【MIBソフト厨】ネットワークスペシャリスト Part25

［コラム　巨］２番・ボウカーの復帰あるか

　ヤクルトとの開幕戦（３月３０日・東京Ｄ）で、２番で先発出場したのが新外国人のボウカー。
４打席目に早々と初安打を放ったものの、その後は２７打席ノーヒットと不振が続き、開幕９試合目にスタメン落ち。
２番では８試合で３１打数２安打の打率６分５厘。本塁打がないどころか１打点も挙げられず、２番の座を谷に明け渡した。

　昨年、セ・パ１２球団の外国人打者で先発２番を務めたのは、４試合に入った広島のバーデン１人だけ。
外国人の２番は珍しく、巨人では９４年に２試合出場したグラッデン以来、ボウカーが１８年ぶり。
開幕戦に限れば、６０年の宮本敏雄に次いでチーム２人目だった。

　ハワイ出身で“エンディ宮本”とも呼ばれた日系２世の宮本は、入団２年目の５６年に１９本塁打、６９打点。
翌５７年も２１本塁打に７８打点をマークして、２年連続で打点王を獲得している。
ボウカーもオープン戦では、メジャー２球団との対戦を含めた２０試合で、ともにチーム最多の３本塁打、９打点。
長打も打てる２番打者として期待されたが、ここまでは結果が出ていない。

　もっとも宮本の１年目は、５１試合の出場で打率２割６分２厘、６本塁打、２２打点。
主力打者として力を発揮したのは２年目以降だ。
巨人の外国人選手で、来日１年目に１００試合以上出場したのは、８０年に最多の１２８試合に出たホワイトをはじめ、
１０年に１００試合出場のエドガーまで１０人。３割打者は１人もなく、３０本塁打以上は８４年に３５本のクロマティしかいない。
２０本以上も９５年に２０本のマックが最後になる。

　６日の阪神戦では、メジャー通算２４０試合で１度もなかった犠打を記録したボウカー。
１７、１８日の中日戦は６、７番で先発出場したが、ともにノーヒットに終わった。
新外国人の活躍が難しいチームのなか、制約の多い２番を再び任される試合はあるだろうか。