ドラクエの小説スレッドパート1

念の為ほす

保

このスレのリレー小説は、>>336　で止まってますよ〜
と、告知しつつ　保守

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　　⊂|＿＿_,.つつ　　　　　 て/　　）　ｸﾙﾘ
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このスレッドは大角あらくれが保守中です。
やる気はありませんが、なんら問題はありません。
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　　（_（＿＿つ　　　⊂＼皿⊂⌒｀つ　　　　　＼ 皿　／＿人＿_）

だれかこのスレにザオリクを

保守

潮風に乗ってそれは珠のように。
潮風に乗ってそれは華のように。
潮風に乗ってそれは、まさに風のように。
潮風に乗ってそれは、「龍」のように。

天使の涙が宙を舞う。
煌くそれは風に乗って、町の東へ。
目でそれを追う劉備。
そして煌きはある場所にて消えた。
それと同時に煌く空。
そう、空は…いつの間にか晴れていた。

まぶしいばかりに輝く太陽。
突如晴れた空に目が慣れない。
脳裏を走る龍の姿。
確かに見た。「水龍」の姿を。水の精霊とも名乗っていたが。
「…錯覚ではない、な。」
目が慣れてきた。そうして辺りを見回す──

石像の穴から顔を出したのは孫尚香。
「あれ？いつの間に晴れたの？…って、劉備何処行くのよ！」
その声は石柱から飛び降りた劉備に向けられる。
だけど孫尚香の呼ぶ声も今の劉備の耳に入らない。
昨日寝泊りした教会の裏辺りで何か動く影を見たのだ。
そのことに気づいた孫尚香も後に続く。
そして、関羽、張飛、アルスたちと続く。

間違いない。
龍は奇跡を起こした。
そこに石化から治った子供がいる。それが何よりの証拠だ。
近くに先ほどまでいたと思われる地下室がある。
あそこに隠れていたため風雨の害を免れたのだろう。
子供はまだ周りの様子がつかめないでいることだろう。
自分の周りに起こったことが信じられないことだろう。
…だけど、それは事実。焦らなくとも、その事実を受け止めていくことになろう。

「やりましたな。」
「…御老人。」
いつの間にか劉備の傍らにあの老人がいた。
「…あれからどのくらいの年月が過ぎただろうか。その間の空白の時間を取り戻せそうな気がしますな。」
老人が子供の下へと駆け寄る。
「ありがとうございます。今日はささやかながら宴会を開くことにしましょうか。」

子供の名はヨゼフ、説明をするにつれ、彼もこの事実を受け止めてきた。
かなりの年月が経ったこと、この町の住民はもう治らないこと、そして──自分だけが助かったこと。
その日は老人がいた焚き火のそばで宴会をやった。
老人もヨゼフも、そして劉備たちもこの町の奇跡を喜び、祝った。

照りつける太陽。
昨日まで天幕のような雲が覆っていたとはとはとても思えない。
雲ひとつない空。
どこまでも青く、蒼く──

「行かれるのですか。」
翌朝。皆は村の入り口に集まっていた。
ヨゼフは幼馴染の女の子の石像の元にいる。
…事実は知った。だが、やはりつらいものがあることだろう。
その女の子の顔をしっかり焼き付けるかのようにじっと見つめていた。
「うむ。この町の在りし日の思い出はたとえこの村がなくなってもあり続けるものです。…あなた方にもわかりましょうか。」
「ええ。」
ふと、彼の地を思う。
「兄者。」
「わかっている。雲長。」
もう、戻ることはない地。
だけど、彼の地は心の中で在り続ける。
…未来永劫。
いつか彼の地のことを書物にまとめておきたいものだ。
ふと、そう思った。

「この地に起きた出来事を、各地に伝えていきたいと思います。この灰色の雨、各地に伝えることによって原因を突き止めれるやも…知れません。」
「…お気をつけて。」
「貴方たちの旅にご加護があることを祈っていますぞ。…ヨゼフ！寂しいじゃろうが、そろそろ行くぞ。」
「うん…」
ヨゼフが老人の元に駆け寄る。
「色々と世話になりましたな。では、我々はこれで。」

ここは小さな孤島。
彼にはいくあてがあるのだろうか。…もちろんないだろう。
だけど、心配する必要はない。
なぜなら彼らには龍の加護がある。
そう思えるのだ。
島の隅から一艘の小舟が出て行った。
老人が「外界との接点を持つ唯一の手段」といっていたあの小舟。
あの小舟は二度と、戻ることはないだろう。
そして主なきこの村は滅ぶことになろう。
…だけど、記憶の中の村はけして滅びることはない。

いつまでも、いつまでも。

毎度有難うございます。
面白く読ませてもらっています。

しばらくこれませんでしたけどちゃんと進んでいたんですね。
嬉しいです、『華龍光臨』のスラリソさん。

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>>92755126953125

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>>37918090820312

何処までも空は蒼く──
何処までも海は藍い…

ここがあの地、ダイアラック、…とは思えない。
肥えた土地、豊かな緑。海に広がるは珊瑚礁。
あの地とは思えないほどここは豊かになっていた。
それでもここがダイアラックだとわかるのはあの石柱が今も変わらず在り続けたのであったためである。

この石柱は町の終わりを見届けた。
そして今、新たな始まりをも見届けようとしている──

「おお、人がいたか。…見たところ旅人のようじゃの。」
ダイアラック跡地。そこには一人の老人と数人の若者が集まっていた。
「あなたは？」
「…わしはシムといっての。ここに町を作ろうと思っているんじゃ。いま、そのための打ち合わせをしているところじゃ。」
「ここに町、ですか。」
「左様。ここにはかつていくつもの町が興された。」
シムと名乗った老人は遠い目で空を眺めた。
「ここにはひきつける何かがある。そう信じてここにやってきた。その答えはすぐそばにあったじゃがの。」
シムは石柱に手をやる。ここから少し離れた浜辺には彼のものと思われる船が停留していた。
その船から色々な資材が小舟を使われ運ばれていく。
聞くと、あれは彼の全資産を投げ売って買ったものであると。
すべてを捨て、再出発をここで図ると。
退屈な日常を捨て、危険な冒険に身を躍らせるということを。

「ところで、おぬしらは旅人じゃの？」
「ええ。そうですが。」
多少呆けていた劉備に代わってアルスが答える。
「うむ。わしたちはこれよりここで町を興す。じゃが、わしらだけではどうしても人手は足りない。」
「人手がほしいって訳ね。それとこの話に乗ってくれそうな有力者もいれば言うことなしね。」
「お嬢ちゃんはよくわかってるじゃのう。…で、お嬢ちゃんは何かいい案があるというのかの？」
「このマリベル様に任せておいて。最悪でも人手の協力のほうは何とかして見せるわ。アルス！行くわよ！」
「俺も行こうか。親父への話をつけてくるぜ。」
こういうことはこちらの世界の住民であるアルスたちに任せるべきだろう。劉備はそう判断した。

あれから二日。
二日でこれほどのことができるとは思いもしなかった。
自分たちはここで狩りや釣りをしつつ気長にアルスたちを待つつもりであった。
すでにグランエスタード城下町ではこの開拓村へ行かんとする勇士を募っているようだ。
キーファが持ってきた書状。
そしてフィッシュベルよりやってくるアミット船。
なにもかも予想以上であった。
「シム爺さん。これが親父からの書状だ。」
バーンズ王からの書状を手渡す。
「おお。王子自ら…」
「よせやい、柄じゃないぜ。」
書状の内容については、この島はグランエスタード国の支配下に置く。とのこと。
王自身こういうことはなれていないようだ。
まあ、仕方がないのだろう。何せついこの間まで、グランエスタード島しかなかったのだから。
書状には後々バーンズ王自らこの地へやってくるとも書いてあった。
シムとその連れはこれには驚きを隠せない様子だ。

「そろそろパパの船が見えるはずよ。」
フィッシュベル一番の金持ちアミット家の所有する船が徐々に見えてくる。
舵を執るはボルカノ。アルスの父親。グランエスタード島に知らないものはいない凄腕の漁師。
張飛曰く。もし戦い方を知り経験を積めば一騎当千の猛者になりうる資質を持つ、と。

近くの浜辺にアミット船が着く。
個人所有の船のためそれほどの数の荷物は載せることはできないが少なくともこれからの必要最小限の物資を持ってきたようだ。
そしてシムと何かを話す。
しばらくの間、この船が必要な物資を人手を運搬するということだけを聞くことができた。
これからの急務は簡素でもいいから港の整備ということになりそうである。

この村は必ずや大きな町となるだろう。
劉備はなんとなくだが、確信があった。
…なぜなら、ここには「龍」がいる。
「龍」がいる限りこの村は外敵の恐怖にさらされることはないだろう。

あの人たちは無事に…生きたのだろうか──
今はもう亡くなっているはずの、過去で出会った二人を空に思い描いていた。

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藤原カムイ作のDQ7漫画を勧められて読んでみました。
すごく面白かったです。
同時に、華龍光臨を思いました。
どちらも物語の背後に歴史の大河があるのだってことが
きちんと描かれていて、だから面白いのかなあと思いました。

リレー小説もあわせ、楽しみにしています……。

＜聖獣＞
「なるほど、そういうことがあったのですな。」
「ええ。こちらの世界に着てから毎日が驚きと発見の連続でして…」
フィッシュベル。アルスの家。
あれから物資の運搬をしているうちに夜が更けてしまった。
さあ、グランエスタード城の宿に戻ろう。としたところ、もう夜が更けているのでうちに泊まっていってください。とアルスが申し出た。
「最初アルスが連れてきたときはどこかの王様かと思ったぞ。」
「はは、そうですか。」
間違いではない。蜀漢を建て、実際に皇帝と名乗ったのだから。
「では、もう一杯。」
「ありがとうございます。」
ボルカノが劉備のグラスに酒を注ぐ。
今、ここにいるのは二人のみ。
張飛も関羽も孫尚香もすでに寝ている。
寝付けなく物思いにふけているところを酒に誘われたのだ。
「明日にはもう行くのか？」
「ええ。まだまだたくさんの石版があるようです。この石版の謎を追っていけば何かつかめるはずです。」
机の上に石版を出す。ボルカノはまじまじとそれを見つめる。
「…息子をよろしく頼みます。」
「わかりました。貴方も確か明日には漁に出られるとか。…お気をつけて。」
劉備が席を立つ。二階ではなく外へ足を向ける。
「…散歩か？」
「ええ。今日は、どうやら寝付けそうもありませんから。」
「夜風に当たりすぎないようにな。」
「わかりました。」
そういって、外へと出る。
夜風は少し、冷たかった。

見慣れた星空とは違う空がそこにある。
…不安はある。
果たしてやっていけるのだろうか。
空に煌く星も違うような場所で右も左もわからず、ただ導かれるままに進んでいく。
だけど。
「願わくば、この世界のあらゆる民に希望の光があらんことを。」
…迷ったりする。転んだりする。時には逆走したりもする。
だけど、目指すことは何時、何処にいようと同じ。
民の平和、平穏。
まだ、封印されている台地には魔物の圧力の中で苦しんでいるに違いない。
そう。あの死道の悲劇を繰り返さないのだ。
死道の手、この地にも及んでいるのはすでに確証は得ている。
あのまがまがしい炎。忘れるはずもない。
必ずや死道の野望を止めて見せる。
剣を掲げ、自分の意思を確かめた。
…目的さえ見えていれば、いつかたどり着けるはず。
そう、信じて。

ここまで読んだ。

面白いです。
しかし、劉備はこのままでいいのでしょうかね（ｗ

翌朝。
身を起こし窓の外を眺める。
窓から差し込む朝日が…

げしっ。

日差しが痛い、わけがない。
視界が斜めに移る。
目覚めの一撃にしてはあまりにも痛い。
いわずと知れた弓腰姫様の回し蹴りである。
「起きるの遅い！」
「…すまない。」
一番起きるのが遅かったようだ。
下では慌しいようだ。マリベルの声が聞こえる。
どうやら皆来ているらしい。
「準備はできてるの？」
「昨日のうちに済ませておいた。」
そう言って荷物を手に取る。もっとも簡素な道具袋に携帯食、僅かな路銀、そして雌雄一対の剣しかないためこじんまりとしたものであった。
「雲長たちはもう下にいるのか。」
「そうよ。もっとも、準備に追われているけど。」

劉備が梯子を降りたとき、ちょうど張飛の準備が終えたところであった。
「おせぇぞ！兄者！」
「お目覚めになりましたか。」
二人は椅子に腰掛けていた。
ボルカノの姿はない。開拓村への物資の輸送のため忙しいとのこと。
「ああ。遅くなってすまない。私の準備はできている。」
台所にはマーレ、そしてアルスの姿が見える。
「あとはキーファが来るだけね。」
「弁当を作っているからもう少し待ってて下さい。」
台所からアルスの声がする。マーレとともに弁当を作っているようだ。
「申し訳ない。色々と世話してもらって…」
「いやいや、アルスが世話になってるんですよ。このくらいはお安い御用ですよ。」
てきぱきとサンドイッチを作っていく。
こちらの世界に来てから食事も慣れないものが多い。
…張飛は相変わらずではあるが。
だけど、どこか懐かしい感じがする。そう思ってもいた。
味とかそういうものではない、根本的な何かがそう告げている。
「アルスをよろしく頼みますね。…アルスも足手まといになるんじゃないよ。」
マーレは大きめのバスケットを用意している。
それに入る弁当の半分は張飛の腹に納まるだろう。
「…にしても、キーファ、遅いわね。」
キーファがやってきたのはそれから一時間後のことだった。

続きはまだ？

ほっしゅっしゅ〜

「準備はいいか？」
「はい。準備はできてます。」
ここは謎の神殿。劉備が暇さえあればやってくる場所。
誰がここにそんな神殿を立てたか、何故立てたか、謎に包まれている神殿。
まだ、ここにはたくさんの石板の台座がある。
この数だけ歴史から葬られた過去がある。
この数だけ魔物の恐怖におびえる民がいる。
「いざ参らん！」
かちりと石版をはめる音が静かな神殿内部に広がる。
光の渦が新たな土地へといざなう。

空を見上げる。
空は漆黒。ウッドパルナやダイアラックを思い起こさせる。
ここの民は魔物からどのような苦痛を受けているのだろうか。
「ねぇ、劉備。何か臭わない？」
孫尚香の声にはっとして辺りの臭いを嗅ぐ。確かに臭う。
周りを見回すも臭いそうなものはない。ここは平地。そのようなものはない。
「兄者！あっちのほうから臭ってくるぜ。」
張飛の指差した先には…かすかにだが町の姿が見える。
…これからの起こる出来事に誰となく溜息が漏れた。

「…何よこれ。動物だらけじゃない！」
マリベルが鼻をつまみながら叫ぶ。
町に近づくほどその異臭はひどくなっていく。
そして町にたどり着くとそれは頂点へと。
思わず鼻をつまみたくなるほどの異臭。
肥溜めに突き落とされたというか。
とにかく鼻を押さえずには…
「劉備、平気そうね。」
三兄弟は平然としていた。

４０００００００００００００００

















【音楽】cali≠gali、活動休止へ。オヤスミナサイ
http://tv3.2ch.net/test/r.i/musicnews/1047893491/
cali≠gari(カリガリ)を聴け!! Part2
http://music2.2ch.net/test/r.i/musicj/1042203405/

面白いー。
続きガンガレ。

リレー小説もそろそろ誰か書かないかなぁ……。

「ん？ああ。放浪していたときがあるからな。」
「確か、翼徳が路銀をすべて酒に注ぎ込んだときのことでしたな。」
「まだ覚えていたんですか？兄者。」
張飛がげっとした顔で二人を見る。
「一度や二度じゃないだろう。その結果無断で家畜小屋で寝ることもあったな。」
「外で寝るよりはよかったですな。少なくとも寒さを凌げる分には。」
「うむ。それで翌日になって追い回されたりもしたな。」
「挙句の果てに町の衛兵を張り倒したときもございましたな。」
「仕方ねぇだろ。あの時は役人をぶっ飛ばしちまったからな。」
「…ホント、あなたたちは驚かされるわね。…いろんな意味で。」
盛大に孫尚香が溜息をつく。
「…妙ですね。」
アルスか緊張した面持ちで空気を変える一言を放った。
「…アルス。気づいていたか。」
アルスが頷き辺りを見渡す。
「人影がありません。何処もかしこも動物ばかりです。」
「まさか、ここの民は全員連れ去られてしまったのか？」
劉備の顔に焦りの色が見える。
「…二手に分かれよう。誰か見かけたら呼んでくれ。」
一同は散開する。

辺りは何処もかしこも動物だらけ。
劉備たちは道具屋、宿屋にならもしくは…と思って入ってみたが。
「まさか鶏が店番をしているとはな。」
店の中も動物だらけであった。
「…最初からここは動物だけしかいなかったのか？」
思わずそんな言葉が飛び出るほどであった。
店を切り盛りしている鶏は言葉こそ喋れないがしっかりと接客に応じる。
まるで人間が切り盛りしているが如く。
（まるで、人間のように…か）
どこか、それが頭のどこかに引っかかる劉備であった。
アルスたちがここに残っている住民を見つけるのはそれからしばらく後のことであった。

■テレビ東京系「ゲームブレイク」ゲームマスター出演　　

本日3/19 テレビ東京・テレビ大阪・テレビ愛知「ゲームブレイク」でガンホーが紹介されます。
ラグナロクオンラインゲームマスターが出演し、ゲームの楽しさを紹介します。

テレビ東京 25:25〜25:55
テレビ大阪 25:15〜25:45
テレビ愛知 24:55〜25:25

みなさん是非見てくださいね！
http://www.ragnarokonline.jp/bar/media/02.html　　
　



　
　

アルスが生存者を見つけたのはそう時間がかかったことではなかった。
が、その生存者は問題を抱えていた。
…会話が全く成立しないのであった。
こっちを見据えていて何かを伝えようとしている。
が、出てくる言葉はまさに言葉にならない呻き声。
「…兄者。筆談ならなんとかなるんじゃねぇか？」
と張飛の言葉によって筆をとらせてみるも文字すら書けない状況であった。
「いい案だと思ったんだがなぁ。」
「うむ。…アルス。他に生存者はいたのか？」
孫尚香がその間にもあれやこれやとその人から何かを聞きだそうとしてもうまくいってないようだ。
「いたのですが…」
「まさか、みんなこんな感じなの？」
ええ。と溜息をつくアルスにつられて溜息が出る。
「弱ったな。まさか今まで言葉を使わずに生活してきたわけでもあるまい…？」
ふと、劉備の何かが頭の中で引っかかる感覚に襲われた。
「どしたの？」
「…兄者。妙ですな。」
「雲長も何か感づいているんだな。」
「まだ、はっきりとはわかりませぬ。ですが、あと少しでわかりそうな気がするのです。」
「…そうか。」
辺りを見回す。辺りは動物だらけ。
両手で数えれる程度の数の人間。
…どこか、引っかかる。
そう感じずに入られなかった。

町の全員の生存者と接触を試みるもやはり言葉が通じることはなかった。
途方にくれる一行の目にとまったのは町の奥。
…奥に見えるは周りの家とは一回り大きい屋敷。
「あれはこの町の長の屋敷だろうな。」
「ええ、今キーファたちが行ってる筈なんですけど。」
「ふむ、行ってみるか。」

屋敷の中は町の長であろう物とすれば質素なものであった。
少なからずマリベルの家とは比べれるものではない。
「だめ、この人も話が通じない。」
家の中には一人女性がベッドに腰掛けていた。
孫尚香が彼女に話を聞こうとしたが全く話が通じなかった。
女性だったので孫尚香ならあるいは…と思ったのだが。
「仕方ない。何か他の手がかりを探そう。」
「そうね。もし私たちがこの子達と話ができたなら話が早いのだけど…」
子猫を孫尚香が抱き上げて、そう呟く。
「そうだな。」
色々と思索し始めようと椅子に腰掛けようとする。
「劉備さん！大変です！」
椅子に腰掛けた直後にいきなりアルスが入ってきたものだから思いっきり椅子から落ちてしまった劉備であった。

コケる劉備ワロタ(w

すごい長編になってますな。ガンガレー！

ここのドラクエニュース笑える(^^ゞyo
http://www.ccn.aitai.ne.jp/~pikkee7

ほす

で、曹操や孫堅や董卓や袁紹は何時活躍するんですか？

読ませてもらいました。
続きを希望。

ほしゅほっしゅ〜

hosu

hosu

「なんていうことだ！」
「こんな小さい子にこんなことを！」
案内されてきたのは村の長の所有していると思われる倉庫。
そこには首輪をつけられた子供が苦しんでいた。
まさに息もできないのではないか。そう思える。
「兄者。ご丁寧に鍵までかかってやがるぜ。」
張飛と関羽が二人がかりでが暴れる子供を抑える。
「それにしてもまるで動物のような扱いだな…？」
そう言葉を出したところで劉備に何か気持ち悪いものがよぎる。
「兄者。先にこの子供を助けましょうぞ。」
「うむ。そうだな。」
雌雄一対の剣の小剣のほうで器用に鍵を壊す。
「この金具も壊す必要があるな。」
首に負担をかけないようもう一つ金具を壊す。
金具を壊すと同時に首を締め付けていた首輪がはずれる。
それと同時に二人が子供を解放する。
「これでもう安心だぞ。」
その言葉とともに一行が駆け寄ろうとした刹那。

ガシャン。
窓を派手に割って少年が飛び出していった。
「あれだけ元気なら大丈夫ですな。」
「…礼もなしでいっちゃったわね。」
マリベルが溜息をつく。やれやれと態度で示す。
「情報を聞き出そうと思ったのだが、おそらくあの子供にも話は通じないのだろう。」
劉備が倉庫の床に腰を下ろす。
「兄者。」
「おぼろげながら事態が見えてきた。この町に起こっていることが。」
空気が張り詰める。ゴクリと唾を飲む音が聞こえてきそうだ。
「おそらく──」

夏候淵萌え

「む…」
「村人と動物の姿が入れかわちまったってわけだろ。」
そう、さも当然のように張飛がいった。
一瞬沈黙が辺りを支配した。
「ん？なんだ？」
何事もないように張飛が言う。
「…あんたの頭の中は筋肉だけじゃなかったのね。」
「んだよ、それ？」
こうしてしばらくの間、孫尚香と長飛の口喧嘩が始まるのであった。

「…終わったようですな。」
「うむ。」
口喧嘩の間、弁当箱を開き食事をしていた。
「…ところで翼徳、何故そう感じた。」
「いやな、さっきの小僧を見て思ったんだが普通、人間に対してあんなことやらんだろ。」
「うむ、そうだな。」
「動物ならまあ、別に珍しいことじゃねぇだろうなと思うし。」
張飛はサンドイッチをがぶりつく。
「あの小僧の首輪があれだけ締まっていたのはおそらく元の姿のときはあれでちょうどよかったんだろうよ。」
「ふむ。」
「まあ、鶏が店番してりゃ、そう考えたって不思議じゃねぇな。」
「ふーん。そう考える脳みそくらいはあったんだ。」
「んだと！？」
また口喧嘩が勃発。劉備は盛大に溜息をついた。

もし、書いてもいいならトルファの冒険のほうの続きも書きたいのだが。

>>417
是非書いてください。楽しみにしてます。

空が青い。
潮風の匂いがする。
なるほどここは港町なのだとトルファは感じた。
町の外れの人気のない空き地。
狭い通路を抜け、目の前に広がるは…
巨大な商船。行きかう人々。
──トルファが選んだ道は港町、ルプガナであった。

あれは何処の船だろうか。
ああ思い出した。
ラダトームの衛兵と押し問答していたときにちらりと見たあの紋章だ。
よく見ると船腹のところどころに鉄板を張っている。
そしてかなりの数の大砲が装備されている。
要するにあれは軍船だ。
だけど見る限りここは軍港ではない。
…物騒なことにならなければいいのだが。
「さて、どうするっかな。」
メインストリートに出てゆっくりと考える。

近くでカランカランと鐘がなる音が聞こえる。福引のようだ。
徐々に町の出口へ近づいていく。
すると、それが見えた。
宿屋である。
「さすがに腹が減ったな。今日はゆっくり休んで…」
パンと腰に手を当てる。…当てているつもりはない。あるべきものがない。
…見る見るうちにトルファの顔が青くなる。
ない。
財布がない。
「まさか、落とした？」
たしか、こちらに着てから確認はした。
そのときは確かにあった。
「こっちに着てから落としたか。」
まだ間に合うかもしれない。何処で落としただろうか。

１　港 　２　福引所前 　 ３　空き地

もちろん２でしょw

わーい、続きだ続きだー！
１でいってみよー。

なんか展覧会の絵を思い出しますね。
３で

しかし、いつからこんな下にさがってるんだ。

んじゃあげるか。
司馬仲達萌え、諸葛亮逝って良し、と。

見事に票が割れとるｗ

２で

（２　福引所前へ…）
俺は福引所前に移動した。
ここは先ほどよりかは人が少ない。
そういえばここは人でごった返していたな。
「人の波にも揉まれてるうちに落としたってワケか。」
綺麗に石畳で舗装された通りにはあるべき財布はない。
ガクリと肩を落とす、すっからかんに等しい財布だがなくしたらなくしたでショックだ。
先ほどのようにあれだけ人がいれば拾った財布を猫糞するやつがいてもおかしくない。
世の中いいやつばかりではない。
「野宿確定か…」
幸いにもまだ保存食はある。
町に来ておきながら街角で野宿確定かと思うとかなり惨めなものではあるが。
町外れから良いにおいがしてくるとさらにダメージが倍になったりする。
それはともかくこれからのことを考えてどっかりと福引所横のベンチに座る。
傍から見れば相当不機嫌に映っていることだろう。
…横からカランカランと鐘の音が聞こえる。
やたらと当たるようだが。今の俺には知ったこっちゃない。
「四等賞、魔よけの鈴です！」
気に入らない。
「三等賞、魔道士の杖です！」
…気に入らない。
「一等賞、ゴールドカードです！」
…気に…
………
「やめよう、自分が惨めになるだけだ。」
苛立ってきた自分に嫌気がさしてきた。
なんで知らない人に苛立たないとならないんだ。
元はといえば俺自身の不注意なのに。
「先ほどの空き地で寝るか。そのほうがいい。」
はあ、と一つ溜息をついて腰を上げる。
福引所の前を通る。

「あ。」
ふと、声をかけられた。
福引で当たりを引いていた女性。
ぱっと見お嬢様。そんな感じだった。
「やっぱり来たのですね。」
「なんだ？…って！」
その手には落とした財布が。
「落ちてましたよ、貴方の財布。」
「あ、ああ、すまん。」
財布を受け取る。ふう、と溜息をつく。
「落としたのに気づかないでに行ってしまわれたのですから驚きました。」
「宿屋に泊まろうとしたところで気づいたんだ。礼を言うぞ。」
「どういたしまして。…ですが、宿屋、部屋が空いていたのでしょうか。」
丁寧にお辞儀をする。育ちのよさが伺える。
「え゛？」
「港にラダトームの軍艦が停泊していたのをご存知ですよね。」
「ああ。ありゃあ、たいそうな軍艦だったな。」
「聞いた話ですが、ラダトームの大臣様がこのルプガナの町に滞在しているとのことです。おそらくはムーンペタに向われると思いますが…」
「わかった。要するに宿屋のほうはそれで泊まれるかどうか怪しいってワケだな。」
「ええ。とりあえず宿屋に聞いてみましょうか。」
「それがいいな。…俺はトルファだ。とりあえず、よろしく。」
「私はスイと申します。以後お見知りおきを。」
スイと名乗った女性とともに宿屋に向っていった。
「…その財布、あんまり入ってなかったですね。」
「…ほっといてくれ。」

夕日が水平線のかなたに沈んでいく…
時すでに遅し。
といったところか。
「…はぁ。」
「その様子ですと空いてなかったようですね。」
「ああ。」
「困ったですね。」
二人は宿屋前に立ち尽くしていた。
もっとも項垂れているのはトルファだけで、スイのほうは笑顔を浮かべたまま、全然困った様子はない。
「そうですね。雨風を防ぐのならここから南に格好の場所がありますが。」
「雨？」
「ええ。遅かれ早かれ降ると思いますよ。潮風に雨の匂いが混ざってますから。」
雨、と聞いてまた溜息を漏らした。
「ちょっと遠いですから行くなら急がないと途中で降られてしまうかもしれませんね。」
「そうだな。」
「決まったなら早く行きましょう。」
そう言って町の外へ歩き出したスイの背中を唖然と見ていた。
「どうかしましたか？急がないと雨が降り出してきますよ。」
「いや、…行こう。」
「はい、急ぎましょう。」
空を見上げると少し暗雲が広がっていた。急がないと本当に降られそうだ。

「どうやら間に合いそうもないですね。」
スイが全くあわてた様子もなくそう言う。
「…結構遠いな。」
「ですが、もうすぐ見えてくると思いますよ。」
「その言葉何回言った？」
もう１０回以上は言っているだろう。
「十二回ですね。」
このやり取りも十二回目。
「…だが、確かに見えてきたな。」
かすかにそれが見えてくる。あれは…塔か？
「ええ、ドラゴンの角、です。あれは川を挟んで二つの塔があります。」
「話は後だ、急がないと雨に降られる。」
「急ぎたいのですが…ちょっと足止めされてしまいそうな気がしますね。」
全く動じない様子で一言言う。
トルファが剣を抜く。
「モンスターか？」
「ええ。バブーンのようですね。数はおおよそ１０といったところですね。」
「多いな。…下がっていてくれ。ここは俺が切り開く。」
「ありがとうございます。…ですが、私も戦えるのでご心配なく。」
ふとスイのほうを振り返って見て思わずトルファはぎょっとした。
「私の家系は先祖代々それなりに名を上げた戦士の家系です。今まで自己鍛錬の旅を続けてきましたので腕には自信がございます。」
スイが構えていたのはトルファの両手剣によりはるかに大きい戦闘用のハンマー。…大金槌と呼ぶ…であった。
…見た目のイメージとギャップがありすぎて少し呆けていたがバブーンの群れに向き直る。
一匹目のバブーンがトルファに襲い掛かってきたのである。
先の冒険で戦ったドラゴンには劣るとはいえ、その豪腕から放たれる一撃は一撃で人間を屠る威力を持つため旅人から、特に魔法使いには恐れられている。
バブーンが振りかぶったその腕をトルファに叩きつける。
咄嗟にトルファがバックステップでかわしたためその腕は台地をえぐる。
「…こりゃあ、すごい。食らったらひとたまりもないな。」

再びバブーンが腕を振りかぶったところを一歩踏み込んで…
一閃。
上空へと振り上げた剣がバブーンの腕を切り飛ばし…
さらにもう一歩踏み込む。
振り上げた剣をそのままバブーンの体へと叩きつける。
真っ二つにされたバブーンは断末魔を上げることも叶わなかった。
「いっちょあがりっと。」
さて、スイのほうは…と振り返るとバブーン三体と同時に戦いつつも全く怯む様子もなく、逆に押している様子であった。
すばやい動きで大金槌を片手で振り回し圧倒していた。
「真っ…空っ…波ぁ！」
激しく武器を振り回すことで真空の刃を作りだす。
さらに激しく武器を振り回し、嵐を作り出す。
真空の刃によって取り囲んでいた三体のバブーンは吹き飛ばされることになる。
致命傷には至らないものの相手を怯えさせるには十分であった。
「…ギラッ！」
トルファの手から閃熱がほとばしる。
燃え易い落葉の積もった大地を駆け抜けて炎が一度に数匹のバブーンを包む。
これならたとえ術者が放ったのがギラであったとしても威力はベギラマに近いものになろう。
「燃えすぎてもいいな。どうせ、雨が降ることだろうし。」
また激しい突風が辺りを包む。スイの真空派がまた唸りを上げたのだ。
その風に撒かれて炎がさらに勢いよく広がる。
炎が勢いよくあたりを燃やす。

「あらあら。火が広がりましたね。」
全く動ぜずにそうスイは言った。もう彼女に襲い掛かってくるバブーンはいないようだ。
「山火事になりかねない勢いだな。」
「大丈夫ですよ、雨がもうポツリポツリと降り出していますから。」
遠巻きに倒されず、傷を負ったバブーンが二人を取り囲む。
スイが二度大きく大金槌を振ると怯えて逃げ出してしまった。
「これで、いいですね。」
「すごい怯えようだな。」
「ふふ、これが私の一族に先祖代々伝わる必殺技の一つ、「真空波」です。これは本当は剣技ですけど私なりにアレンジしてみたんですが。」
「恐れ入った。あんたがこれほどまでに強いなんてな思いもしなかった。」
「いえ、私はまだまだ強くならないといけないのです。これでは、駄目なのです。」
「…そうか。」
一瞬スイの闇をのぞいた気がした。とりあえず、この話題はここでやめよう。そう思った。
「雨が少し強くなった。急ごう。」
「ええ、そうですね。これなら山火事の心配もないでしょうね。」
…結局、雨が本降りになる前にドラゴンの角にたどり着くことはできなかった。

おお、いったいどんな話になるんだ。がんがってください。

＜二日目＞
空は気持ちいいほど晴れ渡っていた。
昨日滝のように降り出した雨はそれが嘘のように上がっていた。
「二、三日は足止めされると思ってましたが…」
ここドラゴンの角は旅人で溢れかえっていた。
旅の商人、武者修行の戦士、一攫千金を夢見た冒険家。色々な人たちがいる。
「ところで、これからどうなさるのですか？」
「ん？ああ。」
そういえばここに来たのは宿が空いておらず、雨風を凌ぐためどこか寝泊りできる場所を探していたのであった。
「昨日の話から…貴方はこの付近は初めてですよね。」
「ああ。」
無論、老人がどうだとか赤い旅の扉とかどうかは話してない。
「できればしばらくの間御一緒願いませんか？旅は一人より二人のほうが楽しいでしょうから。」
この地で何をするべきか。それがわからない今、この話は悪くはない。そう思った。
「わかった。よろしく頼むぜ。」
「ええ、こちらこそ。」
スイはぺこりと頭を下げた。
「ところで、そういうあんたは何故、旅をしているんだ？」
「…ムーンペタに行く予定です。ちょっと用事が…」
少し答えるのを躊躇った様子だった。
「そうか。…ここから、ムーンペタまではどのくらいかかるんだ？」
だが、聞かなかった。他人の事情に土足で踏み入るような真似だけはしまい。そう思っていた。
「おおよそ三日といったところですね。」
「意外と近いのだな。」
「ええ。まずはここから南、砂漠のオアシスに向います。」
「今日はそのオアシスで休むんだな。」
「はい。そうですね。」

二つの土地を分け隔てる海。
それは長年もの間人々の往来を拒んでいた。
かつて、勇者ロトの子孫たちは風のマントを身にまとってこの海を飛び越えたといわれるのだが。
「風のマントの製法は今でも知られておりません。おそらく世界にそう多くない貴重品だと思われます。」
スイが色々と説明してくれる。
「見たことはあるのか？その風のマントとやらを。」
「見たことだけならございます。数少ない一つがラダトーム国王に送られ、たいそう王がお喜びになったということも聞いています。」
要するに当時はどうだか知らないが今ではかなりの貴重品ということだ。
「…それではあまりにも交通の便がよくないとラダトーム王が仰せられてこの橋が作られたということです。」
二人はその橋を歩いていた。ルプガナとムーンブルクをつなぐその橋を。
「かなりの大きさだな。」
「ええ。これに投じた工事費用はおおよそ五百万ゴールドと…」
「…貧乏人の俺にはとても手の出ない金額だな。」
クスクスとスイが笑う。
この橋が通行する人が多い。絶えず人の流れができている。
「港町はそう多くはございません。それだけ、ルプガナの役割は大きいということでしょうね。」
ちょうど橋の終着点が見えてきた。
「この街道を進んでいきますと砂漠が見えてきます。砂漠といってもそれほど大きくないので安心してくださいね。」
橋の次は人々が踏みならした土のむき出しの街道が広がっている。
荷馬車が横を通っていく。かなりの量だ。
「後ろから何か来ますね。」
「ああ。」

振り返る。はるか遠くから豪華な馬車がやってくる。
ロトの紋章が掘り込まれた豪華な馬車だ。
「ルプガナの港にあったラダトームの大臣様の馬車、でしょうね。」
「おそらくは。」
その馬車がゆっくりと二人を追い越していく。
「…おそらく、行き先は同じでしょうね。」
「わかるのか？」
「ええ。」
「…また。寝る場所を追われそうな気配がするな。」
その言葉に苦笑いを浮かべたスイであった。

「で、案の定また寝る場所を追われたのだが。」
トルファが愚痴る。
砂漠のオアシス。ここは交易場として各地の商人が集まる場でもある。
「仕方ないですよ。馬車でもこの砂漠を一夜で越えることはできませんから。」
交易場として、また旅人が体を休める場所としてこのオアシスは発展して来た。
オアシスの中心の一番大きいテントにラダトームの大臣は休んでいる。
「…ムーンペタにつくまでの間、こんな感じになるのだろうか。」
そう言ってトルファは草地に寝転んだ。スイが苦笑いを浮かべる。
「たまには夜空を眺めて休むのも悪くはないですよ。」
そう言ってスイが手渡された毛布に包まる。
「明日は早く出ましょう。運がよければラダトームの馬車よりここを発てるかもしれません。」
「だな。」
そういってトルファは目を閉じた。

＜三日目＞
目覚めは最悪だった。
「…口の中がジャリジャリする。」
目覚めた最初の感触が口の中に入った砂を噛んだ感触だった。
何度も何度もオアシスの水で口の中を洗う。
「おはようございます。」
「おはよう。」
すでにスイは身だしなみを整えていつでも出発できる状態にあった。
まだ、朝日は地平線の彼方から姿を現してない。
…俺にしてはずいぶんと早起きだな。
ふとそう思った。
「日が高くなる前にこの砂漠を抜けましょう。日が高くなるととても暑くなりますから。」
「わかった。」
愛用の両手剣を持ってトルファが立ち上がった。

「順調に行けば正午になるまでに砂漠を抜けれますね。」
スイ曰く、ここらが真ん中らしいとのこと。
まだ、日差しはさほど鋭くない。
「しかし人通りが多いな。」
道もないというのに行きかう人の姿は途絶えない。
「この砂漠はルプガナに行くにも、ムーンペタに行くにも避けては通れないのですから。」
「…ところで今日は何処まで進むんだ？」
オアシスを出る前に受け取った水筒の中の水を飲みつつ言った。
「ムーンブルクです。あそこまで行けばもうすぐです。」
「へぇ。」
「ロトの子孫が建国したのですが…」
スイがそこまで言ってふと前方の喧騒に気がついた。
「魔物かしら？」
「そうかもな。」
二人は駆け出していた。

「あらあら、これは困ったですね。」
全く困ってなさそうに手を頬に当ててそう言った。
「…鎧ムカデか？」
「いえ、あれはもっと甲羅が硬い兜ムカデですね。」
目の前にいたのは兜ムカデの群れ。
バブーンが魔法使い泣かせならこちらは戦士泣かせ。
堅牢なその甲羅は鋼の剣をもはじく。
その上毒を持っておりかつ、痛烈な一撃を放つまさにモンスターの盾。
「真空波もはじくんですよ。」
「それはすごい。」
「ですが…」
一匹二人の下ににじり寄ってきた。
それに対しスイがガツッと大金槌が兜ムカデに叩きつける。
一撃の下に硬い甲羅さら兜ムカデを叩き潰す。
「こういう相手は剣や槍より質量兵器の方がいいときもあるんですよ。」
スイがにっこり微笑んで再び大金槌を振り上げる。
トルファが兜ムカデの群れに向き直る。
「はぁっ！」
渾身の力を込めて兜ムカデに切りかかる。
ガツンッ！
渾身の力を込めた一撃は一番殻の厚いところに叩きつけられたためか刃毀れを起こしただけだった。
「呪文は苦手なんだがな。」
剣での攻撃を諦めたトルファは呪文を唱えだす。
「…ギラッ！」
閃熱が兜ムカデを焼く。
いくら殻が厚くとも、腹部や間接の繋ぎ目などは殻に守られておらず、兜ムカデは炎の中でのた打ち回る。
「兜ムカデの丸焼き一丁上がりだな。」
「食べれませんですけどね。」
他の冒険者たちも戦っている。もはや乱戦である。

…結局、日が高く上がるまでに砂漠を抜けるのは叶わなかった。

あれから突き刺さるような日差しの中絶え間なく続く怪物たちの襲撃を退けながらの移動となった。
ここはムーンブルクへの行程の約三分の二の地点にある祠。
日はすでに沈みかけようとしていた。思った以上にモンスターはしぶとかったのである。
「なんだか関所っぽいな。」
橋を囲むように立てられたその祠はすでに主なき祠であった。
ささやかな教会が存在していた跡がうかがえる。
「…どうだったのでしょうね。私はそうは思えませんが。」
橋の上で一息をつく二人。
ちょうど、二人の後ろをラダトームの馬車が通り過ぎる。
「また、か。」
ほとほとうんざりとした様子でトルファがぼやく。
「あの馬車もムーンブルクで一旦休むのか？」
「必ず、足を止めるはずです。…ロトの子孫に縁があるのですから。」
「そうか。」
スイが立ち上がる。愛用の大金槌を手に持って。
「ちょっと急ぎますね。このままではムーンブルクに着く前に日が沈んでしまいます。」
「ああ。」

夕日によって橙色に染まる海を眺めつつ砂浜を行く。
「…この辺は治安が行き届いてません。」
「なんだ？盗賊でも出るのか？」
「いえ、…この辺はかつて邪教を広めんとした大神官ハーゴンの拠点、ロンダルキアに近いのです。」
「でも、ハーゴンは討伐されたのではないか？」
旅の途中、色々とスイが話してくれた話を総合すると、そういうことになる。
…もっとも、何故そんなことを知ってるんだ？ということが多いのだが。

「ええ。ですが、自然の要塞ロンダルキアに魔物討伐軍を編成する力は何処の国もなかったのです。」
「自然の要塞ってどんなもんだ？」
「竜王の城がある島、イシュタル島も自然の要塞と言われてますよね。」
「ああ。行ったことがあるからなんとなくだがわかる。」
トルファは竜王二世との激戦を思い出す、あの時は竜王の孫の協力があったとはいえ下手したら命を落としていたかもしれない。
…いや、協力がなかったら確実に命はなかった。
「ロンダルキアが何故天然の要塞といわれているかはそこにたどり着くための唯一の通路である洞窟にございます。」
「なるほど。」
「数多くの落とし穴。宝箱に仕掛けられた罠。方向感覚を狂わせる無限ループ。そして何より凶悪なモンスターが数多く生息しています、」
「へぇ、どんなやつらがいるんだ？」
「色々いますが…やはりドラゴンでしょうね。あと、ハーゴンがいた時代にはキラーマシンという凶悪な機械人形がいたと聞いています。」
どのように作られたかはまさに謎なんですけどね。とスイが付け加える。
「なるほど、それでは軍を出したとしても損害を出すだけでロクに戦果は挙げられなさそうだな。」
「ええ。ですが、天然の要塞といわれている理由がその洞窟にあるとしても、軍が出せない最大の原因は洞窟を抜けた先でしょうね。」
「どういうことだ？」
「ロンダルキアは極寒の地です。軍を派遣したらおそらくはその大半がその寒さにやられてしまうことでしょう。」
一息ついて付け加える。
「それにアークデーモン、シルバーデビル、ギガンテスなど凶悪な魔物が当たり前のように存在してます。」
「…それじゃあ、手が出せないな。」
「ええ。ですから結局各国の間で何度か協議されたもののいい案が出せずに放置するしかなかったのです。」
川を渡り今度は砂浜でなく平原を歩く。
「ムーンブルクが見えてきましたよ。なんとか日が落ちる前にたどり着きましたね。」
「そうだな。」

＜ｉｎ　ｒｕｉｎｓ＞
そこは廃墟だった。
「ここがムーンブルクか？」
「ええ。」
崩れた城壁が時代の経過を示す。
かなりの時間が経ったのだろう。
過ぎ行く風が物悲しさをさらに際立たせる。
廃墟の傍らに例の馬車がある。
スイが手招いている。
「こちらに地下室がございます。ここで休みましょう。」
地下室に降りようとした時、呼び止められた。
「待たれよ。今現在、大臣様がお休みになられておる。何人たりともここを通すなとの御命令だ。」
階段の奥から護衛兵が道をふさぐように現れる。豪華な装備をしているが腕のほうは如何なものか。
「…ぐわっ、ここでもか。」
「仕方ありませんね。」
ふう、とスイが溜息を漏らす。ジロリと護衛兵がにらむが意に介せず。
…最も、下手な戦士より彼女の方がずっと強いが。
「こちらで休みましょうか。仕方ないですから。」
連れられた先は王の間であっただろう場所。
「天気がよくて何よりです。」
空には満天の星空、雨が降る気配など微塵もない。
「雨が降ってたら最悪だったな。」
薪になりそうな小枝を集めて焚き火をする。
「…ここの事、お話、しましょうか？」
「頼む。」
火の調節をするトルファ。
「でも何処から話せばいいんでしょうかね。」
「好きにしてくれ。」
「…そうですね。先ほど、ここ、ムーンブルクはロトの血筋のものによって建国された…ということはお話しましたね。」
「ああ。」

手ごろな棒で火の調節をしながら答える。
「もう二つ、ロトの血筋が建国した国がありますが…その辺は追々話すとしますか。」
「そうしてくれ。」
「…ここ、ムーンブルクは他のロトの血筋の二国から多少離れています。それ故、少しばかり事情が異なっていたのです。」
おおよそ、歩いていくと三日ほどの距離だという。ずいぶん近いのではないか？と聞くと。
「他の二国は朝出立して夕方には目的の国に着くことができます。そのくらい近いのです。」
「なるほど。」
「それにあちらのほうはモンスターが弱いので行き来が容易なのです。」
「わかった。話を続けてくれ。」
「まず、この国が行ったことは…多少離れたところに町を作ったことです。」
「ムーンペタ、だな。だけど、何故離れる必要がある？」
「非常に言いにくいことですが…その二国に対しての防衛拠点だったという話を聞いたことがあります。」
「何故？いわば兄弟国家じゃないのか？」
「二国の関係が密になる様を見てムーンブルク王が何かしら危惧を覚えたのでしょうね。」
それは当時の王に聞くしかありませんと溜息をつく。
「そして、何を思ったか今度はここから西にある無人島に灯台の建設を命じたのです。」
「まさか。」
「…ラダトームの監視目的ですね。」
それが今では魔物の巣窟となってしまいましたが。とまた溜息をつく。
「東は山や川が入り組んでおり、通行は困難。南は湖と高い岩山に囲まれてまさに天然の城壁…」
焚き火の勢いが弱くなりトルファは手に持っていた枝もたきぎの中に放り込む。
「ですが、ある日突然南から魔物の集団がムーンブルクを襲撃したのです。」
「その天然の城壁とやらがロンダルキアで、ハーゴンというやつが命じたんだな。」
「ええ。…王は苦渋の選択を迫られました。不審の念を抱いている兄弟国に応援を呼ぶか。否か。」
ふう、と溜息をつく。三度目だ。
「結局答えは出せずじまいに魔物の攻撃により、王は殺されました。一人娘の王女は命こそは助かれど姿を犬に変えられたといいます。」

「…ちょっと待ってくれ。なぜ、そこまで色々と知っている？」
「…」
恐らく話してはくれないだろう。だけど聞かずにはいられなかった。
「話、続けます。」
「ああ。」
…やはりか。トルファは心の中で溜息をついた。
「その後、城中が荒らされ“滅亡”しました。…ですが、一兵士が藁をも掴む思いで兄弟国の元に。」
「まさか断ったりはしなかっただろう。」
「もちろんです。兄弟国はそれぞれ、ロトの血を強く引く王子を向わせました。」
「王子をか。…一人ずつで大丈夫だったのか？」
ロトの血は思っているより強大です。すでに王子二人はその状態で常人以上の力を持っていたのです。との説明を加えられた。
「血の力は強大だな。」
「…ええ。ですが時が経つにつれて、世代を重ねるにつれていろんな意味で血は薄くなっていきます。」
「互いの婚姻とかはしなかったのか？」
「歴史書を見る限りではなかったようですね。それまでは。」
焚き火がが消える。
「適当な枝とかを探してくる。」
「ええ、お気をつけて。」

続きｷﾀ━━━━━━(ﾟ∀ﾟ)━━━━━━ !!
スイの正体が気になります……！

適当な焚き木を持ってくる。
火打石を出すのが面倒でギラを唱える。
「ごめんなさいね。呪文は私、全く使えないんです。」
「自分だってそんなに得意じゃない。」
「…話し、続けますね。」
「ああ。」
ちょっとばかり火が強かったな。そう感じていた。
「ロトの子孫の国がそれぞれの王子を旅出させたところからですね。」
「そうだな。」
「…旅の出来事についての内容が書かれているような文献は現存してません。」
「そうだな。日記をつけるような王子様はそうそういないとは思うが。」
スイが苦笑いを浮かべる。
「聞くところによると精霊ルビス様の加護を受けたという話もありますが。」
「精霊。」
「ええ。アレフガルドを創造したといわれる精霊です。」
「…すごい精霊だな。」
「…その加護を持って、ハーゴンの幻影を看破し、ハーゴンが呼び出した破壊神シドーを打ち倒したと聞きます。」
「それで、めでたしめでたし…って、まだ終わりじゃないよな。ここのこと話してないぜ。」
一息ついて、水筒を手渡す。スイが頷く。
「ええ。それから、ムーンブルク王女の総指揮によってここムーンブルクの再建が行われました。」
「この城の有様はこの後の話ということだな。」
「ええ。」
風雨に晒されて朽ち果てた玉座を眺めてスイが言葉を紡ぐ。
「それからしばらくは王女はこの城に留まったのですが、王女が兄弟国に嫁ぐことになりロトの血筋を引くものがいなくなってしまいました。」
「で、結局誰がここを継いだんだ？」
「騎士団長と、聞いています。」
「…相当荒れたのだろうな。」
「…推して、知るべし。ですね。」
声は重かった。
「それでも、まだ王女が存命中のときはまだよかったのです。」
「王女がいてそれだからかなりのものだったのだろうな。」

「王女がお亡くなりになって一月後。ムーンブルクでクーデターが起こりました。」
「…ついに起こったわけだ。」
「主犯は大臣。その他重鎮のものも加わりました。」
「相当手を回したようだな。」
「しかし、クーデターは失敗し、クーデターに参加したものは国を追われることになりました。」
そのような動き、兄弟国が見逃すはずもないのに。と、溜息をつく。
「それからしばらくは平和でした。ただ、クーデターに参加したものの消息は全くつかめませんでした。」
「しばらくって事はまた何かやらかしたんだな。」
「しばらくと言いましても、５０年位ですが…」
「…まあ、この際どうでもいいな。」
火の勢いが強すぎるな。そう感じ、少し調整を図る。
「大臣の息子がムーンペタで蜂起しました。」
「…よくもまあ、見つからずにいたな。」
「ムーンペタにはかつて地下に魔物を捕らえていた牢屋があります。そこに隠し部屋を作って潜伏していたようです。」
かつて、そこにはルビス様の加護を受けるための紋章があったとか、と付け加えていた。
「反乱軍はムーンペタの占領後、ムーンペタの北のローラの門を制圧しました。」
「ローラの門？」
「兄弟国との陸地での唯一の接点です。」
「なるほど。そこを制圧すれば兄弟国からの敵援軍は断てると。」
「…ええ。それでも終始、ムーンブルク軍が有利に戦闘を続けていました。…しかし。」
「しかし？」
「あるときを境にそれが逆転しました。聞くところによると魔物の姿があったとか…」

「…魔物。」
トルファの顔に緊張が走る。
「ええ。間違いは…ないと思います。」
「しかし、そんなのがいたら味方の軍でさえ、不審だと思わないか？」
「ですが、そういったことはなかったようですね。…ムーンブルクはそのまま敗北し。この有様、です。」
ふうとまた、溜息を着く。
「捕縛されたムーンブルク王その血族は皆処刑されました。王は公開で処刑された…と。」
「…しかし、城をこんなにしてよかったのか？」
「大臣の一族にとってこの城は要らないものであったんでしょうね…」
それもそうか…と、思う。パチ、パチと焚き火の音が当たりに響く。
「今現在、ムーンペタには派手な王宮があります。もっとも、そのためでもあるんでしょうね。」
「…となるとわからんことがあるな。」
「何がです？」
「なぜ、反ロトな国にあんな使者がやって来るんだ？」
あんな使者というのはいわずと知れた今地下室で休んでいる大臣ご一行のことである。
「…威圧、されたんでしょうね。きっと。」
「脅して何かやらせようってことか。」
「ええ。」
沈黙が辺りを包む。
「…寝よう。これ以上起きていると起きれなくなる。」
「そうですね。おやすみなさい。」
焚き火を消して寝袋に包まる。
風邪は寂しく、泣いていた。

＜四日目＞
昨日あれほど遅くまで話していたのに不思議と目が覚めた。
旅をしているとはいえ、この時間に起きているとはありえない。
きっと、何かあるのだろうな。
地平線からまだ姿を現しきってない朝日を眺めながらそう思っていた。
「おはようございます。」
すでに身支度を終え、いつでも出立できる様子でスイがいった。
…この人はいつ寝て、いつ起きているのだろうか。
そうも思っていた。
「…おはよう。…ここからムーンペタまでどのくらいかかるんだ？」
「今すぐ出立すれば昼には着きましょうね。何事もなければ、ですが。」
「そうか。…よし、顔を洗ったら出発しよう。」
「わかりました。」

森の中を歩く二人。
木々の間から漏れる日の光が柔らかい。
踏み固められた街道の隅では露天商が装飾品を並べている。
「結構深い森だな。」
「ええ。ここはかつてはかなり危険な場所だったと聞いていますが。」
ハーゴンが討伐された際に姿が見えなくなったと聞いています。とのこと。
確かにこの森からは怪物の気配がしない。
「それでも夜になれば危険で、ムーンペタ住人には夜間の出歩きは自制するよう言われているようです。」

「まあ、それはそうだよな。」
川が目の前に横たわっている。
こちらですとスイの案内に進むと、橋がある。
橋を渡る最中に木々の間から何か建物が見えた。
「もう、近いのだな。」
「ええ。先ほど見えたのは王宮の尖塔かと思われます。敵の接近を事前に知るための見張り塔でもありますね。」
「なるほど。」
「きっと驚きますよ。町の規模に。」
「それは楽しみだ。」
背後から蹄の音が聞こえる。
「…今日は宿を追われることはありませんから安心してくださいね。」
「そうだな。…もう懲り懲りだ。」
追い越していく場所を見送りながらその後を追う。
程なく町の入り口に着いた。
とりあえず、目的の町、ムーンペタに辿り着いたのであった。

hosyu

更新しようと思ったらヤフー規制に引っかかってしまいました。
　　　　難民辺りにいますのでよろしく頼みます。

なんてこった．．．ご愁傷様です＞452

あらららら。
早く規制がとれるといいですね。

ほっしゅ

はやく規制とれないかねぇ

ほしゅ

規制解除祈願

ほしゅ

ほぜん

更新内容について。
http://jbbs.shitaraba.com/game/bbs/read.cgi?BBS=2736&KEY=1039269451&START=301&END=303&NOFIRST=TRUE
http://jbbs.shitaraba.com/game/bbs/read.cgi?BBS=2736&KEY=1039269451&START=320&END=321&NOFIRST=TRUE
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携帯からです。誰か小説をこのスレにＵＰしてください。

携帯入力慣れてない為、トリップなしなのはご容赦のほどを。

保守代わりになってちょうどいいね。

まさに大都市。
「…人と人とが出会う町。それがムーンペタ、です。」
石畳で綺麗に舗装され、綺麗に何かが彫られたメインストリート。
その上を行きかう様々な人。
メインストリートの脇を飾るは武器屋防具屋を筆頭に劇場や…
「あ、福引所がありますね。」
「行くのか？」
「いえ、福引券はルプガナで使ってしまいました。」
福引所から鐘の音が聞こえる。
今日も出血大サービスのようだ。
この「町」は少なからずいい「町」であるようだ。
「…あそこに見えるのが現国王が住んでいる王宮です。」
指差した先にはまだ新しいであろう王宮があった。
周りには水路があり、守りやすい城のようだ。
「贅の限りを尽くしたって感じがするな。まだ城にしては新しいのもあるけどな。」
「…あまり大きな声ではいえませんが。」
スイが辺りを見回す。
「ムーンブルク国を攻め滅ぼしたとき、そこにあった宝物財宝の類を奪い取り、それに飽き足らずムーンブルク王家の墓を暴いたのです。」
中にはあの伝説の勇者ロトの武具もあったという。
「…戦勝国の権利とはいえ、やりすぎだな。」
「…ええ。」
先ほど辺りを伺っていたのは恐らく兵士とか、そういう者を警戒していたのであろう。
「…先に宿屋へ向かいましょう。今日も野宿だとさすがに堪りませんからね。」
「同感だ。」

「二部屋取れてよかったですね。」
「ああ。」
ここはムーンペタで一番古い宿。
かつて、ロトの子孫達も寝泊りしたという宿屋。
「やれやれ。何かものすごく疲れた気がするぜ。」
…宿屋の親父に散々冷やかされたのだ。
付き合ってどのくらい？だとか、一緒の部屋にするか？だとか。
思いっきり狼狽する俺の後ろでスイが頬に手を当てながらあらあらと、全く動じてない様子でその様子を見守っていたのが印象的だ。
「これからどうしますか？」
ふと、声をかけられた。
…そういえば、まだ、トルファ自身もその目的がはっきりとは見えてこない。
この町が目的地であろうか？
恐らくはそうなのだろうが。
なぜならスイの目的地がここ、ムーンペタなのだから。
彼女の目的はわからない。話そうとしない。
…無理に聞くことはできない。
「どうしようか。とりあえず何も考えてない。」
「そうですか。」
「明日になってから考えるよ。」
「そうですね。それがいいのかもしれませんね。」
とりあえず、スイの案内で色々と案内してもらうことにした。

町外れの教会で祈りを捧げる。
ここの教会もかなり古くからあるらしい。
歴史を感じさせる空気。
この教会の中だけ時が止まっているように思える。
「普段は教会なんて来ないのだけどな…」
「そうなのですか？」
「こういうところは苦手なんだ。」
「そうなのですか。」
だけど、ここは心地いい。素直にそう思える。
椅子に深く座り背凭れに体を預ける。
大きく息をつく。
そしてパイプオルガンの音が教会に響く。
その調べはこの町の歴史を感じさせるようで──
…気づくと眠っていたようだ。
朝が早かった分少し眠くなったのだろうな。
軽く伸びして辺りを見回す。
教会内にスイの姿はない。窓の外に彼女の姿がある。
「あら、目覚めましたか？」
スイがこちらに気づく。先ほどまでその視線は城に向けられていた。
空は橙色に染まっていた。彼女の表情は影で伺えなかった。
「ああ。悪かったな。」
「いえ、今日は早かったですから少し疲れが残っていたのかもしれませんね。」
「そうかもな。」
「それなら早く宿へ戻って休んだほうがよろしいですね。」
「そうだな。」
そう言って宿へと向かっていった。

＜四日目・夜＞
空には満天の星。
町は闇。
今は真夜中。一般人はすでに夢の世界へ。
そして城を見やると常に松明が城を照らしている。
食事のオーダーはスイがしてくれた。どれもこれも絶品で思わず腹いっぱいまで食った。
トルファが横になっているベッドは昼の間、暖かい陽光を受け続けて温もりが残っている。
普通の生活をしているならば夢の中へと落ちて、新しい一日の始まりに向けて体を休めるときなのだが…
…だが、トルファは目が冴えていた。
「…」
昼に少し眠ったためなのかと思ったのだが、どうもワケが違う。
窓から身を乗り出し隣の部屋の様子を見る。
…スイのいる部屋は明かりが消えている。
つい先ほどまで「毎日の武器の手入れは欠かせないのですよ」と、一生懸命大金槌を磨いていたようだが、どうやらもう寝たのだろう。
「…」
もう一度ベッドに横になる。
何をするまでもなく何処を見つめるでもなく、ただ、天井を眺める。
…どのくらい時間が経ったのだろう。
かすかな音ながら足音が聞こえる。
静かな深夜だから聞こえたその足音にトルファの顔に緊張が走る。
剣に手を掛ける。聞こえるか聞こえないかそんなかすかな足音。
一般人なら足音を忍ぶ様な真似はしまい。
ゆっくりと気配を殺し部屋の入り口の扉に手を掛ける。
心を落ち着かせ、耳に全神経を集中させる。
…自分はここの世界の住人ではないから狙われる筋合いはない。
だが、スイはどうだ？
少なからず何か抱えているようだ。
追手から逃げる生活。そんな生活をしていたのやも知れない。

…足音はゆっくりとトルファの部屋の前を…
足音が止まる。
思わず剣を握る手に力がこもる。
一秒が一時間に思える。
闇の中を沈黙が包む。
…しばらくの沈黙の後、また足音がした。
忍ぶようなそれは少しずつ離れていくようだった。
「…」
気づかれないように尾行することにした。
…それが、自分の成すべきことと、直感が言っていたから。

深夜の闇の中。
その影はゆっくりと城へと向かっていた。
フードをすっぽりかぶってその顔は見えない。
メインストリートから路地へと入る。
路地はメインストリート以上に暗く深い闇が広がっていた。
メインストリートには警備兵が通り過ぎていた。
真夜中だというのにご苦労なことだ。
その人物は警備兵がこちらに気づいていないことを確認すると暗い路地をさらに奥へと進んでいった。
足元が見えない。そんな暗闇の中を何者にも邪魔されず目的の場へと向かう。
そして。路地を抜け、目的の場、かつて紋章があったとされる地下牢獄への入り口。今では城へと続く地下通路の入り口へとたどり着く。
その人物は辺りを伺う。先ほどの警備兵が帰っている可能性がある。
辺りを静寂が包む。
決心がついたのかゆっくりと路地から姿を現す。

その人物はゆっくりと地下通路へと近づく。
「待て。そこの者。」
背後から声をかけられる。
「このような時間に何をしている。」
ジャラジャラという音が聞こえる。 重装備の衛兵か。
「何か言ったらどうだ？」
その手に笛らしきものが…
ドガッ。
すばやい動きで体当たりを食らわせる。 手に持ってた笛が宙に舞う。
すばやく笛を奪い取り、体勢が崩れた衛兵を路地へと突き飛ばす。
「が、がっ…」
後は早かった。すばやく詰め寄って忍ばせていたナイフで首に一閃。
どさりと倒れた衛兵に心臓への一突き。 返り血がマントを赤く染める。
路地の奥深くへ引き摺ってその屍を放置する。
引き摺った跡が残っているから明日にでもなれば大騒ぎになるだろう。
しかし、夜のうちなら見つかることもあるまい。
「…大きめのマント、買っておいて正解でしたね。」
マントのフードをはずす。闇に映える銀色の髪。
「やりたくはなかったのですが、仕方ありませんね…」
マントをはずし屍にかぶせる。銀色のドレスも闇に映える。
軽く祈りをささげる。 こうやって、これまでどれほどの命の火を消したことだろうか。
「…私が望んだ生き方ですから。」
ふうと溜息をつく。
「出てきてください。返答次第では…斬ります。」
しばらくの沈黙の後。
「…気づかれていたのか。」
トルファがゆっくりと姿を現す。
「私のほうが経験はあるようですね。こういうことは。」
経験の差ということだ。 そういや、こういうことはやったことがないな。
ふと、そんなことを思ってみる。

「…私を止めますか？」
スイが大金槌を構える。
「いや、止めはしない。」
「ならば、今すぐここを離れてください。」
「その、つもりもない。」
スイの大金槌を握る手に力がこもる。
「俺にも協力させてくれ。」
「…？」
緊張の糸がいまだ張り詰めている。
「私のやろうとしている事は許されない行為です。たとえどのような事情があろうとも、です。」
「構わない。」
「…」
沈黙が辺りを包む。
「後悔はしませんね。」
トルファは確信していた。これが自分のなすべきことと。
「もちろんだ。」
漆黒の路地に二人の姿が浮かぶ。辺りの空気が凍りつく。
「…わかりました。何故、私のすることにそこまで執着するのかは…聞かないほうがよさそうですね。」
スイが一瞬顔を緩めるがまた緊張のそれに変わる。
「目的だけを話します。理由などは後々できたらよろしいのですが。」
「目的だけでも話してくれればいい。」
「国王を…暗殺します。」
---------------------
改行が多い、本文が長いと言われたので、二つに分けざるを得ませんでした。
ｽﾏｿ＞462
それと、更新おつかれ！

禿しくサンクス

スラリソたん、代理たん、まりがとー！

わくわくしてまつ。

更新内容について。
http://jbbs.shitaraba.com/game/bbs/read.cgi?BBS=2736&KEY=1039269451&START=357&END=360&NOFIRST=TRUE
http://jbbs.shitaraba.com/game/bbs/read.cgi?BBS=2736&KEY=1039269451&START=366&END=367&NOFIRST=TRUE
以上です。ゴールデンウィーク中に書き上げることができればいいんだが。

では、保守がてらUP開始します。

モンスターを倒すのと人間を殺めるとは違う。
自分も長く旅をしてきたが、実際にそのようなことに手を染めてはいない。
「覚悟は良いですか？」
たとえいくら金を積まれても、
たとえどのような事情があるとしてもやろうとは思わない。
「ああ。構わんぜ。」
だが、自分は了承した。
自分のやるべきことだとわかっていた。
「…今から行くのだな。」
「はい。今しかありません。」
「衛兵は外にはいないようだが。」
「恐らく地下通路にいると思われます。」
「だな。」
地下通路からかすかに声が聞こえる。
数人いるようだ。
「堀みたいなものを渡っていくことはできないのか？」
「無理ですね。…ボートがありませんですし。」
「気づかない衛兵がいるとも思えないしな。」
遠めで見れば豪華が際立つ城も近くで見ればなかなかの要塞。
「贅の…限りを尽くした城ですから。」
要するに見た目で贅を尽くしただけでなく守るための贅を尽くしたのである。
「実際攻め落とすとなると相当骨が折れそうだな…」
「これだけの城を建てるのに、どれだけのムーンブルクの宝物が奪われたことか…」
「戦勝国の権利」として奪われた宝物がどれほどのものか。想像もつかない。
「正面突破しかないのだな。」
トルファの拳に力がこもる。
「ええ。ですが…準備は万端です。これを使いましょう。」
「これは？」
スイが取り出したのは少し見覚えのある薬草であった