FFの恋する小説スレ

（前話は>>493-494です）

「……ありゃ？」
　リルムの言ったとおり、この時エドガーは明らかに油断していた。それは彼女
自身の能力を侮っていたのではなく、一国を担う王としての理想論――魔物や
他国に脅かされることのない平和な世という――が決定的な敗因となった。
「……ご、ごめん」
　一方リルムとしては、まさかエドガーにこれ程のダメージを与えるとは夢にも
思っておらず、この状況に困惑の表情を浮かべていた。
「とにかくエドガーを中へ！」
　回復をさせようにも道具と魔法の揃わない甲板では始まらない。気絶している
エドガーの両脇を、セリスとロックが抱えて歩きだす。
　リルムは床に転がったロッドを拾うこともせず、ただ呆然とその光景を眺めて
いたのだった。

「ぶわっははは！　それにしても無様だなエドガー」
　意識を取り戻したエドガーを最初に迎えたのは、セッツァーの高笑いだった。
　気を失っていたエドガーを、セリス達は普段セッツァーのいる個室へと運び回
復処置を施していたのだ。
「……はは、全くセッツァーの言うとおりだ」
　そう苦笑するエドガーの表情は曇っていた。それを察してセッツァーは真剣な
口調になって対する。
「エドガー。リルムの魔力が高いって事ぐらい、お前なら把握していた筈だろう？
なぜマトモに魔法を喰らったりしたんだ？」
　それ以前に、航行中の飛空艇の甲板でリルムがエドガーに向けて魔法を放つと
言う状況が、セッツァーにはどうにも理解できない。
「……すまないセッツァー。じつは発端はオレが……」
　ロックが間に入って弁明しようとするのを制し、エドガーは詳細を話し始めた。
「いや、元々は俺がロックに“実験”の協力を申し込んだ事が発端なんだ。ロッ
クはそれに応じてくれた。……どちらにせよ原因は俺にある」
　そう言って頭を下げるエドガーの言葉に、今度はロックが顔をしかめながら問う。
「なっ、何だよ“実験”って？！」
「ああ……この盾の特性を知りたかったんだ。どの種類の攻撃に対してどれ位の
耐性があるのか。そして言われている様な“呪い”と言う症状があるのかどうか」
「どうして最初っからそれを言わないんだよ！」
　――その秘密主義だけはどうにかしろ。
　そう尋ねるロックの声に怒気が含まれている事を、その場にいた３名全員が
感じていた。
「お前が言っただろう？　不可解な症状が現れるのは『戦闘中だけ』だって。
なら、それがどうしてなのか。実際のところどうなのか。更に言えばこの盾が、
リスクに見合った性能を持っているのかどうか、詳しく知りたかったかったんだ」
　より実戦時に近い状況で、盾の変化や能力値の正確な情報が欲しかった、と言う訳だ。