【気軽に】職人がSSを書いてみる【短編】

>377-378の連作だす。

「　嫁。政権交代が話題となって久しいが、我が家の家計に直接的な影響はあるのか？　」
　土曜日の晩ご飯。俺３３歳、嫁２９歳、結婚して１年半ちょい。
投票には行くが政治にはまったく興味が無い俺。結婚当初から嫁にがっつり財布の紐を握られ
ているので、もう我が家では俺が派手なクーデターでも起こさない限り政権交代は無い。
来年の今頃は新米パパになっているはずなので、一応今後の生活ために嫁に確認してみる。
「　うーん、高速無料化になってもうちにはあまり関係ないし、新首相、献金問題でいじられ
　てるからひと悶着ありそうだし……　結局よく分からないのであります　」
「　そうか……　」
嫁も政治にはあまり関心はないが、俺よりはテレビニュースや新聞記事などで知っているかなと
思い聞いてみたが、どうやら俺とたいして差はなさそうだ。
「　政権交代と騒がれましたが、一庶民にはあまり関係の無いことのようでであります　」
「　そうか。そうだな……　」
晩ご飯のおかず、麻婆風味野菜炒めを肴に１本目のビール（第３のビール）を飲み干した。

　２本目のビール（第３のビール）に手を掛けたとき、宅配業者が荷物を持ってくる。
「　うは！　裕美ちゃん仕事早すぎ　」
「　何それ。裕美の奴、何送ってきたんだ？　」
裕美は実家の近所に住む俺のいとこだ。俺のより２歳年下だが既に１０歳男と８歳女の二児の
母で、スッピンになるとまゆ毛ドコー？の典型的な元ヤンだ。何故か嫁と仲がよくメールやら電話
で頻繁に連絡を取りあっている。
「　子供出来たって報告したら、新品に近いベビー服あるからあげるって話しになって　」
「　……。」
「　瞬ちゃんと麗ちゃんのお下がりだけど、どうぞって　」

　嫁が妊娠したことが判明して２ヶ月になろうとしている。
――嫁よ。仕事が早いのは裕美じゃなくて、お前のほうじゃないのか？
と思ったものの口には出さない。
　事実、うちの財務大臣は仕事が早かった。
親戚縁者友人知人に連絡を取りまくったのだろう、一部の気の早い人からベビーベッドや
子供をあやす玩具がすでに贈られてきて、それらは狭い寝室のダブルベッドの隣で静かに
主の誕生を待ちわびている。
――申請で戻るとはいえ出産費用は馬鹿げた金額だし、子供が生まれたらもっと広いアパート
　への引越しも必要だ。お金が嫌というほどかかるのは分かっている。
　しかし、新しく生まれてくる命。せめて身につける服ぐらいは真新しいものを着せたい……。
「　…………。」
自分の収入に不甲斐なさを覚えながらも、心に芽生えた葛藤に俺は思わず黙り込む。

「　ベビー服っていっても２，３歳用の服で新生児に着せるものじゃないから大丈夫　」
「　……そうか、そうだな　」
俺の心を見透かしたように嫁は笑う。食事を済ましている嫁は早速ダンボール箱を開ける。
見事な竜の刺繍が入った小さなスカジャンを見て嫁が喜ぶ。
「　ありえねー……　」
「　さすが裕美ちゃん。このセンスは買いだわ　」
誉めているのかけなしているのか分からない嫁に俺は苦笑する。
他にも有名なロゴが入ったトレーナーやジャンパーがわらわらと出てくるが、いずれも
クリーニングに出したのかすべて律儀にもビニール袋に包まれていた。
「　……裕美の奴、案外まめだな　」
「　凄いよね。みんなブランド品だ　」
――ありがたいなぁ。
酔いのせいか、急に感極まり目頭が熱くなる。そして今しがた心に抱いた思いが恥ずかし
くなり、手にしたビール（第３のビール）を飲み干してごまかす。
「　えーいっ、電話だっ、裕美に電話だっ！！！　」
待ってたとばかり嫁が携帯を渡してくれる。呼び出し５回、久しぶりの声が聞こえる。
「　俺だ。まぁ、その、あれだ。服ありがとう。感動した。待て、嫁に代わる　」
「　ちょ、何それ　」
あまりの裕美との会話の短さに、嫁は呆れ顔で笑う。
後はお決まりのコース。嫁は裕美といつもの長電話を始めた。

「　……嫁。　ぐはっ！　」
　眠りにつく前。もぞもぞと嫁に密着しお尻を触ったが、案の定、嫁の肘打ちが俺の
みぞおちにクリーンヒットする。
　ムラムラ問題は結構切実なのだが、うちの厚生労働大臣は非情だ。
これ見よがしにエロＤＶＤでも借りてこようか。など一人悶々としながら秋の夜長は
ふけていった。

　日曜日、朝。
いつもの時間に朝食をとる。テレビも新聞も巨人優勝のニュースをでかでかと扱って
いるが、それ以外はさしあたって明るい話題は無い。
「　……あれだな。政権交代があっても、松井がアメリカでＭＶＰ取っても、巨人が
　日本シリーズで優勝しても、まぁ世間はあまり変わらないってことだな　」
テレビに耳を傾け、お茶をすすりながらぼんやりと呟く。
「　朝っぱらからそう辛気臭いこと言いなさんな。
　……まぁ、アレですよ。アメリカで大統領が変わろうが、日本で政権交代があろうが、
　我が家の総理大臣は未来永劫アナタなのでありますから、四の五の言わないで頑張って
　ください。ということです。
　……あとで巨人の優勝記念セール行ってみない？　ちょっと気が早いけど赤ちゃんの
　服、見に行こうよ　」
――嫁よ……。
　今時、キャバレーの呼び込みですら使わない言葉だが、その言葉に俺は酔いしれる。
「　……そうだな。たまには人で賑わったデパートもいいかもしれん　」　
　俺って扱いやすいんだろうな。と苦笑いしつつ、玩具を買いに街に出かける子供のように
　俺はデパートの開店時間を心待ちにした。

　晴天の空の下、駅に向かう並木通りを嫁と共に歩く。
――子供が生まれれば生活が一変するだろうな。
初々しいデートのようにはしゃいでいる嫁の隣で漠然と考える。
ネガティブなことを忘れるつもりは無いが、それよりも期待のほうが遥かにでかい。
名ばかりの総理大臣で構わない。嫁や生まれてくる子供の期待を裏切らないよう努力
しよう、と心に刻む。

「　嫁よ　」
「　ん？　」
「　……いい天気だな　」
「　そだね。絶好のお出かけ日和　」
「　普段の行いがいいからだな。俺の　」
「　はいはい。アナタにはかないません。であります　」
俺の隣で無邪気に笑う嫁の横顔がまぶしかった。



おわり