プリオンって何？

ＢＳＥ感染性試験で結果報告　ＮＨＫニュース　5月31日 16時7分　社会

　４年前、日本で確認された生後２３か月と２１か月の若い牛のＢＳＥについて、厚生労働省の研究班は、この２頭のサンプルを使った試験からは、ほかの動物への感染性を確認することはできなかったと食品安全委員会に報告しました。
　専門家は「感染性そのものが否定されたわけではなく、危険性の評価の見直しに直接つながる結果ではない」としています。
ttp://www3.nhk.or.jp/news/2007/05/31/k20070531000106.html

　ＢＳＥと確認された生後２３か月と２１か月の牛は、平成１５年にそれぞれ茨城県と広島県で見つかったもので、アメリカ産牛肉の輸入条件を「生後２０か月以下」とした根拠の一つになっています。
　しかし、これほど若い牛でＢＳＥが確認された例は世界的にもきわめて少ないことなどから、ほかの動物への感染性について厚生労働省の研究班が試験を行ってきました。
　試験は２頭の牛の脳から取り出した液を、ＢＳＥに感染しやすいよう遺伝子操作を加えたマウスに直接注射するという方法で繰り返し行われましたが、これまでに感染性を確認することはできなかったということです。
　報告を受けた食品安全委員会プリオン専門調査会の吉川泰弘座長は「もともと牛から検出されたプリオンたんぱく質の量が少なかったため、マウスで感染を起こすのに十分な量でなかった可能性もあり、この試験によって感染性そのものが否定されたわけではない」と述べ、
ＢＳＥの危険性の評価の見直しに直接つながる結果ではないとしています。
ttp://www3.nhk.or.jp/news/2007/05/31/d20070531000106.html