「はにかむセリオさん」　Part9

スレの流れを無視して>>815-816……の後日談？　というか本筋？　を書いてみたり。自分がよく分からない今日この頃。

　そして、美咲とセリオの共同生活が始まった。
「えぇと……マスター、なんて呼ばれると落ち着かないから」
　という理由で、相談の結果、「美咲さん」、「セリオちゃん」と呼びあうことになった。
　美咲は最後の最後まで「セリオさん」か「セリオちゃん」かで悩んでいたが、こっちの方が可愛いから、という理由で。
　セリオは無表情で、それを受け入れた。
　美咲は自らセリオを買い求めたわけではない。それに、もともと家事や身の回りのことは、全部自分でやってしまう女性だ。
　だからセリオにはお手伝いとしてではなく、友人としての立場を望んだ。
　共同生活を営むように、掃除も洗濯も料理も交代で行い、互いの日常を伝えあう。
　セリオはもっぱら聞き役だったが、時に相づちを打ち、時に質問を挟む。
　語り役としてのセリオは極めて事務的な口調だったが、美咲は楽しそうに聞いていた。
　一緒に散歩をしたり、友人に紹介したり。外界との接触は、セリオの心に知識と、それ以外の影響を残す。
「ねぇ、セリオちゃん。楽しい？」
「……よく、分かりません。でも、私にも心があったら、きっと楽しいと感じると思います」
　そう答えると、美咲は困ったような嬉しいような――両者が混じった、複雑な笑顔を浮かべた。

　家事の分担が半分になったおかげで、生まれた空白の時間。
　それを美咲は趣味――本を読み、物語を綴る――に当て、セリオは考えることに費やした。
　一般のパソコンで言うところのデフラグに当たる記憶の整理――それを夢と例える人もいる。
　夢――機能としての夢ではなく、未来を願う夢。それができたとき、ロボットは初めて心を持てたのだという説もある。
　セリオタイプの中でも学習機能を強化されたものは、心、あるいはそれに等しいものを持った例があった。
　美咲に与えられたセリオも、いつか心を手に入れるべく、夢に想いを馳せてみた。
　だが、今の生活のよりよい未来……それを考えるのは難しかった。
　セリオの記憶に残る美咲との生活は、申し分のないものだったからだ。

　必要以上に酷使されることがないため、ボディの負担も軽く、美咲もセリオの身体に気を使ってくれている。
　彼女に専門知識はなかったが、生来の性格でマニュアルを熟読し、簡単なメンテナンスさえこなせるようになっていた。
　問題はないはずなのだ。まったく。
　にもかかわらず、セリオはなにか物足りなく感じる。
　その違和感の正体は、どんなに記憶を整理しても、見つからなかった。

　その日、前日の陽気が嘘のような、急な冷え込みが街を襲った。
「けほっ……こほ……」
　美咲は濡れたタオルを額に当て、ベッドに臥せっている。
「大丈夫ですか、美咲さん？」
「ちょっと……大丈夫じゃないかな」
　熱を計ってみると、３８度５分。熱のせいで意識は朦朧とし、瞳もぼうっと霞んでいる。
　息は荒く、咳もひっきりなしに続き、かなり辛そうだった。胸に被さった布団が、大きく上下している。
　風邪薬を探してみたが、あいにくと切らしていた。
「薬を買ってきます。今日は一日、休んでいてください」
「うん……ごめんね。家事押しつけちゃって……」
　こんな時でも、美咲はセリオを気遣おうとする。それがセリオの胸に棘が引っかかるような感触を残した。
「気に病む必要はありません。それが本来の私の役目なのですから――」

　セリオは走っていた。
　寒いだろうから、と渡されたマフラーをなびかせて、住宅街を駆け抜ける。
　本当なら、機械であるセリオは、ある程度までなら冷えている方が調子がいい。
　マフラーなど必要ないのに……と判断はしたが、断ることはできなかった。
　少し、変だ。
　美咲が苦しんでいる。にも関わらず、セリオは自分の心が弾んでいるように思える。
　いつも以上に身体が動き、安全限界ギリギリの所まで躍動させる。周囲に誰もいないのを確認し、信号無視までした。
　美咲を早く救ってあげたい。それもある。だけど、それ以外も確かにある。
　今までセリオを悩ましていた違和感の源が、そこにある気がした。

　薬局に着いた。
　サテライトサービスでの検索は、移動中に終えている。美咲の症状を緩和するのに、最も適した薬剤。
　店内をざっとサーチして目的の品を見つけだすと、栄養ドリンクと一緒に、手早く会計をすませた。
　帰りにコンビニによって、適当に食材を買い求める。いつもなら商店街で、
美咲と一緒に安い店を探して渡り歩くのだが、今は時間が惜しかった。
　帰宅するまでにかかった時間は、出る前の予測より１分２０秒も早かった。

「只今帰りました」
「うん……お帰り」
　美咲はちら、とセリオを見て、辛そうに目を閉じる。
「薬、買ってきましたから」
「ありがとう……」
　薬などのつまった紙袋を机の上に置き、まずは温くなったタオルを代えようと、美咲の額に手を伸ばす。
　その手を美咲が不意に握り、きゅ、と力を込める。
「――美咲さん？」
「ふふっ……やっぱり病気の時に、誰かがいてくれるって、いいね」
　美咲が弱々しく微笑む。信頼に満ちた眼差しが、セリオに注がれた。
　その時、天啓のように答えが閃いた。

　もともと、セリオは望まれてここに来たわけではなかった。
　もちろん美咲は歓迎してくれている。だが、本来なら巡り会うことのなかった出会いだ。
　それに加え、美咲はメイドロボを必要としていない。
　家事は自分でこなし、セリオが分かち合うのはその半分。
　あくまでも望むのは対等の友人としての立場であり、メイドロボとしてのセリオではない。
　それがセリオの本質である、人に奉仕するというプログラムに違和感を残したのだ。
　今、美咲は風邪をひくというアクシデントによって、セリオに全面的に頼っている。
　寄せられる信頼に全力で応えること――これがメイドロボの、自分の喜びなのだと、生まれて初めて実感した。
　その、反動のせいだろうか。
　セリオは人間で言う、『張り切った』状態になっていた。

　セリオは紙袋を開け、薬を取り出す。
「では美咲さん。薬を挿入しますので、うつぶせになって下さい」
「うん……」
　言われたとおりうつぶせになり、まくらに顔を埋めたところで、ようやく朦朧とした意識に、セリオの言葉が届いた。
　セリオは今、挿入と言ったのだ。
「ちょっと、セリオちゃ……」
「失礼します」
　布団が剥がされ、美咲のパジャマ姿が露わになる。
　大分、汗で濡れて張りついている。これも着替えた方がいい、と、セリオは判断した。
　薬のデータを検索したときに、すでに一般的な風邪の対処法もダウンロードしてある。
　今やセリオはいっぱしのナース顔負けの、医療技術を手に入れていた。ついでに患者への対処も。
「ま、待ってセリオちゃん……」
「動かないでください」
　セリオは、いつになく強引に美咲の背中を押さえると、片手でパジャマのズボンを剥き下ろした。
　白いショーツは汗でぴっちりと食い込んで、お尻のラインを浮き立たせている。
「きゃっ！」
　と悲鳴を上げるが、セリオは意に介さない。
「あのっ、薬ってまさか……」
「はい。座薬です」
　セリオの手のひらには、小型の銃弾のような形をした白い薬剤が。美咲の顔が、熱以外の原因で紅潮する。
　上体を起こそうともがくが、セリオは「ダメですよ」と、美咲の動きを封じる。
「暴れると、薬が入れられません」
「じっ、自分で入れるからっ」
「無茶はいけません。美咲さんは高熱で手つきも怪しいですし、他人が挿入した方がスムーズに作業を終えられます」
「でもっ……」
「すぐにすみますから」
　ナースモードに入ったセリオは、問答無用だった。
　ショーツの裾に手をかけると、ためらいもせずに引きずり下ろす。
　つるりとした曲面を見せる、汗ばんだ肌が露わになった。

ｷﾀ━━━━（ﾟ∀ﾟ）━━━━ｯ!!

「やっ……」
　と、口ではまだ抵抗の言葉を放つが、観念したのか、もう暴れることはせずに、まくらを両手で抱え込んで顔を埋める。
　耳まで真っ赤になっているのが見て取れた。
「では」
　セリオが滑らかな表面に手を当てると、美咲の腰がピクンと跳ねた。
　指で柔肉を押し割ると、糸を引き結んだようなアヌスが露わになる。
「やだぁっ……」
　もちろん、他人に見せたことなどない場所だ。それをメイドロボとは言え、顔見知りにまじまじと見られ、羞恥で泣きたくなる。
「まず、綺麗にしますから」
　え？　と思う間もなく、冷たいものが、敏感な穴に触れる。
「ひっ！」
　ウェットティッシュを巻き付けた指が、ゆっくりと筋を伝い下り、アヌスをくるくるとまさぐる。
「やっ、やあっ……やだぁっ！」
　何とも言い難い奇妙な感触が、背筋を這い上がる。熱どころではない混乱が、美咲の脳を揺さぶった。
「おっ、お願いっ……ちょっと止め……冷たいっ……」
　息も絶え絶えになって懇願する、と、それをどう曲解したのか、あるいは素直に受け止めすぎたのか。
「冷たいのですか？」と、指を止める。
　答える気力もなく、頷いて返事すると、ようやくウェットティッシュが離れた。
　冷たい感触が消え、ほっと息をついた瞬間、代わりに生暖かい奇妙なものがアヌスに触れてきた。
「ふあっ！　なっ、なにっ!?」
　舌だった。
　セリオがティッシュの代わりに、舌でアヌスを清めている。
　皺の１本１本を丹念になぞり、余すことなく、汗を舐め取る。
「〜〜っ！！」
　美咲は枕で必死に声を押し殺し、舌が動くたびに腰を揺らす。
　冷たいのがダメならば、より体温に近いもので、と考えた末の結論だったのだが、それが美咲の精神に与える影響までは、考えが及ばない。
　ただ目的を果たすのに、最も簡単で、身近な手段を選んだだけだった。

　ぴちゃ、ぴちゃと濡れる音が響くたび、美咲は震え、枕を掴む指に力を入れる。
　もう十分だろう、とようやくセリオが舌を離すと、美咲は大きく息をついた。
「――平気ですか、美咲さん？」
「ふぁ……あ……」
　答えることもできずに、美咲は肩で息をつく。
　理由は分からないが、早めにすませた方が得策だろうとセリオは判断した。
「では、入れますので」
　く、と白い錠剤が、押し当てられる。
　美咲が一瞬息を詰める。
　十分にほぐされ、濡れた肉を割って、穴の奥へと薬が潜り込んでいった。
「あっ……あああああああっ！」
　甲高い悲鳴に、セリオが訝しげに指を止める。
　異物が違和感と快美とをごちゃ混ぜにして、美咲の中に侵入してくる。
　抗いがたい電流が美咲の全身を駆け抜ける。美咲はビクッ、ビクッと仰け反った体を震わせると、やがて、くたりと崩れた。

　セリオは胸に手を当てた。
　今まで一度も使う機会のない――使う必要も感じなかった機能が、活動を始めている。
　なぜだろう、と美咲の身体を見下ろして、ふと、気づいた。
　美咲の剥き出しになった股間から、液体が溢れて腿を伝い、シーツを濡らしている。
　疑問を感じると、反射的に検索機能がかかり、データを読み込む。
　流れ込んでくるデータと、稼働し始めた機能が、一致して働き始める。
「あっ……」
　とろり、と。セリオの女性器から潤滑液が分泌された。
　必要以上に体温が上がり、精神機能が不安定になる。衝動じみたものが、セリオを駆り立てている。
　さらに露出した美咲の肉と、汗ばんだ肌、虚ろな表情。その全てが、セリオを引きずり込もうとしていた。
　そこにナースとしてのデータが混ざり、両者の思惑を満たす結論を探しだした。
　セリオは清潔なタオルを手に取った。

「美咲さん――。汗を拭いて、パジャマを代えなくては」
「え……ん……？」
　セリオは美咲の身体を裏返した。
　意外にボリュームのある胸が、勢いで弾む。
　その先端が固く尖って、パジャマを押し上げている様が、はっきりと見えた。
　セリオは美咲の顔を見つめた。
　微かに開いた唇が、自分を誘っているように思える。潤んだ瞳も、上気した頬も……。
「――失礼します」
　セリオは、美咲のパジャマのボタンに、手をかけた。


　ここで終わっちゃってみたり。おかしいな。途中まではまともな話だったような気がするのだが。
　ＡＦ団の方がいいかなと思ったらなんか荒れてるし。
　連カキコ失礼。では、逃げるように去る。さらば(=ﾟωﾟ)ﾉ