おうちの犬や猫がごろりんとしている様子を見て、「お前は気楽でいいよな」と思ったこと、
ありませんか? でも、実は彼らも人知れず、ストレスを感じているのかもしれません。
今回は、そんなペットたちの心に迫る『肉きゅうパッチ』の使用レポートをお送りします。
肉球にパッチを貼ることで、ペットのストレス具合を簡単にチェック出来るという興味深い
この商品。2007年秋に発売され、現在も売れ行きは好調のよう。
筆者もこれまで試したいと思いつつ、機会を逃してきたのでワクワクしながら実験開始!
ストレス度はパッチを3分間貼った後の色の変化によって判定するらしい。ターゲットは
ちょっと夏バテ気味のアル君(オス 12歳 サバトラ)。
まずはご飯後、リラックスしている状態で貼ってみた。タイマーをセットして待つこと3分……
のはずが、貼るところを凝視していたアル君、興味津々で、せっかく貼ったパッチを舐め回して
取ってしまう。何たること!
そこで、製造元である「ライフケア技研」さんにお伺いしたところ、パッチに興味を示したり、
嫌がる場合は見せないように貼って下さいとのこと。パッチの粘着剤に体毛がつかないよう、
綺麗に貼れば嫌がらないそうだ。
では、気を取り直してもう一度。今度は最もリラックスしているであろう眠っている時を見計らい、
気づかれぬよう貼ることに成功。3分後、パッチをはがしてみると、色は真っ青のまま。非常に
リラックス中という結果が出た。こちらも思わず嬉しくなる。
その後も、普段、これはストレスに感じているのかなと思ういろいろな状態で計測してみた。
1. 気持ちよく眠っているところをゆっさゆっさ揺すってみる
2. ご飯をあげる前に、「待て」の状態で
3. 神妙な顔つきでおトイレをしている様子を間近で観察した後
4. 暑いだろうとうちわであおいであげる
5. 人間の子供との触れ合い
結果は、1、2、3に関しては、意外にストレスに感じないことが判明。そして、4はよかれと思って
したことが、非常にストレスになっていた。そして、5も文句なくピンクに変色。
自分よがりの愛情が、猫にとっては、はなはだ迷惑であるという結果に反省。ただ、基本的には、
ぼっちゃん育ち? のせいもあるのか、少々のことではストレスを感じないということもわかり、
ホッとしたのであった。
しかし、どうしてこのようなパッチでストレス具合がわかるのだろうか? この点に関しても
伺ってみると、「手に汗握る」という言葉もあるように、そもそも動物は人も含めて、ストレスが
ある場合に滑り止めの目的で手掌に汗をかくそうだ。『肉きゅうパッチ』を肉球に貼ると、肉球の
汗の量に比例して試薬が変色するようになっているため、この変色の度合いでストレスの度合いが
判りますとのこと。なるほど、革ばりのソファーみたいにツルツルの肉球も、汗をかいているのですね。
ちなみにこの商品、もともと人用のストレスチェッカー「リラックス度チェッカー」を開発し
展示していた際に、獣医師さんから「人でできるのなら犬や猫で出来ないでしょうか」との質問が
きっかけになって開発されたそうだ。
かわいいペットとの関係に悩むあなたも、スキンシップならぬ肉球シップを図ってみませんか?
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