【ネタバレ】コリアン・ミステリ【上等】

　さて、スピノザが所有しております、韓国ミステリの短編も、いよいよ
最後の一編となりました。
　では、投下いたします。

　親友　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ソン・シウ

　グッドフレンド動物病院を経営している、院長の私は、シュナウザー犬の
ナバギを、顧客のヨンギョンから預かっている。
　ナバギは、四ヶ月ほど前にヨンギョンに拾われてきた捨て犬である。吠え癖
があり、皮膚病を患っていた。それを、ヨンギョンは動物病院に連れてきたのだ。
（ヨンギョンが、感じのいい女として描かれているわけではない）。
　ヨンギョンは、ナバギを預けた後、車に乗った。助手席に、野球帽を目深に
かぶった男が乗っていた。
　約束の日に、ヨンギョンは、ナバギを受け取りにこなかった。
　連絡が取れないので、私は、隣の不動産屋に行き、ヨンギョンの住所から、
道順を聞こうとする。（カーナビは？）

ヨンギョンは、ウジョン不動産の社宅化してしまったマンションに住んで
いた。
　不動産屋の女社長は、
「そこの社員は誰も犬を飼っていないはずだけど」
　と言い、なのに
「ウジョン不動産の社員に会うと、犬の吠え声でまいっちゃうって言ってたわ」
　と矛盾する証言を行う。（この証言の矛盾は、十二行の中で起こる！）
　ウジョン不動産の社長夫婦も、この狭いマンションに住んでいる。娘は結婚し、
息子は軍隊に行っているので、夫婦二人にはちょうどいいのだ。
　私は、ヨンギョンの住む平和ヴィラまで行く。
　唐突に、私は、獣医になりたいと父に言ったときに、
「何をバカなことを」
　と叱られたことを思い出す。父は、犬はもちろん、父自身以外の誰も
愛したことなどなかったのだ。
　家出した母のことを思い出し、センチメンタルになったりもする。

　ナバギを拾った後、ヨンギョンは、足繁く動物病院に通い、予防接種
などを受けさせた。
　何でも食べる癖のあるナバギは、ボールペンのキャップを飲み込み、下痢
したこともあった。
　そんなナバギを、キチンと面倒を見ていた。
　そういうヨンギョンが、ナバギの引き取りを二日も忘れるはずがなかった。
（おお！　珍しく、回想シーンですね。しかも、ダブルで）。
　平和ヴィラ三〇二号室、ヨンギョンの部屋の呼び出しベルを鳴らす。
　なんの反応もない。
　隣の、三〇一号室からオバサンが現れ、ヨンギョンは、事件で死亡した
と告げる。

　私が、呆然としていると、段ボール箱が上体にぶつかった。
　後から、また段ボール箱を持った、目つきの鋭い男が階段を登ってくる。
　ナバギが、ワンワンと吠える。
　私は、ヨンギョンの青白い死体を幻視する。
　その後から、ブドウの箱を持った中年女性が上がってくる。
　その中年女性に向かって、
「三〇二号室の犬ですって」
　と三〇一号室のオバサンが告げる。
　私は、その中年女性に何があったのか聞くと、
「自己か何か分からないけど、とにかくヨンギョンはなくなった」
　と言う。
　仕方がないので、私は、ナバギを連れてマンションから出た。
　駐車場に、二人の刑事がいた。その一人が、
「グッドフレンド動物病院のキム・ドンピョ院長ですね」
　と聞いてくる。（ここでやっと主人公の名前が分かる）。

　私が、ヨンギョンの携帯に連絡を入れたのを知り、あいたいと思っていた
のだそうだ。
　二人の刑事の話によると、ヨンギョンは勤めていた設計事務所の同僚によって、
発見された。
　数回にわたって顔を殴られ、押し倒されたところ、テレビ台の角に、
頭をぶつけて亡くなったらしい。
　計画的な犯行ではないが、諮問などは拭き取られており、証拠は隠滅
されていた。
　死亡推定時刻は、土曜日の夜九時から、日曜日の朝四時の間である。
（どうしてこんなに幅があるんだろう？）。
　近所のピザ屋が、ピザを届けたときに、浴室に男がいるのが分かった、
と証言する。

　しかし、被害者は、性的に奔放な生活を送っていて、色々な男と短く
関係を持っては分かれているので、容疑者が絞りきれない。
　そう言えば、私は、人の姿を無意識に記憶してしまうのが特技で、
見たことのあるたいていの人物は思い出せるのだが、例の、助手席にいた
野球帽を目深にかぶった男は思い出せない。（何の伏線もなく、唐突に
出てくる特技）。
　そこで、チョン刑事は、私に提案する。
　犬、つまりナバギに、容疑者を面通しさせてみようというのだ。（バウ
リンガル！）。
　渋る私を説得し、二人の刑事は面通しを承知させる。
　まず、第一発見者のイ・ジンミョンの面通しを行う。
　ジンミョンは、ヨンギョンと関係があり、真剣に付き合おうとしたのだが、
つい最近簡単に振られてしまった。
「腹が立ったでしょう」
　という刑事の言葉に、ジンミョンは、
「ヨンギョンというのは、昨日まで好きだと言っていた男を、今日は分けもなく
振る、そんな女だったんです」
　と言う。
　ナバギは、ほとんど反応を示さない。

　次いで、中年の下腹だけが突き出た男が入ってくる。キム・テファという男だ。
　妻子がある、ヨンギョンの直接の上司である。
　しかし、妻子はカナダに親子留学に行っていて、一人で韓国に残っている。
　いわゆる、キロギ・アッパである。
　テファは、ヨンギョンが多情な女だという噂を聞き、一度熱いメールを
送ったことがある。
　しかし、それだけだと言う。
　ナバギは、やはり反応を示さない。
　と、ナバギが、いきなり私の膝から降り、
　血の混じった水気の多い便を出した。
　私は、ナバギを連れて動物病院に戻り、ナバギのレントゲン写真を撮る。
　ナバギの胃の中には、金属片のような異物があった。
　私は、開腹手術を行う。
　ナバギの胃から出てきたものは、
　軍人の認識票だった。
　その名前は、
　ハン・ウジョン。
　ウジョン不動産の社長の息子。
　軍の休暇中に帰ってきて、関係を持ったのだろう。
　ハンの帰隊を前に、二人は小旅行を行い、そのときにナバギを預けに来た。
　そして、些細な諍いから、ハンはヨンギョンを殺してしまったのだろう。
　私は、ナバギを抱きしめた。