葉鍵板最萌えトーナメント!!準決勝 Round165!!

　たったったっ
「まったく……忘れ物するなんてついてないわね……」
　放課後。
　忘れ物に気付き、大急ぎで教室に戻る。
　スケジュール詰まってるのに、やれやれ。
　がらがら
　戸を開け、教室に入る。

　あれ、誰かいる……？
　一人で、掃除してるみたいだけど……？
「セリオ……？」
　その子は、セリオ。
　私たちのクラスメイトで、来栖川電工からテストのため送られてきたメイド・ロボット。
「−−緒方様……？」
「様、はやめてよ、クラスメイトなんだから」
「−−あ、はい。緒方…さん」
「で、あなたどうして一人で掃除を？」
　本来なら六人一組で掃除をするはず。
「−−はい。皆様は都合がお悪いとのことで」
「で、あなたが引き受けちゃったわけ？」
「−−はい」
　呆れた。
　それって、体よく掃除押し付けられただけじゃないの。
「なんで？」
「−−人間の皆様のご命令に従うのが、私たちの義務ですから」
「あなたは、それでいいの？」
「−−人の代わりに働くため、私は作られました。だから別に問題ありません」
　さすがに律儀ね。
　悲しくなるぐらい。

　だけど、私はそこで気付いた。
　私も、セリオと変わらないことを。
　彼女は、人のために働くように作られて、人のために働いている。
　私は、「緒方理奈」を演じるように定められてきたし、「緒方理奈」を演じている。
　私が望んだとか嫌だとかそんなことじゃなくて、「定められて」いるから。
　だから、私は彼女に強くは言えなくなる。

「分かった」
　私は、手近にあったホウキを、手にとる。
「じゃ、一緒に掃除しよ」
「−−え、ですが、緒方様」
「『緒方さん』でいいって。一人より二人のほうが早いわよ」
　ま、レッスンのほうはちょっとくらい遅刻したっていいよね。
　だいたい、今のセリオほっとけるわけないじゃない。
「−−私の負担ならお気になさらずに」
「それに、楽しいわよ。二人でしたほうが」

「−−……仕方ないですね」
　やがて、思案していたセリオが、口を開く。
「−−緒方さんはそちら、私はこちらでよろしいですか」
「OK！」
　セリオはホウキを取ると、掃除に取り掛かる。
　さてと、私もやりますか。

「やっほー、セリオ！　帰ろっ！」
　掃除をしていると、ガラガラと扉を開けて、一人の生徒が入ってくる。
　その人は…
「−−綾香様」
　来栖川綾香先輩。
　この学校では知らない人はいないだろう、有名人。
「綾香でいいってば、セリオ。あら、掃除？」
「−−ええ」
「それにしちゃ人、少ないわね」
「−−私が引き受けましたので」
「え、なんで？」
　いぶかしそうに言う先輩。まあ、そりゃそうか。
「みんなセリオに押し付けて帰っちゃったみたい」
　横からつい、口を出す。
「あ、やっぱり。ダメよセリオ、そういうのは引き受けちゃ」
「−−……そうなのでしょうか」
「そうよ。どうせ『人間のために働くのがロボットだから』って言って引き受けたんだろうけど、引き受けたりするのは彼女たちのためにならないわよ」
「−−でしょうか」
「ま、引き受けちゃったものはしょうがないわね。私も手伝うわ」
　そう言って、先輩がホウキを手にとる。
「とっと終わらせて、一緒に帰ろ」

　結局その日の掃除は三人で終わらせた。
　セリオと綾香先輩と一緒の掃除、それは結構楽しかったかも。
　……レッスンには遅刻しちゃったけどね。