スレッドを立てる迄も無い質問・雑談(44)

小６の頃の話
１学期の終わりごろ、唐突に「戦争」についての授業があった
その時の担任は、いわゆる典型的な日教組教師で、その授業自体も
南京で４０万人もの一般市民を虐殺しただの、朝鮮人を無理矢理日本に連れてきて
強制労働させて多くの人が死んだだの、そういう話が大勢を占めていた
そして、教科書には載っていないけど…として話したエピソードが…

終戦間際、東南アジアの島で潜伏しながら戦っていた日本兵は兵隊不足を解消する為に
現地の若者を強制連行して無理矢理日本兵として戦争に参加させていた。
日本軍はその現地の若者を最前線に並べ、多くの罪も無い人が死んでいった
そして、いよいよ敗戦が近くなってくると、日本兵はいつ敵に攻め込まれるとも知れない島に
現地の若者だけを残して自分たちだけ船に乗って撤退してしまった。
島に残った多くの若者は日本兵として殺され、逃げ出した日本兵も
連合軍の船や戦闘機の攻撃を受けて殆んどが沈んでしまった。
というものだった。

当時、俺の祖父は終戦間際に南方（東南アジア）で戦死した。
としか知らなかった俺は、なんて酷い事をするんだ。と自分の祖父を軽蔑していた。

そして夏休み。
夏休みの宿題として、戦争について自分で調べた事をまとめて発表する。と言う課題があった。
しかし、俺はあまり詳しく調べてしまうと、自分の爺さんの「罪」が皆にばれてしまうと思い
適当に近所の図書館で調べて作文用紙に纏めて体裁だけ取り繕えば良いやと考えていた

とは言っても、夏休みの宿題は最後の１週間でやるものと相場が決まっていた当時の俺は
夏休み前半を、親に対する言い訳程度の宿題を片付けるだけで、遊び呆けいていた

お盆の季節には毎年帰省して墓参りに行っていたんだけど、田舎に帰ったときに母が
「宿題の事、お婆ちゃんに聞いてみれば？」と余計な提案をしやがった…
学校で担任から聞いた話が引っかかっていた俺は気が進まなかったのだが、
母から「宿題」の内容を聞いて「話しておいた方が良いかもね」と言って
納屋に何かを取りに行ってしまった祖母の手前、話だけ聞いて、祖母の思い出話程度の紹介にするか
図書館で調べた別の場所での事をレポートにしようと思っていたのだが、
祖母から聞いた思いもよらない話の内容に俺は大きな衝撃を受けることになる…