葉鍵板最萌トーナメント!! 準々決勝 Round158!!

「巡り逢い」（１／２）
航宙日誌　２０１７２．６、１級宇宙飛行師、ヤスノリ・カトー。
退役真近の国際宇宙ステーションで、最後のミッションをこなしている。
ここにはサブオペとして、宇宙用にカスタムメイドされたセリオが常駐している。
彼女も宇宙は長い。生身で船外活動可能、サブコンピュータとして使用可能、
ヒトに入用な物資を節約可能、etcetc、宇宙ではロボットはメジャーな存在だ。
ステーションを廃棄し、陸に帰ったら退役するセリオには、新たに俺の苗字が付く予定だ。
周囲は反対したが、俺の中では彼女は無二の存在だ。ためらう事は無い。
日本名の苗字とカタカナの名前になると、明治生まれの人のようになるのも
面白いんじゃないかと馬鹿な事を考える。
セリオと雑談を交わしながら、外部モジュールを切り離し、燃え尽きる角度で大気圏に突入させる。
今の所、全て順調だ。
ふと、セリオが虚空を見上げ、つぶやく。「駄目…」コンソールを打つ手が早まる。
手首からコードを出し、メインコンピューターと直結する。「間に合わない！」
鈍い衝撃が、俺達がいる最後のモジュールを襲う。
「小天体の衝突です。船内気圧低下中。修復の見込みはありません。
船内は２０分後に真空になります。速やかに脱出して下さい。」
用意されている脱出装置は、ごく簡素なものだ。
宇宙服と同じ素材でできた直径２ｍ程度の小さな球体に、酸素供給装置、誘導ビーコン、
それに小さな窓しかついていない。
この中で陸からあがって来る救助隊を待つ事になる。最後の手段として使われるそれは、
宇宙飛行士達の隠語で、「骨壷」と呼ばれている。
半ば押し込められるようにそれに乗せられると、セリオはそのまま外部エアロックを開き、
骨壷を掴んだまま、宇宙へ飛び出した。
死の空間で怯えながら救援を待ち続けるのは、飛行士でも過酷な事だ。
中には発狂する者もいる。
その為、気を紛らわせる為に外を眺められる小窓がついている。
セリオと一緒なら、耐えられる。そう思っていた。