【ネタバレ】コリアン・ミステリ【上等】

「待つ人」　　　　　　　　　　　　　　　　　　サニー・シン

　あらすじ

　大学で教鞭を執る、シャルマ夫人は、毎日夫の帰りを待っている。
　夫は、空軍の士官であるが、印パ戦争の時にパキスタンの捕虜と
なったのだ。
そして、終戦を迎えても、夫は帰ってこない。
　元空軍大尉で、現在は、在パキスタン高等弁務官事務所にいる
マティ・マサンは、シャルマ少佐が捕虜収容所から脱走したという
情報を手に入れる。
シャルマ少佐をまんざら知らないわけでもないマティは、自分に
連絡をくれたら車で国境を越えさせるのに、と妻のアニタに言う。
二人は、盗聴を警戒して、シャワーを出しっぱなしにしながら、
小声で囁くように話すのだ。

しかし、ここは考えどころだ、とマティは思う。
罠である可能性もあるのだ。
シャルマ夫人は、ずんぐりとした冴えない女性だった。（リア
リズム）。綿のサリーもしわだらけである。
しかし、とアニタは思う。もしマティが帰ってこなかったら、
自分もああなっていたかも知れない、と。
マティは、捕虜収容所の視察にきた捕虜の家族の代表団の一行と
共に収容所に向かう。シャルマ夫人も一緒だ。
その旅から帰宅したとき、マティは、
「それから何週間も悪夢にうなされていた。ひと晩中のたうちまわり、
息をするのもやっとという様子だが、歯をかたく食いしばり、
叫び声はおろか言葉だってひと言も漏らすことはなかった」（真の悲しみ）

　盗聴を避けるために、マティとアニタの二人は、ドライブをし、尾行
からも離れた森の中で話をする。
「そんな、危険すぎるわ」
　アニタが言う。
　それでも、マティは、その��危険�≠ﾈ計画を実行するつもりだと
アニタに告げる。
「お馬鹿さんね」
　アニタは、マティのセーターに顔を埋めて笑う。
　マティは、収容所で見聞したことを、アニタに包み隠さずに話す。
　悪臭や不潔さ、捕虜たちの苦悩。高い塀の中に押し込められて、
狂気に逃避するしかない日々。

そうした中で、捕虜家族の代表団の人々は、虚ろで怯えた目をした
捕虜たちに、写真を見せて、
「この人を知りませんか？」
　と問うのだった。
　唯一の女性であるシャルマ夫人も、不屈の精神、断固たる決意で
夫のシャルマ少佐の消息を尋ね回った。
　シャルマ少佐は、右の手首に、夫人のイニシャルである、Ｖの字を
タトゥーで入れている。
「これで一生きみを裏切ることはない」
　そのタトゥーを心の支えにして、夫人は生きているのだ。
（謎めいた捕虜三五一号の行動がありますが、煩雑なので省きます）。

　マティは、収容所に行くことのできる最終日に、アメリカから
取り寄せた雑誌の適当なページに、自分の電話番号と、かつての
自分の暗号名「スパロー・二二」をメモして、謎の三五一号のギブスと
胸の間に挟む。
それから十一週間後。深夜。
「スパロー・二二、シャルマ少佐だ」
　という電話がかかってくる。
　ラーホールにいるとマティが告げると、相手はさっさと電話を
切ってしまう。
　ディワリの祭りの夜に、マティとアニタは、オイルランプの光を
前に電話を待っている。
　かつて、戦士が無事帰宅した夜にも、そのランプは灯っていた。
　国境の向こう側では、シャルマ夫人がいつ終わるとも知れない
寝ずの番を続けている。