ジョッキーバトルロワイヤル

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73続きだ
「マサト……俺は、俺は……」
スタンド入り口前のベンチで、岡部は震えていた。
その震える手には、拳銃が握られている。

岡部は出発した直後、検量室近くに身を隠していた。
立入禁止エリアになるギリギリの時間まで、柴田政人の近くに居たかったのだ。
一人、また一人と、参加者が地下馬道を過ぎて行く。
この場に留まっていられる時間が、どんどん少なくなって行く。
岡部は怖かった。
関係者施設より先の世界に出ることが、たまらなく怖かった。
(殺される。誰かに会ったら、殺される。
 だから守らんと。この銃で、自分を守らんと……)
支給された銃を握って、岡部はこの言葉を何度も何度も繰り返す。
74ID晒して逝くぞ続編:2001/08/22(水) 02:57 ID:R5XQxLyc
その時だった。
「岡部さーん、岡部さんでしょ・・・・・?」
かけられた言葉に、岡部は素早く反応する。
(見つかった!?)
岡部は声のした方向へと向き直り、銃を構えると、引き金に力を込めた。
そこで初めて、声の主が渡辺である事を知る。
しかし、渡辺は岡部に危害を加える素振りを見せなかった。
(――撃っちゃダメだ!)
岡部は瞬時にそう思った。だが、引き金を引く指の動きは止まらなかった。
そして……
75:2001/08/22(水) 02:57 ID:R5XQxLyc
岡部は校門を飛び出したあと、無我夢中で場内を走り回り、この場所へと辿り着いた。
だが、どんなに走り回って気持ちを紛らわせても、
渡辺に発砲した時の映像が、頭の中で何度も何度もリフレインする。
「母ちゃん……俺、人を殺しちゃっまたよ……どうしよう……」
もはや岡部は、俯くことしか出来なくなっていた。
と、その時――
誰かがやって来て、岡部に声を掛けた。
「大丈夫……ですか?」
76:2001/08/22(水) 03:01 ID:N.qvBMO.
声を掛けたのは、松永幹だった。
「柴田さんの事は、お気の毒ですけど……元気、出しましょう」
ミキオはそう言うと、岡部の隣に腰を降ろした。
「……」
岡部は銃を構えなかった。構えられなかった。
渡辺の二の舞いは避けたかったし、
優しく接してくれる人に、銃は向けられなかった。
岡部はそっと、銃をバッグにしまい込んだ。
ミキオは自分のうなじのあたりを撫でながら、岡部に話し掛ける。
「ひとつ、聞いていいですか?
 岡部さんは『あの馬』について知っておられるのですか……」
77:2001/08/22(水) 03:01 ID:???
岡部はゆっくりと、頷いた。
「……ああ、少しなら、知っている。
 今回造られるクローンホースはSSだ、しかし……」
「しかし?」
岡部は少し怒ったような顔をした。
「しかし、本来なら俺が乗ることが決定していたはずだ。
 藤澤厩舎に入厩して……」
78:2001/08/22(水) 03:02 ID:???
「そうですか。でも……」
ミキオは岡部の方を向くと、つぶやいた。
「それは、からかわれただけだと思います」
(――なに?)
意外な返答に岡部は驚いた。
そしてミキオは、岡部と目を合わせる事無く、淡々と話し続ける。
「藤澤先生が、馬主さんと話しているのを、聞いたことがあります。
 ”あの爺さん、本当に痴呆症だなぁ”って、笑いながら話していましたよ」
あまりに痛烈なミキオの言葉に、岡部は言葉を失った。
(なんだと……コイツ、何を言ってるのだ?嘘つけ!?)
79:2001/08/22(水) 03:04 ID:???


「岡部さんは、みんなから”アイドルジョッキー”
 って言って貰った事、ありますか?あるわけないですよね」
ミキオは続けた。
「ボクが勝つとお客さんは喜ぶんです“ヤッターミッキー”って
ボクが負けるとお客さんは慰めてくれるんです“惜しかったねミッキー”って……」
淡々と語るミキオの姿に、岡部は絶望した。
慰めてくれると思っていたのに、どうして……
しかし、ミキオの辛辣な言葉は止まらない。
「あなたは、お客が呼べる騎手として見られていないんです。
 このプログラムに勝ち残る意味なんて、無いんですよ……」
決定的な一言だった。
80:2001/08/22(水) 03:04 ID:???
「なんでだ……なんで、そんなこと言うんだ!?」
岡部は泣きながら訴えた。
だが、岡部はそれを軽く受け流す。
「事実だからです。それにボク、言いましたよね?
 ボクが勝つとお客が喜んでくれるって。だから……」
ミキオは岡部の目をじっと見て、静かに微笑んだ。
口元が、すぅっ、と上にあがる。
「ボク、決めたんです。生き残るって……」
その瞬間、岡部は言い知れぬ恐怖感を覚えた。
体中の血の気が、一瞬にして引いて行くのを感じる。
「う……うやああああっ!!」
岡部の絶叫が、夜の競馬場に響く。
81:2001/08/22(水) 03:05 ID:???
ザシュッ!


ミキオが隠し持っていたサバイバルナイフが、岡部の喉元を掻き切った。
血飛沫を上げながら、、岡部の体が地面へと崩れ落ちて行く。
ミキオはナイフから滴り落ちる血を見つめながら、呟いた。
「もうずっと、政人さんと一緒なんですから……寂しくなんかないですよ」


【残り14人】
82:2001/08/22(水) 03:05 ID:???
朝霧の中、熊沢は歩いていた。
誰かを殺すか、誰かに殺されるか……
嫌な選択肢しか残されていない現状を、忘れたかった。
熊沢は出来る限り、プログラムの事を忘れようと懸命だった。
しかしパドックを過ぎ日本庭園に入った時、熊沢は現実に引き戻される。
濃い霧の先に、誰かが立っている……
熊沢は走るのを止め、警戒しつつ、霧中の人物に声を掛けた。
「誰だ?そこに居るのは……返事をしろ」
そして数秒後、聞き慣れた声で返事が帰って来る。
「おれだよ 熊ちゃん」
武豊の声だ。
83連続投稿ですか?:2001/08/22(水) 03:09 ID:???
豊の声に安心した熊沢は、警戒を解き、豊に近付いて行く。
「無事だったんだ、武さん……怪我してない?大丈夫?」
「まあね。一応、生き延びてるよ」
普段通りの明るい声で、豊は答えた。
(良かった……元気そうだ)
熊沢は、豊と再会出来る喜びを噛み締めていた。
たった数時間しか離れていないのに、数週間振りに会うような感覚。
緊張していた心を、ようやく落ち着ける事が出来る……そう思っていた。
だが、豊にあと2〜3メートルまで近付いたその時、熊沢は自分の目を疑った。
霧の中から現れた豊は、熊沢に銃口を向けている。
「あはは、悪く思わないでね、熊ちゃん」
そうつぶやく豊の表情は、冷静だった。
「――どういうつもりだよ!?武さん……」
熊沢は動揺を隠し切れない。
しかし、豊はあくまで冷静に、言葉を続ける。
「動かないでくれよ……弾が外れるからさ」
84連続投稿ですか?:2001/08/22(水) 03:09 ID:???
「本気……なのか?」
熊沢は信じられなかった。
豊が自分に銃を向けるなんて、嘘だ。こんなの嘘だ……
しかし、豊は銃を下ろさない。
「本気よ。友達だからこそ、俺はオマエを撃つ……」
「どういう事だよ、それは――」
と、熊沢が言いかけた所で、何処からとも無く大音量でファンファーレが流れて来た。
東日本地域でのGTのテーマだ。
そしてそれに続いて、尾形のあの嫌味な声が聴こえて来る。
「おはよう諸君!朝6時になった。それではこれより、
 第1レースが確定したので発表しよう。よく聞いておくように」
それは、6時間毎に流される定例放送だった。
二人は動きを止めたまま、その放送に聞き入る。
「これまでに脱落したのは、四位くんこれは開始前の死だから競走中止だな
 それと渡辺くん。柴田善くん。そして、岡部くん……以上4名だ。
 意外とペースが早い。3日もしないうちに終了するかもしれないな。
 一番人気(早く死ぬと思われていた順番)の渡辺君が来た時には、鉄板かと思ったが
 2着に柴田善君、3着に岡部君が入って人連、ワイドとも万馬券だぞ
 それでは諸君、頑張ってくれたまえ。また6時間後に会おう」
 尾形が、フェードアウトしてゆく。
85連続投稿ですか?←当たり前じゃ:2001/08/22(水) 03:10 ID:???
そして熊沢は、その放送内容に愕然とした。
「もう……もう4人も死んだっていうのか!?
 それあいつら俺達で賭をしてやがる!」
「そうさ。そして、ヨシトミさんを殺したのは、俺……」
豊のその言葉が、熊沢の心に更に傷を刻む。
「う、嘘だろ?……」
「本当だよ。もう殺し合いは避けられない。オマエもいつ、
 誰に殺されるかわからない。……オマエが他の誰かに殺されるのは、嫌なのさ。
 だから、友人として、俺にはオマエを殺す義務がある……」
豊の言葉に同意出来る筈はなかった。
しかし、銃口は自分に向けられている。
このまま死ぬのは嫌だ……熊沢はそう思った。
熊沢はフッ、と溜め息をつくと、挑戦的な目つきで豊を見て、言った。
「……で、俺の都合はお構いなし、ってわけ?」
86名無しさん@お馬で人生アウト:2001/08/22(水) 03:12 ID:N.qvBMO.
「そりゃあ天下の武豊が殺してくれるなら、少しはドラマチックかもしれない。
 でもね……俺だって、死にたくないんだ。それに……」
熊沢はそう言うと、背中のバッグから日本刀を抜いた。
「どうせなら、正々堂々と勝負しようじゃないか。
 いきなり銃を構えて現れるなんて、ずるい……」
熊沢の目に、迷いは無かった。
(ただ黙って殺されるくらいなら、俺は闘う事を選ぶ。
 たとえ相手が、豊であろうとも……後悔はしない!)
豊は、そんな望の姿を見て、微笑んだ。
「……勇ましい答えね。オーケー、じゃ、始めようか」
熊沢は汗ばむ両手を気にしながら、刀を構え直す。
「やるからには、全力を尽くすからな……」
「もちろんさ。Are you ready――GO!」


パンッ、パンッ、パンッ。
87:2001/08/22(水) 03:13 ID:N.qvBMO.
「やっぱり、無茶だったかな……」
木陰で、熊沢がつぶやいた。
戦闘開始の合図とともに、並木道の方向へとダッシュした。
銃が相手では、日本刀といえど勝ち目は無い。
しかし、この濃霧を味方に付ければ、まだ勝算はある。
豊の放つ銃弾を辛うじて避けながら、熊沢は街路樹の陰で機会を窺っていた。
霧の中から、豊の影が近付いて来る。
こちらから打って出るには、弾切れの瞬間を待つしかない。
危険な賭けだ。
だが、それしか手段は思い浮かばない。
熊沢は意を決して、木陰から飛び出した。
「さあ、当ててみな!」
豊が少しぼやけて見える位置で、熊沢は叫んだ。
多少距離があるとはいっても、充分射程距離内だ。
豊は熊沢に向け、数発連射する。
88名無しさん@お馬で人生アウト:2001/08/22(水) 03:15 ID:???
しかし、霧で視界が悪いのに加え、熊沢はあっという間に別の木陰へと移動してしまう。
「熊ちゃん!正々堂々と闘うんだろ?
 コソコソ隠れて鬼ごっこだなんて、男らしくないなぁ」
少し不機嫌そうな口調で、豊が呼び掛ける。
しかし、熊沢は動じない。
「正面で一騎打ちをする事が、全てじゃないさ。
 俺は障害にも乗るんでね、
 武器の性能差を考えた上での、ベストな戦法だと思うけど……」
熊沢はそう言うと、豊との距離を確認しつつ、もう一度、木陰から飛び出した。
(そろそろ弾が切れてもいい頃だ。チャンスは逃すな!)
自分にそう言い聞かせ、熊沢は数本先の並木へとダッシュする。
しかし、回避出来ると思っていた弾の一発が、熊沢の左肩を捉えた。
「くっ!!」
どうにか木陰には辿り着いたものの、かつて経験した事の無い痛みが、全身を襲う。
左手が流血で染まり、握力がみるみる落ちて行く。
熊沢は肩口をタオルでギュッと縛り、一応の止血を施した。
しかし、血は止まりそうに無い。
「そろそろ……勝負時だな……」
89すぐERROR:2001/08/22(水) 03:18 ID:???
豊の足音が近付いて来る。
もはや、弾切れを待っている余裕など無い。
ほんの一瞬でいい。豊の動きを封じる事さえ出来れば……思考を巡らせる。
そして、熊沢は背中のバッグを下ろした。
陰からそっと顔を出し、豊との距離を見る。
「(――届く!)」
熊沢は心の中でそう叫ぶと、バッグを豊の真正面へ向けて投げつけた。
豊の目線に、突然、バッグが飛び込んで来る。
反射的に銃を構え、豊はそのバッグに銃弾を撃ち込んでゆく。
空中でバッグが二度、三度と踊った。
そして、踊り疲れたバッグが引力に引かれ始めたその瞬間――
バッグが作った死角から、熊沢が一気に飛び込んで来る。
バッグに気を取られていた豊は、予想外の進撃に反応出来ない。
熊沢は低位置から懐に入り込むと、刃を180度返し、渾身の力を込めてそれを拳銃に叩き込んだ。
「とぉりゃあああああっ!!!」
90すぐERROR萎え:2001/08/22(水) 03:18 ID:???
ガキィィィン!!


金属音と共に、豊の拳銃が宙を舞い、繁みの中へと落ちて行く。
激痛に近い手の痺れに、豊は思わず顔を歪めた。
(2度も……2度も銃を弾かれた……)
そんな自戒の言葉が、豊の脳裏をかすめる。
だが、状況はそんな反省の時間も与えてはくれない。
熊沢は間髪を入れず、豊に斬りかかって来る。
豊は辛うじて、熊沢の斬撃を避け続けた。
しかし超速の刃は、豊の頬や勝負服を、何度も薄く切り裂いてゆく。
そして、路上の小石が豊の足元をすくった。
(嘘だろょ!?ここで、The ENDなの?……)
自分の体が宙を舞った瞬間、豊は自分の周囲がスローモーションになってゆくのを感じた。
そして、尻餅をついて倒れた豊の顔面に、鋭い切っ先が突き付けられる。
熊沢は、真剣な眼差しで呟いた。
「さあ、これで終わりだよ」
91すぐERROR萎え:2001/08/22(水) 03:19 ID:???
熊沢の勝ちは明白だった。
だが、熊沢はなかなかとどめを刺そうとしない。
「どうして……どうして殺さない?」
豊が尋ねる。
「どうしてかな……覚悟を決めた筈なのに、まだ、怖いのかもな……」
さっきまで冷徹だった熊沢の顔に、苦笑いが漏れる。
「……熊ちゃん、ひとつ聞いていいか?」
「何?」
「あの時、どうして逆刃で銃を叩いた?右手ごと切り落としたほうが、簡単なのに……」
豊は不満だった。
全力で闘うと言われながら、手を抜かれた……それが納得出来なかった。
「ああ、あれか……武さんの今後を考えたら、腕は切れないよ――」
豊は、熊沢の言葉が理解出来ない。
(なんだと?もうすぐ死ぬ人間に、どうして今後の心配なんてするのだ……)
「――だって、天国へ行っても、馬に乗っていたいだろ?だから……
 腕がなくちゃ天下の武豊でも馬は追えないからね」
92すぐERROR萎え:2001/08/22(水) 03:20 ID:???
熊沢のその言葉が、豊の胸を締め付ける。
「熊ちゃん……おまえ馬鹿だ。大馬鹿……」
豊の頬を、涙が伝う。
「そんな……余計な心配しなければ……殺られなかったのに!!」
豊は左手で刀を払いのけると、右手でポケットから何かを取り出し、熊沢に押し当てた。
途端、熊沢の全身に凄まじい衝撃が走る。
刀が手から離れ、立っていられない程の脱力感が、全身を襲う。
「そうか、電気、か……」
意識が朦朧とする中、熊沢は豊の右手に握られた武器を見た。
それは、本来渡辺に支給された筈のスタンガンだった。
豊はもう一度、熊沢に電撃を仕掛ける。
熊沢は意識を失った。
93すぐERROR萎え:2001/08/22(水) 03:20 ID:???
そして再び気付いた時、熊沢の眼前には、刀の切っ先と、それを構える豊の姿があった。 「形勢逆転だね、熊ちゃん……」
「ああ、そうみたいだな……」
「……バイバイ……」
そして豊は、刀を握る手に力を込めた。
渡辺の時には感じなかった嫌な感覚が、掌に伝わって来る。
そして路上に拡がる血溜まりを見ながら、ニヤリと笑った。


【残り13人】