昔の地図は古い

砂の海のそこに眠る緑の大地、、、、。

１９５７年、ﾚﾝﾈﾙはそうした問題の専門家であるﾁｬｰﾙｽﾞ・ﾊﾌﾟｸﾞｯﾄﾞと連絡を取った。ﾊﾌﾟｸﾞ
ｯﾄﾞは王立地理学協会のﾒﾝﾊﾞｰでもあったのだ。ﾊﾌﾟｸﾞｯﾄﾞによれば、現在のサハラ砂漠は紀
元前５５００年には豊富な水があった。紀元前１万年ごろの最後の極移動の夜、数千年に
わたってｻﾊﾗ砂漠は緑をなすのどかな大地であり、多くの湖があったのだ。当時のｻﾊﾗ砂漠
の岩面彫刻の中には、家畜や牧夫を描いたものもある。

ﾚﾝﾝｴﾙとﾄﾞｰﾌｨﾝの見解は、ﾊﾌﾟｸﾞｯﾄﾞがﾎﾟﾙﾄﾗｰﾉの研究を通じて到達した結論と実にうまく一
致していた。もしも人間が紀元前５０００年に外航船を作っていたとするなら、当時すで
に専門的な知識レベルを擁する文明があったということだ。その文明は、それ以外の高度
なﾃｸﾉﾛｼﾞｰの産物も容易に作ることができただろう。

さらにﾊﾌﾟｸﾞｯﾄﾞ自身もまた、純金の首飾りを見たことがあった―−ｴｼﾞﾌﾟﾄではなく、ﾒｷｼｺ
で発見されたものだった。また、１９５６年にｼﾞｮｰｼﾞﾀｳﾝで行なわれたﾋﾞﾘ・ﾚｲｽの海図につ
いての番組に参加したｱｰﾘﾝﾄﾝ・ﾏﾚﾘｰ大佐も驚くべき主張をしている。

ﾏﾚﾘｰはｵﾊｲｵ州やｳﾞｧｰｼﾞﾆｱ州で多くの溶鉱炉跡を発掘したことがあるが、その結果、紀元前
４０００年前から鉄の訓練技術が用いられていたことを確認したというのだ。のみならず、
古代エジプト人は驚くべき超高温を用いていたが、それは「原子爆弾の製作を可能にした
ものと同じプロセス」を用いて作り出されたものである。つまりﾏﾚﾘｰによれば、科学者た
ちが２０世紀においてようやく手にすることのできた新発見だと思っている核分裂のプロ
セスを、エジプト人は５０００年前に使っていたというのだ。

だがﾊﾌﾟｸﾞｯﾄﾞは、原子力に対しては懐疑的だった。彼はエクアドル沖に水没した謎の民族
の話を聞いたことがあったが、彼らの文明では光学が高度に発達しており、太陽光線を集
めるﾚﾝｽﾞやﾌﾟﾘｽﾞﾑが作られていたという。

凹面鏡を使えば、太陽光線を集積させることができる――紀元前２１１年、ｱﾙｷﾒﾃﾞｽは鏡を
使って、ｼｭﾗｸｻｲを包囲したﾛｰﾏのガレー船を焼いたという（ﾛﾊﾞｰﾄ・ﾃﾝﾌﾟﾙは、古代のﾚﾝｽﾞを
ﾃｰﾏとする「ｸﾘｽﾀﾙの太陽」を書いた。それによれば、ﾚﾝｽﾞは一般に知られる年だいよりも
はるか以前から存在していたという）。つまりﾊﾌﾟｸﾞｯﾄﾞの考えでは、古代人は超高温の秘密
を知っていたのかもしれない――が、それは原子力ではなく、ﾚﾝｽﾞをつかったものだった
という。

この興味深い話に対して、ﾎﾞｽﾄﾝ大学のﾌｧﾙｰｸ・ｴﾙ＝ﾊﾞｽﾞ博士が面白い脚注を追加している。
ｴﾙ＝ﾊﾞｽﾞ博士はｶｲﾛの西方３００マイル（約４８０キロ）の西ｴｼﾞﾌﾟﾄの砂漠を旅して、その

奇怪な天然ﾋﾟﾗﾐｯﾄﾞに魅了された。何十もの３角形の巨石が、平坦な砂漠の高原から突き出
しているのだ。これらの天然ﾋﾟﾗﾐｯﾄﾞこそ、ｴｼﾞﾌﾟﾄのﾋﾟﾗﾐｯﾄﾞのﾋﾝﾄになったのではないか、と彼は思いついた。

西砂漠の風は、北すなわち地中海のほうから吹いてくる。ゆえに砂漠の砂は風によっても
たらされたのではない。それが岩石からできているとするなら、それは南から来たに違い
ない。では、どうやって？　河――つまり水によってに違いない。だが、この広大な乾燥
地帯のどこにそんな河があるというのか

さて、このｴﾙ=ﾊﾞｽﾞ博士はたまたま１９６７年から７２年までの間、ｱﾎﾟﾛ宇宙計画の月着陸
作戦の０指導に当たっていた。つまりＮＡＳＡに相談するコネがあったのである。１９４
４年、彼は軌道を周回するスペースシャトルのﾚｰﾀﾞｰを使って、この砂の海の底を観測した。
出来上がってきた写真を見て、彼は驚倒した。その地域一帯は、５０００万年前に遡る網
状の河川に覆われており、中には幅２０ﾏｲﾙ（訳３２キロ）に及ぶものもあったのだ。つま
りこの巨大な砂漠は、かつて緑をなす大地だったのである。

ﾛｰﾏ大学の地質学者ﾌｪｸﾘ・ハッサンが干上がった湖床の周囲で行なった調査では、一万年前
から最後の氷河期の末期にまで遡る人間の住居跡が発見された。

当時、ここには年間を通じて豊富な降雨があった。２０００年後（紀元前６０００年ごろ）
には、降雨は夏だけになった。その３０００年後、つまり、ｴｼﾞﾌﾟﾄの王朝が現れたころ、
巨大旱魃が始まった――ｴﾙ＝バズによれば、それは太陽エネルギーの何らかの変動のため
だという。だが大ﾋﾟﾗﾐｯﾄﾞが築かれた当時はｷﾞｻﾞの平原はまだ緑地だった。

現在の西砂漠にあった湖の周辺に住んでいた人々がどの程度の文明レベルに達していたのか、
もちろん不明だ。だが少なくともｴｼﾞﾌﾟﾄ王朝の何千年も前に、文明を築く条件が整っ
ていたことは確かなのだ。彼らはｽﾄｰﾝﾍﾝｼﾞの数千年も前に、天文観測のために立石を建てて
いたかもしれない。このことは、ｼﾞｮﾝ・ｳｪｽﾄが「天空の蛇」（１９７９年）で提示した謎
を解く答えになるだろうか。つまりクフ王のｴｼﾞﾌﾟﾄの科学、医学、数学は、たかだか５０
０年程度の文化ではありえないほどの高度なレベルに達していた、という謎だ。