三匹が斬る！

17 名前：続続・じゃじゃ馬ならし Part１ 6/8[sage] 投稿日：2010/10/17(日) 01:08:18 ID:R97Z3gF9O
｢ほどほどにして、やり過ぎるなよ。顔にはあまり、傷を付けるな｣
｢へいへい、わかってますって｣
｢さんぴん、思い知れ！｣
狐男が真之介の顎下に拳を叩き込んだ。
どうと床に倒れ込んだ背中を、熊男が思いきり踏みつけた。
｢……っ！｣
真之介は歯を食いしばり、声を堪えた。痛め付けられる様を見て、娘が泣き声を上げた。
｢やめてえ！おじちゃんを、いじめないでっ｣
ふたりの男は高笑いし、ますます真之介を殴っては蹴りつけた。真之介は無理に笑顔を作り、優しい娘に向かって叫んだ。
｢だ、大丈夫だ嬢ちゃん！おじさんが必ず、こいつらをやっつけて、おっかさんの元へ、か、帰してやるからなっ｣
｢けっ、ほざくな！この野郎っ｣
｢やれるもんなら、やってみやがれ！ひゃははっ｣
更に激しさを増した私刑の恐ろしい光景に娘は耐え切れず、涙を流したまま意識を失った。
浪人は眠ったかのように、じっと動かなかった。


気の済んだらしいふたりの男は真之介から離れると、隣の部屋にいると浪人に告げて出て行った。
全身から力が抜け、横たわって荒く息をつく真之介の目に、刀を手にして立ち上がりこちらに近付く浪人の姿が映った。
浪人は真之介の横に膝をつくと、やけに優しげな口調で語りかけた。

｢だいぶ、やられたな｣
｢……ふん、さぞかし、おもしろかったろうな。それで最後の仕上げに、てめえが俺を、ばっさりやるって寸法か｣
｢いずれはそうなる。だが、今はまだそうはせん｣
｢なんだと？なぜだ｣
｢お前が、気に入ったからさ｣
浪人はややかがんで、真之介に顔を近付けた。
間近で見る浪人は弓形の眉と切れ長の目、高い鼻梁に彫りの深い顔立ちをしていた。
伸ばした月代ごと纏めた髪を髷にし、額に垂れた乱れ髪が秀麗な顔に映え、艶を放っていた。
こいつは黙っていても女にもてるだろうなと、真之介は自分の置かれた立場も忘れてぼうっと考えた。
だが浪人を包む冷たい空気は他人を寄せ付けないところがあり、温かさと優しさを着物代わりに纏ったような兵四郎とは正反対だな、とも思った。