葉鍵板最萌トーナメント２回戦Round91!!

冬弥は時計に目をやり、そろそろ帰ってくるであろう美咲を部屋を暖めて迎える。
ガチャ
「ただいま〜」
「おかえり〜　美咲さん、負けましたか？」
聞くと、いつものはにかんだ笑顔で
「うん、負けちゃった」
「そっか、残念だったね。　紅茶淹れるけどレモン、ミルクどっちにする？」
「あっ、ありがとう、ミルクで。　駅前でケーキ買ってきちゃった、食べよ」
いそいそとケーキの箱を開ける。
「ははっ、２人だけの慰労会だね」

ガラスの座テーブルに２人分の紅茶とケーキが揃う。

「おつかれさまでした。　美咲さん」
「どういたしまして。　冬弥くん」
…
「ふふっ」「あはは」
白々しい手続きのようなやり取りにお互い笑いが漏れ、つい１，２時間前までの激闘がウソのような静けさが辺りをつつむ。
「…でも、美咲さんが負けちゃってホントはホッとしてる」
カップの水面に映る自分を眺めながら一人続ける。
「由綺が自分の届かないところへ羽ばたいていって、また美咲さんまで届かない存在になっちゃったら…」
「そんなことないよ。　私、１回戦だって勝てたのがウソみたいなのに。　みんな私のこと過大評価しすぎるから」
冬弥を遮るように言う。
「ふふっ、なんかやっとお正月が来たみたい。　トーナメント残したまま年明けだったから落ち着かなかったみたい」
「そうだ！　これから神社にお参りに行こう。　僕達の新年は今からだよ」
…