☆朝夕の娯楽★天声人語＆素粒子。48が狭い★

天声人語　2008年02月06日（水曜日）付

　きのうの本紙川柳欄の〈雪国にごめん都の三センチ〉に、思わずにやりとした。わずかな雪で
交通機関は乱れ、転倒者が続出する。作者は埼玉の人らしい。雪深い地のたくましさを思い、い
ささかの自嘲（じちょう）を込めて詠んだとお見受けした。

　思えば、雨や風に対する受け止め方は、日本中、そう違いはない。１０ミリの雨は、どこに降っ
ても「１０ミリ」だろう。５メートルの風もしかりである。しかし雪は、暖地なら数センチで
ニュースになる。片や豪雪地なら、この程度はチリが舞ったほどでしかあるまい。

　江戸時代の越後人、鈴木牧之（ぼくし）の『北越雪譜（ほくえつせっぷ）』には、雪の激しさ
と暮らしの労苦のさまが詳しい。〈されば暖国の人のごとく初雪を観（み）て吟詠遊興のたのし
みは夢にも知らず〉。雪を恐れ、そして畏（おそ）れる心情を、言葉を尽くして説いている。

　その雪を甘く見たのだろうか、冬の山から報道が相次いだ。長野のスキー場では、大学生２人
が雪崩で亡くなった。広島ではスノーボーダー７人が吹雪の中で行方不明になった。こちらは幸
い、全員無事に見つかった。

　吹雪と雪崩は難儀の双璧（そうへき）だと、『北越雪譜』は言う。現代の管理されたゲレンデ
も変わりはない。まして一歩踏み出せば、豪雪に慣れ育った人々をも葬ってきた、ごまかしのな
い純白の世界である。

　雪氷学の草分けだった中谷宇吉郎は、状況次第で様々に姿を変える雪を「天から送られる手紙」
と呼んだ。それを悲しい手紙にしてしまってはなるまい。うっすら３センチの都会でも、白銀の
招くスキー場でも、甘く見るのは禁物である。