葉鍵ロワイアル３作品投稿スレ８

「まずは電池の確保よねぇ…」
柳川裕也と激戦を演じた来栖川綾香は一路氷川村へと進路を取っていた。

浩之達から奪い取ったレーダー………これはこのゲームに於いてある意味最強の武器といえるかもしれない。
何しろこのレーダーさえあれば敵の位置を一方的に把握出来る。
敵の虚を付く事も容易いし、逆に虚を付かれるような事態は避けれるだろう。
しかし…万が一大事な場面で電池切れなどという憂き目にあっては死んでも死に切れない。
そこで予備の電池（綾香が調べた所このレーダーは単３電池を使用しているようだった）を探そうとしていた。

綾香は考える、レーダーさえあればこれ以上の情報収集はもう不要だと。
人が集まりそうな場所をレーダーを持って徘徊していれば、いつかは怨敵を発見する事が出来るだろう。
綾香の標的はゲームに乗っていた、ならば基本的には単独行動だろう………あの女の行き先を知っている人間はいないと思う。
名前くらいなら知っている者がいるかも知れないが、今その情報にどれだけの価値があるというのか。
毎回出会い頭に問答をして余計な手間とリスクを負うのは愚かな行為だ。
折角手に入れたレーダーだ、最大限に活かさねば罰が当たるというものだろう。

もう集団に取り入る必要も無い、自分一人の力で問題無く優勝する事が可能だ。
これからは敵をレーダーで確認したら影から様子を窺い、無理なくやれるようならやる。
危険そうな集団ならばやり過ごせば良い―――無論その中にターゲットを見つけた場合は別だが。


「待ってなさいよクソガキ…絶対に生き地獄を味合わせてやる……！」
時間を置いても綾香の憎悪は薄らぐどころか一層強まるばかりだった。
氷川村へ向かう足も自然と早まってくる。
だがふとレーダーを覗いてみると、そこには自分以外にもう一つ光点が映っていた。

「誰か………凄い速さでこっちに来てる！？」
綾香は急いで少し離れた場所にある林の中に身を隠した。
そのまま辺りを観察していると、自分より幾つか年上に見える風貌の男が街道の向こうから走ってきた。
遠くて正確には分からないが、ハンマーのような物を握っているだけで銃は持っていない。
つまり格好の獲物だ。

（この距離だと自信は無いけど…迷ってる時間は無いわよね？）
林に隠れたまま、引き金に指をかける――――！！

・

・

・

「くそ………くそぉっ！」
柏木耕一は全力で駆けていた。向かうは平瀬村―――しかし、有紀寧の言った通りに動くつもりなど毛頭無かった。

人殺しなどしない、出来る訳が無い。大体これまで俺は何をしようとしていた？
殺戮に走った千鶴さんを止めようとしていたんじゃないか！
そんな自分が人殺しをするなど馬鹿げている。
だが自分一人ではもうどうしようもない状況なのもまた事実だった。

だから今は仲間が必要だ。
平瀬村には以前行動を共にしていた舞達がいる筈だった。それに柳川も向かっている。
このクソゲームの中でも自分を見失っていない信頼出来る奴らだ。
彼らと力を合わせ―――有紀寧を何とかして出し抜く。

―――大丈夫、まだ時間はたっぷりある。
―――大丈夫、所詮相手は非力な女の子だ。

「そうさ、きっと何とかなる。何とかしてみせる…！！」
まるで自己暗示をかける様に自らに言い聞かせながら耕一は走り続ける。
しかし街道は移動の際に利用する人間が多い。
即ち敵に襲われるリスクも高いという事である。
冷静さを欠いていた耕一はその事に気付いていなかった。

ぱららららら……

突然銃声が辺りに響き渡る。
直後、耕一のすぐ後ろの地面がまるで線を描くかのように順番に弾け飛んだ。

「て、敵かっ！？」
耕一は驚いて立ち止まりかけたが―――それは自殺行為だと気付いてすぐに再び走り出した。

ぱららららら……

再び銃声が響き渡る。
しかし咄嗟の判断が功を奏したのか、再び放たれた銃弾の群れも彼を捉える事は無かった。
第３射は―――無い。きっと弾切れだ。
しかし敵が一時的に弾切れを起こしていようとまだ予備の弾丸があるかも知れない。
この場は走り続けるしか無かった。

・

・

・

「ああ、もう！やっぱり駄目だったわね」
一人残された綾香は心底悔しそうに呟いた。
銃器に関しては素人の彼女では、離れた場所を全力疾走している相手を射抜く事は適わなかった。
綾香は追撃するか悩んだが結局それはしない事にした………相手の逃げる方向は自分の行き先とは反対方向だったからだ。
あのような隙だらけの行動を取っている男では長生き出来ないだろう、自分が手を下すまでもない。
そう考えた彼女はすぐに気を取り直し、氷川村目指して歩き出した。

・

・

・


綾香の銃撃を凌いだ後も耕一はそのまま走り続けた。
脇目も振らず己の全てをその脚に籠めて駆け抜ける。
後ろから誰かが追ってくるような気配もしない。

（何て奴だ…いきなり撃ってくるなんて……！！）
余りにも一方的な攻撃に耕一は怒りと焦りを覚えていた。
襲撃者の姿を確認する余裕は無かったが、間違いなくゲームに乗っている人間だろう。
そいつは全く容赦する事なく狙撃してきたのだ。
耕一もほんの数時間前に流れた放送は聞いている。
もう３分の１以上……多分今はもっと多くの人間が殺されてしまったに違いない。

この島にはさっきの襲撃者のようなやる気になっている者が確実に何人か…もしかしたら何十人かという規模で存在する。
今も殺し合いはこの島の至る所で行なわれているのだ。
仮に有紀寧を打倒出来たとしても………根本的な問題が全て解決する訳ではない。
果たしてこの先ずっと人を殺さずにやっていけるのだろうか？
きっと無理だ、さっきの奴を殺さずに制止出来るとは思えない。

また……仮に仲間を作ったとしてもそのうちの誰かが裏切ったら終わりだ。
そう考えると千鶴のやっている事は、身内の生存確率を上げるという意味では最も効率の良い方法であるように思えた。
柏木家の人間なら絶対に裏切らない。それに自分達は普通の人間とは違う。
家族で力を合わせれば、他の人間がいなくても島からの脱出は可能なんじゃないか？という疑問が頭を過ぎる。
（なら俺もいっそ……）

『正当防衛なら、殺したって良いんじゃないか？』

こんな夜中にご苦労様です

そんな囁きが心のどこかから聞こえてくる。
それは仕方の無いことかも知れない。
自分だって死にたくは無いし、初音を救うという使命もある。
襲ってきた襲撃者を悉く殺していけばその両方を成す事になるのだ。

――なら今から戻ってあの襲ってきた奴と戦うか？
…………駄目だ。俺は銃を持っていない、近付く前に蜂の巣にされるのがオチだ。

――なら銃を持っていない相手なら勝てるんじゃないか？
それは……勝てる。そうさ、近接戦なら俺は柳川にだって負けない自信がある。

――でも……銃を持っていない奴が襲撃を仕掛けてくるだろうか？
それは確率が低い。序盤ならともかくここまでゲームが進んでしまった今では、ゲームに乗った奴は強力な武器を手に入れているだろう。

……けど、俺は銃を持っていない奴らを知っている。４人もいるのに銃を一つも持っていない奴らを、だ。
何故攻撃の対象を襲撃者だけに絞る必要がある？舞達を殺せば、後一人殺すだけで初音ちゃんは救えるんじゃないのか？
舞達の命と初音ちゃんの命、どっちが自分にとって大切だ？

……
……
…

「―――駄目だっ、何を考えているんだ俺は！」
恐ろしい方向に進みかけた思考を慌てて停止させる。

鬼の殺戮衝動にも耐えた自分がそんな簡単に狂気に身を任せて良い訳が無い。
今は襲われたばかり……一歩間違えれば命を落としていた。
だからそんなネガティブな考えが生まれるんだ。
なら今は何も考えないでおこう。ただ走り続けよう、平瀬村へと。

そう強引に結論付けて、耕一は考えるのを止めた。

回避です

もういっちょ回避

回避…いい加減作品書きたいよう…でも暇がないよう（泣き

さらに回避…実はもうB-13どこまで話が進んでいるのかすらも追えてない…

回避

回避

柏木耕一
【時間：2日目9:35頃】
【場所：H-3街道】
【所持品：大きなハンマー・支給品一式】
【状態：錯乱気味、平瀬村へ。首輪爆破まであと23:10】


来栖川綾香
【時間：2日目9:00頃】
【場所：I-5街道】
【所持品1：ＩＭＩ マイクロＵＺＩ 残弾数（30/30）・予備カートリッジ（30発入×4）】
【所持品2：防弾チョッキ・支給品一式・携帯型レーザー式誘導装置 弾数3・レーダー】
【状態�@：氷川村に行き電池の探索。右腕と肋骨損傷（激しい動きは痛みを伴う）。左肩口刺し傷（治療済み）】
【状態�A：まーりゃんとささら、さらに彼女達と同じ制服の人間を捕捉して排除する。好機があれば珊瑚の殺害も狙う】

（関連528・566 B13）

>>221 >>223-228
回避ありがとー

>>225-226
イ�`
補助サイト見ると分かりやすいかも

「――気が付いたか？」
貴明が目を開けると目の前にはやれやれといった表情で、だが安堵の笑みを漏らした聖の姿があった。
横には心配そうに見つめることみと先ほどまで恐怖に覚えていたとは思えないほど安らかに眠る名雪の姿もあった。
「――っ！！　あいつは？」
気絶する前のことを急激に思い出し、冬弥の姿を探そうと身体を無理矢理起こしたものの身体を激痛が襲う。
よろける貴明をたしなめるように聖は言う。
「大丈夫だ、なんとか追い払ったよ。それよりあまり無理はしないほうが良い。軽い怪我でもないのだからな」
うんうんと頷きながらことみは貴明の身体をさすっている。
「――手当て……してくれたんですね」
身体に巻かれた包帯に触れながら聖に対してペコリと頭を下げた。
聖ははにかむように笑いながら、そして一転真面目な表情を作り貴明の顔に向かい合う。
「出来る限りの事をしたつもりだが、正直応急処置でしかない。無理をするとすぐ傷は開くぞ。
　安静にしていることをお勧めしたいが……ここではそう言うわけにもいかないだろうな」
「ええ……人を待たせているからすぐにでも戻らないと」
置いてくる形になったささらとマナのことが気にかかっていた。
名雪のほうをチラリと見た貴明に聖は小さく溜め息をつくと
「――止めるわけにもいかんだろうな」
言いながら聖は持っていた貴明の所持品を手渡す。
「この娘のことは私達に任せたまえ、君にはやるべき事があるのだろう？」
聖の言葉に貴明は真摯に頷くと、痛む身体を押さえよろめきながらも立ち上がり自身のバックを手に持った。

「すいません、お世話になりました……どうかお気をつけて」
「ああ、君もな」
「ばいばいなの」
また一つ貴明は小さく会釈をすると観音堂の西の林の中へと真っ直ぐ鎌石村の方角に走って行った。

「――さてと、この娘のことも気にかかるがそろそろ出発しようか。
　三時間ほどここで足止めを食ってしまったわけだしね」
聖は眠り続ける名雪を起こさぬようにそっと背中におぶせる、自身のバックに手を伸ばす――が
「先生重くないの？　これぐらい私が持つの」
庇うようにことみが二人分のバックを抱え上げる。
「大丈夫か？」
ことみは少しフラフラとしながらも、聖の問いに微笑みながらガッツポーズで返す。
そんなことみの姿を微笑ましく眺めながら、聖は笑って言った。
「それでは行こうか、とりあえずは氷川村だな――ん？」
足並みをそろえて聖とことみが歩き出そうとした直後、ガサリと言う音が聞こえた。
「また会いましたね――霧島聖さん」
慌てて音のした方に振り返ると先ほど自分が手当てした女性――篠塚弥生の姿があった。

【時間：2日目10：45】
【場所：C-6（観音堂正面）】
霧島聖
　【所持品１：ベアークロー、FN P90（4/50）】
　【状態：左肩・左腕負傷（応急処置および治療済み）。名雪を背負っている】
一ノ瀬ことみ
　【所持品：暗殺用十徳ナイフ、青酸カリ入り青いマニキュア、携帯電話（GPSレーダー・MP3再生機能・時限爆弾機能（爆破機能１時間後に爆発）付き）他支給品一式（ことみのメモ付き地図入り）】
　【状態：聖の支給品一式（治療用の道具一式（残り半分くらい）と名雪の持ち物を所持】
水瀬名雪
　【所持品：なし】
　【状態：気絶中。精神状況不明】
篠塚弥生
　【所持品：包丁（隠している）】
　【状態：マーダー・脇腹に怪我（治療済み）】


【時間：2日目10：40】
【場所：C-6（観音堂西の林道から鎌石村へ）】
河野貴明
　【所持品：Remington M870（2/4）、予備弾（12番ゲージ）ｘ24、SIG・P232(0/7)、仕込み鉄扇、支給品一式】
　【状態：左脇腹・左肩・右腕負傷（応急処置および治療済み）。左腕刺し傷・右足に掠り傷（どちらも治療済み）、ささらたちのもとへ】

【備考】
・弥生の支給品一式（救急箱、水と食料少々）は車の後部座席に置いたまま
・車はC-6の脇道に一時放置
・冬弥がどこにいるかは後続任せ

「俺は悪い夢でもみてるのか……」

そう呟いた国崎往人の眼前には、およそこの世のものとも思えない光景が広がっていた。


*****


発端は、一筋の光であった。
雨の中、国崎が翼の少女を探すべく魔犬ポテトの背に乗って空を飛んでいたときのことである。

「ん？　……ありゃ何だ？」

夜明け前の冷え込みにぶるりと身体を震わせた国崎は、眼下に広がる森の中に、小さな光を見た気がして身を乗り出した。
その途端、ポテトが翼を振るい、大きく身を傾ける。

「う、うぉぉっ！？」

慌ててポテトの毛にしがみつく国崎。
その鼻先を、黄金の光が掠めた。じ、と焦げ臭い匂いが立ち込める。
国崎が己の前髪が焦げていると認識するより早く、ポテトが今度は急降下を始めた。

「おい！　何だってんだ、一体！？」
「……どうやら、面倒なヤツがいるみたいだぴこ」

ポテトの返事は短い。状況は掴めなかった。
振り落とされぬように、必死でポテトへとしがみつく国崎。
小さく見えていた森の木々が、どんどんそのスケールを増していく。

「おい、突っ込む気か！？」
「せいぜい頭を低くするぴこ」

木の枝を盛大にへし折りながら、梢の中に飛び込むポテト。
鋭い破片や枝から顔面を庇っていた国崎が、ふと背中に熱気を感じて振り返る。

「お、おい！　何だあれは！？」

視界に映ったものの異様さに、国崎は思わず声を上げてしまう。
それは、見たままを言うならば、黄金に輝く猪であった。

「猪は間違っても金色に光らんし、まして空は飛ばないだろっ！」
「あれは、神代の生き物ぴこ」

あまりの理不尽に憤る国崎に、ポテトが冷静な声を返す。

「神代だと！？　……くそ、夢ならさっさと覚めてくれ……」
「残念ながら現実だぴこ。ちなみにヤツに触ると火傷するから気をつけるぴこ」
「ああ、見ればわかる……」

黄金の猪が駆け抜けた後ろでは、森の木々が盛大に焼け焦げている。
降り続く雨のおかげで燃え広がることはなさそうだったが、その火力は明白だった。

「お前を乗せたままでは戦えないぴこ。降りるぴこ」
「無茶言うなっ！」

猛スピードで視界から消えていく木々を横目に見ながら、国崎が叫ぶ。
しかし魔犬の答えは無常だった。

「このまま焼け死ぬよりは助かる確率が高いぴこ」
「って、おい、やめろ！　うぉぉっ！？」

ぐるり、と空中で一回転するポテト。
その勢いに、国崎は思わず手を放してしまう。

「ぐわあぁっ！？」

背中から梢に突っ込んだ国崎は、そのまま空中へと放り出された。
落ちる、と思う間もなく、次の衝撃が来る。地面へと叩きつけられたのである。
一瞬、意識が飛んだ。

「く……無茶しやがって……！」

悪態をつきながら、どうにか起き上がる国崎。
口の中に入った泥を、血の混じった唾と一緒に吐き出す。
全身に細かい傷と打撲はあるが、骨に異常はないようだった。
梢に茂る濡れた葉がうまい具合に速度を殺し、落ちた先が泥濘であったことが幸いしたらしい。
してみると、あれでもポテトはその辺りのことを考えていたのかもしれなかった。

「そうだ、あいつは！？」

慌てて見上げた国崎の視線の先。
そぼ降る雨を背景に、空中で二体の異形が対峙していた。


*****


「まだ生きてやがったとはな……しぶとい狗っころだ」

神々しく輝く全身の毛を逆立たせて、ボタン。
対するポテトも、大蛇の尾を揺らめかせながら言葉を返す。

「そっちこそ元気そうで何よりだぴこ。けどそのまま焼けてポークソテーにでもなってた方が世の為だぴこ」
「ぴこぴこウルセえ狗だな……ッ！」

瞬間、ボタンの黄金の毛が、鋭い針となってポテトを襲った。
だがポテトの姿は既にそこにはない。
お返しとばかりに、上空から大蛇の牙がボタンへと迫る。
それを見るや、ボタンは身体を器用に丸め、全身の毛を外側へと向けた。
光り輝くイガ栗の如きその体勢のまま、逆に大蛇へと突進する。
鋭い棘と化したボタンの毛が突き刺さると見えた刹那、大蛇はその軌道を逸らし、ポテトの方へと引き戻されていく。
ぶるり、と身を震わせたボタンが、元の姿へと戻った。

「……何だぴこ、新しいご主人様に物真似でも仕込まれたぴこ？　さすがにブタは媚を売るのが上手いぴこ」
「狗畜生に言われたかねえな。……それと、覚えとけ」

ボタンの毛が、またも逆立っていく。
輝きを増したその周囲に、陽炎が揺らめいている。雨粒が蒸発しているのだった。
陽炎に包まれながら、ボタンが後ろ足を一つ蹴り上げた。

「―――俺は、猪だ……ッ！」

転瞬、ボタンの姿が、消えた。
戸惑ったように辺りを見回すポテトの身体が、次の瞬間、真上に吹き飛ばされる。
直撃。ボタンの突進が、ポテトの腹を抉っていた。
ギ、とくぐもった音を喉から漏らして、くの字に跳ね上げられたポテトの無防備な胴を、更なる衝撃が襲う。
一個の光弾と化したボタンの、文字通りの猪突猛進である。

二度、三度と跳ね上げられ、ポテトの喉から漏れる呼気に、血が混じり始める。
それでもボタンの突進は止まらない。骨も砕けよとばかりの、猛烈な攻撃。
四度目の突進を敢行すべく、ボタンが迫る。
が、息も絶え絶えであったはずのポテトは、それを見て、口の端を上げた。
吐き出す血が、凍っていた。

回避

回避

異変に気づいたボタンが慌てて足を止めようとするが、その猛烈な勢いを殺しきることはできない。
ポテトの口が、大きく割り開かれる。
ずらりと並んだ禍々しい牙と、長い杖の向こうに、光が灯った。
ボタンのそれとは対極に位置する、身を切るような白く冷たい光は、瞬く間にその大きさを増し、
周囲を包み込んでいく。雨粒が凍りつき、一瞬の内に猛烈な吹雪へと変わった。
吹雪が、ボタンを呑み込んだ。
温度差によって発生する凄まじい水蒸気を更に凍てつかせながら、吹雪はその勢いを強めていった。

灼熱していたボタンの毛を、見る間に氷の粒が覆い尽くしていく。
粒は塊となり、ボタンの全身を冒す。間を置かず、ボタンは一個の氷塊と成り果てていた。
ぐらりと傾き、ゆっくりと地に落ちていこうとする氷塊に、ポテトは大蛇の尾を巻きつかせる。
そのまま勢いをつけて地面へと叩きつけようという算段である。
しかし、振り上げられたその尾は、唐突に動きを止めた。

「ぴこ……？」

氷が、汗をかいている。
ポテトがその違和感の正体に気づいたときには、遅かった。
眩い光が湧き上がった。氷が一瞬にして融解する。同時に、ポテトの尾が白く変色した。
激烈な痛みにポテトが悲鳴を上げるよりも早く、ボタンの牙がポテトの腰辺りへと突き立てられていた。
反射的に後ろ足を蹴り上げるポテト。
大きく翼を羽ばかたせ、ボタンの頭部を踏み台として、互いの身を引き剥がそうとする。
ずるり、とボタンの牙が抜ける。鮮血が飛沫いた。
そのままもつれ合うようにして、二体の獣は大地へと落下していく。
地響きを立て、盛大に泥を跳ね上げながら地面へと降り立つや、巨獣は即座に距離を取りあう。

「狗の血ってな、えらく不味いな……こんなもんを煮て食うたぁ、人間は相当に飢えてると見えるぜ」

流れる返り血をべろりと舐め上げながら、ボタン。

「喰われる為に飼われてるブタらしい発想だぴこ。せいぜい贅肉を切り売りしてご奉仕するといいぴこ」

回避っ・・・！

ぼたぼたと鮮血を流しながら、ポテトが言い返す。
その大蛇の尾は、煙を上げながら再生しつつあった。白く変色した鱗が、一枚、また一枚と剥がれ落ちていく。

「餌ァもらって尻尾振るだけが能の飼い狗風情が、さすがによく吠えやがるぜ」
「田舎の神はブタに餌もやれないぴこ？　その貧しさには同情してやるぴこ」
「……テメエ如きが神の名を語るなよ、痩せ狗」

ボタンの全身が、一瞬にしてその輝きを増す。
蒸発する雨が、まるで怒気を形にしたかのように陽炎となってボタンを包んでいた。

「まだ過去に縋るぴこ？　豊饒の神の乗騎とうたわれていた頃がそんなに懐かしいぴこ？」
「……テメエッ！！」

飛来するボタンの毛を、ポテトは軽く後ろに飛んで避ける。

「神族なんてもうこの世のどこにもいないぴこ。とうの昔に滅びたものにいつまでも執着するのは見苦しいぴこ」
「言うわりにゃあ命冥加に存えてんじゃねえか、狗畜生が！
　テメエが後生大事に銜えてやがる杖にも、もう神なんざ欠片も宿ってねえってのによ……！？」

ボタンの言葉に、今度はポテトの視線が凍りつくように温度を下げた。
動きを止めた大蛇の尾が鋭い牙をむき出し、毒液を垂らしながら大きく口を開けて威嚇している。
激怒しているのが一目瞭然だった。
そんなポテトの様子に怖気づくこともなく、ボタンは言葉を続ける。

「―――なぁおい、俺達は似たもの同士なんだよ。つくづくムカつくことにな」
「不愉快だというところだけは認めるぴこ」
「もう戻らねえ時代の、その残りッ滓みてえなもんにしがみついて、生き恥を晒し続けてる」
「……」

ぴしり、とポテトの尾が泥濘と化した地面を打つ。
それはまるで、続きを促しているかのようだった。

「挙句、こんなバカみてえな人間同士の殺し合いに巻き込まれてよ。
　本当、俺らを何だと思ってやがるんだろうな、連中」
「……」
「実際、笑えるぜ？　なんせあの相沢祐一の名前まであるってんだからな」
「唯一者……あの哀れな道化も、ぴこ……」
「そうだ、神族の首吊り縄の成れの果て、可哀想なあの坊やだよ。くく、傑作だろ？」

ふるふると、ボタンの毛が揺れる。
心底から嘲るような笑い方だった。

「残酷なもんだよなあ……とっくにお役目なんか終わってるのによ。
　死んで死んで死んで死んで、あんな姿に成り果てても、まだ滅びることができねえ。
　そりゃあ壊れちまうわなあ、何度テメエの首を掻っ捌いたって、次の瞬間にはまた生まれ直させられるんだぜ？
　いと猛き神々もご照覧あれ、だ」
「……何が言いたいぴこ」
「後始末くらいしていってやれ、って話だよ」

ボタンの声が、途端に陰を帯びる。

「そりゃアレにはもう、テメエってもんの欠片も残っちゃいねえさ。
　そこら辺に在るだけの影法師、ただ在り続けるだけの写し鏡、そんなもんでしかねえ」
「……」
「けどな、アレだって最初からそうだったわけじゃねえ。ハナッから壊れたまんま作られたわけじゃねえんだよ。
　希望と、目標と、夢と挫折とささやかな幸せとちっぽけな不幸と、そんなもんを詰め込んだ、」

ボタンの毛が、揺れる。

「つまらねえ、人間の似姿だったはずなんだよ」
「……」
「それが、どうしてこうなった」
「……」

回避

ポテトは沈黙を守っている。
それが気に入らないのか、ボタンが声を荒げた。

「どうしてアレは、神を殺し、テメエを殺し、殺して殺して殺しまくった挙句、壊れなきゃならなかった？
　えぇおい解ってんだろ、言ってみろよ狗っころ？」
「……それが」

若干の間を置いて、ポテトが口を開く。

「それが、お役目だったからぴこ」
「そうだよ。お役目だ。神様から与えられた、貴い貴いお役目だ。俺や、テメエと同じように、な」
「……同じなどでは、ないぴこ」
「同じだよ」

ボタンが断じる。

「同じだ。俺らもアレも、神族がとっ散らかしてったこの世界に放られっぱなしのゴミ屑だ。
　連中、テメエら自身の始末はしても、ゴミのことまで頭が回んなかったと見えらぁ」
「……つまらない感傷だぴこ」

自嘲的なボタンの言葉を、今度はポテトが切り捨てた。

「そんなに死にたければ、さっさと神々の後を追えばよかったぴこ。
　人に飼われて、屈辱に塗れながらずっとそんなことばかり考えていたぴこ？
　ブタらしいといえばブタらしい生き方ぴこ」
「……ケッ」
「誇りを捨て、志を忘れ、ただその日を生きながらえる―――。
　つまらない、本当につまらない、下らない、吐き気のするような生き方ぴこ」
「……」
「どうして―――、死んでしまわなかったぴこ。
　そうすればお前は、永遠に気高い神の乗騎であり続けられたぴこ」

回避

露骨な侮蔑にも、ボタンは激昂しようとはしなかった。
ポテトの言葉には、永きに過ぎた生への疲れが、隠しようもなく滲み出していた。
それは正しく、己自身へと向けた言葉に他ならなかった。
死を選ぶこともできず、ただ地べたを這いずるように生き続けた、それは膿であった。
癒えることのない傷口から涌きだし続ける、醜悪な膿。
人の垢に塗れた餌を食い、埃と煤を被りながらただ生きてきた、病の痕。
見なければ気づかずに済むと、目を逸らし続けたその傷を直視してしまったという、
そういう言葉だった。
だからボタンは、そうかもしれねえなと、それだけを、口にした。

「……お喋りは終わりぴこ」

ポテトもまた、短く答える。

「ああ。―――お客さんも、来たみてえだしな」

同時に飛び退く、二匹の獣。
一瞬遅く、それぞれのいた場所を駆け抜ける影があった。


ポテトのいた空間を斬り裂いていたのは、銀色の閃光であった。
音もなく、ただ静かに抜き身の刀を提げて立つのは、黒髪の少女。

「……魔犬、見つけた」

川澄舞は、雨に溶けるような声で、それだけを告げた。

回避

回避

連続回避

寝る前に最後の回避

一方、ボタンを襲ったのは、異形の物の怪であった。
長く伸びた鋭い爪を舐め上げる、真っ赤な舌。
漆黒の肌は岩石の如く、濁った眼光は狩猟の予感に昂ぶっている。
その頭部には角を生やしたそれは、正に地獄から這い出た悪鬼。

「なんだか派手にやってるじゃないか……俺も混ぜてくれよ……！」

柏木耕一は、鬼の血に酔っている。


*****


「俺は悪い夢でもみてるのか……」

国崎往人は、頭を抱えている。
魔獣同士の戦い、理解できない会話の応酬。
その果てに、さらなる異形どもの乱入である。

折りしも流れ出した第二回放送を、この場の誰も気に留めていない。
国崎の悪夢は、まだまだ終わりそうになかった。

回避

　【時間：２日目午前６時】
　【場所：Ｈ−４】

ボタン
　【状態：聖猪（飛行能力あり）】

ポテト
　【所持品：なんかでかい杖】
　【状態：魔犬モード（毛の色は白銀。目の色はコバルトブルー。物凄く毛並みがいい。背中に巨大な翼。尻尾は大蛇）】

国崎往人
　【所持品：人形、トカレフTT30の弾倉×２、ラーメンセット（レトルト）、化粧品ポーチ、支給品一式×２】
　【状態：呆然としている】

川澄舞
　【所持品：日本刀・支給品一式】
　【状態：爪、玉、皮、尻尾……】

柏木耕一
　【所持品:不明】
　【状態:鬼】

→315　430　444　451　ルートＤ−２

>>ID:spe6fjA8O
>>ID:auhiOPRSO
両氏とも早朝からの回避、どうもありがとうございました〜♪

「今頃は、みんな頑張ってるのかな」

そう言って、緒方英二は自分の膝に頭を預け安らかに眠っている春原芽衣の髪を優しく撫でた。
幼い少女の安心しきった表情が微笑ましい、暖かな温度に英二の心も癒されていく。

鎌石小中学校に向かった面子を見送ってから既に数時間経っていた、今は英二が見張りをすることになっている。
本当はこの後向坂環が見張りを交替することになっているけれど、彼女がこの部屋にやって来る様子はない。

（彼女も最初から色々あったみたいだし、大変だったんだろうな･･･）

目線を、芽衣に向ける。
芽衣も色々あった。いきなりゲームに乗った参加者に襲われるという経験が、幼い心に傷を残さないことを祈るばかりである。

（あの少年、見覚えがあった･･･ような、ないような）

芽衣を襲った人物、七瀬彰とは直接の面識はない。故に英二からすれば、彰は名前すら分からない一参加者であった。
一方彰からしてみれば、英二程の有名な人物は名前くらい覚えている範疇であって。
この違いのもたらす影響を、まだ彼は気づかない。･･･彰も、忘れている頃だろう。

「さて、どうするかな」

暇をもて余していてもしょうがない。
英二は自分の膝で熟睡している芽衣の頭をそっと降ろし、クッションをあてた。
そのまま自分は、机の方に置きっぱなしになっている杏のノートパソコンの方へと向かう。
パソコンの電源はつけっぱなしであった、何か書き込みがあったら即対応するためである。
特に観鈴の父親の件については、何かしらの情報は欲しい所だ。

スクリーンセーバーを止め、まずは開いたままであった「死亡者報告スレッド」に更新をかける英二。
最終更新時刻は零時、最後に見たページから変わってはいなかった。
次に掲示板に戻り･･･気づく。「自分の安否を報告するスレッド」には、新たな書き込みが存在していた。
期待を込め内容を確認するが･･･英二の目が捉えたそれに対し、彼は自身の動揺が隠せなかった。

（･･･これは、まずいな）

ハンドルネームは「岡崎朋也」。午後二時に鎌石村にて集合をかけるというその自殺行為にさすがの英二も冷静さを失いそうになる。
慌てて地図を取り出し確認してみると、場所自体もここから非常に近い。
危険であった。この書き込みを見て集まる者が、ゲームに乗っていないとは限らない。
罠か、それとも馬鹿正直なのか。

（神尾さんの書き込みにレスをつけているから、彼女の知り合いなんだろうか）

だが、確かめたくとも観鈴はここにはいない。

（そう言えば、彼女フラッシュメモリがどうたらこうたらって言ってたような）

だが、確かめたくとも観鈴はここにはいない。しかも今は関係ない。
とにかく、この書き込みに関してはこれ自体が「岡崎朋也」本人によって行われたかも分からない状態である。
鵜呑みにするのも危険、英二が頭を抱えていた時であった。

「これ、岡崎さん！」

いつからだろうか、眠っていたはずの芽衣がノートパソコンを覗くようにして身を乗り出していた。

「芽衣ちゃん、知り合いかい？」
「はいっ、お兄ちゃんの友達なんです」
「･･･ふむ」
「これで、仲間も増やせますねっ！やったー」

無邪気にはしゃぐ芽衣に対し、意見を述べる雰囲気でもなく。
英二は喜ぶ彼女の頭を撫で、これに対しどう対応すべきかを考えるのだった。

緒方英二
【時間：２日目午前３時３０分】
【場所：C-05鎌石消防分署】
【持ち物：デイパック、水と食料が残り半分】
【状況：書き込みに対し警戒】

春原芽衣
【時間：２日目午前３時３０分】
【場所：C-05鎌石消防分署】
【持ち物：デイパック、水と食料が残り半分】
【状況：書き込みを朋也と信じている】

（関連・485b・536）（Ｂ−４ルート）

ＹＯ！　ＹＯ！　パソコンの画面の前のよい子、悪い子のみんな。おはこんばんちわ。（死語？　ほっとけ！）
いつの間にかＭｒ．ハードボイルドと呼ばれるまで（え？　まだそこまでは呼ばれてない？　別にいいじゃねーか）このキャラが板についてきたと思ったら、
前回ランクが「漢」にアップしたんだかダウンしたか判らなくてちょっと困ってる高槻お兄さんだよー。
いつものノリならこのまま美少女ゲーみたいに俺様の一人称視点で話が進めたいだが、残念ながら今回は以降の文は普通の小説っぽく話が進んじまうんだなあこれが。一応メインキャラは俺様だけどよ。
たまにはいいだろそういうのも？　原点回帰みたいで新鮮な感じ……しないか？　駄目か？
……あーもう。とにかく本編開始だ。さっさと次に行けよやー！！



「はい。終わったわよ」
「おう。すまねえな」
杏は浩平の両手に包帯を巻き終わると救急箱をデイパックにしまった。
「――しっかし…沢渡の置き土産がこんなところで役に立つとはな」
高槻は浩平に再び七海を背負わせると現在は杏の手にある沢渡真琴のデイパックに目を向けた。
以前述べたとおりこの中には今杏がしまった救急箱や先ほど真琴の墓を作る際に使用したスコップなど様々な日用品が入っている。
今は亡き真琴曰く「持って行けば絶対に役に立つわ！」とのことだったが、その「使えそう」というのが真琴基準であるため、使えそうなものから見るからに絶対使えそうもないものまで本当に様々な種類の品が中にはぶちこんである。

「そういえば聞いていませんでしたが、何で久寿川さんとは別行動を？」
まだ聞いていなかった疑問をゆめみが高槻に投げかけた。
「ああ。実はあれから俺たちはポテトの鼻を頼りに鎌石小中学校まで行ったんだがな………」
高槻がそこまで言ったところで２回目の定期放送が流れ出した。

『――みなさん……聞こえているでしょうか。
これから第２回放送を始めます。辛いでしょうがどうか落ち着いてよく聞いてください』
「！？」
前にも一度聞いた青年の声が高槻たちの耳に入る。
しかし、その青年の声は１２時間前に聞いたときよりも活気がなくなっているように思えた。
（――もしかして、この放送をしている奴も俺たちみたいに主催者に強制されてやらされているのか？）
放送を聞きながら高槻はそう思った。


「くそっ…まさかエディさんが……氷上や雪見先輩まで………」
放送が終わると浩平は手当てを終えたばかりの右手でどんと軽く壁を叩いた。
「梶原さんって人の名前もあったわね……」
「神尾晴子って確か観鈴の……それに春原芽衣と古河早苗って…もしかして………」
「久寿川たちや沢渡の探していた祐一って奴はまだ一応無事みたいだな」
「ええ…」
「しかしマズイなこれは……」
高槻は放送の最後に（どういうわけか）あの声を聞くだけで腹立たしいクソウサギが言った言葉を思い出した。
「『優勝者にはどのような願いも叶えられる』。『大切な奴が死んでしまってもそれで生き返らせれば問題ない』……だっけ？」
「ああ。それに、下手をしたらそれに釣られて今までこのゲームに乗っていなかった奴までゲームに乗っちまう可能性がある。
『ゲームに乗って他の参加者を皆殺しにしても、自分が優勝してゲームが終わった後に全員生き返らせれば問題ない』なんて馬鹿なこと考えてな」
「少なくとも１人はそういうやつがいるだろうな」
「―――まあ、今は考えてばかりいても仕方がねえ。まずは鎌石村に行って久寿川たちと合流するぞ」
そう言って高槻は自分の荷物を手に取ると無学寺を後にする。
「あっ！　待ちなさいよ！　まだなんでささらと別行動になったのか理由を聞いてないわよ！」
「それは歩きながら説明してやるよ。いいから早く来い。置いてくぞ」
ぶっきらぼうにそう言って先を行く高槻の背中にぎゃーぎゃーと文句を言う郁乃をなだめながら浩平たちも高槻の後に続いた。

「………とまあそういうこった」
道中を歩きながら高槻は鎌石小中学校で起きた出来事を一通り郁乃たちに説明した。
「つまり、鎌石村に行ってささらたちと合流したらまずはその朝霧って人を探すのね」
「ああ。一応な。本当なら宮内の仇を討ちたいとこだが、久寿川たちがそれだけは止めてくれってことでな。
……そういや、折原に藤林だったか？　お前らは探している奴はいないのか？」
「そうだな。俺は……エディさんが探していた人も含めると、
川名みさき、上月澪、里村茜、住井護、長森瑞佳、七瀬彰、七瀬留美、藤井冬弥、広瀬真希、柚木詩子。
それとさっき高槻が言っていた河野貴明に那須宗一、姫百合珊瑚、姫百合瑠璃、湯浅皐月、リサ＝ヴィクセン……だな」
「そりゃまた随分多いな」
やれやれだぜ、と呟くと高槻は郁乃から渡された参加者名簿にペンでチェックを入れていく。
「河野って奴を除いてエディさんが探している人たちは判らねえけど、俺の探している連中……特に住井と長森とみさき先輩と七瀬…留美のほうな。この３人は間違いなく信用していい」
「確証はあんのか？」
「七瀬はここに来る前まで俺と一緒に仲間を探していたから問題ない。長森とみさき先輩は性格からしてゲームに乗るような連中じゃない。住井は……馬鹿だけどこういうことには絶対乗るような奴じゃない」
「おいおい…最初の留美って奴はともかく、２人以降はまともな確証になってないじゃねえか………」
「安心しろ。俺のカンは結構当たるぞ」
「そう言われると逆に凄く不安なんだけど……」
自信に満ちた浩平の発言に杏と郁乃…そしてさすがの高槻も呆れるしかなかった。

「あー。気を取り直して、次はあたしの探している人ね。
あたしが探しているのは一ノ瀬ことみ、岡崎朋也、坂上智代、春原陽平、古河渚……そして妹の藤林椋の５人よ」
「一ノ瀬に岡崎に坂上………そして藤林椋と……」
「あと。さっき言ってた祐一って人――多分相沢祐一だと思うけど、彼とは一度鎌石村の消防分署で会ったわ」
「本当か？」
「ええ。今はもう鎌石村にいるかどうかは判らないけど……それと、祐一と一緒にいた子で神尾観鈴。あと私は直接話しちゃいないんだけど緒方英二と向坂環って人。彼らは全員信頼できるわ」
「なるほど……少なくともゲームに乗るなんてことはないんだな？」
「ええ……観鈴が少し心配だけど………」
「神尾晴子……だっけ？」
郁乃が先ほどの放送で上がった名前を口にする。
杏もだまってうんと頷いた。
「あー。そういう辛気臭くなる話はやめろ。ただでさえこっちはテンション高くねえんだからよ」
これ以上士気が下がらないように高槻が話を強制的に終了させた。

「さて、お前たち」
突然高槻が手にしているものを参加者名簿から地図に変えて郁乃たちの方に振り返った。
「なに？」
「なんだ？」
「どうしたんです？」
「どうかしたの？」
郁乃たちはそろって高槻に声をかける。
すると高槻は地図を広げると彼女たちにこれから先の道のりについての説明を始めた。
「既にご存知の通りだが今俺たちは鎌石村に向かっている最中だ。そして、地図を見れば判るとおりここから鎌石村に行くには２種類のルートがある。
１つは東崎トンネルを通って行くルート。もう１つは山道から観音堂方面を経由して行くルートだ。
そのことなんだが…俺様の意見としては後者のルートの方で行った方が安全だと思うわけよ」

回避

高槻が地図に載っている海沿いの山道を指でなぞっていく。
「なんでさ？」
「さっき俺様と今は亡き沢渡は行きも帰りもこっちの東崎トンネルのルートを通って来たんだけどよ、ここがちょっとワケありな場所でな……」
「ワケあり？」
「ああ。このトンネル軽く１キロくらいは距離があるんだよ。しかも、どういうわけかこのトンネル中に照明が、まったくないときたもんだ」
「つまり中は真っ暗闇ってこと？」
「ザッツライトだ藤林！　するとどういうことかもう判るよな？　つまりはここを通るときは壁伝いでなきゃ恐ろしくて行動できねえんだなこれが！」
「ああ…！　そうそう思い出した。私も七海とここを一度通ったけど、中本当に暗いのよここ」

郁乃は昨日七海と無学寺に行くためにこのトンネルを通ったときのことを思い出した。
確かに高槻の言うとおり、あのトンネルの中は昼間でも本当に暗かった。しかも、その暗さは酷いと自身の足元すら判らなくなるほどであった。

「おお。そうなのか我が愛しのマイスイートハニー郁未！？　これはやはり運命ってやつなのかねえ……」
属にＲＲと呼ばれる竹林風台詞回しで高槻が郁乃に言う。ちなみに今言った『我が愛しのマイスイートハニー』という言葉は嘘でもなければ本心でもない。ただノリで言っただけである。
「馬鹿丸出しな冗談言ってないでさっさと話を続けなさい」
「なんだよノリが悪い奴だな……とにかく、俺が言いたかったのはこのトンネルを通るのは危険すぎるってことだ。
もしここん中でマーダーと接触でもしてみろ。下手したらいつの間にか全員ズガンされちまう」
「確かに…それに、もしかしたらそれを狙ってトンネルの中で待ち伏せしている奴がいるかもしれないしな」
「でも、マーダーだってわざわざ自らを危険にさらすまでそんな所で待ち伏せすると思う？」
「そうですね。下手をしたら自分がやられてしまうかもしれないのに……」
「いや……少なくともあの男は………平気でやるでしょうね」
郁乃のその一言で高槻と杏以外（すなわち浩平とゆめみ）ははっとした顔をする。
「―――さっきの男……岸田洋一だな？」
高槻の問いに郁乃は黙って頷く。

回避

回避回避回避

回避

「キシダヨウイチ？　それがあの男の名前か？」
「ああ」
「ちょっと待ってよ！　岸田なんて人は参加者名簿に載っていなかったわよ！？」
杏が高槻と郁乃に問い返す。が、それにはゆめみが答えた。
「でも、私やポテトさんやボタンさんのこともありますし………」
「あっ…そっか………つまりその岸田って男は主催者がゲーム進行を進めるために用意し送り込んだマーダーってことなのね？」
「いや。その可能性は低いだろうな」
「なんでよ？」
「あの男は首輪をしちゃいなかった」
「えっ？」
「俺たちやゆめみにだって付けられているこの首輪をあの男は付けてはいなかったんだよ。おそらく………」
「―――ゲームに乱入したっていうのか？」
「多分な。あくまで可能性にすぎないが、もしかしたら島のどこかに奴の船か何かが隠されているかもしれねえ」
「じゃあ上手くいけば……」
「ああ。このゲームを脱出する糸口が掴めるかもしれねえ」
高槻は一度にやりと笑った。
「さて……この話はここで一旦打ち切りだ。本題に戻るぞ」
全員うんと頷く。
「というわけだから俺たちは山道から鎌石村に向かうべきだと思う。ちょっと遠回りになるかもしれないし山道だからきついかもしれねえが………異論は無いか？」
「『急がば回れ』って言うし……いいんじゃないの？」
「ああ。異論は無いな」
「私もありません」
「あたしもないわ」
「ぴこっ」
「ぷぴっ」
「よし。満場一致で決定だな。じゃあ気を取り直して行くとするか」
そう言って地図をしまうと、高槻一行は再び歩き出した。

回避

（やれやれ……何度も思うが本当に俺はどうなっちまったんだろうな？）
空を見上げながら高槻はふと思った。
（こんな連中なんか頬っておけばいいと思っていたはずなんだがなあ………なぜか知らねえが放っておけねえんだよなあ危なっかしくてよ）

（―――それとあの岸田って野郎だ。同族嫌悪というワケじゃねーというと嘘になるかもしれねえが俺はあの野郎が許せねえ……！）
ふと脳裏に真琴が岸田に刺された光景がフラッシュバックする。
（………腸が煮えくり返ってしょうがねえ…！）
その光景や岸田の顔を思い出すたび内から怒りが込み上げてきた。
（あの野郎は絶対あの程度で引き下がるような奴じゃねえ……間違いなくこれから先も奴は他の参加者を殺したり犯そうと暗躍するはずだ………
そして……絶対に俺やこいつらの前に再び現れる………！）
高槻はちらりと目線を郁乃たちに向けた。
（―――ったく。こんな絶望的な状況の中でも僅かな希望の光を求め続ける……本当に馬鹿な連中だぜ。
だが、それに少なからず影響を受けてきている俺様……か。はっ。我ながら馬鹿馬鹿しい光景だぜ。
――――だけど、結構悪くねーじゃないの、そーいうのよ………）
高槻はふっと笑った。
それに気が付いた浩平たちが高槻に尋ねる。
「なんだ高槻？　急に笑ったりして」
「ほっときなさい。どーせまたやらしい妄想でも抱いていたんでしょ？」
「おいコラ。勝手に決め付けんな。俺様だって時には憂鬱に浸りたいときがあんだよ！」

（―――まったく…本当にしょうがねえガキどもだぜ。しょうがねえ…もうしばらくこいつらの面倒を見てやるか……）
高槻はそう決断するともう一度ふっと笑った。
（そして待ってやがれ岸田洋一…そして主催者ども……！　テメーらはこの高槻様が直々にブッ潰す…！）
―――高槻自信はまだ気づいていなかったが、彼の心には確実に『正義』と属に呼ばれるものが生まれていた。

【時間：２日目・０７:００】
【場所：Ｅ−８】

　正義の波動に目覚めはじめた高槻お兄さん
　【所持品：日本刀、分厚い小説、ポテト（光一個）、コルトガバメント(装弾数：7/7）予備弾（6）、ほか食料・水以外の支給品一式】
　【状況：外回りで鎌石村へ。岸田と主催者を直々にブッ潰すことを決意】

　小牧郁乃
　【所持品：写真集×２、S&W 500マグナム（5/5、予備弾7発）、車椅子、ほか支給品一式】
　【状態：外回りで鎌石村へ】

　立田七海
　【所持品：フラッシュメモリ、ほか支給品一式】
　【状態：気絶（睡眠）中。今は浩平の背中に】

　ほしのゆめみ
　【所持品：忍者セット（忍者刀・手裏剣・他）、おたま、ほか支給品一式】
　【状態：外回りで鎌石村へ。左腕が動かない】

　折原浩平
　【所持品１：３４徳ナイフ、Ｈ＆Ｋ　ＰＳＧ−１（残り４発。６倍スコープ付き）、だんご大家族（残り１００人）、日本酒（残り３分の２）】
　【所持品２：要塞開錠用ＩＤカード、武器庫用鍵、要塞見取り図、ほか支給品一式】
　【状態：全身打撲、打ち身など多数。両手に怪我（治療済み）。外回りで鎌石村へ】

　藤林杏
　【所持品１：包丁、辞書×３（国語、和英、英和）、携帯用ガスコンロ、野菜などの食料や調味料、ほか支給品一式】
　【所持品２：スコップ、救急箱、食料など家から持ってきたさまざまな品々、ほか支給品一式】
　【状態：外回りで鎌石村へ】

　ボタン
　【状態：外回りで鎌石村へ】






＞ID:35Rg2i/A0
回避ありがとうございました

「何か御用ですか？」
声を掛けてきた往人達に対し、秋子は痛む腹を押さえつつ答えた。
「ちょっと聞きたい事があるんだが―――ってあんた大丈夫か？随分顔色が悪いようだが……」
「腹を撃ち抜かれましたが問題ありません。……ですが先を急いでいます、ここでお話するのは了承出来ません」
それでは失礼します、と秋子はそのまま走り出した。
往人はどうするか迷ったがすぐにその後を追った。

横に並び、走りながら話しかける。
「ちょっと待ってくれ、まだ話は終わってないぞ」
「まだ何か用があるのですか？先を急いでいると言った筈ですが」
「……撃たれたのに走るのは無茶じゃないのか？」
「無茶でも何でも構いません。私は一刻も早く診療所に行かないといけませんから」
「どうしてだ？そんな怪我を負っているのに何をそこまで急ぐんだ？」
「橘敬介という極悪非道な男に仲間が攫われたからです……奴は恐らく診療所にいます。
ですから奴に罰を与え、仲間を救わなければなりません。こんな所で時間を食っている暇はないんです」
そこまで語り終えると、秋子はぐっと歯を食い縛って険しい表情をした。
その様子はまさに鬼気迫るといった感じである。
往人は今落ち着いて話をするのは不可能だという事を理解した。
ならば最低限のやり取りで必要な事を済まさねばならない。

「……そうか、邪魔して悪かったな。一応あんたの名前だけ教えてくれないか？
俺は国崎往人だ――もし神尾観鈴って奴に会ったら俺がここにいた事を伝えて欲しい」
「私は水瀬秋子です。伝言了承しました……代わりに私の方からもお願い事があります。
もし水瀬名雪という女の子を見つけたら私が診療所にいる旨を伝えてください」
「分かった」
「はい、お願いします。では今度こそ失礼します」
秋子はそう言うと益々ぺースを上げ、怪我人とは思えない速度で走り去った。

足を止め立ち尽くしていた往人だったが、暫くするとあかりが追いついてきた。
元々体力も無く怪我もしている彼女では秋子の走るペースにはついてこれなかったのだ。
あかりは息を切らしながら非難の言葉を口にする。
「ハァ……ハァ……。もう国崎さん、置いていくなんて酷いですよ〜」
「ああ、悪いな。さっきの奴に聞きたい事がいくつかあったんでな」
「そうですか……それで何か分かりましたか？」
そう聞かれ、往人は秋子とのやり取りの一部始終を説明した。
聞き終わったあかりは少し憂いの混じった顔をしていた。
「また……殺し合いが起きてしまうんですね」
「秋子の様子は尋常じゃなかった。橘敬介という男を見つけたら間違いなく殺そうとする筈だ」
「でもあの人、怪我してるんじゃ……」
「ああ。相手は極悪非道な男らしい―――返り討ちにされてしまうかもしれない。……だから俺に考えがある」
「考えって？」
元々険しい顔つきの往人だったが、その顔つきが一層険しくなった。
まるで何かを決意したような表情だった。

「今の俺達には知り合いがどこにいるかは全く分からない……。
どうせ闇雲に探すしかないなら、どこに行っても問題無い筈だ。だから俺は今から診療所に行こうと思う」
「―――秋子さんを助けに行くんですね？」
「出会ったばかりの人間の為に無茶をするつもりはない。……だが状況が許せば助けたいと思っている。
この島から脱出するにはもっと多くの仲間が必要だ、ならゲームに乗っていない人間が殺されるのを放っておく訳にはいかない。
それにゲームに乗っている人間を見逃す訳にもいかない。
俺がしようとしている事は危険かもしれない―――いや、間違いなく危険だろう。それでも構わないか？」
「構いません……これ以上人が死ぬのは嫌ですから……」
「よし、決まりだ。急ぐぞ！」
「はいっ！」

―――国崎往人も神岸あかりも根本的な所ではお人好しだった。
お人好し二人は秋子が去った方向へと走り出した。
秋子を救う為に―――そして橘敬介と戦う為に。

天野美汐の気まぐれで放たれた悪意の拡散は、止まる事を知らない。

国崎往人
　【時間：２日目６時５５分】
　【場所：Ｉ−４】
　【所持品１：トカレフＴＴ３０の弾倉、ラーメンセット（レトルト）】
　【所持品２：化粧品ポーチ、支給品一式（食料のみ２人分）】
　【状態：満腹。あかりと生き残っている知り合いを探す。秋子を助けに診療所へ】

神岸あかり
　【時間：２日目６時５５分】
　【場所：Ｉ−４】
　【所持品：水と食料以外の支給品一式】
　【状態：往人と知り合いを探す。月島拓也の学ラン着用。打撲、他は治療済み（動くと多少痛みは伴う）。秋子を助けに診療所へ】

水瀬秋子
　【時間：２日目６時４０分】
　【場所：Ｉ−４】
　【所持品：ジェリコ941（残弾14/14）、予備カートリッジ（14発入×1）、澪のスケッチブック、支給品一式】
　【状態：腹部重症（治療済み）。名雪と澪を何としてでも保護（まずは澪を連れた敬介を追い診療所へ）。目標は子供たちを守り最終的には主催を倒すこと】

※関連551　ルートB13

「篠塚弥生さん……だったかな。どうした、私を襲いにでも来たのか？」
聖は皮肉気に言いながら身構え、ことみを庇うように彼女の前へと立つ。
弥生はその言葉に首を振り、困ったように笑みを浮かべると両手を掲げた。
その行為にホッと溜め息を漏らすがあくまで警戒は緩めなかった。
「妹さんのお名前……呼ばれてましたね」
弥生の言葉に眉をしかめながら、聖は重い口をゆっくりと開いた。
「そうだな……もう謝ることも出来ない」
「それをふまえて、放送を聞いてどう思われたでしょうか」
「願いを何でも……と言う奴のことだろうか？」
「ええ」
弥生の真意を測るように聖は言葉を捜しながら、そしてその口は明確に自分の意思を発した。
「真実であれどうあれ、私は医者だ。人を殺すなど考えらかったよ。
　――それに人を殺して佳乃が喜ぶとも到底思えないしな」
聖の返答に弥生は何も答えず、黙って目を瞑る。
何かを考えるようなしぐさの弥生を前に、場に訪れる数秒の沈黙――。
そして弥生は目を開くと羨む様な表情で聖に微笑みかけた。
「――道をしっかりもってらっしゃるんですね」
「そう言うわけでも無い。性分なだけさ」
返された言葉にゆっくりと顔を空に向け、誰に向かってでもなく弥生は訪ねていた。
「私にもそう言う生き方ができるんでしょうか――大好きだった人の死を忘れ、享受するなんて……」
物憂げにたたずむ弥生を見て、聖の心にどことなく安堵の色が灯っていた。
彼女は道に悩んでいる、そしてきっと変わりたいと願っている……そう考えた。
「今は無理かもしれない、だがそれは時が解決してくれる。心の傷とはそう言うものだ。あいにく精神科は専門外だが私はそう思うよ」
聖は佳乃の姿を想い零れ落ちそうな涙をこらえながらベアークローを外し、弥生に手を伸ばした。
だが、差し出された手を見ると戸惑うように弥生は頭を振る。
「――人を襲ってしまった私が変わることは出来るのでしょうか」
「――変われるさ。だからこうして私のところに来たのではないのかね？」
自惚れかもしれないがな……と自嘲するように笑う聖に再び首を振ると、弥生は差し出された手を取り無言で微笑んだ。

車を見つけたんですと促され、聖とことみは弥生の後を付いて行く。
大きな舗装された道に出るとそこには確かに黒塗りの車が止めてあった。
周囲を警戒するように三人は車に近づくが特に誰も襲ってくるようなことはなく弥生は運転席のドアを開けた。
続いてことみが後部座席へと乗り込み、聖は名雪をその隣へと横たえると助手席のドアへと手をかけ
「――トランクを開けましょうか？　荷物も一杯ですし」
尋ねた弥生の言葉に聖は後部座席をチラリと見る。
――確かに少し窮屈そうなその車内に「そうだな」と返すと弥生が椅子の脇をごそごそといじるり、ガタン、とトランクの開く音が聞こえてきた。
ことみからバックを受け取りゆっくりと車の後方に回り込むと、開きかけたトランクを勢いよく開けようと手をかけ――
「――なっ！！」
聖が手を触れる前にガアンとトランクが勢いよく開き、中には先ほど追い払ったと思っていた冬弥の姿。
その手には消防斧を抱えているのが見て取れ、距離を取ろうと慌てて後ろに後ずさる。
だが斧が振り下ろされるほうが一瞬早かった。
聖の左肩に斧がぐさりと突き刺さり鮮血が周辺に飛び散っていく。
「――くっ……」
すぐさま斧を抜き去ると再び冬弥が聖の身体へと斧を振り下ろす――が転げまわるようにすんでのところで回避し、斧は空を切るだけに終わった。
痛みに左肩を抑えるが聖の息は荒く、足に力は入らず立ち上がることすらは出来なかった。
「先生っ！」
聞こえた聖の呻き声にことみが慌てて車から飛び出した。
そこで見た光景に彼女は絶句し、ただ呆然と立ち尽くすことしかできなかった。
「なにをしている、逃げるんだ！」
思うように動かない身体に苛立ちを隠せず、聖は搾り出すように叫んだ。
「で、でも……」
「――いいからっ！」
遮るように再び冬弥の斧が襲い掛かるも、地面を転げ周りなんとかそれを交わす。
そして再びことみに目を向けた直後、後ろに立つ弥生の姿に絶望を感じた。
冷たい目、そして右手に握られた包丁――。
「ことみくん逃げろぉぉぉっ！」

聖の絶叫と共に、ことみは自分の背中が熱くなっていくのが感じた。
「……えっ？」

振り返ると感情を感じさせない瞳で自分を見下ろす弥生の顔。
ゆっくりと視線を下に降ろすと、包丁が背中に生えていたのがわかった。
時間差をおきながら襲ってきた痛みにことみの足から力が抜ける。
だがそれを待つこともなく弥生は包丁を引き抜くと、ことみの首に切っ先をあて一瞬で薙いでいた。
首を切られた痛みを感じるまもなくことみの意識は闇に落ち、力なくその身体が崩れ落ちていく――

「――そ、そんな……」
未だ襲い掛かる冬弥の斧をギリギリで交わしながら、聖の目に映ったのは倒れていくことみの姿だった。
「何故だ……変わるんじゃなかったのか」
聖の搾り出すように発した問いに、今まで終始無言だった冬弥がゆっくりと口を開く。
「――あんたにだってわかるんだろう？　……大切なものを失った気持ちって奴は」
その言葉に大きく目を見開くも、反論しようにも出てくるのは荒い息だけだった。
出血は酷く、全身をけだるさが襲ってくる。
止めを刺しきれない冬弥を諌めるように手で押しのけると、弥生がゆっくりとした足取りで聖を見下ろし
「そんなに……器用ではないんです――私は」
右手にFN P90を握り締め、銃口を聖に向けたその表情はとても儚げで――悲しく微笑みながら引き金は引かれた。
元々残弾数の少なかったそれからはパラパラと短い音だけが響いたが、
発射された弾丸は真っ直ぐに聖の身へとめり込み、そして聖は僅かな呻き声と共に地にひれ伏す。
弾の出なくなったFN P90をその場へ投げ捨てると弥生は包丁を握りなおしゆっくりと聖へと近づいていく。
「――本当に、君達はそれで良いのか？」
口から血を吐きながらも聖が懸命に言葉を発する。
だが弥生は答えることもなく首を振ると、躊躇うこともなく包丁を聖の心臓へと突き刺した。
ピクピクと痙攣しながら聖の身体が蠢き、そして動かなくなるのをただ黙って弥生は見つめる。
右手からベアークローを抜き取り小さく頭を下げ――呟くように言うのだった。
「こうするしか私には道がないんですよ――」

動かない骸と化した聖とことみに背を向け、弥生はゆっくりとバックの中を確認するように開ける。
銃火器のようなものはなかったが何かと使えるものが揃っており、貰っていこうと思い立ち持ち上げた。

「弥生さん！」
冬弥が慌てたように叫んでいるのが聞こえた弥生は思わず冬弥の元へと駆け寄る。
彼が見ていた車の車内――そこに寝ていたはずの名雪の姿が忽然と姿を消していた。
「……探しますか？」
おおよそ感情の篭ってない言葉に冬弥は思わず躊躇しながら答える。
「……あんな子が由綺を殺したとは思えないし、生き残れるとも思えない」
そう答えたのは冬弥に残っていた良心の呵責からか。
甘い人だと考えながらもその通りではあると思い、深く追求することもなく弥生は頷いた。
聖とことみのバックを後部座席へと投げ捨てると運転席に乗り込みエンジンをふかす。
その行為に慌てて冬弥も助手席へと乗り込むとシートベルトを締めるのだった。
「それでは、氷川村へと向かいましょうか――」

・
・
・

「――何か聞こえないか？」
いきなりそう言った浩平の言葉に全員が耳を傾ける。
確かに遠くから何か聞きなれた音が聞こえてきた。
「これはエンジン音……？」
杏がボンヤリとながらにそれに答える。
「とりあえずなんだか良い予感はしねえな……隠れるぞ！」
高槻の言葉に慌てて全員は頷くと茂みの中へと身を隠す。
その数秒後、黒塗りの一台の自動車が彼らに気付くことはなく眼前を通過していった。
「車か……あれも支給品か？　いいもんもらってるやついるじゃねーか……」
高槻はポテトを見ながら恨めしそうな目で見つめるとその頭をぽかんと叩いた。
ぴこぴこ文句を言っているが全く気にせず「行くぞ」と促すが、浩平と杏は一瞬車の中に見えた人物にそれぞれが考えていた。
（あれは藤井冬弥――？）
（藤井さんのように見えたけれど……）
「おいっ！　置いてくぞ！！」

回避

苛立つような叫びが響き、その場に取り残された形になった浩平と杏が思考を中断すると慌てて高槻達に駆け寄っていった。

――そして数分後彼らが見たものは事切れた聖とことみの死体だった。


【時間：２日目１１：００】
【場所：Ｃ−６東部】
篠塚弥生
　【所持品：包丁、ベアークロー】
　【状態：マーダー・脇腹に怪我（治療済み）目的は由綺の復讐及び優勝】
藤井冬弥
　【所持品：暗殺用十徳ナイフ・消防斧】
　【状態：マーダー・右腕・右肩負傷（簡単な応急処置）目的は由綺の復讐】

【時間：２日目１１：１５】
【場所：Ｃ−６観音堂前】
正義の波動に目覚めはじめた高槻お兄さん
　【所持品：日本刀、分厚い小説、ポテト（光一個）、コルトガバメント(装弾数：7/7）予備弾（6）、ほか食料・水以外の支給品一式】
　【状況：岸田と主催者を直々にブッ潰すことを決意、聖とことみの死体を発見】
小牧郁乃
　【所持品：写真集×２、S&W 500マグナム（5/5、予備弾7発）、車椅子、ほか支給品一式】
　【状態：聖とことみの死体を発見】
立田七海
　【所持品：フラッシュメモリ、ほか支給品一式】
　【状態：気絶（睡眠）中。今は浩平の背中に】
ほしのゆめみ
　【所持品：忍者セット（忍者刀・手裏剣・他）、おたま、ほか支給品一式】
　【状態：左腕が動かない、聖とことみの死体を発見】

多分まだ回避いる？死者載ってないし

ふむ。取り敢えず規制食らうまで回避置いとくね

回避

折原浩平
　【所持品１：３４徳ナイフ、Ｈ＆Ｋ　ＰＳＧ−１（残り４発。６倍スコープ付き）、だんご大家族（残り１００人）、日本酒（残り３分の２）】
　【所持品２：要塞開錠用ＩＤカード、武器庫用鍵、要塞見取り図、ほか支給品一式】
　【状態：全身打撲、打ち身など多数。両手に怪我（治療済み）。聖とことみの死体を発見】
藤林杏
　【所持品１：包丁、辞書×３（国語、和英、英和）、携帯用ガスコンロ、野菜などの食料や調味料、ほか支給品一式】
　【所持品２：スコップ、救急箱、食料など家から持ってきたさまざまな品々、ほか支給品一式】
　【状態：聖とことみの死体を発見】

水瀬名雪
　【所持品：なし】
　【状態：いつのまにか逃亡、後続任せ】
霧島聖
　【状態：死亡】
一ノ瀬ことみ
　【状態：死亡】

【備考】
・FN P90（残弾数0/50）
・聖のデイバック（支給品一式・治療用の道具一式（残り半分くらい）
・ことみのデイバック（支給品一式・ことみのメモ付き地図・青酸カリ入り青いマニキュア・携帯電話（GPSレーダー・MP3再生機能・時限爆弾機能（爆破機能１時間後に爆発）付き）
・冬弥のデイバック（支給品一式）
・弥生のデイバック（支給品一式・救急箱・水と食料少々）
上記のものは車の後部座席に、車の燃料は十分で道なりに氷川村→平瀬村へと向かう予定

連投規制くらったので仕事で出なきゃいけないからこっちへ・・・
本スレ>>w89uw1U60氏回避thx-

「さて。村に戻ってきたのはいいけどこれから先どうしようか？」
ドラグノフを片手に美佐枝は愛佳に尋ねた。
「まずは人を探しましょう。それが駄目だったら少しでも有力な情報だけでも見つけましょう」
「よし。それじゃあ手始めにそこの民家から調べていこうか」
「はい」
そうと決まればと２人は早速近くの民家にお邪魔することにした。
もちろん前回同様、先に銃を持っている美佐江が家の中が安全であることを確認してから愛佳が入るという形で。

「さてと。まずは使えそうなものから探していきましょうか」
美佐枝はそう言うとまず台所へ行き、包丁を拝借して次に冷蔵庫を開ける。
「おっ。ここにはちゃんと食べ物とか用意されてるわね」
「美佐枝さん。こっちには缶詰もありますよ」
愛佳はそう言って桃やらアスパラやらシーチキン。果てにはカニや鯖の味噌煮といった数々の缶詰を見つけ次第テーブルに並べていく。
「あ…あのさ愛佳ちゃん。そんなに並べても全部は持っていけないからね？」
「ああっ！？　す…すいません………！」
そう言って頭を下げると缶詰をもとあった場所にひとつひとつ戻していく。
「……って、全部戻してどうすんの！？」
「はっ！？　そうでした！」

台所の次は居間などを調べていく。
すると寝室と思える部屋で愛佳がパソコンを発見した。
「あっ。美佐江さん。パソコンがありますよ」
「本当？　愛佳ちゃん。それ動かせる？」
「ちょっと待ってください。今電源を入れてみます」
愛佳はそう言ってパソコンの電源を入れ起動した。立ち上がりは問題なかった。
しばらくすると愛佳たちにも馴染みのあるデスクトップ画面が映る。

「この『参加者の方へ』って何でしょう？」
「さぁ？　とにかく開いてみましょ」
「はい」
愛佳は言われたとおりマウスを操作してフォルダをダブルクリックする。
すると今度はchannel.exeというファイルが出てきたので続けてそれを開いた。
もちろん現れるのは「ロワちゃんねる」という掲示板である。

「…………え…え〜っと……これって、２ちゃ…」
「と…とにかく１つずつ内容を見ていきましょ」
このゲームの主催者はなんか趣味が悪いなと思いながら２人は立ててあるスレッドを確認する。
まずは一番書き込み数が多かった『自分の安否を報告するスレッド』から見ることにした。


「―――まったく……岡崎も無茶なことをする………」
美佐枝は一度はぁとため息をつくと画面に映っている岡崎朋也の名の書き込みをもう一度確認する。
「お知り合いの方なんですか？」
「ええ。しかし場所が近くてよかったわ。鎌石村役場ならここから歩いても１時間もせずに着くしね」
「じゃあ、準備が出来次第私たちは役場に向かうんですね？」
「もちろん。これじゃあ味方どころか敵すら呼び出しちゃうからね。この次の書き込みをしている奴だってそう言っているでしょ？」
「そうですね…しかも岡崎さんはもうパソコンはチェックできないと書き込んでいます……」
「だから岡崎たちが到着するよりも先に私たちが役場に行って岡崎の奴を引き止めるべきだと思うの。愛佳ちゃんはどう思う？」
「私もそう思います。人が集まったところをゲームに乗った人が襲撃をかけてくるかもしれませんし……」
「よし決まり。じゃあ今すぐ行くとしようか？」
「はい」
愛佳は頷くとロワちゃんねるを閉じてパソコンの電源を切ると自分の荷物を手に取り立ち上がった。


（――さて。できればゲームに乗っている奴があの書き込みを見てないことを願いたいけど………）
民家を後にしながら美佐枝は一度空を見てそう願った。

【時間：２日目８:４５】
【場所：Ｃ−４】

　相楽美佐枝
　【持ち物１：包丁、食料いくつか、他支給品一式】
　【所持品２：ドラグノフ（７/１０）、89式小銃（銃剣付き・残弾２２/２２）、予備弾（３０発）×２、他支給品一式（２人分）】
　【状態：愛佳と鎌石村役場へ行き朋也を引き止める。千鶴と出会えたら可能ならば説得する。冬弥と出会えたら伝言を伝える】

　小牧愛佳
　【持ち物：火炎放射器、缶詰数種類、他支給品一式】
　【状態：美佐枝と鎌石村役場へ行き朋也を引き止める。千鶴と出会えたら可能ならば説得する。冬弥と出会えたら伝言を伝える】

【備考】
・２人は柏木耕一の書き込みは見ることができなかった

神様なんていうものが、どれだけ身勝手な存在なのか、私たちはよく知っている。

私たちは、ずっと旅をしてきた。
色々な国を、色々な街を、色々な人たちを見てきた。
そこには私たちの幸せを願ってくれる神様も、私たちなんてどうでもいいと思ってる神様もいて、
人はただ、そういう大きなものに流されるように生きている。

それでも、私たちは抗った。
私たちは私たちだと、剣を取ったのだ。
いくつもの勝ちと、いくつもの負けを超えて、私は今ここにいる。

私たちは、神様なんかじゃない、大切なものを追いかけて、ずっとずっと追いかけて、
姿かたちさえ捨てて、こんなところにまで来てしまった。
これから先もずっとそうして、旅をしていくのだと思う。

色々な街や、色々な人を知るだろう。
そこにはきっとまたたくさんの神様がいて、私たちは、時にはそういうものを相手にしながら
大切なものを追い続けるのだ。

だから、私たちは、神様がどういうものだか、よく知っている。
けれど、それでも。

それでも、この国のどこかにもきっといるだろう神様に、問いかけたくなるような、
これは残酷な運命だった。

ねえ、神様。
―――どうして春夏さんが、泣かなくてはいけないの？

【時間:２日目午前６時過ぎ】
【場所:Ｄ−４】

　柚原春夏
【所持品：おたま】
【状態：慟哭】

　アヴ・カミュ
【状態：哀切】

→526 →531 ルートD-2

>>274
あなたもうこないでくれませんか？

北川潤、遠野美凪、広瀬真希の３人は仲間を求めて村を徘徊していた。
しかし…
「うーん、人っ子一人いないな…」
手にショットガンを握りつつ、北川は溜息交じりに呟いた。
「そうね…平和なのは良い事だけど…」
真希もワルサーＰ38を手にしながらそれに答える。
彼らは工場の周りを探し回ってみたが、人と会う事はおろか誰かがいた形跡すら見つからなかった。
「もう少し南の方を探してみるか？海岸沿いはまだ調べていないしな」
「もっと北の方が人がいそうじゃない？」
「町の中心らへんは最後に調べた方が良いと思う…一番人が集まりやすい分危険な場所だからな」
「…そうですね。ゲームの乗っている方以外が好き好んでそんな所に滞在するとは思えません」
「分かったわ。じゃ、潤の言うとおりにしましょうか」
「おう」

スムーズに次の行動が決まる。
真面目な時の北川の判断は的確だった。
それはこの島で１日中行動を共にしてきた真希も美凪も感じている事であり、もはや彼女達の北川への信頼は絶対的なものだった。
今回も北川の判断は的確だった。ただ―――運が悪かっただけなのだ。
彼らが向かった先には鬼が存在していた。
厄災は何の前触れも無く唐突に訪れた。


「こっちにも人がいないわね……」
真希がそう呟いた時だった。
「―――人ならいますよ？尤も、あなた達にとっては人というより鬼でしょうけどね」
「…えっ？」
ダダダダダッ！！

「きゃぁぁっ！」
「ぐはっ………」
背後から聞こえた声に一同が反応して振り向くより早く、マシンガンの掃射は無慈悲に行なわれた。
背中に突然の衝撃を受けた彼らは為す術もなく地面に倒れ伏した。

「残念でしたね、出会えた人間が私のような者で」
彼らを撃った張本人、柏木千鶴は倒れている彼らを一瞥もせずその荷物を奪い取るべく距離を縮めてゆく。
千鶴はこんな少年・少女の命を奪う事に痛みを感じないような強い心は持っていない。
しかしだからこそ彼女は敢えて非情に徹していた…情けをかければ余計に辛くなる事をもう知っていたから。
「あら…？」
彼らが倒れている地点まで後５メートル程度の所にまで来て、千鶴は何かの違和感に気付いた。
「血が…流れていない…？」
倒れている北川達の体からは全く血が出ていなかった。
（撃たれたからと言って噴水のように血が噴き出すのは漫画の世界の話に過ぎません。ですが、だからといって全く血が出ないなんて…?)
疑問の答えを探し出そうと頭の中を情報を検索する。だがその最中、千鶴にとって最も愛しい人の叫び声が聞こえた。
「千鶴さんっ！」
「……？」
千鶴が振り向いた先には―――柏木耕一が立っていた。

　　　＊　　　＊　　　＊　　　＊
　　　＊　　　＊　　　＊　　　＊

（く、くそぉ……！）
俺が激痛に耐えながらも顔を起こすと、目と鼻の先で男と女が激しく言い争っていた。

「だから！何でこんな事するかって聞いてるんだよ！」
「耕一さん、貴方も分かっているでしょう！？こうしないと妹達を守れないのよっ！」
「違うっ！他に方法があるんじゃないのか！」

さっき聞こえた声は女の声だった…この女が俺達を撃ったんだと思う。
その手にはマシンガンのようなものも握られている。
これは起死回生のチャンスだ。奴らは口論に集中していて俺達の方に注意を払っていない。
でも…体が動かない。撃たれた場所が悪かったのか。
防弾性の服でも衝撃までは殺せない。立ち上がろうとしても体が上手く動いてくれない。
それでも今立たなくてどうする！そうしないと、真希が、美凪が、殺されちまう！

「うおおおおっ！」
背中から伝わる激痛を無視して雄叫びと共に立ち上がり、落としてしまったショットガンを探す。

―――だが俺の目に最初に映ったのは、包丁を手に女の背中目掛けて突き進む美凪の姿だった。


　　　＊　　　＊　　　＊　　　＊
　　　＊　　　＊　　　＊　　　＊


「だから！何でこんな事するかって聞いてるんだよ！」
「耕一さん、貴方も分かっているでしょう！？こうしないと妹達を守れないのよっ！」
「でもっ…他に方法があるんじゃないのか！」
俺は千鶴さんに詰め寄っていた。
千鶴さんのすぐ近くにはまだ高校生くらいの子供達が倒れていた。
何が起きたか考えるまでも無い。
家族を守る為の仕事を忠実にこなした結果がそこにはあった。

「方法？それはどんな方法ですか…言ってみてください」
「それは…殺し合いなんて馬鹿な真似は止めてみんなで協力するんだ。そうすればきっと…」
「巫山戯いでっ！そんな悠長な事を言ってるせいで楓は殺されてしまったのよ！」
「く……」
楓ちゃんの死を知るまで何も行動を起こさなかった手前、俺には反論が思いつかなかった。
何より俺自身、千鶴さんのやってる事が正しいのかもしれないという疑問を抱き始めている。
だが言葉に詰まっている俺は千鶴さんの後ろで長い髪の女の子が立ち上がるのを見た。
その手には包丁が握られている。
その子は千鶴さんに向かって駆け始めて……気が付くと俺は千鶴さんを守る為、弾かれたように動き出していた。


　　　＊　　　＊　　　＊　　　＊
　　　＊　　　＊　　　＊　　　＊

「うおおおおっ！」
突然聞こえた咆哮に、千鶴が向きを変える。
千鶴の視界には顔を苦痛で歪めながらも立ち上がる北川の姿と、今にも自身を突き刺さんと目前に迫る美凪の姿があった。

（―――――避けられない！？）
千鶴がそう思った時、彼女の横から耕一がハンマーを手に飛び出していた。
ドゴォッ！！
ズザザザザッ！！
渾身の力で振るわれたハンマーは美凪の脇腹を捉え、悠に数メートルは弾き飛ばしていた。
まるで車に轢かれたかのように美凪の体は地面を転がってゆき、やがてその勢いも止まり彼女はぐったりと倒れたままになった。
「あ…………」
自分のやってしまった事に気が付き、耕一の手からハンマーが落ちる。
制限されているとは言え、常人を遥かに凌駕した腕力でハンマーを叩きつければ―――殴られた相手の命運は決まっている。
「そ、そんな…俺は……俺は……っ」
耕一は顔面蒼白になり、頭を抱えていた。


「よくも美凪をーーーっ！！」
北川は怒りの絶叫を上げながらショットガンを拾い上げ、耕一に向けて構えた。
「耕一さん、こっちです！」
弾が発射される刹那、千鶴が耕一の手を引き北川達とは反対方向へ駆け出していた。
ドンッ！
それまで耕一がいた空間を散弾が切り裂く。
「うわああああぁぁ！！」
ドンッ！ドンッ！ドンッ！
遠ざかっていく千鶴達に向かってショットガンを連打するが、怒りで照準が定まらない。
すぐにショットガンが弾切れを訴え、ガチッ！ガチッ！と音がするだけになった。


　　　＊　　　＊　　　＊　　　＊
　　　＊　　　＊　　　＊　　　＊

戦地を離れた千鶴は意気消沈している耕一から事情を問い詰めていた。
「…分かりました。つまり人を５人殺さないと、耕一さんと初音の命が危ないのですね？」
「……ああ。そうだよ…………」
「なら急がないといけません。さっきの女の子の名前は分からないから数には含めれないでしょうし……。
私が代わりに人を殺しに行ってきます。さしずめ私が戦った……川澄舞ちゃんでしたっけ？
あの人達は如何でしょう。名前も耕一さんが知っている事ですし、贄としては適任です」
千鶴は事も無げにそう言い放った。
人を殺すと簡単に言う千鶴に、耕一は怒りを抑え切れなかった。
「どうして……どうしてそんなに簡単に！！人を殺すなんて言えるんだよっ！！
俺はさっき人を殺してしまった！とても辛かったんだっ！」
耕一は叫び千鶴に掴みかかろうとした。
しかしある事に気付き、その動きはピタッと止まった。
千鶴は……泣いていた。その目からとめどもなく涙が溢れていた。

「貴方なら分かるでしょう……？私がどれだけ辛い思いをして、人を殺しているのか……！
私だって！こんな事したくないわよっ！
それでも！私には家族より大事な物なんてないからっ！
これ以上大切な人が死んだら私は壊れてしまうからっ！こうするしかないのよぉぉぉっ！！」
それはあまりにも悲しい叫び声、そして紛れも無い千鶴の本心だった。
千鶴の感情が痛いほど伝わってくる。
千鶴は……家族の為に心を凍らせ、ずっと一人で耐え続けてきたのだ。
その事は耕一も知っている。
だから耕一は覚悟を決め、その体を抱きしめた。

「千鶴さんごめん…俺自分の事ばっかりで………千鶴さんに酷い事言っちまった。
それに……千鶴さん一人にずっと頑張らせてしまった」
「耕一さん……」
「もう千鶴さん一人に重荷は背負わせない。俺も……背負うよ。
殺そう…二人で人を殺そう。みんな殺して、最後にこの島を脱出しよう」
「耕一さん……耕一さぁんっ！」

回避

千鶴は耕一の胸に顔をうずめ、子供のように泣きじゃくった。
それは間違った愛の形…………しかし確かな愛の形と絶対の殺意が、そこにはあった。


　　　＊　　　＊　　　＊　　　＊
　　　＊　　　＊　　　＊　　　＊



「美凪ぃぃぃ！」
真希の悲痛な叫び声で北川は我に返り、慌てて美凪の元へ駆け寄った。
折れた脇腹の骨が内臓に突き刺さったのだろう。美凪は―――大量の血を吐いていた。
素人目にも致命傷と分かる程に。
「きた………がわ…さん……」
それはとても力の無い声だった。そして、また吐血。
「美凪…！大丈夫かっ！？」
北川が美凪の体を抱き起こす。
「ねえ潤、どうすればいいのっ！？どうすれば美凪を助けられるのっ！？」
「分からねえ……分からねえよっ……！！」
答えは一つ―――――もう手遅れ。
治療用の道具の持ち合わせは無い。
それ以前に二人は医術の心得など欠片も備えていない。
今の二人には涙を流す事しか出来ない。

「…き…た……がわ…さん……、ひろ……せさ…ん……。そこ……にいます…か……？」
「ああ、いるぞ！俺はここにいるぞ！」
北川は自らの存在を伝えるべく、美凪の体を強く抱き締める。
「ごめ……んなさい…、わたし…頑張った…けど……駄目……でした……」
「そんな事無いわよっ！美凪が頑張ってくれたから、今私達は生きているのよ！」
真希が滝のような涙を流しながら全力で否定する。
「よ……かった……」
血を吐きながら小さい声で、そう呟く。

回避

「もういい美凪、これ以上喋るな……怪我を治してまた一緒に頑張ろうぜ」
北川はそう言ったが、美凪はその言葉を受け入れなかった。
「だめ…です……さいごに……おねがいが……あります…から……」
「何言ってるのよ、美凪……私に潤の世話を全部押し付ける気？」
「ああ、俺達は３人で一つだろ。お前がいなくちゃ始まらないよ」
美凪は答えない。その代わりに今までで一番たくさんの血を吐いた。
「美凪ぃぃぃ！！」
美凪は最後の力を振り絞るかのように、ゆっくりとした手つきで自身の十字架のペンダントを外し、小さく息を吸った。
「みちる……に……あの子に……会ったら……おいしい……ハンバーグを……たべさせて……あげて……ください……」
「…うん、任せてよ。知ってると思うけど、私料理は得意なんだから」
「ありが……とう……それと……」
「ああ、何だ？」

ペンダントを真希の手に握らせ、はっきりとした声で。
「二人共、絶対に死なないでください」

聖母のような笑みを浮かべ、美凪は目を閉じた。


北川潤
【時間：２日目10:10頃】
【場所：G−2下部】
【持ち物�@：防弾性割烹着＆頭巾、ＳＰＡＳ１２ショットガン0/8発＋予備弾薬16発＋スラッグ弾8発＋3インチマグナム弾4発、支給品一式】
【持ち物�A：ノートパソコン、お米券】
【状況：号泣、背中に痛み】

広瀬真希
【時間：２日目10:10頃】
【場所：G−2下部】
【持ち物�@:ハリセン、ワルサーＰ38アンクルモデル8/8＋予備マガジン×2、防弾性割烹着＆頭巾、支給品一式、携帯電話、お米券】
【持ち物�A:美凪のペンダント】
【状況：号泣、背中に痛み】

回避

遠野美凪
【持ち物：包丁、防弾性割烹着＆頭巾、支給品一式、お米券数十枚、色々書かれたメモ用紙とＣＤ（ハッキング用）】
【状況：死亡】


柏木耕一
【時間：2日目10:15頃】
【場所：G-2上部】
【所持品：日本刀・支給品一式】
【状態：マーダー化。舞達を狙う。首輪爆破まであと22:30】

柏木千鶴
【時間：2日目10:15頃】
【場所：G-2上部】
【持ち物：支給品一式（食料を半分消費）、ウージー（残弾１８）、予備マガジン弾丸25発入り×４】
【状態：左肩に浅い切り傷（応急手当済み）、マーダー。平瀬村を探索した後14時までに鎌石村役場へ。舞達を狙う】
ウォプタル
【状態：近くの民家の傍の木に繋いである】

【備考】
おにぎり１食分×３、ホテルにあった様々なもの（剃刀、タオル、食器、調味料、救急箱、その他諸々)、ワイン＆キャビア、
同人誌の数々、スコップ×２、　色々なドリンク剤×6はG-2民家の中
大きなハンマーは北川達のすぐ近くに放置

（関連574・581・585 B13）

>>ID:0Yg1G+2UO
回避サンクス
助かりました

「やれやれ。やっと抜け出せたか……」
巳間良祐は試行錯誤の末、なんとか自力で罠から脱け出すことに成功した。

「――よし。では行くとするか……」
そう言うと良祐はデイパックを手に取り歩きだす。
――あれから良祐はこれから先も自分はゲームに乗り続けるか、それとも乗らないべきか自分なりに考え続けた。
しかし今の彼はもう他の参加者を殺そうなどとは思わなかった。
かといって主催者に反逆しようなどとも彼は思わなかった。
だから彼は自分１人で島を脱出する方法を探すことにしたのだ。
今更他の参加者と群れて行動する気など彼にはなかった。


（――だが、まずはこの首輪をなんとかしなければならないな………）
良祐は一度首に取り付けられている首輪に手をやった。
（おそらく、こいつには爆弾のほかに人間の生死を判断する機能や参加者の居場所を割り出す発信機、そして盗聴器などが仕掛けられている……
つまりこれがある以上、島からの脱出は事実上不可能だ。
だが、主催者が本当に首輪を爆発させることが可能ならば必ず島のどこかにこいつを管制する装置か施設が存在するはずだ）
良祐はデイパックから地図を取り出すと今一度沖木島全体をチェックした。

（――神塚山。ここが一番臭いな……）
管制装置があるとしたらやはりこのような高い場所にあった方が首輪に信号を送りやすいし、なにより島の中心に位置するため島全ての場所に均等に信号を送ることができる。
ならば調べる価値は充分あった。

（せめて何か武器も欲しいところだが今更ぜいたくは言えないか……）
地図をしまうと良祐は前方にそびえ立つ神塚山に目を向けた。

（――管制機能の破壊ができなくとも首輪の設計図か何かを手に入れられれば脱出も可能だろうがな……）
そんなことを思いながら良祐は神塚山へと足を進めていった。

　巳間良祐
　【時間：２日目・午前７時】
　【場所：Ｆ−６・７境界】
　【所持品：支給品一式】
　【状態：探求者化。右足・左肩負傷（どちらも治療済み）。神塚山を調べる。目標は首輪を無力化して島からの脱出すること。他の参加者と手を組むつもりはない。自分から人を殺す気はまったくなくなったが、万一の場合殺す覚悟はある】

>>303
( ﾟдﾟ)ﾎﾟｶｰﾝ

( ﾟдﾟ )ﾅﾆｺﾚ

「ねえ、杏さん」
「なに？」
「もしさ、自分の体が手榴弾で吹っ飛んだとしたらどうする？」

何気ない日常の会話をすかのように、柊勝平はこの話題を振った。
振られた藤林杏にとってはたまったものではない、気味の悪いものだが。

「やだ、そんな･･･どうもできないわよ。そんな怖い例え話しないでよ勝平さん。それより･･･」

愛想笑を浮かべながら、話題を転換しようとする杏。だが、勝平はそれを許さない。

「いや、でもさ。それ実際にあったことだから。･･･凄い痛かったんだよ」

彼の口調にふざけた感じが抜けたことに対し、杏も何か感じ取ったのだろう。押し黙った。
それは、静かな校舎を二人が歩き出しいくらかの時間が経過した時だった。

結局はこのような組み合わせになり、校舎の探索は行われることになり。
杏と勝平は右側から、残りの二人は反対側から。一つ一つの教室を確認していくことになる。
正門から入った所にある掲示板に、校舎の見取り図は貼られていた。それにより線対称的な作りになっていることが分かり。
階段もそれぞれ三箇所、右端、左端、真ん中とあったので移動するにも支障はない。
これならうまく、効率よく事が進むはずだと。相沢祐一も、楽観的に笑った。杏も笑った。
勝平も笑った･･･が、彼の場合は違う意味で。それは、杏と二人っきりだという非常に良いシチュエーションを手に入れたことに対する喜び。

ただ一人、神尾観鈴だけは俯いていた。
しょげているその様子の理由は分かっている･･･時々向けられる、子犬のような視線がそれだと勝平も勿論気づいている。
だが、それを無視して彼は杏の手をとった。

「きゃっ！勝平さんってば中々大胆ね」

何と言ったらよいのか。やはり言葉が上手く紡げず、勝平は観鈴を避けるように杏と二人進路を取る。
寂しそうな彼女を見ないようにしてこの場から離れていく勝平、そんな彼の様子をどこか微笑ましそうに祐一は見送った。

探索を始めて数十分経った頃であろうか、勝平がその話題を振ったのは。
それは保健室を抜けて、一階の一番右端である証拠の階段傍に辿り着いた時だった。
ここまで特に会話も無くもくもくと辺りを探っていたので、思ったよりも響く自分の声に勝平は内心驚いた。
杏はというと、彼の突拍子の無い様子に驚いて固まるだけであり。
そんな彼女を面白そうに眺め、そして。勝平は、言う。

「ずっと待ってたんだ、この時を。･･･杏さん、懺悔の時間は終わったかな？」

笑みが思わず漏れる、そう。待ちに待ったこのチャンスに武者震いでも起こりそうだった。
電動釘撃ち機の照準を彼女に合わせると、その瞳はますます見開かれた。その変化が快感だった。
彼女をこのような目に合わせることができるということに対する、満たされる感情。
この、充実感。体の中を走る爽快感、これから起こることに対する期待も全て含め。勝平の心が喜びで埋め尽くされようとした時だった。

「･･･勝平さん、何を言ってるの？」

それは、恐怖心の微塵も含まれていない台詞。
まるで『頭大丈夫？』的な視線を送られてしまい、途端勝平の精神状態は焦燥に包まれた。

「え、な･･･」

思わず言葉を失うが、そんな彼の様子お構いなしに杏はまくしたてた。

「あのねー。実際あったって言われても、それが何を指しているのかさっぱり分からないんだけど」

眉を吊り上げ、腰に手をあて。ちょっと説教モードに入ってるかの如く、彼女は勝平を見やった。

「や、だから杏さんがボクに投げ返した手榴弾がボクに当たって･･･」
「そんなことしてないわよ」
「したの！あんたが覚えてないだけでしたんだよっ！！」
「･･･勝平さん、頭大丈」
「大丈夫！！」
「っていうか勝平さん、投げ返したってことは勝平さんが私に手榴弾投げたのよね？それって自業自と」
「五月蝿いっ！！」

何故分かってくれないんだと躍起になる勝平を見やる杏の視線は、冷たく。
･･･それはそうだ、いくら勝平が「覚えていた」としても、杏は「覚えていないのだから」。
あくまで一方通行なのである、だがそんな当たり前のことすらも興奮した勝平は理解しようとしていなかった。
高ぶる思考は目の前の敵の排除だけを求める、勝平は追い詰めるように電動釘撃ち機を構えたまま杏へと近づいた。

「怖いだろ、助けを呼んでもいいんだぜ？こんなボロ校舎なら、反対側にいる相沢にだって届くだろうよ」
「･･･そんなの、必要ないわ」
「はぁ？」
「勝平さんが私を撃つはずなんて、ない」
「な、何でそんな言い切るんだ」
「言い切るわよ！そりゃ自分勝手でエゴの強い所はあったとしても、あなたがそんなことするなんて思わないもの。
　･･･それに、あなたは椋の大切な恋人。椋が信頼する人を、私が疑ってどうするのよ！」

杏が叫んだのと、ガガガガッ！っと電動釘撃ち機が連続して撃たれたのは同時であった。
胸を横一直線に走る無数の釘、よろよろと膝をつく杏に向かって、勝平は言い放つ。

「撃てるさ。それだけのことを、あんたにされたんだからな」

見下す視線は、あくまで冷徹であった。
荒い息をあげ、そんな勝平と目を合わす杏。勝平は馬鹿にするような笑いを浮かべながらも、今度は彼女の頭に電動釘撃ち機突きつけた。

「･･･ボクが憎い？憎いだろ、くやしいだろ。ざまあみろ、裏切られて腹がたっただろ？」

だが。そんな勝平の言葉にも、杏はふるふると力なく首を振り続けた。

「何でだよ･･･命乞いとか、もっとこう･･･することがあるだろ？！」

首を振り続ける、胸から滴る血の量は尋常でなく彼女が助からないことは明白である。
でも、それでも。恨みの一つでも吐いて貰えれば、それだけで良かった。
へたり込み、後ろに倒れるその瞬間まで彼女はずっと首を振り続けていた。
･･･その頑なな意思表示に、戸惑いが溢れる。

「どうしてだよ、こんなんじゃ･･･こんなんじゃ･･･」

何のために、殺したのか。勝平がうろたえていた時だった。

「よう、仲間割れかい？危ないねぇ、こんな所で」
「え･･･」

突然かけられた声に振り返ろうと思った時には、体は既に冷たい廊下に投げ出されていた。

「なっ･･･？！」

圧し掛かっきたのは若い男、抵抗しようにも首にカッターナイフを即座にあてられ身動きができなくなる。

「おー、上玉上玉。こういう綺麗な顔が泣き叫ぶ所、見たいもんだぜ･･･」
「は？」

濁った視線を送られ固まる。そんな勝平の様子を、岸田洋一は楽しそうに見下した。

柊勝平
【時間：２日目午前１時４５分過ぎ】
【場所：Ｄ−６・鎌石小中学校・右端階段前】
【所持品：電動釘打ち機11/16、手榴弾三つ・首輪・和洋中の包丁三セット・果物・カッターナイフ・アイスピック・支給品一式（食料少し消費）】
【状態：岸田に押さえつけられる】

岸田洋一
【時間：２日目午前１時４５分過ぎ】
【場所：Ｄ−６・鎌石小中学校・右端階段前】
【所持品：カッターナイフ】
【状態：少し勘違い気味】

藤林杏　　死亡

杏の持ち物（拳銃（種別未定）・包丁・辞書×３（英和、和英、国語）支給品一式（食料少し消費））は放置

（関連・563）（Ｂ−４ルート）

倉庫に辿り着いた陽平達は何か使える物が無いか探していた。
だが彼らが探している倉庫はかつて茜達が使用していた倉庫だった。
即ち―――

「―――もう何も無いね」
陽平がソファーの下を覗き込みながらぼやく。
「っていうか、何で倉庫にソファーなんて置いてあるんッスか！？」
そう。この倉庫にはソファーやテーブルなど、おおよそ倉庫に似つかわしくないものばかりが置いていた。
まるでリビングか何かのようで、テレビさえあれば１日中ここで快適に過ごせそうな気さえしてくる。

「―――とにかくだ。これ以上探しても無駄じゃないか？」
護の一言に全員が頷く。
かくして彼らは倉庫の探索を切り上げたのだった。
ここでの収穫は鉄パイプ一本だけであった。

「じゃあ次はどうするかだけど……」
陽平はそう言って、ちらりとるーこの方を見る。
意見を求められている事を察したるーこは考えていた事を口にした。
「るーは違う村に行くのが良いと思う。この村では激しい戦いがあった――だからもう、この村に他のうー達はいないかもしれない」
「それはつまり、他の村に行って仲間を探すって事ッスか？」
「ああ。そうなるな」

そのやり取りを聞いていた護はるーこの意見を反芻した。
（戦闘の影響で村に他の人がいないかもしれない――――だけど、人がいないからこそ出来る事があるんじゃないか？）

そう考えた護はるーこの意見を否定した。
「折角人がいないんならさ……今のうちにそこら中の家を調べちゃわないか？
人が多い場所じゃそんな余裕が無いかもしれないしさ」
「そうか……一理あるな。るーもそれで良いと思う」
「……はちみつくまさん」
その後も少し話し合ったが、結局護の意見が採用される事となった。

・

・

陽平達は近くの民家を探し、既に３件程調べ終えていた。
民家からは爆竹・ライター・救急箱が見つかった。
爆竹とライターは使い所が難しいが、救急箱は確実に役立つ場面があるだろう。

だが４件目の民家に向かおうとした護達は、横から風が吹きつけてくるような感覚を覚えた。
横の小さな林―――ざわめく木々の間から何かが近付いてくる。
かつての仲間と―――自分達を襲った女が妙な生き物に乗ってこちらに走ってくるのが見えた。

「あれは……耕一さんじゃないッスか！」
「でもあの女は昨晩の……」
仲間だった耕一が自分達を襲った千鶴と共にいる事に護達は戸惑いを隠せない。
耕一と千鶴はウォプタルから降り、歩いて舞達の方へと近付いてきた。
舞は半ば本能的に刀を構える。

そんな舞達に対して、耕一は苦笑いしながら言った。
「あ〜、そんなに警戒しないでくれ。千鶴さんはもう俺が説得したんだからさ」
「じゃあ……？」
護が期待に満ちた声で尋ねる。

その問いには千鶴が答えた。
「―――ええ。今の私は耕一さんと同じ道を進んでいます」
「ま、そういう事さ」

護は思う。
（耕一さんは千鶴さんの説得に成功したんだ……。だったら以前の事なんて忘れて、千鶴さんも暖かく迎え入れてあげるべきだよな）

「そっか……良かったよ。じゃあそんな離れた所に居ないでこっちに来なよ。一緒に行こうぜ」
護はそう言って、つかつかと耕一へと歩み寄る。
その時、耕一の両腕にぐっと力が篭った。
それを見抜けたのはこの場でただ一人―――

「―――うーまも駄目だっ！逃げろ！」
「―――え？」
場の時間が止まる。
刀が生えていた。
護の背中から。
剣先から紅い血を滴らせながら。

耕一が護の体から刀を引き抜くと、支えを失ったその体は地面に倒れこんだ。
千鶴がトドメとばかりに彼の体目掛けてウージーの引き金を引き絞った。
護の体がびくんびくん！と痙攣するように動いて赤い何かが飛び散る。

心臓を貫かれた事も理解出来ずに。
蜂の巣にされた事も知らずに。
残された者達の無事を祈る時間すら与えられずに。
護の意識は闇の底へと消えていった。


「耕一、あなた……！」
舞がキッと耕一を睨む。
耕一は一瞬申し訳無さそうな顔をしたが、すぐに冷たい顔つきになった。
「俺は千鶴さんを説得したんだ、もう一人で重荷を背負うなってな。
だから―――俺も人を殺す。千鶴さんと一緒にな」
「そんな……」
信じられない事態に、チエはその場にへたり込みそうになる。
千鶴は隙らだけの彼女に対してウージーの銃口を向ける。

しかし――――るーこは冷静だった。


「あぐっ！？」
千鶴の手に何かが当たり銃を取り落とす。
見ると、それは木で出来た星のような物体だった。
るーこが咄嗟に陽平の鞄から抜き取り、ブーメランのように投げつけたのだ。
「みんな、今だっ！」
陽平の叫びが契機となり、それぞれが動き出す。


「あなたはぁ！」
「―――くぅ！」
舞が両手で日本刀を握り締め一直線に耕一へと斬りかかる。
耕一は手に持った刀でその舞の攻撃を凌いでいた。
激しいつばぜり合い。耕一と舞は顔を付き合わせる形になった。



「行くぞ、よっち！」
その一方でるーこはチエの腕を取ると、強引に彼女を引っ張り走り出した。
だが逆に陽平は、鉄パイプを振り上げながら千鶴の方へと駆けた。
「うーへい！？」
「僕に構わずその子を安全な所に！」
今のチエをこの場に残しては良い的になる。
だから――――彼女は最優先で逃がした方が良い。
るーこは逡巡しそうになったが、すぐに陽平の意図に気付いて駆け出した。

「―――っ！」
銃を拾い、舞を今にも射抜かんとしていた千鶴は陽平の予想外の行動に反応が遅れる。
陽平の振り下ろす一撃をバックステップしてやり過ごし、続く突きは少し余裕を持って空いてる方の手で軌道を逸らす。
重心を泳がせがら空きになった陽平の胴体に銃を向けようとするが、千鶴は咄嗟の判断でその場を飛びのいた。
直後それまで千鶴がいた辺りを風が通過する。

「志保ちゃんをなめんじゃないわよっ！」
志保がナイフを手に走り込んで来ていた。
間髪置かずに陽平が踏み込む。
千鶴はウージーの銃身でどうにかそれを受け止めていた。

――――攻め続ける事が重要だった。
この距離で銃撃を避けるのは不可能に近い。
陽平達が生き延びるには千鶴に銃を撃つ暇を与えない事が絶対条件だった。
この場にいる全ての人間が一度は死線を潜っている。
だからこそ全員直感でその事を理解していた。


・

・

・

・

・

柳川達は平瀬村目指して歩を進めていた。
途中教会に立ち寄ったが、そこは既にもぬけの殻で特に収穫は得られなかった。
同時に教会の中で武器の再分配と軽い情報交換を行なったのだが、その中で発覚した事を確認する為に柳川は珊瑚に尋ねた。

回避

回避

「―――姫百合。お前は本当に首輪を外せるのか？」
これは本来なら教会の中で確認しておくべき事だったがいつ舞達が平瀬村を離れるか分からない。
だから柳川は先を急ぐ為、情報交換の続きは歩きながらする事にしたのだ。

「うん。確証はまだあらへんけど多分いけると思う」
「ふぇー、珊瑚さんってすごい方なんですね……」
すっかり感心した佐祐理がそう呟いた。

だが話を聞いていた浩之は逆に不安を抱いていた。
「多分、か……。失敗すれば首輪は即爆発してしまうんだし、危なくねえか？」
柳川もそれに同調し意見を続ける。
「藤田の言う通りだ。外したら自動的に爆発する仕掛けをしてある可能性も考えられる……。
外そうとするならちゃんとした確証が必要だ」

二人から指摘され珊瑚はうーん、と唸りながら紙を取り出し何かを書き始めた。
紙には乱雑な字でこう書かれていた。
『盗聴されてるから筆談で説明するでー』

柳川はその字の汚さに呆れつつも珊瑚に習い紙に文字を書きなぐる。
『盗聴されているのは知っているが……もう少しマシな字を書いてくれないか。読み取るだけでも一苦労だぞ』
柳川はやれやれ、と肩を竦めるいつものポーズをとって見せた。
珊瑚は不満げに頬を膨らませたが、今回は他の者も柳川に同意でこくこくと頷いていた。

その後も筆談が続いた―――その内容は以下の通りである。

・首輪の解除は工具があれば出来る自信があるが、先の発言の通り確実ではない
・パソコンでハッキングを行い主催者の情報を調べる、その時に首輪の構造の情報が入手出来れば首輪解除が確実に行なえる
・これらの理由からまずは平瀬村でパソコンを入手したい
・筆談の内容は一切喋らずに、口頭上では工具を探している事にして欲しい

事情を全て了解した柳川は紙を鞄へと戻しながら喋りだした。
「―――まあ他に方法は無い、まずは村で工具を探すしかないか……。倉田の連れも見つかると良いんだがな」
「確か川澄舞って言う人だっけ？」
「ええ、無事だと良いんですが……」

柳川達は会話を交わしながらも足を止める事は無い。
程なくして彼らは平瀬村に辿り着いていた。
浩之が地図と睨めっこしながら柳川に尋ねる。
「なあ柳川さん、どこから探すんだ？」
「そうだな―――まずは村の中央部から探すか。きっとそこが一番倉田の連れがいる可能性が……」

その時辺り一帯に連続した銃声―――戦いの始まりを報せる音が響き渡った。

佐祐理が強張った表情で柳川の方へと視線を送る。
「こ、これは……」
「ああ、どうやらゲームに乗った愚か者がこの村にはいるらしい……！」
厳しい声でそう言うと、柳川はポケットからS&W M1076を取り出した。


「どうするん？」
瑠璃が尋ねる。だが柳川の答えは決まりきっていた。
一人でも多くの人間を救いたい―――それが刑事である彼の願いだから。

「俺は現場に行ってくる。お前達はこの辺りの民家に隠れておけ」
「そんな、一人でなんて―――」
浩之の言葉に耳を貸さず、柳川はもう銃声のした方へと駆け出していた。

「待ってください、佐祐理も行きますっ！」
すぐに佐祐理もその後を追って走り去っていった。

残された３人は呆然と立ち尽くしていた。
しかし、やがて浩之が意を決したような表情で珊瑚達に話し掛けた。
「川名と珊瑚はここで待っていてくれ。やっぱり俺も行ってくる」
「だったらうちらも……」
「駄目だ！」
珊瑚が言い終わる前に浩之が大声で叫び遮っていた。
その剣幕に珊瑚はびくっと怯えてしまう。

浩之はコルト・ディテクティブスペシャルを鞄から取り出し、珊瑚へと手渡した。
それから告げる。とても真剣な目で。
「珊瑚は首輪を外せる―――だからこの島にいる皆の為にも絶対に死んじゃいけないんだ。
辛いだろうけど自分の身の安全を最優先に行動してくれ。
後―――俺がいない間、代わりに川名を守ってやってくれ。頼む」
こう言われると珊瑚も諦めて頷きざるを得なかった。


「そんな―――武器も持たずになんて……」
ただ一人、まだ納得していないみさきが表情を曇らせながら呟く。
先程聞こえてきた銃声は軽機関銃の類である事は明白だった。
そんな所に素手で飛び込むなど、無謀と言う他ない。

みさきの不安を見て取った浩之は、彼女の頭にそっと手を載せ撫で始めた。
「すまん……俺はこれ以上人が死ぬのを放っておけないんだ」
「ひ、浩之君……？」
「ばーか、心配するなって。俺はまだ死なない―――川名を残して死ぬなんて出来ねーよ。瑠璃とも約束したしな。
だから安心して待っててくれ」
なだめるような優しい声でそう告げると、浩之もまた銃声のした方へと一目散に走り出した。
一人でも多くの人間を救いたい―――その点においては彼も柳川と同じだった。


元仲間同士の、そして同じ血を引いた者同士の、哀しい戦いが始まる。

【場所：F−2】
【時間：２日目10:40頃】
春原陽平
【所持品１：スタンガン・FN Five-SeveNの予備マガジン（２０発入り）×２・他支給品一式】
【所持品２：鋏・アヒル隊長（１時間２０分後爆発）・鉄パイプ・他支給品一式】
【状態：全身打撲・数ヶ所に軽い切り傷（どちらも大体は治療済み）、戦闘中】
長岡志保
【所持品：投げナイフ（残り：２本）・爆竹・ライター・新聞紙・支給品一式）】
【状態：戦闘中】
川澄舞
【所持品：日本刀・支給品一式】
【状態：戦闘中】
ルーシー・マリア・ミソラ
【所持品１：ノートパソコン（バッテリー残量・まだまだ余裕）・スペツナズナイフ】
【所持品２：鉈・包丁・他支給品一式（２人分）】
【状態：左耳一部喪失・額裂傷・背中に軽い火傷（全て治療済み）。チエを安全な場所へ】
吉岡チエ
【所持品：救急箱・支給品一式】
【状態：るーこに連れて行かれている、軽い錯乱状態】
住井護
【所持品：投げナイフ（残り：２本）・支給品一式】
【状態：死亡】

柏木耕一
【所持品：日本刀・支給品一式】
【状態：マーダー、首輪爆破まであと22:05】
柏木千鶴
【持ち物：支給品一式（食料を半分消費）、ウージー（残弾１３）、予備マガジン弾丸25発入り×４】
【状態：左肩に浅い切り傷（応急手当済み）、マーダー】
ウォプタル
【状態：耕一達の近くに放置されている】

柳川祐也
【所持品�@：出刃包丁(少し傷んでいる)、S&W M1076 残弾数（4/6）予備マガジン（7発入り×4）】
【所持品�A:支給品一式×２】
【状態：左肩と脇腹の治療は完了したが治りきってはいない、銃声のした方へ】
倉田佐祐理
【所持品：支給品一式、救急箱、二連式デリンジャー（残弾２発）、吹き矢セット（青×5：麻酔薬、赤×3：効能不明、黄×3：効能不明）】
【状態：銃声のした方へ】
藤田浩之
【所持品：なし】
【状態：人を殺す気は無い、銃声のした方へ】
川名みさき
【所持品：なし】
【状態：安全な場所で待機】
姫百合珊瑚
【持ち物:デイパック、水（半分）食料（3分の1）、コルト・ディテクティブスペシャル（2/6）】
【状態:安全な場所で待機、みさきを守る】

→567
→582
→間違った愛の形
B13

※木彫りのヒトデは耕一達が戦っている辺りに転がっています、柳川達が聞いた銃声は千鶴が住井を撃った音
※>>318の
＞瑠璃が尋ねる。だが柳川の答えは決まりきっていた。
の瑠璃を珊瑚に修正お願いします……

>>315-316
回避ありがとー

「もう少しで山頂に着くな…」
コンパスと地図を片手に巳間良祐は神塚山を登っていく。
ちらりと南の方に目を向けると氷川村がはっきりと目に見えた。

（やはりこの山ならば島全土に信号を送ることができる……）
首輪の管制装置、あるいは施設の捜索に乗り出したころから良祐は無駄に口を開かなくなった。
うっかり首輪の管制機を探しているなど口にして、それが盗聴され主催者の耳に入ってしまったらそれこそ一環の終わりだ。

「………風も出てきたな」
山頂に近づくにつれ風も出てきていた。
着ていた黒いコートがバサバサと風になびく。

「―――ん？」

―――その時、彼は出会った。
自身のコートのように緑色のおかしな服をバサバサと風になびかせてこちらの姿を見つめる少女――朝霧麻亜子に……



「………」
良祐の姿を見つめる麻亜子は終始無言だった。
（先客――いや違うか……）
自身と同じ考えの者かと最初良祐は思ったが、すぐに否定した。
このような場所に１人でいる者など決まっている。ゲームに乗った奴以外誰がいるのか。自身と同じ考えを持つ者ならこの様な場所で待ち伏せなどしない、と。
「………」
麻亜子と目が合う。それでもお互いは終始無言であった。

――沈黙を破ったのは麻亜子の方だった。

「よう。こんにちはお兄さん。いい天気ですなあ」
「…………」
良祐は黙って麻亜子を睨みつける。
（―――今こちらには武器が無い。相手のペースにはまったら確実に俺は死ぬ）

「こんな所にわざわざ１人で来るなんてキミも物好きだねぇ。もしかしてあたしを探していたのかい？」
「…………」
「ははは。さすがにそんなわきゃーないか」
「…………」
「……おい。さっきから何じろじろ見てんのさ？　ああ、判った。スカートの中を覗きたいんだな？　あたしのパンツを見たいんだな？　だけど残念ながらこの下はスクール水着なんだにゃ〜コレが！」
そう言って麻亜子は自分のスカートを大胆にバッとめくり上げる。
―――確かにスカートの中はスクール水着だった。
「ま〜これはこれで一部の人間には萌え萌え〜なんだが………ってアンタ。さっきからずっと黙ってるけど何とか言ったらどうなんだい！？」
自身に何も反応を示さない良祐にしびれを切らしたようで、麻亜子は良祐をビシッと指差した。

「――生憎だが今の俺は殺人鬼に話す舌は持っていないのでな………」
「あらら。やっと口を開いたと思ったら酷いこと言うね君も。　……でもさ。君だって殺人鬼だったころの自分の殻を今でも着ているじゃあないか」
「！？」
その言葉にピクリと反応してしまう。
「図星みたいだねえ。どんな理由があって足を洗ったのかは知らないけど、今でも君からは血と硝煙のにおいがプンプンするよ〜？」
「………なるほど。これが自己嫌悪というやつか。貴様を見ているとかつての自分を見ているようで気分が悪くなる」
「そうだろうねえ。似た者同志が近くにいると気が合うって言うけど、それは近親憎悪の裏返しみたいなもんさ。　…まあ人間社会ってもともとそういうもんの集まりなんじゃない？」
ははは。自分でも難しすぎて何言ってんのかさっぱりわかんねーや、と言って麻亜子は自分の頭をぽかんと叩いた。
「これ以上用が無いなら俺は行くぞ」
「そうだね。あたしも何時までも君に用はないよ。だから逝け！」
その言葉と同時に麻亜子はデイパックからボウガンを取り出し良祐に向けた。
「―――っ！」
良祐は咄嗟に自分のデイパックを前に放り投げた。
バスッという音と共に投げたデイパックに１本の矢が生えた。

「―――悪いが俺は死ぬわけにはいかない」
そう吐き捨てると良祐はすぐさま来た道を引き返す。もちろん麻亜子も獲物を逃がすつもりはない。
「だけどそうもいかないんだにゃ〜これが。死ねよやー！」
再び良祐めがけボウガンから矢が放たれる。

バスッ！

矢は真っ直ぐ良祐の背中に命中した―――と思われたが、矢が刺さったのは良祐の着ていた黒いコートだけであった。咄嗟に脱ぎ捨てたのである。

（――これでこちらの手の内は全て使い果たしてしまったか……だがこの距離ならばもう逃げ切れる）
ちらりと良祐は後ろを振り返る。麻亜子と良祐の距離は既に２０メートルは離れていた。
ボウガンは確かに強力な武器に違いないが、銃とは違い射程はそう長くはないしいちいち装填する必要もある。良祐はそこに目をつけたのだ。
後ろでは麻亜子がボウガンに次の矢を装填しようとデイパックに手を入れていた。
（こういう状態での装填は慌ててしまい時間もかかる。これでまた距離が広がるな……）
良祐は顔を前に戻す。前方には氷上村が見えた。


――――ズドン！


突然良祐の背後から音が聞こえた。大きな音だった。
「…………あ？」
同時に背中と胸から激痛がした。
「…………………」
痛みがする場所に手を触れる。
―――手が真っ赤に染まった。
「がは……」
次の瞬間、良祐は口から血を吐いて大地に膝を着き、そして倒れた。
撃たれた。それも大口径の超大型拳銃に。良祐はすぐに理解した。

「やれやれ。逃げ足の速い子だね君も。はあ〜…本当は使いたくなかったんだけどにゃ〜これ。弾あと２発しかなかったんだぞう…」
いつの間にか追いついてきていた麻亜子が手に持っていたソレを良祐にちらつかせた。
―――デザートイーグル.５０ＡＥ。
別名『ハンドキャノン』という名を持つソレから放たれた５０口径の弾丸が良祐の肉体をいとも簡単に貫いたのだ。

「はは……まいったな。まさか…そんな隠し玉を用意していたとはな……」
こんな状況でも良祐は思わず苦笑いをした。
（――やられた。出会った時から既に俺はこの女のペースにはまっていたのだ。しかし、それに気づくのはあまりにも遅すぎた……）

「君は道を誤ったんだよ。君みたいなマーダーの出来損ないは粛清される運命にあるのさ」
「―――粛清か……確かに、俺にはふさわしい末路かもしれないな」
「最初にこのゲームに乗った瞬間からあたしたちはもう人殺しなのさ。何人殺そうが、途中別の道に歩んでも結局は人を殺したことに変わりはない。
手についた血のアカは何時までも……一生かけても落とせないのさ」
「………道を誤ったか。そうかもしれないが、俺はそのことに後悔はしていない。たとえ僅かな時間でも……俺は…死んだ妹の分まで生きようと思えたんだからな………」
「妹？」
「……晴香という。まあアンタには関係ない話だがな」
……本当は関係あるんだけどな、と麻亜子は言おうとしたが言わないでおいた。散り逝く者への麻亜子なりのせめてもの気遣いである。
そう。彼女の義妹、巳間晴香の命を奪ったのも他でもなく麻亜子自身なのだ。
兄妹揃って馬鹿だな、と麻亜子は思った。
「……そういえばさ。馬鹿となんとかは高いところが好きっていうけど、君はどっちだったのかねえ？」
「――馬鹿だろうな………」
「そうだね。あたしも馬鹿だ……って勝手に決めんなコノヤロー！」
「はは……さて。どうやら……迎えも来たみたいだな………」
「ふぅん。妹さんかい？」
「さあな………おい。娘ちゃん。最後に同じ殺人鬼から１つアドバイスしてやるよ」
「ほう。何かね？」
「――俺みたいに…道を誤るんじゃないぞ糞餓鬼………」

風でスカートをバサバサとたなびかせながら朝霧麻亜子は山を下りていく。
（やれやれ……まさか兄妹揃ってクソガキと言われるとはね………）
麻亜子は良祐と晴香が最期に自分に言った言葉を思い出していた。
（クソガキなら世界ＮＯ．１エージェントの彼がこの島にはいるではないか）
ふと足を止めて空を見る。道を誤った結果、哀れな最期を迎えた殺人鬼が召されていった場所だ。
……本当に天国は空の彼方にあるのかは麻亜子にも判らないが。

―――結局あの男は遅すぎた。気づいたときには高いツケを払わなければならなかったのだ。
（まあそれはあたしも同じだけどね……だれがあたしにそれを払わせるかは知らないけど………）
再び足を進める。その先には氷川村が見える。

「言われなくてもあたしは道を誤りはしないさ。だって殺人鬼と修羅は違うんだからね………」
麻亜子のその言葉は誰の耳にも入ることなく空の彼方へと吸い込まれていった。



　朝霧麻亜子
　【時間：２日目・午前８：４５】
　【場所：Ｆ−５・６境界南】
　【所持品１：デザート・イーグル .50AE（１/７）、ボウガン、サバイバルナイフ、投げナイフ、バタフライナイフ】
　【所持品２：防弾ファミレス制服×２（トロピカルタイプ、ぱろぱろタイプ）、ささらサイズのスクール水着、制服（上着の胸元に穴）、支給品一式（３人分）】
　【状態：マーダー。現在の目的は貴明、ささら、生徒会メンバー以外の排除。最終的な目標は自身か生徒会メンバーを優勝させ、かつての日々を取り戻すこと。スク水の上に防弾ファミレス制服（フローラルミントタイプ）を着ている。氷上村方面へ移動】

106　巳間良祐　【死亡】

【備考】
・良祐のデイパックは放置

はぁい、どうも。すっかり置いてけぼりにされていた（B-10の）天沢郁未です。
まぁ、あれよ。世間様では私はすっかりかませ犬だの空気だのいらない子だの言われてるけど私だってマーダーの一人だもの、しっかりしなきゃね。
え？　どうして一人称で話しているかって？　そりゃあれよ、いまハカロワで人気ぶっちぎりの奴は主に一人称主体でいってるらしいじゃない？　だから私もそれにあやかってみようと思ってね。どこの誰だか知らないけど。
…ホントは、葉子さんの死を紛わせるためにやってるんだけどね。数少ない、私の味方だったから、そりゃショックも大きいわよ。
それでも相打ちにもっていった葉子さんは本当に凄いと思う。だから、もうこれ以上は負けられない。何としてでも生き残らないと。
とは言うものの、正直一人で勝ち残っていけるかというと、厳しいものがあるわね…不可視の力は使えないし、武器も頼りないし。けど頼れる仲間もいないしね。
まぁ…あの少年（未だに本名が分からない、クソッ）も一応は味方なんだろうけど、何を考えてるかわかんないようなところもあるし…はぁ、分かりやすい性格の奴が仲間ならいいんだけどなぁ。
などと考え事をしながら歩いていたのが失敗だった。
ズガン！
いきなり響く銃声。そして、目の前から高速で飛んできた銃弾が、郁未の額を貫いたのだった。

天沢郁未　【死亡】

…なんて状況になるところだった。ギリギリのところで、銃を構えた女に気づいてアヴドゥルのように頭を反らさなければ間違いなくこうなっていたわね…くわばらくわばら。
「…ちっ、勘がいいわね」
私の目の前にいたのは何やらギラついた目をしている制服姿の女。距離はゆうに5メートルはある。どう転んでも薙刀すら届かない距離だ。
「ちょっと、いきなり何のつもり？　こちとらまだ大した活躍をしてないのよ、せめて名言くらい吐いてから死にたいんだけど」
「黙りなさい」
女が再び銃を構えたので私はやむなくバンザイして降伏の意思を示す。しかしこのまま死のうものなら私は間違いなく「『天皇陛下ばんざーい』という台詞の途中で米軍の爆撃をもらって死んだ哀れな一国民」のような格好で野山の肥やしになるだろう。
「聞きたいことがあるんだけど」
女は構えたまま尋ねる。質問？　いきなり撃ち殺そうとしておいて質問とは何事だ。
「…そのまえに、一応弁解しておくわ。さっきのは威嚇のつもりで撃ったんだけど、どうもまだ銃に慣れて無いようなのよね…で、手元が狂って真っ直ぐ飛んでった、ってワケなんだけど」
グレイト。つまり私は手元が狂った、という最高のハプニングで野山に晒されそうになったってワケか。
私の非難轟々の目線に、女が取り繕うように咳払いをする。
「と、とにかく…私は今ある女の行方を追っているのよ。これくらいの小さいチビで、調子の良さそうな言葉遣いをする…名前はまーりゃん、っていう奴なんだけど…知らない？」
身振り手振りでそのマーリャンなる生物の説明をする女。
「そんな名前…名簿にあったかしら？　本名は？」
「知ってたら始めから本名で言ってるわ。で、知らないの、知ってるの？」

有無を言わさず、といった強い口調で言う女。…やばいわね。知らないと言ったらその場でズドン、は確定ね。でもそんなマーライオンの仲間みたいな奴なんて知ってるわけないじゃないのよさ。
ここは慎重にいかねば。落ちつけ天沢郁未。KOOLだ、KOOLになるんだ。
「残念だけど知らないわ、でも」
「死ね」
ズダァン！
またもや私の頬を掠める銃弾。冷や汗が流れるのを、私は感じた。
「ちょ、ちょっと待ちなさいよ！　話は最後まで聞くものよ」
私の必死な弁明に、渋々銃を下ろす女。ああクソッ、冗談キツイわよっ。こんなギャグキャラみたいな死に方なんてゴメンだわ。
「知らない、確かに知らないんだけど…けど、あなたもこのゲームには乗っているんでしょう？」
「それがどうしたってのよ」
苛立たしい口調で言う女。オーケイ、落ちついて落ちついてブッシュ大統領。
「どうせなら、私と手を組まない？」
「さよなら」
ズダァン！
さっき撃たれた方とは反対の頬から血が流れる。
「ちっ…どうも射撃って上手くいかないものね」
もはや日米交渉はご破算寸前だった。このままでは米軍との開戦も免れないだろう。
近衛首相、開戦するのかしないのかどっちなんですか。了解、嫌なら総辞職なさい。その後に銃殺してあげましょう、っての？　ブラボー。
「まっ、ままま待ちなさいって！　アンタ、ホントに一人でそのマーリャンっての何とかできると思ってんの？」
「何？　私に説教する気？」
「違うっての！　そうやって片っ端から殺してくのはいいけどね。その内息切れしちゃうわよ。ようやく見つけた、って時に銃も弾切れ、体力もない、ってんじゃ返り討ちに会うのがオチよ」
そう言うと、なるほど一理あるわね、というように女が銃を下ろす。
やれやれ。ペリー提督もようやくニホンゴが理解出来るようになりましたか。
「実は私もゲームには乗ってるの。でも流石に一人じゃ行き詰まってきてね…お互いに敵だけど、今は協力し合うしかないんじゃない？」

ようやく言いたい事が言えた。この女、物騒極まりないけど戦力としては十分。性格も分かりやすそうだし。
「つまり…互いに利用し合おう、ってワケね」
「そういう事。もし私とあなたが生き残れば、決着はその時につければいいでしょ？」
「ふん、いいわ。あなたの案に乗ってあげる。ただし、もし私の邪魔になるようだったらその時はすぐに撃ち殺すから」
「言うわね。こっちだってあなたが邪魔になれば切り殺すわ」
互いに敵意のこもった笑みを向ける。油断ならない信頼関係。
例えるなら吉野家でＵの字テーブルの向かいに座った奴といつ喧嘩が始まってもおかしくない、って関係だッ！
「先に名前を言っておくわ。私は天沢郁未」
「来栖川綾香よ。精々邪魔にならないようにね」
言ってくれるじゃないの。私は荷物を拾い上げると綾香と並んで歩き出した。
「ちょっと、気安く並ばないでくれる？」
「何よ、対等な関係でしょ？　今は」
「はっ、銃も持ってないくせに」
火花を散らしつつ、次なる殺人へと、私達は向かう――

【時間：１日目午後１１時頃】
【場所：Ｇ−０４】

来栖川綾香（037）
【所持品：S&W M1076 残弾数（3/6）予備弾丸28・防弾チョッキ・トカレフ（TT30）銃弾数（6/8）・支給品一式】
【状態：興奮気味。腕を軽症(治療済み)。麻亜子と、それに関連する人物の殺害。ゲームに乗っている】

天沢郁未（綾香の下僕）
【持ち物：鉈、薙刀、支給品一式×２（うちひとつは水半分）】
【状態：右腕軽症（処置済み）、ヤル気を取り戻す】













って！　ちょっ！　何で私が下僕になってんのよ！　確かに武器は見劣りするけど…納得いかーんっ！

「文句を言う下僕はいらない」

ズガン！
いきなり響く銃声。そして、目の前から高速で飛んできた銃弾が、郁未の額を貫いたのだった。

天沢郁未
【持ち物：鉈、薙刀、支給品一式×２は綾香が回収】
【状態：死亡】

どこで終わりか分からんWが回避置いとく

331と332は同一人物なの？ID違うが。

投稿規制に引っかかったからつなぎ変えたんだろうかと

いやいや、別人ですって。作品は>>331までです。
念の為の回避すみませんでした

332が別人だったりしたら他はまたこんな駄ネタかよと思って読んでたら
332の不意打ちのオチで腹筋千切れそうなぐらい盛大に吹いた俺はどうすればw

>>336
え？　マジ？

「クソッ！　ツキが落ちてやがる」
人目につかぬ森の中で岸田洋一は苛立たしげに吐き捨てた。この島に来てからというもの、一人として女を犯すに至っていない。
いや、正確には犯す寸前まではいけるのだがいつもそこで誰かしらの邪魔が入る。来栖川芹香のときもしかり、小牧郁乃のときもしかり。
郁乃の顔を思い浮かべたとき、岸田の脳裏に高槻の顔がよぎった。
何もかもがあのカスのお陰だ。せっかく手に入れたコルト・ガバメントも、S&W 500もあいつのお陰でなくした。
「奴さえいなければな…ちっ、何かあいつとは星の巡り合わせでもあるのか」
ふと岸田の記憶から、少年時代読んだとある少年漫画が思い出された。その漫画では度々ライバル――名前は忘れたがなんとかブランドーとか言ってたか――が主人公を追い詰めるのだが最後の最後に主人公に敗れ去ってしまう。
「馬鹿馬鹿しい…そんな漫画通りにいくか。しかし…確かに俺はあのカスを侮り過ぎていたのかもしれんな…意外に知恵もあるし、それに爆発力もある」
何よりも、奴には岸田同様の躊躇の無さもある。敵と見定めた人間には容赦しない。そんな雰囲気があった。
「だが今度は失敗は無い…今この岸田は全てにおいて冷静だ。数々の失敗が、逆にこの俺を冷静にさせているのだッ」
岸田は気合を入れ直すとその辺にあった木にもたれかかり、次にどうするかを決める。
あのカス――いや、今からは高槻と呼んでやろう――は後回しにしておくとして…これからどうするか？
銃は欲しい。有ると無いとでは相手に与える牽制力が格段に違う。問題はいかにして奪い取るか、だが…
時間帯から考えれば、今は中盤戦。このゲームに乗っているにしろ乗っていないにしろ集団で行動している確率は大きい。現に、あの高槻とそのとりまきの奴らは行動を共にしていた。
マーダーも然りだろう。一人より二人で協力して殺しにいけば効率は遥かに良くなる。休憩を交代で取れるのもメリットだ。
岸田に集団で行動する、という選択肢はなかった。首輪がないのが大きい。大抵不審がられるだろうし、外せると嘘をついても必ず一人は疑いにかかるはず。

人の良い奴は、もう大体が死んでいるはずだからな…
ならば、乱戦に乗じて奪いにいくしかないだろう。集団で行動している奴らが戦闘に入った時がチャンスだ。では、どこで戦闘は起こりやすいか、ということになるが…
「村、が一番可能性は高いが…」
岸田としては、室外戦よりは室内戦の方が性に合っている。大体、今まで一人も殺せなかった時は、いつも室外での戦いだったじゃないか。
「ちっ…面倒だが村に向かうしかないか」
そう言って山を下りようとした岸田に、ある建物が目に映った。民家だ。
「家か…そう言えば、ずっと歩き詰めだったな。少しくらい休憩を取ってもいいだろう」
休息も重要。ヤる段階になってから体力がなくなってできませんでしたという事態になっても困る。
岸田は山を下りると、誰かがいないかと注意を払いつつ侵入する。幸いなことに、誰かがいる形跡もなかった。
まずは武器がないかと探しまわったがまともなものがない。恐らく、先に侵入した人間に持ってかれたのだろう。まぁ、これくらいは想定の範囲内だ。休憩できればいい。
しかし毛布くらいは欲しいと別の部屋を探していた岸田は、奇妙なものを見つける。
「こいつは…ずいぶん古い型のパソコンだな」
でかいディスプレイにキーボード。まさかな…とは思うが念の為に起動してみる。
ｶﾞｶﾞｶﾞｶﾞｶﾞ…
「遅い…って、やっぱWindows95かっ！　旧式にも程があるだろうがっ！　このポンコツ！」
蹴り飛ばそうかと思ったが、『タンスの角に小指をぶつけた』ような事態を想定して、止めた。
「頭を冷やせ…今の俺は全てにおいて冷静冷静…」
心頭滅却しつつ操作できるようになるまで待つ。ようやく操作できるようになったところで、何か有用なプログラムはないかと探す。
「む…？　channel.exe…？　ちゃんねる…まさかな」
ダブルクリック。すると、見覚えのある壺が岸田の目の前に表示された。
「随分とウィットに富んだジョークだな、このパソコンは…」
どう考えても２ちゃ○ねるのパクリだった。失笑を浮かべつつ一応覗いてみる。
「何だ、ちゃんとしたスレもあるんじゃないか。死亡者…俺には関係無いな。自分の安否を報告するスレッド…か。こっちはどうだ？」

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
1：藤林杏：一日目 12:34:08 ID:ajeogih23
　自分が今、どういう状態にあるか、報告するスレッドです。
　報告して知り合いを安心させてあげてください。

　私は、今は無事です。さしあたっては当面の危機もありません。
　それから、私は積極的に人を殺そうとは思っていません。攻撃された場合は別ですが。もし、あたしを見つけても撃たないでね。

　みんな、希望を捨てちゃ駄目よ。生き延びて、みんなでまたもとの町へ帰りましょう！
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
「ちっ…吐き気のするような甘い女だ…こんなのばっかりか」
悪態をつきつつ、下へと読み進めていく。すると、興味深い書き込みを見つけた。
岡崎なる人物が、鎌石村の役場へ来るように求めているのである。
「相変わらず甘い考えだが…利用させてもらうか。知らない奴でもいいらしいからな…」
岸田の狙いはこうだ。のこのこ集まってきたお人好しのバカどもを、気付かれないように殺しつつ武器を奪う。それに役場の中ということは…岸田にとっても有利に戦えるということだった。
「その次は…高槻に復讐だ。最初に会った時に俺を殺しておかなかった事を…必ず後悔させてやるからなぁ！」
憎しみを交えた笑みを浮かべつつ、パソコンの電源を切る。
しかし、まだ夜も明けていない。14時ということはまだ時間もある。少し休憩してから、役場に向かうとするか…
もう一度部屋を探して毛布を見つけてから、岸田は一時の休息についた。

【時間：2日目05:45】
【場所：E-8、民家】

岸田洋一
　【持ち物：鋸、カッターナイフ、電動釘打ち機8/12、五寸釘（5本）、防弾アーマー、支給品一式】
　【状態：切り傷は回復、マーダー（やる気満々）、少し睡眠を取る】

　【備考：各種Ｂ系ルート】

「あれ？何だ、これ二発しか入ってなかったんだ」

リサ＝ヴィクセンを葬った七瀬彰は、そのまま彼女の膝で眠り続ける美坂栞にも止めを刺すつもりであった。
だが、手にしていたデリンジャーからはカチ、カチッといった弾切れの合図しか返って来ない。

銃ならまだあるので、それはまあ良かった。
それにたった今殺害した女性の鞄から出てきたものも、何と今彰が所持していた銃と同じもので。

運とは恐ろしい、改めて思う。
リサの荷物も奪い取り、彼の装備はますます強固になった。
そんな彰には今、精神的にもかなりの余裕があった。

「そうだ、こうしたら･･･」

それは、ちょっとした遊び心であった。
いまだ眠り続ける栞の右手をとる、彰はそれに弾切れになったデリンジャーを掴ませた。

「あはは、目が覚めたらこの子どんな反応するかなー」

咽るような血の匂いの中、薬のせいで眠り続ける栞を置いたまま海の家を後にする。
栞が目覚めるのは、まだ先のこと-----------------。

七瀬彰
【時間：２日目午前０時過ぎ】
【場所：Ｇ−９】
【持ち物：アイスピック
　　　　　吹き矢セット（青×4：麻酔薬、赤×3：効能不明、黄×2：筋肉弛緩剤）
　　　　　八徳ナイフ
　　　　　コルト・ディテクティブスペシャル（装弾6）
　　　　　コルト・ディテクティブスペシャル（装弾6）　残弾17
　　　　　リサの集めた食料
　　　　　他支給品一式】
【状況：ゲームに乗っている】

美坂栞
【時間：２日目午前０時過ぎ】
【場所：Ｇ−９・海の家】
【所持品：鉄芯入りウッドトンファー・支給品一式】
【状態：右手に二連式デリンジャー（弾切れ）を握らされている、麻酔薬により眠っている、香里の捜索が第一目的】

（関連・511）（Ｂ−４ルート）

「あれ……？」
敬介が目を覚ますと白い天井が見えた。
怪我の影響からか、まだ少し意識が朦朧としていた。
「よう、目が覚めたか？」
声のした方へ振り向くと男が座っていた。
観鈴と同じくらいの年頃の―――だが少年と言うには相応しくない凄みが目の前の男にはあった。

「君は……？ここは一体……？」
「俺は那須宗一だ。ここは氷川村の診療所で……あんたはここの前で倒れていたんだ。
それを俺が見つけて、応急手当をしたって訳だ」
「そうか……。僕は橘敬介だ―――宗一君、ありが……」
そこで敬介は思い出した。自分が連れてきた女の子の事を。
慌てて体を起こし周りを見回す。
その所為で肩に激痛が走ったが、すぐに澪の姿を視界に捉える事が出来た。
彼女はまだ眠ってはおり、その頭には包帯が巻かれていた。

敬介が何か言う前に宗一が口を開いた。
「ああ、その子も一緒に手当てをしておいた。その子の怪我はあんたと違って軽いし平気だと思うぜ」
「―――ありがとう、本当に助かったよ」
そう言って敬介は頭を下げた。
「気にするなって。それよりあんた達一体何があったんだ？
そんな怪我で人を背負って動き回るなんて、よっぽどの事があったんだろ？」
「ああ、大変だったよ……。色々ありすぎて、どこから説明したら良いか分からないくらいね……」
平瀬村での一件は筆舌に尽くしがたい程の激闘だった。
それに平瀬村の一件を説明する前に、まず天野美汐との事から説明する必要がある。
これ以上余計な誤解を招かない為にもだ。

「じゃあまず、僕がこの村に来た時の事から話……」
「……待て、誰かが近付いてきてるみたいだ」
「―――え？」
宗一は敬介の言葉を遮って、真剣な表情でFN Five-SeveNを握っていた。
集中してみると、確かに遠くから何かの気配が近付いてきているのが敬介にも分かった。

これまでの厳しい戦いの経験のお陰かは分からないが、敬介の感覚は以前より鋭敏になっていた。
「俺が行ってくる、あんたはここで待っててくれ」
「僕を信用してくれるのかい？」
「一応な。殺し合いに乗った奴がそんな体で女の子を背負って動き回るとは思えない」
宗一は敬介の方を見ずに立ち上がり、警戒した足取りで玄関の扉へと向かった。


宗一が扉を開け放つと、女が駆けて来るのが見えた。
その手には銃が握られている。
宗一が銃を構えるのとほぼ同時に女―――水瀬秋子も脚を止め、宗一に向けて銃を構えた。
いきなり発砲してこない事から考えて、相手はゲームに乗っていないかも知れないと秋子も宗一も考えた。
しかし予断を許さない状況である事に変わりは無い。
ほんの些細なきっかけで次の瞬間には射撃戦が始まる可能性もあるのだから。

二人の間に緊張が走る。
先に口を開いたのは宗一だった。
「俺は殺し合いには乗っていない、だから出来れば穏便に済ませたい」
「ええ、私もゲームに乗っている訳ではありませんから……それには賛成です」
「あんたここに何か用なのか？」
「ええ、私は人を探しています。女の子を背負った男がここに来ませんでしたか？」
「確かに人は来たが……それは敬介と彼が連れていた女の子の事か？」
「！」
秋子の目が見開かれる。彼女の予想は当たっていたのだ。
そして宗一の問いに、秋子は答える。
片手で脇腹を押さえたまま、しかしはっきりとした声で。
「ええ、そうです。私はその女の子――澪ちゃんを助ける為に。
そして人を謀る極悪非道な男―――橘敬介を殺す為にここに来たのですから」
告げる。
自身の目的を。

誤解を解く暇も与えられぬまま。
敬介の命運は宗一の判断一つに託された。


【時間：２日目・午前７時４０分】
【場所：Ｉ−７（診療所）】
那須宗一
【所持品：FN Five-SeveN（残弾数２０/２０）、H&K VP70（残弾数2）、包丁、ダイナマイトの束、携帯電話（ＧＰＳ付き）、ロープ（少し太め）、ツールセット、救急箱、ほか水・食料以外の支給品一式】
【状態：携帯電話の改造開始。現在の目的は情報を集めること、次に仲間と合流。宗一の判断は次の書き手さん任せ】

鹿沼葉子
【所持品：支給品一式】
【状態�@：肩に軽症（手当て済み）右大腿部銃弾貫通（手当ては済んでいるがまだ歩けるほどではない）。一応マーダー。今は郁未のために情報を収集する】
【状態�A：病室にいる】

橘敬介
【所持品：支給品一式、花火セットの入った敬介の支給品は美汐の家に】
【状態�@：左肩重症（腕は上がらない）・腹部刺し傷・幾多の擦り傷（全て応急手当済み）。澪の保護と観鈴の探索、美汐との再会を目指す】
【状態�A：玄関奥にいる】

上月澪
【所持品：なし】
【状態：精神不安定。頭部軽症（手当て済み）・気絶中。目的不明。玄関奥にいる】

水瀬秋子
　【所持品：ジェリコ941（残弾14/14）、予備カートリッジ（14発入×1）、澪のスケッチブック、支給品一式】
　【状態：腹部重症（治療済み）。名雪と澪を何としてでも保護。目標は子供たちを守り最終的には主催を倒すこと】

→557、590　ルートB-13

考察板の101です、とりあえずはアナザー扱いでお願いします。
お手数おかけしますが、回避を手伝っていただけると助かります。よろしくお願いします。

おｋ

「耕一さん、ちょっと思うことがあるんです」
「何ですか？」
歩みを止めこちらを振り返る耕一、千鶴は神妙な顔つきで語りだした。
「さっきの子たちのことなんですが･･･」
「ええ」
「あの男の子･･･死んだ子の名前、叫んでませんでしたか？」
耕一の目が見開かれる、千鶴は彼の様子を気にすることなく話を続けた。
「今になって思い出したんですが。よくもナギをって、言ってませんでしたか」
「すみません、ちょっと分からないです･･･でも」
すかさず名簿を取り出し確認しだす耕一、千鶴も彼の手元を覗き込む。
そして。そこに書かれた名前、69番「遠野美凪」を発見し二人は固まった。
顔を見合わせる、キッと視線を強め千鶴は言った。
「耕一さん、パソコンを探しましょう」
「･･･書き込み、ますか？」
「いえ、まずは見つけるだけです。私の聞き間違いという可能性も、視野にいれないといけませんから。
　ですが、夜の放送までに彼女の身元を明かすことができたなら。
　･･･耕一さんや初音を一刻も早く助けるためにも、みすみす逃すのは惜しいです。
　あの子･･･黒髪に割烹着姿という判断材料では難しいかもしれませんが、それでも探す価値はあるはずです」
「そのためにもパソコン、ですか」
「身元が分かったとしても、書き込むことができなければ意味はありませんから。
　生憎私はまだ一つも見つけていません、数はそんなに多くないと思います」

報告ができなければ全てが無意味、ゲームに乗るにしてもこの枷は中々厄介である。
そんなことを話し合っているうちに、舞達のグループにはあっという間に追いついた。

一向は、少し開けた場所にある倉庫の前にて屯っていた。
中でも調べていたのだろうか。彼らの神妙な顔つきから想像すると、あまり良い結果は出なかったと見える。
「･･･どうします？」
パソコンか、ターゲットか。
優先順位で言えば勿論後者だが、今までパソコンについて話していたこともあり耕一はこのような声かけをした。
「私は顔が割れています、一緒に行くのは不自然でしょう」
「それでしたら、千鶴さん先にパソコンの目星つけてくれませんかね」
「構いませんが･･･大丈夫、ですか？」
「あそこにいる連中が、銃を持っていないことは分かってますから。平気ですよ」
「そうですか？ではこれを･･･」
だがウージーを差し出す千鶴に対し、耕一は首を振る。
「不意打ちを狙います、それならこの日本刀の方が便利ですよ。
　いきなり銃器を持って現れるのも、ちょっと目立つでしょうし。
　･･･『遠野美凪』について聞いてみたら動き出します、やり遂げてみますよ･･･家族の、ために。」
その口調に迷いはない。
鞘を茂みに捨て抜刀されたままの日本刀を右手でしっかり持つ耕一、その手に千鶴はそっと触れる。
最後にぎゅっと握り締め、彼女は耕一を見送るのだった。



「あれ？どうしたのよ、何か忘れ物？」
再び現れた耕一の姿にあがる志保の疑問の声、その親しげな様子に顔を見合わせる二人の男女は耕一も見知らぬ顔であった。
影になっていたから気づかなかった･･･志保達に比べて制服の荒さが目立つ二人組み、その新しい存在に耕一も注視する。
戦闘の跡が垣間見れるそのいでたち、少し警戒した方がいいかもしれない。
かけよってくるメンバーから説明を受け、とりあえずは自己紹介をしあう。
そして、彼らが今までこの倉庫にて探索を行っていたことも聞いた。
だが特に役立つものも見つからなかったらしく。
無駄に時間を過ごしてしまったと、溜息をつく護に笑みを浮かべて励ましの言葉を送る。そして。
･･･新顔の一人、るーこから送られてくる胡散臭そうな眼差しはとりあえず無視する方向に決め、やっと耕一は用件を切り出した。

「ちょっと、みんなに協力して欲しいことができたんだ」
「･･･もしかして、脱出できる鍵とか分かったっスか？！」
「いや、ごめん。そういうのじゃなくて」
苦笑いを浮かべる、チエは少しショボンとしたがすぐに「何でも言ってくださいっス♪」と笑顔を浮かべてくれた。
理由は特に捻りもなく頼まれたから、ということで押し通す。
耕一は『遠野美凪』の外見的特長を説明し、誰か彼女の知り合いでないか質問してみた。
「黒髪？うーん、来栖川先輩がそうだったけど･･･先輩、亡くなったから。妹の綾香さんは、まだ生きてると思うんだけど」
「伊吹風子っていう後輩が当てはまりますけど、あいつそんなスタイルはよくないんですよね･･･」
「･･･私？」
「い、いや、それが舞先輩なら耕一さんが聞くはずもないっス。っていうか舞先輩割烹着着てないじゃないっスか」
それならばと質問を変える、今度は『遠野美凪』という実名を出し耕一は聞いてみた。
だが、誰もそのような名前の少女と関わりをもっていないらしく。
これだけの人数の中から一つも情報が入らないのはさすがに手厳しい、思ったより良くない戦果に耕一も気を落とす、が。
（･･･そうだ、千鶴さんに頼んじゃったけどあっちの方も聞いてみるか）
ものは試しである、ついでという形で耕一はその話題を持ち出した。
「そうそう、パソコンの存在について知ってるかな」
「パソコン？それなら、るーこが持ってますよ」
「何だって？！」
「･･･おかしな奴だ。パソコンの存在を知っているならば、それが支給品の一つであることも検討がつくであろう？」
「いや、俺が見たのは民家にあったやつなんだ、そうか･･･そんな支給品もあったのか･･･」
とりあえず、彼らに対する質問は以上であった。
『遠野美凪』に関する情報が一つも手に入らなかったことは残念であったが、もう一つの目的が達成できたことは大きい。
これで、彼らに対する用件というのも本当に全て終わったことになる。
そして用件が終わったというその言葉の指す意味は。

一つ、深呼吸した。もう一度しっかりと彼らを見据え、耕一は覚悟を決める。
「うん、ありがとう。じゃあ、さようならだ」
耕一が日本刀を振りかぶったのは、その台詞とほぼ同時であった。
「･･･え？」
「危ないっ！！」
白いセーターが真紅に染まる、だが耕一が思っていたようなスプラッタな映像はそこにはない。
目をやるとるーこが護の襟首を掴んでいる様子が見えた、やはり彼女は侮れなかったか。
奇襲は失敗、正面にいた護の左肩口から斜めに赤い一直線が走るが、その滲み方は本当にごく一部であり。
表面しか切れていない、一命を取り留めることができた護は幸運だが･･･耕一以外のメンバーにとってはそれは関係ない。
問題は、何故護がこのような目にあったのかである。

･･･るーこ以外その場を動けたものはいなかった。
突然の耕一の行為に戸惑い、そして硬直する面々に向かい彼は黙って刃を振るう。
確実に人を傷つけようとするその行い、周りの連中を押しのけるーこは鉈での応戦を図った。
だが、所詮男と女の力の違い。
勢いで乗り切ろうとするスイングで、最後はるーこも尻餅をついてしまう。
「るーこ！！」
彼女を庇うよう身を乗り出す陽平、そして残りの面々もやっと場の状況を理解したのか彼らの間に入ってくる。
「ど、どういうことっスか！答えてくださいっス･･･どうして、どうして･･･」
チエが問う、だがそんな彼女の疑問に返ってきたのは日本刀の一撃。
「くっ！」
すかさず庇うような形で間に入り、舞は耕一の刃を自身の刀で受け止めた。
そのまま力で抑え込まれそうになる所を何とかいなし、距離を置く。
「･･･耕一？」
耕一は答えない。黙ってまた、刀を振りかぶるその姿に迷いはない。
振り上げ、降ろすという一辺倒の動きを繰り出す耕一に、舞は素早い剣捌きで流れを変えようと仕向けてきた。
会話が成り立たずどうすればいいか、身の置き場を悩む他の面々。
そんな形で立ちふさがる彼らの足の間から･･･いまだ尻餅をついたままであったるーこは、それを捕らえた。

回避

回避

回避

携帯回避

まだ駄目かい?

「伏せろ！狙われてるっ！！」
るーこの叫びと同時にそれは鳴り響いた。
ダダダダダッという連続音、るーこの掛け声でチエ、志保をしゃがませた護の頭上をそれは走り去っていく。
日本刀同士の奏でる金属音とは違う、もっと物騒なもの。彼らの日常では決して生まれることのないそれは･･･銃声で、あった。
「な･･･っ？！」
「走れ、的になるぞっ」
何が起こっているか理解する前に、まず行動を起こさねばならない。
陽平の叫びにも反応できず呆然となるチエの腕を引く護、志保も彼女を支えるのを手伝いながら一緒に場から離れるべく走り出す。
だが、それを追いかけてくるよう弾は再び飛んできて。
慌てて投げナイフを取り出し威嚇の意味を込め放つ志保、しかし走りながらの上見えない敵相手では何の役にも立たなかった。
るーこ、陽平も護達とは逆方向に走り抜ける･･･その頃には茂みに隠れていたであろう新手の姿は完全に見えていて。
その見覚えのある女性の姿に、戦慄が走る。
「お前は･･･っ」
「まさか、これも避けられるとは思いませんでした」
辺りを襲った銃撃音、それは千鶴の放ったウージーであった。
背面からの奇襲を何とか避けられたのはるーこ、そして陽平の声かけという支援のおかげである。
あの民家での戦いで陽平自身も場を読む力がある程度ついたらしい、素早くデイバックからスタンガンを取り出すその姿に戸惑いの色はない。
一方、何とか二人の叫びで事態を回避できた三人組は、見知ったマーダー的存在が現れたことで現状に対する緊張感を膨らませた。
･･･彼女が耕一を援護するように現れたこと、それがどういうことか。
少し考えれば簡単に想像がついてしまうが･･･信じたくない、その思いは決して小さくない。

「千鶴さん、どうして･･･」
だが、彼らを取り巻く現実は非常だった。
舞と対峙し続ける耕一の漏らした呟き、泣きそうな顔で聞き入るチエの手を隣にいる志保はぎゅっと握り締める。
しかし、その願いは次の台詞で崩される。
「すみません、やはり心配だったもので」
場に現れた千鶴はウージーの弾層を入れ替えながら、耕一の問いに答えた。
口調は大人しいもののその目は狩猟者そのものである、冷たい眼差しに一同に緊張感が走った。

回避

回避

千鶴は耕一の背面にいる、だから彼は今の彼女の様子をうかがうことはできない。
対峙する舞はそれを許さないであろう、だから耕一はそのまま話を続けた。
「正直、助かりました･･･」
「一人で駄目なら二人で乗り切ればいいのです」
「そうですね、ありがとうございます。
　あと、パソコンのことですが･･･るーこちゃん、ピンクの髪の子が持ってるそうです」
「それはちょうどいいですね、いただきましょう。･･･全ては、家族のために」
会話終了。二人は改めて目の前のターゲットに狙いを定めた。

舞を睨みつける、耕一。その目の鋭さに舞も本当に言葉が通じないことを実感できたであろう。
そして、残りのメンバーも。･･･誰が敵であるかを、理解するしかない。
千鶴、陽平とるーこ、そして護、チエ、志保の三人は三角形のような立ち位置になっていた。
再びウージーを向けられる前に何とかしなければいけない、先に動いたのは右方向にて待機していた護達のグループの志保であった。
「こ、このっ！！」
鞄から取り出し、もう一本持っていた投げナイフをその勢いのまま千鶴に向かって放つ。
だが緊張に震える手で投げられたそれをかわすのは簡単なこと、少し横にずれるだけで千鶴はそれを回避できた。
「無駄です」
「ならこれはどうだっ！」
今度は逆方面、陽平が側面に回りこもうとする。走る彼に向かってウージーの銃声が鳴り響くが今一歩の所で届かない。
陽平は木彫りの星型をかまえ、銃声がなり終わったと同時にそれを手裏剣のようにして千鶴に放った。
思ったよりも素早いそれが千鶴の肩口に命中する、一瞬姿勢が崩れるが致命傷にはならなかったようだ
せめてウージーを手放してくれれば。その期待を込めての狙いが外れ、陽平は唇を噛み締める。
「甘いです、銃を持たないあなたに勝ち目はありません･･･」
「残念、甘いのはお姉さんだ」
「え？！」
陽平の正面を向いていた、それはあの三人に背をさらすという意味になる。
次の瞬間千鶴が感じたのは、太ももの裏側に突き刺さるような痛みであった。
そして目をやる、そこには文字の通り一つのナイフが刺さっていて。
･･･それは、先ほど志保が投げてきたものと同じタイプのものであった。

「ボーっとしてるのは危ないぜ？」
膝が崩れる、振り返るがもう遅い。
護の所持するもう一本のナイフが、今度は顔面を狙って飛んでくるのが目に入る。

「くっ！」
何とかギリギリで回避する、だがまた逆側から気配を感じ。
そこには、全力で駆け抜けながら陽平がスタンガンを構えている姿があった。
膝をつき、ナイフを外して構えるがもう遅い。
ウージーは既に取り落としている。･･･万事休すの事態で出した、千鶴の苦肉の策は。
「････････いらっしゃい、ウォプタルッ！！！」
それは、陽平のスタンガンがまさに千鶴にあてられようとした瞬間だった。
彼女の背後の茂みから躍り出る怪物、未知の生命体が彼に向かって駆け抜ける。
突如出現したその生き物に対し一同呆然となる、すさまじい勢いでせまってきたソレに対する防御方を考える暇もなく･･･陽平は、弾き飛ばされた。
「ぐわあっ！」
「うーへいっ！！」
「春原さ･･･」
るーこ、そして反対側からも護が走り寄ろうとする。
るーこが仰向けで倒れ、気絶する陽平を抱き起こした時だった･･･再び、ウージーが唸りをあげたのは。

言葉が出なかった。
志保とチエの目の前で、崩れ落ちていく護の姿。
彼女等側からは見えないが、反対方向の彼の腹部は蜂の巣と化していた。
走っていた勢いのまま倒れる体、そこから流れゆく血が地面を濡らす。
その様子に固まる少女達･･･その先にて膝をついている千鶴の手には、落としていたはずのウージーが握られていた。
「これが、執念の･･･差です･･･」
さすがに太ももの痛みが激しいのか、千鶴は顔をしかめ俯いた。
それでもウージーは手放さない、るーこも陽平を抱いていたためか即座に反応できなかったようで。

回避

･･･一緒に生き延びようと誓った仲間からの、初めての欠員。
そのショックは、少し離れた場所にて争っていた舞にも伝わったようであった。
「･･･！！」
一瞬であれ、動きが鈍くなった舞を耕一は見逃さない。
力任せに舞の刀を薙ぎ払う。カキンッ！っと一際大きな金属音をたて、日本刀は宙を舞った。
「これで、終わりだ」
無防備な姿に刃をつきつけ、そして。
･･･耕一はほんの少しの躊躇の後、舞の胸部を突き刺した。
抉る肉の感触に痛む心を押さえつける、耕一は目を閉じ彼女の体を貫通させるべく刀に力を込めた。
「･･･な、ん･･･で･････」
それは、血と共に吐かれる舞の台詞。彼女の最期の言葉。
「こう、い･･･ち･････な･･･んで････」
「ごめん」
それは、戦闘に入ってから初めて耕一がメンバーの疑問に対して答えた瞬間。
その、小さな呟き。悲しそうに見やる舞と目を合わせず、耕一は刀を引き抜いた。
力の抜けた体は支えをなくし、そのまま仰向けに倒れてゆく。
溢れる血が体にかかるが、気にせず耕一は歩みだそうとした。
（残りの獲物は、四人。この調子なら『遠野美凪』を見つけるまでもない･･･）
罪悪感は、血の海に埋もれていく彼女に全て捧げた。

それは、真の修羅になる決意の現われ。

顔を上げた耕一は、まさに鬼のような表情を浮かべ膝をついたままの千鶴に駆け寄るのだった。

【時間：２日目午前１１時】
【場所：Ｆ−２・倉庫前】

柏木耕一
【所持品：日本刀（血塗れ）・支給品一式】
【状態：マーダー、少し返り血がついている、るーこのパソコンを狙う、首輪爆破まであと21:45】
【備考：遠野美凪について調べる】

柏木千鶴
【持ち物：ウージー（残弾18）、予備マガジン弾丸25発入り×３、投げナイフ×１（血塗れ）、支給品一式（食料を半分消費）】
【状態：マーダー、るーこのパソコンを狙う、太ももに切り傷、左肩に浅い切り傷（応急手当済み）】
【備考：遠野美凪について調べる】

長岡志保
【所持品：投げナイフ（残り：０本）・新聞紙・支給品一式）】
【状態：呆然】

吉岡チエ
【所持品：支給品一式】
【状態：呆然】

春原陽平
【所持品１：スタンガン・FN Five-SeveNの予備マガジン（２０発入り）×２・他支給品一式】
【所持品２：鋏・アヒル隊長（１時間２０分後爆発）・他支給品一式】
【状態：気絶、全身打撲、数ヶ所に軽い切り傷（どちらも大体は治療済み）】

ルーシー・マリア・ミソラ
【所持品１：ノートパソコン（バッテリー残量・まだまだ余裕）・スペツナズナイフ】
【所持品２：鉈・包丁・他支給品一式（２人分）】
【状態：陽平を抱いている、左耳一部喪失・額裂傷・背中に軽い火傷（全て治療済み）】

回避

回避

川澄舞　　死亡

住井護　　死亡

ウォプタル
【状態：千鶴の近くにいる】


【備考：舞の日本刀・木彫りの星・志保と護の投げたナイフ計3本はそこら辺に落ちている】

→582　→595

数々の回避のお手伝い、ありがとうございました。

もういっちょ

舞が、滑るように走った。
狙うはポテトの尾、牙を剥く大蛇と化したそれである。
ポテトの脇を駆け抜けるや転進、下段に構えた一刀を摺り上げるようにして振るう。
それをチラリと見て、ポテトは煩わしげに翼をはためかせた。
湧き起こる烈風に、舞の剣筋が鈍る。
大蛇は僅かに身を引いて易々と刀を掻い潜ると、逆に舞へと襲い掛かろうとする。
だらだらと毒液を垂れ流し迫り来る大蛇の牙を、舞は刀の峰の上を滑らせるようにしていなす。
大人の腕ほどもある大蛇の胴が、半透明の鱗を撒き散らしながら舞の顔面に程近いところを流れていく。

「愚かだぴこ、人間。そんな力では傷一つ……ぴこっ！？」

ポテトは言葉を切ると、慌てて飛び退いた。数メートルを羽ばたいて着地。
その尾には、一本の朱線が走っていた。刀傷である。
皮一枚を切り裂いただけの小さな傷は瞬く間に塞がっていくが、ポテトは驚いたように舞を凝視していた。

「ぴ、ぴこ……！？　そんな馬鹿な……」
「―――ほう、結構な業物を持ってるじゃねえか」

感心したように声を上げたのは、ボタンである。
光り輝く猪の視線は、舞が手にした一刀に吸い寄せられていた。
白銀の刃が、雨に煙る朝の空気を裂くように煌いている。

「抜けば玉散る氷の刃、ってな。……そいつは、俺らみたいなのを斬る為に打たれた代物だ。
　しかも狗野郎の尻尾がだらしなく伸びきった瞬間を狙って刃を返しやがった。
　持ち物だけじゃねえ、やっとうの方もそこそこ使えるみてえだな、嬢ちゃん」

言われた舞はといえば、しかし口を硬く引き結んだまま、言葉を返そうとはしなかった。
視線は、ゆらゆらと身をくねらせるポテトの尾へと真っ直ぐに向けられて動かない。

無視されたポテトが、苦笑するように牙を振る。

「ったく、無口な嬢ちゃんだな……、っと！」

予備動作なしに宙に舞うポテト。
ほんの一瞬の後、鬼の巨体が降ってきた。
エルクゥの全体重を乗せた一撃に、雨に濡れた地面が陥没する。

「よそ見すんなよ……俺はこっちだぜ……？」

ずるり、と地面から腕を引き抜いて、耕一が笑みを浮かべたままボタンを見る。
爛々と輝くその赤銅の眼は、紛れもなく血に飢えた悪鬼のそれだった。

「見ねえ顔だが、この国の固有種……か？　いや、それにしちゃ……」
「がぁぁっ！！」

巨体に見合わぬ身軽さで、鬼が跳んだ。
横薙ぎに振り抜かれるその丸太のような腕が、空を切る。
ボタンが更なる高さへと舞い上がったのである。

「……こっちの兄ちゃんは随分と頭に血が上りやすいみてえだな。力に呑まれてやがるのか……？
　ま、いい。売られた喧嘩なら、買ってやるさ……！」

ボタンが、その輝きを増した。
全身の毛が、針のように尖っていく。そのまま身体を丸め、逆落としに突っ込んだ。
それを空中で見上げるかたちになった耕一が、咄嗟に腕を十字に組んでガードを固める。
激突。

「ぐ……ぅおッ！？」

かろうじてボタンを弾き飛ばした耕一だったが、その衝撃までは殺しきれない。
受身も取れずに地面へと叩きつけられる。泥が、盛大に跳ね上がった。
すぐさま起き上がる耕一。しかしその腕からはぶすぶすと煙が上がっている。

「ほぉ……今のでその程度とは、頑丈な兄ちゃんだ。
　しかも何だ、その傷……もう治りかけてんじゃねえか？」

ボタンの言葉通りであった。
耕一の腕はいまだ煙を上げていたものの、出血は止まっていた。
傷んだ表皮の下からは、既に新たな外皮が顔を覗かせている。

「頑丈なのは先祖譲りでね……おかげで、まだまだ戦える。感謝しなくちゃな」

言って、にんまりと笑ったその口は、耳まで裂けていた。
そんな鬼の笑みを見ながら、ボタンは牙をしゃくる。

「……兄ちゃん。そっちこそ、よそ見してていいのかい」
「―――！？」

がちり、と。
金属がぶつかり合うような高音が、響いた。



耕一は、背中に衝撃を感じて振り返る。
視界の端に映ったのは少女、舞の影であった。
後ろで一つにまとめた黒髪をなびかせながら、舞は耕一の背を蹴って刀ごと跳ぶ。
耕一は裏拳気味に腕を振るうが、届かない。
空中でくるりとトンボを切った舞が、静かに着地する。

「……鬼、硬い」

どうやら耕一の背に斬りつけたはいいが、分厚い外皮に阻まれたものらしい。

「おいおい、ひどいことするな……そういうモノを人に向けちゃあいけませんって、
　お母さんに習わなかったのかい？」
「……」

母、という単語に幾分表情を固くする舞。
しかしすぐに口を開いた。

「……鬼は、人じゃない」
「はは、違ぇねえや！」

笑ったのはボタンである。
いつの間にか耕一からは距離を取り、今度はポテトと対峙している。
空中から繰り出されるポテトの爪を紙一重でかわしながら、呵呵大笑するボタン。

「喋る猪に笑われる筋合いはないね……」

言いながら、傍らに立つ大樹に向けて、太い腕を無造作に叩きつける耕一。
一抱えほどもある巨大な立ち木が、まるで枯れ枝のように折り砕かれる。
ゆっくりと倒れていくその幹を両手で掴み、耕一は周囲を薙ぎ払うように大樹を打ち振るいだした。
自身を中心軸とし、遠心力を利用して回転する。膨大な膂力によってのみ可能となる、力技である。
風を切る葉ずれの音が、森に響く。
木枝に溜められた雨粒が、横殴りの嵐のように撒き散らされていく。
周辺の若木が、突然生じた暴力の渦に巻き込まれ、砕け散る。

バックステップして回転半径から逃れ、距離を取ろうとする舞。
それを一瞥して、耕一は回転の勢いをそのままに、しかし舞とはまったく別の方へと向けて大樹を手放した。
ハンマー投げの要領で放り出された大樹が一直線に飛ぶ先にいたのは、翼を生やした魔犬と輝く猪。
ポテトとボタンである。

「何、勝手にやりあってんのさ……！」

回避

回避

回避

回避

鬼の一投が、飛ぶ。



巨大な質量に充分な速度を得て投じられた大樹だったが、しかしついに二頭の獣を捉えることはなかった。
一本の大槌と化して迫り来る大樹を見るや、ポテトとボタンはそれぞれの方法でこれを迎え撃ったのである。
まず一歩を下がったポテトの口から、猛烈な吹雪が吐き出された。
無数の葉が、枝が、瞬く間に凍りついていく。
一瞬の間を置いて、前に出たボタンがその輝く毛を鋭い針と化して飛ばした。
凍結した木枝が、片端から割り砕かれていく。
質量を失った破片は、正面から吹き荒ぶ吹雪の風圧に耐え切れず、次々に失速し、吹き散らされる。
残ったのは、すっかり丸裸となった幹だけであった。太い幹の槌は、しかし風圧にも負けず飛ぶ。
毛針でもこれを砕ききれぬとみて、二頭の獣は瞬時に体勢を入れ替えた。
即ち、ポテトが一歩を踏み出し、ボタンがその後ろへと下がったのである。
直撃するかと見えた刹那、身を低くしたポテトの大蛇の尾が、螺旋を描いて伸びた。
ほんの僅か、軌道を上に逸らされる大樹。
それによって生じた、小さな隙間を埋めるように占位していたのが、ボタンである。
瞬間、丸められたボタンの身体が、弾けるように跳ねた。回転しながらの、突進。
真下からカウンター気味に放たれたそれは、大槌と化した大樹を、粉砕した。
瞬きするよりも早く行われた、それは見事な連携であった。
鬼の目論見は、完全に失敗したかにみえた。



しかし、砕かれた大樹の破片を、更に断ち割って飛び出す影が、あった。
川澄舞である。
ポテトに向けて飛ばされた大樹の、その陰に隠れるように、疾走していたのだった。
完全に不意を打たれた格好のポテトは、舞の突撃に対処しきれない。
舞が、刀の間合いに、入った。
低い姿勢から、右の脇に構えられた銀の刃が、突き出される。

回避

回避

「―――っ！」
「ぴ……っこぉぉぉぉっ！！」

刃は、ポテトの左眼窩、その僅か数センチ横を抉り、突き抜けていた。
血が、飛沫く。
文字通りの間一髪で身を反らしたポテトが、必死の形相でその頭部を跳ね上げた。
銜えられた巨杖が、舞の身をしたたかに打ち、弾き飛ばす。

「―――ッ……！」

猛烈な勢いで流れる視界の中、舞は身を捻り、手にした刀を地面へと突き立てた。
慣性のまま飛ぼうとする己が身体を、腕力だけで引き戻す。肩が外れそうに痛んだが、無視。
地面と水平に一回転して、ようやく舞の身体が泥濘へと落ちる。
むき出しの膝が、泥に擦れて傷を作る。
すぐに立ち上がろうとして、舞は思わず膝をつく。脇腹、杖に打たれた辺りに刺すような痛みがあった。
肋骨に何らかの損傷がある、と判断。無視しようとするが、呼吸が乱れた。

膝立ちのまま、刀に縋るようにして視線を上げる舞。
致命的な追撃を覚悟したその視界を覆っていたのは、しかし毒を満たした蛇の牙ではなく、
あるいは一撃で首を刎ねんとする爪でも、逃れようのない吹雪の白い煌きでもなかった。

灼熱の太陽を思わせる、黄金の輝きが、そこにあった。



「―――何のつもりだぴこ」

今にも吐き出さんとしていた吹雪を咥内に収めながら、ポテトが静かに尋ねた。
全身の毛を逆立たせながら、ボタンがそれに答える。

「……常命のただびとが、剣一本で妖と魔獣を狩ろうってんだ。
　はは、こりゃテメエ、ちょっとした神話だぜ？」

心底から楽しげに、ボタンが言葉を続ける。

「で、神代生まれの大先輩としちゃ、そういうの放っとけねえだろ、なあ？」
「……お前のような田舎ブタに英雄の知り合いがいたとは、初耳だぴこ」

ポテトの挑発にも、ボタンは動じない。

「ま、さっきから見てりゃあ、嬢ちゃんはテメエとあっちの兄ちゃんにだけ用があるみてえだしな。
　現に、こうして背中見せてたってバッサリいく気はねえみてえだし」
「人間如きと手を組む、ということぴこ？」
「テメエだって妙な兄ちゃん、乗せてたろうが。どっか行っちまったみてえだがな」
「……まぁ構わないぴこ、始末する順番が変わるだけぴこ」

ポテトが、低く喉を鳴らす。蛇の尾が牙を剥いていた。
そんなポテトから視線を外さないようにしながら、ボタンは背後の舞に語りかける。

「とまぁ、そういうわけだ、嬢ちゃん。狗っころ始末するんなら手ェ貸すぜ」
「……イノシシさん、邪魔」

ぽつりと、それだけを口にする舞。
それを聞いて、ボタンが爆笑した。

「くっ……くははは、ははははは！　面白ぇ、面白ぇな、やっぱり！
　そうだ、俺ぁ邪魔なイノシシさんだよ、嬢ちゃん！」

逆立った毛が、ふるふると揺れている。

「で、こっちの狗野郎はひとまずイノシシさんが引き受けてやらぁ！
　まずはそいつを片付けてこい、嬢ちゃん！」

黄金の聖猪が、飛んだ。

kaihi

　【時間：２日目午前６時すぎ】
　【場所：Ｈ−４】

ボタン
　【状態：聖猪】

ポテト
　【所持品：なんかでかい杖】
　【状態：魔犬モード】

川澄舞
　【所持品：村雨・支給品一式】
　【状態：爪、尻尾、斬る（肋骨損傷）】

柏木耕一
　【所持品:不明】
　【状態:鬼】



一方その頃、国崎往人。

「さすがにつきあいきれんぞ……」

頭を抱えながら、戦場から遠ざかっていた。
賢明な判断である。

国崎往人
　【所持品：人形、トカレフTT30の弾倉×２、ラーメンセット（レトルト）、化粧品ポーチ、支給品一式×２】
　【状態：逃亡】
→587　ルートD-2
>>ID:C9+/Nd0s0、ID:YOO8UcFSOの両氏、回避ありがとうございました♪

窓から差し込む朝日に天野美汐は静かに目を覚ました。
（……私はまだ生きてるんですね）
霞む視界をぼんやりと見渡し、そんなことを考える。
誰かがやってくるわけでも襲われるでもなく、まるで普段の日常のようだった。
布団からむくりと起き上がり寝室を出ると、パソコンの置かれた部屋へと戻りロワちゃんねるを開いた。
新しく書き込まれていたのはたったの一件。
しかもそれは自分の書き込みに対する返答はでなかった。
（真琴も相沢さんも見てはいなかったのでしょうか……）
元々そんなに期待していなかったとはいえ、あからさまに落胆の溜め息がついて漏れる。
代わりと言っては何だが、新しく書かれた書き込みをぼんやりと眺めた。
岡崎朋也――昨日の夕方に訪れた男性が探していた人間。
（この人も現実を受け入れずに言葉にすがり付いているのですね。
　『未来』などと言うか細い幻想を抱いてまで何を求めるのでしょうか……。
　確かに楽しい事もあるでしょう。
　それと同時に、いやそれ以上の悲しみだって襲ってくると言うのに）

それを見て特に憤りを感じたわけではない。
なんとなく、昨日自身が行った書き込みの時のような気まぐれでキーボードを叩いた。
もしこの後に彼は殺人鬼だと言う書き込みをしたらどうなるのか。
そう考えると自分でも気付かないうちに頬がゆるんでいた。

――そんな彼女の手を止めたのは流れ始めた二回目の放送だった。

「真琴……」
相沢祐一の名前は呼ばれることはなかった。
だが彼女にとって膨大な参加者の中で、皆無に等しい知り合いの一人が呼ばれハッと息を呑む。
そしらぬ風に装っていたものの、やはり真琴の存在は僅かながらに彼女の中にはあったようだ。
だがその考えもほんの一瞬のもので、瞬く間に達観した表情に戻っていた。
その間も名前は次々と読み上げられ続け、ブツリと声は途絶え放送は終わりかと思ったその時だった。
今までの声とは違う最初に聞かされた甲高い声――ウサギの声が聞こえてくる。
その告げられた内容を美汐は半信半疑のまま黙って聞いていた。
『優勝して生き返らせれば良い』
その言葉を聞いた瞬間「消えてしまったあの子」のことを思い出していたのだった。
本当にそんなことが出来るのだろうかと言う疑念を抱きながらも彼女の中にほんの僅かの"希望"が生まれる。
望んでも起こらなかった……叶えられることはなかった……奇跡。

美汐の脳裏には在りし日の思い出が描かれていた。
あの頃の自分は何もかもが楽しかった。輝いていた。幸せだった……。
それをもう一度取り戻せる？
だが自分に与えられたのは役にもたたなそうなおもちゃばかり。
体力も何も無い自分が優勝など到底出来るとは思えなかった。

（馬鹿馬鹿しい……こんな"希望"を抱くこと自体ありえないことですよね。
　今までと同じようにここで訪れる運命を待ちましょう……そうずっと――）
諦めながら考えるのをやめようとした美汐の頭にふと一つの妙案が舞い降りる。

書きかけだった文章を全て消すとPCの電源を落とすとぼんやりと美汐は立ち上がった。
一日に一回しか書けないのだ。これは残しておこう……そう考えながら台所へ向かう。
冷蔵庫を開けると中には一人ならしばらく潜むには不自由しないほどの食料が置かれていた。
次に家の構造を理解しようと探索を始める。
一階を回り、階段を上って二階へと全ての部屋を回る。
何度も何度もぐるぐると家の中を歩き回り、全ての構造を把握すると最後に入り口の扉に錠をかけた。

……別に何かをしなければいけないわけではない。
そう、逆に何もしなければ何も起こらないのではないだろうかと考えた結果の行動だった。
今朝普段と変わらないように起きれたように、外に出なければ、動かなければ放送の通り人は死んでいく。
もし最後まで隠れ続けられれば勝手に他の人間が潰しあって優勝することは出来るのでは無いか？
「――神様……私はもう一度だけ希望を持っても良いのでしょうか？」
寝室に戻り、言いながら美汐は朝日が差し込んでいたカーテンを閉めた。
訪れる暗闇の中、思考すらやめるように再び彼女は布団へと潜って行ったのだった。

天野美汐
【時間：2日目8:00】
【場所：I-7民家寝室】
【持ち物：支給品一式（様々なボードゲーム）】
【状況：自分から動く気は皆無】
【備考：美汐と敬介の支給品の入ったデイバックがPCの置かれた部屋の片隅にある】
【関連：390、479】

「耕一、どうして！」
「…………」
鍔競り合いの状態のまま尋ねるが耕一は答えない。
耕一は返答の代わりと言わんばかりに力任せに舞の刀を弾き返した。
そのまま刀を舞の頭部に向けて振り下ろす。
キーンッ！！
舞の頭上で二本の刀が交錯する。
この刀も以前は両方舞達の物だった。
それが今では、所有者と同じく袂を分けている。
耕一はもう一度両腕を力の限り振り下ろした。
ドガッ！！
刀が地面を抉り取る。
舞は横に跳ぶ事で攻撃の軌道から逃れていた。
手に持った刀を耕一の脇腹へと奔らせる。
キィィィンッ！
「―――！」
耕一は片手で地面を押してその反動を利用する事で体を翻し、それを受け止めていた。
そして……
「―――なっ！？」
片手はまだ地面についたままであるにも関わらず、残る片手の腕力だけで舞を弾き飛ばしていた。
（なんて桁外れの力なの……！！）
疾風が舞へと肉薄する。
キィンッ！キィンッ！キィンッ！
耕一は間合いを詰めると出鱈目に刀を振り回した。
息もつかせぬ連続攻撃に、舞の疲労は加速度的に蓄積されていく。
鬼の王と斬り合う事など無謀でしかない。
だが、他の仲間にこの役目を任せればものの数秒で殺されてしまうだろう。
仲間が千鶴を倒してくれる事を信じ、今は時間稼ぎに徹し続けるしかなかった。

「このぉっ！」
そのすぐ近くでは千鶴と春原達の戦いが続いていた。
春原は握り締めた鉄パイプを横に振るった。
ガァンッ！
その一撃を千鶴は銃で受け止めていた。
「……ふッ！」
千鶴はその圧倒的な腕力で春原を弾き飛ばす。
素早く銃を構えようとするものの志保の存在がそれを許さない。
「あんたがッ！」
志保は叫びながらナイフを斜めに振り下ろす。
千鶴は上半身を逸らす事でそれを避けていたが、前髪が何本か切り落とされた。
「あんたが耕一さんを誑かしたのねッッ！！」
志保の感情は限界まで昂ぶっていた。
許せなかった―――優しかった耕一を変えたこの女が。
罵声の言葉を浴びせ続けながら、激情をぶつけるようにナイフで斬り付ける。
激しい怒りで志保は我を忘れていた。
感情に任せた攻撃は単純で千鶴にとって捌き難くはない。
志保の振り終わりを狙って、その腕を掴む。
残る手で持つ銃を振り上げ、志保の頭に叩きつけようとする。

だが――――
「させねえよッ！」
ガァンッ！
春原が横から鉄パイプを伸ばしその軌道を遮る。
「離れなさいよオバサン！」
ゴッ……！
「っぅ……！」
志保が千鶴の腹を蹴り飛ばす。
堪らず千鶴は後ずさった。
迫り来る二人に対し、千鶴は腰を落とす。
地面に手をつき、その手を支点として回転する事で回し蹴りを繰り出す。
春原は鉄パイプでそれを受け止め、志保がナイフで千鶴の即頭部を狙う。

千鶴は頭を後方へと逸らし、その勢いのままバック転の要領で後ろへと下がった。
すぐさま春原と志保は間合いを詰め、再び千鶴を追い立てていく。
千鶴は防戦一方だった。
この状態で先手を取る事は叶わない。
一方の攻撃を捌いて反撃しようとすると、すぐにもう一方が攻撃を仕掛けてくる。
少しずつ体力を削られながらも、千鶴は防御に徹していた。

だがそれはそうするしかない、では無く、そうする事が最良であったからだ。
春原の武器も、志保の武器も、急所にさえ当たらなければ致命傷とは成り得ない。
一発食らいながらでも強引に発砲すればこの状況を打開する事が可能だ。
では千鶴がそうしないのは何故か。


それは―――
「…………くうッ！」
「川澄さんッ！？」
舞の呻き声が聞こえる。
耕一と舞の均衡が遂に破れ、舞は左肩を切り裂かれた。
その声に反応した春原と志保は一瞬硬直してしまっていた。
それは十分過ぎる程の隙。
千鶴はすぐさま次の行動に移っていた。
この瞬間こそ彼女の狙いだったから。
耕一の力は彼女が一番良く知っている―――だから全ては予定通りだった。
千鶴は無理せずただ、この時を待てば良いだけだった。
真横で隙だらけの様相を晒している春原の腹に渾身の肘打ちを叩き込む。
完全に虚を突いた一激を受け、春原は腹を押さえ地面にうずくまった。
続いて正面へと銃を連射する。

パラララ……ッ！！

銃声が鳴り響く。

志保の腹の大事な器官を何発もの銃弾が破壊していく。

弾が命中する度、志保の体に穴が開いていく。

銃声が鳴り止むと同時に、志保はどっと後方へと倒れた。


その銃声で仲間の誰かがやられたのだと知り、舞の集中力が途切れた。
刀と刀を合わせたまま、耕一は脚を振り上げる。
舞は咄嗟に肘で受け止めたが衝撃は殺し切れず、どすんと地面に尻餅をついた。
すかさず耕一は舞の手を蹴り飛ばし刀を手放させた。
「……終わりだ」
舞の眼前に剥き出しの刀身が突き付けられる。
銃声のした方を見ると、志保が血だらけになって倒れていた。
「ち、ちくしょう……」
同じように銃を突き付けられている春原が悔しそうな呟きを漏らす。
――――勝敗は決したのだ。

それでも舞は視線を決して逸らす事なく耕一を睨みつける。
「どうして……どうしてこんな事を……ッ！」
「だから言っただろ、千鶴さん一人にこんな事はさせられない。俺も罪を背負うってな」
「そういう事です。それでは―――――さようなら」
耕一は冷酷な双眸で舞を見据えながら全てを終わらせるべく腕を振り上げた。
（―――佐祐理。すまない……）
舞は心の中で親友に謝罪の意を表しながら目を閉じた。

だがその時――――
耕一は何かを察知し、地面を蹴っていた。
ダンッ！
迫り来る銃弾が耕一の左腕を掠める。
千鶴はすぐに銃声が聞こえた方へと振り向きながら銃を連射した。
パララララ！！
弾丸は横一直線に空間を切り裂いたが、それが相手を捉える事は無い。
千鶴の銃撃を屈み込んでやり過ごした男の手元が光った。
ダンッ！
「くあぁッ！」
回避動作を取っていた千鶴だったが、間に合わない。
銃弾は千鶴の肩を掠めその衝撃で彼女は銃を取り落とした。


鬼―――そう表現するに相応しい圧迫感を放ちながら柳川祐也は現れた。
辺りを見渡すとそこには血まみれになって倒れている志保。
苦痛で表情を歪めたまま地面に座り込んでいる舞と春原の姿があった。

柳川は般若の如き形相で耕一を睨み付けた。
だがその目は怒りよりも寧ろ、悲しみに満ちていた。
「柏木耕一、貴様狂ったか……！」
耕一は答えない。代わりに口を開いたのは千鶴だった。
「―――狂っているのは貴方の方でしょう、柳川祐也。貴方が今更人助け？―――冗談も程々にしてください」
「冗談などでは無い。俺はもはや鬼に支配されてなどいない―――人間の柳川祐也だ」
「そうですか……。それで、人間の柳川祐也さんはどうなさるおつもりですか？」
「俺はこのゲームを破壊する。そして、ゲームに乗っていない者達を救う」
柳川は間を置かずにそのまま言葉を続ける。
「もし道を誤ったというのなら―――俺が貴様らを殺す」

その声を聞いた耕一の体は本人の意思とは無関係に震えてしまった。
（なんて冷たい――――そして悲しい声で話すんだ……）
まるで刃物を首筋に突き付けられているような、それ程の迫力。
耕一の戦闘本能が警鐘を鳴らしていた。
肉体的には自分の方が優れている筈なのに、何かが決定的に違う気がした。
だが千鶴は臆した様子を全く見せずに答えた。
「貴方らしくも無い……人を救うなどと、本当にそんな甘い考えを持っているのですか？」
「―――ああ。それが俺の誓いだからな」

誓い――――耕一達にもそれは、ある。
決して柳川とは相容れない誓い。
例え善良な人々を殺してでも家族を絶対に守るという誓いだ。
「愚かな……。では―――理想に溺れて溺死しなさいっ！」
それが契機となった。


千鶴は取り落とした銃へと走り寄る。
耕一も覚悟を決め、弾かれた様に柳川に向かって走った。
柳川はすぐさま銃口を上げ、耕一の胴体目掛けて引き金を引く。
ダンッ！
「くぅっ――ッ！」
刹那のタイミングで耕一は横に跳ぶ―――！！
弾は耕一の脇腹を切り裂いたが、浅い。
耕一は勢いを止める事なく斬りかかり、柳川は銃をポケットに仕舞うと出刃包丁でそれを受け止めた。
キィィィンッ！
「ぐ……」
額をかち割らんとする一閃を頭上で受け止め、見上げる形で耕一と対峙する。
「耕一ィーーーーッ！！」
「柳川ァーーッ！！」
人を守る者と狩猟者――――以前とは逆の立場で二人は激突する。

キィィィンッ！キィィィンッ！
お互い乱暴に己の獲物を叩きつける。
すぐさま柳川は腕を引き、包丁を突き出そうとした。
耕一は刀で受けようとしたが、柳川はそのまま包丁を振り抜くような事はしなかった。
瞬時に突きの軌道が変わり、耕一のわき腹を抉らんと進む。
「！」
嫌な予感がし、柳川は咄嗟に宙へと舞った。
耕一の放った足払いは空を切る。
だが柳川の体勢を一瞬崩す事には成功した。
耕一は刀を乱暴に横に払った。
「クッ――……」
どうにか包丁の腹でそれを受け止める。
傍目には互角の勝負だった。
だが腕力と武器のリーチで柳川が劣る。
耕一の攻撃を受ける毎に腕の筋肉が軋む。
昨日負った傷も痛む。
柳川の不利は否めない――――常識的にはそうだった。

しかし―――
ザシュゥッ！
「ぐあッ……」
柳川の手に服と肉を裂くかすかな感触が伝わった。
競り負け、胸を浅く斬られたのは耕一の方だった。
傷口を抑えながら後ろへと跳び間合いを取る。
「オオオォォォッ！！」
雄叫びを上げながら柳川は追撃に移ろうとする。
躊躇い無く戦っているのは両者とも同じだったが、柳川には鬼気迫るような何かがあった。
それは理想を抱き続けている者と、理想を棄てた者の――――背負っている物の大きさの違い。
彼はその気迫だけで、本来の戦力差を補っていた。

――――銃を回収した千鶴は耕一の援護をしようとしていたが、それは妨げられる。
「舞ッ！！」
「し、しほぉーーーーッ！！」
新たな乱入者、倉田佐祐理と藤田浩之が現れたからだった。
浩之は佐祐理より遅れてこの現場に向かったのだが、体力差もあって到着はほぼ同時だった。
肩から血を流し苦しんでいる親友の姿を見た佐祐理の心に大きな怒りが生まれる。
「貴女達が舞をーーッ！」
パァンッ！パァンッ！
佐祐理はこの島で初めて銃の引き金を引いた。
親友の傷付けられた姿はそうするに十分な理由だった。
放たれた弾はてんで見当外れの方向に飛んでいったのだが―――柳川の目論見どおり、威嚇にはなった。
佐祐理の攻撃に気を取られた千鶴に、舞が、春原が、武器を拾い傷付いた体で決死の攻撃を仕掛ける。
だが怪我を負っている彼女達の攻撃に以前の鋭さは無い。
「遅すぎます」
千鶴が左足を軸に体を回転させるだけで、その攻撃は悉く空を切り、舞達は大きく態勢を崩した。
そして千鶴が振り向いた方向には後退する耕一へ今にも斬りかからんとする柳川の姿――――
自分を狙う敵に構う事なく、彼女はその引き金を引く。
パラララッ！！
碌に狙いも付けなかったそれが柳川の体を捉える事は無かったが、何の因果か――――弾の一発は柳川の獲物を捉えていた。
体よりも遥かに小さいその的を。


バキィッ！！
「――――！？」
傷付いた刀身がその衝撃に耐えうる術はなく、柳川の出刃包丁の刃は根元から砕けてしまっていた。
耕一は徒手空拳となった柳川に容赦無く襲い掛かる。
「チッ！」
首へと迫り来る一閃を屈みこんで回避した柳川だったが、これで終わりではない。
続けざまに襲い掛かる剣風の嵐。
柳川は紙一重の所でそれをかわし続けるが、とても攻撃までは手が回らない。
銃にはまだ弾が一発残っていたが構える暇など与えられない。
千鶴の一撃で、柳川と耕一の攻守は完全に逆転していた。

＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊

「し……ほ……」
柳川達が激闘を繰り広げているその時、浩之はよろよろと歩き志保の亡骸の前に辿り着いていた。
彼女はもう事切れていた。
その腹のあたりからは夥しい血が流れており、目は見開いたままだ。

また、守れなかった――――。

視界が曇り、今にも泣き崩れたい衝動に駆られる。
だが浩之は志保の手にある物が握られているのを気付いた。
きっと最後の力を振り絞ってこれを使おうとして――――その前に力尽きたのだろう。
なら、今は泣いてる場合じゃない。
志保が生きていればきっと、　『ヒロ、しっかりしなさいよッ！』と叱ってくれる気がした。
周りを見渡すと苦戦している柳川の姿が最初に目に入った。

「志保―――お前の代わりに俺が強烈なカウンターパンチを決めてやるッ！」
志保の目蓋をそっと閉じる。
そして彼女の手に握られていた遺物を持って駆け出す。
まだ生きている仲間達を救う為に――――

＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊


耕一も鬼の血を引いている。
彼もまた怪物―――その攻撃は徐々に柳川の動きを読んで繰り出されるようになっていた。
もう素手では凌ぎ切れない。
ザシュゥ！
「ぐぅっ！」
柳川は頭上から迫り来る一閃を体をよじってひねる事で避けようとしたが、かわし切れない。
肩から胸にかけて、浅く切り裂かれる。

一応回避

一瞬動きの鈍った柳川に容赦無く次の一撃が迫りそうになり――――
「柳川さん、後ろへッ！！」
その声に反応して、柳川は後ろへ跳んだ。

浩之は思い切り腕を振りかぶり―――
「志保ぉーーーーーーーーーーーーーーッ！！」
友人の名を叫びながら手に持った物を投擲する。

耕一と柳川の間に導火線に火のつけられた爆竹が落ちて――――
パンパンパンパンッ！
激しい炸裂音が連続して響き渡る。
元より殺傷力を期待しての攻撃では無い。
ほんの数秒で良いから時間を作れれば十分だった。
その音が鳴り終えた時には柳川はもう、銃を耕一の胸に向けて構えていた。

――――避けられない。
初動が大きく遅れた耕一はその事に気付いた。

「―――――さらばだ」

別れの言葉と共に―――――

ダンッ！

銃弾が一直線に放たれる。

それは耕一の心臓を正確に貫いた。

胸が見る見るうちに赤く染まっていく。

口から血が吐き出される。

もういっちょ

「―――後は……まか、せ……た」

それは誰に宛てた言葉なのだろうか。
千鶴か―――それとも柳川なのか。
一体何を任せたというのだろうか。
家族の事か―――それとも主催者に対しての報復の事か。
耕一の膝が折れ、地面へ倒れこむ。
その時には彼はもう死んでいた。
―――彼の最後の言葉の意味は、もう確かめようが無かった。


鬼の王は、死んだ。
激闘と甥の死の影響で、柳川は満身創痍というべき状態に近かった。

パララララッ！！
「―――！？」
だが息も付く暇も無く銃声が再び響き渡る。
柳川が振り返る。

――――そこでも決着が着いていた。
千鶴が春原達を見下ろしていた。
何かで殴られたのか、春原は頭から血を流しながら地面に倒れている。
そして――――佐祐理を庇うように立っている舞の胸から血が噴き出していた。
「さ…ゆり……ごめ……」
舞はどっと、後ろに倒れた。
「いやぁぁぁぁぁっ！舞！舞ぃぃぃ！ 」
その体に縋り付いて泣く佐祐理には気をやらずに、千鶴は周りの戦況を確かめようとし――――目を見開いた。

回避

「――――耕一さん！？」
彼女の愛する柏木耕一は、地面に倒れていた。
うつ伏せで怪我の状態は分からないが、血の水溜りが出来ている。
「来てっ、ウォプタルさんッ！！」
千鶴が叫ぶとウォプタル――――柳川にとっては正体不明の生物が悠然と走り込んできた。
千鶴はすぐさまその背に飛び乗り、ウォプタルを柳川に向けて突撃させた。
「くそっ！」
弾丸の装填をまだ終えていなかった柳川は飛び退くしかない。
千鶴はその隙に耕一の体を抱き上げ、ウォプタルの背に乗せた。
（今は戦ってる場合じゃない―――耕一さんを助けないと！大丈夫、きっと助かるわ……耕一さんが死ぬはずないものね）
千鶴はもう攻撃を仕掛ける事はなく、二人を背に乗せたウォプタルはそのまま走り去った。
耕一への狂信的な信頼を抱いたまま。


攻撃を仕掛けている場合では無いのは柳川も同じ。
すぐに佐祐理に抱き付かれている舞の所へ駆け寄った。
浩之もその傍で膝を地面についたまま、泣いていた。

「……貴方が……これまで…………佐祐理を守ってくれていた人？」
うっすらと目を開けた舞は、柳川の姿を認めるとそう呟いた。
柳川はゆっくりと頷いた。
「―――その通りだ」
「柳川さぁん、舞が……私を庇って……ッ！」
佐祐理が涙ながらに訴える。

舞は血に染まったその手を優しく佐祐理の頬へと添えた。
「佐祐理、泣かないで……佐祐理が泣いてると……私まで悲しくなるから……」
「舞…舞……ッ！」
「―――そうか。俺が戦っている間、お前が倉田を守ってくれたんだな……」
「ええ……。でももう、私は駄目みたいだから……」

舞は柳川の手を握る。

まるでバトンを渡すように―――全てを托して。

「―――佐祐理をお願い」

「ああ、任せておけ」

柳川は力強く答える。

舞と――――先程の耕一の頼みにも。

それで安心したのか、舞は口元を吊り上げて、精一杯の笑みを浮かべた。
彼女は滅多に見せないとびっきりの笑顔をしていた。

―――佐祐理、今までありがとう……愛してる

最後にそれだけ言い残して、とても安らかな顔で舞は息を引き取った。


柳川は一言も言葉を発さずに佐祐理を抱き締めた。
佐祐理はその胸の中で泣き叫んでいた。
目の前で親友を失ったその痛みは如何程のものなのだろうか。
感傷に浸るななどという台詞は、もう口が裂けても言えなかった。
少女の体を抱きながら、柳川は空を見上げた。
曇り一つ無い青空―――だけど、そのどこかから主催者が下衆た笑みで自分達を見下ろしている気がした。

「今はそうやって笑っているが良い……。だがいつか必ず後悔させてやる……ッ！！」
佐祐理に聞こえぬよう小さな声で、柳川は天に向かって呟いた。

【時間：2日目11:10頃】
【場所：F-2】

春原陽平
【所持品１：スタンガン・FN Five-SeveNの予備マガジン（２０発入り）×２・他支給品一式】
【所持品２：鋏・アヒル隊長（１時間２０分後爆発）・鉄パイプ・他支給品一式】
【状態：全身打撲・数ヶ所に軽い切り傷（どちらも大体は治療済み）、頭と脇腹に打撲跡、気絶】

柳川祐也
【所持品�@：S&W M1076 残弾数（7/7）予備マガジン（7発入り×3）】
【所持品�A:支給品一式×２】
【状態：左肩と脇腹の治療は完了したが治りきってはいない、肩から胸にかけて浅い切り傷、疲労】

倉田佐祐理
【所持品：支給品一式、救急箱、二連式デリンジャー（残弾０発）、吹き矢セット（青×5：麻酔薬、赤×3：効能不明、黄×3：効能不明）】
【状態：号泣】

藤田浩之
【所持品：ライター】
【状態：人を殺す気は無い、すすり泣き】

柏木千鶴
【持ち物：支給品一式（食料を半分消費）、ウージー（残弾０）、予備マガジン弾丸25発入り×４】
【状態�@：左肩に浅い切り傷（応急手当済み）、肩に怪我（腕は動く）、マーダー、疲労、逃走】
【状態�A：耕一の死を受け入れていないのか純粋に気付いていないかは後続任せ】

虐殺さらしあげ

ウォプタル
【状態：耕一の死体と千鶴を乗せている】

【関連：598 B-13】
【備考：現場に舞、耕一、志保、護の支給品一式、新聞紙、日本刀×２、投げナイフ（残り４本）が置いてあります】


長岡志保【死亡】
柏木耕一【死亡】
川澄舞 【死亡】

>>ID:AxXW+pDT0
>>ID:AkoZI/NE0
回避有難う御座いました

るーことチエは走った。後ろを振り返ることなく、ただまっすぐ前を向いて走り続けた。
――軽く１０分以上は走った。
そして、２人はいつの間にか村の外に出て、林の中にいた。

「……ここまでくれば問題はない。よっち、大丈夫か？」
るーこはチエの腕を放すと、彼女の方に目を向けた。
「…どうして………」
るーこの腕が解かれると今度こそチエは力なくその場にへたり込んでしまった。
「どうしてこんなことになっちゃったんスか……どうして耕一さんが……住井先輩が……」
「………この島はうーたちの何かを少しずつ狂わせてしまうんだろう。
誰が殺した、殺された、どうしてこうなった、こうなってしまったとかそんな話はもう関係ないとばかりに。あるのはただひとつの可能性の結果だけなんだろうな……」
「そんな……」
「だが…それでもうーへいたちは生き続けようと努力している……だから、るーたちも頑張らなければならない」
そう言って片方のデイパックをチエに手渡すとるーこは自分たちが走ってきた方に振り返った。

「預かっていてくれ。すぐに戻る」
「ど…どこに行くんスか？」
「決まっている、うーへいたちを助けに行く」
「そ…そんな！　危ないっスよ！」
「この島にいる以上るーたちが常に危険なことに変わりはない。それに逃げたところで結局は死神といたちごっこだ」
「で…でも！」
「くどいぞ……る？」
「ど…どうしたんスか？」
「……何か来るぞ」
「えっ！？」

すぐさまるーこはチエの前に立つと鉈を取り出し構えた。
しばらくすると、何かがもの凄いスピードでザザザザザと草木をかき分けながらこちらにやって来るのがチエの耳にも聞こえた。
「………」
るーこの鉈を握る両手に自然と力をこもる。

――音はどんどんこちらに近づいてくる。
（近い……！）

そして次の瞬間近くの茂みから突然巨大な影が躍り出た。
現れたのはるーこの右側面。

（しまっ―――！）
さすがのるーこも一瞬判断に遅れが出る。一瞬の判断の遅れがこの島では死に繋がる。
（くっ――せめて、よっちだけでも守らなくては！）
るーこがチエを守ろうと体制に入ると同時に………

「ちょ…ちょっと！？　ストーップ！　ストーップ！」

どがらがっしゃーん！！

「…………」
「…………」
現れた影―――２人乗りの折りたたみ式自転車はるーこたちの前で盛大にクラッシュした。


「いや〜…やはり林道での２人乗りは危ないね〜……」
「こ…腰が……」
自転車に乗っていたのはるーこたちと同年代の少女たちであった。
「―――大丈夫か？」
るーこは自転車から放り出された少女たちに声をかける。
もちろん、万一のこともあるので警戒は怠らない。

「いつつつつ……だ…大丈夫よ……」
ツインテールの少女が腰を抑えながら起き上がる。
その後ろでは長髪の少女が既に起き上がって先ほどクラッシュした自転車を起こしていた。
「七瀬さん。悪いけど散らばった荷物集めてくれない？」
「うん。判ってる。急いで村に行かないと……さっきの銃声……もしかしたら千鶴さんかもしれないしね」
「！？　待て。うーたちはあのうーを知っているのか！？」
「へっ？」
七瀬という少女の口から思いがけない名前が出てきたので、すぐさまるーこが少女たちに詰め寄った。


るーことチエは手短に２人から話を聞いた。
話によるとこの２人―――七瀬留美と柚木詩子は柏木千鶴を探していたらしく、可能ならば彼女を説得したいということだった。
「……なるほど、そういうことだったのか。だが…残念ながらうーたちは遅すぎた。既にうーちづはるーたちの仲間を１人殺している……」
「えっ！？」
「そ…そんな……」
想像していた最悪の事態が発生してしまったことを知り、留美たちは驚きと落胆を隠せない。
「残念だがあのうーを説得することはもはや不可能だ。止めるなら殺して止めるしかない……」
「…………」
４人のいる空間を沈黙が支配する。
しかし次の瞬間、留美が口を開いた。
「……そんなことない」
「る？」
「殺したから殺して、殺されたから殺すなんて絶対に間違ってるよ！」
そう言うと留美は平瀬村の方へと勢いよく駆け出していった。

「七瀬さん！？」
「留美先輩！？」
「うーるみ！？　くっ…急いで追うぞ、うーしい！」
「え…ええ！」
「あっ…ま、待ってください先輩！」
るーこと詩子、そしてチエも留美を追って駆け出す。
そして、そこには１台の自転車だけが残された。



【時間：２日目・１１：００】
【場所：Ｆ−３】

　七瀬留美
　【所持品１：デザートイーグル（.44マグナム版・残弾６/８）、デザートイーグルの予備マガジン（.44マグナム弾８発入り）×１、Ｈ＆Ｋ ＳＭＧ‖（６/３０）、予備マガジン（３０発入り）×４、スタングレネード×１、何かの充電機、ノートパソコン】
　【所持品２：支給品一式（３人分）】
　【状態：平瀬村へ。目的は冬弥を止めること。ゲームに乗る気、人を殺す気は皆無。千鶴と出会えたら可能ならば説得する】
　柚木詩子
　【持ち物：ニューナンブM60（5発装填）、予備弾丸2セット（10発）、鉈、包丁、他支給品一式】
　【状態：留美を追う。千鶴と出会えたら可能ならば説得する】
　ルーシー・マリア・ミソラ
　【所持品：鉈・包丁・スペツナズナイフ・他支給品一式（２人分）】
　【状態：留美を追う。左耳一部喪失・額裂傷・背中に軽い火傷（全て治療済み）】
　吉岡チエ
　【所持品１：救急箱・支給品一式】
　【所持品２：ノートパソコン（バッテリー残量・まだまだ余裕）】
　【状態：留美を追う】

【備考】
・折りたたみ式自転車はＦ−３に放置

千鶴は平瀬村郊外の民家に戻り、耕一の治療を行なっていた。
耕一の穿たれた胸からは血がとめども無く溢れ出していたが、それももう止まっていた。
傷が治ったからではない……既に耕一の体は体温を失いつつあった。
だが千鶴はそんな彼の胸に乱暴に包帯を巻きつけて―――

「ほら、これで治療は終わりですよ。耕一さん、そろそろ起きてまた一緒に人を殺しに行きましょう？」

耕一は答えない。答えられる筈が無い。
だが千鶴はそんな耕一に話し掛け続ける。

「もう、仕方ないですね……。よっぽどお疲れになったんですね？」

千鶴は困ったような表情で頬に手を当てた。
耕一の血で紅く染まったその手を。
千鶴の顔に血がこびり付く。
顔だけでは無い。
耕一の死体に対して手当を行なっていた千鶴の腕にも、服にも、もういたるところに血が付いていた。

「分かりました、耕一さんはここでゆっくり眠っていてください。
耕一さんが起きるまで、私はまた一人で人を殺し続けますから」

紅く染まったその手で耕一の額を撫でる。
耕一の顔もまた、血で汚れていった。

「妹達と愛佳ちゃんに会った時はどうしましょうか？出来れば協力して貰いたいんですけど、
彼女達の性格では協力してくれるかどうか……」

そこで千鶴は何かを思いついたように胸の前でポンと手の平を合わせて、子供のような無邪気な笑顔で―――

「―――そうだ！断られたら殺してしまえば良いんですね！そうすれば彼女達は手を汚さないで済むし、
後で優勝の褒美で生き返らせれば良いだけですから」

ウージーに、再びマガジンを詰める。

「辛い思いするのは私と耕一さんだけで十分ですからね。
耕一さんが眠っている間は私一人で頑張ります……。でもあまり長い間一人にしちゃ嫌ですよ？」

ノートパソコンの時計で時間を確かめる。
数字は11時50分を示していた。

「鎌石村に行く時間までまだ少しありそうですね。もう少しだけ、一緒にいさせてくださいね」

千鶴は顔を耕一に近付け、口付けを交わした。

「全てが終わって元の生活に帰れたら、大学を辞めて私の旅館で働きませんか？
妹達もきっと喜びますし――――何より私が一番嬉しいですから」

耕一の頭を上げ、自身の膝の上に乗せた。

「膝枕、気持ち良いでしょう？耕一さんがこうやって寝付いた後も毎朝私が起こしてあげますし、
料理も上手くなるように頑張ります、耕一さんの世話を一生してあげます。
だからずっと私と一緒に暮らしましょう、ね？」

楽しそうに将来の事に想いを馳せる。
いつもと変わらぬ穏やかな笑顔で。
心の支えを失った千鶴はもう現実とは別の世界を見ていた。

【場所：E-02民家】
【時間：二日目午前11:50】

柏木千鶴
【持ち物：支給品一式（食料を半分消費）、ウージー（残弾25）、予備マガジン弾丸25発入り×3】
【状態：左肩に浅い切り傷（応急手当済み）、肩に怪我（腕は動く）、マーダー、狂気、血塗れ、14時頃に鎌石村役場へ】

関連
→608
B-13

ウォプタル
【状態：民家の傍の木に繋いである】

誓い（前編） 〜銃声と潮風〜



少年は鎌石村のとある１件の民家にいた。理由は空腹を満たすためだ。
さすがの彼でも食事を取らなければ腹は減る。それに空腹は時に判断力を鈍らせる。
――この島では一瞬の判断の遅れも即死に繋がる。そのため食事と休養は絶対に必要不可欠な行為なのだ。

（おそらく、あの２人はこの村のどこかにいる……）
少年は民家で見つけた缶詰とパンを食しながら先ほど取り逃した２人の少女のことを考えていた。
（―――湯浅皐月と笹森花梨だっけ？　いくら逃げ足が速くても所詮は女の子だ。すぐに見つけてみせるさ………）
缶詰とパンを食べ終わり、冷蔵庫から拝借した牛乳をぐいっと飲むと少年は立ち上がった。

（――さて。休み時間は終わりだ。行こうか）
少年は肩にデイパックを下げ、右手に先ほど手に入れたステアーＡＵＧを持つと民家を後にした。
民家を出た瞬間、彼は再びジョーカーとしての自分に変わり、行動を再開した。
（――宝石を手に入れれば全てが終わる。この繰り返される悪夢も……）


＊　＊　＊　＊　＊

あれから皐月と花梨の２人は鎌石村を徘徊していた。
しかし、あれから２人は先ほどの少年はおろか他の参加者とも遭遇しなかった。
はたしてそれは運がいいのか、それとも悪いのかと２人は思った。
「…ねえ花梨」
「ん？　どうしたの皐月さん？」
突然皐月が花梨に声をかけた。
「その手記には、以前もこの島で殺し合いが行われていたことが書かれていたんでしょ？」
「うん。でも、どうして今更それを聞くんよ？」
「いや…もしかしたらさ、その手記に載っていた平瀬村の工場みたいに前回の参加者の人たちが武器か何かを村のどこかに残していないかなと思って………」
「なるほど。それはあるかもしれないんよ！」
「それでさ。まずはここに行ってみようと思うんだ」
皐月は地図を取り出すと鎌石村のある場所を指差した。

「郵便局？」
そう。皐月が指差したのは鎌石局という鎌石村の中心部から少し外れた場所にある郵便局だった。
「うん。物を隠すなら村役場や消防署とかだとさすがに人も集まりやすそうだから隠しづらいと思うの。でもここなら来る人も限られてくるだろうし……」
「なるほど。それなら早速行ってみるんよ」
「ええ」
そうと決まればと２人はすぐに鎌石局に行くことにした。
ただでさえ自分たちはこの殺し合いというゲームの参加者中、最強最悪とも呼べる存在に狙われているのだ。ぼさっとしている余裕は今の２人には無かった。


＊　＊　＊　＊　＊

「やれやれ……やっと村に着いたか………」
耕一と別れて数時間。長く暗いトンネルを抜け、小中学校を通過して柏木梓はなんとか無事に鎌石村へとやって来た。
「さて……休んでいる暇はないよな。急いで千鶴姉や初音を見つけないと………っ！？」
梓が歩き出そうとした瞬間、梓は誰かがこちらに向かって走ってくる気配を感じた。
（敵か！？）
すぐさま近くの民家の陰に隠れ、様子を見る。
もし敵――それも銃などを持っている者だったら特殊警棒しか武器を持っていない梓には不利だからだ。
柏木の血に眠る鬼の力が制限されてしまっている以上、今の自分たちも一歩間違えたら即死ぬ弱い存在でしかない。



「――う〜ん…さすがに時間かかり過ぎだよな……」
河野貴明は時計を見ながら仲間のもとへと大急ぎで戻っていた。
彼が名雪を追って家を飛び出してから既に軽く５時間近くの時間が経過している。さすがに家に待たせているマナとささらも心配しているだろう。

「時間的にも高槻さんたちももう来ているかな？」
貴明は鎌石小中学校で出会ったささらの仲間――高槻と沢渡真琴のことを思い出していた。
（でも、あの沢渡さんも既にこの世にはいない……）
数時間前に聞いた放送には真琴やこのみたちのほかに、雄二たちと一緒に行動していた新城沙織、月島瑠璃子の名もあった。
高槻や雄二たちの身に何かあったのだろうか、と貴明は心配したが彼にはもう立ち止まることは許されなかった。
仲間やかけがえのない友人や知り合いたちの死を無駄にはしないためにも生き残っている自分たちは島を走り続け、そして生き続ける義務があるのだ。

―――それが本当に死んだ人たちへの償いになるのかと聞かれたらさすがに答えられないかもしれない。
それに、たとえこの殺し合いから生き残れたとしても自分たちにあのかけがえのない日常が戻ってくるわけでもない。
しかし全てが終わるまで――生きてあの日々に戻るまでは悲しむわけにも、泣くわけにも、絶望するわけにもいかなかった。

（――今の俺には俺が出来る範囲のことを精一杯やるしかないんだ……！）
数時間前と同じく、貴明は自身の決意を再び胸の奥に刻み込んだ。

「――っ！？」
その時だ。貴明が近くの民家の物陰から人の気配を感じ取ったのは。
氷川村で那須宗一と出会ったときもそうだったが、貴明のカンの鋭さや人の気配を感じ取ることはこの島に来たことで桁違いに跳ね上がっていた。
それは彼がもともと秘めていた一種の才能の開花なのか、それともただの火事場の馬鹿力なのかは本人含み誰にもわからない。
しかし、このような場所においてそれはどのような武器よりも役に立つことに変わりはなかった。


「…………」
立ち止まり、肩に下げていたレミントンを握り締める。
神経を集中させ３６０度どの場所からの奇襲にも対応できるように身構える。
それと同時に背後から風のような空気の流れを感じた。
「――っ！　後ろかっ！？」
すぐさま振り返ると、そこには自分と同年代の少年――いや少女がこちらに凄いスピードで接近してくる姿が見えた。

「くっ…」
すぐさまレミントンを構えようとしたが、少女は貴明が照準を定める前にジグザグと走る方向を変えるので貴明は狙いを定められない。
徐々に少女は貴明に接近してきた。さらにその手にはいつの間にか特殊警棒も握られている。
「ちいっ！」
貴明はレミントンを下ろすとすぐに腰にねじ込んでいた鉄扇を取り出し、バッと開いた。

ガキィン！

少女から振り下ろされた警棒と貴明の鉄扇が衝突し周辺にやや大きな金属音が響く。
衝撃の振動が鉄扇を持っていた貴明の右手にもビリビリと伝わってくる。
（くっ……女の子なのになんて力しているんだ……！）
刀でいうところの鍔競り合いの状態が続く。貴明はその時、少女と目が合った。
少女の目は純粋でまっすぐで、どこか怒りのようなものも内に秘めてる感じの目だなと貴明は思えた。

「―――てぇめ、いったいこれまでに何人殺しやがった……！？」
少女が口を開く。
それに答えるように貴明も口を開いた。
「俺はまだ誰も殺しちゃいない。自己防衛のために何度か銃は撃ったけどな。俺はただ知り合いや仲間を探しているだけだ」
「……それはつまり、あんたはゲームに乗ってはいないってことなのか？」
「ああ。この殺し合いに乗った奴が襲ってきたときは容赦はできないけど、俺は自分から人を殺そうとは思っていない」
「………」
貴明のその言葉を聞いた少女は貴明からバッと後退して貴明から数歩距離をとるとすると警棒を収縮させて自身のポケットにしまった。
しかし、警戒は怠っていないようだ。
「………信じていいのか？」
再び少女が貴明に尋ねてくる。
「じゃあこうすれば信じてくれるか？」
貴明は鉄扇とデイパックを近くに投げ捨てると、次にレミントンを梓の足元に投げ捨て両手を上げた。
「なっ…！？　おまえ、正気か！？」
貴明の無謀ともとれる行動に少女は驚きを隠せない。
「でもこうしたほうが信じてもらえるだろ？」
「ば、馬鹿か！？　もしあたしが実はゲームに乗っている奴だったらすぐにこのショットガンを拾っておまえに撃っているぞ！？」
「でも俺は君がゲームに乗っていないと嘘をついているような奴には見えないけど？」
「う…ま、まあそうだ。あたしはゲームには乗ってない。これは本当だ」
「なら話は早いじゃないか。君もゲームには乗ってないし、俺も乗っていない。つまり俺たちは敵じゃない」
「……そうだな」
そう言うと少女――柏木梓は完全に警戒を解きレミントンを拾うとそれを貴明に返した。
（柳川のときもそうだったが、あたしは見かけとかで人を判断しちまうからどうもいけねえな……）
と内心苦笑いをしながら。

荷物をまとめ終わると貴明と梓は歩きながら簡潔に話を始めた。
「あたしは柏木梓だ。あんたの名前は？」
「河野貴明」
「貴明か……なあ貴明。出会い早々に聞くが、あんたここに来るまで柏木千鶴と柏木初音って奴に会わなかったか？」
「……ごめん。俺はこの島で柏木って名前の人に会ったのは梓さんが始めてだ。俺は島で出会った人からは必ず名前は聞いてるから」
「そうか…ところでどこに行くんだ？」
「すぐそこの民家。仲間をそこで待たせちゃってるんだ」



５分ほど歩いたところで２人は村はずれの民家に到着した。
「ここか？」
「ああ…２人とも無事だといいけど……」
そう言うと貴明は玄関のチャイムを鳴らした。
ピンポーンという音が辺りに軽く響く。
しばらくするとゆっくりと扉が開き……

「いっつ！」
飛び出してきた少女のスネ蹴りが貴明に直撃した。

「遅い！」
少女――観月マナは痛む足を押さえる貴明を見下ろしながら叫んだ。
間違いなく怒っていた。
「ご…ごめん。本当に遅くなった」
蹴られた足をさすりながら貴明は立ち上がるとマナに頭を下げた。
「謝るなら私よりも久寿川さんに謝りなさい。貴明のことすごく心配していたのよ」
マナが後ろに顔を向けるとそこには安堵の表情を浮かべるささらがいた。

回避

回避

回避

「――お帰りなさい、貴明さん……」
「あ、ああ……ただいま」
微笑むささらに貴明も微笑み返した。
「――心配させちゃいましたね……」
「いえ……ですが………」
「あ……」
次の瞬間、ささらが貴明に抱きついた。
表情は判らなかったがささらは震えていた。
「柚原さんが…沢渡さんが………」
「……………」
貴明は何も言わず、ささらの背を優しくポンポンと叩いた。
とりあえず中に入りましょう、とマナが言ったので貴明たちはうんと頷くと静かに民家に入った。



４人は居間に腰を下ろすと早速これまで集めた情報を交換することになった。
まずは梓から自分が知っている限りのことを貴明たちに話していく。

「――それじゃあ、その千鶴さんって人はゲームに乗っているのね？」
マナの問いに梓は頷く。
「ああ。あたしと耕一はなんとかして千鶴姉を止めたいと思ってる。それと初音だ」
「その初音さんの行方はまだ判らないんですね？」
「うん。初音は優しい奴だから…こんな殺し合いに乗るような奴じゃないから……ゲームに乗ってない奴と一緒に行動していると願いたいけど………」
「大丈夫だよ梓さん。この島にいる人たちがみんなゲームに乗っているわけじゃないんだからさ。今はその初音ちゃんを信じてあげよう」
「……そうだな」

「さて。次は貴明に聞く番ね。何でこんなに遅くなったの？」
マナとささら、そして梓が貴明のほうに目を向ける。
「ああ――そのことなんだけど………」
貴明もあの後起きたことをマナたちに一通り説明していった。

「そんな……藤井さんが………」
藤井冬弥がゲームに乗り、貴明とその場にいた霧島聖と戦闘になったことを聞いたマナは信じられないという顔をした。
「俺もあの人が観月さんが探していた人だったことを思い出したのはその後だった……森川由綺を殺した奴を探しているらしい」
「馬鹿じゃねえか、そいつ？　その恋人の仇もとっくにくたばっているのかもしれないってのに？」
「もしかしたら……あの時の放送………」
ささらは２回目の放送の最後にあのウサギが言っていた『優勝者へのご褒美』のことを思い出した。
『どんな願いも１つだけ叶えられる』……本当かどうかは定かではないが、藤井冬弥はそれで恋人を生き返らせようとしているのだろうか？
「うん……それに釣られたって可能性も多分一理あると思う………」
「藤井さん………」
「―――千鶴姉も楓を生き返らせようとか思ってんのかな………？」
「まーりゃん先輩も今頃は出会った人を見境なく襲っているのでしょうか………？　柚原さんが亡くなられてしまった以上……」
貴明以外の３人がはぁとため息をついた。
居間の空気が完全に重くなる。

「――皆はこれから先、どうするべきだと思う？」
「え？」
そんな中突然貴明が口を開いた。
「突然何を……」
「確かに、このみや春夏さんや沢渡さん……友達や大切な人たちが殺されてしまったことは悲しいし、殺した奴が憎い気もする。
でも、死んでしまった人たちのことを何時までも嘆いているわけにはいかないし、殺した奴を憎み続けるわけにもいかないと俺は思うんだ。
泣いているだけ、憎んでいるだけじゃ何も変えることは出来ないし、変わりもしない……
生き残っている俺たちは死んでしまった人たちの分も生きていかなきゃならないんだ。たとえそれが本当は正しい道じゃなかったとしても………」
「…………」
「全てが終わっても、俺たちには背負うべきものが山ほどある。本当に大変なのはそこからだ」

「―――なんか今の貴明ってあいつみたいね」
何かを思い出したマナが呟いた。
「あいつ？」
「貴明に会う前にさ、ちょっと目つきが悪い奴に会ったんだ。
その時ちょうど１回目の放送が流れて……お姉ちゃんが死んじゃったこと知って私凄く悲しかった。もちろん泣いた。
そしたらそいつさ、今貴明が言ったようなことと同じようなことを私に言ったんだ………」
「そうなんだ……」
「――それで、貴明さん。本題に戻りますが、これから先どうしようと貴明さんは考えているんですか？」
「うん。そのことだけど、俺はもちろん自分の考えを変えるつもりはないよ。今俺がするべきと思うことをする。ただそれだけ。
生き残っている仲間を集めて、皆と合流して、最後は皆で島から脱出する…口で言うのは簡単だけどね。正直俺１人じゃどこまでできるかは判らないけどさ」
「おいおい…だからあたしたちがいるんじゃないのか？」
「そうですよ貴明さん。私たちも１人ではできることには限界があります」
「そうよ。十人十色って言うじゃない」
「――ああ。そうだな」
４人はそれぞれ微笑むとうんと頷いた。
もう語る必要などない。自分たちのやるべきことは決まった。あとはもう行動に移るだけだ。


――ガガガガガガ！


「！？」
突如、外――それも貴明たちのいる民家の近くから激しい銃声が聞こえた。
すぐさま貴明たちは自分たちの武器と荷物を手に取ると、部屋の窓の方にテーブルを蹴り倒しその影に隠れた。
「敵か！？」
梓が警棒を取り出しながら隣でレミントンを構えている貴明に尋ねた。
「外みたいだ。でも俺たちを狙ったものじゃないらしい……」
「じゃあ……」
「この近くで戦闘が行われているっていうの！？」
マナに対して貴明は無言で頷く。

回避

「いったい誰が戦っているんだ？」
「わからない……でももしかしたら………」
俺たちが探している人のうちの誰かかもしれない、と小さな声で貴明は呟いた
「――確認してみる価値はあるか？」
そう言った梓にも貴明は無言でこくりと頷く。
よし。そうと決まれば、と梓も頷くと次の瞬間２人は玄関へと駆け出した。
「なっ！？　ちょっと２人とも、いくらなんでも危険すぎるでしょそれは！？」
戦闘に乱入するという自殺行為スレスレなことをしようとする２人を止めようとマナが２人に叫んだ。
しかし、それに反論したのは以外にもささらだった。
「観月さん、どのみちこのままここにいても私たちが危険であることに変わりません。
それに、戦闘を行っている人はもしかしたら千鶴さんや藤井さんたちの可能性もあるんですよ？」
そう言うとささらも立ち上がり、彼女も玄関へと駆けていった。
「ちょ…久寿川さん！？　……もう！　しょうがないわね本当に！！」
そう言うとマナも３人を追って玄関へと駆けていった。


まずは貴明が、続いて梓が民家から外に飛び出した。
「銃声が聞こえたのはどっちだ！？」
「確か……」

ガガガガガ………！

貴明が先ほど銃声のした方を確認しようとしたのと同時に、またしても銃声が鳴り響いた。
「――あっちか！」
「よし…！」
銃声が鳴り止むよりも前に貴明と梓はすぐに音のした方へと走り出した。
「待ってください貴明さん、梓さん！」
「そう言う久寿川さんも待ってよ！」
その後をささら、マナが続いて走り出す。

―――４人が民家を去ると同時に、鎌石村にびゅうと突風のような大きな潮風が吹いた。
それはこれから貴明たちの身に起こる戦いの予兆だったのか、それともただの偶然だったのかはもちろん誰にも判らない。



【時間：２日目・１１：４０】
【場所：Ｃ−４・５境界】

　河野貴明
　【所持品：Remington M870（2/4）、予備弾（12番ゲージ）ｘ24、SIG・P232(0/7)、仕込み鉄扇、他支給品一式】
　【状態：左脇腹・左肩・右腕負傷（応急処置および治療済み）。左腕刺し傷・右足に掠り傷（どちらも治療済み）、銃声が聞こえた方へ】

　柏木梓
　【持ち物：特殊警棒、他支給品一式】
　【状態：銃声が聞こえた方へ。現在の目的は初音の保護、千鶴の説得】

　観月マナ
　【所持品：ワルサー P38（残弾数８/８）、予備マガジン（９ミリパラベラム弾８発入り）×２、カメラ付き（バッテリー十分、全施設の番号登録済み）携帯電話、他支給品一式】
　【状態：足にやや深い切り傷（治療済み）、銃声が聞こえた方へ】

　久寿川ささら
　【所持品：スイッチ（未だ詳細不明）、トンカチ、カッターナイフ、他支給品一式】
　【状態：右肩負傷（応急処置及び治療済み）、銃声が聞こえた方へ】

回避

【時間：２日目・１１：００】
【場所：Ｂ−４】

　湯浅皐月
　【所持品：セイカクハンテンダケ（×１個＋４分の３個）、他支給品一式】
　【状態：光を集める。鎌石局へ】

　笹森花梨
　【所持品１：特殊警棒、海岸で拾ったピンクの貝殻（綺麗）、青い宝石（光一個）、手帳】
　【所持品２：大量の古河パン（約27個ほど）、他支給品一式】
　【状態：光を集める。鎌石局へ】

　ぴろ
　【状態：皐月の鞄の中にいる】



【時間：２日目・１１：００】
【場所：Ｃ−３】

　少年
　【所持品１：強化プラスチックの大盾(機動隊仕様)、38口径ダブルアクション式拳銃（残弾2/10)】
　【所持品２：智子の支給品一式、ステアーＡＵＧ(22/30)、ステアーＡＵＧの予備マガジン（30発入り）×３、グロック１９（15/15）、予備弾丸11発。】
　【状況：ジョーカー。健康。まずは皐月、花梨を探す】

訂正
＞梓が歩き出そうとした瞬間、梓は誰かがこちらに向かって走ってくる気配を感じた。
ここを以下のようにに訂正

梓が歩き出そうとした瞬間、誰かがこちらに向かって走ってくる気配を感じた。


＞ID:vDbpb/N30
回避ありがとうございました

修羅と化した鬼執筆者です、続きを書いてくださる方がいらっしゃるようなので、訂正を行わせてください。


・１レス目（350）をそのまま入れ替えてください

「耕一さん、ちょっと思うことがあるんです」
「何ですか？」
歩みを止めこちらを振り返る耕一、千鶴は神妙な顔つきで語りだした。
「さっきの子たちのことなんですが･･･」
「ええ」
「あの男の子･･･死んだ子の名前、叫んでませんでしたか？」
耕一の目が見開かれる、千鶴は彼の様子を気にすることなく話を続けた。
「今になって思い出したんですが。よくもナギをって、言ってませんでしたか」
「すみません、ちょっと分からないです･･･でも」
すかさず名簿を取り出し確認しだす耕一、千鶴も彼の手元を覗き込む。
そして。そこに書かれた名前、69番「遠野美凪」を発見し二人は固まった。
顔を見合わせる、キッと視線を強め千鶴は言った。
「耕一さん、パソコンを手にいれましょう」
「･･･書き込み、ますか？」
「いえ、まずは持っておくだけです。私の聞き間違いという可能性も、視野にいれないといけませんから。
　ですが、夜の放送までに彼女の身元を明かすことができたなら。
　･･･耕一さんや初音を一刻も早く助けるためにも、みすみす逃すのは惜しいです。
　あの子･･･黒髪に割烹着姿という判断材料では難しいかもしれませんが、それでも入手しておく価値はあるはずです」
「そのためにもパソコン、ですか」
「身元が分かったとしても、書き込むことができなければ意味はありませんから。
　ちょうど一つ心当たりがあります、そこに行きませんか？」

報告ができなければ全てが無意味、ゲームに乗るにしてもこの枷は中々厄介である。
だがそんなことを話し合っていると、前方に探していた舞達のグループを発見してしまう。

・２レス目（351）の上部を以下のものに入れ替えてください


一向は、少し開けた場所にある倉庫の前にて屯っていた。
中でも調べていたのだろうか。彼らの神妙な顔つきから想像すると、あまり良い結果は出なかったと見える。
「･･･どうします？」
パソコンか、ターゲットか。
優先順位で言えば勿論後者だが、今までパソコンについて話していたこともあり耕一はこのような声かけをした。
「私は顔が割れています、一緒に行くのは不自然でしょう」
「それでしたら、千鶴さん先に行って回収しといてくれませんかね」
「構いませんが･･･大丈夫、ですか？」
「あそこにいる連中が、銃を持っていないことは分かってますから。平気ですよ」
「そうですか？ではこれを･･･」
だがウージーを差し出す千鶴に対し、耕一は首を振る。
「不意打ちを狙います、それならこの日本刀の方が便利ですよ。
　いきなり銃器を持って現れるのも、ちょっと目立つでしょうし。
　･･･『遠野美凪』について聞いてみたら動き出します、やり遂げてみますよ･･･家族の、ために。」
その口調に迷いはない。
鞘を茂みに捨て抜刀されたままの日本刀を右手でしっかり持つ耕一、その手に千鶴はそっと触れる。
最後にぎゅっと握り締め、彼女は耕一を見送るのだった。

６レス目（362）の上部を以下のものに入れ替えてください

千鶴は耕一の背面にいる、だから彼は今の彼女の様子をうかがうことはできない。
対峙する舞はそれを許さないであろう、だから耕一はそのまま話を続けた。
「正直、助かりました･･･」
「一人で駄目なら二人で乗り切ればいいのです」
「そうですね、ありがとうございます。
　あと、パソコンのことですが･･･るーこちゃん、ピンクの髪の子が持ってるそうです」
「それはちょうどいいですね、取りに行く手間が省けました。･･･全ては、家族のために。頑張りましょう耕一さん」
会話終了。二人は改めて目の前のターゲットに狙いを定めた。




以上です、ご迷惑おかけします。

「―――どういう事だ？」
「ですから私は善人の皮を被り人を謀る橘敬介を許さないと言っているのです。私は彼を殺して澪ちゃんを救います」
「…ちょっと待てよ、何かの勘違いなんじゃないのか？」
「勘違いなどではありません。あの男が現れた事が発端で悲劇が起こってしまいました。あの男の所為で罪の無い子供達が二人も命を失ってしまいました」

秋子は理緒と佳乃の死に様は目撃していない。見たのは物言わぬ死体となった彼女達の姿だけだ。
秋子にとっては、敬介こそが全ての元凶に思われた。
何せ彼が現れてから全ての歯車が一気に狂ってしまったのだから。
そして宗一と秋子の口論を聞きつけて、当の本人は登場する。

「―――ちょっと待ってくれ！僕は本当に何もしてないんだ！」
「！？」

宗一の後ろ―――診療所の玄関から秋子の聞き覚えのある声が聞こえた。
それは彼女の駆逐対象、橘敬介その人のものだった。

「貴方はあれだけの惨劇を引き起こしておいて…よくもぬけぬけとそのような事が言えますね」
「違う、あれは僕がやったんじゃない！大体僕がゲームに乗っているのなら、どうしてあの女の子をここに連れてくる必要がある？
そんな事をして僕になんのメリットがあるって言うんだ！？」
「メリットならありますよ？貴方は重度の怪我を負っていた…それなら治療は必要でしょう。
そして女の子を連れて行けば、診療所にいる人を騙して信頼を得る事も容易いでしょう。この方のようにね」
「な……！」

秋子は宗一を顎で指しながら言った。その暴論に敬介は絶句してしまう。
敬介にとって、澪は信頼を得る為の道具―――それが秋子が出した結論だった。
そしてそれは秋子と宗一にとっては道理に適っている考えでもあった。
人を謀るような男なら闇雲に戦おうとするよりも、そういった行動をする方が自然だからだ。

（―――どっちだ？どっちが正しい事を言ってるんだ！？）

秋子と敬介―――宗一にとってはどちらも出会ったばかりの人間に過ぎない。
二人は全く逆の事を言っている…宗一にとって彼らは二人共警戒すべき対象に相違無かった。
なら――――情に流されずに判断するのならば、結論は一つ。

「―――悪いがお前達は両方信用出来ない。俺にはどちらが正しい事を言っているのか分からない。
だから女の子――澪を連れて行くのなら勝手に連れて行ってくれ。そしてすぐに出て行ってくれ。お前達のどちらにも俺は加担出来ない」
「そ、そんな…」

それは敬介にとって事実上の死刑宣告。水瀬秋子は診療所を出た途端、間違いなく自分を撃つだろう。
だが宗一も彼を完全に見捨てるほど薄情ではない。

「そこのあんたは澪を連れて表の入り口から出て行ってくれ―――そして敬介は裏口から出て行ってくれ。
これが俺が呑めるぎりぎりの条件だ。この周りで戦う事は許さない」

これが宗一の敬介救済の為の策だった。
宗一はどちらが嘘をついていようとも、誰も死なずに済む条件を提示したつもりだった。
この条件なら秋子も澪を救えるし、敬介も無事に生き延びられる――――今思いつく限りでは最も良い解決策だと思えた。
秋子は黙って頷くと玄関へと進み、その奥に澪の姿を確認した。

「澪ちゃん！」

秋子は靴も脱がずに澪の所へ駆け寄り、眠る少女の体をしっかりと抱き締めた。
その体温を確かめるように、その命を確かめるように、強く抱きしめた。
すると澪が、ぱちっと目を開いた。
多大な恐怖を抱いたままの状態で気を失っていた澪だったが、目を覚ますとそこには今や唯一の信頼出来る人間―――水瀬秋子の姿があった。
恐怖から解放された澪は涙目で秋子に抱き付いた。

「澪ちゃん、無事だったのね…」
「（こくこく）」
「怖かったでしょう…。でももう大丈夫。後は私が絶対に、澪ちゃんを守ってあげるからね」
「（こくこく）」

秋子が澪を抱きしめながら優しく話しかけ、澪は笑顔で頷き続ける。
彼女達のやり取りをみていた宗一は再び思考を巡らせていた。

（これは―――少なくともこっちの女はゲームには乗ってないな…。しかし、これは直感だが敬介がゲームに乗っているとも思えない。
なら――やはり二人の間で何か勘違いが？…いや、直感なんかに頼ってちゃ駄目だ。今この女からは殺気が消えている…なら）

「……邪魔して悪いが、そろそろ出て行ってくれないか？俺にはやる事がある、いつまでもこうしてはいられないんだ」

穏便に済むうちに終わらせてしまおう。
時間を置けば再び揉める事になるかもしれない。
だから今はすぐに動いてもらうべきだ、と宗一は考えていた。
退去を命じられた秋子は澪に２，３言耳打ちした。
すると澪は自分を指差して…

「え、あなたも？」
「（こくこく）」
「駄目よ、そんなの…。私に任せておいて」
「（ぶんぶん）」
「…時間がもうないわ。お願いだから、言う通りにして頂戴ね」

秋子は小声でぼそぼそと喋っていた。そのやり取りはとても小さい声で行なわれていたので当人達以外には聞き取れない。
宗一は眉間にしわを寄せて彼女達の様子を見ていたが、すぐに秋子が宗一の方へと振り向いた。

「分かりました、では失礼します。ですが―――出来れば澪ちゃんの荷物を返してもらえませんか？
今澪ちゃんに聞いたのですが、荷物が無くなってるみたいなので…」

嘘だ。澪は言葉を喋れない…秋子に荷物の事など言ってはいない。
これはリスクの無い賭けだ。失敗しても適当に誤魔化せば済む。
そして成功すれば―――

「敬介、この子の荷物はどれか分かるか？」
「すまない…僕が持ってきた支給品は誰のか分からないんだ……」
「そうか、じゃあどうする？あんた達の荷物の一部は俺が勝手に取ってしまっていたんだが……出来れば携帯だけは譲ってくれないか？」
「僕には必要ないものだし構わないよ。このダイナマイトはどうしようかな……」

宗一と敬介は二人で敬介が持ってきた荷物の分配について話し始めた。
今現在宗一の鞄には敬介の鞄から抜き取ったいくつかの品が入っている。彼らは鞄の中を覗き込み、それを誰に渡すかを話し合っていた。
―――秋子達の方を見ずに。
世界No1エージェント・那須宗一は今この島で生き残っている人間達の中でも特に優れた戦闘能力を持っている。
そしてそれは正面からの戦闘に限ったことではない。彼はこの環境の中で生き残る為の能力も、初見の相手に対する警戒心も十分に備えていた。
唯一つ欠点があるとすれば―――那須宗一は、お人好し過ぎた。
抱き合う秋子と澪の様子を見て、この二人が人を騙し討ちするような事はしないだろうと勝手に決め付けてしまっていたのだ。
それは決して意識しての事では無かったが、無意識のうちに宗一は秋子を信頼してしまっていた。
『情に流されたら……自滅するのがオチだ』
彼はその事を徹底出来る程、冷徹にはなれなかった―――それが彼の唯一の過ち。


「―――言ったでしょう、その男は極悪な男だと」

澪と話している時とは全く違う、凍てつくような声で秋子は言った。
何かを感じ取った宗一は覗き込んでいた鞄をかなぐり捨てると、反射的に敬介を抱えて素早く外へと飛び出した。
ほぼ同時に銃声が聞こえ、宗一の左肩に大きな衝撃と跳ねるような痛みが走った。

「ぐぁぁぁ！」
「子供達に害を為すその男を救うというのなら―――貴方も殺します」

肩を抑えて倒れそうになる宗一に対して銃が再び構えられるが、彼とて素人相手に簡単に殺されはしない。
宗一は倒れこみながらも玄関の扉を蹴り飛ばして強引に閉めた。

「くそ！宗一君、こっちだ！」
「ち、ドジったぜ………」

敬介が宗一に肩を貸して走り出す。今の宗一の状態では秋子から逃げ切るのは厳しい―――なら目指すはすぐ前方にある茂みだった。
それは即ち――秋子を迎撃するという事。宗一のまだ無事な右手にはしっかりとFN Five-SeveNが握られている。
秋子は澪の手を引きながら扉を蹴り飛ばし敬介達の背に向けて発砲したが、地面の土を抉り取るだけに終わった。
敬介達が茂みに入るのを確認すると、秋子は澪と共に診療所の側面に回りこみ、診療所の建物の角の壁を盾にしながら茂みの様子を窺った。
秋子は一瞬だけ壁から身を乗り出すと茂みに向かって発砲し、すぐに壁の後ろへと体を戻した。
その１秒後には彼女がいた空間を宗一が放った弾が通過していた。
秋子達は診療所の壁を、宗一達は外からは視界の悪い茂みを盾にしながら両者は対峙していた。

そんな中、澪は先程拾った鞄…宗一が落とした鞄の中身を覗いていた。
その中にはダイナマイトや包丁、様々な道具、そして―――H&K VP70が入っていた。
澪は秋子に『私が戦い始めたら澪ちゃんはしばらく安全な場所で隠れてて頂戴。良いっていうまで絶対出てきたら駄目よ』と言われていた。
しかし澪はもう一人になる事には耐えられなかった。黙って秋子が戦っているのを見守る事など出来ない。
秋子が自分にそうしてくれているように、自分も秋子を守りたい―――そう考えた彼女は銃をその手に取った。

・

・

・

祐一達は診療所を目指して走っていた。

「向坂の奴、本当に大丈夫ですかね…」
「心配いらない、彼女は考えも無しにあんな事をするほど馬鹿じゃない。きっと確かな勝算があったはずさ」
「だと良いんですが…」

残してきた環の心配をしながらも、祐一達は駆ける。
とそこで、診療所の方から銃声が聞こえてきた。

「銃声！？」
「最悪だな…。診療所のあたりで、誰かが戦っているみたいだね…」
「どうします？」

回避

回避

回避

回避

まだ無理？

英二は祐一の背の観鈴の様子を窺った。
彼女の顔色は数時間前より明らかに悪くなっており、状態は芳しいとは言えない。

「観鈴君が危ない…このまま診療所へ向かおう。ただし警戒しながらだ」
「分かりました」

こうしてすぐに方針は決まった。
観鈴の容態も悪化しており、環も戦っている現状であれこれ悩んでいる余裕は無いのだ。
二人はペースを落とし、前方を警戒するような足取りで診療所に向かい続ける。
だが彼らが本当に警戒すべきは後ろだった―――少し離れた位置で、マルチが彼らを尾行しているのだから。



（雄二様のお力無しでは普通にやっても勝てません…。今は機を待つしかありません）

―――マルチは冷静に狂っていた。
雄二の力と彼の方針に対してだけは絶大な信頼を寄せていたが、その他の事に対しての判断までもが狂っている訳ではない。
だからマルチは冷静に祐一達を打倒する好機を待っていた。

・

・

・

葉子は診療所の窓から外の様子を窺っていた。
彼女が覗いている窓から秋子達の方は見えないが、宗一達と交戦しているのは銃声からだけでも十分予測出来る。

（さて、どう動くべきでしょうか……）

葉子は今どう行動すべきか考えていた。
足の怪我は快方に向かってきた…まだ痛みはするが歩く程度なら可能だ。
この戦いは、順当にいけば世界No1エージェント・Nasty Boyが勝つだろう。それを黙って待つのも悪くない。
しかし勝った側の人間に奇襲を仕掛け、この場にある全ての火器を手に入れるのもまた、魅力的な選択だった。
武器は先程病室でメスを見つけた、戦い終えて疲弊している相手にならやり方次第では勝てるかもしれない。
とにかく焦ることは無い、今の自分は一方的に戦況を把握出来る立場にいる。
もう少し状況を見極めてから動けば良いのだ。

しかし、彼女は知らない。茂みに隠れている那須宗一は重傷を負っており、とても万全の状態ではないことを。
そして様々な人間が診療所に近付いてきている事を。


【時間：２日目・午前７時５０分】
【場所：Ｉ−７】

那須宗一
【所持品：FN Five-SeveN（残弾数１９/２０）】
【状態：左肩重傷（腕は動かない）、茂みに隠れている、秋子を打倒】

鹿沼葉子
【所持品：メス、支給品一式】
【状態�@：肩に軽症（手当て済み）右大腿部銃弾貫通（手当て済み、動けるが痛みを伴う）。一応マーダー】
【状態�A：診療所内から外の様子を窺っている、どう動くべきか迷っている】

橘敬介
【所持品：支給品一式、花火セットの入った敬介の支給品は美汐の家に】
【状態�@：左肩重傷（腕は上がらない）・腹部刺し傷・幾多の擦り傷（全て応急手当済み）。澪の保護と観鈴の探索、美汐との再会を目指す】
【状態�A：茂みに隠れている】

上月澪
【所持品：H&K VP70（残弾数2）、包丁、ダイナマイトの束、携帯電話（ＧＰＳ付き）、ロープ（少し太め）、ツールセット、救急箱、ほか水・食料以外の支給品一式】
【状態：精神不安定。頭部軽症（手当て済み）・秋子を助けて敵を倒す】

水瀬秋子
【所持品：ジェリコ941（残弾10/14）、予備カートリッジ（14発入×1）、澪のスケッチブック、支給品一式】
【状態：腹部重症（治療済み）。名雪と澪を何としてでも保護。目標は子供たちを守り最終的には主催を倒すこと。今は敬介と宗一の排除】

緒方英二
【持ち物：ベレッタＭ９２(8/15)・予備弾倉(15発×2個)・支給品一式】
【状態：疲労、慎重に診療所へ向かう】

相沢祐一
【持ち物：レミントン（Ｍ700）装弾数（5/5）・予備弾丸（15/15）支給品一式】
【状態：観鈴を背負っている、疲労、慎重に診療所へ向かう】

神尾観鈴
【持ち物：ワルサーP5（8/8）フラッシュメモリ、支給品一式】
【状態：睡眠　脇腹を撃たれ重症（容態少し悪化）、祐一に担がれている】

マルチ
【所持品：支給品一式】
【状態：マーダー、精神(機能)異常　服は普段着に着替えている。英二達を尾行】


（関連540・604)

>>ID:XmwmNwBhO
回避、アドバイスありがとうございました

＞橘敬介
＞【所持品：支給品一式、花火セットの入った敬介の支給品は美汐の家に】
＞【状態�@：左肩重傷（腕は上がらない）・腹部刺し傷・幾多の擦り傷（全て応急手当済み）。澪の保護と観鈴の探索、美汐との再会を目指す】
＞【状態�A：茂みに隠れている】
を

橘敬介
【所持品：支給品一式、花火セットの入った敬介の支給品は美汐の家に】
【状態�@：左肩重傷（腕は上がらない）・腹部刺し傷・幾多の擦り傷（全て応急手当済み）。観鈴の探索、美汐との再会を目指す】
【状態�A：茂みに隠れている、まずはこの状況の打開を考える】
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三人は民家に帰ってからも無言だった…。
ベッドの上の少女…美凪は顔に付いた血を綺麗に拭き取られ、偶然タンスの中にあった新品の割烹着を身に着けられて寝かされていた
北川と真希は傷の手当てもせずに肩を寄せ合い座っていた、ベッドの上の少女を見つめながら…。
その時は部屋の中の時間が止まってるような気がした。
「少しだけ待っててね…美凪」
真希がそう言い残すと、二人は部屋から立ち去った。

美凪が寝かされた部屋の隣の居間で二人の傷の手当てが始まった
当初「自分の傷は自分でする…」と言った北川だったが、二人とも背中を撃たれていた為
「碌な手当てが出来ないでしょ…」と真希が無理矢理に北川の服を脱がせ手当てを始めた
先ずは北川、そして真希の順で手当てが始められた
真希は北川の身体の傷痕を見て絶句した、背中の傷は勿論のこと手当て済みだが昨日腹に受けた二発の弾丸の痕を…
防弾チョッキ越しでもこんなになるとは思わなかったからだ。
真希は何も言わず北川の傷の治療をした…そして真希の番になった

「……アンタ…よく昨日からこんなの撃たれて動きまわれたわね。」
居間の座布団の上に裸でうつ伏せに寝かされた真希がそう話を切り出した…。
真希の小さい背中はチョッキ越しに撃たれていたが夥しいほどの弾痕の痕を残し、皮膚は円状に剥がれ血が滲み出ていた
ホテルから拝借しておいた救急箱の中から消毒液とガーゼを取り出し手当てをする北川
「そうだな…。」
素っ気無い返事をしながら手当てを続ける北川…あまり話はしたくないらしい、しかし真希は気にせず話し続ける…覚悟を決めているからだ
「アンタはあれだったわ、一番しなければならないことをよく解ってた…。」
これまでの事を振り合えるように話す真希、消毒液が染みるのか時折顔を歪ませている。
「今回もそうだった…アンタも美凪も…それに引き換えあたしは何も出来なかったわ。」
淡々とした口調で話す真希…弾痕の治療を終えたのか座るように指示する北川、
真希の胸と腹に綿とサラシを巻く北川、…治療のガーゼが取れないようにの為であり
申し分程度の防弾衝撃対策、斬撃での内臓が飛び出ないようにだったりする、決して二の鉄を踏まない、
そして北川は意を決して口を開ける
「………お前達に…危険なことなんかさせられるかよ！」

嗚咽を交えながら、やっとまともな口を開く北川、真希の身体にサラシを巻くのを一時的に止める
「…じゃあアンタは危ないことは自分で全部やるとでもいうの！」
北川の洩らした言葉が癪に障ったのか、身体を振り返らせ瞳いっぱいに涙を溜めて北川に詰め寄り押し倒しながら怒鳴る真希
昨晩のホテル跡の食堂で北川を庇った時と同じ体勢を取って…。
「…美凪はねぇ、あたしと違ってちゃんと考えて行動してたわ、アンタと出会う前からね！！」
「今回だって美凪は美凪なりの判断でやったのよ、それを後からあんたがつべこべ言って、あの子が聞いたらどう思うのよ！！」
泣きながら北川を叱咤する真希、そのまま北川の胸に顔をうずめる…。
「…ああ…そう……だな……真希…。」
そっと真希を抱きしめ涙を流す北川
傷の手当てを終えたままの北川と真希は身を寄せ合い唯々泣いていた………。

取り残された二人は一通り泣いた後、二人の気持ちは一つになっていた。

二人は荷物の整理をして装備を整える、
北川の荷物にはショットガンと接近戦用のスコップを真希の荷物には美凪の包丁と前回参加者が置いていった拳銃を持って
そして美凪からもらったお揃いの割烹着と頭巾を着込んでいた、
真希は美凪の防弾性割烹着も一緒に二重に着込む…もしあの子に…みちるに出会えたのなら渡すためだ。

一通りの準備が出来次第、北川と真希は意を決してロワちゃんねるのスレッドを見ていた
耕一と呼ばれた男と千鶴と呼ばれた女の情報が欲しかったからだ…
連中がもっぱら口論していたときに途切れ途切れ聞こえてきた
【ロワちゃんねる】【自作自演】【氷川村の宮沢有紀寧】【リモコン爆弾】【首輪の爆破まで48時間】【岡崎朋也】【人質の初音】
【鎌石村】の単語の数々
耕一と呼ばれた男がマーダーの千鶴を説得しようと何度も説明を繰り返していたので断片的に憶えていた…。
そして一つのスレッドを発見する、
【自分の安否を報告するスレッド】…何と無く理解できた…そしてどうでもよかった…美凪が如何なるわけでもないからだ…。
ノートパソコンの電源を落とし、北川と真希は最後に美凪の部屋に行く

回避

回避

綺麗な顔をしてベッドの上で安らかな眠りに付く美凪、今にもひょっこりと起きて来そうだった
エディとこのみを弔ったのと同じく、庭で摘んだ花を美凪の傍らに添える二人。
「オレ達はオレ達にしか出来ないことをするよ……美凪」
「美凪の作ってくれたハンバーグの味はちゃんと覚えているわ……行って来ます」
そう言って半泣きの真希は永遠に眠ったままの美凪の冷たい頬を撫でた後、二人は部屋を出て行く。

「…覚悟はいいか？………いくぞ真希。」
「どこまでもついていくわ………潤」
北川はそう言って民家を出ていく、傍らには自分で荷物を持った真希が北川と肩を並べて走っていたのだった。
二人のポケットにはお米券が…そして真希の首には美凪のロザリオが提げられていた。

北川潤、広瀬真希、遠野美凪の三人は唯の高校生だった、
首輪を解除できる技術も持ち合わせていなかった、だからこそ自分達の出切る事をしようとした
悲しいときに涙を無理に止めるような感情を持ち合わせてはいなかった、だからこそ笑えるときに笑う感情を持ち合わせていた
残された二人の心は曇ったまま、傷ついた心と身体で前へと進む
自分たちにできること…現在生きてるのかどうかも分からないみちるの情報を求めて、残された二人は北へと走り出した。

三人の心は一つだった…。

回避
真希が健気だ・・・

回避

回避……！

回避

いやっほーぅ！凸凹□トリオ最高ー！！

北川潤
【時間：２日目11:00頃】
【場所：G−2民家】
【持ち物�@：ＳＰＡＳショットガン8/8発＋予備8発＋スラッグ弾8発＋3インチマグナム弾4発、支給品】
【持ち物�A：スコップ、防弾性割烹着＆頭巾（衝撃対策有）、ノートパソコン　お米券　おにぎり１食分】
【状況：美凪を看取る、チョッキ越しに背中に弾痕（治療済み）】
【目的：自分たちにしか出切ないことをする（みちるの情報）】

広瀬真希
【時間：２日目11:00頃】
【場所：G−2民家】
【持ち物�@:ワルサーＰ38アンクルモデル8/8＋予備マガジン×2、防弾性割烹着＆頭巾（衝撃対策有）×2、支給品、携帯電話】
【持ち物�A:ハリセン、美凪のロザリオ、包丁、コミパのメモとハッキング用ＣＤ、救急箱、ドリンク剤×4　お米券】
【状況：美凪を看取る、チョッキ越しに背中に弾痕（治療済み）】
【目的：同上】

遠野美凪
【持ち物：民家にあった割烹着＆頭巾、お米券数十枚】
【状況：永眠　G-2民家のベッドで北川と真希に弔われる】

【備考】
今現在リモコン爆弾の解除方法の情報は北川と真希しか知らない
ドリンク剤×2及びおにぎり×2を消費

その他の物はG-2民家の中

ホテルにあった様々なもの（剃刀、タオル、食器、調味料 その他諸々) ワイン＆キャビア、
同人誌の数々、スコップ　はG-2民家の中

ルートＢ−13

→595

>>sUJYepR00
気合の入った回避ありがとうごさいます

やはり制限されている電波では効果が薄かったのか、
椋はあの後すぐに目を覚ました――――

椋が体を起こすと、目の前には祐介がいた。
「貴方はさっき追って来てた人……？」
「うん。怯えさせてしまってごめんね」
祐介は申し訳無さそうに頭を下げたが、椋はまだ訝しむような顔をしていた。
「……私をどうなさるおつもりですか」
「まだ僕を疑っているんだね……」
「当然です」
椋は雅史から少し距離を取りながら言った。
一度眠らされた事で落ち着きは取り戻していたが、だからといって目の前で雅史が殺された記憶が消える訳ではない。
簡単に人を信用する事など出来なかった。

「疑う気持ちは分かるけど……僕が君を殺すつもりだったらもう君は死んでるんじゃないかな？」
「それは……確かに」
そう。祐介が本気でゲームに乗っていたのなら、椋を眠らせた後殺している筈だった。
椋は厳しい表情で少し考え込んだ後、答えた。
「分かりました……今は信用する事にします」
『今は』。祐介が今この場で自分に危害を加える気が無いことは分かった……。
だけどそれは自分を何かに利用しようとしているからなのかも知れない。
このゲームでは仲間がいれば何かと便利である。戦闘でも人数が多い方が有利だし、二人いれば交互に睡眠を取る事も出来る。
椋には出会ったばかりの人間を全面的に信用するような事など出来なかった。

だが、それでも一時的には椋の警戒は解かれた。
それからは比較的穏便に話を進める事が出来た。
まず二人が話した事はお互いの名前と、電波についての事だった。

「その”電波”っていう力で祐介さんは私を眠らせたんですか？」
「うん、ごめんね？」
「いいえ、私の方こそすいませんでした。あんなに取り乱しちゃって……」
「ううん、仕方ないよ。もう大丈夫なのかい？」
「ええ、もう落ち着きました」
「それじゃちょっと試してみても良いかな？」
「……え？」
途端にちりちりとした感覚を椋は感じた……先程祐介に金縛りにされた時と同じ感覚だ。
しかし今度は、体に異変が起きるというような事は無かった。
その事を確認すると祐介は表情を幾分か緩めていた。

「確かにもう大丈夫みたいだね」
「え？」
「ゲームの開始時にウサギが言ってたでしょ？『能力はある程度制限されてる』ってね。
制限されている今の僕の電波じゃまともな精神状態の相手には通用しない……。つまり」
「つまり？」
「今の椋さんの心は元気だって事だよ」
そう言って祐介はにっこりと椋に微笑みかけた。
今は亡き雅史と同じ―――真っ直ぐな曇りの無い笑顔で。
それは頑なに閉ざされた椋の心に確かに届く。
「ありがとう……ございます」
今度ばかりは椋の口から心の底からの礼の言葉が飛び出していた。
「うん。それじゃ僕は仲間を待たせてあるから戻るけど、椋さんはどうする？一緒に来る？」
祐介の提案に、椋は考え込んだ。

長瀬祐介は確かに人の良さそうな少年だ……だが人を完全に信用する事はもう自分には出来そうも無い。
今の自分はもう佐藤雅史や岡崎朋也に対してすら少なからず疑いの念を持ってしまうだろう。
絶対の信頼が持てるのは唯一、姉に対してだけである。
だが……この島でたった一人の人間と出会う事がどれ程難しい事かくらい、椋にも分かっていた。
強力な武器も持たず、優れた体力も無い自分では姉に出会う前に殺されてしまうのが関の山だろう。
なら―――この少年に賭けてみよう。
結局は確率の問題なのだ。この少年に裏切られる可能性が自分一人で生き残れる可能性より高いとはとても思えなかった。

「そうですね……出来ればご一緒させてください」
「うん、分かったよ。僕の仲間はゲームに乗る気なんか全く無い良い子達だから安心して」
それはまるで人を疑う事など知らぬかのような、信頼しきった口調。
歩き出した祐介の後ろについていきながら椋は思う。
（祐介さん……貴方はお人好し過ぎます……）
このゲームは裏切りが殺人の為の常套手段となっている最悪のゲームなのだ。
祐介のように簡単に人を信用していては、いつか寝首をかかれるだろう。

だがそう思うと同時に、椋は心がちくりと痛むのを感じた。
きっと羨ましいのだ―――今だに人を信頼する心を持ち続けていられる祐介が。
それはこの島で生き延びる為には間違った姿勢だが、人としては正しい姿勢だ。
椋にはもう、何が正しいのか何が間違いなのか分からなかった。


程なくして祐介達は初音達の待つ民家が見える位置まで辿り着いていた。
「長い間待たせちゃったな……」
祐介は困ったように呟きながら歩き続ける。
と、後ろから誰かの足音がした。
祐介と椋が振り向くと、そこには自分達と同じくらいの歳の少女が立っていた。

「ねえ、あんた達はここの家にいる人達の仲間？」
少女―――天沢郁末は特に警戒した様子を見せる事無く平然と祐介達に話し掛けた。
「そうだけど……ここの家がどうかしたの？」
「さっきここの近くを歩いてたら、ガラスが割れる音が聞こえてきたのよ。
それで何事かと思って近くまで来たんだけどやっぱり危ないから、ここで様子を見てたのよ」
「え！？」
それを聞いた祐介は慌てて駆け出しそうになったが、そこで自分の持つ力の事を思い出した。
（そうだ……こういう時こそ電波を感じるんだ……）
「祐介さん……？」
椋に話し掛けられるが今は答えられない。
目を閉じ全神経を集中させる。

家の中から感じられる電波は二つ……何となく分かる、これは有紀寧と初音のものだ。
ここからではその感情までは読み取れないが、とにかく二人は無事という事だろう。

「……何があったか知らないけど、どうやら大丈夫みたいだ」
「どうしてそんな事が分かるの？」
電波の存在すら知らない郁末には祐介の言葉の根拠が全く分からない。

「それを話すと少し長くなるから、家の中で話さない？」
「……分かったわ。貴方達の名前は？」
「僕は長瀬祐介だよ」
「私は藤林椋です」
「そ。私は天沢郁末よ、よろしくね」
簡潔に自己紹介を終えた３人は、すぐ近くの初音達の待つ家へと進んだ。
だが、この自己紹介が郁末にとっては大きな意味を持っていた。


（これで、ノートの効果を試そうと思えば試せるわね……）
―――これまで天沢郁末は一言も嘘は言っていない。
ガラスが割れる音を聞きつけてここに来たのも事実であるし、ここに来てはみたものの、やはり危険だと思って様子を見ていたのも本当だ。
このノートが本当に死神のノートだったとしても、問答無用に銃で撃たれてはどうしようもない。
だからこそどうすべきか決めかねている時に祐介達がやってきたのだ。
郁末は嘘を言っていない、ただ隠し事をしているだけだ。
家の中に祐介達の仲間がいるというのならそれもまた好都合、全員の名前を聞き出してからノートで殺害し武器を奪う。
ノートの効果が偽物だったならまた新たに作戦を立てて、祐介達を内部から切り崩すだけだ。
出会ったばかりの自分を簡単に拠点に招くなどお人好しにも程がある、いくらでも寝首を掻く方法は見つかるだろう。

天沢郁末は笑い出したい衝動を必死に堪えていた。

　【時間：２日目・９：３０頃】
　【場所：Ｉ−６、初音達がいる民家のすぐ傍】

　天沢郁未
　【所持品：死神のノート、包丁、他支給品一式】
　【状態：隠れマーダー。右腕・頭部軽傷（治療済み）。最終的な目的は不明（少年を探す？）】

　長瀬祐介
　【所持品１：ベネリＭ３（０/７）、１００円ライター、折りたたみ傘、支給品一式】
　【所持品２：フライパン、懐中電灯、ロウソク×４、イボつき軍手、支給品一式】
　【状態：健康】

　藤林椋
　【持ち物：包丁、参加者の写真つきデータファイル（内容は名前と顔写真のみ）、ノートパソコン、支給品一式（食料と水二日分）】
　【状態：祐介に同行しているが、完全に信用してはいない】

（関連569・577）

糞女殺したい衝動が湧いてくるいい作品だ

ただのほとんど意味の感じられない分岐駄作にしか見えないが

なんだ糞女の信者か
巣から出てくるなよ

開戦間近♪

悪いけど平瀬村アナザーの方が楽しみで仕方ない

北川達は平瀬村の中を動き回っていた。
彼らの第１目標はみちるの捜索、第２目標が自分達の持つ情報を活かせる人間の捜索だ。
今の彼らにとってゲームの脱出方法の模索は二の次だ、まずはみちるを見つけ出して守ってあげたかった。
そして謝りたかった―――美凪を守れなかった事を。
しかし、基本的にはこれまでとやるべき事は変わらない。
結局の所人を探すには、村を捜索するのが一番効率が良いのだ。

「そろそろ村の中央部だし、歩いていこうか」
「そうね―――さっきの二人組もまだ何処かにいるかもしれないしね」
二人の銃を握る手に力が篭る。
美凪は言った――――『二人共、絶対に死なないでください』と。
復讐に走れば彼女の気持ちを台無しにする事になる。
自分達はみちるを見つけ出し、その後何とかして生きてこの島から脱出するのだ。
復讐の末に辿り着くのは凄惨な死―――だから復讐を目的として行動する気は微塵も無かった。

しかし―――
「ねえ潤……もしまたアイツ達にあったらどうするの？」
「…………」
北川は沈黙を返答とした。その顔はかつてない程険しくなっており、おおよそ彼らしくない。
それで真希も北川の考えている事を察して、黙りこくってしまった。

美凪を殺した連中は許せない―――許せる筈が無い。
無論自分達から仇を探し回るような事はしない。
それは絶対に出来ない。
けれど、もし偶然出会ったのなら――――答えは決まりきっている。
その時は……


そこまで考えて北川はぶんぶんと首を振った。
「じゅ、潤、どうしたの？」
「あーヤメヤメ！こんな暗い事考えてちゃ美凪が悲しんじまうよ！」
北川はそう叫ぶと銃を地面に置いて両手を思いっきり広げ、自分の頬を叩いた。

パチーン！
豪快な音がした。
北川の頬は叩いた跡が残り少し赤くなっている。

「よーし、これでもう大丈夫だ。やっぱ俺達は明るくいかないとな」
美凪が死んだ事への悲しみはまだ消えてない―――きっと一生残るだろう。
だけど、美凪は自分達が悲しみに暮れる姿など望んではいないだろうから。
だから北川は、真希に微笑みかけた。
真希は一瞬呆気に取られていたが、すぐにいつもの勝気な笑顔をして見せた。

「そうね……そうよね。それじゃあたしも……」
真希は銃をポケットに入れて両手を思いっきり広げ、北川と同じように叩いた。
パチーン！
豪快な音がした。
叩いた跡が残り赤くなっている。

…………北川の頬が。

「あ、あの〜真希さん？気合を入れるなら自分の頬を叩いてくれませんか？」
「嫌よ、痛いし」
「…………」
北川がジト目で非難するが１秒で却下される。
真希は腰に手を当て、偉そうに胸を張っている。
北川は少しの間不満そうにしていた。
だが突然、彼は堪えきれなくなったように笑い出した。
「くっ…はは……ははははっ」
「な……何よ突然笑い出して……頬を叩かれたショックで頭のネジが飛んじゃった？」
「いや、これでこそ真希だと思ってな」
「え……？」
「やっぱり、元気じゃないと真希じゃねえや。お前は元気なのが一番似合ってるよ」

―――それは真希にとって、完全に不意打ちの一言。
真希の頬がみるみるうちに赤く染まってゆく。
恥ずかしさに耐えられなくなった真希はハリセンを手に取った。
スパ――ン！
スパ――ン！
スパ――ン！
北川の頭に連続して衝撃が走る。
「ちょ、いや、俺今なんか悪い事言ったか？」
「うるさいっ」
スパ――ン！
スパ――ン！

北川が制止しようとしたが、真希の照れ隠しは止まらない。
ハリセンの耐久力が尽きるのが先か、真希の体力が尽きるのが先かと思われたが―――
北川はぱしっと、真希の手を受け止めた。しかし顔は別の方向を向いている。
「―――潤、どうしたの？」
「あっちに……人がいる」
言われて真希は北川と同じ方向を見やった。
すると視界の先に二人の女の子の姿を捉えた。
少女達は窓から顔を出して外の様子を窺っているようで。
その視線は―――こちらに向けられていた。
距離はまだかなりある、逃げようと思えば問題無く逃げ切れるだろう。
しかし折角人を見つけたのだから、出来れば情報を得たい所でもある。
真希は北川の判断を仰ぐ事にした。
「潤、どうする？」
「向こうの方が先にこっちを見つけてたのに何もして来なかった―――攻撃してくる気は無さそうだ」
「じゃあ？」
「ああ、話をしにいこう」
そう言うと北川は銃を鞄に仕舞い、こちらを注視している少女達の方へと歩き出した。
敢えて武器を鞄に戻した理由は単純。相手を無闇に驚かせたり無用な警戒心を与えたりしないようにだ。
真希もそれに習って武器を仕舞い（ハリセン以外）、後に続く。

・

・

・

「あ、あの人ら一体何やの……？」
「珊瑚ちゃん、危険そうなの？」
「大丈夫やと思う、大丈夫やと思うけど……」
珊瑚は目の見えないみさきの為にそれだけ答えると、口を開いて呆然としていた。

窓の向こうから男と女が堂々と近付いてくる。
割烹着を着て。何故かハリセンだけ持って。
頭には頭巾までしており、その様は異様と言う他無い。
北川達の行動は珊瑚を別の意味で驚かせていた。


だから――――
「芸人さん？」
「「―――は？」」

北川達が声の届く位置に来た時、珊瑚が最初に掛けた言葉はそれだった。

・

・

・

数分後、北川達は珊瑚達が隠れている家の中へと招かれていた。

「残念だが俺達は芸人じゃない……俺は北川潤、育ち盛りの元気な高校生だ。
それでこっちが広瀬真希……俺の漫才の相方だ。得意技はHGの物真似だ」
「セイセイセイセイ〜〜♪………………………って誰がんな事やるかっ！」
スパ――ン！
スパ――ン！
スパ――ン！
連続してハリセンが振るわれる。
そのやり取りはまさに芸人そのものだったが、とにかく北川達が学生であるらしい事は分かった。
「よ……よく分からないけど、悪い人達じゃないみたいだね……」
「そ……そうやね……」
みさき達は苦笑いをしながらも北川達と同じように自己紹介をした。
その後みさきはまず自分達の置かれている現状の説明を行なった。
近くで戦闘が行なわれているという事実は、いち早く報せるべきだと思ったからだ。

「そうか―――それで川名達はその柳川さんって人達が戻ってくるのを待っているんだな？」
「うん……。みんな大丈夫かな……」
みさきの問いに北川は答えられない。襲撃者は多分、先程北川達を襲った連中だろう。
あの二人組の中でも特に女の方は全く容赦無く襲い掛かってきた。それにマシンガンも持っていた。
なら―――みさき達の仲間が全員無事に帰る保障など、何処にも無かった。
だから北川は、話題を変える事にした。

「姫百合。お前、パソコンが得意なんだってな」
それはみさきの現状説明の時に聞いた情報だった。
みさきは目が見えない―――そして、珊瑚は首輪の解除をしうるだけの技術を有し、
パソコンの扱いにも長けているから安全な場所で待たされている、と。
「うん。うちはそれ以外に取り柄あらへんし……」
「なら―――今がまさにお前の出番だ」
「え―――？」
北川と真希は鞄を探り、ある物を取り出した。
「受け取ってくれ。これは俺達じゃ有効に使えない」
それは―――前回参加者達が遺したメモ、CD、それにノートパソコンだった。
北川はそれらを珊瑚に渡した。

「俺達はもう少しここに残ってお前達の仲間が帰ってくるのを待つよ。
だけどその人達が帰ってきて情報交換も終わったら、ここを発つ。俺達にはやらないといけない事があるんだ。
だから―――俺達の代わりにお前がこれを活かしてくれ」

前回参加者達の遺産は、然るべき人物へと托された。



【時間：２日目11:30頃】
【場所：F−2民家】
川名みさき
【所持品：なし】
【状態：健康】
姫百合珊瑚
【持ち物�@:デイパック、水（半分）食料（3分の1）、コルト・ディテクティブスペシャル（2/6）、ノートパソコン】
【持ち物�A:コミパのメモとハッキング用ＣＤ】
【状態:健康】

北川潤
【持ち物�@：ＳＰＡＳショットガン8/8発＋予備8発＋スラッグ弾8発＋3インチマグナム弾4発、支給品】
【持ち物�A：スコップ、防弾性割烹着＆頭巾（衝撃対策有）　お米券　おにぎり１食分】
【状況：チョッキ越しに背中に弾痕（治療済み）】
【目的：柳川達が戻るまで待って情報交換を行なう。それが終わったらみちるの捜索へ】
広瀬真希
【持ち物�@:ワルサーＰ38アンクルモデル8/8＋予備マガジン×2、防弾性割烹着＆頭巾（衝撃対策有）×2、支給品、携帯電話】
【持ち物�A:ハリセン、美凪のロザリオ、包丁、救急箱、ドリンク剤×4　お米券】
【状況：チョッキ越しに背中に弾痕（治療済み）】
【目的：同上】

(関連598・614　ルートB13)

トリ入れ忘れた・・・

――――――何もなかった…。

神塚山山頂には何も無かった…。
坂上智代と里村茜は首輪に電波を送る為の基地局を探して神塚山山頂へと上った
しかし何も無かった……そして平瀬村への帰路についている最中である。

「くそっ！結局全ては徒労に終わったのか……何も出来ていないじゃないか……」
拳を握り締めながら深く悔しがる智代、前にもこんな感じのセリフを言ったのは言うまでもない。
「仕方がありません…無いモノは無いのですから…。」
明後日の方向を見て、どこかで聞いたようなセリフを吐くのは里村茜、

それに仮に首輪に電波を送る為の基地局があったとしても参加者の目の届く範囲にあってたまることは無い
理由としては支給品の武器にあった
・藍原瑞穂の持っていた手榴弾と姫百合瑠璃の持っていた携帯型レーザー誘導装置
主催者が支給品にこんな物をいれるのだから、仮に目の届く範囲に基地局があれば破壊されるのも想像につく主催者は浅はかでは無い…。

「爆弾が支給品にあるくらいです、主催者も馬鹿ではないでしょう」
昨日の夕方の事を思い出したのか、ボソリと口に出す茜、
「…ハッ！！………なんでその事を言ってくれなかったんだ！！」
茜が口に出さなかったら本気で思い出さなかっただろうな智代、慌てて抗議の態度に出る
「それも含めて成功確率が２割程度だと思って賛成したんです…もしかして忘れていましたか？」
能面のような顔で智代にボソリと喋りかける茜、別に怒ってはいない…呆れているのだ。
「いや…その……。」
しどろもどろに成りながら手の平をぶんぶん振る智代、
「それならいいです…。」
『やっぱり』と言いたげな茜、しかし智代にトドメを刺すつもりは無い。
なんだかんだ言ってもマーダーに成らなかったのは正解であり今も無事に生きている
そういう意味では智代に感謝しなければならない………しかし！！

（どう考えても空回りですね…島一番の役立たずな気がします…。）
口に出さず核心を突く茜、智代はゲーム開始24時間経っても本当に何もしていないのだ…。
二人は知らないことなのだが、他の参加者達は大いに行動していた。

対主催者を目指す者達は仲間を集め、マーダーとも戦う
銃を持たないものでも知恵を振り絞り立ち向かう
首輪解除を目指すものたちは情報を集める
マーダーとてマーダー同士で戦うこともある
亡くなった者とて24時間死者が出ない場合のリセット役に貢献していたりする。
ある者は愛するものを奪われ、ある者は友情を深めた仲間を奪われた…。
裏切りや誤解、様々な不の感情が渦巻くこの島…。

――――――坂上智代の取った行動…。
最初からゲームの破壊を目標とし行動を開始する。
マーダー化しかけていた茜の説得に成功
その後は協力者を探し行動したが無駄に終わる。
倉庫でやさぐれ
茜とドツキ漫才…。
鬱な春原を発見して蹴り飛ばし説教した。（茜がフォローした）
首輪に電波を送る為の基地局を探したが何も出なかった。
現在は平瀬村への帰路に着く最中である。

（………彼女はいったい何をやっているのでしょうか…。）
下手なキャラより役に立たないとふとそう思う茜だった…。

【時間：２日目11:00頃】
【場所：f-3】

里村茜
　【所持品：フォーク、他支給品一式】
　【状態：全身打撲（マシになった）、智代の行動に呆れている、平瀬村に帰宅する最中】

坂上智代
　【所持品：手斧、他支給品一式】
　【状態：全身打撲（マシになった）、平瀬村に帰宅する最中】

→547　ルートＢ−13

村の中央に、力無く項垂れる３つの影があった。
乾いた風が、彼らの意を介す事無く吹き抜ける。
そこに、蒼い空から陽の光が降りそそいでいた。

柳川は立ち上がると住井の元に歩み寄り、様子を伺った。
複数の無残な銃痕は彼が事切れていることを能弁に語っている。
そして、志保の方を見る―――何時の間に移動したのだろうか、浩之がもう動かない志保の上半身を支え起こしていた。
浩之の表情は、こちら側からでは影になっており読み取る事は叶わない。
「藤田……」
「……悪いが少しだけ、一人にしといてくれないか？大丈夫……少しの間だけだ」
浩之は顔をこちらに向ける事無くそう言った。その声は震えている。
柳川は下唇を噛み締めると、先刻まで抱き締めていた少女へと目を向けた。


「舞、舞……」
佐祐理は舞の手を取り、譫言のように親友の名を呼び続けていた。
けれど、彼女がそれに答える事は二度と無い。
川澄舞の生命は、永遠に失われてしまったのだ。
佐祐理の目にもう涙は溢れていないが、その瞳は虚ろだった。

「倉田……」
その背に声を掛ける。反応は、無い。
佐祐理は舞の体を抱き起こし、がくがくと揺すり始めた。
「止めろ倉田……」
聞こえていない筈は無い……しかし心にまでは届いていない。
舞の体は更に激しく揺さぶられ、その頭が不規則に揺れている。
柳川は佐祐理の肩を掴み、こちらを振り向かせ―――
「……いい加減にしろ！」
佐祐理の頬を張っていた。
その頬は柔らかく、張った手が痛むという事は無い。
ただ―――心がどうしようもなく痛んだ。
その痛みで佐祐理はようやく現実に引き戻された。

「や、柳川さん……？」
「もう止めろ……川澄はもう、此処にはいないんだ……」
「…………」
「死んだ人間の生命は決して戻らない……」
柳川は敢えて告げる―――現実を。
受け入れられない事実を突き付けられ、佐祐理の瞳に再び涙が満ちてゆく。
佐祐理は耳を塞ぎ、全てを拒むように首をぶんぶんと振った。
「聞きたくありませんっ！どうして……そんな事を言うんですかっ……！」
「川澄は死んだ―――だが」
「もう止めてぇぇぇ！」
柳川が優しく佐祐理の体を抱き締めた。
佐祐理の動きがピタリと停止した。
そしてゆっくりと、柳川は言葉を紡ぐ。
「川澄の代わりに、俺がずっとお前を守る。俺は絶対に死なないし、お前も絶対に死なせはしない」
「……どうして？どうしてそこまでしてくれるんですか？」
「川澄との約束もある……だがそれだけではない。俺にはどうやらお前が必要のようだからだ。
お前といると、何故かとても心が安らぐ……。もうとうの昔に失った感情だと思っていたのだがな……」
「え……？」
「だからずっと傍にいてやる。この島の中だけでは無い、ずっとだ。お前が迷惑で無ければな。
だから……もう、川澄を休ませてやれ。泣くなら俺の胸で泣け……そして川澄にはいつもの笑顔を見せて、安心させてやれ……」
その真摯な言葉一つ一つが、佐祐理の心へ届く。
佐祐理の瞳から涙が再び零れ落ちそうになる。

だが、泣かなかった。
佐祐理は顔を上げて、微笑んだ。
目にまだ涙は溜まっているが、決して無理に作られた笑顔ではない。
「分かりました……でももう、泣いてられません。涙は―――この島から出られた時に纏めて流す事にします。
これからも、ずっと……よろしくお願いしますね」
もう佐祐理は虚ろな瞳をしていなかった。彼女の目には確かな光が宿っている。

強い少女だと思った。親友の事で鬼に呑まれてしまっていた自分とは比べ物にならないくらい、強い。
主催者さえ殺せば、もう自分は死んでも良いと思っていた。
鬼を抑え込んでいる制限と呼ばれている力が無ければ、自分はもう自我を保てないから。
再度、愚かな傀儡と化してしまうだけだから。
だけど―――今ならきっと、そうはならない気がした。それだけの強さを佐祐理が与えてくれた。
（貴之……俺は生を望んでも良いのか？）
心の中で親友に問い掛ける…………答えは無い。
だけど、決意はもう固まっていた。
自分の命はもう、自分の為だけにあるのでは無い―――生を諦める事など許されない。


「……ああ、こちらこそな」
微笑みながら、簡素な言葉を返す。
それ以上の言葉は必要無い……お互いの想いはもう十分に伝わっているから。


ふと浩之達の方へ視線をやると、浩之は春原に肩を貸していた。
「久しぶりだな、春原」
「ああ……無事だったんだね」
浩之も彼なりの葛藤があり、そしてそれに打ち勝ったのだろう。
もう彼の声は震えていなかった。
浩之は柳川の視線に気付くと、しっかりと頷いた。もう、大丈夫だと。
柳川は再び空を見上げた―――ほんの僅かの間に、陽の光は随分と輝きを増しているように見えた。


「―――！」
そんな時、何かが近付いてくる気配を感じ取り、柳川は気配のした方向へと目を向けた。
そちらからは、見知らぬ少女が一人と、少し遅れて別の少女が三人、駆けてきていた。

【時間：2日目11:30頃】
【場所：F-2】

春原陽平
【所持品１：スタンガン・FN Five-SeveNの予備マガジン（２０発入り）×２・他支給品一式】
【所持品２：鋏・アヒル隊長（１時間２０分後爆発）・鉄パイプ・他支給品一式】
【状態：全身打撲・数ヶ所に軽い切り傷（どちらも大体は治療済み）、頭と脇腹に打撲跡】
柳川祐也
【所持品�@：S&W M1076 残弾数（7/7）予備マガジン（7発入り×3）】
【所持品�A:支給品一式×２】
【状態：左肩と脇腹の治療は完了したが治りきってはいない、肩から胸にかけて浅い切り傷、疲労】
倉田佐祐理
【所持品：支給品一式、救急箱、二連式デリンジャー（残弾０発）、吹き矢セット（青×5：麻酔薬、赤×3：効能不明、黄×3：効能不明）】
【状態：普通】
藤田浩之
【所持品：ライター】
【状態：人を殺す気は無い】
七瀬留美
【所持品１：デザートイーグル（.44マグナム版・残弾６/８）、デザートイーグルの予備マガジン（.44マグナム弾８発入り）×１】
【所持品２：Ｈ＆Ｋ ＳＭＧ‖（６/３０）、予備マガジン（３０発入り）×４、スタングレネード×１、何かの充電機、ノートパソコン、支給品一式（３人分）】
【状態：まだ状況を把握していない、目的は冬弥を止めること。ゲームに乗る気、人を殺す気は皆無。千鶴と出会えたら可能ならば説得する】
柚木詩子
【持ち物：ニューナンブM60（5発装填）、予備弾丸2セット（10発）、鉈、包丁、他支給品一式】
【状態：まだ状況を把握していない、千鶴と出会えたら可能ならば説得する】
ルーシー・マリア・ミソラ
【所持品：鉈・包丁・スペツナズナイフ・他支給品一式（２人分）】
【状態：まだ状況を把握していない、左耳一部喪失・額裂傷・背中に軽い火傷（全て治療済み）】
吉岡チエ
【所持品１：救急箱・支給品一式】
【所持品２：ノートパソコン（バッテリー残量・まだまだ余裕）】
【状態：まだ状況を把握していない】

【備考：現場に舞、耕一、志保、護の支給品一式、新聞紙、日本刀×２、投げナイフ（残り４本）が置いてあります】
→608　ルートＢ−13

―――時は１２月３１日、２３時５０分。
北川、美凪、真希ら凸凹□トリオは一緒にコタツに入りながら日付が変わるのを待っていた。
「しかし今年も寒いな……。このままじゃ年が明けても寝正月になっちまいそうだ」
北川が蜜柑を食べながらぼやく。
彼はだらしなく上半身をコタツの上に預けており、やる気の無い事が容易に見て取れる。
だが真希はそんな彼に容赦無く言い放つ。
「駄目よ、明日は初詣に行くんだから」
「誰が？」
「あたし達がよ」
「何処に？」
「神社よ」
「何日に？」
「明日よ」
「誰が？」
「…………」
真希はこのやり取りの無意味さを悟り、北川の耳を掴んで引っ張った。
そのまま指に力を加え、捻るような動きを混ぜる。
「あだだだだっ！」
「そういう事だから私と美凪のエスコートをよろしく頼むわね、北川君？」
「いててっ！分かった、分かったって！」
「よろしい」
真希はパッと手を離した。
すると、とんとんと肩を美凪に突かれた。
「どうしたの？」
「……見てください」
美凪が指で示してる方向を見ると、テレビの時計は丁度0:00を示していた。
北川もすぐそれに気付く。
「新年になったな、真希、美凪」
「そうね、潤」
「じゃ、始めるか」

三人はコタツから出ると横一列に並んで整列するように立った。

北川がすう、と深呼吸をする。
だが、彼が何かを話す前に美凪がお米券を手に喋りだした。
「……新年おめでたいで賞、しんて……」
「わー、待て美凪！それは三人一緒にだ！」
「……残念」
授賞式を妨げられた美凪は一瞬シュンとしたが、すぐにいつもの微笑みを湛えた顔に戻った。
改めて北川は二人を促し、三人は揃って深呼吸をした。
「それじゃいくぞ…………明けまして」

「「「おめでと〜ございますっ！」」」

彼らは三人一緒に大きな声でそう言って深々とお辞儀をした。
そのままの態勢で10秒程固まっていたが、やがて北川が姿勢を戻して動き出した。
「ふ〜、終わった終わった。さて、またコタツに戻って冬の風物詩・蜜柑を堪能するとしますか」
北川はそう言ってコタツに戻ろうとするが、その肩をがしっと真希に掴まれる。
「ちょっと待ちなさいよ。まだコメント発表が残ってるでしょ？」
「ああ、そう言えばそうだったな……」
「そうです。それじゃまずは私がT槻（匿名希望）さんからのコメントをお伝えしますね」
美凪は紙を取り出して、そこに書かれてある内容を読み出した。

「『参ったぁっ!俺は参ったぁぁっっ！なぜなら人気No1の座を得たからだぁぁぁっ！ハハハハ、我が世の春が来たァ！
フハハハハハ、お前らもっと俺を褒め称え……』……あら？」
「ん、どうしたんだ美凪？」
「字はここで途切れてます……そしてこれまでとは違う女の子らしい字で裏に何か書かれていますね」
「どういう事かしら……読んでみてよ」
「『騒がせて悪かったわね。調子に乗ってる高槻には私、郁乃がちゃんとお仕置きしておいたわ。
……ふ、ふんだっ！今年も私達をよろしくお願いだなんて、思ってないんだからねっ！』……以上です」
読み終えると美凪は紙をポケットの中へと戻した。
北川と真希は苦笑いを浮かべている。
「さ、最初から随分と変わった奴らだな……」
「そ、そうね……。ま、気を取り直して次行きましょ。今度はあたしの番ね。えーと……、柳川祐也さんって人からのコメントみたいね」
真希は紙を取り出し、そこに書かれてある内容を読み出した。

「『ちっ、新年の挨拶などと下らん。作者もこんな物を書いてる暇があれば本編の一つでも書けば良かろうにな。
こんな茶番に付き合う気は無い、俺のコメントは以上だ。……と思ったんだが、後ろで倉田がうるさいから代わりに書かせるか……』」
「……変わった奴ばっかだな」
北川がぼそっと呟いたが、真希は構うことなく紙に書かれている内容を読み続ける。
「『あはは〜、倉田佐祐理です。どうもすいません……普段は無愛想ですけど、本当は柳川さんは良い人なんですっ！
ですから出来れば今年も応援してあげてくださいね』……以上よ。ったく、レディに迷惑掛けてる奴が多いみたいね……」
真希は溜息を吐きながら紙をポケットに戻した。
「そうだな。このジャパニーズジェントルマン・北川潤様を見習えってんだ」
「もうつまらないボケは良いからさっさと最後のコメント読んじゃって……。変なコメントばっかで、ツッコミを入れる元気も無くなったわ」
「あ、ああ、そうだな……。えーと……、橘敬介って人のコメントだな」
北川は紙を取り出し、そこに書かれてある内容を読み出した。

「『やあみんな、新年おめでとう。去年の僕は厄災続きだったんだけど……今年は少しはマシになったら良いな、ハハハ……。
今年も至らないなりに頑張るから、どうかよろしくね』……以上だな。この人は割と普通そうだ」
「……橘敬介さんには不幸で賞として、お米券100枚を進呈します。ぱちぱちぱち……」
どこにこれだけの量を仕舞っていたのだろうか、美凪は数え切れない程大量のお米券を取り出していた。
北川にとってそれはもう慣れっこの光景だったので特に気にせず、彼は終幕へと取り掛かる。
「よし、それじゃ最後に三人一緒に締めようぜ」
「そうね」
「そうですね」
「「「せーの………」」」
三人はまた横一列に整列し、大きく息を吸った。
「「「今年も葉鍵ロワイアル３をよろしくお願いします！」」」

北川潤
【持ち物：みかん１０個、Mr死亡フラグのコメント付き用紙】
【状況：コタツでみかんを食べたい】
広瀬真希
【持ち物:柳川と佐祐理のコメント付き用紙】
【状況：疲労、呆れ】
遠野美凪
【持ち物：お米券数百枚、T槻と郁乃のコメント付き用紙】
【状況：また出番が来て嬉しい】

【備考：つい調子に乗ってやった、今は反省している】

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葉鍵ロワイアル３作品投稿スレ９
http://pie.bbspink.com/test/read.cgi/leaf/1167394239

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