THE IDOLM@STER アイドルマスター part2
「社長どこだー？ オウムの散歩おわったぞー？」
「おお、ありがとう我那覇君。捜しものをしていて、君たちの帰りに気づけなかったよ」
「この子、大人しくてすごくいい子だなっ。オウ助よりお利口さんだったぞ！」
「なかなか外に出してあげられなくてね。今日はいい気晴らしになっただろう」
「自分、また散歩つれてくよ！ あ、そうだ。ここにいる鳥って、この子だけ？
黒井社長が欲しがってた鳥って、この子のことかな」
「……はて？ この子はそれほど珍しいオウムではないが……」
「自分、前に聞いたことあるんだ。『あの７６５プロには勿体ない！』って言ってた。
そんなに珍しい鳥がいるのかーって、自分、ずっと見てみたかったんだ！」
「そうだったか。ならば、それはおそらく、このオウムのことではないな。
我那覇君には済まないが、あの鳥はもう、どこにもいなくなってしまったのだよ」
「えっ、いないの？ そっかー。残念だな」
「もし我那覇君がその鳥に会いたかったのならば、少しだけ昔話をしようか」
「ホント！？」
「ああ。少し待っていてくれるかね。まずはこの書類を戻さなくてはならん。
大事なオウムの散歩に行ってくれた、そのお礼をしなくてはね」
＊＊＊
「待たせたね、我那覇君。お茶が冷めてはいないかな」
「うん平気！ それ、どんな鳥だったの？ 翼は立派？ どんな声で啼くんだ？」
「あれは、実に見事な鳥だったよ。姿も声も、まさに七色の虹のようでね。
大勢の人がこぞって褒めてくれた。あんなに素敵な歌声を、私はほかに知らないな」
「それって、やっぱり黒井社長も聴いてたんだよね。いいなあっ！
そんなにすごい話を聞いちゃうと、ますます一目見たくなっちゃうよ！」
「ところで我那覇君。君は、金の卵をうむニワトリの話を、知っているかね」
「ん？…えーと、１日１つ、金の卵をうむんだよね。それで、大金持ちになる話だったっけ？」
「そうだ。やがて欲が出てきた男は、どんどんニワトリを急かすようになった。
１日の卵が２つになり、３つになり、欲が止まらなくなった男は、こう考えたのだ。
『このニワトリの腹の中には、さぞかし立派な金塊が入っているに違いない』とね」
「ええー！？ なっ、何考えてんだ！？ 大事な家族なんじゃないのか！？」
「結局、欲深い男は、ニワトリも卵も失うことになってしまったというわけだ」
「むー。すごくダメな飼い主だったんだなっ。そんな奴に飼われたニワトリが可哀想だぞ！」
「はっはっは。その通りだよ。そしてあの鳥の周りにも、そんな大人がたくさん居たのだ。
私も黒井も、その中の１人だった。――鳥が居ない理由は、もう何となく解ってもらえたかな」
＊＊＊
「音無君、書類保管庫のカギは、この場所でよかったかな」
「あ、はい。社長の捜し物は見つかりましたか？」
「いや……確かに一度見た気もするのだが、あれは私の見間違いだったのかな。
顔も名前も覚えているというのに、あれだけが何処にも見つからないのだ」
＊＊＊
「やいやいプロデューサー！ ニワトリが可哀想だぞ！ なんであんな酷い目に合うんだ！」
「い、いきなりどうした響。酷い目に合ってるのは俺のほうだぞ。
社長のオウムの散歩から戻ったあとは、レッスンに行く約束だったじゃないか」
「う……そ、それはいろいろと深い事情があるんだ！」
「事情ってなんだ。そもそも、ニワトリって何なんだ？」
「悪い大人につかまってたニワトリだよっ。金の卵をうむニワトリ！
働くだけ働かされて、最後には殺されちゃうなんてあんまりだぞ！」
「あれっ。そんな話だったか？ 俺が知ってる話では、あれは助けてもらったはずなんだが……」
きょとんとした響は、すぐに続きをねだりました。詳細を知らなかったＰは、響をつれて外に出ます
響から社長の話を聞いたＰもまた、響と同様、疑問に思った点があったのです
「ここならきっと、ニワトリの話は全部わかるはずだ」そう言ってＰは、とある建物に響をつれていきました
「おお、ありがとう我那覇君。捜しものをしていて、君たちの帰りに気づけなかったよ」
「この子、大人しくてすごくいい子だなっ。オウ助よりお利口さんだったぞ！」
「なかなか外に出してあげられなくてね。今日はいい気晴らしになっただろう」
「自分、また散歩つれてくよ！ あ、そうだ。ここにいる鳥って、この子だけ？
黒井社長が欲しがってた鳥って、この子のことかな」
「……はて？ この子はそれほど珍しいオウムではないが……」
「自分、前に聞いたことあるんだ。『あの７６５プロには勿体ない！』って言ってた。
そんなに珍しい鳥がいるのかーって、自分、ずっと見てみたかったんだ！」
「そうだったか。ならば、それはおそらく、このオウムのことではないな。
我那覇君には済まないが、あの鳥はもう、どこにもいなくなってしまったのだよ」
「えっ、いないの？ そっかー。残念だな」
「もし我那覇君がその鳥に会いたかったのならば、少しだけ昔話をしようか」
「ホント！？」
「ああ。少し待っていてくれるかね。まずはこの書類を戻さなくてはならん。
大事なオウムの散歩に行ってくれた、そのお礼をしなくてはね」
＊＊＊
「待たせたね、我那覇君。お茶が冷めてはいないかな」
「うん平気！ それ、どんな鳥だったの？ 翼は立派？ どんな声で啼くんだ？」
「あれは、実に見事な鳥だったよ。姿も声も、まさに七色の虹のようでね。
大勢の人がこぞって褒めてくれた。あんなに素敵な歌声を、私はほかに知らないな」
「それって、やっぱり黒井社長も聴いてたんだよね。いいなあっ！
そんなにすごい話を聞いちゃうと、ますます一目見たくなっちゃうよ！」
「ところで我那覇君。君は、金の卵をうむニワトリの話を、知っているかね」
「ん？…えーと、１日１つ、金の卵をうむんだよね。それで、大金持ちになる話だったっけ？」
「そうだ。やがて欲が出てきた男は、どんどんニワトリを急かすようになった。
１日の卵が２つになり、３つになり、欲が止まらなくなった男は、こう考えたのだ。
『このニワトリの腹の中には、さぞかし立派な金塊が入っているに違いない』とね」
「ええー！？ なっ、何考えてんだ！？ 大事な家族なんじゃないのか！？」
「結局、欲深い男は、ニワトリも卵も失うことになってしまったというわけだ」
「むー。すごくダメな飼い主だったんだなっ。そんな奴に飼われたニワトリが可哀想だぞ！」
「はっはっは。その通りだよ。そしてあの鳥の周りにも、そんな大人がたくさん居たのだ。
私も黒井も、その中の１人だった。――鳥が居ない理由は、もう何となく解ってもらえたかな」
＊＊＊
「音無君、書類保管庫のカギは、この場所でよかったかな」
「あ、はい。社長の捜し物は見つかりましたか？」
「いや……確かに一度見た気もするのだが、あれは私の見間違いだったのかな。
顔も名前も覚えているというのに、あれだけが何処にも見つからないのだ」
＊＊＊
「やいやいプロデューサー！ ニワトリが可哀想だぞ！ なんであんな酷い目に合うんだ！」
「い、いきなりどうした響。酷い目に合ってるのは俺のほうだぞ。
社長のオウムの散歩から戻ったあとは、レッスンに行く約束だったじゃないか」
「う……そ、それはいろいろと深い事情があるんだ！」
「事情ってなんだ。そもそも、ニワトリって何なんだ？」
「悪い大人につかまってたニワトリだよっ。金の卵をうむニワトリ！
働くだけ働かされて、最後には殺されちゃうなんてあんまりだぞ！」
「あれっ。そんな話だったか？ 俺が知ってる話では、あれは助けてもらったはずなんだが……」
きょとんとした響は、すぐに続きをねだりました。詳細を知らなかったＰは、響をつれて外に出ます
響から社長の話を聞いたＰもまた、響と同様、疑問に思った点があったのです
「ここならきっと、ニワトリの話は全部わかるはずだ」そう言ってＰは、とある建物に響をつれていきました
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