目白大学Part5

来年のロンドン五輪男子マラソン出場を目指し、カンボジア国籍を取得した
お笑いタレント、猫ひろし（３４）が１６日、インドネシアで行われた
「東南アジア競技大会」に出場。カンボジア代表選考レースを兼ねていた大会で、
猫は自己ベストを１０秒上回る２時間３７分３９秒で５位入賞を果たしたが、
タイム的に“当確ライン”に及ばず、切符獲得は次の選考レースに持ち越しとなった。

気温約３０度、湿度６０％以上という過酷な条件の中、スマトラ島南部の都市パレンバンを猫が
まっしぐらに走った

スタートは午前５時半（日本時間同７時半）、カンボジアから唯一出場した
猫を含め、東南アジア１１カ国の男子１０、女子８選手が参加。
猫は練習で肉離れを起こした腹筋をテーピングし、前半２４キロは７位で通過。
終盤は両脚をたたきながら猛追し５位に浮上した。

最後の直線では、苦しそうな表情を見せながらも、
２時間３７分３９秒でゴール。
今年２月の東京マラソンで記録した自己ベストを１０秒更新したものの、
１位選手は２時間２７分４５秒で、その差は約１０分あった。

「暑い気候でよく自己ベストを出せた。とりあえず休みたいです」。
汗でぺったんこの髪の毛が激闘を物語っていた。

カンボジア五輪委員会のワット・チョムラーン事務局長はレース後、
猫のタイムについて「２時間２７〜２８分を期待していた。
満足できる結果ではない」と述べ、ロンドン五輪の代表決定には
不十分との見解を示した。

五輪に参加するには、参加標準記録Ｂの２時間１８分０秒突破が必要。
しかし、１つの国・地域で陸上のどの種目も標準記録を突破できなかった場合、
男女１人ずつ、どれかの種目に出場できる「特例」がある。
ほかの種目で標準記録を突破する選手が出れば出場できなくなる。

現在、カンボジアの男子マラソン界には標準記録を破る有力選手はおらず、
同国五輪委員会は第一人者、ヘム・ブンティン選手（２５）が今年８月に記録した
２時間３１分台を“五輪出場条件”に設定。
猫も突破を狙っていたが…。
「調子は悪くなかった。３１分を切れなかったのは自分の実力なので、認めます」。

チョムラーン事務局長は代表選考について、時期尚早とした上で、
来年２月の最終決定までに国内の数選手と猫が競うことになるとの考えを示した。
猫は「カンボジアのトップを目指して頑張るだけ。感謝、感激、カンボジア！」と決意を新たにしていた。