腕を見ると、そこからは剣が伸びている。
　そして右腕は、根元から綺麗に無くなっていた。

　悪魔将軍は自分の剣で、自分の右腕を切り落としたのだ。
　背後に居た仗助には、悪魔将軍の巨躯が邪魔をしてそれが見えなかった。
　そして軟体を利用し、素早く仗助の足下に滑り込む。
　仗助には完全に不意を衝かれた、しかも目で追い難い上下の動き。
　仗助にとっては必勝の態勢だったはずが
　悪魔将軍にとって、奇襲に最適の態勢だったのだ。

「悪は不朽！　悪は不滅！　この世のいかなる能力でも、わたしを滅ぼすことはできんのだ！」

　クレイジー・ダイヤモンドが悪魔将軍に拳を打ち出す。
　しかし足下への攻撃と言うのは、実は極めて難しい。
　その拳が届く前に、悪魔将軍の剣が仗助の下腹を貫いた。

（な、なんつーグレートな野郎だ……。ま、まだ……切り札を残していたなんてよー…………）

　ジョースターの血統と正義を受け継ぐ、東方仗助。
　悪魔超人の首領、悪魔将軍。
　正義と悪の戦いは、悪の勝利で終わった。


　　　　　◇


　悪魔将軍が左腕の損傷を再生し、自分が置いていたバックパックを拾いに行っているのを
　仗助は、道路に倒れたまま薄れゆく意識の中で眺めていた。
　もう自分には戦う力が一片も残っていない、それどころか命の灯火すら長くないのは分かっている。
　それが悔しいとは思わない。
　自分は全力を尽くして戦った。
　それでも悪魔将軍の底知れない強さには届かなかった。
　ならば、それを認めるしかない。
　自分が力尽きたことを。悪魔将軍の強さを。

　それでも心残りが無いわけではない。
　あの悪魔将軍は途轍もなく強く、そして途轍もなく危険だ。
　放置すれば、間違いなく犠牲者は出る。
　絶対に野放しには出来ない存在。
　しかし、自分の力は届かなかったのだ。

　悪魔将軍を倒す手段に１つだけ心当たりが有った。

　いや、倒す可能性のある人物に。
　しかしそれも、ここで息絶える仗助には関係ない物になってしまった。
　それが何より心残りなのだ。

「そう言えば、おまえは承太郎がどうとか言っていたな」

　悪魔将軍が仗助を見下ろし話し掛ける。
　仗助は無言で、視線だけを向けた。

「名簿にも空条承太郎とある。こいつのことだな？　話せ。こいつはどんな奴だ？　おまえのような能力を持っているのか？」

　悪魔将軍が空条承太郎について聞いてきた。
　上等だ。と、仗助は思った。
　そんなに聞きたいなら聞かせてやる、と。

「……お、おめーは…………自分のことを悪そのものだとか……い、言ってやがったけどよー…………。
そ、それなら……おめーは……絶対に承太郎さんには……勝てねーぜ…………。
あ、あの人はよー…………お、おめーみたいな悪を必ず倒す……正義そのものだ……………………」

　悪魔将軍を倒す方法を、仗助は１つしか思い浮かばなかった。
　それは承太郎に倒してもらうこと。
　悪魔将軍は途轍もなく強い。仗助が及ばなかったほどに。
　しかし、あの承太郎なら
　最強のスタンド『スタープラチナ』を持ち、冷静で的確な判断力を備え
　何より、揺るがぬ正義の意思を持つ空条承太郎ならば倒すことも出来る。
　だから悪魔将軍が承太郎に興味が向くように挑発した。
　あわよくば、他の参加者より承太郎を優先して狙うように。

　身勝手なやり方だとは思う。
　自分の知り合いに危険人物を差し向けたのだ。
　しかし殺し合いの中で、弱者が悪魔将軍の被害にあうのを抑えるには
　それが最も効果的な方法なのだ。

「つまり空条承太郎はおまえと同じような能力を持ち、わたしに敵対するような人間なんだな」

　悪魔将軍はどこか楽しげな調子で言った。
　どうやら、挑発は成功したらしい。
　それを確認すると、仗助は今度こそ全ての力を使い果たし
　ゆっくりと目を閉じた。


　　　　　◇


　力を使い果たしたように瞑目した仗助。
　しかしまだ微かに息があると見た悪魔将軍は、ある実験を思いついた。

　右腕から剣を伸ばし、それ仗助の首輪に差し込む。

支援

支援

首輪は爆発。
　仗助の頭は転がっていった。
　これで首輪が本当に爆発するのと、生者の首輪が破損すると爆発するのは確認できた。
　別に首輪を調べて、具体的にどうしたいと言うのがある訳ではない。
　一応情報として、知っておきたいと思っただけだ。

　首輪が厄介だとは思う。
　悪魔将軍の軟体機能を使っても、頭の大きさより狭いものは通れない。
　つまり首輪は外せない。
　それに悪魔将軍は頭部が弱点だ。
　そのすぐ下にある首輪が爆発すれば死ぬ。
　首輪が無いなら無いで越したことはないのだ。

　それでも結局は、首輪があろうがあるまいがすることは変わらない。
　悪魔将軍は人々に恐怖を、苦痛を、死を、あらゆる災厄を与えるのみ。
　それが悪魔将軍の楽しみであり生き方であり存在理由なのだから。

　悪魔将軍は仗助の話に出てきた、承太郎について考える。
　仗助は明らかに、承太郎へ自分をぶつけようと挑発していた。
　そこから、承太郎は仗助以上の戦力を持つと推測できる。

（あの直す能力の男以上に、楽しめる相手と言うことか。面白い、あいつの挑発に乗ってやる。
まずは空条承太郎を捜し出して、殺してやる）

　そうすれば他の参加者にとって、より絶望的なゲームになるだろう。



　悪は恐れない。
　悪は迷わない。
　悪は躊躇わない。
　そして悪は何者よりも強い。
　最強の悪は殺し合いにおいても捕食者でしか無いのだ。

【東方仗助＠ジョジョの奇妙な冒険　死亡】

【Ｉ-８／市街地：深夜】
【悪魔将軍＠キン肉マン】
　[属性]：Set（悪）
　[状態]：疲労（中）
　[装備]：なし
　[道具]：基本支給品×２、不明支給品２〜６
　[思考・状況]
　基本行動方針：悪を為す
　１：空条承太郎を見つけ出して殺す
　２：殺し合いを楽しみ、それが終わった後は主催者を殺す

代理投下終了

投下＆代理投下乙！
これはグレートな戦いだ……悪魔将軍は把握してないんですけどもこれは強い。
悪は頭脳派が多い印象だったので新鮮な気分
個人的には特に仗助の台詞がすごく彼らしくて面白かったですｗ
戦闘に入るところの『だからですね〜」のあたりとか原作読んでるみたいで思わず吹いたｗ

投下乙
グレートなバトルでした
悪魔将軍が、実に悪魔、実に悪役
頭脳派が「待ち」を選んでいる序盤を引っ掻き回してくれそうだ
仗助、グレート

投下乙！

悪魔将軍強し、強し、強し！
原作でもバッファローマンがいなけりゃ勝てなかった大物悪役はやはり強し！
そして仗助、お前は全力を尽くしたぜ…
そして正義サイド初の死者か…

うし、それじゃ遅くなって申し訳ないですが予約分を投下します

太陽は沈み、暗闇が降り注ぐ地上に足音が響いている。
足音は一つではなく複数で人影の数は二つ。
一歩一歩ゆっくりと進んでいく歩みからは警戒の色が見える。
一人が先導し、もう一人が後をついていく形で彼らは歩いている。
彼らは他の参加者に出会うために移動していた。

「大丈夫、すずかちゃん。疲れたりしてない？」

黒の学生ズボン、赤のＴシャツに橙のマフラーを巻いた青年が振り向き、声を掛ける。
青年の名は武藤カズキ。私立銀成学園高校に通う男子高校生だ。

「はい、大丈夫です……」

白い制服に身を包み、流れるような黒髪を揺らす少女が応える。
少女の名は月村すずか。
すずかは殺し合いが始まった直ぐにカズキと出会った。
暗闇に一人放りだされ、寂しさに震えていたすずかが年上のカズキと行動を共にするのはそこまで可笑しい話でもない。

（直ぐに会えたのが武藤さんでよかった……）

何故ならカズキを見て先ず悪い人ではないとすずかは考えた。
真っ先に自分に声をかけ、色々と話をしてくれたのも心配してくれたためだろう。
カズキには見ず知らずのすずかの面倒を見る理由なんてない。
それでも頼みもしないのにカズキから同行を言いだしたのには正直びっくりした。
放ってはおけない。カズキのその言葉に凄く安心し、信じてみようと思った。
だが、全てが順調にいっているわけではなかった。

「なんだか元気ないけど、本当に大丈夫？」
「だ、大丈夫です！ 大丈夫ですけどやっぱりちょっと……」

すずかの脳裏には今もあの光景がこびりついている。
先程見せられた、趣味の悪い映画のように酷い内容。
名前も知らない他人とはいえ、何人もの人間が一瞬の内に死んだのは小学生であるすずかにはあまりにも厳しかった。
自分もあんな風になってしまうのではと思うとどうにかなってしまいそうだった。

「ッ……そうだよね。ごめん、俺、何も出来なかった」
「あ、いえ、武藤さんのせいじゃ」

カズキの方もすすかが考えていることがわかったのだろう。
謝罪の言葉を口にするカズキはとても悲しそうな顔を浮かべている。
もちろん、カズキが悪いわけではなくすずかもカズキに謝られるとは思っていなかった。


「それでもごめん……！」


しかし、カズキは頑なにまるで自分の責任であるかのように振る舞う。
今にも泣き出しそうなカズキの顔は彼の優しさを現しているようだった。
名前も知らない人間の死にも悲しむことが出来るカズキ。
すずかはそんなカズキを嫌いだとは思えなかった。

（……アリサちゃんとなのはちゃんはどうしてるかな……）

暫く歩いている内に、不意に二人の友人をすずかは考え始める。
アリサ・バニングスに高町なのは、共にすずかの友達だ。
二人が誰かに襲われる可能性だって充分にある。
それも命の危険が、たとえば先程の映像のように――。
そこまで考えて、すずがは急に血の気が引く思いを味わった。

（そんなこと、あるわけないよね……）

それは最早願望に近かった。
親友の二人が死んでしまうなんて嘘でも考えたくない。
二人の喪失はすずかにとって家族が失われると同じくらいの意味を持つ。
喧嘩もするけども二人は正真正銘の親友達なのだから。

「い、 いた」

そんな時、すずかは何かに顔面をぶつけた。
つい俯きがちに歩いていたため前が見えなかったためだ。
忌々しげに前を見やるとどこか薄汚れた赤色が映った。
感触から布であることがわかり、上の方には橙のマフラーが生えている。
それは予想以上に広い、カズキの背中だとすずかは理解する。

「どうしたんですか、武藤さん――」

だが、すずかの声は最後まで発されることはなかった。
すずかはただ驚き、思わず呆然としてしまう。
目の前に居る人間が一瞬誰かと考えてしまった。
さっきまでの優しい笑顔や泣きだしてしまいそうな悲しい顔。
それらのどれとも違う険しい表情をカズキは浮かべていた。

「下がるんだ、すずかちゃん！」

カズキの右腕がすずかを庇うように伸ばされる。
すずかにはその腕が見かけよりもずっと逞しく見えた。
背中と同じく、カズキが自分とは別の遠い存在に思えてしまうほどに。
そしてカズキの腕の向こう側、彼が睨むその先にはもっと異質なものが見えた。


「やぁ、君達はまだ生きているみたいだね――リント」


◇　　　　　◇　　　　　◇

支援

確かに自分は斗貴子さんと一緒に銀成学園高校に突入していたはずだ。
なのに気がつけば殺し合いに巻き込まれ、自分は映像の中の人達を救えなかった。
許せなかった。あの男ももちろんのことだが、何よりも自分自身が許せない。
もう誰も死なせない。みんなの笑顔を守るために戦うと決めたのに守れなかった。
だからやることは決まっている。
HorやIsiなどの区分けも関係ない。
拾える命は一つでも拾う、偽りのない信念の下に行動するだけだ。
運よく直ぐに出会えたすずかを守り通し、この場に居る全員を救う。
そのためには今は、決断をする時であることは間違いない。
左胸に右腕を強く当てながらカズキは目の前の存在を強く眼に焼きつけていた。

「どうしたの、何か話してもらえないかな」

雪のように白い服が細身を覆っている。
自分よりも年上か、それとも年下か微妙な線だがどこにでも居そうな青年に見える。
言葉遣いも棘がなくどこか温和な印象を抱かせる。
それでも決定的な違和感がカズキにはこびりついていた。

「お前は、どうなんだ……？」

自分らしくもないと思う。
信じるよりも先ず疑ってしまった。
胸騒ぎがしたから。目の前の青年からはどうしようもない恐怖を感じている。
彼と眼を合わせているだけで自分の中の本能が疼きだす。
逃げろ、戦え、倒せ――自らを護るために自然と闘争心が高まっていく。
この時になって額から流れ始めたものが、緊張による汗だとカズキはようやくわかった。

「よくわからないね。もう少し僕にもわかるように言ってよ」

目の前の青年が一歩ずつ近づく。
そんな時、右腕の後ろで何かが震えたような感触をカズキは感じ取った。
見ればすずかがカズキの右腕にしがみついている。
すずかも何かが変だと思ったのだろう。
小さな手で縋るように寄り添うすずかの姿がカズキを奮い立たせる。

「だったら言ってやる。お前は……誰かを傷つけたりするつもりなのか？
もし、そうなら俺がお前を――」
「僕は好きなようにするだけさ」

だが、青年はカズキの言葉を待たずに口を開いていく。
その様子はカズキの決意を嘲笑うかのようにすらも見える。
事実、青年にとってカズキの言葉などなんら意味はない。
ただ青年が興味を持つかどうかで全ては決まってしまう。
そして現時点での青年のカズキへの興味はゼロにも等しかった。

「だって僕を、“究極の闇”を止められる存在なんて居ないじゃない」


青年の言葉が具体的に何を指しているのかはわからない。
ただ、その一言は決定的な確信へと繋がった。
止めなければならない。この男は危険だ、と。
右腕に力を込め、カズキはありったけの声で叫ぶ。


「武装錬金！！」


両目を大きく見開いたすずかを尻目に全ては一瞬で完了した。
錬金術により生成された金属、“核鉄”がカズキの想いに応え力と成る。
同じく錬金術により生み出された化物、“ホムンクルス”を倒すための唯一無二の力の名は武装錬金。
飾り布を垂らし、竜の頭を模したような銀色の槍がカズキの腕に握られる。
突撃槍（ランス）型の武装錬金、サンライトハートを構えカズキは臨戦態勢へ入る。

「武藤さん……これって……」
「ごめん、すずかちゃん。後で説明するから。絶対に説明するから、今は……！」

背中越しにもすずかの震えが大きくなっているのはわかる。
無理もない話だ。いきなり大きな槍を何もない場所から出せる人間は普通じゃない。
普通じゃない世界に飛び込んだカズキにとって武装錬金は大切な力だ。
大事なものを護るために、大事なものを壊す存在に対抗しうる唯一の手段。
しかし、すずかにとっては武装錬金もホムンクルスと同じく暴力の象徴に過ぎないだろう。
それでもカズキにはこの力を振るう生き方しか出来ない。
先ずは青年の接近を止め、彼を無力化しようとする。

「へぇ……リントの戦士だったんだね、君は」

だが、青年はデイバックを投げ捨て少し眉を顰めただけだ。
武装錬金という異能を眼にしても驚きはあまりない。
向けられたサンライトハートの矛先をただ眺めている。
品定めをするような眼つきからは焦りといった感情は見られない。
そこに存在するのは純粋な興味。
新しい玩具が楽しく遊べられるかどうかを無邪気に考える子供のように笑っている。
カズキにとって青年の笑みはこれ以上なく気味の悪いものに見えた。

支援

「ッ！ うおおおおおおおおおおおおおお！！」

青年の笑みを振り切り、カズキの身体が打ち出された弾丸のように加速する。
飾り布は風で荒れ狂うように揺れ、サンライトハートの矛先が真っすぐ青年の元へ向かう。
青年は動かない。逆に例の笑みを更に色濃いものにすらもしている。
やがて青年とカズキとの距離が0に近づこうとする瞬間。
カズキの表情が驚愕に染まった。

（サンライトハートが――）

サンライトハートは確かに青年を捉えていた。
ゆっくりと差し出された彼の右腕からサンライトハートの刀身が伸びている。
だが、それだけだった。


（一ミリも、刺さってない……！）


サンライトハートは青年の右手を貫いてはいない。
刃先が石のように動かないのは青年の腕によって押しとどめられているためだ。
今まで数多くのホムンクルスを倒してきた武装錬金、サンライトハート。
その威力は痩身の青年が受け切れるようなものではない。
ましてや刃先を全く喰い込ませないなど到底無理な話だ。
そう、青年が肉体的な話で限って本当に普通ではあるのなら。
真っ白に染まった、強靱な腕がサンライトハートを軽く跳ね返す。


「どうしたの、リント？」

青年の声に変わりはない。
ただ、彼は既に“人間”の姿をしていない。
人間のような別の何かだ。
筋肉の鎧をまとった白色の体躯は元のそれよりも一回りも二回りも大きなものに見える。
全身のところどころには金色の装飾具が纏われ、どこか不気味さを匂わせる。
何よりも眼を引くものはクワガタ虫を模した複眼を備えた、おぞましい顔だ。
言うなれば異形の者に青年は姿を変えている。
彼こそが超古代、戦闘民族として殺戮の限りを尽くしていた“グロンギ”族の長。
現代で言う人間に当て嵌まるリントから畏怖され、そして “究極の闇”を齎す存在 ――。


「もっと僕を笑顔にしてよ」


ン・ダグバ・ゼバがカズキの前にその姿を見せる。


◇　　　　　◇　　　　　◇

支援

目の前の出来事がすずかに信じられなかった。
唐突に武器を手に取ったカズキ、そして何よりも怪物に姿を変えたダグバ。
平凡で平和な日常を送るすずかにとって両方とも異質そのものでしかない。
だからこそすずかの眼にはカズキとダグバの戦いは化物同士の争いに映っていた。
それも酷くおぞましく、思わず眼を背けたくなるような戦いに。

「くっ！ このぉ！！」

すずかの困惑をよそにカズキは闘争心を昂ぶらせサンライトハートを振り続ける。
右へ左へ、ダグバに反撃の隙を与えないように斬撃の速度を上げていく。
おそらく今のカズキの頭にはすずかのことはろくに入っていないだろう。
カズキが他人を軽視するような冷たい人間だと言うわけではない。
むしろその性格からカズキは自身よりも他人の命を重視するぐらいだ。
そんなカズキがすずかのことまで考えが回らないのは一体何故か。
その理由は――カズキにはただ余裕がなかった、それだけだった。

（強い。こいつは今までのホムンクルスとは……全然違う……！）

一回目の突撃を止められた時から予感はしていた。
だが、今でははっきりとした確信に変わりカズキは焦りに襲われていた。
先程からサンライトハートで斬り続けているのにろくなダメージを与えられていない。
そのどれもが刃先を少しでも喰い込ませることが出来ていない。
まるで尖った部分がない丸大を受け止めるように、ダグバは易々と斬撃を止め続けていた。
ホムンクルス以上の未知なる存在に対し、カズキは戦いに集中するだけで精一杯だった。

「大変そうだね」

一方、ダグバは楽しそうに言葉をもらす。
カズキを気遣うようなその言葉には善意なんてこれっぽちもない。
重量のあるサンライトハートを振り続けるカズキを見ての無邪気な感想でしかない。
カズキとは対照的にダグバには焦りはなく余裕しかなかった。
ダグバの様子から圧倒的な力の差をカズキはまざまざと認識させられる。
しかし、それだけで戦意を喪失するようであればカズキは錬金の戦士には成れていない。
実戦経験、血を滲むような特訓、そして譲れない想いを糧にカズキが今一歩前へ踏み込む。

支援

「そこだ！！」

サンライトハートの矛先をダグバに突きつける。
渾身の一撃がダグバに迫るが彼は軽く腕を払うだけで刀身を弾き飛ばす。
堪らず後ろへ飛びのくカズキだがその勢いに振り回されることなく踏みとどまる。
カズキとダグバの間に空いた数十メートルの距離。
それはカズキの、サンライトハートの距離にも等しい。
サンライトハートを前方に立つダグバに向け、カズキは自身の力の名を呼ぶ。

「サンライトハート――エネルギー全・開！！ 」

カズキの咆哮と共にサンライトハートの飾り布が強く輝く。
段々と輝きを増していく飾り布はカズキの精神に呼応している。
エネルギーはカズキの感情から形成されサンライトハートの出力に直に繋がっていく。
その力の色は山吹色（サンライトイエロー）。
優しさと力強さを兼ね合わせた、カズキの象徴ともいえる力の現れだ。

「いいよ、やってみせてよ。それでどうしてくれるのかな？」

一方、悠然と構えるダグバはやはり動こうとはしない。
ただ山吹色の光を目に焼きつけている。
何も変わらないダグバからカズキは依然としてどこか不気味さを感じている。
それでもカズキは止まらない、止まる理由がない。
目の前に危険な奴が居るなら自分がなんとしてでも止めなければならない。
故にカズキは今一度叫ぶ。

「サンライトスラッシャー！！」

ジュースティングスラッシャー改めサンライトスラッシャー。
飾り布のエネルギーを起爆剤とする突撃は、突きに特化したサンライトハートの特性を存分に発揮する。
飾り布から生まれた爆発的な加速により全身を飛ばし、カズキは再び弾丸となる。
その勢いは強力で、すずかにとっては恐らく動きを捉えきることは不可能だろう。
当然、カズキの身体にも負荷は掛かるが彼にとって自身の身体よりも優先するべきものがある。
護りたいものがあればカズキはどんなことでも我慢出来るのだから。
まるでサンライトハートのように愚直なまでに真っすぐな決意。
たとえ偽善者と言われようとも――カズキの意志が折れることはない。

支援

「貫けぇぇぇぇぇッ！！」


眼前の敵を貫かんと差し出されたサンライトハートに想いを託す。
心臓を核鉄の代用としているカズキにとってサンライトハートは文字通り一心同体だ。
もう一人のカズキであるサンライトハートは力をもってして彼の意思に応える。
サンライトハートの刃がカズキの狙い通りにダグバを捉えた。


「へぇ」


そのダグバが呟く。
短い言葉にはダグバの感情が強く込められている。
ダグバがカズキに対して抱いた感想は単純なものだった。

「残念だね」
「なに！？」

心底失望した様子でダグバは目の前のカズキに問いかける。
答えを必要としない問いはカズキをまるで凍りつかせるように響いた。
カズキは目の前の出来事がまだ信じられないでいる。
全力のサンライトスラッシャーをこれ以上のないタイミングで撃つことが出来た。
だというのにサンライトハートは、ダグバには届いていない。
サンライトハートの刃はダグバに掴まれ、ほんの少しの動きすらも許されていなかった。

「こんなものじゃ――」

支援

支援

そういうや否やダグバは握りしめた腕への力を強める。
サンライトハートの刀身からは砂のような粒子が零れ落ちていく。
ダグバの尋常ではない握力はサンライトハートを確実に砕き始めている。
苦痛に表情を歪めるカズキ。武装錬金のダメージはカズキ自身の傷となるためだ。
一端武装解除を試みようとするカズキは意識を左胸に集中させる。
その時、不意にカズキは自身の身体が軽くなったように思えた。


「僕と同じにはなれないね」


ダグバの声と同時にカズキは強烈な衝撃を右頬に感じた。
ダグバは右の拳を軽く振りかぶり、ただ殴っただけだった。
それでも右顔面を根こそぎ持っていかれるような痛みがカズキに走る。
叫ぶ事すらもままならず、カズキの身体はいとも容易く後方に吹き飛ぶ。
戦士長、キャプテンブラボーの指導の下、錬金の戦士としての過酷な特訓をカズキはずっと続けてきた。
一般の男子高校生よりもずっと強固な肉体を培ってきたつもりだった。
だが、ダグバにとってカズキの特訓は何も意味を持たない。
いくら鍛えようが、錬金の力を得ようがカズキは根本的に人間であることに違いない。
それだけでは、とっくに人間という存在を超えたダグバには何もかもが通用しない。
たったそれだけの話だった。


◇　　　　　◇　　　　　◇

支援

支援

「む、武藤さん！ しっかり……しっかりしてください！！」


すずかがようやく声を出せたのはカズキが仰向けに倒れた後だった。
走り出して必死にカズキの身体を揺すりだす。
すずかにとってカズキは知り合ったばかりの人間だ。
それでもカズキは一人でどうしようもなかったすずかに声を掛けてくれた。
そんなカズキを放っておくことは出来なかった。

「無駄だよ。それはもう立てないさ」

段々と近づく声にすずかは思わず尻もちをつく。
未だに怪人態を解いていないダグバの姿は近づけば近づくほど恐ろしいものに見えた。
表情は仮面に隠されているがその声の調子からダグバはきっと笑っているのだろう。
何も抵抗出来ずに、怯えるしかないすずかの様子がダグバには堪らない。
強大な力で他者を蹂躙することこそがダグバの生き方であり、彼が何よりも愛する事なのだから。

「い、いやぁ……」
「逃げないでよ。これ以上、僕を楽しくさせないでよ」

すずかはダグバから逃げようとするが上手く足を動かせない。
すっかり腰が抜けてしまったすずかが逃げられるわけもなく、ダグバとの距離は確実に縮まっていく。
対照的に、ゆっくりとすずかを追い詰めるダグバはやはり余裕そのものだ。
むしろどうにか逃げようとするすずかを見て嬉しがっている様子もあった。
抵抗がないのもつまらない。どうせなら足掻いて苦しむ獲物の方が殺し甲斐もある。
やがてダグバは右腕をすずかの方へ伸ばす。


「……ごめん、すずかちゃん。遅くなっちゃった」
「武藤さん！！」

そんな時、カズキが立ちあがり、すずかとダグバの間に割って入った。
右顔面は酷く腫れあがり、口元からは血も流れている。
それでもサンライトハートを支えにしてしっかりと両足で地を踏みしめている。
地面と擦れ、傷だらけになったカズキの背中はすずかにはとても大きなものに見えた。

　

支援

「少し驚いたよ。もう起き上がれるんだね」
「ああ……かなり効いたけどな。正直、立ってるだけでも辛い」
「だったら、どうしてまだ僕に立ち向かうのかな？」

吐息は荒く、カズキの今の状態は彼が言ったように良くはない。
だが、カズキには立ちあがる理由がある。
ダグバにはわからない、カズキが信じる信念が彼自身に力を与えてくれる。


「お前はきっと誰かを傷つける。
だから……俺はお前を止めるためになら絶対に負けられない！
俺の武装錬金は、俺の命はそのためにあるんだ！！」


ホムンクルスに心臓を貫かれたことに始まり、カズキは様々な痛みを経験してきた。
そのどれもがどうしようもなく痛く、カズキに一つの決意をさせた。
もう誰にも痛い想いをして欲しくない、悲しい想いはさせたくない。
変わらない想いは日々成長する力となり今のカズキを造った。
ボロボロになろうともカズキはダグバに対し一歩も引くつもりはない。
津村斗貴子によって蘇ったカズキの命は、誰かを護るために今も動いている。
たとえそれが錬金術による仮初の命といえど、熱い脈動は変わらない。
溢れ出る感情は闘争心と成り、瞳を曇らせることなくカズキはダグバと対峙する。


「ふふ、面白いね。弱いのに君は、少し面白い」


カズキのその視線を受け、ダグバは何か得心がいったような様子を見せた。
小刻みに全身を震わせるダグバはまるで笑いを押し殺しているようだ。

「なら君はそこの小さなリントも僕から護らないといけないよね？」
「当たり前だ。俺は、お前に誰にも傷つけさせない！ 俺の総てを賭けてでもお前を止めてやる！！」

サンライトハートを引き抜き、ダグバに突きつけるカズキ。
しかし、ダグバがサンライトハートの刃を意に介さない。
確かめるように発されたダグバの言葉にカズキは肯定の意を示す。
カズキにとってダグバの問いは考えるまでもない。
すずかを護ることがこの場でのカズキの最優先事項だ。
少し後ろに引き、すずかを出来るだけダグバから遠のける。
一方、ダグバは腰を落とし手を伸ばした。

　

「良い言葉だね。感動を覚えるよ。だけど――」


自らのデイバックを取り出し、ダグバは何かを取り出す。
カズキとすずかにはそれが一瞬なんなのかわからなかった。
ダグバが極自然に手に取ったものは嫌に長細く、肌色と白が混じりあったような色だった。
そう、例えるなら日焼けをしていない人間の女性の――。
逸早く何であるかに気付いたカズキは咄嗟にすずかの眼を隠す。


「君のその言葉は無意味だね。だって、もう僕はこのリントを殺したんだから。
内田かよ子だったかな……まあ、もう意味のない名前だけどね」


成人女性のものらしき片腕をダグバはカズキに見せつける。
楽しそうな様子から自慢の玩具を自慢するような子供の無邪気さが感じられる。
また、片腕の切断面は荒々しいもので刃物による切断とは考えにくい。
それは力任せに引き抜いたものであることが誰の眼にも明らかだった。
その片腕を足元に落とし、ダグバは己の足で踏みつける。
肉をすり潰したような音と液体が跳ねる音が混ざり合い、やがてダグバの笑い声に変わっていった。

「ッ！うおおおおおおおおおおおおおおおおおおお！！」

サンライトハートを手元に寄せ、カズキは力強く吠える。
右腕の主の名前は絶対に忘れられない。
後悔とどうしようもない怒りをサンライトハートに叩きこむ。
闘争心で昂ぶる心がもう一度力を穿てと叫び、カズキはその声に従う。
そう、確かに従ったはずだった。


「うるさいな」
「なっ……！」


カズキの動きが急に止まる。
サンライトハートを受け止められたわけではない。
ただ、ダグバはカズキを一睨みしただけだ。
カズキの生物としての本能に直に働きかけるその睨みは一瞬にして彼から全てを奪った。
全身に流れていた血の流れが急速に遅くなり、昂ぶらせていた闘争心にも陰りが生じる。
そしてサンライトハートすらもその形を維持できなくなり、強制的に武装解除が行われる。
何百メートルも離れている距離で、超古代の戦士の戦意すらも喪失させたダグバにはこのくらいの芸当は造作もない。

「終わりだね」
「くそ……」

既にカズキに力はない。
武装錬金を再度使おうにも力が入らない。
全身から吹き出る脂汗に塗れた自分の身体を抑えるので精いっぱいだった。
自分の後ろにはすずかが居るというのに。
女の人が自分の知らない場所で殺されてしまったというのに。
死ぬことに対しての恐れよりも何も護れなかった自分への悔しさが何よりも辛い。


「安心してよ。まだ殺すつもりはないさ」
「！？」

だが、ダグバは止めを刺そうとはしない。
デイバックを担ぎ、カズキの横を通りこしていく。
思わず身を縮こませていたすずかにすらも一瞥をくれない。
既に用は済んだと言わんばかりに歩いていく。

「でも、今度会う時には……もっと強くなってね。君もクウガのようになってくれたら嬉しいよ」

カズキにはダグバの表情が窺えない。
ダグバは背を向けていることもあり、彼には異形の仮面が張り付いている。
それでもダグバが愉しんでいることはカズキには明らかだった。


「だからもっと強くなって、もっと僕を笑顔にしてよ。もし君が弱いままだったら――」


今まで戦ってきたホムンクルスとも、あの蝶野攻爵とも根本的に違う。
絶対に判り合えない存在なんてカズキは居ないと思っていた。
しかし、その認識は脆くも崩れていくようだった。
正真正銘の化物は、確かに今この場に居るのだとカズキは確信する。
そしてなんとかカズキは強引に身体を捻らせようとする。
だが、身体はカズキの思うようには動かない。


「その時は殺すよ。その小さなリントからね」


結局、カズキはその場に倒れ伏せるしかなかった


◇　　　　　◇　　　　　◇

支援

赤く燃え盛る炎を感慨深く眺める怪人が居た。
ン・ダグバ・ゼバ、超古代の戦闘民族グロンギの王にして最強の戦士。
カズキとすずかから別れた後、彼は未だに怪人態のままで観察を行っていた。
激しい勢いで燃え盛る炎が燃やしているのは一本の木だ。
やがて完全に燃え尽きたのを見届けてからダグバは再び人間の姿に戻った。

「なるほどね」

木が燃えていたのはダグバが持つ彼固有の能力によるものだ。
物体の分子を振動させ、物質の温度を高温にまで引き上げ発火させる。
カズキの戦いで使う事はなかった自然発火能力は未だ健在だ。
しかし、その能力はダグバが予想していたものとは少し劣化していた。
カズキとの戦いでも自身の身体がいつもよりも鈍いことはわかっていた。
理由はわからないが自身の身体の不調をダグバは自覚する。
だが、ダグバにとってそれは些細なことだった。

「だけど僕には関係ない。どうせ殺すだけさ」

霊石、“アマダム”の力により変身を行う戦闘民族グロンギ。
その長であるダグバの力は強大そのものだ。
飛びぬけた身体能力だけでもダグバは大抵の相手を圧倒する。
発火能力をカズキに使えばあまりにもあっけないものだっただろう。
始めに出会った参加者とは違い、もう少しじっくりと殺したいという思いがダグバにはあった。
そう、一人目の獲物となった内田かよ子もまたダグバにとっては少し稀有な存在だった。

怯え惑う姿を見ようと早々に変身したがかよ子にはそれほど驚きはなかった。
初対面の人間に対する警戒心だけで怪人態のダグバを特に畏怖するような様子もない。
どこかダグバのような存在に対し慣れているような素振りすらもあった。
その分ダグバにとっても労せずに殺すことが出来たのだが。

好き勝手にかよ子の遺体を弄んだ後、一部分をデイバックに詰めたのは単なる気まぐれだ。
もし心の弱いリントであるならば見せるだけで我を見失うかもしれない。
心が狂ったリントを圧倒的な力で殺していくのもきっとさぞかし面白いものだろう。
“ファイナルゲーム”を行った際のように片っ端から抵抗する間もなく殺していくのも一つの手だろうが。
しかし、3万以上ものリントをファイナルゲームにより虐殺したダグバにとって約60という数はあまりにも少ない。
だからこそダグバは趣向を凝らし、カズキとすずかを一度だけ見逃した。

支援

「もっと僕を憎んで、強くなってね」


ダグバはカズキに期待していた。
ただのリントであるはずなのに異様にしぶとい生命力。
他人を護るために戦うと、ダグバにとっては理解できないその信念。
何よりもダグバにはカズキがこれ以上も力をつけるだろうと見込んだ。
その感覚は確実に究極の闇を齎す存在へ進んでいるあのクウガと同じだった。
どこか不安定で、一つ狂ってしまえば何もかもが崩れてしまいそうな危うさが期待させる。
自分と同じになるか、それともやはり同じにはなれないのか。
どちらにせよ今殺してしまうよりももう少し楽しめそうなのは確かだった。
だが、いつまでも待っているだけではつまらない。


「楽しみだよ。クウガ、そしてカズキ。本当にね……！」


究極の闇になったはずのクウガ、そしていまだ可能性を秘めたカズキ。
彼らとの再会を期待してダグバは闇の中に身を沈めていく。
目につく人間は殺し、戦いを楽しむ。
あの男が言っていたルールすらもダグバには関係がない。
どうせ自分以外の全ては殺しつくすことに変わりはないのだから。
遊び相手は二人で充分だから、もう――見逃す理由はない。
どんな存在であろうとも。


◇　　　　　◇　　　　　◇

支援

幸運だったのか不幸だったのかすらもわからない。
自分が間違いなくまだ生きていることに対しては純粋に嬉しいとは思う。
だが、名前も知らない怪物に今度は殺すと言われた。
きっともう既に誰かを殺してしまった、恐るべき怪物に。
何も力がないすずかにとっては抵抗する術は一つもない。
一欠けらの希望すらも持てない現実が重くのしかかる。
そして何よりもすずがには辛いことがあった。

「武藤さん……」

あんなにも頼もしく見えたカズキの背中があまりにもか細く見える。
両肩を震わせるカズキはすずかに背を向けて何も言わない。
すずかの方もどう声を掛けていいかわからない。
ただ、カズキの悲しみと怒りは痛いほどに伝わってきた。
きっと、内田かよ子の死を自分の責任だと感じているのだろう。
カズキのその性格は嫌いではないがどこか不安だった。
自分一人でなんでも背負いこみ、いつかは燃え尽きてしまいそうな気がしたから。
それでもすずかにとって頼れる人間はカズキしか居ない。

「ごめん、すずかちゃん……。今度こそ絶対にあいつを倒すから……！」
「はい……」

カズキの言葉が何故だか精いっぱいの強がりにしか聞こえない。
それでもすずかはカズキの言葉に弱弱しく応えるしかなかった

支援

完敗だった。
自分の武装錬金術が全く通じなかった。
恐らく全力のサンライトクラッシャーも通用しないだろう。
今の自分力ではダグバを倒すには限界がある。
すずかには必ず倒すと言ったものの、今のままでは駄目なのは自分がよくわかっている。
仲間が必要だった。錬金の戦士のように護りたいものを同じとする仲間が。
そして何よりも自分自身が変わらないといけない。
もう内田かよ子のような犠牲者を出さないためにも――





“力”が欲しいとカズキは強く願った。

　

支援

【内田かよ子＠天体戦士サンレッド：死亡確認】

【D-3　/北西：深夜】
【武藤カズキ＠武装錬金】
　[属性]：正義(Hor)
　[状態]：右顔面に大きな痛み
　[装備]：
　[道具]：基本支給品一式、不明支給品1〜3（本人未確認）
　[思考・状況]
　基本行動方針：救える命は一つでも拾う
　1：すずかを守る
2：ダグバを倒す
　［備考］
　※参戦時期は原作五巻、私立銀成学園高校突入直後。

　【月村すずか＠魔法少女リリカルなのはシリーズ】
　[属性]：その他(Isi)
　[状態]：健康
　[装備]：
　[持物]：基本支給品一式、不明支給品1〜3（本人未確認）
　[方針/目的]
　　基本方針：アリサとなのはと会う
　　1：カズキについていく
　　[備考]
　※参戦時期は未定。
　

【D-4　/北東の森：深夜】
　【ン・ダグバ・ゼバ＠仮面ライダークウガ】
　[属性]：悪(Set)
　[状態]：健康
　[装備]：
　[持物]：基本支給品一式×2、不明支給品2〜6（本人未確認）
　[方針/目的]
　　基本方針：好きなように遊ぶ
　　1：クウガとカズキにはまた会いたい
　[備考]
　※参戦時期は九郎ヶ岳山中で五代を待っている最中（EPISODE48）
　※かよ子を殺害したのはC-3南付近です。C-3の南、ダグバのデイバックにはかよ子の遺体の一部が有る可能性があります

投下終了しました
支援ありがとうございます
何かあればお願いします

もう他の方の投下はないね？
今から投下します

支援

ここはE-3に有るフロシャイム川崎支部。
正確には其れを模した建物だが、その建物の居間に当たる一室で二人の男が休んでいる。
二人は実験が始まってからすぐに遭遇したがそれぞれ殺し合いはおろか敵対する気も無い、主催者の言うとおりに行動するのは癪に障るとの理由で一緒に行動することにした。
そして他にも周りに参加者がいないか探し回ったのだが、これがまったく見つからない。
探し始めて一時間が経とうとした時に二人の内の一人が疲れたとの事でそのとき偶然発見した建物の中で休む事にしたのだった。
休み始めてから少し経ったとき二人のうち片方が喋り始める。

「そういえばまだ自己紹介お互いにしてなかったよね。
　君の名前はなんて言うの？」
「……そういう時は自分から名乗るものだろう」
「あ、ごめんごめん、そうだよね、じゃあまず私からいくね。
　コホン、我が名はフロシャイムが幹部ヴァンプ将軍なり！！」
「俺はパピヨンだ」
「えっと、パピヨン君だね」
「NON！パピ？ヨン？もっと愛を込めて！！」
「わっ！ちょっとびっくりするからいきなり怒鳴らないでよ、もう…」
「フン…」
「あ、そう言えばパピヨン君にはここに知り合いがいる？
　私の知り合いは天体戦士サンレッドとレッドさんの恋人の内田かよ子さん。
　レッドさんは正義の味方なんだけど対決の時ちっともヒーローらしく戦ってくれなくて。
　でも根は良い人なんだよね。じゃないとかよ子さんみたいな優しい良い娘とは付き合えないよ。
　はぁ〜、二人とも無事ならいいのだけど」

あまり興味なさげにしていたパピヨンだったが急にヴァンプの話に耳を傾ける。
そしてそのまま考え込んだ後、今度は自分からヴァンプに話しかける。

「おいヴァンプ」
「え、なにパピヨン君」
「そのかよ子とかいうヤツは普通の職業の人間か？」
「かよ子さんは保険の外交員、普通の人だよ」
「…そうか、ではヴァンプ、お前の所属は悪の組織、サンレッドは正義の味方で良いんだな？」
「そうだけど、急にどうしたのパピヨン君？」
「仮説だが俺とお前は同じグループかもしれん」
「え！どういうことですか？」

驚いたヴァンプがパピヨンに尋ねる。
パピヨンは大げさに溜息を付いたあと少しめんどくさそうに説明を始めた。

「これは俺の仮説だが正義＝Hor、悪＝Set、その他＝Isi。これを踏まえて説明するとだな
　俺とお前はSetの可能性が高い。
　第一俺は他人から悪人呼ばわりされてた時期もあったし多少心当たりが有る。お前は悪の組織の幹部だ。
　この仮説の場合俺たち二人はほぼ確実にSet。皆殺しグループだ。
　後は俺の宿敵、偽善者の武藤カズキと正義の味方のサンレッドがHor。
　残りは保険の外交員の内田かよ子とただの女学生の武藤まひろ。こいつらはIsi、だ」
「ふむふむなるほどねー」

感心したようにしきりに頷くヴァンプを見てパピヨンは少し呆れたような顔をしながら(といっても見えないが)話を続ける。

「この仮説は俺たちと似通った人間関係の者ばかりだったら多分この分け方で合っているだろうという希望的見地から導き出したものだ。
　大体がだ。正義や悪などで分けること自体俺から言わせればそれ自体がナンセンスだ。
　必ずしもこの仮説が正しいわけじゃない。そこを勘違いするな。断定するには情報が少なすぎる」
「それでもパピヨン君は凄いよ！人間関係だけでここまで分かるなんて！！」
「…まだ仮説だといっているだろう。
　今後の俺たちの行動は主催者打倒の仲間集めと支給品集めだな。
　お前もそれでいいだろう？」　
「うん！私もあの主催者は許せないよ！！主催者打倒一緒にがんばろう！オー！！」
「話に一段落したら腹が減ってきたな、飯にしよう」

パピヨンがナチュラルにヴァンプを無視しながら食料を出そうとするとヴァンプが待ったの声をかける。

「あ、だったら私が好いもの持ってるからちょっと待ってて」
「ほうこれは…」
「ジャーン！私の支給品の鳥のから揚げだよ！！美味しそうでしょ」

ヴァンプが取り出したのはタッパー一杯に入っている鳥のから揚げだった。
それも一つではなく三つもある。以外に重そうだった。

「確かに蝶・美味そうだな」
「それじゃあいただきまーす」
「ん？」
「あれ？」
「「これ不味くない」か」
「味が無いね」
「ああ…、味の無いから揚げがここまで不味いものだったとは…蝶・サイテーだ」
「う〜ん、あ！そうだ！！こんな時こそ」

そう言うとヴァンプはどこからか割烹着を取り出しパピヨンと共に台所へと向かった。

支援

支援

☆☆☆ヴァンプ将軍のさっと一品のコーナー☆☆☆

皆さん今晩はヴァンプです。今日紹介する料理はこれ！　

『から揚げのオーロラソース和え』

まず用意するのはから揚げをお好きな量と中濃ソース、ケチャップ、マヨネーズ、あと出来れば市販で売っているデミグラスソース。
デミグラスソースは大きいスーパーのボトルサイズで売っているものがお勧め。
ボトルだったら料理に味を足したいときでもすぐに出せるでしょ。

作り方は簡単。まずケチャップ、マヨネーズ、中濃ソースを大体同じ分量で混ぜ合わせてオーロラソースを作ります。
この時ソースをあまり入れすぎないように注意してね。
隠し味として少しデミグラスソースをオーロラソースに入れてから揚げと混ぜ合わせて完成！
から揚げのオーロラソース和え！お味はどうパピヨン君？

「中々いけるな！蝶・サイコーだ！！」

から揚げに合うソースは他にも市販で売っているスイートチリソースやオイスターソースを効かせた中華風餡かけソースとかがお勧め！
色んなソースで食べ比べて自分に一番合ったものを探したりするのも悪くないかもね！

私怨

支援

から揚げを食べた後二人は共にフロシャイムを後にする。
二人は共に知り合いの無事を祈る。
ヴァンプはサンレッドとかよ子を。
パピヨンは宿敵武藤カズキを。
しかし二人は知らない。
ヴァンプはパピヨンがカズキのことを殺したいほどだと言うことに。
パピヨンはヴァンプがサンレッドの事をそれほど憎んでいないことに。
そして二人が相手の無事を祈る理由が正反対だということをこの時はまだ誰も知らないのだ。
宿敵―――この言葉が互いに与えた誤解を知らぬままに二人は主催者打倒の旗を掲げるのであった。

「では行くか。我が宿敵サンレッド共々主催者を討ち果たしてくれるわ！！」
「ククク、待っていろ武藤カズキ！！そして主催者！！この俺が貴様らを地獄に送ってやる！！！！」
「「フハハハハハハハハハ」」

支援

支援

【E-3／市街地：深夜】
【蝶野攻爵(パピヨン)＠武装錬金】
　[属性]：Set（悪）
　[状態]：満腹
　[装備]：蝶のマスク、蝶ステキな一張羅
　[道具]：基本支給品、不明支給品１〜３
　[思考・状況]
　基本行動方針：主催者打倒の仲間集め
　１：仲間を集めて主催者の打倒
　２：武藤カズキとは殺し合いで決着をつける
　３：主催者や自衛の為強力な支給品を探す。核鉄優先
　[備考]参戦時期はヴィクター戦前くらいで

【ヴァンプ将軍＠天体戦士サンレッド】
　[属性]：その他（Isi）
　[状態]：満腹、少し胸焼け
　[装備]：なし
　[道具]：基本支給品、から揚げの入ったタッパー×２、不明支給品２〜３
　[思考・状況]
　基本行動方針：主催者打倒の仲間集め
　１：仲間を集めて主催者打倒。サンレッド、かよ子優先
　２：サンレッドと遭遇しだい対決。殺し合いはNG
　３：から揚げ食べ過ぎてちょっと気持ち悪い
[備考]から揚げはすべてオーロラ和えにしました

投下終了
支援ありがとうございました

投下乙です

続けて次鋒、代理投下いきます！
しかし一晩で4作投下されるとは…すばらしい

ここはH-8、裁判所の正面玄関前。
分かりやすく説明するなら、何か大きな事件の判決の際に裁判の関係者が「無罪」とか「不当判決」などと書かれた
紙を広げてアピールするあの場所と言えばいいのだろう。
その場所にいるのは剣持勇。泣く子も黙る、警視庁捜査一課の警部殿である。
もっとも、彼は警察官であり検察官ではないので裁判所とはあまり縁はない。
逮捕するのが警察官の仕事で、起訴するのが検察官の仕事だ。
そんな彼が、裁判所の前で一体何をしているのか？

友人の金田一一のように自らの置かれた立場を考え、推理し、予測を立てているのではない。

友人の七瀬美雪のように油断したところを犯罪者に襲撃され、物言わぬ骸に成り果ててもいない。

逃亡中の凶悪犯である高遠遙一のように己の正体を隠し、暗躍しようとしているわけでもない。

その答えは看病。
ある意味彼の職業とは対極にある行為かもしれないが、道端に倒れている一般人を見捨てて捜査をするなど
彼の倫理観から考えてもありえない行為である。
これで看病している相手が妙齢の美人などであったのなら、端から見れば面白い構図ではありそうなのだが
実際の看病相手は剣持より多少若い中年の男。ロマンスは投げ捨てるものである。

「おーい、大丈夫か神父さん」

未だ意識を取り戻さないこの男に何故剣持は神父さんと声を掛けるのか。それは男の服装と持ち物に起因している。
男の服装はカソックで、手に握りしめているのはロザリオ。
これで神父以外の職業を思い浮かべろという方こそ無理があるものだ。

勿論剣持も、ただじっと神父の様子を見ているわけではない。
参加者名簿を開き、この場所に自分の他にも知り合いの金田一一や七瀬美雪が連行されていることを
甚だ不本意ながら再確認し、なおかつあの高遠遙一までもがいることに驚愕する。
日本警察の総力を持ってその所在を追跡してなお未だ逮捕に至らないあの凶悪犯を、いとも容易くこのような場所に
連れてきたその組織の能力に剣持は驚異を感じていた。
最初に意識を取り戻したあの場所で聞いた声の男が、主犯なのかそうでないのかは分からない。
しかしこれだけの大規模な犯罪をたった一人で行うことは不可能であると、立場や目的は大きく違えど組織の一員である剣持は言い切る。

他にも考えることは無数にある。
Hor、Isi、Setの意味や、参加者がどの陣営なのか、そしてそれぞれの陣営に課せられたルール。
この首に着けられた不愉快な爆破物の解除方法。金田一一と七瀬美雪の保護。
問題は、彼は捜査一課の警部とは言うもの、どちらかというと頭より足を使って事件を解決するタイプの警察官なのだ。

(この場所にあのイヤミが居ないことは良いのか悪いのかどっちなんだ)

そう頭の中で感想を漏らしているすぐ背後から「何か言いましたか剣持君？」とか言いながらあのロスかぶれが
突然出てきそうな気配を剣持は感じたが、その予想は杞憂に終わる。

「ウ、ウウ〜〜」

代わりに聞こえてきたのは神父のうめき声。どうやらまだ意識は取り戻していない様子だ。
何か病気の症状であるのなら、至急安静にできそうな場所へ移動したほうがいいのだろうが
単に悪い夢を見ているだけならこのまま見守っているだけでもさほど問題はない。
それにこの見通しの悪い深夜の時間帯に、大の男一人を背負って移動すると、何者かに襲撃を受けたときに身動きが取りづらい。
神父には悪い気もするが気がつくまで現状維持で待機する。それが剣持の判断だった。

「二人とも無事でいてくれよ……」

言うまでもないがこの二人に高遠遙一は含まれていない。

しかし彼の願いはかなわない。
七瀬美雪は既にその短い生涯を終えてしまった。
それも彼の傍らで魘されている神父のとても、とてもよく知る男の手によって。
その事実を剣持が知る機会が訪れる可能性と、彼が金田一一と無事に再開できる可能性のどちらが高いかは、誰にも予測できない。



【H-8／裁判所前：深夜】

【剣持勇＠金田一少年の事件簿】
　[属性]：その他(Isi)
　[状態]：健康
　[装備]：なし
　[道具]：基本支給品、未確認支給品1〜3
　[思考・状況]
　基本行動方針：この事件を金田一一と共に解決する
　1：神父(賀来巌)が意識を取り戻すのを待つ
　2：金田一一、七瀬美雪との合流
　[備考]
　※参戦時期は少なくとも高遠遙一の正体を知っている時期から。厳密な時期は未定。

私はあの場所で一体何を見たのだ？
確かにあの時、私はMWと一緒に海に飛び込んだはず……
確かに海面に体を叩きつけられ、その尋常ではない痛みと衝撃で意識を失いこの罪深い人生は終わるはずだった。
しかし次に目を覚ました時は、ダンテの神曲のような場所ではなく冷たいコンクリートの床の上。
スピーカーから聞こえてくる声の内容はよく理解できなかったが、地獄で聞くのには相応しい声色だ。
そして様々な人物の顔が見たこともないぐらい巨大なテレビ画面に現れる。地獄にもテクノロジーが導入されているのか。
そこには私と同じ日本人以外の人間が映し出されていた。時折妙な服装の写真が写ったが、何処か外国の風習なのだろう。
次に見せられたのは何人かの首に着けられた爆弾が爆発し、処刑される映像。
これこそ正しく地獄で見せられるべき映像だ。あの島で起きたことを例外にすればの話だが。
スピーカーから流れる声も終わり、また意識が遠くなり、目の前が暗くなる。次に気がついた時が本当の地獄なのだろう……


「何を言っているんだい神父さん」

その声は結城……お前も当然地獄にいたのか。

「いいや違うよ、ここは地獄じゃない」

何を言っているんだ、私が死んでお前がここにいる。地獄以外の何だというのだ！

「ここは死後の世界なんかじゃないよ」

じゃあ何か、私はまだ生きていてさっきの話や映像も現実だというのか！

「そうだよ神父さん」

ちょっと待て、暗闇なのにお前の顔が分かる？

「さあね、今アンタが聞いている声は現実ではないかも知れないけど、さっきのは間違いなく現実だ」

どういうことなんだ……

「俺にとってはどっちでもいいんだよ。またアンタにこうして会えたんだから」

まさか……お前は死んではいないのか？

「それが知りたきゃこの地獄のような現実で俺を見つければいいじゃないか。俺のすることは同じなんだから」

また罪の無い人達を大勢殺ろそうというのか！

「そうだよ、今度こそアンタに止められるかな？」

結城の姿はそう言い残した後、消えていった。そして私はさっきの放送と映像を思い返す。
アレが現実だと？　あの爆弾で首を飛ばされた映像も？　そんな場所に死んだはずの私を何故連れてきたのだ？

神よ！　これも私に課せられた試練なのですか！？　私の罪はこれほどまでに大きいのですか！？
この争いで一体私に何を行えというのですか、神よ！？

【H-8／裁判所前：深夜】

【賀来巌＠MW】
　[属性]：その他(Isi)
　[状態]：健康、気絶中
　[装備]：なし
　[道具]：基本支給品、未確認支給品1〜3
　[思考・状況]
　基本行動方針：結城美智雄に会う
　1：結城美智雄に会う
　[備考]
　※参戦時期はMWを持って海に飛び込んだ直後。

代理投下終了

しかし一晩に4作とは…
どれも密度が濃い上に、今日はもう遅いので、感想は纏めて明朝に
それではお休み


イングランドに栄えあれ

どんどん来たな
投下＆代理投下乙です

マジでグレートな戦いだぜ
悪魔将軍つえええ、そして貫録あるわｗ
知能派の駆け引きの最中でどう動くか楽しみだわ
仗助は残念だがここでリタイヤか。お休み

こっちもやっぱりこいつは自重しねえええぇ！
カズキがほとんど歯が立たねえとは…
かよ子はヒドイ死にざまなのがわずかな描写だけで想像できるわ
一応、再戦の流れだがこれは他の悪党に付け入られる悪寒

あら、意気投合してるだと？
そういえばパピヨンは地雷踏まない限り気さくだったっけ
ヴァンプさんはいつものノリだけど殺し合いだということに気づかないと…
将軍の料理ネタとパピヨンのグルメとを絡めたのは上手いなと思った

感想書いてる間にもう一つ来たか

剣持さん、美雪はもう…
だけど刑事として頑張って欲しい
それと賀来巌はよく知らんがロワが始まった直後からトラウマ持ちで大丈夫かいな…
言峰辺りに出会ったら１発で…ｗ

>>160
装備、支給品の出典（＠〜〜）無いけど良いのかな？

予約がどんどんきて順調だわ

黒神めだか、衛宮士郎、ジョーカー、ニナ・フォルトナー

代理投下します

　人が。
　人が。
　人が、舞っていた。
　人が。
　人が。
　次々と倒れ、或いはくずおれ、ただ物言わぬ物体と化していった。
　四十二人が死に、四十六の死体が出た。
　人が。
　人が。
　人が、これからまた、次々と死んでゆく。
　赤い薔薇を、散らすように。


　少女が走り去るのを見送って良かったのかどうか。
　ニナ・フォルトナーの心には戸惑いが残っている。
　ドイツ全州で起きた、「中年夫婦連続殺人事件」 の被害者の養女。
　失われた過去。
　呼び覚まされた"赤い薔薇の屋敷"での悪夢。
　全ては、幼き日に別れた双子の兄、ヨハンの中の怪物によるもの。
　ヨハンを怪物に育てた過去に纏わるもの。
　なまえのないかいぶつ。
　彼女は決意した。
全てを終わらせるために、兄を、自らの手で殺すことを。
　決意した、はずだった。

　目が覚めたとき、ニナは自分が死んでいない事を改めて確認した。
　記憶を掘り起こし、足跡を追い、遂に出会った兄ヨハンを、彼女は殺せなかった。
　かつて幼かった頃に"赤い薔薇の屋敷"に連れられて、そこで経験したこと。
　それをニナは兄に話した。何日も何日もかけて話した。
　何人もの人が、人が、人が、赤いワインを飲み、次々と、舞い踊るように斃れ、死んでいった事を。
　それを聞き続けたヨハンは、ニナになった。いや、ニナがヨハンとなった。彼の記憶の中では。
　ヨハンはその記憶を、自らの物として記憶してしまったのだ。
　ニナが体験したこと、見たものを、自らの記憶である、自らの体験であると、そう思いこんでしまった。
　
　なまえのないかいぶつ。
　
　ヨハンが立ち去ってから、ニナは、自ら手にした銃で、自らを撃とうとした。
　ヨハンを怪物にしたのは私だ。幼き日に、彼に与えてしまった記憶こそ、ヨハンが怪物なったはじまりなのだ。
　そのとき、ドクター・テンマが現れ、ニナを止めようとし…。
　
　撃った記憶もない。撃たなかった記憶もない。
　しかし、死んでいない。死なず、何処にいたのかと言えば、何処とも知れぬ部屋の中だ。
　辺り一面が鏡と、モニターに覆われている。
　あの山小屋ではない。もちろん病院等の施設でもない。
　人が、人が、人が、ざわめき、うごめき、そこかしこに漂っている。

アナウンス。何者かが言う。『実験に協力して貰う』。
　そして、今、此処だ。
　深夜、と言える程に暗い時間帯。
　明かりはほとんど無く、無人の街。
　命の気配のない街並みを見れば、あまりドイツらしく思えない。些か色合いが濃く、鮮やかで、どちらかというと南の色調。
　洒落た石張りの街路に、所々に鮮やかな緑の生け垣。
　そしてニナが居るのは、その一角のカフェテリアの中だった。
　足元に置かれているバッグを、あまり意識のはっきりしないまま開ける。
　水と食料。いくつかの包み。手帳。
　中を開くと、地図、名簿、マニュアル……。
　
　何だ、これは？　いったい何が起きているのか？
　"赤ん坊"や、チャペックの組織？　いや、彼らにもはやこんな大きな力は残っていないはず。
　まして、彼らの妄執は、こんな実験などを今更必要とはしていないはずだ。
　既に、選別された怪物、彼らが王と掲げるべき人物、ヨハンは居るのだから。
　分からない。何もかもが分からない。
　分かるのは、名簿にある数人の名前。何より、兄、ヨハンの存在。
　そして、手にしている、冷たい金属。

　確認する。
　それ、はしっかりと手に握られる。
　それ、は死をもたらすものか。
　それ、は助けをもたらすものか。
或いは。

　足音がしたのは、そのときだ。
　歩く、というより、走る。
　目的があるのか、一直線に近づいてくる。
　反射的に、ニナはカフェテリアの奥、カウンターの後ろに隠れる。
　しかし視界は広く、全面ガラス張りの窓から、表の通りを見渡せる位置。
　走る靴音は、確固としたリズムですぐに近づいてくる。
　少女だった。
　ニナよりも若い、まだローティーンの様に見える少女。
　彼女は、こちらに気付いた風もなく、真っ直ぐに道を通り過ぎ、そのまま去っていった。

　少女が走り去るのを見送って良かったのかどうか。
　ニナ・フォルトナーの心には戸惑いが残っている。
　こんな事態で、事前に「殺し合え」等と言われ、しかもその手段足る武器まで与えられている。
　状況は知りたい。話もしたい。しかし、信頼に足るかどうかは、また別の話だ。
　ニナは、走り抜けた少女を引き留める事を躊躇した。
　それは単に、状況からくる恐れだけではない。
　目。
　迷い無く、一直線に走るあの少女の目。
　まるで空洞のようなその目に。
　無明の混沌を落とし込んだかのようなその目に。
　言いようもない恐れを抱いたのだ。

ぼくをみて　ぼくをみて
　ぼくのなかのかいぶつが　こんなにおおきくなったよ

　息が荒くなり、心拍数が上がっているのが自分でも解る。
　と同時に、果たしてあの少女が本当に走り去ったのか。
　それを確かめずには居られない。
　一歩。さらに一歩。
　ニナはゆっくり、そして慎重に歩を進め、カフェの開けた窓へと近づく。
　そのとき、だった。

「pusy cat baby、仔猫ちゃん、どうしたいそんなこわぁ〜い顔しちゃって？」

　ニナは、反射的に引き金を引いた。

◆◆◆

「聞いたか？」
「ああ、聞こえたぞ、衛宮上級生」
　拙い、と士郎は歯噛みする。
　最初に聞こえたのは、高笑いだった。
　笑い、というべきか、怪音声とでも言うべきか。
　それが笑い声だと分かったのは、一度それを耳にしていたからだ。

　最初に居た、あの部屋、あの空間で、アナウンスの声に異議申し立てをしていた男の声。
　決して相容れぬ事のない響き。そう、"邪悪な"響きだった。
　聞こえたのは微か。決して近くではないが、遠くもない。
　このコロッセオの周辺、何れか近くに彼の男が存在しているかもしれない事にいやな予感がする。
　士郎はめだかと視線を合わせ、確認し合う。
　おそらく、と、おおよその見当をつけ、走り出した。
　地図によるとこの辺りの市街地は放射状に街路が延びているが、細かい路地が多く複雑である。
　下手に横道に逸れると、簡単に方向感覚を失い、迷いかねない。
　広い道にあたるまで、直線で進むのが順当だろう、としたあたりで、今度は銃声と、ガラスの割れる音がした。
　拙い、と士郎は歯噛みした。
　音は、その横道の奥からだった。

　二人がそこにたどり着いたとき、走り去る一つの影と、仰向けに横たわる男の姿があった。
　角にあるカフェテラスの、通りに面した大きなガラス窓は割れて飛び散り、ここで何らかの問題が起きたであろう事は一目瞭然。
　何らか？
　違う。
　殺し合いだ。
　誰かがこの男を撃ち、逃げ去ったのだ。
　士郎が走るより先に、めだかが駆け寄った。
　紫のスーツ、緑の髪。遠目に見ても異様な風体。
　しかし、近づく度に感じられるこの違和感は何だ？
　大股に近寄る士郎の目に、白面痩躯で、異様に引きつったような口元の男の顔が見える。
　その口が、奇妙に歪み、

「黒神、待っ……」
　
　ＨＡ　　ＨＡ　　ＨＡ　　ＨＡ　　ＨＡ
　　　ＨＡ　　ＨＡ　　ＨＡ　　ＨＡ　　ＨＡ！　

　笑った。

　二人の前で、男はくるっと足を振り上げて、ばね仕掛けのようにぴょんと立ち上がる。
　そのまま、踵で2回転ターンをして、軽くタップを踏んでから、バっ、と二人に向き直った。
「遅いじゃねぇか、善良なるポーイスカウト＆ガールスカウトの諸君。
　今のはなかなか良いシーンだったぜ？
　なんてったってこのジョーカー様が、何処の誰とも分からねぇ小娘に…
　Bang! Bang!
　撃ち殺されるなんて名場面が見れたんだからな！」
　そう言って、再び大声で笑う。
　確かに、ジョーカーと名乗ったこの男のスーツの腹に、銃創と思える穴が空いている。
　しかし、死んで居るどころか、血の一滴すら見えない。

「貴様、無事なのか？」
　めだかは顔色も変えず問う。
　距離が近い、と、士郎が危惧するが、意にも介さないようだ。
「無事ぃ？」
　けたたましい笑い声をピタリと辞め、白面の男は聞き返す。

「無事かぁ？　だってェ!?　おい、待て、待て、待て、待て、違うだろ？　今は、そうじゃねぇよ。
　無事ぃ？　違うだろ、何言ってんだ？」
　止まらない。
「笑うところだろうが!?
　まるで俺がハズしたみてーなリアクションとってんじゃねぇよ！
　畜生、タイミングか!?　おまえらが遅すぎたからか!?」
　激しく怒鳴り出す。
　先程までの躁状態とも言える高笑いと、一転した怒り様に、流石のめだかも眉根をしかめた。
　士郎は再び警戒する。いや、警戒するというのは少し違う。むしろ、恐れというのに近いかも知れない。
　危機や戦いに対する恐れ、ではない。士郎はそう言う場で怖じるタイプではない。
　異質さ。噛み合わなさ。端的に言えば、狂気。
　その片鱗への、畏怖。
　ぴたり、と。またジョーカーの表情が止まる。
「はぁ〜〜〜〜〜……。
　やぁ〜〜〜〜〜っぱなぁ〜〜〜〜〜………」
　溜息と共に、肩を落としてそう呟く。

「殺っちゃうっしかねぇなぁ〜〜〜♪」
　
　懐に、手を伸ばした。

　士郎の認識よりも、めだかの速度は速かった。
　厳密には、速いのではない。早い、のだ。

　一つに、反応である。
　ジョーカーが手を懐に入れるよりも、懐に手を入れようとする動きを、察知して対応した。
　そしてもう一つは歩法だ。
　それは剣道においては基本も基本の足運びであるが、それを黒神めだかの身体能力ですれば、ただの動きとはならない。
　傍目の認識能力を、遙かに超える。
「貴様が無事なのは善哉。
　だがその了見は頂けんぞ？」
　めだかの左手が、ジョーカーの右手をがっしと掴み、動かない。
「…早いねぇ、お嬢ちゃん♪」
　動けない、というより、動けないようだ。
　ジョーカーの、痩せた、枯れ枝のような体躯で、この体勢を覆せるとも思えない。
　・ ・ ・
「貴様も」
　めだかが言葉を続ける。
　・ ・ ・　・　・ ・　・ ・　・ ・　・ ・ ・　 ・ ・ ・ ・　・ ・ ・ ・ ・ ・ ・　・ ・　・ ・ ・
「かつては純粋で冗談の好きな、愛らしい子どもであったに違いない」
　突然の言葉に、士郎がやや面食らう。
　・ ・ ・　・ ・ ・　・ ・ ・　・ ・　・ ・ ・　・ ・　・ ・　・　 ・ ・　・ ・ ・ ・ ・　・ ・ ・　・ ・ ・　・ ・　・ ・ ・　・ ・ ・ ・　・ ・ ・ ・ ・ ・　・ ・
「しかし不幸な環境と成育過程の愛情不足で、そのような不埒な言動をする捻れた性根に育ってしまったのだろう」
　ジョーカーは口元を下げ、聞いている。
　・　・　 ・　・ ・ ・　・ ・　・ ・　・　 ・　・ ・　・ ・　・ ・ ・ ・　・ ・ ・ ・ ・
「私が、失われた幼年期の分、貴様に存分に付き合ってやろう」

　言い切った。
　士郎が、あまりの成り行きに言葉を失う。
　常々、何かにつけてお人好しだと言われている自分ではあるが、この対応、この発言は、それにしても士郎の想定の範疇を超えていた。
　だが。

「…なんで、ワカったんだ……？」
　小さくか細い呟き。
「そうよ、俺ぁちっちぇえ頃からよ。いつも冗談を言っているようなガキだったさ」
　ジョーカーの反応は、さらに士郎の想定の範囲を二重三重にも超えていた。
「貧乏暇無しとはよく言うが、俺のオヤジは違っていて、いつも飲んだくれちゃあオフクロや弟や、俺のことも何かってえとぶん殴る。
　そりゃあヒデェもんさ。俺たちゃ青あざの無ェ日はなかったもんだ」
　途方に暮れたような、何かを懐かしむような、不思議な表情を見せる。
「そんなオヤジが機嫌良くなるのは、俺が何か巧いギャグをやったときだけだ。
　まあ、3回に2回はぶっ飛ばされたけどよ。でも、笑いってのは人を変える。俺ぁそう信じたね」
　押さえられていた右手が、抵抗するでもなく力が抜けてゆく。
「けどな、あるときオヤジが、今までに無いくらいに怒って帰って来たんだよ。賭け事に負けたのか、仕事がまたクビになったのかぁ分からねぇ。
　それでも、今まで以上にヤバいってのはすぐ分かったぜ」
　視線が、めだかを越えた遠い空を彷徨っている。
「俺は、なんとかオヤジを笑わせよう、そうすりゃ機嫌も治るって、そう思って、ズボンのベルトをハズして、駆け寄りながら、ずでーっ…てな。
　コケてみせたんだよ。こいつは、オヤジのお気に入りのギャグだった」
　再び笑う。しかしそれは先程までの狂気に満ちたそれとは違う。まさに子どもの頃のような、あどけない微笑みだった。
「でも、その日は違った。それを見たオヤジは益々怒って、拳で俺をしたかに殴った。俺は意識を失って、気がついたら病院のベッドの上さ。
　そんで、聞かされたんだよ。

オフクロと…ちっちゃなトミーが、オヤジに殴り殺されちまったって話をよ……」

　その言葉が終わるかどうか。
　めだかが、ビクリと痙攣した。

「おぉ〜〜〜っと、動くなボーイスカウト」
　駆け出しそうになる士郎を、ジョーカーが留める。
　左手に、小さな銃に似た道具を持っていた。
「こいつは、えー…何て名前だったかな〜〜。
　まあ名前なんてどうでもいいやな。
　説明書きによるとな。
　首輪に関しての機能を借り受けできるってーモノらしい」
　ひらひらと手を振って、それを見せる。
「今この娘っ子に、電気ショックを与えたのも、その一つだ」
　めだかは、立ったまま痙攣し、動けない。
「そんでこっちを押すと…」
　士郎の頭に、最悪の予感が過ぎる。
「や、やめろ……！」
　再び、めだかが激しく痙攣した。
「あ、同じボタン押しちまったぜ！　押すと電圧が上がる仕組みだな、こりゃ！」
　おどけた口調で返す。
「ま、とにかく、よ」
　軽やかな足取りで、半ばスキップをするように歩く。

「今、俺はいつでも娘っ子の首輪を爆発できるってわけだ。Boom,Boom,Boom! ってな」
　ボタンを押すような、押さないような、そんな仕草を士郎へと見せつける。
「嘘をつけ…！　そんな都合の良いもの…」
　そんなものを主催者が渡してくるわけがない。
　そう思う。
　誰が考えても、これはそう考える。
　そんなものがあっては、あまりに簡単すぎる。
「そうそう。そんなに都合は良かぁない。
　まず、ターゲットの首輪をロックオンするのに、かなり近づかないといけねえ。
　それと、1km離れれば、ボタンを押しても何ともならねぇ」
　ロックオン。
　そのために、敢えてめだかに攻撃するそぶりを見せて、近づかせたというのか？
「何れにせよ、今は"詰み"って状態だよなぁ〜〜〜、娘っ子は〜〜〜〜」
　歯噛みをする士郎。
　ジョーカーの言うことが何処まで真実かは分からないが、今の情況は拙い。
　迂闊にも、手には何も武器はなく、この距離を一気に詰めて、確実にあの装置を奪う、というのは、容易ではない。
「だが、今は押さない」
　ジョーカーが、その装置を握ったまま、手をポケットにしまう。
　いつでも押せる状態。しかし今は押さない、という。
「何故押さないか？　さあ、考えろ。
　Ａ．俺様は実は凄く善人で、人殺しなんかしたくないから。
　Ｂ．俺様は、美味しいものは一番最後に取っておく主義だから。
　Ｃ．俺様は実は女の子には優しいから」

　今度は真剣そうな、それでいて人を馬鹿にしたような表情を作りながら、続けて問う。
「Ｄ．………ディレクターとして、おまえらに命令することがあるから」

◆◆◆

　引き金を引いたのは、全くの事故だった。予期せぬ暴発。
　殺意があってのものではない。
　しかし、既にセーフティーロックを外して、いつでも撃てるように構えていた事に、言い訳は効かない。
「どう…しよう……」
　何のために、あんな厳しい訓練をしてまで、銃の扱いを覚えたというのか。
　これじゃまるで、始めて銃を手にしたずぶの素人ではないか。
　自省をしている場合ではない。とにかく、この人の具合を確かめねば、と駆け寄ったそのとき、
「グフッ…」
　男が、口元を押さえて咳き込んだ。
　ニナは些かに混乱し、覗き込む程に近寄る。
「あ〜〜…だめだ、やっぱり俺は死ぬ、もうどうしようもない…これが俺の運命ってもんだ…」
「そんな…」
　兄、ヨハンを殺すこと。怪物となり、ドイツ各地で人々を操り、多数の人間を殺し、破滅へと追いやってきたヨハンと自分の運命に、自ら決着をつけること。
　それを心に決め、そのための訓練までした。
　覚悟を決めていたはずだった。自分はこの手で、人を殺すのだ、兄を殺すのだと。
　しかし、見も知らぬ誰かを、出会い頭に誤って殺すこと。
　その覚悟までは、出来ていなかった。
「気にするな…お嬢ちゃん、こいつぁ事故だ、アンタが悪いんじゃねぇ…。俺はこうなる運命だったんだよ…」

顔を白く塗りたくった道化が、月明かりを浴びてそう囁く。
「だが…憐れな道化の頼みを、一つだけ聞いてくれ…」
　ニナは、そのか細く小さな声に耳をば立てる。
「バットマン…あいつを探して、ここに連れてきてくれ……。憐れな道化が、此処で死んだと、伝えてくれ……」
　
　
「バットマン…そいつを探し出して、ここまで連れてこい」
　士郎に向かい、そう言い放つ。
「誰だ、それは…？」
「ん？　ん？　ん〜〜〜？
　俺が思うに、そいつはおまえらの同類だ。
　頭がイカレていて、何かと他人の世話を焼いて、イチイチ首を突っ込んでは、物事をつまらなくしやがる。
　この俺が！　最高のショーを計画して！　盛大な笑い死にパーティーをセッテイングしても！
　あの野郎はノコノコ現れちゃあ、全部ぶちこわしにするのサ！
　ＨＡ！　優れたコメディアンってのは、いつだって洒落の分からねぇ野郎に邪魔されるもんなんだよ！　ええ、そうだろう？」
　士郎はこの言葉の意味を、素早く正確に理解した。
　つまりバットマンというのは、正義の味方なのだ。
　

「その…人を探すのね？　けど、でも、あなたも…」
　助けなければ。この男はまだ死んでいない。なんとか、なんとか出来るかもしれない。
　傷口を確かめようと、手を伸ばすが、止められる。
「足音が…聞こえる。銃声を聞きつけて、誰かが来る…。
　こんな…ところを見られたら…お嬢ちゃんが危ない……。
　ここは……ひとまず………」
　ニナの脳裏に、先程の少女のことが過ぎった。
　まるで空洞のような目をした少女。
　無明の混沌を落とし込んだかのような目をした少女。
　その一瞬の躊躇、その一瞬の逡巡に、さらに道化の言葉が滑り込む。
「お嬢ちゃんも、逢いたいヤツはいるだろ？」

◆◆◆

　軽快に、ダンスのステップを踏むように、道化は屋根の上を歩く。
　楽しげな、或いは今にも鼻歌でも歌い出しそうな風情だ。
「バァ〜ッツ！　楽しいなァ、ええ、楽しいじゃねぇかよ、このイカレたゲームも、なかなかよ」
　そう囁くジョーカーは、腹のあたりを軽く撫でさする。
　けばけばの原色、色鮮やかな服の内側にあるのは、赤い胴当て。
　ジョーカーの支給品の一つであったが、ジョーカーがこれを着込んだ最大の理由は、防弾防刃耐火性能を求めて、ではない。
　これが、バットマンのサイドキック、ロビンのものだという点だ。
　ロビンのチュニックを着込んでバットマンに見せびらかして、からかってやろうという、それだけの理由だった。
　ただ思いの外、早いうちに、本来の役目を果たしたのだが。
　そして、もう一つの支給品。
　『カーラーコントローラー』と書かれていた、小さな装置。
　首輪に関する一部権限を貸し与えられるというもの。
　これが、黒神めだかの首輪に強烈な電気ショックを与えたものだ。

　ただし、ジョーカーが士郎達に話した説明には、嘘がある。
　ひとつは、これには首輪を爆発をさせる機能は、ない。
　この装置が首輪を通じて出来る事は、3つある。
　一つは、「首輪を4つまで、ロックオン出来ること」
　逆に言うと、ロックオン出来ていない首輪に関しては、何も出来ない。
　士郎にした説明のうち、「ロックオンするためにはかなり近づかなければならない」というのは本当だ。
　ロックオンボタンを押した際に、接近して、きちんと方向を合わせておかないと、信号が届かない。
　もう一つが、実際に使って見せた、「首輪の持ち主に強烈な電撃を浴びせる」 事だが、これに関しても嘘をついた。
　実際には、1kmの射程範囲ではではない。
　これもまた、ロックオン同様、数メートル程の近距離である必要があるのだ。
　従って、この装置を使って誰かを殺そうとする場合、まずかなり近くに寄ってロックオンをし、さらには電撃でショックを与え、
　とどめに射撃武器を使う、という、非常に面倒くさいやり方が必要になる。
　従って、実は一番有用な使い道は、最後の一つなのだ。
　トレーサー機能。
　ロックオンした首輪がその時点で何処に居るかを追跡出来、さらには心拍数等の身体データを参照したりするなど、様々な情報を得られる。

　駆けつけたときの二人の反応から、ジョーカーは黒神めだかと衛宮士郎が、「ヒーロー」側の人間だと察知した。
　ならば、この装置を試してみるのには丁度良い。
　案の定、それは当たった。
　めだか本人や、同行していた士郎が、厄介なスーパーパワーを持っていたり、同行者の生死などおかまいなし、という手合いであったら逃げるしかなかったが、結果としてはおおむね問題なし。
　このゲームをディレクションするのに相応しいキャストだったようだ。

先に銃を暴発させた少女、ニナに対しては、「自分の死をバットマンに伝えて欲しい」と伝言をした。
　めだかと士郎には、「コロッセオで決着をつけるように呼び出せ」と伝えた。
　コロッセオ。
　古代ローマの闘技場を摸した巨大建築物。
　こんな面白げなものが、真ん中にあるのだから、利用しない手はない。
　いや、こここそ、自分がディレクションする殺戮ショーのステージに相応しいではないか。
　ジョーカーはそうも考える。
　色んな奴らに、色んな嘘を吹き込んで、バットマンや、或いはバットマンの様なヒーロー気取りと、悪党共を一カ所に集めてやろう、と。
　そしたら、奴らがどんな間抜けなアドリブを見せてくれるのだろうか？　と。
　仕込みに仕込んだギャグも良いが、時には即興のリズムに乗せたステージも悪くはない。
　勿論自分なりの仕込みを考えてはおきたい。おきたいが、それはそれ。何よりもキャスティングも重要だ。

　カーラーコントローラーに表示される情報を見る。
　名前は黒神めだか。ジャパニーズのティーンエイジャー。
　一緒にいた男の方はロックオンしていないため、情報は見れない。
　しかし、手に取るように分かる。
　お人好しの正義漢。殺し合い等という舞台に、似つかわしくない連中で―――だからこそ、是非ともキャスティングしたい連中。
　ジョーカーは月を見上げて、高らかに笑う。
「ライツ！　カメラ！　アクション！
　悪くねぇ、全然悪くねぇぜ、このショーの幕開けは」

◆◆◆
　
　ニナは走っている。
　何処とも目当てはなく、ただ闇雲に走り続けている。
　混乱と恐慌と、疑念と
　ヨハンと会い、そして殺そうとするが適わず。
　自分を撃ち、死のうとしたが、それも適わず。
　いつの間にか見知らぬ街に連れてこられ、誤って人を撃ち殺してしまった。
　彼は本当に死んだのだろうか。
　本当にヨハンはこの場所にいるのだろうか。
　ドクター・テンマに逢わなければ。
　バットマンを探さなくては。
　あの少女はいったい何者で、何を目指していたのだろうか。
　駆けつけようとしていた足音の主から逃げて良かったのだろうか。
　あまりに多くの事が立て続けに起き、あまりに多くの事が変わってしまった。
　ニナは走り続ける。
　何処とも目当てはなく、ただ暗闇の奥、さらに奥へと向かって。

テスト

黒神めだかは、ただそこに立ち続けていた。
　ジョーカーは二人に「命令」を与えると、今度は右手に持った奇妙な銃からワイヤーを発射し、それを使って近くの建物の屋根へと去っていった。
　甲高い笑い声だけを残し。
「黒神…」
　声を掛ける士郎に、力はない。
　己の迂闊、己の無力故、彼の危険な男をみすみす逃がすことしかできなかった。
　これが、自分だけの事であれば良かった、とは思う。
　自分の首輪を爆破させると脅されたのであれば、まだやりようはあった。
　しかし、めだかの命を、一か八かの賭けに使うことは出来ない。
「……衛宮…上級生」　
　近寄るが、めだかの吐き出す声からは、それでも恐れや不安の色はない。
「私は、怒っているぞ……」
　あれほどの、傍目に見ても強烈な電撃を浴びせられても、めだかは悲鳴も上げなければ膝をつきもしなかった。
　彼女の芯にある炎が、彼女を屈させなかったのだ。
　しかし……。
　ジョーカーの弁によれば、彼の男の1km以内にいれば、めだかはいつでも殺されてしまう。
　また、もう一つ、二人がここに到着する前に立ち去った人物が居たことも気に掛かる。
　結果、ジョーカーは銃弾を受けても尚死んではいないバケモノだったが、おそらくは彼を殺そうとして銃を撃った者も又、この近くに居るかもしれない。
　士郎も、めだかも、この奇怪な実験に呼び出され、初めて出会った者同士が共に正義を求める人間だったから良かったものの、
　すぐ側には同様に、銃で人を殺そうとする者、それを受けても死なず、またさらには首輪を爆発させる装置で人を操ろうとする者も居たのだ。
　ジョーカーによる「ロックオン」。
　銃を撃った人影。
　探すべきバットマンという「正義のヒーロー」。
　行動に起こさねばならない。
　しかし、机上に振る舞っているめだかではあるが、あれだけの電撃を浴びて、体力も消耗しているはずだし、何より自分達の準備が不足していたのも感じる。
　いずれにせよ、二人はただ暗闇の奥、さらに奥へと向かって、足を踏み出さねばならない。

【E-6／市街・屋根の上：深夜】

【ジョーカー＠バットマン】
[属性]：悪（Set）
[状態]：健康
[装備]：アンカーガン、ロビンのチュニック
[道具]：基本支給品、カーラーコントローラー（1/4ロックオン済み)
[思考・状況]
基本行動方針：このゲームをとびっきりのジョークにプロデュースする。
1：とりあえずゴッサムタワーにでも向かう。
2：他に面白そうなヤツがいたらちょっかいをかけて、「バットマンをコロッセオにおびき出す伝言」をしてみる。
3：バッツ（バットマン）をからかって遊ぶ。
4：面白そうな、使えそうなヤツは、ロックオンしてみる。
[備考]
※黒神めだかを「ロックオン」済み。

※ロビンのチュニック＠バットマン
　バットマンの相棒、ロビンの防具。
　ケブラー繊維を用いた三重構造の防弾仕様で、表面は優れた耐火性を誇るノメックス生地。
※カーラーコントローラー＠オリジナル
・近距離にて装置を向け、ロックオンボタンを押すことで、首輪を4つまで、「ロックオン」する事が出来る。
・「ロックオン」した首輪の持ち主に関して、現在地や名前その他のプロフィール、健康状態など、装置で様々な情報が確認できる。
・近距離において、その首輪の持ち主を一時的に行動不能に出来るだけの電撃（或いは他の何か）を浴びせることが出来る。

【E-6／市街・路地裏：深夜】

【ニナ・フォルトナー＠MONSTER】
　[属性]：その他(Isi)
　[状態]：健康、混乱
　[装備]：
　[道具]：基本支給品一式、ハンドガン、不明支給品０〜２
　[思考・状況]
　基本行動方針：
　1：落ち着く

【E-6／市街・カフェテリア前：深夜】

【黒神めだか＠めだかボックス】
　[属性]：正義（Hor）
　[状態]：健康、電撃による体力の消耗
　[装備]：
　[道具]：基本支給品、不明支給品１〜３
　[思考・状況]
　基本行動方針：殺し合いを止める
　1：衛宮上級生と行動を共にする
　2：ジョーカーを追うべきか？　謎の人影を確認すべきか？　バットマンを探すべきか？
　[備考]
　※第37箱にて、宗像形と別れた直後からの参戦です。
　※ジョーカーの持つ装置により、「ロックオン」されているため、現在地他多くの情報が筒抜けになっていますが、本人は気付いていません。
　※ジョーカーの持つ装置により、「ロックオン」されているため、1kmの範囲内では、ジヨーカーによって電撃、または首輪の爆発をさせられる、と聞かされています。

【衛宮士郎＠Fate/stay night】
　[属性]：正義（Hor）
　[状態]：健康、若干の困惑
　[装備]：
　[道具]：基本支給品、不明支給品１〜３
　[思考・状況]
　基本行動方針：殺し合いを止める
　1：めだかと行動を共にする
　2：ジョーカーを追うべきか？　謎の人影を確認すべきか？　バットマンを探すべきか？
　[備考]
　※参戦時期は後続の書き手さんにお任せします。

代理投下終了

投下＆代理投下乙です

ジョーカーもロワ充とは知ってたがノリノリだなｗｗｗ
これはニナが悲惨すぎる。参戦時期が悪い上に殺したと思いこんでる
誰か助けてやってくれ…
めだかちゃんは本当に善人だが…士郎も今回はいい所なしで散々だな…

ン・ダグバ・ゼバ、投下します。

　無数の光点を蒔いた星空の下、白い人影は木々とすれ違う。
　乾いた風が豊かな黒髪をかすかに揺らし、葉の擦れる音だけが耳に残る。
　夜の獣道だというのに、男の歩みには迷いがなかった。それも当然である。
　彼は人ではなかった。星明り程度の光量で、地平線の先まで見通せる。可視領域も人のそれより遥かに広い。
　大小様々な石はバランスを崩すことはできない。むしろ、進行の邪魔をするなら踏み砕かれる。
　人ならざる進み方をする、白き青年はふと違和感を感じて立ち止まる。下げている荷物に、人の指が引っかかっていた。
　彼は小首を傾げ、不思議そうに人の残骸を手に取る。あどけない顔つきにあわせ、仕草はとても幼いものに見えた。
　持ち上げられた指は、かつて内田かよ子と呼ばれていた女性のものであった。
　だが、他者を挑発する際に発音した名前を、彼はもう忘れていた。
　それもしかたない。彼にとって人間は……いや、同族である存在でさえ、等しく犬や猫のようなものだった。
　すれ違っただけの動物を記憶する人間が存在しないように、他者の名前を脳内に残すことなどない。
　つまり、彼は他者を見下しているのではない。ただ、意識の中に存在しないだけなのだ。
　やがて指への興味を失い、無造作に投げ捨てる。流星のように闇の中を、指は燃えながら落ちていった。もはや視線で追うことすらしない。
　彼はン・ダグバ・ゼバと呼ばれる異形の王である。


　かつて、人が稲を育て始めた頃、農耕民族『リント』と狩猟民族『グロンギ』がいた。
　二つの種族は落ちてきた星の雨の中、人体を獣のごとく変化させる石を見つけ出す。
　グロンギは霊石と崇められたそれを身に宿し、人外の力を持って他民族を脅かした。
　無数の霊石を発見したグロンギと違い、たった二つの霊石しか持たぬリントは蹂躙されるより他になく、ただ悲しみの涙を流した。
　他者の嘆きを自らの喜びに変えるグロンギ族の中、ただ一人醒めた目をした存在がいた。
　グロンギの王。究極の闇。グロンギにおける最高位の証、『ン』の称号。
　ン・ダグバ・ゼバ。彼はただ、退屈であった。


　ダグバは圧倒的であった。リントは言うに及ばず、同族であるグロンギすら彼に傷を負わすことは不可能だ。
　誰もが侵すことのできない領域に達して、彼を待ち受けていたのは退屈な日々であった。
　よく笑う少年だった存在は、孤高とも言える位置で傷と心を忘れた。
　リントがなぜ、涙を流すのか。悲痛の叫びを上げるのか。誰かを庇い、無駄とわかって戦いを挑むのか。
　すべての行為をダグバは理解ができなくなっていた。
　絶対の王者が退屈する中、幾多の同族を打ち倒し、姿を見せる存在が現れる。
　地を強く踏みしめる足。黒い甲冑のような上半身。煌々と輝く、金色の四本角。

　そして、吸い込まれそうなほど深い闇の瞳。

　自分と同じく、手を触れず物を燃やせる相手を前に、ダグバは久しく忘れていた笑顔を向けた。
　蘇る喜びの感情のままに、確信を抱く。
　彼は――クウガと呼ばれる戦士は、自分と同じだと。

　過去に意識を飛ばしていたダグバは、思考を武藤カズキに移した。
　あの日を思い出すのは当然だ。なぜなら、武藤カズキはクウガと同じく霊石を宿し、究極の闇を見せていた。
　今思い出しても体が喜びに震える。
　挑発に応えたカズキは吠え、わずかだが自分から力を奪い、カズキ本人の力へと変えていた。
　ゆえに立ち上がることも、殺意を受けても意識を手放すこともなかった。
　ダグバが霊石と思い込んでいる存在――核鉄の力は自分やクウガとは別種だが、たしかに究極の闇の物だ。
　他のグロンギならば、なぜリントが新たな霊石を持ち得たのか、疑問に思っただろう。
　本来は霊石ではなく、核鉄であると知ることが最優先だった。究極の闇ではなく、ヴィクター化と後に呼ばれる現象だという情報が必要だった。
　だが、グロンギの中の例外であるダグバにとって、そんなことはどうでも良かった。

　自らと同種になれる存在が、クウガの他にいる。
　この力を思う存分振るえる相手がいる。
　殴っても壊れない玩具が現れる。

　だから武藤カズキは特別なのだ。クウガと同じく、力を振るうに値する存在。
　ダグバは自分を呼んだ主催者に感謝する。
　これはいいゲゲル（ゲーム）であった。自らに近づけるため、枷を与えてリントを狩らせるグロンギのゲゲル（ゲーム）よりも、ずっと。
　いつの間にか、ダグバは白き異形へと姿を変えていた。自分でも意識しないほど、ごく自然に。
　歩みを再開する前に、気まぐれに指を鳴らす。
　大樹の一本が、原子を揺らされプラズマと化し、内側から燃え上がる。
　溢れでた炎が木々を飲み込み、赤い光を広げていった。
　ダグバは前と変わらないゆっくりとした速度で、離れ始める。途中、炎が体を舐めるも、痛みも熱さも感じない。
　火の粉が舞う中、ダグバは声に出さず笑った。


　炎は踊るように揺れ動く。
　すぐに燃え尽きる程度の規模なのか、いつまでも燃え続けて他者に被害をもたらすのか、今は判断できない。
　だが、断言できる事実が一つあった。
　たとえ地獄の業火でも、悪ノ王を燃やし尽くすことは敵わないだろう、と。


【D-4　/北東の森：深夜】
【ン・ダグバ・ゼバ＠仮面ライダークウガ】
　[属性]：悪(Set)
　[状態]：健康
　[装備]：なし
　[持物]：基本支給品一式×2、不明支給品2〜6（本人未確認）
　[方針/目的]
　　基本方針：好きなように遊ぶ
　　1：クウガとカズキの究極の闇に期待。
　[備考]
　※参戦時期は九郎ヶ岳山中で五代を待っている最中（EPISODE48）

　※D-4の森が火事を起こしました。規模は後続にお任せします。

短いですが、投下終了します。

投下乙

放送で一度見た程度では中々把握し辛いダグバについて理解の助けになる話だね。

投下乙
カズキとすずかは運がよかったというか、なんというか
核鉄が霊石と重ならなきゃなんの思いも抱かれず、かよ子さんと同じ目にあっていたのか……
しかし究極の闇とは。いやぁ、五代の参戦時期といい、正義側にも不穏なフラグがぞくぞくとｗ

代理投下を開始します。

△

真夜の中でも、この回りは明るかった。
道路を照らす電灯、建築物の照明。
人が機械の文明を手にしたときから、世界はずっと休息を忘れて動き回っている。
空高くから見渡せば、人工物でありながら意図せず生まれた、煌びやかな輝きを魅せてくれる。
そんな地上の星々も近くまで降りて見れば、道には廃棄物が散乱し、路地の隅は腐臭で満ちている。
どんなに美しいものでも近づけば「あら」が目立つ。ならば美しさを保つのは、視点を遠ざけるのが秘訣だろうか。
普段はそれに加えて自動車などの走行音が付いて回るのだが、ここではそれはないようだ。
その高き視点から、赤き弓兵―――アーチャーは地上を見下ろしていた。

あのあとにアーチャーはひとまず建ち並ぶマンションのこの一室に身を潜めた。
気絶した少女1人を抱えてこの戦場を練り渡るのは危険極まる行為なのは明らかだ。
幸いここは高層マンションが立ち並ぶ近代都市、身を隠すには都合のいい地点だった。
そうするのも、主催者とやらの思惑なのだろうか。
保護した少女はベッドに横たえてある。
多量の出血を見たことによるショックの気絶のようだからそう長引きはしない。じきに目を開けるだろう。
衣服を汚してしまっているので少々無礼だが、部屋の一室から下着類と適当に見繕った衣服を並べて置いておく。
それと気を落ちつかせるために紅茶でも淹れようとしたのだが、これがどうして万全に整っていた。
正確にはこれらはこの部屋にあったものではなく自身の手荷物に包まれていたものだ。
選りすぐられた様々な種類の茶葉、厳選されたポット、カップ、スプーン、etc……
無駄に、異様に、必要以上に取り揃えられていた。
少し、主催の意図を掴みかねたアーチャーだったが、一種のからかいだろうというところで落ちついた。
癪なものもあるが、ある以上は、使えるものは使うというのが彼の信条でもある。
一応毒の有無も確かめ、支度にとりかかった。

水道、ガス、電気は全て付いていた。部屋の照明は外から気付かれるので切ってあるが。
ポットは先に暖めておく。そうしないと注いだお湯の温度が下がるからだ。
次いでポットに茶葉を入れる。やや大きい葉なのでティーメジャーで山盛り一杯約3グラム。これで1人分。
沸騰した湯は素早く注ぐ。でないと紅茶の成分が抽出されない。
あとは時間をかけて蒸らす。熱湯を注がれたポットの中では茶葉が緩やかに上下に動く。
ジャンピングとよばれる、紅茶の味を引き立たせるのに必須な工程だ。待つ間は大よそ三分以上。
ゴールデンルールと呼ばれる、最も普及、かつ伝統的に伝わる紅茶の淹れ方だ。
出来は上々。生前の経験により家事及び諸事全般が卓越している執事のサーヴァント・バトラーの本領発揮である。



「………………はっ」

我に帰るように漏らすアーチャー。
ここまで終えて、ようやく自分のしていることの気の抜け様に気付いたらしい。
ここで茶を淹れてる位なら外で見張りをしてる方が遥かに効率的なのではなかったのではなかろうか。
……いくら否定したくとも、冬木のブラウニーの異名は来世まで付き纏っているのかもしれない。

「……まあ、淹れたものは仕様がないな」

既に茶に湯を注いだ手前、無駄にするのも何か、気が引ける。
気絶した少女一人を残しておくというのも不安がらせてしまうことになる。
そういうことでひとり納得することにした。

―――それに、時間が欲しかったのも事実だ。
今の自分の状況、ここで行われている実験、これからの行動、考慮することは幾らでもある。
茶が蒸すまでの時間、それに時間を費やすのも悪くない。
ソファに腰を下ろし、そうしてしばらくの間を脳内での思考を構築していった。



▲

まず、今自分の置かれた状況。
ここに来られる前の最後の記憶は鮮明に憶えている。
朝焼けの丘。聖杯戦争の終わり。
遠坂凛。己のマスター。
目元を滲ませながらも笑みを崩さない少女。
その狂おしいまでの感情は、今も色褪せることなく脳裏に焼き付いている。
今この瞬間だけの誓いを胸に、自身は再び守護者の任に戻されるはずだった。
『守護者』に記憶の引き継ぎはない。感情の保持はない。
世界を救うただの力として行使され、役目を終えた後消滅する。
知っているのも、ただ広大な本棚に置かれた一冊の本の様に記録されるのみだ。
よって別の、過去か未来の己がその本を読んだところでなんの感慨も湧くことはない。
『5度目の冬木の聖杯戦争で召喚されたアーチャー』でなければ、そこに綴られた感慨を知ることはない。
ならばこの自分は、その『座』へと帰る直前に道を逸らされた、という認識で間違ってはいないだろう。
自信に気付かれることなく聖杯に介入しサーヴァントを、英霊を掠め取る。
可能かどうかはここでは置いておく。そもそも主犯の正体すら掴めていないのが現状なのだから。

手の平を見下ろす。魔力はどうやら補充されているようだ。
消滅には程遠く、だが全力を振るうにはやや不足している量。
「2日間戦い続けろ」というのなら絶妙な塩梅だろう。



それででこの見知らぬ土地で何をさせられるのかといえば、シンプルに一言で表せば声の主の通り、殺し合いである。

誰が？何のために？

正体は未明、目的も不明。
だが、ヒントは多く散りばめられている。そのひとつが名簿だ。
ここに記されている名でアーチャーが知る者は4人。大なり小なり関わりのある人物だ。

衛宮士郎。これはもう言うに及ばない。自分にとっての目的であったが、今はその執着も失せている。
語ること、吐き出すものは吐き出したのだ。生きていれば、知らずまみえるだろう。

言峰綺礼。聖杯戦争の監督役。直接の面識の機会などなかったが、直観として良からぬ結果をもたらす気配がある。
監督役としての責務のないここで何をする気なのか、注視ておいて損はない。

間桐慎二。はっきりいって彼は無力だ。だがそれ故に逸脱した行為に踏みかねない。
聖杯の不敵な器とされたところを凛に救われたのなら少しは丸くなってるやもしれないが、楽観できるものではない。

藤村大河。彼女は紛れもない一般人だ。この殺し合いに抗する力を持たない、善良な人間だ。
別段縁故があるわけでもないが保護の対象ではある。それ以外に気にするようなことはない……はずだ。

アーチャーに関してはこんなものだが、他の参加者にとってはそうではないかもしれない。
家族、恋人、友人、宿敵。何らかの繋がりがある者同士をまとめて攫っていってるのではないか。
会いたい者。守りたい者。殺したい者。
これらは十分、危険を冒して動く理由になる。
ひとり民家の中で震えながら期限を待つ、という行動を取るのはごく少数と見ていいだろう。

それはそのまま参加者同士の遭遇を高める意味を持つ。
殺し合いと銘打った以上、殺人を是とする者は当然集められているだろう。
この名簿は参加者の名が記された紙以上に、殺し合いを促進させる心理トラップの側面を持っているのだ。

与えられたもう一つのヒントは組み分け、チーム戦というルールだ。

HorはIsiを守り、Setを全滅させる。
SetはHorを全滅させる。
Isiは唯々生き延びる。

一見すれば実に不平等なルールだ。
Horは特定の人物を殺しながら、なおかつ守らなければならない。
だが誰がどのグループに分けられているか判別できない序盤ではその行動には移りづらい。
特にSetは全員皆殺しに等しい。
それに反してIsiは特別な条件がない。守ろうが殺そうが自由なのだ。
もしなんらかの手段で自分の陣営が分かり、それがSetであれば生き残ろうとする気も喪失しかねない。

だが、ここで違う視点でこれらを眺めてみる。
虫も殺せない非力な人間がSetでは不平等に過ぎる。
では容易く人を殺せ、かつ殺人を躊躇しない人物だったら？

HorはIsiを守り、襲いかかるSetを撃退できるだけの力を持つ者、
いやむしろ、率先して人を守ろうとする行為に踏み切る人物ばかりだったら？

Horの勝利条件は単純だが、それは生き残る手段が余りに少ない、誰かを害するだけの力がない者しか組み込まれていないとしたら？

その過程を踏まえると、この殺し合いの意味合いが変わってくる。
これだけの人数を拐してわざわざ組ごとにルールを設定した以上、単に名前順やランダムではないだろうとは思っていたが―――

守る者。殺す者。そして守られ、殺される者。
正義と、悪。
この組み分けがその法則で分けられているとしたらこの実験とは―――



（だが……まだ、断定には早いな）

そこまできて、アーチャーは考察を打ち切る。
仮定はあくまで仮定、個人の脳内で構成された幻想に過ぎない。
この地に足を付けてからまだ半日も経っていない。人間にも殆ど接触していない。
まだ物証があまりにも足りな過ぎる。
仮定を定めたのならその実証に移るべきだ。推察に関しては、保留にしつつ時間と共に進めていけばいい。

そう考えを巡らすと、これからの行動の指針も立ってくる。
まず、参加者との接触は積極的にすべきだろう。この場に置いて情報は単純な力量より価
値がある。
情報を共有しそれを広めることで、会場内で起きる疑心暗鬼を早めに収束させる。
単独行動はアーチャーの得意分野だ。同士撃ちの防止にも一役買える。
この序盤で積極的に殺戮に臨んでいるのは高確率でSetであろう。そもそも組み分けなど意に介さないという連中も多いはずだ。
そういう手合いに対しての抑止としても、存在は広く知らせておきたい。
……そのために血を撒くことに、命を摘むことに忌避はない。
忌むにはもう、数を重ね過ぎた。感覚が麻痺してしまった。
だが、今の自分は『守護者』との枷から外れている。
そしてサーヴァントとしての願いも、もう持ち合わせていない。
ならばこの身は、この感情は、■■■としての、己個人としての存在だ。
彼女の笑顔に応えることも、「オレ」の望みを叶えるのも、間違いではないだろう。

そうなるとあの少女はむしろ枷になることに、不満はないが不安はある。
自分のこれからの行いは日常を謳歌してきた一般人には苛烈すぎる。
信頼できるHorを見つけたらそこに託すのがいいだろう。
それまでは、派手に動き回るのは控えてた方がいいか。



部屋の外から、音が聞こえた。
寝室からの、少女のか細い声が。
目を覚ましたようだ。見れば丁度茶も準備が整っていた。
気が動転してるだろうからまずは落ちつかせるのが先決だ。
そうしたら当面は、彼女を護衛しつつ殺し合いに乗ってない参加者との接触に向かおう。
ティーカップに赤い水を注ぎ、寝室へと足を運んでいく。



答えは得た。
頑張っていくと誓った。
だから、大丈夫だよ遠坂。
あの笑顔を曇らせないためにも、今はこの心のままに動こう。



△

「…………あう？」

つい、間抜けた声を出してしまう。
目元をこすりながら、武藤まひろは目を開けた。
暫くぼーっとしていたが、次第に視界も開けあたりを見回してみる。
今、自分はベッドで寝ている。体重をかけるたびに下が沈み、ボヨンボヨンと軽快に跳ねる。
よくわからないがとても高価らしく、いつも寄宿舎で寝ているベッドとは全然違うのはわかった。

……夢？

夢、なのかな。あの怖い出来事も。あの怖い人も。
あの助けてくれた赤い人も。
こんな夜遅くならすぐに眠くなってもおかしくないのに私の目は冴えている。
起き上がろうと思って、下半身、特に股のあたりに冷たい感触が襲う。
視線を下ろしてみると、水に濡れたスカートとショーツ。それが意味するものはとても分かりやすい。
途端、顔から火が出るほど恥ずかしくなってきた。学校での出来事ではそんなことにはならなかったのに。
それは対象が人ならぬ化物であったからなのか。それとも身を呈する友達がいなかったことなのか。
どうしようものかと立ち往生していると、隣に綺麗に折りたたまれていた下着類が目に付いた。
あたりを少し見渡した後、腰に手を当てる。
用意されていた下着はどれもサイズがぴったりで、始めから彼女の為にあったかのようだ。
そこに気味の悪さを、まひろは感じはしなかった。

不意に、扉を叩く音が小刻みに鳴らされる。
それは、この薄い木の扉一つを挟んで「誰か」がいるということ。

「あ、はーい。ちょっと待って下さい！」

そこに悪感情を持つことなく、まるで宅配便が家に来たかのような軽さで応対するまひろ。
それは果たして能天気なのか、芯の強さ故なのか。

着替えは完了。衣服もあったのだがほぼ乾いていたし、この制服はお気に入りなのもあって、脱ぐことはしなかった。
身なりが整ったことを確認し、まひろは許可の返事を返す。
開かれた扉からは、片手に盆を乗せた、大人の男性が姿を見せた。

不思議な姿をした人だった。
髪肌は浅黒く、髪は白い。その色合いはなんだか、擦り切れた印象を持たせる。
瞳は鷹のように鋭く、けれど恐ろしさを感じさせない気遣いを思わせる。
黒服の上には鮮烈に赤い服を纏い、否が応にも強く印象に残る。

「……異常はないようだな。それだけでも僥倖だ」

そっけない感じで声を出す男。
そこには本当に安心したような、それだけで報われた思いを感じたのは気のせいだろうか？

「自己紹介がまだだったな。私の名はアーチャーという。差し支えないようなら、君の名前も教えてもらえないだろうか」

丁寧に自己紹介をする男性―――アーチャーさん。
不思議な名前だけど、外国の人はこんなものかとまひろは思う。

「あ、えっと、銀製学園一年A組武藤まひろですっ！」

多少たじろぎながらも応対するまひろ。するとアーチャーさんは腰を下ろしたと思うと、傍の棚にお盆に乗せていたカップを置く。
鼻孔をくすぐるほのかな香り。どうやら紅茶みたいだ。

「まひろ、だな。まずはそれを飲んで落ち着くといい。話すことも多いだろうしな」

湯気を出してカップの中で揺らめく赤い液体。
それを見て、なぜだか肩が震えていた。それほど寒い所じゃないけど、私は寒さを感じていたらしい。
両手でカップを手に取り、その温度を味わう。息で冷ましながらゆっくりと口に流し込んだ。
瞬間。ゆっくりと、私はその味に呑みこまれた。

口に広がる紅茶の風味。鼻と舌で、その深みを堪能する。
暖かみが喉から通って、体中に広がっていく。寒さはいつの間にか消えていた。
特有の苦みも、おいしさを引き出すエッセンスとして機能している。
紅茶をこんなに深く味わったのは生まれて初めてだ。もうこれは芸術だ。
今まで自分が飲んでいた紅茶はなんだったのか。ひょっとしてあれは紅茶じゃなかったのだろうか。
ティーパックとか高級品とかそんなチャチなもんじゃあない、もっと恐ろしい執事の片鱗を味わった……。

「おいしい……！」

「そうか。お褒めに預かり何よりだ」

小さく微笑みながら椅子に腰を下ろすアーチャーさん。
私の反応にとても満足したようだ。それを見て、私もにっこりと笑う。
そんな真夜中ティータイムで、私とアーチャーさんとのお話ははじまったのでした。

【I-9／市街地・マンション内：深夜】

【アーチャー＠Fate/stay night】
[属性]：正義（Hor）
[状態]：健康
[装備]：無し
[道具]：基本支給品、高級お茶会セット、不明支給品0〜2（確認）
[思考・状況]
基本行動方針：目に映る限りの人を救う
0:武藤まひろと話をする。
1:情報を収集し参加者とのパイプを作り、疑心による同士撃ちを防ぐ。
2:当面は武藤まひろを守り抜く。信頼できる相手がいたらそこに託す。
3:Horは人を守る者、Setは人を殺す者、Horは力を持たない者？

[備考]
登場時期はUBW終了後(但し記憶は継続されています)
投影に関しては干将・莫耶は若干疲労が強く、微妙に遅い程度です。
他の武器の投影に関する制限は未定です。

※高級お茶会セット
至高の茶葉と茶器の詰め合わせ。お茶菓子付き。
少なくとも紅茶類は数種類ある。



【武藤まひろ＠武装錬金】
[属性]：一般（Isi）
[状態]：気絶
[装備]：無し　
[道具]：基本支給品、不明支給品0〜2（確認済）　ワルサーP99(16/16)＠DEATH　NOTE　ワルサーP99の予備マガジン1
[思考・状況]
基本行動方針：人は殺したくない
1:アーチャーさんと話をする
2:お兄ちゃん………

【備考】
参戦時期は原作5〜6巻。カズキ達の逃避行前。

代理投下、終了します。

投下＆代理投下乙。
藤ねえに関する考察がなんとも痛ましいな……思い出した時には手遅れになってなきゃいいんだが。

Kai氏、3V氏両名投下乙です！
ダグバ、お前もロワ充かｗｗｗ
目をつけられたカズキはかわいそうだなー(棒読み)

アチャまひろはなんか和む、すっごい和む
しかしバトラーのサーヴァントってアーチャーお前はｗ

そしてこちらも天馬賢三、折原臨也を投下します

――現在、チャットルームには誰もいません――

――現在、チャットルームには誰もいません――


――甘楽さんが入室されました――


《はーい。皆のアイドル、甘楽ちゃんですよー☆》
《全く、大変なことに巻き込まれちゃいましたねー》
《殺し合いなんて、怖くって怖くってぶるぶる震えまくりなのですよう》
《見たところ太郎さんもいらっしゃるみたいですし、とりあえずここに来てみたのですが……》
《太郎さーん、生きてますかー？生きてたら返事してくださーい》
《って皆が皆、私みたいな場所にいるとは限らないですよねー》
《ピラミッドとか墓地とか！海の家ってのもあるみたいだし中々カオスですねえ》
《前二つは、死んだ人たちを埋葬してあげるためなんでしょうか。きゃっ、怖ーい》
《とまあ冗談は置いといて、もしもここを見つけた方がいらしたらどうぞ、遠慮せずにどしどし押しかけちゃって下さい！》
《何故か私のとこではお気に入りに登録されてましたし、他の所でもそうだという可能性は十分あると思いますよう》
《私みたいなうら若き乙女が一人でいるのは色々怖いですし、ネット上だけでも誰かと繋がっていたいんです！》
《それに、出来るだけ多くの人と関わって情報を共有できたら、何か役に立つこともあると思うんですよう》
《……おっと、こんな時間にお客さんが。それじゃ、今のところはこれくらいにしておきますね》
《あれっ？もしかして、これって死亡フラグ！？》
《……やはり太郎さんやセットンさんの突っ込みがないと今一つ盛り上がりませんねえ》
《ということで再度言いますけど、もしもここを見つけて下さったらどうぞ参加して下さい！》
《ログは残る形式になっているようなので、一言でも何か残していって下さると感謝感激雨霰なのです☆》
《ではでは、生きていたらまたどこかでお会いしましょう∞》


――甘楽さんが退出されました――

――現在、チャットルームには誰もいません――

――現在、チャットルームには誰もいません――

◇　◇　◇



あんたさ、人を殺したことはあるかい？

そう、人だよ人。豚でも牛でも鶏でも魚でも虫でも化け物でもなく、人間。
俺かい？俺はないよ。人を殺すなんてとんでもない！
こんな場でいっても説得力はないかもしれないけどねえ。
それで、あんたはどうなんだ。そんな立派に銃を構えて中々様になっているじゃないか。
見たところ俺と同じ日本人っぽいけど「平和ボケの国」の普通の人間はそんな堂に入った構え方なんてできないだろ。
もしかして警官とか？それともヤのつく仕事してたり？もしかしてガンオタって人間だったりする？
へえ、お医者さん。それも外国の。それはそれは。
……まあ、向こうでは銃がコンビニとかで売ってるらしいからねえ、銃に慣れるのも当たり前なのかな。

で……質問に答えてよ、ドクター。

あんたは、人を殺したことがあるのか。

それとも、ないのか。

…………。

直接的には殺したことがない、と。
良いよ。それを信じようじゃないか。
うん？あんまりあっさり信じると良くないんじゃないかって？
あはは、情報屋なんて仕事をしてるとね、嘘をついてるか本当のことを言ってるか何となく分かるもんなんだよ。
そうじゃなきゃ商売やってらんないしね。ああ、これはただの愚痴だから。
目だとか口だとか鼻だとか心拍数だとか勘だとか、どんな風に判断してるかは企業秘密だけどねえ。



それで……あんたは間接的に何人殺してきたんだい。

一人？二人？十人？百人？
何人見殺してきた。何人手遅れになった。何人あんたは冥土に送ってきたんだ。
はは、別にあんたを責める気はないさ。俺だって立派な大人だ。世の中の不条理さとか命の儚さとかは十二分に理解してるつもりだよ。
もしもあんたが俺の家族よりも超有名な俳優の手術を優先したとしても、俺は怒らないだろう。糾弾しないだろう。
命の価値は平等だ。だが、それ以外は不平等だ。
影響力。財力。知り合いの多さ。繋がりの深さ。他にも沢山あるだろう。
それらを全て考慮に入れて、どうしようもなくどうしようもなければ、そうするのは間違いじゃない。
俺の家族を優先したとして、得するのはあんたのモラルと良心くらいだろ。
そして、そんなものを得たところで世の中を上手く渡っていける筈がない。
この世界はアニメや漫画とは違うんだ。その場その場の善行で幸せになれるほど簡単単純なものじゃない。
欲望と思惑とが二重三重以上に絡み合い、噛み合い、複雑怪奇の様相を呈している。それが社会だ。
医者ってのは世界で最も大事なものを扱う以上、そういうのに必要以上に囚われやすいんじゃないのかな。


……予想以上にしんみりとした顔をするんだね。色々あったと見える。
まあ、詮索はしないでおくよ。ただ、俺は話し好きで聞き好きだから、幾らでもその辺の話は聞いてあげても良いけどね。
ま、俺はカウンセラーじゃないし、あんまりためになるアドバイスは返してあげられないだろうけど。
まあ、そんな顔をするあんたは偉いさ。素晴らしいさ。
俺の知り合いにも医者、まあ闇だけど、がいるけど、あいつは人格が色々破綻してる。
高校時代に女の子にコクられて、なんて返したと思う？
「君は首から上があるから好みじゃない」だってさ！あはは、面白いジョークだろう。
あいつに比べりゃ、少しでも殊勝な顔をするあんたは医者の鑑だよ。誇ってもいい。

それでさ、俺は思うんだよねえ。


医者は一番目か二番目に神様に近いんじゃないかって。


医者は人を救う。死の淵から命を掬う。
人を殺すのなんて、下手すりゃ３歳の子供だって出来る。そこらの銃はガキをブルース・
リーより強くする。
ああ、今のは例えだから、もしあんたがブルース・リーの大ファンでも気を悪くしないでくれよ？
話を戻そう。命を奪うのは簡単だ。だけど逆は違う。
医者じゃなくとも人を救える？そりゃそうだ、正論だね。
俺たちだって心臓マッサージの真似事くらいは出来るかもしれないし、人工呼吸だって見よう見真似で実行できるさ。

でもさ、あんたは思わないかい。
神ってのは他の人間よりも出来ることが多いから神なんだってさ。
普通の人間と何も変わらず、何も特別なことをできない奴なんて、神と呼べるかい？
今の日本じゃ簡単に「神だ！」とか使っちゃったりするけど、それでもそこらにいる通行人を神とは呼ばないさ。
神ってのはね、特別なんだ。普通とは違うんだ。だから崇め奉られ、時には畏敬されたりする。
普通の人間は、他人の腹を掻っ捌いて中の腫瘍を切り除くことなんかできない。
普通の人間は、他人の脳髄を引っ掻き回して神経を繋ぐことなんてできない。
普通の人間は、銃弾で撃たれた時にどう処置していいか分からないし、包丁で刺された時にどうすれば助かるのか分からない。
でも、あんたは出来るし、分かる。そうだろう、ドクター。
他の人間よりも多くの手段を使い、用い、寿命を引き延ばすことができる。
それは、十分に神と呼べるものだと思わないかい？
神の特殊性を示すのに良く、命を創造するとか死んだ人間を蘇らせる、とか使われるけどさ。
つまるところ、医者ってのはそれに最も近い人間じゃないかな？
壊すのは簡単だが創るのは難しい、上手く言ったもんだよね。
特に、こんな場においてはね。

何が言いたいのか分からない？ああ、そうだろうね。分かるように言ってないから。
ははは、そう怒るなよ。本題はここからさ。
ボディチェックは終わったかな？銃どころかナイフ一本持ってない丸腰の俺をひんむいて満足したかい。

それじゃ、おそらくこの場で、殺し合いの中で、慈悲深く情け深く神に近いあんたに忠告しよう。


無闇に他人は救うな。助けるな。


……銃を下してくれ、ドクター。俺はあんたと争いを、殺し合いをしたいわけじゃない。
ただ、これから一緒にやっていく仲間として、はっきりさせておきたいことをはっきりさせるだけだ。
ああそうさ、俺はあんたと手を組みたい。だからこそ抵抗もせずにボディチェックも受けたし今も無抵抗でいる。
誰だって好き好んで殺し合いなんてするもんか。あんただって殺し合いなんて乗るつもりはないんだろう。
だから、俺たちは生き残るため仲間を求める。
信頼のおける仲間を。有用で有効で優秀な仲間を。
だからこそ、俺は警告しよう。知らない他人を助けるな、と。

……ここで一つ、ちょっとした思考実験をしようか。


今、あんたの目の前に二人の参加者が倒れている。
一人は悪人面した男。銃を片手に腹からどくどく血を流している。
一人はいかにも少女漫画に出てきそうな女の子。臓器を撃ち抜かれ虫の息だ。彼女の前には血に染まった包丁が落ちている。
あんたは直感する。どちらかを助けている間にどちらかは死ぬだろう、と。
そこで、悪人面した男は言うんだ。
「そこの女に不意を突かれて包丁で刺された。俺は必死で反撃してこいつを撃った。
俺は殺し合いに乗っていない。頼む、信じてくれ。俺を助けてくれ」ってね。


あんたは、どうする。


「どちらも助ける」か。ふむ、中々華麗に前提条件を覆してくれてるけど、そこは目を瞑ろう。
どちらも助けた上でどちらも拘束。後で話を聞いてどうするか判断する、か。
普通なら、合格点だ。前提条件を無視しているからー２５点。７５点はあげてもいい。

だけどね、今回の場合は０点だよ。ドクター。

良いかい、今の状況をしっかりはっきり思い起こしてくれ。
突然の拉致。理屈の分からない瞬間移動。俺たち以外誰もいない会場。殺し合い。
……あんたさ。自動販売機を投げつける男って信じるかい？
それか、おかっぱ眼鏡巨乳の大人し目の女の子が身体の中から日本刀を取り出すところを見たことはあるかい？
首がなくても活動する人型の化け物がこの世に存在することを、あんたは知っているかい？


信じても信じなくても結構。だけど、これは純然たる事実だ。
俺が何を言いたいのか分かるかな。つまり、この世は不思議だらけだってことだよ。
悪人面した男は、手も触れずに俺たちを一瞬で細切れにできる超能力者かもしれない。
虫も殺せなさそうな少女は、拘束をものともしない万力の力を宿したバーサーカーなのかもしれない。
実は、この俺は人間じゃなくて妖怪カマイタチなのかもしれない。
ま、俺はただの人間だけどねえ。あはははは。
分かるかい。この場において全く知らない他人を助けることはどれだけ恐ろしいことなのか。
あんたはさっきの心理テストみたいな状況でも、迷わずどちらも助けようとするだろう。
だけど、それは駄目なんだよ。それじゃあ生き残れない。
一つのミスで、十人が死ぬ。そんなのは許されないんだ。
さっきのテストの模範解答は「どちらも自らの手で殺す」だよ。
不確定要素を排除し、更に三人殺しの特典にも近づくことができる最良の一手だ。

冷血漢となじるかい。悪魔だと罵るかい。
だけど、俺はただの人間だ。力を持たぬ一介の情報屋だ。
俺は死が怖い。自分という存在が消滅し、塵と消えるのが怖くて怖くてたまらない。
だから、俺は『その時』が来たら躊躇わないだろう。戸惑わないだろう。
それが俺の選ぶ道だ。生き残るために選ぶ道だ。


……別に、強要しようってわけじゃない。俺もそこまで身勝手な人間じゃないさ。
あんたが助けたければ勝手に助ければいい。俺は俺で好きなようにやらせてもらう。
ただ、後で「話が違うじゃないか、この極悪人！」とか言って勝手に面倒事にされるのは嫌なんだよ。分かるだろ。
俺は善人気取りをして後で掌を返すような連中とは違う。そこを知ってて貰いたかったんだよ。
この話を聞いてあんたがどうするかは任せるさ。俺と組むか、組まないか。
言っておくが、俺はあんたと組みたい。やはり医者という職業は魅力的だし、あんた自身にも好感を抱いてる。
そこだけは、忘れないで欲しい。


さて、俺の長くてつまらない話はお終い。
そこに俺がかき集めた医薬品がある。より取り見取り、好きなのを持って行ってくれ。
他にも必要なものがあれば探してくるといいさ、俺はその辺は疎いからあんたに任せる。
俺が持つより優秀そうなあんたが持ったほうが良いと、合理的に判断したまでだ。だから遠慮は無し。
ああ、ついでに、出来れば救急車のキーとかも探してきてくれないか。やはり足が有るに越したことは無いからね。
じゃ、俺はこの待合室にいるから。どうするか決まったらまた来てくれよ。


……おまえは神を信じるか、だって？
最近までは信じてなかったけど、今は天国の存在と一緒に信じても良いかな、って気にはなってる。
だって、そっちのほうが面白いだろ？信じる者は救われる、ってさ。
俺にとっちゃ、神様なんてその程度の存在だよ。



◇　◇　◇



――現在、チャットルームには誰もいません――

――現在、チャットルームには誰もいません――


――甘楽さんが入室されました――


《ふふふ。皆のアイドル、甘楽ちゃんは不滅なのです☆》
《お客さんは、なんとお医者さんでした！きゃーびっくり＞＜》
《彼ったら強引にアプローチをかけてきちゃって、私ビックリしちゃいましたよう》
《でも、良く見ると結構イケ面だったり、きゃっ(*^o^*) 》
《今は彼をデートに誘ってるんですけど、ちょっと戸惑ってるみたいなんです》
《やっぱりこんなところだから皆緊張してるんですよね、ちょっとデリカシーがなさすぎたかもしれません……》
《まあ、過去は振り返らずに前進前進！甘楽ちゃんの愛の力でこんな殺し合いはきっと止めさせるのです☆》
《皆さんも、是非是非ご協力お願いしますね！》
《それでは、また生きていたら何処かでお会いしましょうー》
《バイバイキーン☆彡》


――甘楽さんが退出されました――

――現在、チャットルームには誰もいません――

――現在、チャットルームには誰もいません――




あはは、面白くなってきた！
医者はHorに分類されるのか。それともIsiに分類されるのか。どうなのかねえ。
まあいいや。移動がてら、色々火種を蒔いていこうじゃないか。
これでこそやりがいがあるってもんだ。あのドクターも色々隠してるようだったし、果たして鬼が出るか蛇が出るか。
……これだから、これだから人間観察は止められない！



さあて、次の一手は……。

折原臨也の「唯一」の友人、とある闇医者曰く。


『折原臨也は、善意なんてひとかけらも持ち合わせちゃいない』


折原臨也の「友達で大事な弟みたいな、捨て駒の王将」曰く。


『折原臨也には絶対に関わるな。あいつは信念が三秒で変わる』



コートの隠しポケットでひっそりと息を潜めている一本のメスが、ギラギラと鈍い輝きを放っていた。



【G-2／市街地：病院】


【天馬賢三】
　[属性]：正義（Hor）
　[状態]：健康
　[装備]：コルトガバメントM1911A1（7/7）、予備弾倉４つ
　[道具]：基本支給品、不明支給品１〜２、月の腕時計＠DEATH NOTE、医薬品多数
　[思考・状況]
　基本行動方針：ヨハンの抹殺。負傷している者がいれば治療する？
　1：病院内を探索。必要なものを探す。折原臨也に関しては……
　2：ニナ、テンマを探す。
　3:いずれ杳馬と合流する。


【折原臨也＠デュラララ！】
[属性]：悪（Set）
[状態]：健康
[装備]：メス(コートの隠しポケットに入っている)
[道具]：基本支給品、セルティの首、属性探査機、属性電池（Isi）
[思考・状況]
基本行動方針：実験を完遂させつつ、その中で活躍してヴァルキリーに認められ、天国へ行く。
1：Horらしき参加者を見つけ、五代達との合流を促して擬似Horによる大集団を作る。
2：Isiらしき参加者を見つけたら、人間観察がてら人間不信に追い込む。
3：Setらしき参加者に遭遇した場合、様子を見て情報収集・擬似Set集団形成促進の為に接触する。
4：属性電池を探索する。
5：ここで活躍できなかった場合の保険の為に、本ちゃんの戦争に必要な竜ヶ峰帝人はなるべく保護したい。


[備考]
登場時期は原作2巻終了後。
吉良吉影と、第一放送後に合流する場所を密かに決めています（詳細は、後の書き手にお任せします）。

投下＆代理投下乙です

ダグバは本能的にカズキの本質を感じ取ったのか
侮れんわ。それと自分以外にカズキを狙ってることをもしパピヨンが知ったら…ｗ

原作でのアーチャーとは違い穏やかだなｗ
考察、戦術の立て方、そしてあくまでも考察は考察だと割り切ったスタンス、本当に安心できるわ
まひろも今の所は落ち着いてるし安定してるな
ただ藤ねえのことは…

臨也の毒を注ぐ手法がすげええぇ
なんだろう、架空の情報屋のキャラを一つ作りだしてそれで相手の心を誘導してるような…
こいつこええええぇ

「夢の続き」の誤字指摘しておきます。
>>198
＞自信に気付かれることなく聖杯に介入し
自信→自身
>>200
＞Horの勝利条件は単純だが
Hor→Isi
>>204
＞3:Horは人を守る者、Setは人を殺す者、Horは力を持たない者？
二つめのHorはIsi
＞【武藤まひろ＠武装錬金】
＞[属性]：一般（Isi）
＞[状態]：気絶
気絶→健康

夢の続きでまひろが銀製学園〜と言ってますが正しくは銀成学園ですね

お久しぶりです。
仮投下ではアドバイスありがとうございました。

これからその修正版を投下します。

木々と雑草が鬱蒼と生い茂る森の中、大河とテンマは森の中を進んでいた。
二人は合流し、軽い自己紹介を済ませた後、とりあえず、南の５１１キンダーハイムという施設に行ってみようということとなり、南下していた。
森の北側では、木々の間にはまだ隙間があり、足元は落ち葉と雑草だったため、滑りそうな危うさこそはあったが、歩くのには不自由とまでではなかった。
しかし、進むにつれ、大蛇を連想されるような太い蔓が地面を這い、カーテンのように垂れ下がった蔦が二人の行く手を阻む。
森というよりはジャングルの奥地を連想させる。
さすがに並んでは歩けなくなったので、テンマが先頭に立ち、雑草をむしりながら前進していた。
冷え冷えと光る月明かりに照らされた草木は眠りについたように生命力を閉ざし、その閑散さは墓地などの静けさに近い。
その沈黙に耐えかねたのであろうか。
大河は歩きながら、自分のこと、士郎のことをテンマに話していた。
「…でね、士郎って、お料理が上手で、まさに家政婦っ！一家に一台あると便利な子なの……」
「弓が上手くてね、百発百中っ！！だから、高校では弓道部から引っ張りだこ！テンマくんにも見せてあげたいわっ！！」
などと、その話は実に他愛もない。
それに対してテンマは、
「士郎って、すごいんだな」
と、好意的な相槌を打つ。
テンマはあえて口を出さないが、この時点でテンマは自分と大河が別の世界から来た人間ではないかという予感を薄々感じ始めていた。
大河の服装が、Tシャツにロングスカートというテンマの時代では考えられないファッションであることもそうだが、度々大河の口から出てくる“高校”“家政婦”などの聞きなれない単語が決定打だった。
これらの単語自体、テンマの生きた１７００年代には存在しない。
テンマと大河の生まれた時代には実に２５０年近くの隔たりが存在していた。

それでも会話が成立しているのはテンマが口を挟む余裕がないほどに大河が一方的に話していること、
テンマが聞きなれない単語について質問しても、“テンマくんは外国人だから『日本語』が理解できなくて当然よね”と、
テンマを日本語に不自由な外国人扱いし、時代の隔たりから来る概念の違いを自己解釈してしまうからだ。
本来なら、ここで大河の雑談を中断させ、時代の隔たりを説明した方が良かったのかもしれない。
しかし、テンマはあえてそれを行わなかった。
テンマ自身、単語の意味は前後の話から何となく予測できたし、何より気持ちよく話している大河に水を差すのではという考えがそれを押しとどめていた。
要は明るい大河を見ていたい。
それが今のテンマの素直な心境であった。
テンマがそんな気遣いをしているとも知らず、大河は話を続ける。
「……でね、士郎と私の最初の出会いは、冬木市で大火災が起こった後、士郎のお父さんの切嗣さんがね、その震災で身寄りを失った士郎を養子にしたのが……」
「士郎は……孤児なのか……」
ここでテンマは立ち止まった。
テンマの表情に陰りが浮かぶ。
「まさか…テンマくんも…？」
その表情で大河はテンマも士郎と同じ境遇だったことを察した。
「ご……ごめんなさいね……」
大河は辛いことを思い出させてしまったと申し訳なさそうに俯く。
しかし、テンマは首を横に振る。
「いや…気にしなくていいよ……孤児院での生活は辛いこともあったし、寂しさを覚える時もあった……けど、仲間……いや、家族がいた……」

支援

支援

しえん

テンマの脳裏に幼き頃のサーシャやアローンの姿が蘇る。
皆、身寄りはなかったが、肩を寄せ合い、助けあい、明日に希望を持って生きてきた。
この生活があったからこそ、テンマは今の自分があるのだと理解していた。
テンマにとって、彼らと過ごした日々はかけがいのない思い出であった。
「家族かぁ…」
テンマに同調するように大河はほほ笑んだ。
「士郎と私は血が繋がっていないけど、心は通じ合っている……テンマくんが孤児院の仲間を家族って思うように……私とって士郎は立派な家族なの……」
「そうか…士郎は幸せ者なんだな…」
親がいなくとも、信頼しあえる者が近くにいれば、その心は救われる。
テンマは孤児院の日々でそれを痛感している。
士郎もテンマと同じように寂しさを感じていた時があったのかもしれない。
それでも士郎は大河という懐の大きい女性に支えられていた。
士郎もテンマと同じ考えにたどり着いていたのではないのか。
「会ってみたいな……士郎に…」
テンマがそう呟き、再び歩もうと、目の前の蔓を引きちぎった直後だった。
「ちょっと、何しているのよっ！！」
テンマと大河は声がする方――上を見上げた。
そこには蔦が幾重にも絡み合い形作られた繭。声の主の女性はその繭の上で仁王立ちしていた。
「アンタは誰だっ！！」
テンマは大河を庇うように拳を構える。
女性は緑色の肌に、燃えるような赤い髪。
その容貌から明らかに“人間”でないことが窺い知れる。
しかし、男を知り尽くしているような甘く妖艶な顔。
男の欲望をそそらせるような引き締まった括れに、肉質的な太もも。
人外の姿でありながら、その美貌はどこの女性よりも完成されたものであった。
女性は忌々しげな眼光を鋭く放つ。

「私はポイズン・アイビー……貴方達がどういう目的でここに来たのかは知らないけど……この蔦は私の愛おしい子供たち…それを破壊しようなんて……許さないっ！！！」
女性――アイビーの有無を言わせぬ怒声。
この声を合図とするように、沈黙を守っていた足元の蔓が蠢きだす。
「逃げろっ！！！」
危機感を感じたテンマは大河を突き飛ばした。
「きゃっ！！」
大河は大きくよろけ、尻もちをつく。
これとほぼ同時だった。
蔓一本一本が総身をうならせ、津波のように彼らに襲いかかってきたのだ。
「テンマくんっ！！！」
大河はテンマを守ろうと立ち上がる。
しかし、それよりも早く、テンマは身体の奥から何かを引き出すかのように深い呼吸を吐き、そして――
「ペガサス流星拳っ！！！！！！」
蔓の群れに向かって、拳を放ったのだ。
ペガサス流星拳――天馬星座の13の星の軌跡を描く構えから、毎秒百発以上の音速の拳を繰り出す連続ラッシュ攻撃。
その拳には聖闘士が体内で燃焼させた力――小宇宙が纏われ、それが相手に打ち込まれるや否や、相手の原子を砕く。
シンプルなようでいながら、まさに絶技。
それを表わすかのように、テンマの目の前の蔓はまるで爆竹が弾けたかのように砕けていく。
「何ですって！！！」
思わぬ抵抗に、アイビーは柳眉を逆立てる。
大河も目で追うことができないほどのテンマの“すごい力”を目の当たりにし、呆然としている。
二人の女性はテンマの強靭的な力に言葉を失っていた。
この二人でなくとも、ほとんどの人々が同じような反応を示すはずであろう。
しかし、この絶技の“威力の弱さ”に愕然とする者がいた。
テンマである。
テンマは気付いていた。
（小宇宙が弱まっているっ！！）

sien

小宇宙は一種の気である。
身体の中で小宇宙を練り、それを力とする。
しかし、それだけでは外面を守ることができない。そこで肉体を限界まで鍛え、型と技法に磨きをかける。
そう言った意味では、聖闘士の戦闘は中国武術の長所――呼吸や血流を律することで経絡をめぐる気を鍛える太極拳の“柔”と体を外面から強くして剛力を用いる少林拳の“剛”を併せ持つ闘法と言える。
しかし、中国武術と大きく違うのが小宇宙の特性である。
森羅万象、この世全てのものは原子でできている。
この原子を見定め、破壊することができるのが小宇宙という存在である。
聖闘士の闘法とは、外側からの剛力による破壊と内側からの原子の爆発による破壊、この二つが合わさることで成立する、究極の戦闘スタイル。
それ故に、拳で大地を割るなどの超人的なことを易々と行うことができるのだ。

勿論、アイビーの蔓を砕くなど聖闘士にとっては朝飯前のことである。
現に、テンマはアイビーの蔓を砕いた。
しかし、それはあくまで外側から衝撃を加えた結果でしかない。
内側からの爆発――原子の破壊が伴わっていないのだ。
原子の爆発も生じていれば、蔓など砕いたどころか、まるで内側に仕掛けられた爆弾が爆発したかのような破裂が生じるのだから。
拳から小宇宙がにじみ出ていることから、完全に小宇宙を失ってしまったわけではないようである。
しかし、その量はこれまでが湯水のように溢れ出る程と表現するなら、現在はこんこんと流れ出る湧水程度。
今のテンマの小宇宙は聖闘士候補生レベル――どうやって原子を破壊するかを模索するレベルにまで落ち込んでいた。

支援

なぜ、ここまで小宇宙が弱まってしまったのか。
第一に、聖闘士の小宇宙を増幅させる効果を持つ聖衣を身に纏っていないという点があげられる。
しかし、テンマは本能的に感じ取っていた。
明らかに、自分の能力に制限がかかっているのは何らかの力が加わっていると。
制限の根源が何かは分からない。
もしかしたら、首輪によるものなのかもしれないし、会場全体に結界のようなものが張られているためなのかもしれない。
しかし、その原因を追及しなければ、いつか窮地に陥る可能性が出てくるだろう。
テンマはキリリと歯噛みする。
（そうなったら、俺はタイガを……）


「アイビー姉ちゃんの葉っぱをいじめちゃダメだよっ！！！！」
突如、蔓の繭から幼い少年――たけるが顔を出した。


「えっ…」
なぜ、この場で子供がいるのか。
戸惑ったテンマの注意が上空の繭に向けられる。
それは見事な隙であった。
この直後、無数の蔓が鞭のようにテンマの身体に巻きついた。
テンマはそのままビタンと地面に叩きつけられた。

「テンマくんっ！！！」
大河はテンマの元に駆け寄り、蔓を引きはがそうとする。
しかし、その蔓は巨木の根のようにびくともしない。

アイビーはそのテンマの無様な姿を見下すように鼻先で笑う。
「植物を嬲った罰よ…」
基本的にアイビーにとって、未成年は保護する対象である。
しかし、植物を傷付ければ話は別である。
植物を破壊することがいかに冒涜な行為であるかを理解させる必要があった。


「うぐっ…かはっ…」
テンマの口から苦痛の声が洩れる。
蔓はテンマの身体に食い込み、少しずつ締め上げていく。


「お兄ちゃん……」
テンマが苦しんでいることは、小学生のたけるでも十分理解できた。
たけるはアイビーを見上げた。
「お願い…アイビー姉ちゃん…もうやめてあげて…お兄ちゃん、苦しそうだよ、辛そうだよ…可哀そうだよ…」
今にも泣き出しそうな瞳をアイビーに訴える。
「たける…」
まさかのたけるからの懇願。
アイビーにとって予想外の展開である。
アイビーの心にチクリと小さな針が刺さったかのような痛みが走った。

支援

（もしかして、私、間違っていたかしら……）

一瞬、アイビーにそんな迷いが生まれる。
アイビーは自分に言い聞かせるように首を横に振った。

（いいえ、そんなことはないわっ！！）

アイビーはたけるに言い聞かせる。
「彼はね…植物を傷付けたのよ……
貴方だって身体が傷ついたら、嫌だと思わない……？
これは当然の報い……
それに、貴方だって、傷付けていたのもしれなかったのよ…」
たけるは物分かりのいい子供だった。
そういう考えもあるかもしれないとアイビーの言葉を受け入れ、しゅんと俯く。
「だけど……」
ここでたけるは申し訳なさそうに呟いた。
「……あのお兄ちゃん……隣のお姉ちゃん、守ろうとしていたんだよ……
もし、アイビーお姉ちゃんが誰かに狙われていたら、
僕もお兄ちゃんみたいにアイビー姉ちゃんを守っていたと思うよ……」
「それは……」
今回の戦闘はテンマが植物を引きちぎったことが発端である。
テンマの行為は植物を愛するアイビーにとっては許されざることではあるが、テンマ達の視点から見れば、進むために必要かつ無意識の行動であった。
そのテンマ達に対して嫌悪を覚え、一方的に攻撃を仕掛けてきたのは、むしろ、アイビーの方である。
テンマ達の事情も考慮すれば、非があるのはむしろ自分ではないのか。
アイビーの心の疑問がいよいよ大きくなっていく。
（私は……やっぱり…間違っていたのかしら……）

アイビーが疑心に捕らわれている時だった。
まるでアイビーの心の蟠りに呼応するかのように、テンマに絡みつく蔓が緩んで解けていったのだ。
テンマは訝しげに蔓を眺める。
（何が起こった……？）
その原因を追及するべきなのかもしれない。
しかし、今は少しの隙が命取りに繋がる戦闘状態。
相手より先手を打てるかどうかが、勝敗を決する。
また、アイビーの様子を見ると、何か思案に捕らわれているようであり、蔓が緩んだことに気付いていない。
（今だっ！！！）
テンマが蔓を引きちぎろうと腕に力を込めたその時であった。
「テンマくん、あの人に謝ろう……」
大河がテンマの肩にそっと手を置いた。
「な……どうしてだよっ！！！」
難癖をつけて攻撃を仕掛けてきたのはアイビーの方である。
非がないにもかかわらず、相手に頭を下げるなど、納得できるはずもない。
「分かっているわ、テンマくん…だけどね……」
大河とて、テンマの不満は重々承知している。
それでも大河はテンマを説得する。
「あの人……あの男の子を守ろうとしていたんじゃないかしら……確かに、彼女の行為はちょっと過剰よ……だけど、私たちも彼女に説明を怠っていた部分もあったし、ここって殺し合いの場じゃない……警戒心が強くなりすぎるてもしょうがないわ……」
大河は立ち上がり、アイビー達に手を振る。
「怖がらせてごめんなさいっ！だけど、私たちは殺し合いには乗っていないわっ！！信じて！！」

「何を突然……」
アイビーは大河の行動に面食らう。
敵対する人間に対して、素直に己の非を詫び、その上で信じてほしいと説得する。
これが恐怖からくる命乞いであれば、アイビーも理解はできた。
しかし、はきはきと叫ぶ大河を見ている限り、どうも謝罪の根源は恐怖からではないらしい。
（彼女に応じるべきなのかしら……）
アイビーは目の前の女に対してどう対処すべきかを考えあぐねる。
その答えはたけるが知っていた。
「あのお姉ちゃん、謝ってるよっ！！僕たちも謝ろう！！」
たけるは近くの蔓を引っ張りながら、“下に降りよう”とアイビーを促す。
「けど、たける…彼らは…」
守るべきはたけると植物。
それを狙う者は敵である。
もし、降りてきた直後に彼らがたけるの命を狙ってきたら……。
アイビーはたけるの言葉を受け入れるべきかどうか、逡巡する。
しかし、そんな可能性に思い至らないたけるは“いいから、下へ降りよう”と尚もアイビーを促す。
結局、根負けしたのはアイビーの方だった。
「分かったわ……ただ、彼らが襲ってきても…知らないわよ…」
テンマの身体から蔓が離れていく。
その蔓はアイビー達の繭に向かって伸びていき、あっという間に、階段を形作っていった。
たけるとアイビーはそこからゆっくりと降りていき、テンマ達と対峙した。

　

たけるには襲われても知らないと公言しておきながら、それでも彼の身を案じているのだろう。
蔓の階段から降りるや否や、アイビーはたけるを自身の背後に隠した。
また、万全を期するため、森を覆う蔓の先はレーザーサイトのようにテンマ達を狙っている。

「アンタ……」
勿論、テンマもアイビーのことを信用しているはずがない。
テンマは拳を構え、万が一の時はこちらも容赦しないという意思を見せつける。
和解する予定だったかかわらず、二人の間には一触即発のガラスのような緊張が漂っていた。
そのガラスを粉砕したのは、やはりたけるであった。
「お兄ちゃんっ！！」
アイビーの制止する声も聞かず、テンマに詰め寄る。
「首とか足とか手とか大丈夫？痛くなかった？」
「えっと…たけるだっけ…」
テンマは蔓の動きに警戒しながら、とりあえず、知りたかった疑問を口にする。
「どうして、あの女と一緒にいる？…酷いことはされていないか…」
テンマには予感があった。
もしかして、たけるは何らかの方法で脅迫され、彼女と一緒にいるのではないのかという予感が。
もし、そうであれば、たけるを保護する必要がある。
アイビーという女を信用できないからこそ、テンマはたけるの真意を確かめたかった。
「アイビー姉ちゃんのこと…？」
質問に答えないテンマにキョトンとしつつも、笑顔で答える。
「ここで初めて会ったのがアイビー姉ちゃんで、蔓の中はふかふかでとっても温かくて、お布団みたいなんだっ！！」
たけるは、万が一の時は見捨てるなどの発言をされておきながら、アイビーに対して不満を抱いていないどころか、全幅の信頼を置いているようである。
当のアイビーは手を伸ばしたまま、歯痒そうにテンマを睨みつけている。

支援

支援

sien

支援

「彼女は安心できる人みたいね……」
大河は“ほらごらんなさい”と言わんばかりに肘でテンマの脇を突っつく。
「分かったよ…」
テンマは気まずそうにそっぽを向いた。
テンマはアイビーの人外の容貌、威圧的な言葉、一方的な攻撃から、その性格をかなり歪んだ邪悪なものとして受け取っていた。
実際、テンマの考えは的を射る部分もあるのだが、たけるに対してはアイビーのもう一つの特性である母性が大きく働き、悪しき面は鳴りをひそめていた。
テンマはたけると同じ目線になるようにしゃがむと、その頭を優しくなでた。
「俺は平気だ……それよりも、さっきは植物を傷付けて悪かったな……」
テンマは“あの人の元へ戻れ…心配しているから…”とたけるの背中を押す。
たけるは“うん”と元気に頷くと、アイビーの元に走った。
「たけるっ…！！」
アイビーは大きく手を広げ、たけるを抱きしめる。
このアイビーの行動は無意識によるものだった。
アイビーの母性が働いたからに他ならないが、その行動は毒婦として名を馳せてきたアイビー自身、戸惑いを覚えてしまう。

大河はそんなアイビーの心の内など露知らず、クスリと笑みを浮かべる。
「なんか親子みたいね……」
「親子……」
アイビーは大河の言葉を噛みしめるように反芻する。
アイビーの本名はパメラ・リリアン・アイズリー。
彼女は大学在学中に、ジェイソン・ウッドルー博士の人体実験によって、体内に毒と菌を宿す肉体に改造させられてしまった。
この人体実験の後遺症のせいで、彼女は妊娠できない身体となった。
故に、親子という関係はアイビー自身がどんなに望んでも、実現できない一種の理想でもある。
（もし、パメラ・リリアン・アイズリーとして生きつづけていれば、たけるのような子供に恵まれていたのかもしれない…）
アイビーの心中に郷愁に近い甘い感情が静かに湧きあがる。
アイビーは更にたけるを強く抱きしめた。
（もう…諦めていたことなのに……）
アイビーはどう対処すれば分からない母性に困惑する。
それに反発するためだろうか、吐き捨てるように呟く。
「私は……私のポリシーを貫いているだけ…別に情なんて……」


「親子……」
アイビーと同じように、テンマも大河の言葉を反芻していた。
テンマは寂しげな苦笑を浮かべる。
「タイガ……実は黙っていたんだけど……俺、実の両親に会ったことがあるんだ……」
大河の顔からパッと華やかな笑みが洩れる。

「良かったじゃないっ！！テンマくん！！！」
しかし、その吉報とは裏腹に、テンマの表情の曇りは晴れない。
テンマは俯いたまま、淡々と言葉を継ぐ。
「俺の両親は俺を愛してはいなかった……それどころか、両親は野望の足掛かりにするために俺を産んだ……」
神話時代、ペガサスの聖闘士は冥王ハーデスとの激戦の末、ハーデスの身体に傷をつけた。
神を傷付けた――神殺しの力を持った唯一の聖闘士であり、その魂を持ったのが、ほかならぬテンマであった。
テンマの両親である杳馬とパルティータはその能力に目を付け、テンマを出産。
その神殺しの力をテンマから抜き取ることで自分たちがオリンポスの神々に成り変わろうとしていることをテンマに告白したのだ。
彼らにとって、テンマは悲願達成の道具でしかなかった。
テンマは真っ直ぐとした瞳でアイビーを見据えた。
「血が繋がっていても情愛が存在するとは限らない……それにもかかわらず、アンタは会ったばかりの子供を守ろうとしていて、たけるもアンタの気持ちを理解している…すごいことだよな…それって……」

「テンマくん…」
大河は憂苦の表情でテンマを見つめる。
この少年はどれだけの悲しみを背負っているのか。
覆すことができぬ事実に何度涙を流したことだろうか。
それを想像すればするほど、大河の胸は潰されそうになった。

「テンマ…」
その感情はアイビーも一緒だった。
アイビーは愛情の薄い家庭で育った。
だからこそ、誰かに愛してほしかった、認めてほしかった。
ジェイソン・ウッドルー博士の人体実験を了解したのも、成功すれば、ウッドルーが更に自分を受け入れてくれるかもしれないと確信していたため。
しかし、実験の結果、彼女は正気を失い、それに失望したウッドルーは彼女を捨てた。
愛情が与えられない苦しさ、愛情を否定される悔しさは、他の誰よりもアイビー自身が理解している。

　

支援

「私も…攻撃して悪かったわ……」
アイビーが立ち上がった。
それと同時に、それまで行く手を阻んでいた蔦がゆっくりとカーテンを開くように動き始め、道を作ったのだ。
「これでこの子たちを傷付ける必要はないでしょ？さぁ、行きなさい…」
「ねぇ、アイビーさん……」
大河はアイビーに声をかける。
「また、貴方と会えるかしら……」
それに対して、アイビーは女帝の風格を感じさせる、皮肉な笑みを見せた。
「貴方達が死んでいなければの話だけどね…再会したところで……特に持て成しをするつもりもないわよ…」
その不遜な言葉に、大河は頬を膨らませる。
「もう！何でそんな尖った言い方をするの！！だから、誤解されちゃうんじゃないっ！！貴方、本当はとってもいい人なのに……」
「私が……善人……？」
罵られたことは数多くあるが、人から礼賛されたことなどなかった。
痒さを伴った照れがアイビーの全身に広がっていく。
「そんなこと言っても…何も出ないわよ……」
アイビーは大河の警戒心のなさに呆れ果てると同時に、彼女に危うさを感じた。
放っておけば、誰かに足元をすくわれて、命を狙われると。
アイビーはため息をつく。
「本当に貴方は心から平和ボケしているようね…そんな心構えでここを生き残れると思っているの…？」

大河はアイビーに礼を言うと、テンマと共にアイビーの作った道を進み始めた。
「本当に平和ボケしているんだから……」
アイビーは悪態をつきながらも、小さくなっていく二人の後ろ姿をいつまでも見つめ続けていた。

アイビーは二人の人物と合流することを忠告した。
一人はマッティー。くたびれたスーツを着た東洋人の男で、アイビーに心酔し、アイビーの知り合いだと説明すれば、協力してくれるらしい。
もう一人はバットマンという男。アイビーとあまり“親しくない”らしいが、場合によっては彼も協力してくれる可能性がある。
「この二人に会えば、とりあえず貴方のような間抜けそうな女でも延命できるんじゃない……？」
「アイビーさん……」
ここまで虚仮にされれば、普通の人間なら腹を立てるだろう。
しかし、大河は冬木市の裏の市長とまで呼ばれる藤村組組長、藤村雷画の孫娘である。
このような屈折した情の表現は藤村組の若衆とのやり取りで慣れている。
「なんだかんだ言ったって、助言してくれる……やっぱり貴方……いい人よ……」
「本当に貴方って……何を言っても無駄のようね……」
アイビーは顔を真っ赤にし、ぷいっと顔を背けてしまった。
「ありがとう…アイビーさん……元気でね……」
大河はアイビーに礼を言うと、テンマと共にアイビーの作った道を進み始めた。
「本当に平和ボケしているんだから……」
アイビーは悪態をつきながらも、小さくなっていく二人の後ろ姿をいつまでも見つめ続けていた。

【D-9／森の中：深夜】

【天馬星座のテンマ＠聖闘士星矢 冥王神話】
　[属性]：正義（Hor）
　[状態]：健康
　[装備]：なし
　[道具]：基本支給品、未確認支給品1〜3
　[思考・状況]
　基本行動方針：聖衣を取り戻し、この場から脱出する
　1：タイガを守る
　2：パンドラを探す
　3：バットマンとマッティーに会ったら協力を頼む

【藤村大河＠Fate/stay night】
　[属性]：一般人(Isi)
　[状態]：健康
　[装備]：なし
　[道具]：基本支給品、未確認支給品1〜3
　[思考・状況]
　基本行動方針：みんなと一緒に生きて帰る
　1：士郎を探す
　2：テンマが心配
　3：バットマンとマッティーに会ったら協力を頼む

【ポイズン・アイビー＠バットマン】
　[属性]：悪(Set)
　[状態]：健康
　[装備]：ポイズン・アイビーの服
　[道具]：基本支給品一式、不明支給品１〜３
　[思考・状況]
　基本行動方針： 森を城塞とし、子ども達を助ける。敵対する者は殺す。
　1：森の植物に血を与えて城塞とする。
　2：子ども（未成年）が来たら助けてやる。
　3：バットマンと出会えたら、首輪解除のために共闘する。
※ポイズン・アイビーのフェロモン
　キスにより男を魅了し、支配する事が出来る。
　どのくらいの時間、どの程度の支配力があるかは不明。

【相沢たける＠侵略! イカ娘】
　[属性]：その他(Isi)
　[状態]：健康
　[装備]：特になし
　[道具]：基本支給品一式、不明支給品１〜３（未確認）、ハーレイ＆アイビーのDVDとバッテリー付き再生機セット
　[思考・状況]
　基本行動方針：姉ちゃん達と逢いたい
　1：アイビー姉ちゃん大好き！
　2：テンマ兄ちゃんとタイガ姉ちゃんはいい人！

代理投下終了です

最初はどちらかが負けるまで終わらんと思ったがこの結果は意外だわ
アイビーツンデレｗｗｗ
そうか、言われてみればテンマとアイビー、共通点あるな…
藤ねえはよくやった。本来はこういう役がらなんだがギャグの印象が強いんだよなｗ
たけるはジャスティスロワで本当に純真な子どもポジだな…でも放送聞いたら…

投下乙です
アイビーかわいいよアイビー
自分の中でアイビーの株が急上昇してるよ
親子ネタに弱い自分にとって、かなりどストライクな話でした

原作星矢既読者でも忘れられがちな隠れチート設定
「聖闘士の原子破壊」を禁止にしたのは英断かと

竜ヶ峰帝人、言峰綺礼

代理投下します

「君はこの状況をどう思う。さきほどの対応は、おおよそ正しかったと思うが、冷静なのかな？」

「混乱してるだけですよ。さっきのだって、いきなりあんなことを言うなんて……。
　そっちこそ、なんでそんなに冷静なんですか？」

一言二言、言葉を交わす。まるで世間話のように、心を落ち着けるかのように――あるいは、観察するかのように。
軽い自己紹介であるとか、お互いについてであるとか。
だが、そんな中で、言峰綺礼は唐突に切りだした。まるで――――全て分かった、とばかりに。


◆

「私から見て、君は単なる一般人だ」

「そりゃあ……」

それ以外の何に見えるっていうんだろう、この人は。
まさかダラーズのことなんて、知るはずもないだろうに。

「無論、疑おうと思えばいくらでも疑える。誠実な教師が、実は凄腕の殺し屋だった。クラスメートの少女が貴族の娘で仮面の怪人だった。
　憧れの少女が、妖刀を持った通り魔だった。単なる学生かと思えば正義の味方だった――――まあ、よくある話ではあるな」

「よくあるんですか！？」

流石にそんな話がよくあるだなどとは信じられない。
いや、そりゃあ非現実的な存在は知ってはいる。唐突に、そんな事実を知らされることもあるかもしれない。
友人が実は――――だった、なんてこともありえると、知ってはいるけれど。

「ないわけではない。珍しくはあるが、その手の存在は日常に潜むことが多いからな。
　かくいう私もだ。普段は単なる神父だが、実は異端殲滅を担う代行者でもある」

「異端殲滅に……代行者？ なんですか、それ」

こっちを一般人だと言うなら、いきなり専門用語を出さないで欲しい。
というか、単なる神父？ とてもそうは見えない。

「分からんかね。我らは神の代理人だとか、ある宗教団体が作り出した武装組織であるだとか、
　化け物退治の専門家――あるいは人間相手でも容赦しない狂信者、などなど。
　日本ではむしろ、一般人の間においてこそメジャーな存在だと思うが」

そんなような話を、誰かに聞いたことはある。まあ確かに、その手の話は色々あるのかもしれない。
テレビのロードショーなんかでも見たことがあるような気もするし、映画のＣＭなんかも流れていたかもしれない。
しかし、作り話の中の非日常には、そこまで興味を持てなかった。

「いえ、あんまり知りません」

「ふむ？」

言峰綺礼という神父は、奇妙な――少しばかり予想外だ、とでも言いたげな顔をして、こちらを見つめた。
しかしそれは少しの間だけで、そしてむしろ嬉しげ言葉を続ける。

「まあいい。ともかく私はそういう仕事をやっていてね。
　この手の異常事態についても、ある程度の耐性はあるというわけだ」

だから冷静だったのだ、と。言峰はそう言った。

「えっと……今のって、さっきの質問の答えだったんですか」

なぜ冷静なのか、というこちらの問いかけへの答えだったのか？
仕事柄慣れている、ぐらいでいいんじゃないだろうか。

「なに、自己紹介も兼ねてのことさ。戦闘もありえる状況だ。その場合は頼ってくれていい、ということだよ」

「え、頼る？」

なぜ、まるで一緒に行動するのが前提であるような言い方をするのだろう。
はっきり言って、見た目も雰囲気を胡散臭いことこの上ない男が。

「君は一般人だと私は見た。そして私は聖職者だ。
　聖職者であるなら、無力な人間を見捨ててはならないだろう？」

「本気なんですか、それ？」

あんまりにも信用できなくて、つい口に出してしまった。
馬鹿だ！ ちょっと話を合わせるぐらいはした方がよかったのに！ と、後悔しても遅い。
だが、言峰さんは気を悪くしたようではなく、むしろ上機嫌に、

「私が信用できないかね？ それは当然だな。
　しかし、君に選択肢があるとは思えないが。私が君を殺す気なら、もう死んでいるだろう。
　それにこのまま放置しては、君はそれこそ誰かに殺されるぞ。
　相手が混乱した一般人か、殺すことに迷いのない人間かは分からないが」

「えっと、まあそれは……そうですけど」

事実、なのだろう。この神父はついさっき――人間相手にも容赦しない狂信者を例に出した。
それは、自分も人間を殺せると言っているも同然だ。
そんな相手に、自分が殺し合いで勝てるとは思えない。そもそも、自分が勝てる相手の方が少ないだろう。
だったら、このまま言峰さんと別れても、すぐに死んでしまう……のかもしれない。

「君は私に対して、まず殺意の有無を確認したな。
　それは私に、殺し合いに乗りそうだ、という印象があるからだろう？」

そうなんだろうか。あの時は混乱していたし、誰に対してでも似たようなことを言ったかもしれない。
けれど、人間を殺せるというこの人に対しては、正しい印象だったのかもしれない。

「君への第一印象は無力な一般人、あるいは善良な少年か。まあ、そんなところだろうな。
　そういう君と行動を共にすれば、私も動きやすい。安心して、この殺し合いを壊すことに専念できる……どうかね？」

「まあ、言ってることはわかりますけど」

筋は通っている。殺し合いを壊したいが、自分は信用されにくい。
無力な人間と共に行動すれば、信用されやすくなる。だから一緒に来て欲しい。確かに正論だ。
聖職者であるから殺し合いなど許せない、というのも……宗教的なことは理解できないけど、動機としては納得できる。

「でも、どうやって壊すんですか」

「これは実験なのだろう。ならば、想定外の動きをして喜ばせてやればいい。
　例えば――参加者全員が手を取り合って反抗するであるだとか。
　それはそれで、いい実験結果だと納得するのではないかな」

本気かどうかは分からない。信用できないままだ。
けれど、どこか惹かれる。非日常そのものである、この人には。

「難しく考えることはないだろう。君が信用できる相手と出会えれば、そこで別れてもいい。
　君の安全を確保することを優先しよう。私の信用については後回しでもかまわない。
　なんなら、力ずくで連れて行ってもいいのだが」

聖職者――――その言葉通り、まるで聖人君子のように、説得を続ける言峰さん。
まあ、確かに選択肢はない。信じようと信じまいと、同じことにしかならない。
力ずくで、信用を失ってでも君を助けるという宣言をされてしまっては。

「……わかりました」

仕方ない。これは仕方のないことだ。だって逆らう意味もない。
従うしかない状況なんだから……この信用ならない相手に従うのは、仕方がない。

「助かる。では、行こうか」

ついてくるよう促して、そうして歩き出す言峰さんに、声をかける。

「どこへですか？」

「病院だ。こんな場所では、軽い怪我でも致死傷になりうるからな。
　簡単な手当てぐらいはできる状態にしておきたい――――と、考える人間も集まるだろう。
　その後の方針については、君が落ち着いてから話し合うことにしよう。まだ、混乱しているようだからな」

強い意志を宿したその瞳に、従うしかなかった。
不思議なほど、心が高揚したままで。仕方がないと思いながらも、まるで…………ちょうどいい言い訳ができたかのような表情で。

◆

自分自身を偽るというのは、誰しも経験があるだろう。
他ならぬ言峰綺礼にも、似たような経験はある。彼は妻の死を受け入れられなかった。
いや、妻が死んだ時、自分が生んだ感情を受け入れることができなかった。
とはいえ、それは過去のこと。今となっては、妻の死の意味についても考えることができる。
彼はその女を愛していたのか、どうか。歪んではいたが――愛情は、あったのかもしれない。あるいは執着か。
歪んだ人間である彼が、目の前で死なれるのはつらい、と。そう思う程度には。
だから、竜ヶ峰帝人に興味を持った。自分の感情を、受け入れることができるかできないかの、境界にいる少年。
彼がどのような道を進むのか、選ぶのか。あるいはここまで選んできたのか。それを知りたいと思ったのだ。
その過去を知るには、信用を得る必要がある。そして、この少年にはある程度の後ろ暗さを見せた方がいいと判断した。
その後ろ暗さ――――あるいは非日常の匂いに惹かれる人間だろうと、そう感じたからだ。
それは正解だった。言峰綺礼に対し、竜ヶ峰帝人は興味を持った。そして、目的地は決定した。
病院ならば――どこか静かな一室で、互いの過去を語り合うこともできるだろうと、そう考えたのだ。

（さて。彼が興味を持つだろう話はいくつかあるが――――そうだな。ヒロインぐらいはいた方がいいか。
　彼ぐらいの年頃であれば、男だけの戦いよりも惹かれるはずだ。であれば、彼女に登場してもらおうか。
　封印指定の執行者――彼女と行った任務で、特に過酷だったモノなら、十分に楽しんでもらえるだろう）

自覚があるのかないのかの、中途半端な偽り。その不思議な偽りを持つ少年。
そして、この出会いを与えてくれた運命。それら全てに、言峰綺礼は感謝した。



【E-2/一日目･深夜】

　【竜ヶ峰帝人＠デュラララ！！】
　[属性]：その他(Isi)
　[状態]：健康(高揚感？)
　[装備]：なし
　[持物]：デイパック、基本支給品、支給品１〜３(本人確認済み)
　[方針/目的]
　　基本方針：死にたくないけど……
　　１：言峰さんに従うしかない（？）
　　２：言峰さんが信用できない
　[備考] 少なくとも原作６巻以降のいずれかより参戦

【言峰綺礼＠Fate/stay night】
[属性]：悪(Set)
[状態]：健康
[装備]：なし
[持物]：デイパック、基本支給品、支給品０〜２
[方針/目的]
　　基本方針：？？？？？
　　１：病院に向かう
　　２：竜ヶ峰帝人の観察を続ける
　　３：竜ヶ峰帝人の過去を知る
　[備考] 出展時期は他の人にお任せ。

代理投下終了です

代理投下乙です

言峰はやっぱり洞察力が鋭いなぁ
さて、下拵えは順調。後は…かな

http://yuzuru.2ch.net/test/read.cgi/yume/1282205523/
縄奥小説【2ちゃんねる版】

代理投下します

「まったく、君も正義超人の一員なら、もう少しシャキッとしたまえ」
「うるせぇなぁ…タバコぐらいゆっくり吸わせてくれよ…」
「つーか俺、『正義超人』じゃねーって、ヒーローだけど」
「ハハハ、何を言う。それほどのパワーと風格、それに加えてマスクもあって、
ヒーローを名乗っているから正義超人以外の何者でもあるまい」
「だから…もういいや、メンド臭ぇ。正義超人でいいよ正義超人で」

「H-10」のゴミ処理場の一角にある廃車置き場の、
タイヤもドアもガラスも外され茶色く錆びた、ある廃車のボンネットに、
だらし無く座り込んで煙草をモクモクと吹かすマスクマンがいる。
戦隊ヒーロを思わせる赤いマスクに、ユ○クロで売ってそうなＴシャツに短パン、
そしてサンダル履きと、その格好はアンバランス極まりないが、
不思議とこの男の場合、妙にサマになっている。
それもそのはず、この男、その低くドスの利いた雑魚っぽい声色をしてはいるが、
かつては神奈川県川崎市にその名を轟かせたヒーローチーム、
「気象戦隊ウェザースリー」が一角を占めていたヒーローにして、
現在無職の天体戦士サンレッドその人に他ならない。

その傍らに腕を組み背筋をピンと立て、堂々と屹立しているのは、
白銀の鎧と、西洋甲冑風のやはり白銀のマスクに身を包み、
下半身はパンツに頑丈なブーツの覆面レスラー風の男、
イギリスが誇る正義超人にしてアイドル正義超人軍団がリーダー、ロビンマスクその人である。
その同行人たるアリサ・バニングスは廃車の傍らのドラム缶に腰かけ、
何やら物思いにふけっていた。

アリサの友人、高町なのはと月村すずかを探すべく行動を開始した
ロビン・アリサのタッグチームが最初に遭遇したのは、
マルボロをふかし、エビスビール片手に機嫌悪そうにこのゲームの主催者に毒づいていた、
どっからどう見ても夜のコンビニの前にたむろしてるチンピラの同類にしか見えないサンレッドであった。

超人特有の感覚の鋭さと、正義超人軍団最高齢のベテランたる眼力から、
チンピラ風の外見の裏に隠れた優れた能力を見てとったロビンは、
スルーすることを勧めるアリサを説得してサンレッドに接触を執ったのである。

そこからが少々ややこしい。
「ヒーロー」と「悪党」がいる、という点こそ共通しているものの、
サンレッドの世界とロビンマスクの世界のあり方は随分と異なる。
サンレッドの世界にはヒーローは大勢いても超人レスリングなんて無かったし、
当然、キン肉マンもウルフマンもザ・ニンジャもサンレッドの日本にはいない。

故に当然話がかみ合わない訳なのだが、
ロビンマスクはあまり人の話を聞く方でも無いので、
強引に話を進めてしまい、面倒くさくなったサンレッドは、
「イギリスのヒーローらしいし、日本の事なんか勘違いしてんだろ」と勝手に納得して、
ロビンの話に適当に相槌を打っていた。
アリサは世界観の相違を説明してもいいかと思ったが、面倒くさいので止めた。

「ふ〜〜っ…さて、充分休んだし、取り敢えずかよ子の奴でも探してやっかな」
「いいのかね？正義超人同士、協力し合うのが良いのだと思うのだが…」
「いいよ別に。あんた等の探してる「なのは」と「すずか」だっけ？ちゃんとついでに探しといてやるから」
（オメーと話しあわせんのメンド臭ぇんだよ…）
「そうか…では、私達の方も「内田かよ子」さんを探しておこう」

かくして二人の覆面ヒーローは共に歩むことなくそれぞれの道を…

「で？」
「ん？」「んぁっ？」
「ん、じゃないわよ。で、“コイツ”はどうする訳？」

アリサが疲れた表情で、自身の足元に目を遣った。
そこにいたのは…

鳥避け風船のようま奇怪なマスクで顔を覆い、
妙に細くて長い手足を全身タイツの様なピッチリした衣装で包み、
両手に手袋をして、腰にライダーベルト風のベルトを巻いた、今はすっかりノビている怪人物…

どう見ても変態です。
ほんとうにありがとうございました。

額に汗を浮かべながら、ロビンとサンレッドは顔を見合わせる。
（マスクの上から汗をかくなんて双方器用な連中である）

「アンタが気絶させたんだろう、アンタが責任もって面倒みろよ」
「何を言う！君が最初に仕掛けたんだ！だったら君が面倒見たまえ！」
「しかたねーだろうが！こんな変態ルックの奴が片言で喋りながら近づいてきたら、
誰だって反射的に攻撃するだろうが！」
「だからといってドロップキックはやりすぎだ！」
「うるせぇよ！じゃあ、こいつにアルゼンチン・バックブリーカー仕掛けたのはどこのどいつだ！」
「アルゼンチン・バックブリーカーではない！タワーブリッジだ！」
「そういう事は問題じゃねーよ！つーか何であんな技仕掛けたんだよ！？」
「い、いやっ…君がドロップキックを仕掛けたものだから、ついついそれに釣られて…」
「ほら！最終的にはテメェーのせいじゃねぇか！だったらテメェが面倒見ろ！」
「人に面倒を押し付けるなど、正義超人のやる事ではない！」
「テメェが言うかそれを！」

ヒーローだって人(?)の子である。
変態の面倒など見たくはあるまい。

醜いなすりつけ合いを始めたヒーロー二人を尻目に、
アリサは深いため息をついた。

【H-10/ゴミ処理場　廃車置き場/一日目　深夜】

【ロビンマスク＠キン肉マン】
[属性]：正義(Hor)
[状態]：健康
[装備]：いつものリングコスチューム
[道具]：基本支給品一式、不明支給品1〜3（本人未確認）
[思考・状況]
基本行動方針：正義超人として行動する。
1：アリサ・バニングスを含めか弱きものを守る。悪しき者は成敗する。
2：なのは、すずか、かよ子を探す
3：変態(黄泉)をサンレッドに押し付けたい
［備考］
　※参戦時期は王位争奪編終了以後です。
　※アノアロの杖が使えるかどうかは不明です。

【アリサ・バニングス＠魔法少女リリカルなのはシリーズ】
　[属性]：その他(Isi)
　[状態]：健康
　[装備]：なし
　[持物]：デイパック、基本支給品、『良い子の諸君！のガイドライン』の過去ログ百枚程度＠現実　
ガソリン20リットルが入ったガソリン携行缶＠現実 、画鋲（莫大）＠現実（布の袋に入っている）
　[方針/目的]
　基本方針：なのは、すずかと共に元の世界へ帰る
　1：とりあえずロビンマスクと共に行動する予定。
2：何か疲れた…
　[備考]
　※参戦時期は魔法少女リリカルなのはAs最終話、なのはやフェイトの正体を知った後です。

【サンレッド＠天体戦士サンレッド】
　[属性]：その他(Isi)
　[状態]： 健康
　[装備]：お手製マスク
　[道具]：基本支給品一式、マルボロ(１カートン)＠現実、ジッポーのライター＠現実
　エビスビール(350ml)×9＠現実
　[思考・状況]
　基本行動方針：かよ子、ヴァンプ将軍とさっさと合流し、主催者をシメる
１：取り敢えずかよ子と合流する
２：ついでになのは、すずかも探してあげる。
３：変態(黄泉)をロビンに押し付けたい

【平坂黄泉＠未来日記】
　[属性]：その他(Isi)
　[状態]： 気絶、頭にたんこぶ、腰に軽傷
　[装備]：変態的ヒーローコスチューム
　[道具]：基本支給品一式、黄泉の正義日記のレプリカ＠未来日記、不明支給品(１〜２)
　[思考・状況]
　基本行動方針：ヒーロらしく行動する
１：気絶中…

代理投下終了です

お前らは何をしてるんだｗｗｗ
漫才トリオ乙ｗ
アリサ、イキロｗ

>>270
＞ロビンマスクはあまり人の話を聞く方でも無いので
ロビンマスク初登場の話でもそうだったけど、何かロビンが「頭の良いバカ」的な扱いされてるのが気になるな…
まぁ悪魔将軍くらい傍若無人な悪役ならともかく、キン肉マン世界の常識的な正義超人だとこういうキャラにしないと逆にキャラ崩壊起こしちゃうのかな

二世での新しいキャラ付けのせいじゃないか？
ロンドンの若大将みたいな

むしろ正義超人の面子の中ではテリーと並んで理知的なキャラだよな
初期のころならともかく終盤はまとめ役って感じだったぞ

初期の支離滅裂な行動が尾を引いているのは確か
まあ作中で誰も気にしてないから裏で何かそれを払拭するイベントを積んだんだろｗ

常識的な人間は変装してシベリア行って超人掻っ攫って調教したりしない

ロンドンの若大将編では仮面の奇行氏だったからな
婚約者の両親の所に汗まみれの姿で押しかけ、テーブルマナー最悪
道端で全裸になったり、読者のロビン像を徹底的に破壊しながらも
やっぱりこいつも肉たちの同類なんだな…と思わせた

肉キャラはキャラ崩壊すると言うこと自体が原作を尊重した描写

ネプェ！お前は俺の新たなる闇だ！

人吉善吉、DIO、本郷猛、パンドラ、ヨハン、ダグバ投下します

支援

不自然な程静かなその場所。本来ならば、この丑三つ時には死者しかいない筈のスポット。
人を慄かせる雰囲気を纏うそんな墓場に、まったく怖気を感じていない風情の人影がひとつ。
広げた一枚の紙を眺めるその女の名はパンドラ、といった。
眼に怒りの炎を燃やしながら、冥王に仕える妖艶な女傑が周囲を見渡す。
自分が起こした雷のお陰で、僅かな光源が墓場に燈っている。
居並ぶ石碑の全てに、下に眠るはずの死者の名が記されていない。
『墓地』というフィールドを無感情に、知識のみでなぞったようなその異様さに、パンドラが臍を噛む。
死を支配するハーデスの忠臣でありながら、この歪んだ死の象徴を修正させる事ができない。
それが悔しいのだろうか、パンドラの自分とハーデス以外の全てに向ける怒りがより燃え上がる。
と、その感情を遮るように、彼女の耳に聞いた事のない質の音が届く。

「これは……」

墓場に面する運河の方から、その機械音は流れてきているようだ。
パンドラが目を凝らすと、運河の上を走る棺桶のような物体が、向こう岸からこちらの陸地に向かってきていた。
彼女の知識からすればそれは船舶の類に見えたが、速度・形状共に頭の中のそれとは違っていた。
躊躇なく、パンドラが自前の杖を振るう。千里を駆ける雷で、この舞台を這いずり回る愚者に死の断罪を。
小宇宙を感じさせない唯の人間だろうと容赦なく。その鉄の意志で放たれた電撃は、しかし目標に届かない。
先ほど怒り任せに放った雷と同じ場所を抉り、爆ぜさせるだけである。

「馬鹿な！ ハーデス様より賜りし我が力が、断罪すべき愚か者に届かぬなど……おのれ、これも奴の仕業か！」

彼女の言う『奴』とは、明確な個人を指していない。
神に寄り添う超越者である彼女からすれば、このゲームの主催者であろうと、憎むべき杳馬であろうと大差なし。
断罪の対象にいちいち心を動かされていては、ハーデスに仕える事などできないのだ。
もっと言うとハーデスの事しか考えていないと断じても過言ではないのだが。
狼狽している間にも船は進み続け、陸地に近づく。パンドラは気を取り直し、杖を退いて嘲笑を浮かべた。

「あははははははっ！ まあいい、届かぬというなら、近づいて撃つだけ！ 待っていろ、船上の生贄よ！」


心なしか速度を上げたようにも見える船の辿りつく場所を予測して、パンドラが走る。
一見走りづらく見えるような衣装を身に着けているにも関わらず、その速度は人間の常識を超えていた。
走り初めに自分が散らかした墓の破片で きゃん！と転んでタイムロスをしたにも関わらず、
ものの数分で船着場に到着する。船は原動機を起動させたまま、ピッタリと岸について乗り捨てられている。
パンドラが、目の前で唸りを上げる機械の他に、もう一つの離れていく音を察知した。

「船の中に別の乗物を隠していたか……慌てて逃げたのだろうが、すぐに追いついて……」

遠ざかる標的を追おうとして、パンドラの動きが止まる。
唐突な違和感。己の中の小宇宙（ｺｽﾓ）に耳を傾け、その原因を探る。
元凶はすぐに見つかった。"慌てて逃げたと言うなら、なぜこうも綺麗に船が陸につけられているのか。"
パンドラが、無言で船に近づく。岸に触れることなく、板切れを橋代わりに陸に敷いて小船は泊まっている。
雷を見て慌てた人間が舵を取る船が、陸に突っ込む事もなく泊まるはずがない。
この船の制動の名残からは、『焦り』など微塵も感じ取れなかった。
制御室を覗くと、船を動かす切欠になると見える上下式のレバーが起動→停止の表示の"起動"で止まっていた。
いや、正確に言えば上側、"起動"の僅か下で止まっているのだ。何故完全に上げきっていない？
レバーを上げたのは運河に出た余裕のある出足でなく、狙われている事を見抜いた"先程"だったのではないか？
この船の乗り手の思考に、僅かな綻びを見いだすパンドラ。僅かな焦りを見抜いたと言ってもいい。
いつ自分―――雷を放った追っ手が来るかも分からないのだ、余裕はなかったはずだ、と。
だからこそ、レバーの上下という作業の拙さから乗り手の狙いが見え、その行動も見えてくる。
まるで船を止める為に原動機を止めた乗り手が、何故かもう一度原動機に火を入れてから去ったかのようだ。
パンドラが頭を回転させ、この状態の意味を探る。

（この船に乗っていた人間は……船を安全に陸につけた後、わざわざ原動機を起動させた？
　……慌てて逃げる哀れな子羊を装う為に？ ……なるほど、ならば狙いは……）

「待ち伏せか」

パンドラが、喜悦の表情を浮かべる。
人間ごときが、この冥王軍の総轄を陥れようとでも言うのか、と。

「ならば、こうするまで！」

操舵桿を握り、パンドラが船を運河に向ける。
人間の姦計に乗ろうと遅れを取るはずはないが、わざわざかかってやるのも癪に障る。
地図を見る限り、この船はこの島においてかなり有益な道具。
罠に用いた一宝を奪われ、歯軋りをするのが愚者にはお似合いだ。

「あーっはっはっは！ 人間風情がこのパンドラと知恵比べなど、己の不遜を死して知るがいい、脆弱者め！」

船の速度を最大に設定して運河を爆進するパンドラ。
しかし彼女は、僅かにでも危惧するべきだった。
見下していた人間が、自分の思考を誘導している可能性に。
そして彼女は、僅かにでも慎重さを発揮するべきだった。
船底に細工が成されていて、運河を進めば進むほど浸水が進行するという事実に気付くためにも。
だが、全てはもう遅い。物言えぬ船は、操者に従って無言で進み続けるしかないのだから。
上機嫌のパンドラが、床に落ちた何かを見つける。


「ん？ これは……金髪、か？ 長いな……」

支援

◇


――――――その風景は、竜巻に蹂躙されていた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SFX　　V　F　X
俺の目の前で展開されている映像には一切の騙し も映像加工も入っちゃいない。
3Dなんて論外だ。スクリーンから飛び出す瓦礫が頬に傷をつけるか？

――――――闘争が、街灯を/軒家を/植樹を/当たり前の街を/侵して染める。

闇夜に凌ぎを削る二つの怪物が、咆哮を上げて激突し、喰いあっている。
争いながら移動する二人を追って、いつの間にか俺、人吉善吉も新たな戦場・市街地に辿り着いていた。
何故この二人を追ってきたのか―――仮面ライダーが心配だったのか？ DIOをもっと見ていたかったのか？
それは分からないが、ともかく……戦闘は、未だ継続している。
速すぎて見えない―――事もない。"何が起きているのか"が分かる。
それは気圏と圏境の奪い合いだった。数十、あるいは数百に及ぶ拳が両者の間を行き交い、穿つ。
手数は、吸血鬼と名乗る怪物の方が遥かに勝っていた。バッタの怪物は、厳選したカウンターで対抗している。
だが、どちらの拳も当たらない。空気を切る無数の打撃が、両者の間に異常気流を起こし、埃と塵を巻き上げる。
舞い上がったビニール袋が、吸血鬼の視界を一瞬遮る。ゴミを払い除けたその腕が、バッタの掌に掴まれた。
動物好きのめだかちゃんに聞いた事があるのだが―――ゴリラの握力は人間の十倍以上らしい。
めだかちゃんもそれくらいの数値は出しかねないだろうが、吸血鬼の表情と手首が粉砕される音から推測して、
バッタの握力は恐らく更にその二倍以上だろう。まさしく赤子の手を捻るように、吸血鬼の右手首を断絶した。
同時に、吸血鬼の身体がホールドされる。バッタはそのまま跳躍し、吸血鬼を空中で背負い投げにかける。
仮面ライダーと名乗るその怪物の技―――名付けるならば、"ライダー返し"とでもいうのだろうか。
柔道やら合気道やらの、人間の技術の範疇を超えた投げ技だった。地面に激突した吸血鬼が血反吐を吐く。
空中に滞空したままのバッタが、吸血鬼を見下ろし、冷酷にトドメを刺そうと足を向ける。

「ライ、ダー……キック！」

バッタがぼそりと死刑宣告のように呟き、吸血鬼が息を呑む。
それは、重力に逆らわないまったく普通の現象でありながら、人間の身体能力では明らかに使用不能な奥義。
空中で一回転してから地面に急降下する、プールに飛び込む時にやろうと思っても決してできない絵空事だ。
その絵空事が、紛うことなく現実となって、再び放たれる。

（いける―――！？）

吸血鬼があの体勢から、地面に2m大のクレーターを作るライダーキックから逃れられるはずもない。
無力な自分の代わりに、あの正義の味方が吸血鬼をやっつけてくれるのだ。
……胸に、痛みが走る。痛みの理由は、分からない。

支援

支援

爆音が、夜の街を揺らす。全霊で放たれたと見えるライダーキックによって出来たクレーターは、3m強に及んだ。
陥没した石工の大地に立つ仮面ライダーの背中が、異様に大きく見える。
冷たい夜の風に踊る赤いマフラーが、俺の目頭になにか熱い物を込み上げさせた。
この気持ちは―――感動なのか、悔しさなのか。
目の前にいる、偉大な救世主に感謝しているのか、嫉妬しているのか。
どれだけ鍛え上げても、この人吉善吉はあの異形（ｱﾌﾞﾉｰﾏﾙ）にはなれない。
それでもいいと、それでもめだかちゃんの為に鍛え続け、立ち続けると決めたはずだ。それに偽りはない。
だが、そうだと理解していても―――目の前の存在は、あまりに感動的過ぎた。
あの蟲に混ざった身体を、彼がどのような気持ちで動かしているのかを、俺は理解してしまう。
心を殺した戦いの中でも、仮面ライダーの気持ちが分かってしまう。
彼はきっと、悲しいんだ。もがいているんだ。自分を助けてくれと言えなくて、誰かを助ける事をやめられないんだ。
ヒーローの宿命。戦う事を楽しめない、楽しめないのに逃げられない。止められない、使命。
きっとそれは、死ぬまで続くんだろう。あの姿を見れば、彼が苦痛の果ての死を乗り越えた事は容易に想像できる。
拾った命を、消えるまで燃やし続けるなんて……俺には、めだかちゃんの為にしか出来ないだろう。
それを、彼は。誰のためでもなく、みんなの為にやるのだ。当然の、ごとくに―――。

「……！」

感動に耽っている場合じゃない。
仮面ライダーは、俺が浮かべた共感など知るよしもなく、警戒態勢を崩していない。
クレーターの中心に、あの吸血鬼はいなかった。仮面ライダーが蹴りを外したわけじゃない。
吸血鬼が原型を留めない程粉々に砕かれたわけでもない。

そう、それは俺が見た、あの異常性（ｱﾌﾞﾉｰﾏﾙ）―――！

ゆらり、と夜を掻き分けるように、仮面ライダーの眼前に吸血鬼が現れる。
右腕が復元していた。腕を拾って、くっつけたようにも見えるが―――接合部に、奴の物ではない血？
見れば足元に、干からびた粧裕の死体。持ってきていたのか……！

「世界（ｻﾞ・ﾜｰﾙﾄﾞ）」

吸血鬼の口が開く。同時に、その脇に金色の体躯が出現した。
仲間か？ いや……何か違う。あの存在からは、意思のような物が感じられない。
じっと停止して、何を見るでもなく吸血鬼に侍っている。

「見えるようだな、善吉君。君はスタンド使いじゃないよなァ……どういう事だと思うね？」

支援

吸血鬼……DIOが、俺に話しかける。
仮面ライダーとの激戦の最中も、俺から意識を外していなかったらしい。
だが、言っている言葉の意味は理解できない。スタンド使い……という言葉の響きからすれば、
何かの集団・あるいは特定のスキルの持ち主を指す単語なのだろうが……。
仮面ライダーが、喋るDIOに飛び掛かる。こちらの方は、敵と一切の会話を交わすつもりはないらしい。
鈍い音―――次の瞬間、仮面ライダーが地面に伏していた。金色の≪世界≫が、殴り倒したのか。
俺には、今度こそまったく見えなかった。これが、DIOの真の力だとでもいうのか―――出鱈目すぎる。

「仮面ライダー……とか言ったかな。驚いたぞ……吸血鬼の肉体を凌駕する存在がいたとはな」

倒れた勇者の頭を踏みつけ、DIOが両手を合わせる。拍手している。
嘲笑うように、賞賛している。頭に上りかける血を必死で抑えて、俺は機を待つ。
守るべき粧裕を守れなかった。だから自分を救ってくれた仮面ライダーだけは、俺のためには死なせない。
なんとしても救出して、一緒に逃げる―――生き残る。その決意を固める。

「善吉君。まさかとは思うんだが、私を敵だとか考えてはいないだろうね……これは正当防衛で、
　さっきの少女を殺したのは食事だ。吸血鬼の私、人間の君。文化や常識の違いこそあれど、
　それはきっと歩み寄りで解決できる問題だと思うんだがね……君がうんと言うまで、同じことを言わせてもらうぞ」

「ずいぶんと、気前がいいじゃねーか。蹴り入れられて、二度も拒絶されたってのによ」

「自分でも驚いているよ。君ほど『友達』にしたいと思う人間も珍しい……何もしなくてもいいんだよ？
　ただ私の傍に居てくれればいいんだ。"私には君が必要だ"―――フフ、少し照れる台詞だね」

「……俺にはアンタは必要ない」

「酷い言い草だな……そんなにこのバッタやあの小娘を好いていたのか？ 知り合いかね？ 一目惚れかね？
　どちらにせよ、私なら彼ら以上に君を夢中に出来ると思うよ……大体、こんな怪しい格好の男に義理立てする
　必要がどこにあるんだ？ はっきり言うが、これは怪物だ。私と同じ―――そして、私より弱い」

弱い怪物など、人間にとっていったい何の意味があるのだ？ と、DIOが囁く。
……駄目だ。こいつと、"話していたくない"。
早鐘を打つ心臓を必死で抑えて反論を試みる。―――それこそ、無意味だろうが。

支援

「……どんな格好してようが、その人は正義の味方だ。侮辱は気に入らねーな」

「どんな外装をしていても、そいつの中身は変わらない―――かね？ そうだろうか……！？」

DIOの言葉が、驚きで中断される。
仮面ライダーが、踏みつけられていた足を払い、DIOを転倒させていた。
生きていた。正義のヒーローは、まだ死んでいなかったんだ―――！
正義の鉄拳が、振り下ろされる。満身創痍だからこそ、その一撃には必滅の威力が宿る……ライダーパンチ！
だが、その拳は、正義ゆえに止まる。DIOが拳の前に突き出した、粧裕の死体―――いや、それは死体だろうか？
その顔には、赤々とした血色が蘇っている。だからこそ、仮面ライダーは拳を止めてしまったのだ。
吸血鬼ならば、それくらいの血の操作は可能だろうと、わかっていても。少女の顔は潰せない。

「なるほど、確かに君の言うとおりだったよ、善吉君。彼は立派な正義の味方だ」

返しで放たれたDIOの拳が、仮面ライダーの脇腹を貫く。

「だが、中身は……我々の物とは、大分違うようだがね」

風穴が開いた腹から湧き出る血に混ざって、機械が露出している。
仮面ライダーは、機械と人間のハイブリットだったのだろうか。 何を求めていたのかは、知らないが。
十三組の十三人の中の一人のように、生物学的に改造された存在ではなく。
健全な機能を持った肉体に機械を埋め込んで改造された、姿なのだろうか。
だとしたら、あまりにも―――人道を、無視しすぎては、いないだろうか？

「誰がこんな酷い事をしたんだろうね……失敗は成功の母だが、失敗作自体には何の価値もないというのに」

何故、こんな物を世に放ったのだろうか、と言っている。
そんなDIOが、含み笑いのまま仮面ライダーを投げ飛ばす。
俺の足元に、息を切らす仮面ライダーが倒れこむ。その姿は、いつの間にか一人の男に変わっていた。
だが、傷は変わらず残っている。
直感が叫ぶ。逃げるなら、今しかない、と。
男を背負い……息を吸わずに走る。視界に、一台の奇妙な形状のバイクが入った。
近づき、キーを確認―――挿しっぱなしだ！
飛び乗り、仮面ライダーを自分の背中に手早く固定して、発進させる。
……おかしい。ここまでに、DIOが俺たちに攻撃を仕掛けられないはずがない。
駄目だと分かっていながらも、振り向いてしまう。すぐ後ろまで来ているのではないか、と。
DIOは、明後日の方向を向いて笑っていた。追ってくる様子はない。
助かった……その思いだけが、心を支配する。
仮面ライダーも意識を取り戻したのか、身動きを起こす。

「・・・。。。・・。。・・」

「え？ な、何ですか？」

思わず敬語で話しかけてしまう。
仮面ライダーは今度ははっきりと、こう言った。

「操縦を代わってくれ。こいつは……スーパーマシン、だ」

「は、はぁ」

言われた通り、一度止まって席を譲る。
仮面ライダー……なるほど、ライダーか。道理で……。

「うおおっ！ 何だこの速度！ デビルやべえ……ちょ、ちょっ」

「……ありがとう。君がいてくれなければ、奴にやられていたかもしれない」

時速……時速何キロだこれ！？
風が遅れてバイクの横をすり抜けていく。
瞬く間に市街地を駆け抜けた後、急ブレーキをかけてバイクは止まった。
ほんの数十秒で、まったく見違えた街の景色に息を呑む。
どうやら仮面ライダーの意思で止まったのではなく、バイク自身が減速したらしい。一体どういう仕組みだろう？
ともかく、一息はつけた。バイクから降りて、仮面ライダーと相対する。
……何故か、落ち着かない。緊張感があるというか、威圧感があるというか。
腹の手当てをしよう、とも言い出せないような空気だ。
俺が黙っている間に、仮面ライダーは腹に破った服を巻き付けて行く。

「あの……俺、人吉善吉って言います。っていうか、お礼を言うのはこっちの方っていうか……」

ああ、何故か、とちっちまってる。恥ずかしい。仮面ライダーはそんな俺を能面のような表情で見据えて、

「俺は、本郷猛だ。……人吉、そこに隠れていてくれ。俺は戻って、奴を倒す」

「……って、今からっすか！？ 無茶にも程が……」

「このバイク……燃料は満タンだった。俺はさっき町の車を調べてみたんだが、そこらにある車のタンクは空っぽ。
　つまりこのバイクは、あの近くに居た参加者に支給された物である可能性が高いってことだ……」

もちろん、俺と粧裕へ支給された物じゃない。DIOの物でもない、本郷さんの物でもないとすれば……。

「誰かがあの近くにいて……俺にバイクを横取りされて、取り残されてる！？」

「お前が気に病むことじゃない。あの場合では仕方のない選択だ。だから、俺が―――助けに行く」

本郷さんが、背を向ける。その姿を見て、俺はようやく気付いた。
この人の姿に、感動したのは……この人が、めだかちゃんに似ていたからだ。
誰かの為に、生きているって信じてる。自分以外が、自分より大事だと、高らかに叫べるんだ。
だから―――放っておけない、そう感じるんだなぁ。
ごめん、めだかちゃん。浮気ってわけじゃねえけど……俺、この人が、結構好きだ。
めだかちゃんに会わせたいくらいに、好きになっちまった。死なせるわけには、いけねぇよな。

「俺も行きます」

「連れて行っては、」

「連れて行け、なんて行ってません！ あんたが止めようと、俺は勝手にあんたの後ろを歩いていくんです！」

「……無意味だ。死ぬだけだぞ、人吉」

「無意味なんかじゃないッ！」

叫ぶ。あの感動を、無意味とは言わせない。
本郷さんの目をしっかり見て、俺の意志を伝える。
あんたの気持ちは、分かってるよ。道連れを増やしたくないって思ってることも。
それでも、仲間が欲しいって渇望してる事も。あの孤独な戦いぶりを見てそれを分からない奴なんて居ない。
機械の上から機械を塗りたくって、異形の進化を遂げていく事が本質、みたいな
壮絶さを見せ付けられて、どうして見ている奴が黙っていられると思うんだろう？
ヒーローズ（あんたら）が思ってるほど……一般人（おれたち）は、薄情じゃないんだ。

「……バイクの調子が悪い。どの道連れて行く気はないが、少し、話をしよう」

「俺も話をしたいと思ってたところですよ」


必ず説き伏せて見せる。何、俺にだってそこそこ愉快なアイテムは支給されている。
本郷さんの足手まといにはなっても、あのDIOの足も引き摺り下ろす事くらいはできるはずだ。
それに、死ぬ気はない。めだかちゃんと一緒に生きて帰る気持ちに、一切の揺らぎはない。
ならば、何故戦いに至るであろう道を選ぶのだろうか、とふと疑問に思う。

―――本当の本当は、また、DIOに会いたいだけではないのか。

そんな心に浮かぶ何度目かの疑念を俺は封じ込め、本郷さんと対峙する。
本郷さんは困ったような、少し嬉しいようにも見えなくはない表情で、俺を置き去りにする為の説得を、始めた。

◇

「……出てきたらどうかね？」

DIOが、走り去った善吉達を追わなかったのは、彼らの推測通りの理由だった。
異形のバイクの真の持ち主―――計らずも盗難にあった参加者の存在を、感知したから。
あれほどの規模の戦闘を行った者の呼びかけに、その参加者は当然のように応え、姿を現す。
長い金髪の美しい女性だった……少なくとも外見は。女にはちょっとうるさいDIOが、すぐさまその正体を看破する。
DIOに促されるでもなく、その変装を解き、本来の姿に戻った参加者の姿は、やはり美しい、しかし青年だ。

「君は……」

DIOの目が、見開かれる。
一瞬、目の前にいる人間を何か別の生き物と見間違えたかのように。
DIOは、もちろんこの参加者を殺すつもりだった。
今この瞬間も、善吉ほど"見ていたい"と感じる部分はない、ただのエサにしか見えない。
だが、何故か実行する気になれない。己の感情と意志に封をするなど、普段のDIOには有り得ない事だ。

「……立ち話というのもなんだ、そこで座って話さないかね？ 私の名はDIO。
　興味をなくすまでは、君を殺さない事を約束しよう。」

「僕はヨハン……ヨハンです。逃げれば、勿論殺されそうですね。分かりました、ご一緒します」

DIOの誘導で喫茶店に入るヨハンもまた、何か落ち着かない様子だ。
恐怖を感じるような人間ではない。ならばそれは好奇心か、それともなにか、別の物だろうか。
喫茶店のドアがベルを鳴らして開き、中に二人の客が入る。
二人とも自分で自分のコーヒーを淹れ、店の中心の対面席に座る。

「ヨハン、と言ったか。いい名前だね。まるで君の雰囲気にあしらわれたようじゃないか」

「……あなたの生涯が、聞きたいんです」

「奇遇だな。私もだよ。君がどんな人間なのか知りたい……何故だろうな、君は私と近い気がするんだ」

この二人は、お互いに好感を持っていない。
それでも、それぞれの身の上、経歴を語る内に、なぜ互いが安寧に語らえるのか、理解し始めた。

「なるほど、私も君も、悪のカリスマとして祭り上げられているというわけだ……フ。面白いな」

「ちょっと、いいですか？」

「ん？ なんだ、私に指など指して。……この指に、私の指を合わせろって？ 何故？」

支援

ヨハンが、人差し指を突き出して、DIOに同じ仕草を取るように頼む。
まったく理解できない行動だったが、DIOもきまぐれで応じてみる。
しばし指をツンツンさせ合って、やがてヨハンは悲しい顔で指を引いた。
DIOが怪訝気にどういう儀式だったのか、と尋ねると、ヨハンがポツリポツリと仔細を語り始める。
どうやら今の仕草は、ヨハンがどこかで見た映画のワンシーンだったらしい。
人間と怪物が、相容れない存在同士が指を合わせる事で傷を治して心を通わせるお話だと、ヨハンは言った。
無論、DIOの指先の傷……先程の戦闘でついた物は治らないし、お互いの心の奥底も見えない。

「フム……私はそれを知らないが、つまりどういう事なのかね？」

「吸血鬼の貴方と触れ合っても、僕はどうにもなりませんでした……だったら、僕はやっぱり怪物なのかな」

ヨハンが言うには、彼は自分の中の怪物が本当は自分の外にいると気付き、その外因を取り除いた上で、
自分を知っている人間を全て殺してから自分を終わらせる―――『完全なる自殺』を目論んでいるという。
女装し―――妹の姿を装っているのも、自分の存在を知る者を増やしたくなかったから、だと。
そうして自分を知る者を全て殺した後に、自分を救ったテンマか……自分を殺し損ねた、妹に殺されて死ぬ。
それを実行した時、初めて自分も、自分を産んだ世界も救われるのだと、ヨハンは信じきっていた。

「なるほど……確かに君は怪物だな。そんな発想をする人間は見た事がないからな……」

「―――あなたにも、僕の存在を教えてしまった。僕は、あなたも殺さなくちゃならない」

「道理だと思うよ、ヨハン。だがね、私は君を忘れない。つまり、死なないと言う事だ」

「……何故ですか？」

「それは……私が出会った中で、君が二番目に純粋な人間だからだ」

ヨハンが、ぽかんとした顔でDIOを見つめる。
今や、DIOはヨハンに明確な好意を持っていた。好ましい、と感じていた。
それはペットを愛でるような、"友達"と称するDIOの特殊な愛情表現ではなく、
明らかな人間としての親愛の感情だった。
それを感じ取ったのか、ヨハンが何故ですか、と問いかける。

「君にも理解できるんじゃあないか？ 君は私に自分の本質を語った……それは全て『引力』の成せる事だからな」

「『引力』……？」

「出会いは『引力』だ。私はその力の全てを知る為に多くの出会いを求めている……君は信じるか？
　こんな"味方"と"敵"と"ドーでもいいやつら"がいるゲームに招かれて、私に出会ったのは偶然だと思うか？」

「……」

「まあ、どちらでもいいんだが……さっき言った君より純粋な者……彼もまた、私と出会ったことを引力だと
　信じてくれてね。自分の内面を曝け出してくれた……お互いに心を落ち着かせられる親友となったと言ってもいい。
　君の場合は順序が逆だが……私と親友になれると思ったからこそ、そんな話をしたと考えるのは勝手かい？」

DIOはヨハンの返事を待たず、返礼とばかりに自分の考えている事を縷々と語る。
自分は天国に行く方法があると考えている事。その天国とは精神の力が行き着く先であり、
そこには真の幸福が待ち受けているだろうという期待。ヨハンは半信半疑ながらも、その話を黙って聞く。
いや、話の内容よりも、自ずから心を開け放つDIOそのものに、他人に感じた事のない感情を覚えている。
今までヨハンが怪物として心を覗き、壊してきた人間達はこれほど強壮な存在ではなかった。
僅かな力で暴走させて意のままに操れるような存在ではなく、むしろヨハンをも魅了しようとするこの吸血鬼。
既に興味を失った、DIOと同じ『吸血鬼』の異名を持つ男とは何もかもが違う。

「……あなたが、最後の審判の日まで生きる本物の怪物なら。―――僕の事を覚えていてくれますか？」

「無論だ。私はもう君を親友だと思っている……出会ってすぐだが、君の心の裡は理解していると言い切ろう。
　だから、君にも私を理解して欲しい……そうすれば君の孤独を癒す事は出来ないが、共有はしてやれる。
　お互いを尊重するのが親友と言うものだからな……君の『完全なる自殺』に協力しよう。
　君に骨をプレゼントしたいが……それはもう最初の親友にあげてしまったからな。君に失礼だろう。
　外にさっき食事にした少女の荷物があると思うから、それを活用するといい」

「ありがとう……DIO」

「私の最初の親友は神へその純粋さを傾けていた。君は自分の抹消を純粋に善い事だと信じている。
　その純粋さ……眩しいよ。私は俗な者だからな。本性はもっと下賤なのさ。……君に話すことでもないが。
　さて、そろそろ別れようか。Dr．テンマとニナ・フォルトナー……この二人に会ったら、君に出会えるよう
　上手くセッティングしておくよ。ルンゲ……それと、グリマーだったか。こちらは私が始末しておくから、
　君はテンマやニナに出会う事を優先するといい……私以外に君を知る者が"のこる"のは妬けるがね」

DIOが席を立つ。ヨハンは名残惜しそうな顔をして、遠ざかる背中を目で追う。
……ヨハンは、驚いていた。自分にも、母親と、テンマと、妹以外に、気になる人間が出来るとは。
DIOが振り向いて、別れの挨拶代わりに質問を投げかける。

「君は……自分を"悪のカリスマ"だと言って近づいてくる自称"悪人"に、何を感じていた？」

問いかけたDIOの脳裏に、幾人かの人間の顔が浮かぶ。
自分に狂信を捧げる、首を刎ねる事をも厭わない忠臣。
狂った息子を愛し、自分に忠愛を捧げる狂った便利な老婆。
兄を見下し、自分を有能だと信じるギャンブラー気取り。
ヌケサク。
自分をも殺そうとした、心地いい野心と殺意を持つ飄々家。

問いかけられたヨハンの脳裏に、幾人かの人間の顔が浮かぶ。
かってただ一人救い上げた、殺人を黙々とこなせる同期生。
数多の、自分によって変質させられた犯罪者。
この手で殺した『怪物の生みの親』、フランツ・ボナパルタ。
孤独に裏の世界で生きてきて死んでいった小柄な男。
悪魔の弟子と呼ばれ、自分に馴れ馴れしくしてきたどうでもいい男。

「特に、何も」

「だろうな」

DIOはその答えを予想していたようで―――自分の解答は述べずに、喫茶店を出た。
ヨハンは天使のような微笑でそれを見送って、再び女装を始める。

「Dr．テンマは、今頃何をしてるかな。僕みたいに、どこかでくつろいでいたりして……」

客が一人になった喫茶店は、それからしばらくして、誰にも気付かれないほど静かに、無人になった。

◇

凍りついていた。DIOの体温は、限りなく氷点下に近いと錯覚するほどに凍りついていた。
血が冷め、限りなく研ぎ澄まされる意識。肉体の痛みが嘘のように消え、≪世界≫とのリンクも万全。
絶好調、と言うしかない。やや低めのテンションも、頭に血が上りやすいDIOにとっては最高のコンディション。

（……ヨハンのおかげか）

DIOにとって、心の安らぎとはあくまで小休止に過ぎない。
それによって弱者を喰って生きるという信念を変えたり、その残虐性を薄めることなど有り得ない。
ヨハンとの蜜月は、DIOに持ち前の凶暴性を溜め込ませ、醜悪な人間性を高めさせていた。
人間を超越していながら誰よりも人間らしい怪物は、先程出来た新たな親友について考える。
彼は、自分に寄ってきた有象無象を、容易く斬り捨てた。それは正しい。
そもそもDIOにとって、正義や悪という概念は限りなく実感の薄い物だった。
正義も悪も、何かをする時、せざるを得ない時に、自分を誤魔化す為の言葉でしかない。
心持ち一つで簡単にひっくり返るそれは、まるで信用に足らない。
自分も悪だから仲間に入れてくれ、と寄ってきた連中が晒した醜態をDIOは忘れない。
信用できるのは正義や悪などという口先だけのお立ち台ではなく、明確な力だけだ。

「……」

今、目の前に現れた白服の青年もまた、自分に匹敵する力を持つ物だとDIOは直感する。
お互いが無言で、数ｍの距離を置いて立ち止まる。
絶望に亀裂の入ったような笑みを浮かべる青年。
希望しか持たない不敵な笑みを浮かべるDIO。
DIOが、青年の目を見て勘付いた。
この青年は、本当に、世界など、どうでもいいと思っているのだろう。
自分が楽しめればそれでいいと、一片の欲も、嘘もなく、ただ存在している。
先天的な物なのか、後天的な物なのかはDIOには分からないが―――ともかく、青年は壊れている。
九十九事を考えて生きているDIO達と同じ次元に生きていない。だから、殺しても、その闇は終わらない。
肉を砕き、骨を割り、塵芥となるまで消し飛ばしても、彼の愉悦は消えないだろう。

支援

支援

それは言ってみれば、究極の闇。
圧倒的な力も、王としての地位も、青年にとっては付属物でしかないのだ。
そんな青年もまた、DIOの―――というより、≪世界≫の力を認めていた。
金の力と呼ぶに相応しい謎の秘力と変質した肉体と、何か理解できないもの。

―――殺したい

―――殺すべきだ

殺意が合致し、戦闘が開始される寸前。両者が、同時に踏みとどまった。
ああ、違う、と。二人は、命を懸けて削りあうには、あまりに力の質が違いすぎて、出会いの時が早すぎた。
青年が敵の本体と見た金色の魔人≪世界≫は、感情を曝け出すことが出来ない。
まだ早い―――そう考えて矛を収めたDIO。
これと殴り合っても、何故か楽しくなさそうだと感じた青年。
だから、二人はそれぞれ、自分と出会った者が逃げた方向を指差した。
青年は西の山村を。DIOは市街地の東南を。それは、サービス精神だったのかもしれない。
殺しに愉悦を感じる者達の間だからこそ成立する、狂った善意のやり取り。
二人はしばし考えて……どちらかが、とある方角に向かおうと、歩き出した。
一人が近づき、一人が動かない。必然、すれ違う。
DIOの肩口が燃え上がる。青年の腰に巻いたベルトの一部が、罅割れる。
炎は≪世界≫の拳圧で消え、傷ついたベルトは爆発することもなく、静かなままだ。

「ヅジョギンザベ　ジャママシ」

「ギビボボスボドガゼビスババ　ビリザ
　ダダバグラゼ　ドブド？」

聞きなれない言語を喋る青年の姿は、異形の姿に変わっている。
虫の意匠に胸のベルト。その異形を横目で見ながら、DIOが呟く。

「仮面ライダー……か」

「バレンサギザザ？」

しばし、重い沈黙が流れ……その場は、収まった。
青年……謎の仮面ライダーが去った後で、DIOが歩を進める。
青年が自分の指した方向に向かったとすれば、ヨハンも危ないが……DIOは、彼なら大丈夫だろうと踵を返す。
僅かな時間、安らぎを得た帝王は、再び夜魔としてこのゲームを恐怖に陥れるのだ。
『正義』も『悪』もただの言葉だと言ったDIO。
その言葉がたとえ真実だとしても、彼の胸に滾るどす黒い感情だけは、彼自身にも否定できない。



人はそれを―――『悪意』と呼ぶ。

支援

◇

運河に面する岸……一人の女性が、全身ずぶ濡れで座り込んでいる。
女性は運河の半ばで船が沈むという不幸に見舞われ、反対側の岸まで泳いできたのだ。
その名はパンドラ。全裸である。
いや、全裸とはいえないかもしれない。その艶かしい足に巻きつく蛇のアクセサリーだけが、
水を吸って海中に捨てた衣装の中で生き残っていた。他には何も着ていないが。

「な……んという痴態だ！ 申し訳ありません、ハーデス様……」

顔を真っ赤にしながら震えるパンドラが、着替えがないかとディパックを漁る。
ぱんつがあった。9歳児用の。
ぱんつしかなかった。9歳児用の。

「くっ……き、きつい……」

しかし、穿かざるを得ない。別に羞恥心があるわけではないが、冥王の従者としての誇りの問題だ。
他の部分を隠すために何かいいものはないかと探してみるが、
岸辺に泳ぎ着いた時に体に引っ付いてきたワカメくらいしかない。
長く、磯ッとしたそれを、見えるとマズイ部分に巻き付け、とりあえずの平穏を得る。

「これではまるで海闘士……本意ではない！ 本意ではないが、こんな姿をハーデス様に見られたら……」

しゅごい！ 罷免確実！
いくらハーデスの姉の役割を持ち、冥王軍総轄の任を持つパンドラでもただでは済むまい。

「ともかく服だ……服を手に入れるしかない！ そしてその後……あの金髪の女に！ 冥界を見せてくれる！」

きついぱんつのせいでひょこひょこ歩きになりながら、パンドラは森の中に入っていく。
……いったいどうなってしまうのかー（棒）。

支援

支援

【F-6/市街地：黎明】

【本郷猛＠仮面ライダーSPRITS】
　[属性]：正義(Hor)
　[状態]：脇腹貫通（処置済み）　疲労（中）
　[装備]：
　[道具]：基本支給品一式、不明支給品1〜3（本人未確認） バギブソン＠仮面ライダークウガ
　[思考・状況]
　基本行動方針：仮面ライダーとして力なき人々を守る。
　1：人吉を説得して留まらせる
　2：引き返してDIOを倒す
　［備考］
　※参戦時期は次の書き手さんにお任せします。


　【人吉善吉＠めだかボックス 】
　[属性]：その他(Isi)
　[状態]：健康
　[装備]：
　[持物]：基本支給品一式、不明支給品1〜3（本人確認済）
　[方針/目的]
　　基本方針：めだかと合流して生還する
　　1：本郷を説得して付いていく
　　2：DIO……いけない人ッ！
　[備考]
　※参戦時期はフラスコ計画終了後です。

【D-5/市街地：黎明】

　【DIO＠ジョジョの奇妙な冒険】
　[属性]：悪（Set）
　[状態]：健康　絶好調　左肩に火傷痕　疲労（中）
　[装備]：
　[持物]：基本支給品一式、不明支給品1〜3（本人未確認）
　[方針/目的]
　　基本方針：帝王はこのDIOだッ！
　　1：しばらくは様子見しながら会場を回る
　　2：善吉に妙な親近感
　　3：ヨハンと再会したらまた指をツンツンする
　　4：ルンゲ、グリマーを見かけたら殺害する
　　5：テンマ、ニナを見かけたらヨハンの事を教える
　[備考]
　※参戦時期はヴァニラ・アイス死亡後。
　※山村方面に、ダグバが逃がした参加者がいる事を知りました。

【ン・ダグバ・ゼバ＠仮面ライダークウガ】
　[属性]：悪(Set)
　[状態]：健康 ベルトに傷（極小）
　[装備]：なし
　[持物]：基本支給品一式×2、不明支給品2〜6（本人未確認）
　[方針/目的]
　　基本方針：好きなように遊ぶ
　　1：クウガとカズキの究極の闇に期待。
　[備考]
　※参戦時期は九郎ヶ岳山中で五代を待っている最中（EPISODE48）
　※中心街の東南に、DIOが逃がした参加者がいる事を知りました。

支援

【D-6とE-5の境　市街地/一日目･深夜】

【ヨハン・リーベルト＠MONSTER】
　[属性]：悪（Set)
　[状態]：疲労（大）
　[装備]：ニナへの女装グッズ＠MONSTER、Ｓ＆Ｗ/Ｍ37チーフス スペシャル＠未来日記
　[持物]：基本支給品×３、不明支給品1〜4（内訳：粧裕1〜3、自分0〜1）
　[方針/目的]
　　基本方針：『完全なる自殺』
　　１：Dr．テンマかニナに自分を殺してもらい、『終わりの風景』を見せる。
　　２：自分を知ったもの全ての抹殺（DIOのみ例外）。
　　３：DIOと再会したらまた指をツンツンする
　[備考]
　※参戦時期はフランツ・ボナパルタを殺した直後（原作最終巻）。


【D-8/森・一日目･深夜】

【パンドラ＠聖闘士星矢 冥王神話】
[属性]：悪(set)
[状態]：ややハイテンション 濡れ鼠
[装備]：パンドラの杖 フェイトちゃんのぱんつ＠魔法少女リリカルなのは　ワカメ＠運河
[持物]：基本支給品
[方針/目的]
　　基本方針：実験を勝ち抜き、主催者をハーデスの名の下に断罪する　　
　　1：テンマと杳馬を探しだして殺す
　　2：他の参加者も発見次第殺す（金髪の女は特に殺す）
　　3：服を探す


【支給品解説】

【船？＠現実？】
正確には船らしきものの位置情報と鍵。相沢栄子に支給された。
パンドラ様のせいで運河（D-8）に沈み、詳細不明。

【バギブソン＠仮面ライダークウガ】
鍵と位置情報が支給。ヨハン・リーベルトに支給された。
未確認生命体第４１号、ゴ・バダー・バがゲリザギバスゲゲルにおいて
「鋼の馬から引きずり降ろし、轢き殺す」というルールの為に使ったオフロードバイク。
このロワではグロンギの霊石が直接埋め込まれており、常に変異した姿のままである。
最高時速400kmを誇るが、最高時速は制限によって半減されており、
また100km/hを超えると30秒で急停止し、30分間起動不能となる。

【フェイトちゃんのぱんつ＠魔法少女リリカルなのは】
魔法少女フェイトちゃん（9）の愛用するぱんつ。パンドラに支給された。
色・形などは不明であり、永遠の幻想。たぶんなのはの家の脱衣所とかにある。
当然、着用者の年相応に小さい。

以上で投下終了です。
支援ありがとうございました！
タイトルは「〜悪意は極力隠すこと、それが……〜大宇宙の真理」でお願いします

乙です。
ダグバとDIOが出会ってどうなってしまうのか！？と思ったら、上手い。
ただ別れさすのではなく、互いに獲物の情報を提供するというのがまたｗ

パンドラ様は序盤はこんな感じで問題無いと思うけど、度が過ぎるとキャラ崩壊と言われそう。
今後も一話の中でのバランスの取り方が重要かと。

＞フェイトちゃんのぱんつ
こんなのが支給されるあたり、支給品の分配担当者はオジマンディアス以外にいそうだなｗ

ぱんつ支給はジョン（？）の可能性もある。

基本、奴はぱんつ一丁で過ごしているから、ぱんつにはこだわりがあるはず…。

それは誤情報だ。ジョンは普段全裸で過ごしている。
ジョンがパンツにこだわり出したということは彼の人間性が目覚め始めたんだ。

そういえばジョンてウォッチメンのゲームでずっとパンツ一丁だったなｗ

松田桃太、空条承太郎投下します

松田桃太は、東へ歩いていく。


アイビー――ああ、麗しのアイビー――は、指すらもひとつの生き物のように悩ましげに動かす。
地図の「ゴッサムタワー」を指して、その周囲が恐らく彼女の元々の根城、ゴッサムシティの一部レプリカだと唇が告げる。
そしてまずはここを目指すように命じた。
レプリカであろうと何だろうと、バッツ――バットマンが現れるのはあのイカレた愛すべき街、ゴッサム以外にありえないからだ。
ついでに511キンダーハイムとやらを調べれば言うことなし。
人が集まるのはどこだ？　街だ。施設だ。
あとは相手が役に立つかどうかだけ。
――頼んだわよ、マッティー。
何と艶めかしい声だっただろうか！

松田桃太は、東へ歩いていく。


巴にある程度先行させ、誰かがいるのを感じたら伏せ（ステイ）するように命じたのだが、巴の足並みは止まらない。
――だけどアイビー、出来るならすぐにでも君のフェロモンを辿らせてその腰に触れたいよ。
迂回するようなルートを取ったのは、移動距離が長い方が人を見かけるだろうという考えもあったが、個人的に調べたいこともあったのだ。

――個人的に調べたいこと。

その存在自体が、アイビーのフェロモンが弱まっていることを示していた。
しかし今の松田にとってはそれもアイビーのため。
軽い二律背反。


――これは、世界の果てへの挑戦だ。
意味ありげに区切られた世界。その果てには何があるのか？
そしてその向こう側には？
その時、松田は子供の頃読んだお伽話を思い出した。

世界の果てでは、ただ1つの扉だけが向こう側とこちら側を結んでいる。
しかし扉を守る衛士たちもその扉が何なのか知らずにいる。知らなくても彼らは生きていけるのだ。
だが外にはミノタウロスという怪物がいるという伝承があり、多くの勇士――或いは愚者は姫に見送られ、怪物を倒しに向かうのだ。
今思えば姫の物憂げな態度もアイビーに似ている気がして印象的だ。
果ての向こうで惑っても、アイビーの香こそアリアドネの糸。
糸を辿れば思考の迷宮も現実の迷宮も愛と共に抜けられるだろう。
愛しいアイビーの手によって。

松田桃太は、辿りついた。


ここから数メートルで【D10の東端】のはずだ。
確かに景色はその向こうにも繋がっているが、水面のような、水銀のような、硝子のような揺らぎが見える。

「巴、ここで座って、僕がダメだったら、この手紙をアイビーに届けるんだ」
それにはLや月、保護対象であろう夜神粧裕の情報、そしてキラの恐るべき能力が綴られていた。
キラの名は名簿になかったが、この会場に本名で呼ばれていないとは限らないのだ。
――流石に吉良吉影でキラ、などということはないだろうが。
森を思ったより安全と見て、明かりがわりの【ハーレイ＆アイビー】のDVDを流し見しながら書いた――くだらなすぎて最後まで真剣に見る気になれなかったのだ――見知らぬ誰かに渡すための、形ばかりの遺言状。
渡す相手が出来ただけでも、アイビーと逢えて良かった。
巴は意味が分かったのか分かってないのか、松田の瞳を見つめている。
『あなたも今までと同じでしょう』お伽話の姫。けだるそうなアイビー。
「……君のキスのおかげなのかな。負ける気がしないよ」
ニヤリと笑い両手を伸ばしじりじりと進んでいく。
アリアドネの糸はこの手にある。ならば恐れることはない。

両手が境界に触れた瞬間、空気の塊に触れたような気がした。
松田桃太は恐れず進み、そして――――

――――光もかくやという速度で巴の首に縋りついた。


「く、く、くく、首輪！　――あ、鳴りやんでる」

何ということはない。“世界”の外は禁止エリアの一種で、首輪が警告音を発したのち爆破するようになっていたのだった。
『会場から逃走しようとした場合、首輪を爆破する』というルール通りに。
警告といくらかの猶予を与えるだけ、主催者は理性的と言えよう。

松田はパニック状態の中で、お伽話の続きを思い出した。
“向こう側”へ出たものはアリアドネの糸の意味も自分の名も忘れ、迷宮を惑い、いつしかミノタウロスと呼ばれた怪物と同化してしまうのだと。
そして、“こちら側”でもその者の存在全てが忘れ去られるのだ、と。
子供の頃の松田はそれがとにかく怖くて――意味を理解していたかはともかく――泣いてしまったのであった。


松田桃太は、拳を握る。


「主催者がいるかもしれないけど、ここは諦めよう。ああ、初めからアイビーの言う通りにしておけば良かったんだ」
巴の温もりを感じながら己に言い聞かせる。
――――そういえば犬笛を持ったままだった。
この犬笛も託さなければ、アイビーは巴を制御できない。
「だから僕は間抜けとか言われるのかな……ごめんよ、アイビー」
遺言書を回収し、再び巴のチェーンを手に取った。
しかし巴は動かない。じっと『ステイ』の態勢を取っている。
呆気に取られた松田は数秒後、ようやく自分の与えた命令を思い出した。

誰かいたら、伏せて合図しろ。

そしてその“誰か”が松田にも見えた。
大きな歩幅でみるみるうちにその姿が大きくなる。


「煩いと思ったらくたびれたサラリーマンにデカい犬か……やれやれだぜ」


サラリーマンじゃない、刑事だ、と言おうとしたが口が動かない。
刑事として相手をしてきたチンピラとはまるで違う。
それがこの男――空条丈太郎の圧倒的な存在感だった。



松田桃太は――――――




【D-10／東端の山地：黎明】

sien

【松田桃太＠DEATH NOTE】
　[属性]：その他(Isi)
　[状態]：健康、アイビーのフェロモンにより魅了 （？）
　[装備]：背広と革靴
　[道具]：基本支給品一式、ジョーカーベノムガス噴霧器＠バットマン、巴の笛＠MW、遺言書
　[思考・状況]
　基本行動方針： 謎を解き、実験を辞めさせ、犯人を捕まえる。
　1：目の前の男をどうにか……出来るのか！？
　2：アイビーに従い、ゴッサムシティを目指す。
　3：アイビーに従い、役に立つ人物（Ｌ、月、バットマンなど）を集める。
　4：アイビーに従い、子ども達を助け、或いはアイビーの元へ連れて行く。
　5：アイビーの忠告に従い、ジョーカーに注意！
　[備考] おそらく、月がキラの捜査に加わってから、監禁されていた時期を除く、ヨツバキラとの対決時期までの何れかより参戦。
※松田桃太の遺言書
刑事としての習慣か、つい書いてしまった遺言書。
短い定型文とL、夜神月・粧裕、そしてキラについて彼が知ることをメモ用紙にだいたいまとめた手紙。
情報として役立つかはそれを読む人物による。


【空条承太郎＠ジョジョの奇妙な冒険】
　[属性]：正義（Hor)
　[状態]：健康　怒り
　[装備]：なし
　[持物]：基本支給品、不明支給品１〜３、511キンダーハイムの資料、コルト・ニューサービス＠バットマン
　[方針/目的]
　　基本方針：許せぬ「悪」をブチのめす
　　１：仗助を見つけて合流する
　　２：吉良吉影、DIOは見つけ次第殺す
　　３：金髪の少女を警戒
　[備考]
　　参戦時期は原作四部、少なくとも吉良吉影が殺人鬼だと知った以降。

以上で投下終了です。
題名は「殺戮の黎明、岩におおわれた境界（はてし）ない」で。
何かとツッコミ所があるかと思いますが……

ちなみに承太郎が三部だったら
（ティーンエイジャー……だけど、絶対守る必要ない！）とかやらせるつもりでしたｗ

支援ありがとうございました。続いて代理投下です。

支援

五代雄介は歩きながら考えていた
考えていることは「折原」のことである

（あの人何か恐ろしい物がある）

彼は話している最中に直感的にそれに気がついた。
世界中いろんな人に会った彼だからこそ気づくのは早かった。
五代が出会った人の中にはいろんな人がいた
怪人に父を殺され父の仕事を継いだ少女
怪人に憧れ怪人に会い怪人に夢を閉ざされた青年
常に相棒であり続けていた刑事
自分の周りが次々に殺され最後の標的となった少年
怪人のため仕事に追われ息子に会えない母親
だがいろんな人に会ってきたからこそ、人を疑うのは好きではなかった。

（今はこんなこと考えちゃだめだけど
　折原さんがそうだった時は
　
　俺があの人を止める）

彼がクウガとなった理由は泣いてる人をこれ以上見たくないからである。
人を泣かせる存在となった時は誰であろうと容赦しない。

支援

支援

支援

「あ、吉良さんちょっと休みませんか？」
五代は思いついたように声を出した

「わかった。」
吉良としては自分が生きていればいい。
自分を知ってる人間がいないであろうこの場所ではあくまで正義や悪というのには興味はなかった
だが自分が生きるためには何をしでかすかわからない悪と距離を保ち、正義に接近するのが一番いいと思っていた
Horであろうこの男に近づきそのままずっといるのが今は一番いい

五代は地べたに座り自分のデイパックの中身を再度確認した
彼は中身を確認はしていたが大体であり細かいところまではしていなかった
出てきたのは基本支給品と『斬り裂く物』であるサバイバルナイフ
『長き物』である鉄パイプ
『撃ち抜くもの』である一条刑事が使っていたコルトパイソン拳銃が入っていた
これは五代にとっては周りの人間が想像する以上に頼れるものであった

「吉良さんは見なくていいんですか？」
「ああ。すでに見たからね」
しかしすでに見た支給品の内容は彼の精神に揺さぶりをかけていた

Queenの楽曲
「Sheer Heart Attack」
「Killer Queen」
「Another One Bites the Dust」しか入っていないCDとウォークマン
もうひとつは爆弾の作り方について書かれている本

これを見た瞬間主催者が彼に何か伝えたいということしかわからなかった
（なんであいつはこれを私に選んだ？）
これは平穏を望む男にとって非常に不愉快であった

【F-4／田園】


【五代雄介＠仮面ライダークウガ】
[属性]：正義（Hor）
[状態]：健康
[装備]：アマダム
[道具]：基本支給品、サバイバルナイフ、鉄パイプ、コルト・パイソン (6/6)
[思考・状況]
基本行動方針：誰一人死なせずに、この実験を止める
1：コロッセオに向かい、Horと見た人を仲間に加え、Isiと見た人を保護する。
2：臨也、吉良を守る。
3：臨也を警戒。


[備考]
登場時期は原作35話終了後（ゴ・ジャラジ・ダを倒した後）。
クウガの力の制限については、後の書き手にお任せします。
ペガサスブラストでコルト・パイソンの弾が減るかどうかは後の書き手にお任せします。


【吉良吉影＠ジョジョの奇妙な冒険】
[属性]：悪（Set）
[状態]：健康、記憶喪失、なんかムラムラする
[装備]：なし
[道具]：基本支給品、Queenの楽曲三つが入ってるCDとそれが入ってるウォークマン
　　　　爆弾の作り方が書いてある本
[思考・状況]
基本行動方針：生き残り、平穏の中で幸福を得る
1：コロッセオに向かい、Horと見た参加者を擬似Hor集団に加え、Isiと見た参加者を保護する。
2：自分の"本質"を知り、"抑えられない欲求"を解消したい。
3：『東方仗助』と『空条承太郎』はなんだか危険な気がするので関わりたくない
4：支給品は何か理由があるのか？

[備考]
登場時期は原作で死亡した直後。
記憶の大半を失い、スタンド『キラークイーン』を自分の意思で出せなくなり、その存在も不認知です。
なんらかのきっかけで再び自在に出せるようになるかどうかは、後の書き手にお任せします。


【支給品解説】

【爆弾の作り方が書いてある本】
簡単な爆弾の作り方が書いてある。
素材さえそろえば人に怪我を負わせる程度の威力のものが作れる

代理投下終了です

剣持、賀来、ロールシャッハ、Ｌ

代理投下します

「なんというか…信じがたいことですが、この仮説を受け入れるのが、最も理に適った推論と言わざるを得ません。
　勿論、こんな事を……そうですね……まるで、この世界に死神など言う者が実在し、人を自在に殺す事が出来るとでも言うような、
　荒唐無稽で、まるでマンガチックな仮説ですが…」
　
　上体を丸めたまま、痩せた不健康そうな青年がそう言葉を続ける。
　まるで漫画のような、というのは言い得て妙だ。
　だが、とはいえ。
　この実験等というふざけた殺し合い。
　それだって十分に、漫画みたいなものじゃないか。

◆◆◆

「待った！」
　通りの向こう、闇の中から鋭く声が響く。
　鋭いが、大声ではなく、こちらに聞こえるか否かのぎりぎりのところだ。
「止まれ、そこで止まってくれ。
　こちらには……攻撃の意志はない。
　そちらにもその意志がないなら、まずは止まってくれ！」
　Ｌ、は一端ロールシャッハの方を見る。見るが、動くのはマスクの模様だけで、表情などはくみ取れない。
　何を問いたかったか、或いは示唆したかったか、再び顔を声の主に戻すと、やはり先程までと同じ調子で、
「はい。私はＬといいます。
　私にも攻撃の意志はありません。
　それより、その方は、まだ生きていますか？」

　その方、というのは、よくよく目をこらせば分かるが、声を発した男が抱えているもう一人の男の事だ。
　暗い闇の中、さらに闇よりも黒い衣服を着ている。やもすれば闇にとけ込み存在すら分からない。
　暫し、ひと呼吸かふた呼吸の間が空いて、
「…大丈夫だ、死んではいない。
　多分…わからんが、うなされているだけで…ううむ…。
　命に、別状は無いと思うが…」
「HUNH...
　確かに、死んではいないし、外傷も無さそうだ」
　声の主が気がついたときには、ロールシャッハは既にその横で、抱えられていた男の様子を看ている。
　息を呑んで何事か声に出そうとするより早く、Ｌが続ける。
「まずは、この建物…裁判所の中に移動しましょう。
　今は幸いでしたが、こんな目立つ建物の前に居続けるのはあまり感心しません」
　声の主、剣持勇は結局その合理的な提案に従い、賀来神父の身体を、妖しげな覆面男、ロールシャツハとともに中へと運び入れた。