http://www.asahi.com/travel/news/TKY201007280636.html 世代を超えて人気を集めるタカラトミーの鉄道模型「プラレール」。個人消費がなかなか
盛り上がらないなか、半世紀にわたる息の長い人気にあやかろうと、外食大手や食品メーカーなど
異業種がタッグを組んだ企画が広がっている。
日本マクドナルドは、子ども向けのおもちゃが付いた「ハッピーセット」にプラレールを
初めて採用し、30日から売り出す。車両は8種類で8月中旬までの限定商品。28日には、
新橋日比谷口店(東京都港区)にプラレールの展示コーナーも設けられた。夏休みの家族連れを
取り込む戦略だ。
JR東日本グループが品川駅構内で営業する大型小売店「エキュート品川」では、8月1日まで
特設コーナーでプラレールを販売。森永乳業も今春から、乳酸菌飲料の容器にプラレールを印刷した
商品を売っている。
プラレールはタカラと合併前のトミーが、1959年に発売した。鉄道のおもちゃは木製や
金属製がほとんどで、プラスチック製は当時珍しかったという。61年には乾電池で動くように
なって人気が高まり、新幹線「ひかり号」など実際の車両をモデルにした商品も数多く発売された。
これまで約900種類が売り出され、累計販売は1億3200万個以上。2010年3月期の
プラレール売上高は約35億円と、タカラトミーの主力商品だ。
プラレール人気は国内にとどまらない。90年代後半からアジアを中心に海外展開が進み、
今年は米欧で販売を本格化する。おもちゃ市場が大きい中国でも、現地の高速鉄道車両を模した
「CRH2型和諧号」を5月に売り出し、販売を加速させている。(南日慶子)