神尾観鈴のがおがおすれっど＃６

風はいつのまにか夕凪に変わり、暖かくて赤い世界が辺りを覆っていた。
夕焼けを見ていると胸を奥をさわるようなノスタルジアを感じる。そして人のこころを包んで優しい気持ちにしてくれる。
観鈴は、往人と別れてから毎日、防波堤の上で海を見る放課後を過ごしていた。
「ここにいると、往人さんのこと、いろいろ思い出しちゃうな…」
「にはは、泣いちゃダメ。一人でもがんばっていけるって、往人さんと約束したから…」

「帰ろうっと」
立ち上がり振り向いた瞬間、2つの影が観鈴の目に入った。
「あ、往人…さん…と…」
（遠野さん…）
往人の横には、遠野美凪がいた。その姿は夕暮れの太陽を一身に浴びて、綺麗だった。
観鈴は、胸を奥をえぐるような感情を覚えたが、ぐっと堪えた。

「よう、元気か」
「…うん。観鈴ちん、元気だよ。これから帰って、トランプするんだ。だれも知らない、新しいトランプの
ゲーム、いま考えているんだよ。それでね…」
観鈴は、精一杯の笑顔で一気に答えた。黙っていると今にも泣きそうだったから。

「…観鈴っ、おいっ、観鈴っ」
「…それでね…」
目から溢れ出しそうな涙を必死に堪えているのが、見ていて痛いほど分かる…。
往人はたまらず、言い放った。
「お前、今日学校で、イヤなこと、あったろ」
「え…、どうして…」
「すまん…、遠野から聞いたんだ」
うつむいていた顔をゆっくりと上げ、観鈴は美凪の方をちらりと見た。
「…そうなんだ…。でも…、大丈夫だよ」
「にはは」
そしてまたいつもの笑顔…。往人には、もうこの笑顔が耐えられなかった。

「お前っ、どうして笑うんだよ。どうして悲しいときに笑うんだよっ…」
「…え、もう、泣かないって…、がんばるって…、一人でもがんばっていくって約束したし…」

「…悲しいときは、思いっきり泣いていいんだ…。頑張らなくっていいんだ…」

「うっ…」
もう留まらなかった。せきを切ったように熱い涙が観鈴の頬を伝った。
「往人さん…、往人さんっ…うわぁぁぁぁんっ」
悲しいときに泣き、楽しいときに笑う。
そんな人間的な感情を、癇癪のせいで抑えていた観鈴は、その行為に没頭した。

いつのまにか辺りに暗闇が広がりはじめたころ、観鈴の涙はようやく止まった。
「にはは。ごめんね。往人さん、びしょぬれ」
「バカ、いいんだよ、別にこれぐらい」
「だいじょうぶ。もう、がんばれるから」
がんばるということは我慢することじゃないということ。
往人は、観鈴にそうあって欲しいと心から願う。

「神尾…さん」
突然美凪が口を開いた。観鈴はびっくりした表情で美凪を見上げる。
「はいっ、なんですか」
「これから、星を見に行きませんか。部活…です」
「え、でも私…、部活入ってないし…。他の部員に迷惑かかるよ」
「だいじょうぶです。部員は、私一人ですから」
そう言って、えっへんと胸をはる美凪。横で往人が笑っている。

「では、これを進呈」
手渡したのは、『入部届』と書かれた一切れの封筒。
「中身は、書いておきましたから。今から入部…です」
「あ、ありがとう…」
「そろそろ西の空に、一番星が綺麗に見えるころです。いきましょう」
「みちるも待ちくたびれてるしな」
往人が指差したさきで、みちるがウズスズしている。
「にょわーっ、遅いぞー。早くしろー、国埼往人ーっ！」
「俺に言われてもな…。じゃ、いくか、観鈴」

「うん」

観鈴は、今までこれほどまでに嬉しいという感情を抱いたことはなかった。

嬉しいときは、笑えばいい…。

（でも嬉しいときに、泣くことも…あるよね…。往人さん…）