男女板住人ののろけ話 Part3

花びらのように散り行く中で

わたしのカラオケのレパートリーは越路吹雪と加藤登紀子と森山良子の3人にほぼ限られる。
ペンキ屋の彼と行ってもそれだけしか歌わないので、彼はあまりわたしと二人でカラオケに行こうとはしない。
その日も葬式の二次会で、というか、遺族抜きで故人をしのびたいと思って、友達とカラオケボックスに行った。
「この広い野原いっぱい」を歌った後、自分の番が回って来るとわたしは「百万本のバラ」を歌った。

　　出会いはそれで終わり　女優は別の街へ
　　真っ赤なバラの海は華やかな彼女の人生
　　貧しい絵描きは 孤独な日々を送った
　　けれどバラの思い出は心に消えなかった
　　百万本のバラの花をあなたにあなたにあなたにあげる
　　窓から窓から見える広場を
　　真っ赤なバラで埋め尽くして

まばらな拍手の後、わたしは彼の隣に戻った。
「花ばっかりだな」
「それは、団子より花だよ」
「花は食えないだろ」
「ソクラテスは言ってるわ」
「ソクラテスもヒポポタマスもどうでもいい」
「団子ってのはね、食えればいいのよ。でも、花は咲いてるだけじゃだめなの。美しくなけりゃ」
「それで」
「食えるというだけの安い団子を買って、美しくて高い花を買うのが、豊かな人生ってものよ。
高い団子を買って、安い花を買うよりもね」
「なるほど」
と彼は答えた。

翌日のこと、彼が仕事用のトラックでわたしの家にやってきた。
「やあ」
「やあ」
わたしは彼に答えた。
「ごめん、うち、もう料理作っちゃったから」
何なら食べていく、とわたしが言おうとすると、
「ああ、うちもだよ」
と彼は言った。
「ちょっとみゆきにあげたいものがあってさ」
「へー」
彼はトラックのヤアオリを開けた。
何だろう、改装を頼まれた家で古いワイドテレビでももらったのだろうか、と思っていると、
彼はダンボールに詰まった無数の菊の束を下ろし始めた。

「何よこれ」
「この荷台いっぱいに咲く花を一つ残らず君にあげるよ」
と、彼は言った。
「それはいいけど、何で菊なの」
「いやあ、もう彼岸も過ぎだろ。もう日も傾いてきたから、今からじゃ買いに来るやついないよ。
なんてことを言って、あちこちの花屋から安く菊を買ってきた」
「……」
「花も、人に見られたほうが幸せだろ。せっかく咲いたんだから」
薬が効きすぎたようだ。しかも薬効が現れる方向が少し違ってる。

「いくらしたの」
「5万くらいかな。胡蝶蘭なら一鉢そのくらいするだろ」
「まあ、冬の初めならね」
「今日、パチンコでそれくらい買ったんだ」
「何本あるの」
「5,6本で200束くらいだから、約1000本だな」
「そんなに生けられないよ」
「それは心配ない」
彼は玄関に花のダンボール箱を置いて、トラックの後ろに戻り、荷台に上った。
「これもやるよ。軽いから受け取って」
彼は発泡スチロールの箱をわたしに手渡した。
「魚屋でもらってきた」
「あのねー、花を生けるって言うのはねー」
「生け花の価値は花瓶じゃない。花そのものにあるのさ」
ふっ、と、わたしは吹き出した。
「そうね」
とわたしは言った。

Fine