萌える！葉鍵シチュエーション＃４

身じまいを終えて後ろ手に扉を閉めたとき、偶然名雪に出くわした。

「あれ？お母さんの部屋に何の用だったの？」
「え、あ、あ・・・その、あれだ。家賃を払ってたんだ。」
「ええっ！お母さん、祐一から家賃を貰ってたのっ？」
「いや、家賃なんていっても、食費がほとんどだし。
　お礼みたいなものでそれこそ大した金額じゃないし・・」
「で、でも・・・」
「勿論、秋子さんから言い出した訳じゃない。俺から無理に頼んだんだ。
　だから、名雪が気にすることなんて全然ないぞ。」
「うん・・・でも、なんか嫌だよ。
　私は祐一のコト、下宿してるとか居候してるとか思ってないよ・・・」
「ああ分かってる。ありがとな、名雪・・・」

寂しそうに自室に戻っていく名雪を見送りながら、俺は胸を撫で下ろしていた。

「ふう。なんとか誤魔化せたか。
　・・・・まあ、家賃みたいなもんだし、あながち嘘でもないか。」

そう言うと俺はまた、つい数刻前まで目の当たりにしていた
秋子の張りのある肢体を心に思い浮かべ、野卑な嘲いを漏らした。