葉鍵板最萌トーナメント２回戦Round101!!

　Ｆブロック、２回戦。神尾晴子、HMX-12マルチ。そして……松原葵。
　史上初の、三つ巴の決戦開始まで、後僅か。
　今まで幾多の戦士達が抜けてきた通路を、葵もまた、くぐってゆく。
　その先に、待っている人影があった。
「すぐに追いつくから……先に行ってなさい」
　坂下好恵が差し出した手に、軽く拳を掲げ、触れさせる。
「待っているわよ……葵」
　腕組みをして微笑む来栖川綾香に、力強く頷く。
「葵ちゃん……」
　そして、もう一人。
「先輩……」
　藤田浩之の前で立ち止まり、じっと見つめる。
　浩之がなにか言いかける前に、葵が口を開いた。
「あの……いつものあれ、やってくれませんか？」
「いつもの、って……あれ？」
「……はい」
　言いだした葵も、さすがにちょっと照れる。
　綾香はからかうような眼差しを浩之に、坂下は呆れたような苦笑を、浩之に送る。
　浩之は、照れ隠しに頬を掻いてごまかしながら、
「ったく、しょうがねぇなぁ……いくぞ」
　葵のほっぺたをふたつの手のひらで挟むように、ぴちっと叩いた。
　葵は一瞬痛みに目を閉じると、すぐに真っ直ぐ俺を見つめてくる。
「いいか……？　……葵ちゃんは強いっ！」
　ピクンと葵が震える。
「葵ちゃんは強いっ！　葵ちゃんは強いっ！　絶対に、強おぉーーーいっ！」
　叫び、そして最後に葵の頬をもう一度打った。

　さらに肩を掴み、葵の魂を揺さぶるように、力強く続ける。
「いつもと同じだ、勝ち負けなんてどうだっていい！
　ただ、悔いの残らないよう、思いっきり戦ってくるんだ！」
「悔いの残らないよう、思いっきり……」
「そうだ！　一回戦は確かに奇跡が起こったのかもしれない。
　さらにもう一人加わった、晴子さんだって十分強敵だっ！
　だけどな、一回戦での俺たちの熱狂は、投じられた一票は、紛れもなく葵ちゃんの強さの証だっ！
　その葵ちゃんの力を、気持ちを、思いっきりぶつけてこいっ！」
　葵の瞳に、闘志と精気が宿る。
「いけるか、葵ちゃん？　思いっきりぶつかれそうか!?」
「はいっ！」
「よし、それじゃ……行ってこーーーいっ！」
「はいっ！　頑張りますっ！」
　葵は頼もしいほど強く頷き、駆けだしていった。
　異様に盛り上がった観客席も、体を震わすほど響く歓声も、今はなんのプレッシャーにもならない。
　その数万の声さえ制して、葵が強く叫んだ。
「お願いしますっ！」

　〜松原葵、入場〜