ネットワークスペシャリスト Part29

プロ野球選手会、一転してＷＢＣ参加表明！３連覇めざす

　来年３月に行われる野球の国・地域別対抗戦「ワールド・ベースボール・クラシック」（ＷＢＣ）の第３回大会で、
不参加を表明していた労組・日本プロ野球選手会（会長＝阪神・新井貴浩選手）は４日、これまでの不参加方針を一転し、参加する意向を明らかにした。
日本は２００６、０９年のＷＢＣで連覇しており、次回大会は３連覇をかけて出場する。

　０９年大会では日本企業のスポンサーから約９億円の収入があったが、大会収益金１８００万ドル（当時約１５億円）のうち日本野球機構（ＮＰＢ）への分配は１３％（約２億円）に過ぎず、
大リーグ機構（ＭＬＢ）と大リーグ選手会には６６％（約１０億円）と大きな格差が生じていた。
スポンサー権などの帰属が日本側に認められていない現状を踏まえ、選手会では７月２０日の臨時大会で不参加決議を採択していた。

　ＮＰＢでは８月に入り、交渉担当者が渡米。ＷＢＣ大会期間中は、ＷＢＣのロゴを使用しなければ独自のスポンサー活動ができることを大会主催者側との再交渉で確認した。
また、ＮＰＢ内部に日本代表に関する専門部局を設置することも決まった。

　選手会では日本野球の発展を改めて熟慮した結果、これまでの不参加の方針から一転して参加することを決めた。

福留、自由契約に！ヤンキース傘下３Ａ

■３日（日本時間４日）のＭＬＢ

　青木宣親（ブルワーズ）　マーリンズ戦に「１番・右翼」で出場し、１回に出場７試合連続安打となる右前打、
９回に左越え二塁打を放つなど５打数２安打。打率は・２８６。チームは３−７で負けた。

　イチロー（ヤンキース）　レイズ戦に「８番・右翼」で出場し、２つの空振り三振を喫するなど３打数無安打。打率は・２６５。
８回の守備で中堅手と接触して倒れ、ヒヤリとさせられるプレーも。チームは３−４で敗れ、ア・リーグ東地区２位のオリオールズとのゲーム差は「１」となった。

　高橋尚成（パイレーツ）　アストロズ戦で１−５の８回に３番手で投げ、１回を１安打無失点、３三振。防御率は５・２８。
勝敗は付かず。１−５で敗れた。

　福留孝介（ヤンキース傘下３Ａスクラントン）　自由契約にしたと発表。チームは同日が公式戦最終日。
プレーオフ進出が決まっているが、福留は出場しない。

「澤村以上」と他球団が評価する巨人６番目の男
2012年09月04日 18時00分

　巨人の２年目右腕・小山雄輝（２３）が先月３１日のＤｅＮＡ戦でプロ初勝利を手にした。
５失点ＫＯされた前回の中日戦とは見違える投球を首脳陣が絶賛した一方、他球団は急成長する右腕を“右のエース級”と評価。「澤村以上」という声まで上がっている。

　今季４度目の先発で、ようやく小山に勝利の女神がほほ笑んだ。
これまではボール先行で打者有利の状況を招き、甘い球を痛打されるのが課題だったが、31日は直球も変化球も制球抜群。緩いカーブとフォークを武器に、ベイ打線を終始手玉に取った。

「自分のペースで投げられた」と胸を張った小山について、原監督は「持っている力の９割以上を出した。（プロ初勝利は）僕の中では必然」と、驚くことはないといった表情。
川口投手総合コーチも満足顔で「成長が見られる」と評価した。

　とはいえ、チーム内での小山の立場はあくまで先発６番手。
川口コーチは「一軍の戦力として残れるか、次が重要になる」と今後もローテに残すかどうかは、次戦で見極めるとの考えを示した。

　その一方、他球団の小山評は驚くほど高い。
１年目の昨季から「右のエースになれる」との評価も聞こえていたが、今季対戦したセ球団関係者は「上背（１８７センチ）があって直球に角度があるし、西武の岸のようなカーブを投げる。
正直言って、直球一辺倒の澤村よりも厄介な相手」と語り「巨人はＣＳでも小山を使ったらどうか」とまで口にしたほどだ。
リーグ優勝はほぼ手中にしたが、最近の澤村の投球を見れば、ＣＳ以降の短期決戦へ向けての不安を感じざるを得ない。ホールトンや宮国にしても絶対の信頼感はまだない。
成長著しい右腕の今後しだいでは、一気に“右のエース”へ躍り出る可能性も十分か。